第74章 窮與富（九）
馮茂『拜訪』艾比士家第二天下午，威廉興沖沖跑來向馮茂報告，「先生，糧食問題解決了。現在工程進度還不錯……」
聽威廉說起工程進度，馮茂直接問：「你怎麼知道是我解決的？」雖然威廉這一個月表現的還行，馮茂畢竟和威廉不熟。保不准威廉也在跟蹤自己。
「前來見我糧商直接告訴我是因為您的原因，他們不會再要高價。當然是您解決的。」
聽威廉這麼講，馮茂乾脆和威廉到工地上去視察。在工地上忙碌的人依舊是神色麻木，把工地走了一遍，馮茂對威廉說道：「提前一小時收工。」
「先生，前一段時間已經提前過一次。那時候不少人覺得時間比較緊張。再減的話還會有人趕不上進度。」
「你沒看出來麼？」馮茂問威廉。
「看出來什麼？」威廉很是不解的問。
工地上採取計件工資，用斗裝土，按斗計件。這時候勞工們普遍慢吞吞磨著洋工。馮茂本就不想折騰那幫傢伙，不想挑明。既然他們磨洋工，還不如早點幹完早點休息，馮茂命道：「下午收工吃飯時間也提前一個小時。若是完不成的話再說。」
從工地回來，馮茂準備了一番，就前去附近的墓園。這裡的墓園更偏僻，更荒涼。靠近市區中心的墓園好歹還雇個守墓人，這裡的守墓人小屋已經腐朽堪塌了一半。上一次有守墓人住在這裡也不知是多久之前。
在日頭下練武感覺比夜裡抹黑練武舒服很多。馮茂練習起步法，雖然練了一個多月，每次修煉都能感覺到更多精妙之處。正練的來勁，荒草晃動間蒙哥走了出來。馮茂連忙停下。就聽蒙哥說道：「後天和我一起出門。」
「去哪裡？」
「去殺人。」
結果蒙哥甩來的信封，馮茂傻呆呆的站在原地看著蒙哥遠去。自己遲早會投入戰場，只有傻子才想不到這種可能。沒想到這個關口來得太快。
其實也不能說太快，馮茂只是希望這一天永遠不要到來。
到了日子，馮茂到了約定的小海灣。登船後蒙哥問道：「若是說要殺的人參與殺害你母親的行動，你會不會很高興？」
馮茂搖搖頭。
「會不會很憤怒？」
馮茂再次搖頭。
「會不會很期待？」
馮茂還是搖頭。
「就帶著這種冷靜的心思投入戰鬥。除了你自己的劍，沒有任何東西能在戰場上保護你。憤怒、衝動，只會讓你更容易喪命。進攻還是撤退，必須基於你和敵人當時的實力對比。你要做的只有活著和戰鬥。」
這些道理都很對，馮茂卻聽不下去。如果可以的話，現在返航無疑是最好的事情。
船隻又走了兩天，渡過了布萊克海，抵達東岸。登陸的地方居然在城市的港口，蒙哥這次沒有化妝，上岸前交代道：「你戴好面罩，什麼話都不要說。一切都聽我命令。」
碼頭上有人迎接兩人，很快換了馬拉的篷車向北前進。同行的人絮絮叨叨說著羅剎公國的可惡。羅剎公國不情不願做了維京帝國的屬國，沒必要給維京帝國當狗腿當到這般地步吧。為了討好維京帝國，羅剎公國在邊境對不達米亞帝國發動了許多襲擊。
馮茂越聽越是奇怪，要是自己沒弄錯，此次行動好像要站在不達米亞帝國這邊。上次行動的時候，蒙哥殺的可是不達米亞的人。兩邊怎麼又合作起來。難道是蒙哥裝作合作，實際上是去刺殺接見蒙哥的不達米亞高層人員？
蒙哥一直不怎麼說話，馬車走的晃晃悠悠，馮茂覺得眼皮沉重，乾脆拉了個墊子在棚車上睡下。快睡著前聽不達米亞帝國的人說道：「這兄弟倒是心大。」等再睡醒，就見篷車已經在穿過森林的道路旁停下。此時天色已經傍晚，從篷車裡看出去，眾人在空地上圍著篝火做飯。
簡單的烹飪逐漸完成，食物散發出的香氣濃郁起來。馮茂從車裡出來，剛在圈子空位坐下，就見車夫從火堆里扒拉出幾個燒的硬邦邦的傢伙，敲開燒硬的泥土外殼，烤土豆的味道立刻在火堆旁邊瀰漫。馮茂覺得餓了，正想拿起食物吃，就見蒙哥輕輕對自己擺了擺手。
馮茂停下手，靜靜的聽著周圍的動靜。當車夫一個土豆下肚，就聽篷車傳來輕輕晃動的聲音。扭頭看去，就見篷車車頂不知何時已經站上個毛茸茸的怪物。瞅那怪物的模樣，像是人類，又像是某種野獸。
難道是狼人？馮茂心中不解。就見蒙哥一動不動坐在自己的位置上，馮茂也只能這麼做。就見那毛茸茸的怪物蹲坐在篷車車頂，腦袋左搖右晃，看像是在看馮茂等人之外的什麼東西。過了一陣，怪物乾脆站起身。就見怪物嘴有點尖，渾身上下毛髮濃密。就算不是狼人，也應該是類似的玩意。
馮茂很想回憶歷史書上有沒有對這種生物的描述，又實在是分不開神。怪物的一舉一動看著都很怪異，如果想發動進攻的話，此時好歹也該嚎叫幾嗓子吧。
「喔~~~~~~」怪物猛然嚎叫起來，嚎叫一嗓子貌似不過癮，怪物又嚎叫了一嗓子，「喔~~~~~~~~~~」
沒多久，周圍響起了一聲聲呼應的嚎叫。周圍應該有怪物的同夥。
喂喂！馮茂實在忍不住，站起身來。這個世界一直有各種怪異生物的傳說，然而傳說始終只是傳說，並沒有真正能證明怪物存在的標本等證據。幾千年沒啥特別記載，此時冒出來一群，肯定有問題。
掏出手槍，馮茂瞄準了車頂上的傢伙。即便自己手裡的子彈頭並非由白銀鑄成，也沒有包上一層銀。但馮茂就是不信這世界上真的有什麼體型和人類差不多的怪物能抗住子彈。
剛瞄準，怪物稍微瞟了一眼，立刻從篷車頂端一躍而下，消失在篷車另外一邊。不等馮茂決定好是否追擊，蒙哥終於站起身命道：「你守住火堆。不要讓火堆滅了。」
就聽得遠處嚎叫聲不斷，也不知道來了多少怪物。馮茂這次車上一共有四名乘客，車夫身手非常一般。方才怪物上車頂之前完全沒聽到它的腳步聲，若怪物一擁而上，馮茂不知道要不要保護車夫。
此時天邊的晚霞都已經快看不到，森林空地之外根只能看到些暗影。蒙哥隨便踏出幾步，轉瞬就消失在暗影之中，不達米亞帝國的那位修士手持彎刀，在篝火火光邊緣繞圈走動。理論上倒是形成了一個以火堆為中心的三層防護體系。
馮茂見木柴大部分已經燒成木炭，連忙把旁邊的木柴放入火堆之中。剛低下頭放置柴火，就聽風聲不對，那名車夫奮力揮刀，好像稍稍逼開了什麼。馮茂也沒有半途而廢，充分利用了車夫拼死換到的時間，把木柴都到火堆裡面。
站直身體，馮茂對著怪物的身影扣動扳機。子彈並沒有擊中。咔咔咔咔，地面上響起一連串踩斷小樹枝的動靜。怪物的速度瞬間就到了驚人的水準，狂奔著消失在遠處森林的暗影之中。
馮茂左手拿槍，右手持劍，正準備四處觀看。就聽怪物消失的方向上傳來一聲低沉的慘呼，還有類似身體倒地的動靜。馮茂覺得聲音不對勁，那不是整個身體倒在地上的動靜，比那動靜要小。倒像是半截身體掉落地面的聲音。
又是一聲嚎叫，一個怪物從暗影中竄出，猛撲在火光圈邊緣的不達米亞修士。修士身手還不錯，刀舞的如雪片飛舞，腳下移動的也頗為流暢。怪物突然的猛衝被他閃開，反倒在怪物肩頭削了一刀。
馮茂突然覺得不對，猛的轉過身。就見背後不知何時悄無聲息的走過來另一頭怪物，見到馮茂轉身，怪物沒有直撲，而是左右閃動。馮茂又是一槍打出去，怪物竟然都給閃開。隨即向著馮茂猛撲而來，馮茂兜頭一劍砍去，怪物竟然閃開了。車夫一聲慘叫，已經被利爪切開了喉嚨。
這是什麼鬼速度！馮茂很想吃驚，卻覺得實在是無法驚訝。夜晚、篝火、怪物、殺戮。面前的現實貌似突然就魔幻起來，自己不久前還在工業時代製造的蒸汽船上，現在突然就成了更早時代童話恐怖故事中的一員。自己的確有些許害怕，更多的則是違和感。
見到車夫完蛋，不達米亞修士連忙退回火堆旁邊，對馮茂喊道：「你幫我壓陣！」
馮茂圍著火堆繞起小圈子，只繞了半圈，就見修士把車夫屍體拖到挨著火堆的位置，留出給兩人繞著火堆行走的空間。馮茂和修士以火堆為圓心背對背站著，問道：「這是什麼怪物，你不可能一點都不知道。」
修士遲疑片刻才答道：「若是我知道就好了。最近這些怪物襲擾邊境，殺戮了許多人。我受命前來探查，看看能否抓到些什麼。」
馮茂心念一動，想起些什麼。就在此時，只聽蒙哥在遠處喊道：「你過來，和我一起在外圍誘殺怪物！」
聽威廉說起工程進度，馮茂直接問：「你怎麼知道是我解決的？」雖然威廉這一個月表現的還行，馮茂畢竟和威廉不熟。保不准威廉也在跟蹤自己。
「前來見我糧商直接告訴我是因為您的原因，他們不會再要高價。當然是您解決的。」
聽威廉這麼講，馮茂乾脆和威廉到工地上去視察。在工地上忙碌的人依舊是神色麻木，把工地走了一遍，馮茂對威廉說道：「提前一小時收工。」
「先生，前一段時間已經提前過一次。那時候不少人覺得時間比較緊張。再減的話還會有人趕不上進度。」
「你沒看出來麼？」馮茂問威廉。
「看出來什麼？」威廉很是不解的問。
工地上採取計件工資，用斗裝土，按斗計件。這時候勞工們普遍慢吞吞磨著洋工。馮茂本就不想折騰那幫傢伙，不想挑明。既然他們磨洋工，還不如早點幹完早點休息，馮茂命道：「下午收工吃飯時間也提前一個小時。若是完不成的話再說。」
從工地回來，馮茂準備了一番，就前去附近的墓園。這裡的墓園更偏僻，更荒涼。靠近市區中心的墓園好歹還雇個守墓人，這裡的守墓人小屋已經腐朽堪塌了一半。上一次有守墓人住在這裡也不知是多久之前。
在日頭下練武感覺比夜裡抹黑練武舒服很多。馮茂練習起步法，雖然練了一個多月，每次修煉都能感覺到更多精妙之處。正練的來勁，荒草晃動間蒙哥走了出來。馮茂連忙停下。就聽蒙哥說道：「後天和我一起出門。」
「去哪裡？」
「去殺人。」
結果蒙哥甩來的信封，馮茂傻呆呆的站在原地看著蒙哥遠去。自己遲早會投入戰場，只有傻子才想不到這種可能。沒想到這個關口來得太快。
其實也不能說太快，馮茂只是希望這一天永遠不要到來。
到了日子，馮茂到了約定的小海灣。登船後蒙哥問道：「若是說要殺的人參與殺害你母親的行動，你會不會很高興？」
馮茂搖搖頭。
「會不會很憤怒？」
馮茂再次搖頭。
「會不會很期待？」
馮茂還是搖頭。
「就帶著這種冷靜的心思投入戰鬥。除了你自己的劍，沒有任何東西能在戰場上保護你。憤怒、衝動，只會讓你更容易喪命。進攻還是撤退，必須基於你和敵人當時的實力對比。你要做的只有活著和戰鬥。」
這些道理都很對，馮茂卻聽不下去。如果可以的話，現在返航無疑是最好的事情。
船隻又走了兩天，渡過了布萊克海，抵達東岸。登陸的地方居然在城市的港口，蒙哥這次沒有化妝，上岸前交代道：「你戴好面罩，什麼話都不要說。一切都聽我命令。」
碼頭上有人迎接兩人，很快換了馬拉的篷車向北前進。同行的人絮絮叨叨說著羅剎公國的可惡。羅剎公國不情不願做了維京帝國的屬國，沒必要給維京帝國當狗腿當到這般地步吧。為了討好維京帝國，羅剎公國在邊境對不達米亞帝國發動了許多襲擊。
馮茂越聽越是奇怪，要是自己沒弄錯，此次行動好像要站在不達米亞帝國這邊。上次行動的時候，蒙哥殺的可是不達米亞的人。兩邊怎麼又合作起來。難道是蒙哥裝作合作，實際上是去刺殺接見蒙哥的不達米亞高層人員？
蒙哥一直不怎麼說話，馬車走的晃晃悠悠，馮茂覺得眼皮沉重，乾脆拉了個墊子在棚車上睡下。快睡著前聽不達米亞帝國的人說道：「這兄弟倒是心大。」等再睡醒，就見篷車已經在穿過森林的道路旁停下。此時天色已經傍晚，從篷車裡看出去，眾人在空地上圍著篝火做飯。
簡單的烹飪逐漸完成，食物散發出的香氣濃郁起來。馮茂從車裡出來，剛在圈子空位坐下，就見車夫從火堆里扒拉出幾個燒的硬邦邦的傢伙，敲開燒硬的泥土外殼，烤土豆的味道立刻在火堆旁邊瀰漫。馮茂覺得餓了，正想拿起食物吃，就見蒙哥輕輕對自己擺了擺手。
馮茂停下手，靜靜的聽著周圍的動靜。當車夫一個土豆下肚，就聽篷車傳來輕輕晃動的聲音。扭頭看去，就見篷車車頂不知何時已經站上個毛茸茸的怪物。瞅那怪物的模樣，像是人類，又像是某種野獸。
難道是狼人？馮茂心中不解。就見蒙哥一動不動坐在自己的位置上，馮茂也只能這麼做。就見那毛茸茸的怪物蹲坐在篷車車頂，腦袋左搖右晃，看像是在看馮茂等人之外的什麼東西。過了一陣，怪物乾脆站起身。就見怪物嘴有點尖，渾身上下毛髮濃密。就算不是狼人，也應該是類似的玩意。
馮茂很想回憶歷史書上有沒有對這種生物的描述，又實在是分不開神。怪物的一舉一動看著都很怪異，如果想發動進攻的話，此時好歹也該嚎叫幾嗓子吧。
「喔~~~~~~」怪物猛然嚎叫起來，嚎叫一嗓子貌似不過癮，怪物又嚎叫了一嗓子，「喔~~~~~~~~~~」
沒多久，周圍響起了一聲聲呼應的嚎叫。周圍應該有怪物的同夥。
喂喂！馮茂實在忍不住，站起身來。這個世界一直有各種怪異生物的傳說，然而傳說始終只是傳說，並沒有真正能證明怪物存在的標本等證據。幾千年沒啥特別記載，此時冒出來一群，肯定有問題。
掏出手槍，馮茂瞄準了車頂上的傢伙。即便自己手裡的子彈頭並非由白銀鑄成，也沒有包上一層銀。但馮茂就是不信這世界上真的有什麼體型和人類差不多的怪物能抗住子彈。
剛瞄準，怪物稍微瞟了一眼，立刻從篷車頂端一躍而下，消失在篷車另外一邊。不等馮茂決定好是否追擊，蒙哥終於站起身命道：「你守住火堆。不要讓火堆滅了。」
就聽得遠處嚎叫聲不斷，也不知道來了多少怪物。馮茂這次車上一共有四名乘客，車夫身手非常一般。方才怪物上車頂之前完全沒聽到它的腳步聲，若怪物一擁而上，馮茂不知道要不要保護車夫。
此時天邊的晚霞都已經快看不到，森林空地之外根只能看到些暗影。蒙哥隨便踏出幾步，轉瞬就消失在暗影之中，不達米亞帝國的那位修士手持彎刀，在篝火火光邊緣繞圈走動。理論上倒是形成了一個以火堆為中心的三層防護體系。
馮茂見木柴大部分已經燒成木炭，連忙把旁邊的木柴放入火堆之中。剛低下頭放置柴火，就聽風聲不對，那名車夫奮力揮刀，好像稍稍逼開了什麼。馮茂也沒有半途而廢，充分利用了車夫拼死換到的時間，把木柴都到火堆裡面。
站直身體，馮茂對著怪物的身影扣動扳機。子彈並沒有擊中。咔咔咔咔，地面上響起一連串踩斷小樹枝的動靜。怪物的速度瞬間就到了驚人的水準，狂奔著消失在遠處森林的暗影之中。
馮茂左手拿槍，右手持劍，正準備四處觀看。就聽怪物消失的方向上傳來一聲低沉的慘呼，還有類似身體倒地的動靜。馮茂覺得聲音不對勁，那不是整個身體倒在地上的動靜，比那動靜要小。倒像是半截身體掉落地面的聲音。
又是一聲嚎叫，一個怪物從暗影中竄出，猛撲在火光圈邊緣的不達米亞修士。修士身手還不錯，刀舞的如雪片飛舞，腳下移動的也頗為流暢。怪物突然的猛衝被他閃開，反倒在怪物肩頭削了一刀。
馮茂突然覺得不對，猛的轉過身。就見背後不知何時悄無聲息的走過來另一頭怪物，見到馮茂轉身，怪物沒有直撲，而是左右閃動。馮茂又是一槍打出去，怪物竟然都給閃開。隨即向著馮茂猛撲而來，馮茂兜頭一劍砍去，怪物竟然閃開了。車夫一聲慘叫，已經被利爪切開了喉嚨。
這是什麼鬼速度！馮茂很想吃驚，卻覺得實在是無法驚訝。夜晚、篝火、怪物、殺戮。面前的現實貌似突然就魔幻起來，自己不久前還在工業時代製造的蒸汽船上，現在突然就成了更早時代童話恐怖故事中的一員。自己的確有些許害怕，更多的則是違和感。
見到車夫完蛋，不達米亞修士連忙退回火堆旁邊，對馮茂喊道：「你幫我壓陣！」
馮茂圍著火堆繞起小圈子，只繞了半圈，就見修士把車夫屍體拖到挨著火堆的位置，留出給兩人繞著火堆行走的空間。馮茂和修士以火堆為圓心背對背站著，問道：「這是什麼怪物，你不可能一點都不知道。」
修士遲疑片刻才答道：「若是我知道就好了。最近這些怪物襲擾邊境，殺戮了許多人。我受命前來探查，看看能否抓到些什麼。」
馮茂心念一動，想起些什麼。就在此時，只聽蒙哥在遠處喊道：「你過來，和我一起在外圍誘殺怪物！」