358 · 煉獄之女
所有事都陷入了僵局。
陳簡以為跟赤背蜘蛛去舊龍洞後能發現什麼有趣的東西，但結果讓他失望。和玉石象甲說的一樣，通往地下的深洞真的只是來用來尋找材料的地方。
他垂頭喪氣地離開龍洞，赤背蜘蛛問他之後要不要去新龍洞看看，他答應了，但並沒有很大的興趣。誰都知道，這兩個龍洞唯一的差別就是被發現的前後順序不同，如果新龍洞先被發現，那它就該是「舊龍洞」了。
陳簡決定再在蟲谷待上三天，如果事情沒有任何進展，他打算離開這個信息閉塞的地方，回到分裂的西朝，朝廷說不定保存了有價值的記載。
今天，他再次找到搬屍人，決定跟他再談談恭蓮隊的事——其實他早就想這麼做，但方徊經常在次谷徘徊，而陳簡主要活動在谷底，要上去要得費些時間。陳簡雖然不忙，但也沒有悠閒到跑上去找他。
見到方徊後，陳簡開門見山：「給長頸鋸鍬女兒治病時，你可有感覺她身上有異樣？」
「她中了慈悲夢，身上當然有異。」
「除了慈悲夢之外的事。」陳簡說道，「她的行為是不是有些古怪？」
方徊想了想，隨後答道：「我不知道怎樣的行為才算古怪，怎樣才算正常。」
陳簡明白，方徊不是在打太極，他說的是真情實感。
有時候陳簡也會有這種感覺。他們都在煉獄待了太久，整個人從頭到腳都變得不同尋常，煉獄重塑了觀念，打破了靈魂，導致他們沒法再用常理觀察這個世界。陳簡不知這是福是禍，但感覺不太舒服。
「她怎麼了？」方徊關心她的情況。對他而言，自己是醫者，女孩是病人。他不希望女孩出什麼事。
「沒，我擔心慈悲夢會有後遺。」
「那大可不必擔心。」方徊擺手，僵硬的骨頭髮出啪嗒一聲折響。
他安靜了片刻，好像忽然想起什麼似的，他盯著陳簡：「你當真全部忘記了？」
「……你說的是哪件事？」
「所有事！」他說道，「你成為恭蓮隊以後經歷的所有事，你都不記得了？」
陳簡搖頭。
「那之前呢？」方徊不甘地問道，「你在哪出生，兒時生活在何處，又怎樣成為恭蓮隊——那些事你都不記得了？」
陳簡被說得面紅耳赤，仿佛不記得這些事是他的失敗。
他尷尬地搖了搖頭：「若是記得就好了。我今日來尋你就為了解過往。」
方徊沉默片刻，忽然發出一聲自嘲般的冷笑。
「陳簡啊陳簡，若是被人看到你如今變成這般模樣，他們一定會大驚失色。」
「以前的我是怎樣的？」
方徊打量他一眼，確認不是在打趣自己，這才說道：「以前你是個殺手，純粹的殺手。是侍女引薦了你。」
「侍女……沈朔霞？」
「是她。我們不知道你的來歷，她也從沒透露，只知道你是個武功高強之人，聽命於公主。」方徊說道，「我還記得當初夏寡找你較量一番，之後他就再沒提及此事。」
方徊發出嘶啞的笑聲，他的喉嚨像一棵乾涸的樹，皮膚皺皺巴巴，說話時跟漏氣了一樣。
陳簡不記得夏寡，但當聽到這個名字時，一個少年的臉不僅浮現在腦海。他覺得之前似乎在哪見過他，但想不起來了，似乎是不好的回憶。
他讓方徊繼續說。
方徊想了想該從什麼地方說起，隨後道：「你很少與我們來往——不過這不是什麼怪事，恭蓮隊的許多成員都少有往來，有些人相互之間甚至不認識。很奇怪吧？大家明明都為保護公主，卻沒有任何聯絡。」
「嗯……這樣確實有些不方便。不過也有好處。」
「是，有好處。」方徊眼中忽然閃過冷冽的光，「對公主來說，好處太多了。我們為她奔波，卻不知她到底在計劃著什麼，沒人能看到事情的全貌。」
陳簡從他身上感受到了一些情緒，負面的——懷疑、驚恐、厭惡……
和自己對傾蓮公主的感覺如出一轍！
陳簡的感覺可以說是沒什麼緣由，但方徊就不一樣了，他有完整的記憶，經歷過公主統治時期的西朝。陳簡想知道，他為何也會對公主抱有懷疑。
「傾蓮公主她在計劃什麼？」
「我不知曉。」
陳簡認真問道：「你是不知曉，還是不願告訴我？從剛才開始我就感覺到一件事，你似乎對恭蓮隊的所有成員都有所了解，信手拈來、如數家珍，這很奇怪，有悖於公主對恭蓮隊的要求。」
方徊的脖子輕微點了一下。
陳簡捕捉到這下意識的小動作。
「所以，你調查了恭蓮隊。」他停頓一下，「準確來說，你調查的應該是傾蓮公主本人，出於對她的懷疑和恐懼，你想弄明白她的計劃。」
方徊的眉毛不安地跳動，他用力咳嗽，清理喉嚨里的濃痰，骨架上殘留的污垢紛紛掉落。
他輕視陳簡了。當陳簡坦誠說出自己忘記所有事後，他不由得把陳簡視作初出茅廬的煉蟲師，可他這下才意識到，儘管陳簡失憶，但聰明依舊。他透露了太多不該輕易說出的事，或者說，難道自己希望陳簡了解這些？幫自己一起識破真相？
方徊猶猶豫豫地「嗯」了一聲。
「沒錯……我調查了公主……」他回憶起那段痛苦的經歷，「然後，我被打入煉獄，成了犯人。」
「你查到什麼了？」
「公主她——」
方徊非常猶豫。
這大概是他這輩子最猶豫的時刻。如果陳簡依舊忠於傾蓮公主，他的所言所欲就是自投羅網，他一定會被陳簡殺掉，處理的乾淨利落。身為武者，他的武功就不如陳簡；而陳簡的鬼蟲是螞蟻，鬼蟲之力也無法彌補兩人之間的鴻溝。
可如果不說，他這輩子還有機會找到真相嗎？
瞬間，方徊腦中閃過無數畫面——都是他膽顫心驚追尋真相所經歷的一切，一幅幅精美而詭異的紋路、不計其數的綻放的煉化、絕望的哀嚎、痛苦的呻吟……
大腦翻天覆地。
他深吸口氣，直視陳簡的雙眼。
他該相信這雙深不可測的眼睛嗎？他該把自己的性命交給這雙眼睛的主人嗎？
他沒有答案，但做出了選擇。
「傾蓮公主來自煉獄。」
陳簡以為跟赤背蜘蛛去舊龍洞後能發現什麼有趣的東西，但結果讓他失望。和玉石象甲說的一樣，通往地下的深洞真的只是來用來尋找材料的地方。
他垂頭喪氣地離開龍洞，赤背蜘蛛問他之後要不要去新龍洞看看，他答應了，但並沒有很大的興趣。誰都知道，這兩個龍洞唯一的差別就是被發現的前後順序不同，如果新龍洞先被發現，那它就該是「舊龍洞」了。
陳簡決定再在蟲谷待上三天，如果事情沒有任何進展，他打算離開這個信息閉塞的地方，回到分裂的西朝，朝廷說不定保存了有價值的記載。
今天，他再次找到搬屍人，決定跟他再談談恭蓮隊的事——其實他早就想這麼做，但方徊經常在次谷徘徊，而陳簡主要活動在谷底，要上去要得費些時間。陳簡雖然不忙，但也沒有悠閒到跑上去找他。
見到方徊後，陳簡開門見山：「給長頸鋸鍬女兒治病時，你可有感覺她身上有異樣？」
「她中了慈悲夢，身上當然有異。」
「除了慈悲夢之外的事。」陳簡說道，「她的行為是不是有些古怪？」
方徊想了想，隨後答道：「我不知道怎樣的行為才算古怪，怎樣才算正常。」
陳簡明白，方徊不是在打太極，他說的是真情實感。
有時候陳簡也會有這種感覺。他們都在煉獄待了太久，整個人從頭到腳都變得不同尋常，煉獄重塑了觀念，打破了靈魂，導致他們沒法再用常理觀察這個世界。陳簡不知這是福是禍，但感覺不太舒服。
「她怎麼了？」方徊關心她的情況。對他而言，自己是醫者，女孩是病人。他不希望女孩出什麼事。
「沒，我擔心慈悲夢會有後遺。」
「那大可不必擔心。」方徊擺手，僵硬的骨頭髮出啪嗒一聲折響。
他安靜了片刻，好像忽然想起什麼似的，他盯著陳簡：「你當真全部忘記了？」
「……你說的是哪件事？」
「所有事！」他說道，「你成為恭蓮隊以後經歷的所有事，你都不記得了？」
陳簡搖頭。
「那之前呢？」方徊不甘地問道，「你在哪出生，兒時生活在何處，又怎樣成為恭蓮隊——那些事你都不記得了？」
陳簡被說得面紅耳赤，仿佛不記得這些事是他的失敗。
他尷尬地搖了搖頭：「若是記得就好了。我今日來尋你就為了解過往。」
方徊沉默片刻，忽然發出一聲自嘲般的冷笑。
「陳簡啊陳簡，若是被人看到你如今變成這般模樣，他們一定會大驚失色。」
「以前的我是怎樣的？」
方徊打量他一眼，確認不是在打趣自己，這才說道：「以前你是個殺手，純粹的殺手。是侍女引薦了你。」
「侍女……沈朔霞？」
「是她。我們不知道你的來歷，她也從沒透露，只知道你是個武功高強之人，聽命於公主。」方徊說道，「我還記得當初夏寡找你較量一番，之後他就再沒提及此事。」
方徊發出嘶啞的笑聲，他的喉嚨像一棵乾涸的樹，皮膚皺皺巴巴，說話時跟漏氣了一樣。
陳簡不記得夏寡，但當聽到這個名字時，一個少年的臉不僅浮現在腦海。他覺得之前似乎在哪見過他，但想不起來了，似乎是不好的回憶。
他讓方徊繼續說。
方徊想了想該從什麼地方說起，隨後道：「你很少與我們來往——不過這不是什麼怪事，恭蓮隊的許多成員都少有往來，有些人相互之間甚至不認識。很奇怪吧？大家明明都為保護公主，卻沒有任何聯絡。」
「嗯……這樣確實有些不方便。不過也有好處。」
「是，有好處。」方徊眼中忽然閃過冷冽的光，「對公主來說，好處太多了。我們為她奔波，卻不知她到底在計劃著什麼，沒人能看到事情的全貌。」
陳簡從他身上感受到了一些情緒，負面的——懷疑、驚恐、厭惡……
和自己對傾蓮公主的感覺如出一轍！
陳簡的感覺可以說是沒什麼緣由，但方徊就不一樣了，他有完整的記憶，經歷過公主統治時期的西朝。陳簡想知道，他為何也會對公主抱有懷疑。
「傾蓮公主她在計劃什麼？」
「我不知曉。」
陳簡認真問道：「你是不知曉，還是不願告訴我？從剛才開始我就感覺到一件事，你似乎對恭蓮隊的所有成員都有所了解，信手拈來、如數家珍，這很奇怪，有悖於公主對恭蓮隊的要求。」
方徊的脖子輕微點了一下。
陳簡捕捉到這下意識的小動作。
「所以，你調查了恭蓮隊。」他停頓一下，「準確來說，你調查的應該是傾蓮公主本人，出於對她的懷疑和恐懼，你想弄明白她的計劃。」
方徊的眉毛不安地跳動，他用力咳嗽，清理喉嚨里的濃痰，骨架上殘留的污垢紛紛掉落。
他輕視陳簡了。當陳簡坦誠說出自己忘記所有事後，他不由得把陳簡視作初出茅廬的煉蟲師，可他這下才意識到，儘管陳簡失憶，但聰明依舊。他透露了太多不該輕易說出的事，或者說，難道自己希望陳簡了解這些？幫自己一起識破真相？
方徊猶猶豫豫地「嗯」了一聲。
「沒錯……我調查了公主……」他回憶起那段痛苦的經歷，「然後，我被打入煉獄，成了犯人。」
「你查到什麼了？」
「公主她——」
方徊非常猶豫。
這大概是他這輩子最猶豫的時刻。如果陳簡依舊忠於傾蓮公主，他的所言所欲就是自投羅網，他一定會被陳簡殺掉，處理的乾淨利落。身為武者，他的武功就不如陳簡；而陳簡的鬼蟲是螞蟻，鬼蟲之力也無法彌補兩人之間的鴻溝。
可如果不說，他這輩子還有機會找到真相嗎？
瞬間，方徊腦中閃過無數畫面——都是他膽顫心驚追尋真相所經歷的一切，一幅幅精美而詭異的紋路、不計其數的綻放的煉化、絕望的哀嚎、痛苦的呻吟……
大腦翻天覆地。
他深吸口氣，直視陳簡的雙眼。
他該相信這雙深不可測的眼睛嗎？他該把自己的性命交給這雙眼睛的主人嗎？
他沒有答案，但做出了選擇。
「傾蓮公主來自煉獄。」