第五百二六章 老玉米

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  蘇妙在剛開賽時就跑掉了,這對於對本場比賽抱有很大期待的阮雙和夏瑾萱來說是一點打擊。

  阮雙之所以來參加比賽,是因為她在和蘇妙比賽前就被迫退賽了,這一次是難得的機會,她想和蘇妙賽一場。同為女性,蘇妙在廚師的道路上卻比她走的長遠走的順遂走的閃耀,她羨慕,又有點不甘心。這不甘心並不是說她對自己的手藝多麼有自信,她馬上就要從這一行中退出來了,確切的說,還沒有正式開始就已經結束了,可是她突然發現,她完全不了解自己的手藝,她到底到什麼程度了,她究竟有多大的潛能,這一切她都不知道。明明喜歡這一行,明明想盡各種藉口去做這一行,可是到頭來,她卻不知道自己的能力究竟到哪裡了,在要結束之時她仍舊沒有辦法對自己的能力做出一個正確的評估,就好像她根本不了解自己似的,這樣的遺憾有時候會讓她覺得可笑。

  夏瑾萱同樣對這場表演賽抱有期待,她是個心高氣傲的女子,她對自己的能力有很大的自信,正因為有自信,她才想和蘇妙比一場,狠狠地銼她的銳氣。同樣是在男人的世界裡摸爬滾打的女孩子,她們不可能成為朋友,只能成為最最激烈的競爭對手。蘇妙在罕見的女性選手裡被認為是最出色也是最受關注的,夏瑾萱並不否認她是看不慣蘇妙出風頭,這並不是嫉妒,而是她不認為蘇妙多有能耐,她不承認,她有自信自己比蘇妙更強,所以今天,哪怕是不計入決賽的表演賽,她也已經打定主意,假賽賭局都是次要的,她最想要做的事是打敗蘇妙贏得比賽。

  阮雙和夏瑾萱的心理活動各不相同,但無疑都把蘇妙這個最能出風頭的當成了目標,靶子一樣的目標,不把這個靶子打壞,她們今天的心情就不會愉快,然而就在她們摩拳擦掌的時候,蘇妙棄賽了,兩個人的心裡或多或少受到了衝擊,在這個時候,第一場比賽的主食材居然是兩筐老玉米,這玩意兒她們見都沒見過,究竟要怎麼做,完全沒有頭緒,這讓她們感到焦慮。

  阮雙的心裡很緊張,比賽是有時間限制的,沒有太多的時間給她思考。因為玉米是一粒一粒的,她在思維一片混亂中只能憑感覺將玉米粒全都鏟下來,接著望著一筐玉米粒發愣。給玉米脫粒她從來沒做過,技巧掌握不好她的手很痛。皺著眉,她不由自主地向夏瑾萱那邊看去,夏瑾萱和她年紀差不多,但對方明顯比她鎮定許多,夏瑾萱是先將玉米用水煮了一下,然後才給玉米剝粒。

  阮雙的心裡咯噔一聲,暗道一聲「糟糕」,像夏瑾萱那樣先用水煮一下會更好,不僅能更好的脫粒,將玉米稍稍燙一下,會讓干硬粗糙的口感稍顯得濕軟光滑一些。一雙清秀的眉皺得更緊,她一邊在心裡想著「難道我連夏瑾萱都不如麼」,一邊繼續給玉米剝粒,尖銳的刀尖不小心擦過手指,瞬間割出一道口子,切菜刀極鋒利,鮮紅的血立刻涌了出來,她不由得倒吸了一口氣,自己都被刺目的血嚇了一跳。

  「小娘皮在幹什麼?她不是廚子嗎,廚子還能劃破手指頭?我可在她身上押了三千兩銀子!」底下的看客立刻憤怒地叫起來。

  「三千兩算什麼?老子可在她身上押了三萬兩,要不是看她的臉蛋長得討人喜歡!沒想到居然是這麼沒用的貨色!」

  「這種手藝讓她上台來幹什麼?當花瓶嗎?」

  「太差了!我就說麼,幾個女人比賽,就是胡鬧!真正做廚子的有幾個是女人,岳梁國的廚王一直都是男人,什麼時候有婆娘當上廚王了?最近的女人越來越不像話,拋頭露臉不說,還想跟男人一較高下,不自量力,真是世風日下!」

  「我今天到底為什麼來參加這場賭賽,一點趣味都沒有!」

  「算了!算了!這麼年輕的小姑娘,你們的嘴別太損,沒看那個姑娘都快哭了麼!」一個鑲了好幾顆金牙的中年人笑呵呵的打圓場,然後說,「多好的比賽,這麼年輕貌美的小姑娘,既能讓你們看比賽,又有好菜給你們吃,快別抱怨了,瞧這倆姑娘多水靈啊!」

  「當!」菜刀狠狠砍在菜板上的聲音,半截刀刃已經沒入菜墩里,發出瘮人的聲響把還在嘻嘻哈哈的人嚇了一跳,把淚水就快湧出來的阮雙嚇得眼淚刷地憋了回去。

  夏瑾萱面罩寒霜,一雙眼梢斜飛的眸子冷冷地在一幫色迷迷的看客臉上掃過,她的眼稜角分明,平常笑的時候不覺得,可當她眼神冷冽地看人的時候,那雙眼如刀,就好像隨時都能殺人似的。

  底下的人被她的眼神嚇了一跳,開玩笑的人不由得閉了嘴,用愕然的表情看著她。

  夏瑾萱依舊冷著一張臉,低頭將芡實、綠豆、番薯切成丁。

  阮雙看了她一眼,頓了頓,深吸了一口氣,靜下心來,將玉米粒煮熟之後,放涼了用冷水沖濕,甩去水分,在裡面倒入糯米粉。

  綠影閣里。

  回甘趴在窗台上,饒有興致地盯著夏瑾萱,笑嘻嘻地說:

  「這也是一隻小辣椒!」

  頓了頓,對坐在身邊的寸頭小子道:

  「哎,你家小雙要哭了!」

  高興即使在二樓都能看見阮雙的眼睛是濕的,站起來,憤憤地罵道:

  「那群王八羔子,對一個姑娘家嘴巴也這麼可惡,早晚下地獄!」說罷,轉身往外走。

  「你去幫她?」回甘揚眉,問她。

  「我上茅房!」高興回答,噔噔噔的出去了。

  高興前腳剛走,很快,包廂的房門被從外面推開,回味走了進來。

  「喲,真早啊,你不是說你不來嗎?」回甘驚訝地問。

  回味沒回答,走到窗前,找一個舒適的座位坐下來,望向窗外。

  「你的小妙兒棄賽了。」回甘說。

  回味沒有做聲。

  「你知道?」回甘驚訝地問。

  回味提起茶壺,為自己斟了一杯茶,啜了一口,才慢條斯理地說:

  「不知道。」

  「那你怎麼一點不驚訝?」回甘啜著茶,扁著嘴說。

  回味不語。

  「你的小妙兒現在正在後廚吃玉蜀黍,你要不要去看她?」

  「不用了。」回味淡淡地道,「我是來接她的,等她比完了我們就回去了。」

  「『我們就回去了。』」回甘學著他的語調陰陽怪氣地說,不滿地道,「小子,你懂不懂什麼叫『矜持』,你們還沒成親呢,這副老夫老妻的口吻算什麼!」

  回味不理他,向賽台上瞥了一眼,立刻皺起了眉:

  「黎丙贛還要臉不要,那些玉蜀黍是莊子裡種壞了的,他拿過來打算難為誰?」

  回甘的額角掛著一粒大大的汗珠,無語地道:

  「……我說,阿味啊,淨明法師雖然沒定下名分,可他好歹也當過皇上的老師,你叫他的時候客氣些。其實他挺喜歡你家小妙兒的,他也挺喜歡你,你小的時候他還給你算過命呢,說你將來婚姻美滿,夫妻和樂,兒孫孝順,得活到九十歲才能壽終正寢。」

  回味從鼻子裡哼了一聲:「他看見誰都這麼說。」

  「不是啊,他看見我時還說我成親後會懼內,這個一點也都准。」

  回味瞅了他一眼:「這個算的倒是很準。」

  「胡說!你哪隻眼睛看見我懼內了?!」

  回味皮笑肉不笑了一下,用來表示對他反駁的輕蔑,於是回甘果斷轉移了話題:

  「食料不好,小妙兒的手藝施展不開,更符合這場比賽的規矩。不過其實我還有點期待,小妙兒她未必是個聽話的,真正的廚王不管用什麼樣的食料都能夠做出讓人心動的美味,小妙兒究竟會怎麼做呢,我有點好奇!」回甘笑著問回味,「今天的表演賽你們是怎麼商量的?」

  「我們沒商量。」

  「咦?這麼大的事她都沒跟你商量嗎?今天你不打算插手?」回甘驚詫地追問、

  「她有自己的想法和做法,她需要我插手的時候我自然會插手,她不需要我插手,我就不會去做。」回味淡淡地道。

  他的語氣淡淡的,可回甘很敏銳地從他的話語裡捕捉到了幾根甜到發膩的情絲,真是牙都要掉了,他摸了摸腮幫子,一臉無語地看著他。

  「科西國的使團又要來了?」回味啜著茶,突然開口,沉聲問。

  「嗯,聽說昨晚上到的,今早送了國書。」

  回味皺緊了眉,他的心情很不愉快,忽然語氣沉冷的道了句:

  「沒完沒了的,我和妙兒到底什麼時候才能回豐州去!」

  「我也不是反對你去豐州,當然了,入贅絕對不行!」回甘說,頓了頓,看著他時的表情變得嚴肅起來,「你自己也明白吧,現在的局勢,如果沒能徹底解決,即使你回了豐州也不能安穩,不一鼓作氣斬草除根,指不定什麼時候就會被人給偷襲了……啊呀,那可真糟糕,若是你成親之後被偷襲,小妙兒同樣會有危險,萬一那時候小妙兒已經有了小娃娃……我可憐的侄兒,你真命苦啊!」他十分入戲地用帕子擦了擦眼角,煽情地說。

  回味黑著臉瞅著他。

  回甘「哭」過之後又正經了起來,饒有興致地望著樓下賽台,向夏瑾萱的方向指了指:

  「其實那姑娘的手藝也不錯,可惜手生了,大概很長時間沒碰過菜刀了。」

  回味順著他的手指方向望去,沉默不語,他對夏瑾萱沒什麼興趣。眼神移動之間,回味突然看見了站在樓下角落裡一根裝飾柱子後面的夏朗,夏朗雙手抱胸,斜靠在柱子上,目不轉睛地望著賽台上的夏瑾萱。同是男人,那樣專注的眼神太好懂了,回味揚眉。

  賽台上,阮雙用糯米粉將玉米粒拌勻,讓每一顆玉米粒的表面都沾上了糯米粉,接著在鍋里放入半碗菜油,燒熱後倒出來,只在鍋里留下一點底油,再將沾了糯米粉的玉米粒倒進鍋里,攤平之後用手壓實,以這樣的形態用小火煎片刻,沾了糯米粉的玉米粒在受熱之後會變成餅狀的一塊,此時倒入剛才加熱後倒出來的菜油,沒過玉米粒,接著將小火轉成中火升高油溫,將變成餅狀的玉米粒下鍋油炸至金黃酥脆,用鍋鏟剷出來,這時候的玉米粒已經變成一整塊酥脆香甜的玉米烙,阮雙用刀將一整塊玉米烙分成三角形的幾塊之後,以層疊的形式擺在瓷盤裡,雕出粉紅色的蘿蔔花朵擺在玉米烙上作為裝飾,最後在玉米烙上灑上糖粉。

  黃澄澄香噴噴的「金玉滿堂」被阮雙做出來了,在灑上糖粉之後,她不由得舒了一口氣,表情也鬆弛了幾分。

  拿起一塊,阮雙先自己嘗了一下,入口時酥脆香甜,發出的「咔擦」聲十分悅耳。這悅耳的聲音說明炸的很完美,阮雙對油炸食品很擅長,所以才選擇做這道以油炸為主的「金玉滿堂」,單聽聲音她就能夠知道成品的圓滿度,這聲音如此清脆悅耳,讓她心中一喜,心想「做自己最擅長的果然會變得順利」,然而在下一刻開始咀嚼時,她的整張臉都皺了起來。

  相當失敗的口感,是她從業以來最失敗也是最讓她失望的口感,這些玉蜀黍似乎並不適合油炸,在高溫烹調過之後,玉米粒上的皮和肉分立,雖然被糯米粉黏合變成了玉米烙,可皮肉分開,在油炸之後,玉米皮變得更老,玉米肉變得干硬,兩種最糟糕的口感摻雜在一起,雙倍的糟糕口感只會讓結果變得更糟糕。

  與阮雙的金玉滿堂相比,夏瑾萱的作品似乎要好一些,雖然做法簡單,但這簡單的做法或許更適合今天的食材,因此在口感上,夏瑾萱的玉米甜湯要更容易被接受一些。

  山泉水煮沸後放入杞枝國地產的沙穀米,攪拌之後再倒入玉米粒、番薯和綠豆,大火煮開後轉小火慢熬,一直熬到沙穀米變成完全透明,放冰糖融化。因為用了罕見的沙穀米,她的玉米甜湯比金玉滿堂更受喜歡,可在玉米甜湯里,沙穀米似乎搶了玉米的風頭,作為主食材的玉米完全成了可有可無的存在。

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