第二節 見面
第二節見面
兩個人在桌子邊上坐下。桌子上的酒是這個酒館能提供的最好的飲料，但是對於阿金這樣的大商人而言這是中低檔次的酒。不過此時此刻，他已經倒了兩大杯，一人一杯。
伴隨著兩杯酒落肚，兩個人之間氣氛已經變得貼近了許多。
「發生什麼事情了？」阿金問道。「你真的去了混沌部落了？」
「沒錯。」艾修魯法特一口承認了。
「天啊，你居然還能完整的回來。你不知道這讓我有多驚訝。混沌領域很不好混吧。」
「至少還混得不錯。」艾修魯法特笑了一下。「我混成一個混沌領主了，還擁有了很大一塊領地……還有很多的部下。」
「什……什麼？」阿金呆了一下，「啊，也難怪。你打架這麼厲害，在混沌部落里吃得開也正常……等等！」下一瞬間，阿金臉上露出痛心疾首的表情。「艾修魯法特，你回來是不是等於拋棄了你的地位、領地和部下？」
「當然了。」
「啊啊……你太不會算計了。你要是呆在混沌部落那邊，我們可以建立長期的業務往來……等到一切業務穩定下來之後，你再回來也行啊。想想看，我們能得到多少收益……」
「阿金！」
「好吧好吧……算了，反正你也不是生意人，估計也不在乎……哎，你一點也不懂得這意味著什麼！這意味著壟斷啊！！！想像看，我們能完成前無古人的創舉，和混沌勢力建立一條穩定的貿易商路……」阿金有些沮喪的說道。「好吧，現在說什麼也沒用了。艾修魯法特，你已經回來了。我估計你的部下，你的地盤，不會空著位置在那裡等你回去的。」
艾修魯法特笑了一下，算是默認了阿金的猜測。
「不過，艾修魯法特，你既然回來了，為什麼要這麼偷偷摸摸的？」阿金不解的問。
「啊，這個，我有一點小麻煩。」艾修魯法特說道，不過他馬上就改變了話題。「現在鷹隼城……不，格魯尼的情況怎麼樣？」
「什麼怎麼樣？你一路從白堡那邊過來居然什麼都不知道？」
「這個……」艾修魯法特顯得有點尷尬。「因為某個理由，我沒有機會打聽消息。我想知道現在格魯尼情況怎麼樣了？」
「還能怎麼樣，一切照舊唄！」阿金如此回答。「不過我們的國王陛下倒是對我有幾分照顧，幫我解決了不少小麻煩。」
「那個小丫頭怎麼樣？」艾修魯法特問道。
「我們退位的女王陛下？」阿金笑了一下。「很好，王位的第一繼承人，不過近來在她自己的府邸里，不怎麼出門……不過我能確定她過得很好，只是有傳說……她對你念念不忘。」阿金壓低了聲音。「艾修魯法特，別告訴我你和她之間……有什麼特別的關係！」
「君臣的關係。」艾修魯法特微笑了一下，回答道。「曾經是君臣的關係。」
「恐怕不止如此。」阿金回答。「你要知道，我們的國王陛下……現任的那一位，已經公開宣布，安潔爾公主殿下的婚姻將由她自己做出選擇。別告訴我你不懂這暗示著什麼！」
「我有兩個老婆了。」艾修魯法特回答。
「切！你們根本沒舉行過婚禮。雖然你那位瑪麗姨媽整天宣稱你們已經是合法夫妻，甚至找了個教會的祭司幫她圓謊。但是我知道這根本不可能！艾修魯法特，我不能相信你結婚居然不會邀請我參加。我們是朋友對不對？」
「當然……好吧，阿金……不過我現在想知道，格魯尼的情況怎麼樣？」
「怎麼樣？我說過了，一切正常！好得不能再好了。混沌沒有找麻煩，財務問題也得到了解決，我們的鄰居，提比略人也老老實實的。貴族們全部很聽話……你說這還能有什麼問題？」
「教會搜捕混沌信徒的活動呢？我記得我走的時候，他們正在全力以赴的幹這個。」
「這個世界上不存在能夠全力以赴幹上好幾年的活。」阿金哈哈大笑。「自從你在白堡擊敗混沌軍團之後，這個事情很快就淡化了。現在教會已經恢復原樣——我的意思是一切照舊，和我們第一次見面的時候一樣。」
「星見……我在鷹隼城的住宅那邊……情況如何？」艾修魯法特問道。
「好的不能再好了。」阿金問道。「難道你對你的那位瑪麗姨媽一無所知？有她罩著，能出什麼問題。啊……忘記告訴你一件事情，雪莉小姐已經不再是代理財政大臣了。」
「被免職了？」艾修魯法特問。
「很可惜，不是，是辭職了。因為實在沒空擔任財政大臣的職務。」阿金說道。「她現在正在全面鋪開菸草商會的買賣。我得說雪莉是個不錯的人，又有勇氣，又有運氣……她現在生意做得很大，網絡甚至已經遍及七國了。雖然有點基礎不穩的問題……但是，」阿金又喝了一杯。「連我都感到佩服。」
「真的這麼好？」
「切，我和她有過足夠多的業務往來，所以我可以保證。」阿金回答道。
「她現在在鷹隼城裡嗎？」
「不，她現在應該不在格魯尼……也許在舍姆，也可能在提比略……當然也可能在圖蘭。」阿金打了個酒嗝。在剛才說話的時候他，他的嘴巴很忙碌，滿桌酒菜被他消滅了不少。「這就是生意鋪得太大的壞處了，她沒能找到太多能幹又可靠的部下，於是不得不事必躬親，到處跑。你知道，」阿金得意的笑了起來。「其實只要我願意，我也能把我的生意鋪這麼大，但是這不符合我的原則……作為一個商人，我們不僅要盯著收益，也同樣要盯著風險。我的表兄在我小時候就反覆的警告過我，一切都應該量力而為。過分的貪婪就是通向毀滅的不歸路。」
「一切都這麼完美麼？」艾修魯法特輕聲的對自己說道。
「對了，」阿金突然想起了什麼。「你為什麼要這麼偷偷摸摸的來找我？你大可光明正大的……等等，你身上沒錢了？」
「不。」艾修魯法特嘆了口氣。「我只是有點擔心……你不知道我遇到了什麼樣的麻煩。」
「不管什麼樣的麻煩……」阿金拍了拍胸口，發出豪言壯語。「我都會挺你到底的，放心啦。啊，艾修魯法特，你別是想推廣邪神信仰吧？這個就很為難了……」
艾修魯法特搖了搖頭。「阿金，總之一切都比我預想中的好。不過我還是想打聽一下，有沒有關於政局之類的流言？」
「我知道你想問什麼，」阿金嘆了口氣。「但是你可能不知道……現在出現了一個很可悲的謠言。我們的國王陛下在被囚禁的時候受到了不可逆轉傷害，已經不能有子嗣了。」
「謠言？還是真實？」
「誰知道呢。真相永遠是一個秘密，只有牆壁知道。可是牆壁雖然有耳朵卻沒有嘴。」阿金嘆口氣。「我只是想說明，我們的國王陛下結婚了，但是至今無子。所以安潔爾公主殿下的情況遠比外人預料的好。她有大把的時間耐心等待王冠回到她的頭上，不是嗎？而一個眼光稍微長遠一點的人就明白自己應該把籌碼壓到哪裡。好啦，艾修魯法特，你放心，我保證，你可以安安心心的從大路回到自己的家裡，而不必擔心有人找你麻煩……不過，你為什麼先找我打聽消息？瑪麗安伯爵夫人不是更合適嗎？」
「因為一個商人的行蹤是不受重視的。」艾修魯法特笑了一下。「而作為一個貴族，或許會被有心人關注。」
「我以前還以為你是一個不拘小節的人呢……等等，艾修魯法特，告訴我，你遇到什麼麻煩了？」
「事實上，阿金，我想借用你的馬車。」
「馬車？當然可以，沒有任何問題！」阿金一口答應，然後醒悟過來。「發生什麼了？你……不能自己進城？」他上下打量了一番艾修魯法特，但是看不出有什麼問題。「怎麼回事？」
艾修魯法特做了一個「跟我走」的手勢。
兩個人從酒館大門離開，店老闆、夥計和女招待全部識趣的沒上來阻撓。每個人都知道，這位闊佬付出的錢遠比他們享受的食物的價格高。
在艾修魯法特的帶領之下，兩個人開始朝著鎮外的荒地走去。這邊有一片樹林，這個季節也算林深草密。通常情況下，阿金是不肯到這種隱藏著危險的地方去的。不過有了艾修魯法特這樣一個同伴，阿金就會了。
他們走了一段路，繞了幾個彎。然後阿金看到在前方一棵大樹下站著一個人。
那個人的打扮完全和艾修魯法特一樣——同樣披著那種難看而且污穢的劣質斗篷。要不是艾修魯法特帶路，阿金甚至會以為自己被騙到土匪窩裡了。
在阿金走近之後，那個人抬起頭，露出了臉部。
「這個是……」阿金立刻認出了這張臉——在鷹隼城這幾年，雙方接觸的次數也算不少的呢。「帕拉女士……等等，不對……」阿金畢竟是一個商人，立刻察覺到氣質上的些許差異。「你是卡秋婭小姐，你不是……對了，我想起來了，艾修魯法特當初就是為了你……」
艾修魯法特走上前，輕輕的將兜帽從星刻頭上摘下。
「星域諸神啊！」阿金髮出一聲驚呼。
「很遺憾，我雖然把星刻帶回來，但是她身上……已經被烙下混沌印記了。」艾修魯法特說道。「帶著她，一切都必須小心謹慎。我甚至不敢帶她進城，萬一被守衛搜查就糟了。」
兩個人在桌子邊上坐下。桌子上的酒是這個酒館能提供的最好的飲料，但是對於阿金這樣的大商人而言這是中低檔次的酒。不過此時此刻，他已經倒了兩大杯，一人一杯。
伴隨著兩杯酒落肚，兩個人之間氣氛已經變得貼近了許多。
「發生什麼事情了？」阿金問道。「你真的去了混沌部落了？」
「沒錯。」艾修魯法特一口承認了。
「天啊，你居然還能完整的回來。你不知道這讓我有多驚訝。混沌領域很不好混吧。」
「至少還混得不錯。」艾修魯法特笑了一下。「我混成一個混沌領主了，還擁有了很大一塊領地……還有很多的部下。」
「什……什麼？」阿金呆了一下，「啊，也難怪。你打架這麼厲害，在混沌部落里吃得開也正常……等等！」下一瞬間，阿金臉上露出痛心疾首的表情。「艾修魯法特，你回來是不是等於拋棄了你的地位、領地和部下？」
「當然了。」
「啊啊……你太不會算計了。你要是呆在混沌部落那邊，我們可以建立長期的業務往來……等到一切業務穩定下來之後，你再回來也行啊。想想看，我們能得到多少收益……」
「阿金！」
「好吧好吧……算了，反正你也不是生意人，估計也不在乎……哎，你一點也不懂得這意味著什麼！這意味著壟斷啊！！！想像看，我們能完成前無古人的創舉，和混沌勢力建立一條穩定的貿易商路……」阿金有些沮喪的說道。「好吧，現在說什麼也沒用了。艾修魯法特，你已經回來了。我估計你的部下，你的地盤，不會空著位置在那裡等你回去的。」
艾修魯法特笑了一下，算是默認了阿金的猜測。
「不過，艾修魯法特，你既然回來了，為什麼要這麼偷偷摸摸的？」阿金不解的問。
「啊，這個，我有一點小麻煩。」艾修魯法特說道，不過他馬上就改變了話題。「現在鷹隼城……不，格魯尼的情況怎麼樣？」
「什麼怎麼樣？你一路從白堡那邊過來居然什麼都不知道？」
「這個……」艾修魯法特顯得有點尷尬。「因為某個理由，我沒有機會打聽消息。我想知道現在格魯尼情況怎麼樣了？」
「還能怎麼樣，一切照舊唄！」阿金如此回答。「不過我們的國王陛下倒是對我有幾分照顧，幫我解決了不少小麻煩。」
「那個小丫頭怎麼樣？」艾修魯法特問道。
「我們退位的女王陛下？」阿金笑了一下。「很好，王位的第一繼承人，不過近來在她自己的府邸里，不怎麼出門……不過我能確定她過得很好，只是有傳說……她對你念念不忘。」阿金壓低了聲音。「艾修魯法特，別告訴我你和她之間……有什麼特別的關係！」
「君臣的關係。」艾修魯法特微笑了一下，回答道。「曾經是君臣的關係。」
「恐怕不止如此。」阿金回答。「你要知道，我們的國王陛下……現任的那一位，已經公開宣布，安潔爾公主殿下的婚姻將由她自己做出選擇。別告訴我你不懂這暗示著什麼！」
「我有兩個老婆了。」艾修魯法特回答。
「切！你們根本沒舉行過婚禮。雖然你那位瑪麗姨媽整天宣稱你們已經是合法夫妻，甚至找了個教會的祭司幫她圓謊。但是我知道這根本不可能！艾修魯法特，我不能相信你結婚居然不會邀請我參加。我們是朋友對不對？」
「當然……好吧，阿金……不過我現在想知道，格魯尼的情況怎麼樣？」
「怎麼樣？我說過了，一切正常！好得不能再好了。混沌沒有找麻煩，財務問題也得到了解決，我們的鄰居，提比略人也老老實實的。貴族們全部很聽話……你說這還能有什麼問題？」
「教會搜捕混沌信徒的活動呢？我記得我走的時候，他們正在全力以赴的幹這個。」
「這個世界上不存在能夠全力以赴幹上好幾年的活。」阿金哈哈大笑。「自從你在白堡擊敗混沌軍團之後，這個事情很快就淡化了。現在教會已經恢復原樣——我的意思是一切照舊，和我們第一次見面的時候一樣。」
「星見……我在鷹隼城的住宅那邊……情況如何？」艾修魯法特問道。
「好的不能再好了。」阿金問道。「難道你對你的那位瑪麗姨媽一無所知？有她罩著，能出什麼問題。啊……忘記告訴你一件事情，雪莉小姐已經不再是代理財政大臣了。」
「被免職了？」艾修魯法特問。
「很可惜，不是，是辭職了。因為實在沒空擔任財政大臣的職務。」阿金說道。「她現在正在全面鋪開菸草商會的買賣。我得說雪莉是個不錯的人，又有勇氣，又有運氣……她現在生意做得很大，網絡甚至已經遍及七國了。雖然有點基礎不穩的問題……但是，」阿金又喝了一杯。「連我都感到佩服。」
「真的這麼好？」
「切，我和她有過足夠多的業務往來，所以我可以保證。」阿金回答道。
「她現在在鷹隼城裡嗎？」
「不，她現在應該不在格魯尼……也許在舍姆，也可能在提比略……當然也可能在圖蘭。」阿金打了個酒嗝。在剛才說話的時候他，他的嘴巴很忙碌，滿桌酒菜被他消滅了不少。「這就是生意鋪得太大的壞處了，她沒能找到太多能幹又可靠的部下，於是不得不事必躬親，到處跑。你知道，」阿金得意的笑了起來。「其實只要我願意，我也能把我的生意鋪這麼大，但是這不符合我的原則……作為一個商人，我們不僅要盯著收益，也同樣要盯著風險。我的表兄在我小時候就反覆的警告過我，一切都應該量力而為。過分的貪婪就是通向毀滅的不歸路。」
「一切都這麼完美麼？」艾修魯法特輕聲的對自己說道。
「對了，」阿金突然想起了什麼。「你為什麼要這麼偷偷摸摸的來找我？你大可光明正大的……等等，你身上沒錢了？」
「不。」艾修魯法特嘆了口氣。「我只是有點擔心……你不知道我遇到了什麼樣的麻煩。」
「不管什麼樣的麻煩……」阿金拍了拍胸口，發出豪言壯語。「我都會挺你到底的，放心啦。啊，艾修魯法特，你別是想推廣邪神信仰吧？這個就很為難了……」
艾修魯法特搖了搖頭。「阿金，總之一切都比我預想中的好。不過我還是想打聽一下，有沒有關於政局之類的流言？」
「我知道你想問什麼，」阿金嘆了口氣。「但是你可能不知道……現在出現了一個很可悲的謠言。我們的國王陛下在被囚禁的時候受到了不可逆轉傷害，已經不能有子嗣了。」
「謠言？還是真實？」
「誰知道呢。真相永遠是一個秘密，只有牆壁知道。可是牆壁雖然有耳朵卻沒有嘴。」阿金嘆口氣。「我只是想說明，我們的國王陛下結婚了，但是至今無子。所以安潔爾公主殿下的情況遠比外人預料的好。她有大把的時間耐心等待王冠回到她的頭上，不是嗎？而一個眼光稍微長遠一點的人就明白自己應該把籌碼壓到哪裡。好啦，艾修魯法特，你放心，我保證，你可以安安心心的從大路回到自己的家裡，而不必擔心有人找你麻煩……不過，你為什麼先找我打聽消息？瑪麗安伯爵夫人不是更合適嗎？」
「因為一個商人的行蹤是不受重視的。」艾修魯法特笑了一下。「而作為一個貴族，或許會被有心人關注。」
「我以前還以為你是一個不拘小節的人呢……等等，艾修魯法特，告訴我，你遇到什麼麻煩了？」
「事實上，阿金，我想借用你的馬車。」
「馬車？當然可以，沒有任何問題！」阿金一口答應，然後醒悟過來。「發生什麼了？你……不能自己進城？」他上下打量了一番艾修魯法特，但是看不出有什麼問題。「怎麼回事？」
艾修魯法特做了一個「跟我走」的手勢。
兩個人從酒館大門離開，店老闆、夥計和女招待全部識趣的沒上來阻撓。每個人都知道，這位闊佬付出的錢遠比他們享受的食物的價格高。
在艾修魯法特的帶領之下，兩個人開始朝著鎮外的荒地走去。這邊有一片樹林，這個季節也算林深草密。通常情況下，阿金是不肯到這種隱藏著危險的地方去的。不過有了艾修魯法特這樣一個同伴，阿金就會了。
他們走了一段路，繞了幾個彎。然後阿金看到在前方一棵大樹下站著一個人。
那個人的打扮完全和艾修魯法特一樣——同樣披著那種難看而且污穢的劣質斗篷。要不是艾修魯法特帶路，阿金甚至會以為自己被騙到土匪窩裡了。
在阿金走近之後，那個人抬起頭，露出了臉部。
「這個是……」阿金立刻認出了這張臉——在鷹隼城這幾年，雙方接觸的次數也算不少的呢。「帕拉女士……等等，不對……」阿金畢竟是一個商人，立刻察覺到氣質上的些許差異。「你是卡秋婭小姐，你不是……對了，我想起來了，艾修魯法特當初就是為了你……」
艾修魯法特走上前，輕輕的將兜帽從星刻頭上摘下。
「星域諸神啊！」阿金髮出一聲驚呼。
「很遺憾，我雖然把星刻帶回來，但是她身上……已經被烙下混沌印記了。」艾修魯法特說道。「帶著她，一切都必須小心謹慎。我甚至不敢帶她進城，萬一被守衛搜查就糟了。」