第三卷 1 明明是暑假補習卻是修羅場
暑假很漫長。
若不是感情好經常一起玩的朋友，而是只有點頭之交的同班同學，超過一個月以上不見面，再見時相貌變了也不稀奇。暑假交了男友的女生去除土氣後驚艷登場！這類事情也經常發生。
話雖如此——
「哇——♪這個帶骨豬肉！超好吃：」
這些跟直接在電烤盤上狼吞虎咽燒肉的吉娃娃，都是毫不相干的事吧！
就這樣，今天我還是與千和共進晚餐，這和暑假沒有關係。菜單也不會變成掛麵或竹篩薔麥面（注2）。不斷地肉！肉！肉！只要千和還是我的餐桌夥伴，我就無法逃離肥肉和動物性蛋白質的命運。
「喂，銳。」
「剛才的肉你吃完就沒了，給我去吃菜。」
「噗——我不是說這個——」
千和雖是這麼說，眼睛卻鎖定在我小碟子上的肋骨肉。
「我要說的是，今年的暑假非常閒呢——」
「嗯，因為沒有社團活動了。」
注2兩者皆為日本夏天的常見食物，類似涼麵。
千和的筷子逼近，但只與我的盤子交錯而過，給我去吃菜。
「明明應該是為了變成萬人迷充滿熱情的夏天啊——真無聊！」
「你放心吧，不管有沒有社團活動你都不會受歡迎。」
「好、過、分！這種事你不會懂吧？只要我再長大點有『好身材』就好了！」
千和眼睛發光地向我投以凝視的目光：「所以給我肉吧？」超煩人，給我去吃菜。
「啊啊——要是我也去上暑期補習班就好了。」
「你突然怎麼了？」
千和莞爾一笑說：
「這樣就能每天和銳在一起了啊！」
……
「…………不說這個了，給我去吃菜。」
「哎喲喲？銳？為什麼臉紅了啊！？」
千和抓緊時機探出身子。
然後趁我撇過頭的漏洞，一把搶過肋骨肉丟進嘴裡。
「嗯！心、滿、意、足～」
「你還我！吐出來，快吐！」
千和吐了吐舌頭。
「我已經吃掉了！一想到是銳的肋骨肉，美味度就增加三成呢！」
「你、你這混蛋……」
自從「自演乙」的活動開始以後，總覺得千和比以前更難對付了。這一定是真涼的影響，和那傢伙同在修羅場鍛鏈的結果。對我來說沒有比這更麻煩的事了。
我一邊無奈地用電烤盤烤著切成圓片的茄子，一邊說：
「你說到暑期補習班讓我想起來，那傢伙也在呢。」
「那傢伙？」
「冬海愛衣。」
一聽到這個名字，本來因為肋骨肉笑逐顏開的千和，臉色愈來愈嚴厲。
「咦，她沒去見那個叫米歇爾什麼的大學生男友啊。明明有男友，怎麼還有空念書呢？果然像說謊！」
千和的語調很稀奇地相當帶刺。
「喂，你和冬海從以前就感情不好嗎？」
「怎麼可能好！」
千和砰地一下敲桌說：
「你記得嗎，差不多五月底的時候，我被叫到教職員辦公室去的事？」
「當然記得。」
那是「自演乙」還沒成立前的事。
千和囫圃吞棗地相信青少年時尚雜誌的報導《眼睛向上看很可愛受歡迎！》，於是用銳利發光的眼睛瞪男生而惹出麻煩。
「那件事的根本原因也是因為和冬海吵架，她說我『用流氓的眼神威脅周圍的人，擾亂風紀！』」
「原來如此。」
的確很像冬海會說的話。
「感覺她似乎對我特別嚴格呢，應該說是被當成眼中釘吧。」
「你做了什麼讓她懷恨在心的事嗎？」
「我是想不到啦——」
千和忽然嘆了口氣說：
「少女會難道就這樣被廢社了嗎？」
「社辦的鑰匙已經被沒收了，不是束手無策了嗎？」
「你說這什麼話，銳就不會不甘心嗎？」
「完全不會。」
可以不被卷進這些傢伙奇怪的社團活動，真是可喜可賀，這樣我就能專心念書了。
「因為她那樣夸自己的男友啊！以『全校第一萬人迷』為目標的我們豈不是沒立場了！」
「好吧……不過這無所謂吧？而且受歡迎又不能考上大學。」
千和脫力地垂下肩膀說：
「銳對這種事真是冷淡，為什麼？你就沒想過『我要變得更受歡迎！』嗎？」
「沒想過沒想過。」
光你們幾個我就飽了。
千和不可思議地盯著我：
「其實我之前就想問了，銳在夏川之前有沒有曾經受歡迎，或是被女孩子告白的經驗？」
「怎麼可能有。」
在我回答以後——
「……不，只有一次吧。」
千和忽然慌張地離座說：
「咦，騙人，真的？是、是是、是誰？我認識的人？」
「不是，是幼稚園時的事。」
千和一聽馬上鬆了口氣，重新坐下說：
「什麼啊，原來是這樣啊，那就已經過期了。」
「『什麼啊』是什麼意思，這不是很美好的回憶嗎？」
那是我在若葉幼稚園星班的事情，正好是十年前現在這個時節發生的。
雖然我已經連那個女孩子的名字和長相都忘了，但總記得她是一個溫柔又可愛的女生。算了，這說不定是我的回憶腦補吧。
因為用餐結束了，我們開始收拾。
我們的編制一如往常：我在流理台洗盤子，千和擦乾並收到架上。
「喂，銳，今年的八月一日你要做什麼？」
「怎、怎麼了嗎？」
「你忘了嗎？那是每年例行舉辦的羽根川煙火大會！」
「啊啊，今年也已經到這個季節了嗎？」
羽根川是從羽根之山市大約正中央的位置買穿而過的一級河流（注3）。在河灘上舉行的煙火大會是這座城鎮夏季的重大活動，通稱「羽火大會」。大會有許多夜市攤販林立，小時候總是殷切盼望這一天的來臨。
「因為去年沒能去，今年一起去吧？」
「和我嗎？」
雖然小學的時候每年都是千和的父親帶我們去，但上了國中以後就變成各自和朋友一起去了。
注3日本政令指定為對國土保全或國民經濟有重大意義的水系河川。
「……這、這不奇怪吧？以前不是也常一起去嗎？」
千和怱然扭扭捏捏地臉紅了。
好吧，這也沒什麼，不過是煙火而已。
「說的也是，那我們就一起——」
我正要說「一起去吧」的時候突然想到：
——這個不就是「修羅場旗標」嗎？
不知為何我感覺看透了此後的發展。
一、與千和約好一起去參加煙火大會。
二、真涼也邀請我，但我以「要和千和去」為由拒絕，於是被她發脾氣。
三、公主也邀請我，但我以「要和千和去」為由拒絕，於是被她詛咒。
四、當天兩人來打擾，變成修羅場！
——糟糕，非常糟糕。
千和一臉發愣說：
「怎麼了銳？臉色很難看的樣子。」
「沒事，只是我的邪眼顯示出了殘酷的未來。」
「？？」
我的中二病不自覺復發了，不過先不管這個。
修羅場旗標是不行的，不能立起這支旗。
冴子小姐也曾說過：「不管在現實中還是在遊戲中都要認真管理旗標！」
「抱歉千和，今年算了吧。」
「咦——！那你要跟誰去？夏川？還是姬兒？」
我乾脆地搖頭說：
「我不去煙火大會，我要在補習班的自習室念書。」
「這是一年一次的活動唷？要念書的話改天也可以啊。」
「暑期補習班也一樣是一年一次吧？而且我又繳了高額費用，所以多少想讓它有意義一點。」
「你真的是認真過頭了呢，銳。」
「『過頭』是多餘的。」
千和大嘆一口氣說：「既然這樣就沒辦法了吧——」「如果誰有空就好了——」，她嘟囔著重新開始擦餐具。
抱歉，千和。
我已經受夠修羅場了。
這個暑假我要正式過理想的高中生活！
◆
暑期補習班的第二天，終於開始正式上課了。
講座的規定人數是五十人，教室卻被排在幾乎有百人座位的大房間。冷氣效果好，而且牆壁隔音，以念書環境而言是無可挑剔的場所。
冬海愛衣坐在離我和阿薰稍微有距離的位子，和昨天一樣是制服打扮。數學課的時候她被點到一次，兩三下就解完一道困難的問題，還得到老師的誇獎。根據阿薰的情報，聽說冬海在期末考試的成績是全年級第三。她是個勁敵，要是我不注意，第一名寶座很可能被奪走。
多虧這樣我鼓起幹勁，就連困難的上課內容也能集中精神。我認為這種刺激的存在就是暑期補習班的優點，不惜動用存款來聽講也算有價值。
兩節九十分鐘的課程結束，來到午休時間，我和阿薰在補習班的食堂吃午餐。
阿薰一邊用吸管吸著草莓牛奶鋁箔包一邊說：
「剛才的小愛真厲害。」
我一面咬著自己做的鮭魚奶油飯糰一面說：
「喔喔，竟然能用那種方法解開那道二次函數問題，她真了不起呢。」
阿薰一聽好像很著急似地踏步說：
「我不是說念書的事！！」
「嗯？」
「你看，休息時間她不是被別校的男生圍住了嗎？」
「是啊，這麼說來的確是呢。」
在多數顯然是一心用功、打扮樸素的女生當中，冬海輪廓分明，長相清秀而特別引人注目。冬海身邊似乎也有假裝提問課業、其實是搭訕的男生，教室里不時迴蕩著「給我去一邊！」的怒氣聲。
阿薰心情愉快笑咪咪地說：
「小愛可愛又聰明，受歡迎也是當然的。其實別看她這樣，她也很擅長料理喔？」
什麼啊？
阿薰還真是賞識冬海呢。
就連老是被說遲鈍的我也懂了，這不就是所謂「津津樂道自己的愛人」嗎？
也就是說，難道——
「……阿薰。」
「嗯，什麼什麼？」
「我在想，難道你喜歡冬海？」
鏗鈴哐啷。
阿薰從食堂的圓椅上滾下來，發出巨響。
「沒、沒事吧阿薰？」
「才不是沒事，真是的！」
阿薰一邊重新坐好，一邊很罕見地大聲說道。
「為什麼會變成這樣！你有沒有好好地聽我說？」
「我、我認為我有在聽啊。」
阿薰怒氣沖沖地亂咬甜麵包說：
「那麼，銳太我問你！」
「喔、喔。」
「銳太對小愛很受別校男生歡迎這件事有什麼想法？，
「你問我有什麼想法嗎？」
我一邊咬煎蛋一邊歸納想法。
「該怎麼說呢，算是那個吧。」
「嗯嗯！『那個』是？」
「所謂戀愛腦的戀愛教徒，這類人種真是無藥可救了吧。」
阿薰的眼神本來還興趣盎然，表情急速黯淡下來。
「在暑期補習班搭訕女生什麼的，那種人是在想什麼？明明繳了很多錢特地來上課，真是浪費呢。要戀愛喜劇的話就給我去別的地方。」
「…………………………嗯，說的也是。」
阿薰自暴自棄地翹起二郎腿，吸飲草莓牛奶。
這個答案似乎也不對。
嗯嗯。
阿薰希望我回答什麼？不曉得標準答案是什麼。
就在此時，阿薰的視線看向我的右斜後方。
我一反射性地回頭，就看到有人影迅速地躲到食堂的售票機後面。
販賣機的找零出口處隱約露出了眼熟的裙擺。
那是羽高制服的裙子。
這麼一來，符合條件者就只有一人。
「啊啥哈——銳太，你稍微等我一下吧？」
阿薰笑容僵硬地站起身，朝售票機後面跑去。
兩人爭吵的聲音混在食堂里的吵鬧聲中，斷斷績續地傳了過來。
——你在幹什麼？我好不容易都安排好了。
——你、你這樣是多管閒事！
——你還在嘴硬，昨晚在電話里哭著哀求我的不知道是誰呢？
——好啦快去吧，這次別意氣用事了。
——不不不不行啦！不行！我還沒做好心理準備呢！
——那什麼時候才行？
——明、明天開始我會努力的！
——那可不行！會來不及的。
看來爭執相當激烈。
「那可不行」，是什麼意思？
「明天開始努力」，是指念書嗎？
如果是這樣，拖下去的確不好。應該就像阿薰說的，會來不及應付考試吧。《JOJO冒險野郎》的第一部中也有這種情節呢，膽小少年波克被他姐姐訓斥的場景：「明……明天會做……會做啦！」「明天是什麼時候的明天？」
「讓、讓你久等了銳太。」
「……」
冬海愛衣被阿薰強拉硬拖，出現在我面前。
可能是不久前還在爭吵的緣故，冬海滿臉通紅。
「嗨，冬海。」
「…………」
冬海板起面孔一言不發，眼睛也沒和我對上。
「小、小愛？怎麼不打招呼啊：？」
「……………………傻瓜傻瓜——！」
「沒有人這樣打招呼的吧？喂，沒人這樣吧！」
「好、好了阿薰！冷靜點。」
我抓住阿薰的肩膀讓他冷靜下來，姑且讓他坐到位子上；冬海也還是板著一張臉，坐在阿薰的隔壁。
「那個……」
我輪流盯著兩人的臉瞧，內心一籌莫展。
到底該和冬海說什麼才好？
這種時候阿薰通常會幫忙找說話的機會，但總覺得今天和平時不同。
總之就Let's talk：
「冬海你和阿薰是同一所小學的吧？」
「對啊，你有什麼意見？」
「…………小的我沒意見，沒事。」
這女的怎麼了，為什麼一副要來吵架的樣子？
不過我也真是的，不自覺就用敬語講話了。
終於恢復冷靜的阿薰「咳」了一聲清嗓子說：
「我和小愛的交情是從小一同班時開始，到小四都同班。」
「咦，你們真有緣呢。」
順帶一提，我與千和在小學六年當中只同班了三次。
「在小五的第一學期時，小愛家搬到緜外去，所以國中就讀不同學校，今年春天又回來這座城市了。」
「原來如此。」
如果她沒搬走的話，說不定就會與我和千和就讀同一所國中。
「也就是說，冬海和阿薰是青梅竹馬吧。」
這時候，本來一直低頭的冬海用力繃緊身體。
她抬起頭以可怕的眼神瞪著我。
「……怎、怎麼了嗎……」
「沒？有？啊？」
「青梅竹馬怎麼了嗎？」
「什！麼！事！都！沒！有！」
「……」
怎麼想都應該有什麼……
難道「青梅竹馬」是這傢伙的「地雷詞彙」嗎？
總之肯定要換個話題比較好。
「啊，對了，冬海。」
「……什麼啊。」
「聽說你有個大學生的男友吧？好像叫米歇爾？」
劈哩啪啦鏗鈴嘔啷！
阿薰發出驚人的聲響，又從椅子上滑下來。
這次是比剛才還誇張好幾倍的跌落方式，讓吵鬧的食堂一下子鴉雀無聲。在場所有人都盯著阿薰，想知道到底怎麼了，唯獨冬海一人似乎非常難為情地低著頭。
「你、你沒事吧阿薰？」
阿薰一邊笑容僵硬地說著「啊哈哈哈哈哈沒事沒事——」，一邊站了起來。
「咦，什麼？小愛有男友？這什麼啊？從哪裡聽來的？從哪聽來的啊——？」
「我聽千和說的。」
我總不能說其實是躲在保健室聽來的，所以就這麼說了。
「小愛，可以跟我到走廊去一下嗎？」
阿薰以笑容滿面+陰氣逼人的口氣說道。
好、好恐怖。
雖然我們從國三開始就認識，但我從來沒見過這麼恐怖的阿薰。
「銳太可以稍微等
我一下嗎？我和她有話要單獨說。」
阿薰把垂頭喪氣的冬海拖去走廊。也許是我多心了，他的步伐比剛才還要粗暴。
阿薰這傢伙不知道青梅竹馬有男友了嗎……
不過異性的青梅竹馬或許就是這樣，我與千和只是特例，一般情況是不會談什麼戀愛的事吧，很難為情。
走廊傳來兩人微弱的聲音。他們似乎講到忘我了，音量變得相當大，大概是沒發覺吧。
——喂喂喂，什麼？男友？到底是怎麼回事？
——沒辦法啊！順勢就變成這樣了。
——你在想什麼？自己幫自己設陷阱怎麼辦？你有幹勁嗎？
——當、當然有！
——到「約定之日」那天，已經沒時間了吧？
——對，所以我……
這時冬海的音量變小，我就聽不清了。
約定之日？
那是什麼意思？真是相當意味深長的用詞呢。
如果是公主，大概會說「邪龍族和聖龍族一決雌雄的時刻終於來了，亦即諸神的黃昏——！」之類的中二解釋用語吧。
該不會冬海愛衣也是滿腦妄想的中二病患者？
……不，這實在不可能，被稱為魔鬼風紀委員的傢伙中，不可能有這種不合常理的人。
——昨天我也說過了，我還欠另一個人的人情。
——我知道。
——我只能在這個暑假幫你了。
——我說了我知道。
——我會幫你製造很多說話的機會，你以後好好做吧。
事情好像談妥了。
回到座位的阿薰表情變得相當平靜，也許是他想說的話一吐為快了吧。剛才根本還板著臉的冬海，也總算願意和我對上目光了。
冬海從自己的包包拿出可愛的粉紅色便當盒，裡面裝了煎蛋、章魚香腸、米袋形飯糰，以及小番茄。全部都比一般的尺寸小一圈，與千和的增量便當全然不同，令人無法相信這是相同性別早的便當。
當我正在想這種分量是否夠吃的時候，冬海「咻！」地把便當盒擺在我面前說：
「季、季、季、季堂！」
「是、是的？」
因為她的表情太認真，我回答的聲音都變調了。
「請隨便拿你喜歡的！」
「……啊？」
「請隨便拿你喜歡的——！」
「……」
雖然搞不太清楚狀況，但意思好像是「吃我的便當吧！」
「這樣好嗎？便當都這么小了，你要吃的份就沒了啊？」
阿薰一聽，也露出和冬海相同的認真表情說：
「吃吧銳太！我會把帶來當零食的果醬麵包給小愛吃的！」
「這樣本末倒置了吧……」
不管怎麼樣，這都不是能拒絕的氣氛。
我從小便當盒夾了一塊用紫蘇葉包住的煎蛋。
「那我用這個跟你換。」
我將自己便當的一塊炸物塞進煎蛋所在的空位。
冬海目瞪口呆地盯著我的臉。
「這樣好嗎？」
「嗯，當作交換菜色吧。」
我將煎蛋放進口中。蛋的鹹味恰到好處，伴隨紫蘇葉的美妙香氣在口中擴散。
「嗯，好吃。」
「真的？」
「這是你做的嗎？不愧是阿薰誇獎的。」
我是喜歡煎蛋煎成很甜的一派，不過也不討厭這種的。
這時冬海全身發抖，讓人以為是抽筋了，並馬上夾起我的炸物放進嘴裡。
她也沒好好咀嚼就咕嚕一口吞了下去，然後站起來。
「我去外面跑跑。」
「咦？」
「我去外面跑跑————！」
冬海一蹦一蹦地跳著離開食堂，頭好像都快撞到天花板了。
「那、那傢伙在幹什麼啊……？」
「哎呀，在幹什麼呢？應該是很高興吧？」
阿薰一邊在喉嚨深處忍住笑聲一邊說道。
「高興什麼？」
「肯定是高興她親手做的料理受到銳太誇獎了吧。」
「……？？」
為什麼？
受到身為風紀委員的宿敵，自演集團同夥的我誇獎，有什麼好值得那麼高興的？
難道是「如果能得到敵人的誇獎，那就代表我的料理手藝很不錯！」之類男子漢式的理由嗎？
「那個啊，銳太。」
阿薰的表情一轉認真：
「雖然小愛這麼倔強，但絕不是壞人。」
「看來是這樣。」
會那麼愉快蹦跳示人的人，我想不會是壞人。
「如果她擺出高傲的態度，一定是有理由的，希望你能仔細想想這原因啊。」
「什麼理由啊？」
不能告訴你喔，阿薰笑了。
說到剛才的悄悄話，總覺得最近的阿薰是秘密主義的樣子，
「……好吧，算了。」
總之只要明白冬海不是壞人就好了吧。而且這是難得的暑期補習，在爭吵中度過就太愚蠢了，如果能和冬海當朋友的話，課業方面應該也能互相幫助。
呵呵呵。
竟然只是少了社團活動，感覺就能這麼好。
就是這個。
我想要的暑假，就是這個！
◆
然而如此大呼快哉的我馬上被打落地獄。
開端就是下午課程即將開始前收到的簡訊。
某國民RPG「裝備被詛咒的武器時的背景音樂」（注4），是我設定成那傢伙的簡訊提示音，聽到這音樂時，本來我晴空萬里的心情瞬間轉為傾盆大雨。
【From】[email protected]
【主旨】咚咚咚咚咚咚…
【內文】有人在嗎？
對了。
我忘了。
想一想這是當然的現實。
想來這是嚴峻的事實。
——即使社團活動沒了，女友也不會消失。
注4遊戲《勇者斗惡龍》的梗。
重複一次。
即使社團活動沒了，「女友」也不會消失！
若不是感情好經常一起玩的朋友，而是只有點頭之交的同班同學，超過一個月以上不見面，再見時相貌變了也不稀奇。暑假交了男友的女生去除土氣後驚艷登場！這類事情也經常發生。
話雖如此——
「哇——♪這個帶骨豬肉！超好吃：」
這些跟直接在電烤盤上狼吞虎咽燒肉的吉娃娃，都是毫不相干的事吧！
就這樣，今天我還是與千和共進晚餐，這和暑假沒有關係。菜單也不會變成掛麵或竹篩薔麥面（注2）。不斷地肉！肉！肉！只要千和還是我的餐桌夥伴，我就無法逃離肥肉和動物性蛋白質的命運。
「喂，銳。」
「剛才的肉你吃完就沒了，給我去吃菜。」
「噗——我不是說這個——」
千和雖是這麼說，眼睛卻鎖定在我小碟子上的肋骨肉。
「我要說的是，今年的暑假非常閒呢——」
「嗯，因為沒有社團活動了。」
注2兩者皆為日本夏天的常見食物，類似涼麵。
千和的筷子逼近，但只與我的盤子交錯而過，給我去吃菜。
「明明應該是為了變成萬人迷充滿熱情的夏天啊——真無聊！」
「你放心吧，不管有沒有社團活動你都不會受歡迎。」
「好、過、分！這種事你不會懂吧？只要我再長大點有『好身材』就好了！」
千和眼睛發光地向我投以凝視的目光：「所以給我肉吧？」超煩人，給我去吃菜。
「啊啊——要是我也去上暑期補習班就好了。」
「你突然怎麼了？」
千和莞爾一笑說：
「這樣就能每天和銳在一起了啊！」
……
「…………不說這個了，給我去吃菜。」
「哎喲喲？銳？為什麼臉紅了啊！？」
千和抓緊時機探出身子。
然後趁我撇過頭的漏洞，一把搶過肋骨肉丟進嘴裡。
「嗯！心、滿、意、足～」
「你還我！吐出來，快吐！」
千和吐了吐舌頭。
「我已經吃掉了！一想到是銳的肋骨肉，美味度就增加三成呢！」
「你、你這混蛋……」
自從「自演乙」的活動開始以後，總覺得千和比以前更難對付了。這一定是真涼的影響，和那傢伙同在修羅場鍛鏈的結果。對我來說沒有比這更麻煩的事了。
我一邊無奈地用電烤盤烤著切成圓片的茄子，一邊說：
「你說到暑期補習班讓我想起來，那傢伙也在呢。」
「那傢伙？」
「冬海愛衣。」
一聽到這個名字，本來因為肋骨肉笑逐顏開的千和，臉色愈來愈嚴厲。
「咦，她沒去見那個叫米歇爾什麼的大學生男友啊。明明有男友，怎麼還有空念書呢？果然像說謊！」
千和的語調很稀奇地相當帶刺。
「喂，你和冬海從以前就感情不好嗎？」
「怎麼可能好！」
千和砰地一下敲桌說：
「你記得嗎，差不多五月底的時候，我被叫到教職員辦公室去的事？」
「當然記得。」
那是「自演乙」還沒成立前的事。
千和囫圃吞棗地相信青少年時尚雜誌的報導《眼睛向上看很可愛受歡迎！》，於是用銳利發光的眼睛瞪男生而惹出麻煩。
「那件事的根本原因也是因為和冬海吵架，她說我『用流氓的眼神威脅周圍的人，擾亂風紀！』」
「原來如此。」
的確很像冬海會說的話。
「感覺她似乎對我特別嚴格呢，應該說是被當成眼中釘吧。」
「你做了什麼讓她懷恨在心的事嗎？」
「我是想不到啦——」
千和忽然嘆了口氣說：
「少女會難道就這樣被廢社了嗎？」
「社辦的鑰匙已經被沒收了，不是束手無策了嗎？」
「你說這什麼話，銳就不會不甘心嗎？」
「完全不會。」
可以不被卷進這些傢伙奇怪的社團活動，真是可喜可賀，這樣我就能專心念書了。
「因為她那樣夸自己的男友啊！以『全校第一萬人迷』為目標的我們豈不是沒立場了！」
「好吧……不過這無所謂吧？而且受歡迎又不能考上大學。」
千和脫力地垂下肩膀說：
「銳對這種事真是冷淡，為什麼？你就沒想過『我要變得更受歡迎！』嗎？」
「沒想過沒想過。」
光你們幾個我就飽了。
千和不可思議地盯著我：
「其實我之前就想問了，銳在夏川之前有沒有曾經受歡迎，或是被女孩子告白的經驗？」
「怎麼可能有。」
在我回答以後——
「……不，只有一次吧。」
千和忽然慌張地離座說：
「咦，騙人，真的？是、是是、是誰？我認識的人？」
「不是，是幼稚園時的事。」
千和一聽馬上鬆了口氣，重新坐下說：
「什麼啊，原來是這樣啊，那就已經過期了。」
「『什麼啊』是什麼意思，這不是很美好的回憶嗎？」
那是我在若葉幼稚園星班的事情，正好是十年前現在這個時節發生的。
雖然我已經連那個女孩子的名字和長相都忘了，但總記得她是一個溫柔又可愛的女生。算了，這說不定是我的回憶腦補吧。
因為用餐結束了，我們開始收拾。
我們的編制一如往常：我在流理台洗盤子，千和擦乾並收到架上。
「喂，銳，今年的八月一日你要做什麼？」
「怎、怎麼了嗎？」
「你忘了嗎？那是每年例行舉辦的羽根川煙火大會！」
「啊啊，今年也已經到這個季節了嗎？」
羽根川是從羽根之山市大約正中央的位置買穿而過的一級河流（注3）。在河灘上舉行的煙火大會是這座城鎮夏季的重大活動，通稱「羽火大會」。大會有許多夜市攤販林立，小時候總是殷切盼望這一天的來臨。
「因為去年沒能去，今年一起去吧？」
「和我嗎？」
雖然小學的時候每年都是千和的父親帶我們去，但上了國中以後就變成各自和朋友一起去了。
注3日本政令指定為對國土保全或國民經濟有重大意義的水系河川。
「……這、這不奇怪吧？以前不是也常一起去嗎？」
千和怱然扭扭捏捏地臉紅了。
好吧，這也沒什麼，不過是煙火而已。
「說的也是，那我們就一起——」
我正要說「一起去吧」的時候突然想到：
——這個不就是「修羅場旗標」嗎？
不知為何我感覺看透了此後的發展。
一、與千和約好一起去參加煙火大會。
二、真涼也邀請我，但我以「要和千和去」為由拒絕，於是被她發脾氣。
三、公主也邀請我，但我以「要和千和去」為由拒絕，於是被她詛咒。
四、當天兩人來打擾，變成修羅場！
——糟糕，非常糟糕。
千和一臉發愣說：
「怎麼了銳？臉色很難看的樣子。」
「沒事，只是我的邪眼顯示出了殘酷的未來。」
「？？」
我的中二病不自覺復發了，不過先不管這個。
修羅場旗標是不行的，不能立起這支旗。
冴子小姐也曾說過：「不管在現實中還是在遊戲中都要認真管理旗標！」
「抱歉千和，今年算了吧。」
「咦——！那你要跟誰去？夏川？還是姬兒？」
我乾脆地搖頭說：
「我不去煙火大會，我要在補習班的自習室念書。」
「這是一年一次的活動唷？要念書的話改天也可以啊。」
「暑期補習班也一樣是一年一次吧？而且我又繳了高額費用，所以多少想讓它有意義一點。」
「你真的是認真過頭了呢，銳。」
「『過頭』是多餘的。」
千和大嘆一口氣說：「既然這樣就沒辦法了吧——」「如果誰有空就好了——」，她嘟囔著重新開始擦餐具。
抱歉，千和。
我已經受夠修羅場了。
這個暑假我要正式過理想的高中生活！
◆
暑期補習班的第二天，終於開始正式上課了。
講座的規定人數是五十人，教室卻被排在幾乎有百人座位的大房間。冷氣效果好，而且牆壁隔音，以念書環境而言是無可挑剔的場所。
冬海愛衣坐在離我和阿薰稍微有距離的位子，和昨天一樣是制服打扮。數學課的時候她被點到一次，兩三下就解完一道困難的問題，還得到老師的誇獎。根據阿薰的情報，聽說冬海在期末考試的成績是全年級第三。她是個勁敵，要是我不注意，第一名寶座很可能被奪走。
多虧這樣我鼓起幹勁，就連困難的上課內容也能集中精神。我認為這種刺激的存在就是暑期補習班的優點，不惜動用存款來聽講也算有價值。
兩節九十分鐘的課程結束，來到午休時間，我和阿薰在補習班的食堂吃午餐。
阿薰一邊用吸管吸著草莓牛奶鋁箔包一邊說：
「剛才的小愛真厲害。」
我一面咬著自己做的鮭魚奶油飯糰一面說：
「喔喔，竟然能用那種方法解開那道二次函數問題，她真了不起呢。」
阿薰一聽好像很著急似地踏步說：
「我不是說念書的事！！」
「嗯？」
「你看，休息時間她不是被別校的男生圍住了嗎？」
「是啊，這麼說來的確是呢。」
在多數顯然是一心用功、打扮樸素的女生當中，冬海輪廓分明，長相清秀而特別引人注目。冬海身邊似乎也有假裝提問課業、其實是搭訕的男生，教室里不時迴蕩著「給我去一邊！」的怒氣聲。
阿薰心情愉快笑咪咪地說：
「小愛可愛又聰明，受歡迎也是當然的。其實別看她這樣，她也很擅長料理喔？」
什麼啊？
阿薰還真是賞識冬海呢。
就連老是被說遲鈍的我也懂了，這不就是所謂「津津樂道自己的愛人」嗎？
也就是說，難道——
「……阿薰。」
「嗯，什麼什麼？」
「我在想，難道你喜歡冬海？」
鏗鈴哐啷。
阿薰從食堂的圓椅上滾下來，發出巨響。
「沒、沒事吧阿薰？」
「才不是沒事，真是的！」
阿薰一邊重新坐好，一邊很罕見地大聲說道。
「為什麼會變成這樣！你有沒有好好地聽我說？」
「我、我認為我有在聽啊。」
阿薰怒氣沖沖地亂咬甜麵包說：
「那麼，銳太我問你！」
「喔、喔。」
「銳太對小愛很受別校男生歡迎這件事有什麼想法？，
「你問我有什麼想法嗎？」
我一邊咬煎蛋一邊歸納想法。
「該怎麼說呢，算是那個吧。」
「嗯嗯！『那個』是？」
「所謂戀愛腦的戀愛教徒，這類人種真是無藥可救了吧。」
阿薰的眼神本來還興趣盎然，表情急速黯淡下來。
「在暑期補習班搭訕女生什麼的，那種人是在想什麼？明明繳了很多錢特地來上課，真是浪費呢。要戀愛喜劇的話就給我去別的地方。」
「…………………………嗯，說的也是。」
阿薰自暴自棄地翹起二郎腿，吸飲草莓牛奶。
這個答案似乎也不對。
嗯嗯。
阿薰希望我回答什麼？不曉得標準答案是什麼。
就在此時，阿薰的視線看向我的右斜後方。
我一反射性地回頭，就看到有人影迅速地躲到食堂的售票機後面。
販賣機的找零出口處隱約露出了眼熟的裙擺。
那是羽高制服的裙子。
這麼一來，符合條件者就只有一人。
「啊啥哈——銳太，你稍微等我一下吧？」
阿薰笑容僵硬地站起身，朝售票機後面跑去。
兩人爭吵的聲音混在食堂里的吵鬧聲中，斷斷績續地傳了過來。
——你在幹什麼？我好不容易都安排好了。
——你、你這樣是多管閒事！
——你還在嘴硬，昨晚在電話里哭著哀求我的不知道是誰呢？
——好啦快去吧，這次別意氣用事了。
——不不不不行啦！不行！我還沒做好心理準備呢！
——那什麼時候才行？
——明、明天開始我會努力的！
——那可不行！會來不及的。
看來爭執相當激烈。
「那可不行」，是什麼意思？
「明天開始努力」，是指念書嗎？
如果是這樣，拖下去的確不好。應該就像阿薰說的，會來不及應付考試吧。《JOJO冒險野郎》的第一部中也有這種情節呢，膽小少年波克被他姐姐訓斥的場景：「明……明天會做……會做啦！」「明天是什麼時候的明天？」
「讓、讓你久等了銳太。」
「……」
冬海愛衣被阿薰強拉硬拖，出現在我面前。
可能是不久前還在爭吵的緣故，冬海滿臉通紅。
「嗨，冬海。」
「…………」
冬海板起面孔一言不發，眼睛也沒和我對上。
「小、小愛？怎麼不打招呼啊：？」
「……………………傻瓜傻瓜——！」
「沒有人這樣打招呼的吧？喂，沒人這樣吧！」
「好、好了阿薰！冷靜點。」
我抓住阿薰的肩膀讓他冷靜下來，姑且讓他坐到位子上；冬海也還是板著一張臉，坐在阿薰的隔壁。
「那個……」
我輪流盯著兩人的臉瞧，內心一籌莫展。
到底該和冬海說什麼才好？
這種時候阿薰通常會幫忙找說話的機會，但總覺得今天和平時不同。
總之就Let's talk：
「冬海你和阿薰是同一所小學的吧？」
「對啊，你有什麼意見？」
「…………小的我沒意見，沒事。」
這女的怎麼了，為什麼一副要來吵架的樣子？
不過我也真是的，不自覺就用敬語講話了。
終於恢復冷靜的阿薰「咳」了一聲清嗓子說：
「我和小愛的交情是從小一同班時開始，到小四都同班。」
「咦，你們真有緣呢。」
順帶一提，我與千和在小學六年當中只同班了三次。
「在小五的第一學期時，小愛家搬到緜外去，所以國中就讀不同學校，今年春天又回來這座城市了。」
「原來如此。」
如果她沒搬走的話，說不定就會與我和千和就讀同一所國中。
「也就是說，冬海和阿薰是青梅竹馬吧。」
這時候，本來一直低頭的冬海用力繃緊身體。
她抬起頭以可怕的眼神瞪著我。
「……怎、怎麼了嗎……」
「沒？有？啊？」
「青梅竹馬怎麼了嗎？」
「什！麼！事！都！沒！有！」
「……」
怎麼想都應該有什麼……
難道「青梅竹馬」是這傢伙的「地雷詞彙」嗎？
總之肯定要換個話題比較好。
「啊，對了，冬海。」
「……什麼啊。」
「聽說你有個大學生的男友吧？好像叫米歇爾？」
劈哩啪啦鏗鈴嘔啷！
阿薰發出驚人的聲響，又從椅子上滑下來。
這次是比剛才還誇張好幾倍的跌落方式，讓吵鬧的食堂一下子鴉雀無聲。在場所有人都盯著阿薰，想知道到底怎麼了，唯獨冬海一人似乎非常難為情地低著頭。
「你、你沒事吧阿薰？」
阿薰一邊笑容僵硬地說著「啊哈哈哈哈哈沒事沒事——」，一邊站了起來。
「咦，什麼？小愛有男友？這什麼啊？從哪裡聽來的？從哪聽來的啊——？」
「我聽千和說的。」
我總不能說其實是躲在保健室聽來的，所以就這麼說了。
「小愛，可以跟我到走廊去一下嗎？」
阿薰以笑容滿面+陰氣逼人的口氣說道。
好、好恐怖。
雖然我們從國三開始就認識，但我從來沒見過這麼恐怖的阿薰。
「銳太可以稍微等
我一下嗎？我和她有話要單獨說。」
阿薰把垂頭喪氣的冬海拖去走廊。也許是我多心了，他的步伐比剛才還要粗暴。
阿薰這傢伙不知道青梅竹馬有男友了嗎……
不過異性的青梅竹馬或許就是這樣，我與千和只是特例，一般情況是不會談什麼戀愛的事吧，很難為情。
走廊傳來兩人微弱的聲音。他們似乎講到忘我了，音量變得相當大，大概是沒發覺吧。
——喂喂喂，什麼？男友？到底是怎麼回事？
——沒辦法啊！順勢就變成這樣了。
——你在想什麼？自己幫自己設陷阱怎麼辦？你有幹勁嗎？
——當、當然有！
——到「約定之日」那天，已經沒時間了吧？
——對，所以我……
這時冬海的音量變小，我就聽不清了。
約定之日？
那是什麼意思？真是相當意味深長的用詞呢。
如果是公主，大概會說「邪龍族和聖龍族一決雌雄的時刻終於來了，亦即諸神的黃昏——！」之類的中二解釋用語吧。
該不會冬海愛衣也是滿腦妄想的中二病患者？
……不，這實在不可能，被稱為魔鬼風紀委員的傢伙中，不可能有這種不合常理的人。
——昨天我也說過了，我還欠另一個人的人情。
——我知道。
——我只能在這個暑假幫你了。
——我說了我知道。
——我會幫你製造很多說話的機會，你以後好好做吧。
事情好像談妥了。
回到座位的阿薰表情變得相當平靜，也許是他想說的話一吐為快了吧。剛才根本還板著臉的冬海，也總算願意和我對上目光了。
冬海從自己的包包拿出可愛的粉紅色便當盒，裡面裝了煎蛋、章魚香腸、米袋形飯糰，以及小番茄。全部都比一般的尺寸小一圈，與千和的增量便當全然不同，令人無法相信這是相同性別早的便當。
當我正在想這種分量是否夠吃的時候，冬海「咻！」地把便當盒擺在我面前說：
「季、季、季、季堂！」
「是、是的？」
因為她的表情太認真，我回答的聲音都變調了。
「請隨便拿你喜歡的！」
「……啊？」
「請隨便拿你喜歡的——！」
「……」
雖然搞不太清楚狀況，但意思好像是「吃我的便當吧！」
「這樣好嗎？便當都這么小了，你要吃的份就沒了啊？」
阿薰一聽，也露出和冬海相同的認真表情說：
「吃吧銳太！我會把帶來當零食的果醬麵包給小愛吃的！」
「這樣本末倒置了吧……」
不管怎麼樣，這都不是能拒絕的氣氛。
我從小便當盒夾了一塊用紫蘇葉包住的煎蛋。
「那我用這個跟你換。」
我將自己便當的一塊炸物塞進煎蛋所在的空位。
冬海目瞪口呆地盯著我的臉。
「這樣好嗎？」
「嗯，當作交換菜色吧。」
我將煎蛋放進口中。蛋的鹹味恰到好處，伴隨紫蘇葉的美妙香氣在口中擴散。
「嗯，好吃。」
「真的？」
「這是你做的嗎？不愧是阿薰誇獎的。」
我是喜歡煎蛋煎成很甜的一派，不過也不討厭這種的。
這時冬海全身發抖，讓人以為是抽筋了，並馬上夾起我的炸物放進嘴裡。
她也沒好好咀嚼就咕嚕一口吞了下去，然後站起來。
「我去外面跑跑。」
「咦？」
「我去外面跑跑————！」
冬海一蹦一蹦地跳著離開食堂，頭好像都快撞到天花板了。
「那、那傢伙在幹什麼啊……？」
「哎呀，在幹什麼呢？應該是很高興吧？」
阿薰一邊在喉嚨深處忍住笑聲一邊說道。
「高興什麼？」
「肯定是高興她親手做的料理受到銳太誇獎了吧。」
「……？？」
為什麼？
受到身為風紀委員的宿敵，自演集團同夥的我誇獎，有什麼好值得那麼高興的？
難道是「如果能得到敵人的誇獎，那就代表我的料理手藝很不錯！」之類男子漢式的理由嗎？
「那個啊，銳太。」
阿薰的表情一轉認真：
「雖然小愛這麼倔強，但絕不是壞人。」
「看來是這樣。」
會那麼愉快蹦跳示人的人，我想不會是壞人。
「如果她擺出高傲的態度，一定是有理由的，希望你能仔細想想這原因啊。」
「什麼理由啊？」
不能告訴你喔，阿薰笑了。
說到剛才的悄悄話，總覺得最近的阿薰是秘密主義的樣子，
「……好吧，算了。」
總之只要明白冬海不是壞人就好了吧。而且這是難得的暑期補習，在爭吵中度過就太愚蠢了，如果能和冬海當朋友的話，課業方面應該也能互相幫助。
呵呵呵。
竟然只是少了社團活動，感覺就能這麼好。
就是這個。
我想要的暑假，就是這個！
◆
然而如此大呼快哉的我馬上被打落地獄。
開端就是下午課程即將開始前收到的簡訊。
某國民RPG「裝備被詛咒的武器時的背景音樂」（注4），是我設定成那傢伙的簡訊提示音，聽到這音樂時，本來我晴空萬里的心情瞬間轉為傾盆大雨。
【From】[email protected]
【主旨】咚咚咚咚咚咚…
【內文】有人在嗎？
對了。
我忘了。
想一想這是當然的現實。
想來這是嚴峻的事實。
——即使社團活動沒了，女友也不會消失。
注4遊戲《勇者斗惡龍》的梗。
重複一次。
即使社團活動沒了，「女友」也不會消失！