第435章 競爭白熱

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  洛望子的問題暫時解決了,但還有一個未知的危險人物在斗耆國邊境遊蕩,便是那個不知在尋找什麼的神秘少年。

  聶傷問過洛望子,此女卻一臉茫然,並不知有這個人的存在,也不能確定那少年是不是在追蹤她。

  她說自己這輩子雖然偷過很多嬰兒,但是凡人皆不知真相,還以為她是個善良的巫師。

  也從不與人爭執,遇到危險能躲就躲,偶爾才暗中報復,被她殺傷的人也不知道是她動的手。

  總之,她洛望子的形象非常好,一個仇人也沒有,當然也沒有什麼熟人朋友,那人應該不是來找她的。

  聶傷不是很相信她的話。一個常年發瘋、又做下許多壞事的瘋婆子,還自以為世間沒人知道她的底細?太小看天下人了。

  也許就是某個被她偷了孩子的人家前來找她報仇的,或許是某個勢力得知了她做的惡事,前來剷除她的。不論什麼原因,那少年出現在洛望子周邊,肯定和她有很大的關係。

  從洛望子這裡問不出什麼,聶傷便把她安頓到西山密林中的一處隱蔽居所里,派內衛斥候監視照顧她。然後又命人扮作獵人,在東山尋找那少年。

  斥候們在鴰神的指引下找了好幾天都沒有目標,但是在山中發現了有人活動的痕跡,顯然那個少年看到了他們,故意躲著外人。

  少年會巫術,斥候們又不能表現出在追蹤他的樣子,只能向聶傷求援,請聶傷派國中異人相助。

  斗耆國可用的異人無非就是蟲二、貘先知和呱神三個。

  呱神重傷未愈,已經在盡力幫忙了。

  貘先知不擅長追蹤,還要照顧蘆夫人,關注地下水巫之夢。而且貘先知也不是他聶傷的屬臣,一次又一次的請人家出力,聶傷自己不好意思,也怕對方生出不滿之心,所以不能輕易動用。

  剩下就是蟲二那廝了。

  以蟲二的本事,對付一個本領不高的巫師,大概沒什麼難度。

  但是那少年目的不明,還沒有現出敵意,背後也一定有靠山,不能在沒搞清楚情況的時候對他動手。

  以蟲二的智商,什麼事都能辦成壞事,聶傷怕再惹出禍端來,猶豫再三,還是沒派他去。

  最終,聶傷還是決定暗中調查,命扮作獵人的斥候多在山中過夜,以營火和酒食吸引對方。

  野外獨行非常艱苦,那人又是個少年性子,說不定就能把他引過來,然後再探其底細。

  同時又讓呱神緊密監控對方,一旦事情有變,立刻通知自己。

  內衛斥候面對異能力量的無力,又一次讓聶傷感覺到了急迫,他喚來六鴉和陰刀,問眾人有了決斷沒有。

  二人說自己和一眾斥候商議過了,已經有了初步方案,等劍父、亢和畢鬼這三位頭目回來之後再做最後的決定,畢竟還要考慮他們三個人的選擇。

  聶傷便沒有再催,放下這頭事務,投入到了繁忙的政務之中。

  與任國的戰鬥雖然折損了數百名青壯國民,損耗了大量物資,但卻收穫了數倍的戰利。

  官府又釋放了近千有功奴隸,並分給土地和器具,國民數量不降反增,消化了戰利之後,斗耆國國力又強盛了幾分。

  斗耆國大勝南方聯軍的消息傳出去後,大澤西面的幾個方國立刻遣使來要帳。

  先前斗耆國困難,向他們『借』了許多糧食,保證夏收後一定歸還。如今斗耆國不但夏糧豐收了,還繳獲了無數軍資,我們家裡餘糧也不多,該還帳了吧?

  聶傷聽了使者的要求,表面好聲應付著,心裡卻不屑的冷笑:「老子憑本事借來的糧食,為什麼要還?」

  其實他也不是想做老賴,而是斗耆國今年真的還不起帳。

  就算夏糧秋糧都大豐收,也不可能還了幾國的欠帳。斗耆國的人口增長的太快了,底子又薄,還了帳國民豈不又要餓肚子?

  他很重視信譽,不想擔上無恥無賴的名聲,而且此事還有世子受做擔保,斗耆國不還帳的話,還會影響世子受的聲望。

  世子受正在殷邑和親大哥爭奪帝位,這件事情若被對手抓住,一定會大做文章,後果十分嚴重。

  總之這帳不能賴,也不能還。

  斗耆國一方請對方再寬限一年,可是那幾國被強借了糧食,心中正有氣,哪裡會同意,堅決要他們按時還糧。

  借糧時的形勢火燒眉毛,官府囑咐派往各國借糧的使者,用什麼手段都可以,只要能借到糧食就行。所以使者們也信口胡說,答應各國夏收就還,沒想到卻給自己挖了一個大坑。

  斗耆國人無奈,只好提出用寶貨和其他物資償還,可是各國使者鐵了心要報復他們,就是不同意,只要糧食!

  聶傷怒了,尼瑪的給臉不要臉,非逼老子動手收拾你們!

  於是便答應給對方還糧,從國庫里湊了一百多車糧食,運到大澤城,再裝上各國的船隻往西岸運去。

  幾國使者見斗耆國人如此痛快就還帳了,很是喜悅,高高興興的押著糧船去了。

  誰也沒想到,斗耆國人的無恥程度簡直突破了天際!

  就在糧船剛開到巨野澤深處時,一大股『水賊』冒了出來,幾百條船把糧船包圍起來,把所有的糧船都搶走了!

  好在對方沒有殺人,把船上之人都趕到小舟上放了回去。

  巨野澤里如今哪還有這麼大規模的水賊?這特麼瞎子都看得出來水賊是斗耆國水軍假扮的!

  西岸幾國得到消息,氣的全國都炸窩了,卻又拿對方無可奈何。

  想要發兵攻打鬥耆國,無論如何也渡不過巨野澤,對方的水軍太強大了。走陸路的話,要繞五六百里路才能到達,一路上還要經過好幾個不對付的方國,代價實在太大了,誰也承受不起。

  於是只能打嘴仗,幾國一起聲討斗耆國,不但往殷邑告了斗耆國的狀,還在周邊方國宣揚斗耆國的無恥下..賤。斗耆國一時名聲狼狽,為眾方國所不恥。

  斗耆國這邊當然不會幹挨罵,也派出使者到殷邑和各地辯解,說自己敢對天帝發誓,己國絕沒有做下此事。

  那搶糧的水賊,以前的確是斗耆國收編的,但現在已經不是了。

  這群水賊都是無德小人,毫無信義可言,就在斗耆國和任國交戰時,他們以為斗耆國要輸,悍然反叛而去,又重新在大澤里做賊。

  他們不但四處劫掠,就連斗耆國也深受其害,湖邊的村落幾乎都被搶光了。

  對自己養虎為患的行為,斗耆國國主也深為後悔,但糧船真真不是斗耆國搶的啊!

  為了表明搶糧水賊和斗耆國無關,斗耆國發動剩下的水軍攻剿叛賊,欲要奪回糧食,給各國一個交代。

  結果水賊們都被趕到了大澤西邊,將西面各國的水軍打的全軍覆沒,又撲上西岸,在澤邊方國大肆擄掠。西岸各國急忙發兵來剿,可是卻拿水面上往來的賊人無可奈何。

  斗耆國重施故技,幾國被騷擾的受不了了,水賊的來歷大家心知肚明,於是只好向斗耆國求和。

  斗耆國的要求也很簡單,一是要還自己一個清白。二是本國借糧已還,所有欠帳一筆勾銷,想要糧食找水賊要去,斗耆國不再欠各國一粒粟!

  眼看要秋收了,幾國受不了這樣的折騰,只好捏住鼻子認了。

  於是他們急忙又四處澄清,此前是自己錯怪斗耆國了,水賊的確不是斗耆國派來的,請大家不要再誤會他們了,斗耆國是大大滴義國!

  在周邊方國的一片錯愕中,斗耆國的名聲又被洗白了。

  遠在殷邑的世子啟正準備以此攻擊世子受,結果原告突然撤訴了,世子啟一拳打了個空,直憋的胸口疼。

  世子受得知了詳情,大笑不已,特意遣使來告知聶傷,自己非常欣賞聶傷的行為,做人就應該像聶傷這樣,玩弄蠢貨,任性而為。如此才念頭通達,心意暢快!並再次強調,自己會全力支持聶傷,希望聶傷也不要讓他失望。

  聶傷知道世子受還有重要事情要說,便摒退從人,和使者單獨密談。

  使者果然道出了實情。

  原來老商帝又病倒了,自去年周國巫師為他施以巫術續命之後,他一直活蹦亂跳的,誰想剛滿一年,立刻就不行了。

  當初周國巫師也說過,老商帝油盡燈枯,不可能再治好了。巫術只是強行激發身體潛力對抗疾病,只能維持一年,時間一到,便是命終之時。

  眼下殷邑內所有人都清楚,老商帝子瞿很快就要去見天帝了,商帝國需要推出一位新帝。

  有實力問鼎帝位的只有世子啟和世子受,雙方力量相當,誰也沒有必勝的把握,由此引發的帝位爭奪戰更加殘酷。

  兩兄弟現在已經徹底撕破了臉皮,劍拔弩張,不擇手段。朝堂上爭吵鬥毆,私下裡也衝突不斷,殷邑城裡流血時有發生,甚至連暗殺、詛咒和巫術都用上了。

  巫祝是世子受的敵對方,世子受麾下能用的巫師甚少,在巫術戰中處於絕對下風,要不是他身上的玄鳥發育的非常強大,恐怕早就暴病而亡了。

  但他手下的勇士卻勝對方一籌。世子受本不想使用這種下作手段,但在被連續刺殺了幾次之後,他乾脆也派出了刺客,到處行刺,很是殺了對方的幾個重要人物。

  世子啟也遭到了刺殺,在受驚之後,他主動認慫了,派人前去和世子受談判,約定雙方都不再使用這種手段。暗戰才就此緩解了不少,但仍未徹底止住,大小貴族之間的暗殺活動還是此起彼伏。

  世子受的一眾屬臣也死了好幾位,但主要人物都小心謹慎,沒有折損。只有倒霉的尤渾險些喪命。

  這尤左侍看上了一個民間美人,當晚就娶回來睡了。誰想那女人竟然也是他一個仇家之女,在交.a合中差點被一刀抹了脖子。

  幸虧他屋裡的兩個淤蟹族侍妾忠心耿耿,哪怕他在做事時也在帳外候著。聽到主人慘叫,急忙衝進來打死了那女人,救了尤渾一命。

  尤渾脖子上被劃出了好長一道口子,驚的魂飛魄散。從此好`色之心大減,不敢再亂睡陌生女人,每晚必須要這兩個從霧沼帶回來的粗壯女人陪著才能安睡,

  除了尤渾歷險,世子受從斗耆國討來的猛士虎也受了不輕的傷。

  他不是被人刺殺的,而是在世子受被刺客刺殺時,替他擋了一箭。世子受由是更加信任虎,把他提做親衛統領,日夜跟在身邊。

  朝堂上的爭鬥是爭奪權力,多少還講一些規矩,暗戰雖然慘烈,其實也只是輔助手段,決定不了大勢。真正危險的是,雙方已經開始調動軍隊了,隨時都可能開打。

  面對殷邑內的局勢,大多數方國都持著觀望態度,最多也只是表態支持一方而已。但還是有一些方國卻把全部身家都押了上去,準備為主君而戰!

  支持世子受的方國也不比世子啟更少,可是真正能發兵支持他的鐵桿心腹,卻只有發小飛廉的霍國,母族黎國,還有東方的斗耆國。

  而可以為世子啟發兵作戰的方國,光是王畿地區,至少就有三個,再加上外服方國,可能會有五到十個方國站到世子受的對立面。

  世子受手中有一支五千多平民和中小貴族組成的強軍。

  世子啟則得到了殷邑內大部分大貴族和巫祝勢力的支持,能調動一萬餘兵力。

  再加上各方國的援兵,兩位帝位爭奪者的軍事實力,相差至少一倍,大概率會是一比三的兵力對比。

  「聶侯請安心,世子啟雖然兵多,戰力卻遠不如世子受麾下,我方有七成勝率!」

  世子受的使者介紹完形勢之後,急忙解釋了一句。

  「怕嚇到我,不敢參戰嗎?」

  聶傷心中微微一笑,慷慨說道道:「使臣放心,世子對我有恩,與我意氣相投,我聶傷誓死追隨世子!」

  使者鬆了口氣,奉承道:「世子常說,聶侯重情重義,乃是天下第一等的英雄人物,絕不會負他,果然如此!」

  聶傷對上方一拱手,大聲說道:「使者請回報世子,若有召,傷一定傾力相助!」

  (感謝書友:圓圓,成都萬人敵,晴窗走筆,一夢四秋,又上心頭,流浪的不知名讀者,黎明前的那束光,檸檬不萌z投出的月票。)

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