第361章 考察瘟疫

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  黑色球體的質地就像高溫烤軟的瀝青一樣,表面在緩緩流動,一條條凹凸的紋路不斷改變著形狀,呈現在眾人面前。

  聶傷只看了一會,就被變幻的圖形擾花了眼,只好站起身來,問兩個研究此物的巫師:「二位看出了什麼?」

  一位巫師道:「它的紋路看著複雜多變,其實來來回回只有幾種變化而已。我們猜測,每一種紋路,都表達了一種意思,類似一個文字,不同紋路組合起來,就可以表達完整的意思。」

  另外一個巫師拿起石桌上的竹簡,展示給聶傷,解說道:「我二人把幾樣紋路都記錄了下來,大略用一個符文標示。然後將它們的組合全部記錄下來,看看能不能發現其中的規律,解讀此物之意。」

  「嗯,二位真乃智者也!」

  聶傷對他們的工作方法和表現出來的專業素質很是佩服,誇獎了一句,又說出自己的意見。

  「可是,兩位有沒有想過。此物並非人類,也不可能有高智慧,也許它並不是要表達什麼,紋路只是自身狀態的一種體現。」

  一個巫師說道:「侯主的想法,我們也考慮過。但是,此物的紋路會隨著靠近他的人類的態度改變而改變,我們更傾向於它是要表達什麼。」

  「至於它的智慧高低,侯主曾說過,此物之中包裹著一位強大的清道人的心臟。也許,那位前輩有什麼秘術,可以將自己的靈魂寄在其中,就算是少許殘魂,也可以表現出一定的智慧。」

  「唔?這個角度好!」

  聶傷從沒想到這些,不禁對眼前的兩位巫師刮目相看。

  「好,你們的這個想法非常好,希望你們能儘早研究出成果來!」

  鼓勵了兩個研究員一番,他又問起神肉之事。

  神肉是鴰神的說法,其實是龍姑子身上的龍蛄幼蟲。此物寄生到人獸的大腦內,就可以馭使生物,並且有致幻之異能。

  龍蛄幼蟲的作用原理很好理解,就是將自己神經連接寄生體的大腦,從而奪取大腦的控制權。

  原理倒是簡單,但它只是一個控制末端,龍姑子才是控制中心。沒有龍姑子神操控幼蟲,神肉就是沒用的廢品。

  聶傷在霧沼時就研究過神肉,已經有了自己的判斷,對此物不報多大希望。

  誰能想到,兩位研究員竟然給了他一個驚喜!

  「侯主來看這隻龍蛄幼蟲。」

  一個巫師指著陶罐里的醜惡蟲子說道。

  聶傷見那龍蛄幼蟲長的就像異形抱臉蟲一樣,正在啃食一塊鮮肉,身子不由得往一側傾斜,生怕此物突然跳起來抱著自己的臉。

  「呃,此蟲的樣子我見過,這隻體型好像更大,性子更加兇猛。」

  巫師說道:「這隻的確不是普通龍蛄幼蟲,它是從那個與龍姑子神共生的女蠱師頭顱里取出來的。」

  聶傷疑道:「那女人的腦袋裡怎麼也有龍蛄蟲?莫非,她也被龍姑子神控制了?怎麼看都不像呀!」

  巫師笑道:「侯主說的沒錯,此女沒有被外力操控!她顱中有龍蛄蟲,不是受人操控,而是操控他人的。」

  他又揭開另外幾個陶罐,說道:「侯主請看,這些普通龍蛄蟲與那隻大龍蛄蟲有何不同?」

  聶傷仔細看了一遍,發現大龍蛄蟲頭上長著兩個球狀凸起,還在不停的顫動,看著很像眼睛。

  「此物……有何作用?」

  他虛心請教。

  大史卻不耐煩了,喝道:「快說!休要賣弄!」

  巫師不敢再賣關子了,直接說道:「我等發現,其他龍蛄蟲都會受到這隻大龍蛄蟲的影響。據此推測,此蟲可能是王蟲,能夠操控其他龍蛄蟲。」

  他激動的說道:「如果真是這樣,我方也可以得到操控他人之能!」

  大史大喜,問道:「可曾實驗過?」

  巫師面露愁容道:「我們迫不及待想要實驗。可是,只有這一隻王蟲,怕死在實驗中。所以一直躊躇不敢動手。」

  聶傷想了想,說道:「那女人是個蠱師,此種龍蛄幼蟲,很可能就是她培育出來的。既然她可以,我等也可以試著培育王蟲。你們若有疑難,就去問痋者蟲二,我會叮囑蟲二幫助你們的。」

  大史也點頭道:「嗯,虬丁大祭也擅長此種巫術,爾可以向他多多請教。不要怕被他搶了功,此事是你們主持的,不論誰插手,大功都是你們的。」

  「不敢。」

  兩位巫師躬身說道:「我們一定不負侯主所託,培育出龍蛄王蟲來。」

  ……

  其後,聶傷又視察了英招女神圖騰柱項目組、封豚之牙和龍骨項目組,以及虬丁一人所在的造神術籌備組。

  圖騰柱是個十分棘手的物品,因為忌憚其中攜帶的恐怖瘟疫,巫師們一直都不敢解開封印。

  不解開封印,就弄不清楚瘟疫種類,弄不清瘟疫種類就不敢解開封印。結果成了死循環,一點進展都沒有。

  這件事件十分重大,不論聶傷還是祭所眾巫,態度都十分謹慎,哪怕破解不了,也不能放出瘟疫來。

  所以,圖騰柱的研究一直處於半停滯狀態,相關巫師也經常被借調到其他地方幫忙,成了一個閒散項目。

  最近祭所又有了一個新方案,打算將圖騰柱帶到偏遠山中進行解封。

  這一提議被聶傷堅決駁回了。

  瘟疫這種東西,可不是你想控制就控制的,一不小心散播出來,可就是千里死絕的後果,他可不敢冒險。

  不過虬丁加入之後,細細問過圖騰柱的相關之事,提出派人到圖騰柱的獲得之地——東樓王谷,進行考察的建議。

  東樓王谷英招女神祭所是瘟疫爆發的源頭,只要探明瘟疫種類,接下來的事情就好辦了。

  有人擔心探查者會把瘟疫帶回來。虬丁表示,返回之人只要在封閉之所隔絕三個月,沒有病發的話,就絕對安全。聶傷也深表贊同。

  這個提議最後得到了所有巫師的一致同意,聶傷也批准了,立刻開始著手組織考察隊。

  此趟探險十分危險,考察隊不單要面臨致命的瘟疫,還可能遭到覬覦英招武神祭所的外界武者和妖神異人的襲擊。

  儘管危險,還是有很多人出於忠誠和立功之心,爭著去冒險。

  一支由巫師、醫師、內衛斥候和劍舍斗奴組成的考察隊很快就組建起來,這隻隊伍的領隊,正是劍父。

  劍父二十年前從瘟疫肆虐的東樓王谷獲得了武神圖騰柱,就一直記掛著那裡。他聞訊之後,主動請命前往,表示自己是唯一熟悉英招武神祭所之人,此番探險領隊非他莫屬。

  聶傷考慮到他當年和身染瘟疫之人接觸過,卻毫髮無傷,懷疑他體內有抗體,不會被感染。而且劍父武技高超,能為考察隊多加一份安全保障,便允他去了。

  至於劍父會不會死在那裡……如果聶傷這樣考慮,就是對劍父的侮辱,也違背了清道人的理念。連犧牲的準備都沒有,何敢稱對抗神靈?

  封豚之牙和龍骨項目屬於一個項目組,負責人是萊夷之巫喪。因為是新設立的,研究時間不長,還沒有取得任何進展。

  虬丁這位大科學家則藏在祭所最深處的一處洞窟里。那裡十分隱秘,沒有人帶路的話很難找到。

  洞裡還有一個水潭,連接著地下暗河,可以直通外界。

  若是有人侵入,想要抓捕這位妄派巫師。虬丁就可以水遁而走,出口處還有內衛斥候的哨站接應他逃走。

  虬丁是個耐得住寂寞的巫師,一心全在研究巫術上,躲在這裡不但不覺得孤獨,反而感覺安全和放鬆。

  他把這裡當成了自己的家和實驗室,專心研究巫術,沒日沒夜,昏天黑地的工作。累了就到水潭裡泡上一會,很快就能恢復精神,爬上來繼續研究。

  大史見他如此瘋狂,擔心弄出病來,讓他晚上出去透透氣,他都不願意。

  虬丁乃是蛇人,體內有羽蛇神的血脈,身體素質比凡人強壯,又非常適應陰暗潮濕的環境。他非但沒有生病,還因為沒了心理壓力,每日好吃好喝的,居然吃成了一條胖蛇。

  他的主要任務是繼續研究造神之術。這個知識系統十分龐大,涉及的知識門類也非常多。虬丁雖然博學強識,也不可能全部記憶下來。

  所以,他目前的工作是整理歸納造神之術的相關知識,還有為斗耆國巫師充當顧問。

  造神之術不是短時間內能見效果的,聶傷不催,虬丁也不著急。

  他現在正在苦學神文,研讀聶傷的思想論著,從中得益甚多。嘗感嘆妄派方向錯誤,神農之道才是他們應該走的道路。

  他十分迫切的想要和神農眷者聶傷交流思想。

  聶傷肚子裡的貨所剩不多,不敢再隨意道出。便告訴他,只有通過了甲等班考試,才有資格得到自己親自教導。

  虬丁這樣的學者,對此要求自然無話可說,每日苦學,水平很快就達標了。可惜考試還在半年後,他也不清楚自己的水平到底如何,只能繼續苦讀。

  ……

  視察完祭所之後,聶傷又驅車前往都城縣以北的牛山,爬上了一座山峰,到山頂來見鴰神。

  鴰神喜歡高處,高處利於她飛行,要聶傷給她尋找合適的地方暫駐。聶傷就把她安頓到了這個隱秘的地方,並派人暗中守護、。

  在鴰神藏身的洞口,聶傷遇到了剛從洞裡出來的淤蟹部巫師皮蝦,便問起淤蟹族的近況和他的來意。

  淤蟹族曾與征夷大軍並肩作戰,立下了很大的功勞,深得聶傷信重。

  聶傷對他們也十分照顧,把淤蟹一族安置到了巨野澤邊,給予了他們很多安家物資,包括船隻。

  淤蟹族因為沒了淤蟹和龍姑子神神力,不能再以養蟹為業,只好和其他漁民一樣打漁。

  可是他們雖然世代生活在沼澤里,不會造船操舟織網。嘗試了一番之後,難以適應這樣的生活,便重操舊業,開始在淺水泥灘搞水產養殖。養殖的不只有普通螃蟹,還有魚蝦螺蚌和菱角蓮藕等食用植物。

  因為才開始進行養殖,短時間內難有收穫。

  在聶傷的指點下,他們一族又大量採集蘆葦、蒲草、菖蒲、香茅、荷葉等生活物資,運到內陸和各處居民交易。所獲居然超過普通漁民,總算可以不用官府救助就能維持生存了。

  生活安定下來以後,淤蟹族首領禿蝦和其他五個勇士被內衛徵召入伍,都成了內衛斥候。

  禿蝦還晉升為行動隊長,封八品上尉,其他五人也都是中尉。六個人的軍餉頗多,給族中減輕了不少壓力。另外禿蝦還得到了封地,淤蟹族所居之處,就是他的領地。

  巫師皮蝦卻意外的沒有進入祭所,而是被聶傷調到了工部做技術官員。還為他單獨建了一個火藥司,讓他和幾個淤蟹族人一起研究磷火。

  皮蝦起先很是不解,以為聶傷嫌他巫術低微,看不上他,異常沮喪。

  聶傷專門叫他過來,對他說了自己的想法。

  磷火的威力若是徹底發揮出來,遠勝其他巫術。更重要的是,磷火未來肯定會變成一種手工之業,而非巫術,可以進行大規模製造,由工部管理更加合理。

  他又向皮蝦解釋了一番官府官員和祭所巫師工作性質的不同。

  皮蝦聽到官員擁有巨大權力,巫師只是個研究員而已,立刻就轉憂為喜,歡歡喜喜的到工部報導去了。

  「稟侯主,不是小臣要見呱神,而是呱神要找小臣問話。」

  皮蝦穿著齊整,恭恭敬敬的答道。

  聶傷見他在荒山野外也穿著官袍,看出這貨是個官迷,不禁有些好笑,問道:「呱神找你有何事?」

  「她、她……」

  皮蝦撓著頭,神色為難道:「她向我討要水鬼旗。可水鬼旗是我族中至寶,我、我……」

  聶傷眉頭一皺,冷聲問道:「她要水鬼旗做什麼?」

  皮蝦剛要回答,就聽洞內響起一個刺耳的叫聲:「哇哇,你這凡人著實可惡!」

  「哇,我堂堂呱神要你的東西是給你臉面,你竟敢,哇,竟敢向聶傷告狀!哇,看我怎麼收拾你!」

  (感謝書友:博茲瓦納的南瓜農的五百點打賞。感謝書友,夢想起飛1,江陽耀投出的月票。)

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