228 · 殺雞儆猴
一雙碧色眼眸泛著清水的漣漪，沈朔霞凝視著平靜的池水，內心隨之產生了一些波動。這段時間她常常能回想起許多年前的往事，血淋淋的場面正在蠶食她的現實，她總覺得自己正在步入錯誤的軌道。到底是什麼地方出現偏差了？
她抬頭看向飄於湖心的小船，公主和賈大人正在裡面商談事情，已經過去很久了，船劃入湖心時劃開的霧氣早就合攏，把船身籠罩得模模糊糊，捉摸不定，池水似乎變成天空，而船飄蕩在雲端。
一道閃電般的疼痛從胸口傳來，是前些日子被許德傷到的地方。那個壯漢當時打算要了她的命，好在她反應過來，及時護住心臟，但那場讓她蒙羞，僥倖存活並不能帶來內心的寬慰，她感覺恥辱，很想堂堂正正和許德較量一次。
不過已經沒這個機會了。許德的腦袋掉了。
她以前也做過很多類似的事。一些已經遺忘了很久的事，可朝堂發生的血腥慘案勾起了回憶。
可能正是如此，這些日子才不斷想到那些事情吧……沈朔霞踩著輕巧的步伐在岸邊來回走動。她發誓被人偷襲的事絕不會發生第二次，這些日子的警惕心已經提至最高。
「誰？」
身後傳來一個氣息，沒有惡意。
「我想見陛下。」
她轉過身，看著比自己還要矮一些的鐘煙龐政。
「陛下在湖心觀景。」
「我在這裡等。」
「有什麼事，我可幫你轉告陛下。」
「必須直說。」
「那就在這等吧。」
她讓鍾煙龐政坐到渡口的亭子裡，端詳這位智囊。
繁重的事務接二連三地壓在鍾煙龐政身上，他比幾個月前要蒼老許多，垂落的眼袋和松垮的皮膚同時出現在這張童顏里，相當不協調，他像個故意搞怪的小孩，裝模作樣變成大人相貌。他緊閉雙唇，目光里沒帶一點感情色彩。公主身邊的人好像都是這樣，無論是沈朔霞、泰鴻多還是鍾煙龐政，他們都擅長控制眼睛的情感，上上下下將自己全副武裝，不留任何弱點。
霧氣還在慢慢擴散，從湖面翻湧到了亭子裡。
「陛下一個人在那種地方，安全嗎？」鍾煙龐政忍不住問道，「你應該知道現在的形勢，不僅北方有叛軍集結，南方也出現了一些造反的徵兆，京城很可能有刺客。」
「我和弓箭手能保護公主的安危。」
「上次你們就沒做到。」
「這次不會了。」她態度平和，沒有被鍾煙龐政的言語動搖。
「上次是誰救下了公主？」鍾煙龐政看似心不在焉地問出這句話，「那人的身手很好，我認識嗎？」
「如果你不認識，我就不該讓你認識。」
鍾煙龐政笑道：「你在懷疑我的忠誠？」
「這是公主的判斷。」
這句話像劍一樣刺入鍾煙龐政的心臟——雖然他早有預料，但親耳聽到侍女這麼說，心臟還是緊緊地揪成一團，流淌的血液好像停頓了片刻，他深深吸了口氣，催動身體繼續運轉。
「為何，為何不能告訴我？」他不依不饒地問。
他忠於公主，眼下時局混亂，他想要弄清自己這邊還留有多少底牌，難道這也有錯嗎？
沈朔霞沒再看他，而是轉身望向湖面。
「你想知道，就自己去問公主，我只聽命於她的安排。」
忠誠固然是好事，但愚忠只會帶來無窮無盡的麻煩。鍾煙龐政很想這樣勸說她，但他比誰都清楚，侍女的忠誠已經達到了死板的地步，她絕對聽不進自己的忠言逆耳，說不定還會認定他有反心。
得不償失。
湖心傳出一聲哨鳴。
「我去接公主。」
沈朔霞說完，腳踩輕功踏上水面，飛快消失進淡白的霧氣里。
沒多久，船櫓劃破水面，紅棕色的木船穩穩噹噹地停靠在岸邊，公主推開雕花木門，鍾煙龐政看到一層矮的船樓里放著一套茶具，溫熱的茗茶飄出股股煙渺。
公主真的是一個人在船里嗎？她非常注重人身安危，應該不會獨處於孤立無援的湖心吧？鍾煙龐政用微笑掩飾心中的顧慮。他走上前向傾蓮公主行禮，隨後開始說明自己的來意。
「北方的局勢暫時得到穩定。」
他很不情願地陳述事實。
辛學的提議完全正確，派遣武者抵擋北方攻勢得到了顯著效果，北境軍現在只能占據墨州，沒法更進一步，再過半個月，寒冬將徹底吞噬他們，縱使北境人有耐寒的本領，可其他州郡的百姓肯定會產生動搖，到時候，北境軍將不攻自破——前提是前線的武者能抵抗這麼久。
「胡一急信需要更多武者的增援，」鍾煙龐政說道，「現在抵達前線的武者不到三百人，而且大多數並非各個教派的精銳，我們需要更多強大的武者。」
「這種事需要向孤匯報？」公主指責道，「你自己能辦好。」
「我還是想先得到陛下的意思。」
「你想如何調遣其他武者？第一批動員時，他們並不積極。」
「這就是我想要說的……他們開始有恃無恐了。」
讓沈以樂擔任武當掌門的弊端很快開始反彈，鍾煙龐政從各地得到情報，很多武者私下抗議朝廷操縱武林的做法，他們陽奉陰違地遵從朝廷的號召，派去北境的人大多是臭魚爛蝦，根本成不了氣候。看得出來，很多武林人士想借這次小皇帝遇刺的動亂脫離朝廷掌控。這是他們的即興之舉，毫無章法、胡亂作為，但正是如此，情況才更加複雜。
倘若有人暗地組織武林反抗朝廷，殺雞儆猴就能壓住武者們的怨氣。現在的情況卻不一樣，這是場自發的反抗，法不責眾，朝廷沒精力懲處每一個幫派、每一個武者，但更不能放任下去，必須儘快解決，好讓那幫懶散的武者攻破蒼言。
「看得出來。」
公主往皇宮走去。鍾煙龐政連忙邁步跟上，向公主分析武林的現狀。
「既然如此，你有什麼辦法？」
鍾煙龐政說道：「既然沒有靶子，我們就幫他們立一個靶子。」
公主側頭，面無表情地看著他。
「具體怎麼做？」
「給一個武者加上莫須有的罪名，」他低聲說道，「讓武林警醒。」
她抬頭看向飄於湖心的小船，公主和賈大人正在裡面商談事情，已經過去很久了，船劃入湖心時劃開的霧氣早就合攏，把船身籠罩得模模糊糊，捉摸不定，池水似乎變成天空，而船飄蕩在雲端。
一道閃電般的疼痛從胸口傳來，是前些日子被許德傷到的地方。那個壯漢當時打算要了她的命，好在她反應過來，及時護住心臟，但那場讓她蒙羞，僥倖存活並不能帶來內心的寬慰，她感覺恥辱，很想堂堂正正和許德較量一次。
不過已經沒這個機會了。許德的腦袋掉了。
她以前也做過很多類似的事。一些已經遺忘了很久的事，可朝堂發生的血腥慘案勾起了回憶。
可能正是如此，這些日子才不斷想到那些事情吧……沈朔霞踩著輕巧的步伐在岸邊來回走動。她發誓被人偷襲的事絕不會發生第二次，這些日子的警惕心已經提至最高。
「誰？」
身後傳來一個氣息，沒有惡意。
「我想見陛下。」
她轉過身，看著比自己還要矮一些的鐘煙龐政。
「陛下在湖心觀景。」
「我在這裡等。」
「有什麼事，我可幫你轉告陛下。」
「必須直說。」
「那就在這等吧。」
她讓鍾煙龐政坐到渡口的亭子裡，端詳這位智囊。
繁重的事務接二連三地壓在鍾煙龐政身上，他比幾個月前要蒼老許多，垂落的眼袋和松垮的皮膚同時出現在這張童顏里，相當不協調，他像個故意搞怪的小孩，裝模作樣變成大人相貌。他緊閉雙唇，目光里沒帶一點感情色彩。公主身邊的人好像都是這樣，無論是沈朔霞、泰鴻多還是鍾煙龐政，他們都擅長控制眼睛的情感，上上下下將自己全副武裝，不留任何弱點。
霧氣還在慢慢擴散，從湖面翻湧到了亭子裡。
「陛下一個人在那種地方，安全嗎？」鍾煙龐政忍不住問道，「你應該知道現在的形勢，不僅北方有叛軍集結，南方也出現了一些造反的徵兆，京城很可能有刺客。」
「我和弓箭手能保護公主的安危。」
「上次你們就沒做到。」
「這次不會了。」她態度平和，沒有被鍾煙龐政的言語動搖。
「上次是誰救下了公主？」鍾煙龐政看似心不在焉地問出這句話，「那人的身手很好，我認識嗎？」
「如果你不認識，我就不該讓你認識。」
鍾煙龐政笑道：「你在懷疑我的忠誠？」
「這是公主的判斷。」
這句話像劍一樣刺入鍾煙龐政的心臟——雖然他早有預料，但親耳聽到侍女這麼說，心臟還是緊緊地揪成一團，流淌的血液好像停頓了片刻，他深深吸了口氣，催動身體繼續運轉。
「為何，為何不能告訴我？」他不依不饒地問。
他忠於公主，眼下時局混亂，他想要弄清自己這邊還留有多少底牌，難道這也有錯嗎？
沈朔霞沒再看他，而是轉身望向湖面。
「你想知道，就自己去問公主，我只聽命於她的安排。」
忠誠固然是好事，但愚忠只會帶來無窮無盡的麻煩。鍾煙龐政很想這樣勸說她，但他比誰都清楚，侍女的忠誠已經達到了死板的地步，她絕對聽不進自己的忠言逆耳，說不定還會認定他有反心。
得不償失。
湖心傳出一聲哨鳴。
「我去接公主。」
沈朔霞說完，腳踩輕功踏上水面，飛快消失進淡白的霧氣里。
沒多久，船櫓劃破水面，紅棕色的木船穩穩噹噹地停靠在岸邊，公主推開雕花木門，鍾煙龐政看到一層矮的船樓里放著一套茶具，溫熱的茗茶飄出股股煙渺。
公主真的是一個人在船里嗎？她非常注重人身安危，應該不會獨處於孤立無援的湖心吧？鍾煙龐政用微笑掩飾心中的顧慮。他走上前向傾蓮公主行禮，隨後開始說明自己的來意。
「北方的局勢暫時得到穩定。」
他很不情願地陳述事實。
辛學的提議完全正確，派遣武者抵擋北方攻勢得到了顯著效果，北境軍現在只能占據墨州，沒法更進一步，再過半個月，寒冬將徹底吞噬他們，縱使北境人有耐寒的本領，可其他州郡的百姓肯定會產生動搖，到時候，北境軍將不攻自破——前提是前線的武者能抵抗這麼久。
「胡一急信需要更多武者的增援，」鍾煙龐政說道，「現在抵達前線的武者不到三百人，而且大多數並非各個教派的精銳，我們需要更多強大的武者。」
「這種事需要向孤匯報？」公主指責道，「你自己能辦好。」
「我還是想先得到陛下的意思。」
「你想如何調遣其他武者？第一批動員時，他們並不積極。」
「這就是我想要說的……他們開始有恃無恐了。」
讓沈以樂擔任武當掌門的弊端很快開始反彈，鍾煙龐政從各地得到情報，很多武者私下抗議朝廷操縱武林的做法，他們陽奉陰違地遵從朝廷的號召，派去北境的人大多是臭魚爛蝦，根本成不了氣候。看得出來，很多武林人士想借這次小皇帝遇刺的動亂脫離朝廷掌控。這是他們的即興之舉，毫無章法、胡亂作為，但正是如此，情況才更加複雜。
倘若有人暗地組織武林反抗朝廷，殺雞儆猴就能壓住武者們的怨氣。現在的情況卻不一樣，這是場自發的反抗，法不責眾，朝廷沒精力懲處每一個幫派、每一個武者，但更不能放任下去，必須儘快解決，好讓那幫懶散的武者攻破蒼言。
「看得出來。」
公主往皇宮走去。鍾煙龐政連忙邁步跟上，向公主分析武林的現狀。
「既然如此，你有什麼辦法？」
鍾煙龐政說道：「既然沒有靶子，我們就幫他們立一個靶子。」
公主側頭，面無表情地看著他。
「具體怎麼做？」
「給一個武者加上莫須有的罪名，」他低聲說道，「讓武林警醒。」