071 庵子

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  已是入秋了,津海的天氣一天天轉涼。

  這天下午,陳牧練完功後,像往常一樣,坐著馬車出門,去各個分店收當天的營業款。這事一直都是由他親自動手,偶爾忙過頭,才會讓商磊將錢收了之後,送到新月山莊。

  反正,分店裡的錢,不能留在店裡過夜。

  陳牧坐在馬車上,拿著一本書在看。

  青竹身上的衣服,也從絲質變成了棉質,她忍不住說道,「少爺,其實這種事,何必親自去做。每天要跑遍半座城,太麻煩了。找個可靠的人去辦就行了。」

  「你不懂。」陳牧的視線沒有離開書本,說道,「錢的事還在其次,不親自去每家店裡看一眼,我不放心。」

  這是他第一次創業,如今正是快速上升期,每天看著營業額不斷攀升,拿到沉甸甸的銅板,有一種滿滿的成就感。

  這種心情,別人是體會不到的。

  青竹看了一眼外面的天色,說道,「少爺下次得早點出門了,不然,收完錢,天都黑了。」

  進入秋天后,天黑得早。

  「嗯。」

  陳牧應了一聲,注意力依舊在書本上。

  青竹坐在對面,手托著下巴,眼睛透過他手上的書本,落在他的下巴上,看他時不時用左手摸摸下巴。

  這是他的習慣性動作,看書看得入神時,就會有這樣的動作。

  她看得有些痴了。

  距離中秋之會,已經過去五天。

  她每次想到那天的場景,心裡就會怦怦直跳。

  現在,就連山莊內,都開始流傳少爺在中秋之會上,衝冠一怒為紅顏,一劍砍下一位東洋劍客右手的事跡。

  劉嬸沒少拿這事來打趣她。

  這時,馬車停了下來。

  「莊主,到了。」

  陳牧聽到車夫的話,將書合上,卻見青竹臉頰上有紅暈,問,「臉怎麼這麼紅?」

  「有,有點熱。」青竹小聲解釋。

  陳牧也沒在意,這時正是下午,太陽還沒下山,溫度挺高的。

  他到的這家店,是第二家分店,馬車剛停下,掌柜韓功就迎了出來,這是一個年輕人,還不到二十歲。

  實際上,他開的所有分店,提拔起來的掌柜年紀都不大。

  韓功是他提拔的第一個年輕人,經過一段時間的歷練,氣質也幹練了許多,有點掌柜的樣子了。

  這小子也算爭氣,將分店管理得不錯。

  韓功小聲說道,「東家,我有要事稟報。」

  陳牧會意,「到後面去說。」

  到了後間,陳牧問,「什麼事?」

  屋內只有韓功和青竹,最近,他已經習慣了青竹的存在,想來韓功要說的事情,也不會重要到哪裡去,沒必要避開她。

  韓功說道,「小的今天看到林姑娘了,而且,有歹人慾對她不利。」

  「林姑娘?」

  陳牧疑惑地看著他。

  韓功道,「就是上次趕跑一貫會的那位林姑娘。」

  陳牧這才想起,韓功確實是見過林秀婉的。

  可是,這麼怎麼可能呢?兩個月前,她就去了南方,還給他寄過一封信,是從滬海寄來的。那是中部的沿海的一座大城市。離著一千多公里。

  他問道,「到底是怎麼回事。」

  「下午的時候,有一個大戶人家,想購買大量的蜂窩煤用來過冬,我跟那位負責的管家在一家酒館見面,在路上,無意中看見林姑娘。我本想上前見禮,卻見有人鬼鬼祟祟跟在她身後。就沒有聲張,悄悄派了個人去盯著。」

  陳牧皺著眉頭問道,「你確定沒有認錯人?」

  韓功肯定地說道,「我絕不會認錯林姑娘的。」

  「現在她人呢?」

  韓功說道,「在一家庵子裡,那家庵子——」他有些欲言又止。

  「那裡有問題?」

  「我聽人說,那裡明面上是一座庵子,實際是用來掩人耳目的,那裡在做一些暗娼的勾當。林姑娘是外地人,肯定不知道裡面的關節,才會在那裡落腳。」

  「……」

  陳牧又問,「那些鬼鬼祟祟跟在她後面的人,又是怎麼回事?」

  「我一開始也不敢確定,讓手下的夥計去盯著,發現那兩人一直跟著林姑娘,肯定是圖謀不軌,我已經想辦法通知林姑娘了。」

  「手下的夥計沒被發現吧?」

  「東家放心,都是平日在那一帶送貨的,跟街坊鄰居都熟。人也機靈,沒被發現。」

  「幹得不錯。」

  陳牧拍拍他的肩膀,說道,「帶我去她落腳的地方。」說著,轉頭對青竹說道,「後面的帳,你替我收。」

  「少爺……」

  青竹還想說什麼,人已經走出去了,她腦中不由浮起一個念頭,「林姑娘是誰?」

  …………

  陳牧跟韓功出門的時候,天突然暗了下來,不知從哪裡飄來一片烏雲,將太陽遮住了。

  那座庵子就在西流河邊,離得並不遠。

  「就是那了。」

  到了一條巷子前,韓功指著前面的一座院子,說道。

  這時,天邊的烏雲越來越厚,隱隱有雷聲傳來,街面上颳起了大風,將庵門前的一片竹子吹得噼啪作響。

  這時,一輛拉貨的馬車駛了過來,年輕的車夫向二人行禮,「見過東家和韓掌柜。」

  韓功問,「怎麼樣了?」

  那車夫說道,「林姑娘已經進去半個時辰了,一直沒出來。」

  陳牧道,「辛苦你了。」

  那年輕車夫咧嘴一笑,說道,「不辛苦,這是我的份內事。」

  「行了,你先回去吧。」陳牧將人打發走,示意旁邊的韓功不要出聲,動用了天耳的技能,瞬間,周邊所有聲音,都湧入他的腦海中。

  很快,他就從中分辨出了想找的聲音。

  「誰?」

  還真是林秀婉,她居然真的跑回津海了。

  「是我。」

  伴隨著開門聲,一個有些蒼老的聲音響起。

  「是你——」

  隨後就是咣當一聲,林秀婉有些驚怒的聲音,「你居然下毒?」

  「姑娘不願跟我們回去,二少爺唯有出此下策——」

  陳牧聽到這裡,心頭火起,再也忍不住了,對韓功說了一句,「你先回去。」然後一躍而起,已經翻過了院牆。

  當日在趙家祠堂,林秀婉挺身而出,擋住了那隻陰煞,這份情誼,他一直記在心裡。現在知道她中了暗算,自然要出手救人。

  轟隆一聲,天上划過一道閃電。大雨傾盆而下。

  陳牧落到牆內,已經通過鋼筆召喚出了倚天劍。運起輕功,以最快的速度,來到了林秀婉所在的那間屋子。

  剛翻過院子,就見到門後有一個背影,二話不說,一個飛身,刺了過去。

  那人卻極為機警,感應到有人從背後偷襲,往裡一閃,躲了過去。

  陳牧心中一凜,這人的身法來看,竟是三境的武者。

  落地後,他眼角瞥見林秀婉躺在地上人事不知,手下的動作毫無停頓,向那名老者追殺而去。

  他剛才那一劍,就已經在猜測敵人躲避的種種可能,對方一動,倚天劍自生變化,竟然後發先至,堪堪刺到了老者的後背。

  卻見老者鬼魅般一閃,竟然躲開了這致命的一劍。

  陳牧正要刺出第三劍,突然腦袋一暈。

  不好,空氣有毒。

  他大吃一驚,屏住呼吸,沒再去追殺對方,迴轉身,抄起地上的林秀婉,已經破窗而出。

  這種時候,自然是救人要緊,對方很可能還有同夥。

  「把人放下。」

  那老者驚怒交加,大吼一聲,人已經追了出去。

  片刻後,有幾個人冒雨來到了房中,見裡面空無一人,窗戶破開。

  為首的一位青年臉色大變,「遭了,黎叔剛才那聲呼喊,說不定是小妹出事了,快,追。」

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