第一卷 第五章 魔王覺醒
「是這裡嗎……」
當鈐華停下腳步這麼說的時候，她正身處在跟住宅區有段距離的中型公園外。
雖然乍看之下周圍一片平靜，但那只是因為公園裡有大範圍結界的關係。
鈐華變出長槍往眼前一揮。
槍刃在結界上劃出一道切口，鈴華便從那裡進入結界。
「這是……」
瀰漫在結界之內的血腥味立刻竄入鼻腔。
鈴華忍不住用右手搗住口鼻，接著一邊觀察四周，邊進入到公園之內。
遍布在公園內的血跡讓鈐華立刻就找到了她要找的對象。
（太悽慘了……）
究竟有多少人遇害呢？
五人——
不，說不定有十人。
光是想像就讓人感到作嘔的駭人鮮血四散在周圍。
而在其中還能聽到男性的哀嚎。
鈴華順著聲音跑了過去，立刻看見那名被魔獸夏格納咬在口中的男子。
那個光景跟之前與總司及琉璃一起在桂木町住宅區所看到的一模一樣。
「唔……」
鈐華懊悔地咬牙。
而她同時也發現魔獸的身軀要比兩天前又多大上了一兩圈。
「呵呵……♡這樣小夏就差不多跟以前一樣強了……而且好像還正好有頂級飼料自己送上門來呢♡」
對方似乎已經察覺到了鈴華的存在。站在魔獸身旁那名為萊菈的《CHiLD》少女將視線轉到鈐華身上繼續說道：
「我是本來就想說做得誇張一點應該會被發現，不過沒想到你會一個人來——你該不會是特地來給小夏吃的吧？」
「看來你似乎沒有想投降的意思呢……」
看到瞪著自己的萊菈一幅胸有成竹的模樣，鈐華脫口說。
鈴華的話語讓萊菈忍不住失笑。
「你在胡說什麼？你明白現在的狀況嗎？反正我正好也想試試身手，看到你這樣跑來我高興都來不及呢。我想廢話就別說了——」
說到這裡，萊菈一躍騎到魔獸背上，揮手往魔獸的頸部一拍。
「解決她，小夏！讓她見識一下你變得更強的力量！」
在萊菈一聲令下，魔獸發出咆哮。
落雷立刻對準鈴華落下。
那是十分強烈的雷擊。
鈴華急忙往側面閃身避開雷擊。
不過魔獸似乎也早有準備，巨大且尖銳的利爪立刻朝正在躲避雷擊的鈴華揮去。
「唔！唔唔……！」
鈴華雖然嘗試以魔力障壁抵擋利爪，然而攻擊的力道遠遠超乎她的預期。
話雖如此，鈴華並沒有因此被擊飛，姿勢也沒有失去平衡，而是用發麻的雙臂承受魔獸的攻擊，並持續尋找反擊的機會。
鈴華展開反擊。
可是長槍的攻擊完全不能對魔獸造成傷害。
因為魔獸的皮膚不僅厚實而且十分堅硬。
「唔……」
難得成功的攻擊卻不能對目標造成任何傷害，讓鈴華臉上浮現出悔恨的表情，而萊菈也在這時開口：
「憑你那種攻擊是傷不了小夏的！」
只見萊菈從魔獸背上躍下，用槍攻擊鈴華。
「……唔！」
儘管萊菈的攻擊不如魔獸夏格納那般沉重，可是對鈐華依舊發麻的雙臂來說仍構成相當大的威脅。
鈐華擋下了萊菈的攻擊，不過對方的下一波攻擊接踵而來。
每次招架又會有另一次攻勢，萊菈的長槍接連不斷地對鈴華發動攻勢。
「唔……！」
沒過多久，鈐華的長槍脫手，姿勢也失去平衡。
閃動的槍刃也緊接著朝鈴華逼近——
「納命來！」
萊菈確信自己的勝利。
可是——
「什麼！？」
鈐華在千鈞一髮之際將身子一偏躲開萊菈的刺擊，讓刺空的槍尖擊中地面。
緊接著鈴華對萊菈射出冰塊，將萊菈的雙腿連同地面一併凍結。
就在鈐華打算對動弾不得的萊菈發動攻擊的時候。
「小夏！」
萊菈大聲下令，只見回應萊菈呼喚、發出咆哮聲的魔獸用利爪攻擊鈴華。
鈐華一躍躲開攻擊後迅速繞到魔獸後方。
而魔獸也迅速跳躍翻轉身軀面對鈴華。
儘管身軀如此龐大，但魔獸的動作卻十分靈活。
不過銳利槍尖早就算準了魔獸的動作。
鈴華的長槍劃破了它一邊的眼睛。
看見魔獸痛苦哀嚎，一擊得手的鈐華也忍不住揚起嘴角。
（就算皮膚再硬也硬不到眼睛，看來這招奏效了。）
自己想到的策略相當順利。
鈴華心中開始產生有可能獲勝的感覺。
「——啊！小夏！」
發出悲痛呼喊的萊菈迅速用槍破壞困住自己雙腳的冰塊，趕到負傷的魔獸身邊。
至於鈴華則看著自己的胸口，有些不悅地說道：
「我挺喜歡這件制服的說……」
之前在閃避萊菈刺擊的時候，鈐華制服的胸口部分跟胸罩都被槍尖劃破。
雖然這讓鈐華酥胸微露，不過肌膚沒有被槍尖劃傷，或許也算是不幸中的大幸。
作為換掉夏格納一隻眼睛的代價，可以說相當划算。
「你竟敢弄傷我的小夏！」
憤怒到顫抖的萊菈瞪著鈴華發出怒吼。
在萊菈尖銳無比的眼神當中充滿了殺意。
「我不會再手下留情了！我會全力、徹底地取你性命！報仇！我們要報仇，小夏！」
夏格納就像呼應萊菈的呼喊般發出咆哮。
這次夏格納與萊菈同時出擊。
人影跟獸影同時朝鈐華逼近。
然而因為受到憤怒影響，讓萊菈攻擊的動作變大許多。不過萊菈的攻擊雖然變得容易閃避，但她的攻擊依舊接連不斷，而且力量也更加沉重。
加上夏格納也同時加入攻擊，讓鈐華實在窮於應對。
（情況不太妙……）
雖然剛才鈴華心中抱有說不定能取勝的想法，但立刻便收起了那種念頭。
眼前的處境相當危及。
雖說還沒有受到特別嚴重的傷害，但卻只能不斷地閃避跟格檔，手臂的動作也越發變得遲鈍，接連不斷的攻勢也讓呼吸急促的鈴華得不到絲毫喘息的機會。
鈴華根本不知道面對魔獸與萊菈的聯手攻擊，究竟要閃避、格擋到什麼時候。
自己完全沒有攻擊的機會。
「撤退」兩字開始在鈴華腦中閃過。
（就算真要逃，我能逃得掉嗎……）
自己正面對是帶著魔獸的對手。
加上鈐華本身的疲勞，如果單純地轉身逃跑，一下就會被追上。
而且怒火攻心的萊菈怎麼想都不會輕易讓獵物逃跑，如果真要逃命，肯定需要想一個能拖住對手的方法。
（可是就算逃掉了，也只會讓那頭魔獸更厲害吧……）
要是那頭魔獸繼續變強，可能會到連師父都難以對抗的地步。
可能的話，最好是能趁現在魔獸負傷的這個機會將它除掉。
（但該怎麼做？）
要怎樣才能除掉它？
就在鈴華一邊努力絞盡腦汁，一邊抵禦萊菈跟魔獸的攻勢時。
一圑劇烈的火焰突然擊中魔獸的身軀。
「小夏！？」
這突如其來的變化讓萊菈對著被烈焰籠罩的夏格納發出驚呼。
下一瞬間。
「……唔！！」
萊菈全身也被烈焰籠罩。
「可惡，竟然還有援軍……！」
甩開烈焰發出咒罵的萊菈，還有依然被烈焰籠罩的夏格納，在鈴華看來應該都受到不小的傷害。
萊菈身上的部分衣物甚至也遭到燒毀。
確認到這些狀況的鈐華轉頭望向施放火焰的幫手。
「琉璃……還有總司……」
在看到火焰的瞬間，鈴華就大概猜到是什麼狀況。
可是對於兩人為何會出現在這裡的疑問，也讓鈴華露出難以置信的表情。
手握長槍的萊菈此時在自己面前造出雷彈，瞪著琉璃跟總司發出怒吼。
「你們少來礙事！」
萊菈手中長槍一揮，將雷彈朝總司與琉璃射去。
「琉璃！別動！」
總司一手摟著
倒豎紅髮正逐漸恢復原狀的琉璃，在她前方展開障壁。
萊菈接連射出的雷彈都被總司的障壁擋下。
而鈴華也趁這個時候採取行動。
「你認命吧！」
鈴華抓准萊菈攻擊時的破綻，連續朝她射出巨大冰錐。
然而萊菈就像早已預料到會面臨攻擊般一躍閃過冰錐，甚至還往冰錐上一蹬，讓自己高高躍上空中。
從天而降的萊菈打算用槍反擊鈴華。
「……唔！」
雖然鈴華也想用槍招架萊菈的攻擊，可是已經僵硬的手臂卻在這時不聽使喚——
兩人的槍發出碰撞聲響。
下一瞬間，鈐華的長槍脫手。
萊菈並沒有錯過這個機會。
「你沒招了！」
萊菈對準鈐華的腹部銳利刺擊。
鈐華立刻展開魔力障壁，試圖承受對方的攻擊。
雖然這讓鈐華逃過了致命傷，但並沒能完全阻隔刺擊的威力。
「唔！啊啊……！」
鈴華因為強烈的衝擊而往後飛去，在落地後又滾了一段距離。
「鈴華！」
激動呼喊的總司邁出步伐，想要立刻趕到鈴華身邊。
然而就在總司才踏出腳步的瞬間。
「……咦？」
總司突然感覺一道衝擊擊中自己胸口。
身體短暫騰空。
緊接著是遍及全身的衝擊。
看來自己似乎是摔在了地上。
在總司模糊的視界中，看到的是天上的夜空。
全身感覺異常灼熱。
總司將視線轉向熱源所在的胸口。
「啊……」
他看到有某個物體正插在自己胸前。
「這是……」
——是槍。
鈴華的長槍正刺在總司胸口上。
「先搞定一個了。」
萊菈這樣的話語傳入總司耳中。
總司記得鈐華的槍在剛才已經脫手。
應該是萊菈撿起了那柄長槍，朝他扔去。
「——爸爸！」
總司接著聽到琉璃的呼喊。
而幾乎在同時，琉璃的腳步聲也傳進耳中。
「爸爸！你沒事吧！爸爸！」
琉璃跑到總司身旁一邊呼喊一邊搖晃他的身子。
然而總司卻完全無法動彈，也沒法發出聲音。
意識也逐漸變得模糊——
（我就要死了嗎……？）
總司腦中開始湧現這個念頭。
「爸爸？那是什麼鬼？玩家家酒嗎？少笨了。」
萊菈的嘲諷傳進耳中。
（家家酒嗎……）
能在女兒陪伴下結束人生。
說起來這也算是一種理想的死法——最好是啦。
我才不想這樣喪命。
可是——
「總而言之，我晚點再來收拾你們。現在我要先找那個女的報仇。」
萊菈說完便將視線從總司跟琉璃身上移開，轉身朝鈴華走去。
「想我嗎♡」
萊菈走到趴在地上的鈴華身旁，一腳踢向她的身子，讓鈴華翻了過來。然後——
「我們繼續吧。」
帶著殘忍笑容的萊技高舉起手中的槍，接著將槍尖朝仰躺的鈴華左臂刺去。
「——啊啊啊啊啊啊！」
鈐華發出悽厲的哀嚎。
這讓臉上帶著邪惡笑容的萊菈愉快地開口。
「這下你的左臂就廢了。接著該輪到右腿嗎？還是左腿？等到你全身都不能動，我再讓小夏把你吃掉。這就是你弄傷小夏所得到的懲罰。」
「你竟敢把總司給……」
鈐華用銳利的眼神回瞪萊菈。
然而萊菈只是用槍尖在鈴華的右腿跟左腿上來回遊走，愉快地露出殘忍笑容。
「你不想挑嗎？那我就幫你挑吧。我想想……這次輪到腿——好，就先廢掉右腿吧♡」
就在萊菈如此宣言並舉起長槍的時候。
「……咦？」
萊菈突然察覺附近有東西正在發亮，讓她自然地將視線轉向那發亮的物體。
仔細一看，原來是倒地的總司身上正亮起青白色的光輝。
「怎麼了？這是什麼狀況！？究竟發生什麼事了！？」
如此驚訝的人不只有萊菈。
就連在總司身邊的琉璃也是一臉驚訝。
只見總司緩緩站了起來，並伸手握住插在自己胸口的槍桿。
在總司試圖從胸口拔出槍桿的同時，籠罩他全身的亮光也變得更加刺眼，讓周圍全部被強光染白。
在一段時間之後，刺眼的強光逐漸轉弱。
「這是什麼狀況！？這究竟……」
不敢相信自己眼睛的萊菈激動叫喚。
因為映入她眼中的身影，與先前的總司完全不同。
萊菈所看到的身影有著一頭明顯變長的白髮，體格也大上一圈。在指尖有尖長的指甲，口中是尖銳的獠牙，背部更有一對巨大的雙翼。
「實在太莫名其妙了！不管你是什麼，都別想壞我的事！」
萊菈在喊叫的同時喚出雷彈，對總司疾射而出。
「爸爸！」
看到射向總司的雷彈，琉璃發出驚呼。
然而只見他往地面一蹬——
「什……！」
被雷彈擊中的總司完全沒有停下腳步，而且還在右臂喚出帶有藍焰的球體，接著揮拳將那球體往萊菈所在的位置擊出。
「唔！」
萊菈連忙展開魔力障壁，在最後一刻勉強擋住了總司所射出的藍焰球體。
「這算什麼！這到底是怎麼回事！你到底……！」
萊菈不斷發出吃驚的話語。
只見總司再次揮動右臂，將藍焰射向萊菈。
而萊菈這次連忙往後與總司拉開距離，接著大聲呼喚魔獸。
「小夏！」
魔獸就像呼應萊菈的叫喚般發出咆哮。
下一瞬間，夏格納便朝總司撲去。
然而總司卻沒有閃避。
他只是帶著遊刃有餘的笑容，像要展開障壁似地朝魔獸伸出手。
魔獸的利爪朝總司揮去。
此時無論是萊菈還是鈴華，可能都認為總司是想用魔力障壁來阻擋夏格納的攻擊。或許連琉璃都是如此認為。
而她們的想法並沒有錯。
總司確實用魔力障壁擋住了魔獸的攻擊。
然而在下一瞬間，情況卻出現變化。
「咦……？」
在總司微微揚起嘴角的同時，障壁突然消失。
而從總司持續伸向前方的右手當中，猛然射出一道藍焰。那道藍焰的威力異常強烈。
藍焰瞬間籠罩住魔獸全身——
只是一轉眼的工夫，夏格納就被徹底燒成灰燼。
「什……」
當藍焰消失，原本在那裡的魔獸也沒有留下任何痕跡。
「怎麼會？不可能的，小夏……？」
萊菈看著先前魔獸所在的位置，臉上充滿難以置信的表情。
萊菈的眼眶裡滿溢淚水。
這次她沒有聽到魔獸做出任何回應。
因為夏格納已經徹底從這個世界上被消滅了。
理解到這個事實的萊菈用手指逝去淚水，狠狠瞪向總司。
「你死定了……」
萊菈的表情隨著這句話產生劇變。
此刻她完全被憤怒所支配。
「我絕對不會放過你！不管你是什麼人，我一定要你為殺死小夏付出代價！」
萊菈在吶喊的同時躍向空中，將槍刃朝總司刺去。
而總司也立刻在手中變出巨劍，輕而易舉地擋下萊菈的攻擊。
「唔！哼、唔！」
激動不已的萊菈接連不斷地朝總司發動攻擊。
然而她卻始終無法讓總司露出破綻。
總司精確地一一化解萊菈的攻擊。
不久之後，總司對萊菈做出反擊。
「什——」
那是一記伴隨藍焰的斬擊。
在這一擊之下，萊菈的長槍便應聲脫手。
「怎麼可能……」
失去武器的萊菈瞬間癱坐在地上，臉上滿是絕望。
可是她很快又回瞪總司，哭叫般的喊著：
「這算什
麼！到底是怎樣！真是莫名其妙！你究竟是什麼東西！而且你手中的劍——」
萊菈望向總司手中的巨劍。
「我果然沒看錯……那把劍是魔王伊斯拜爾陛下的……這麼說……怎麼會……」
察覺到某個答案的萊菈猛然睜大眼睛，接著膽怯地全身顫抖。
至於總司則是面無表情地舉起巨劍。
就像先前萊菈玩弄眾人時的狀況一模一樣。
這個光景當中沒有絲毫慈悲。
然而不同的是，總司並非像萊菈那樣享受這種狀況，他只是在進行一個理所當然的行動。
就在總司表情毫無變化地揮落巨劍，打算消滅萊菈的時候。
「總司！」
鈴華呼喊著總司的名字，並抱住他的身軀。
這讓總司猛然回過神。
「啊，我……」
總司恢復了原本的意識。
就在同時也察覺到自己短暫失去意識的事實。
接著他也開始認識到自己所處的狀況。
產生變化的樣貌。
總司也記得在萊菈射出雷彈的瞬間，自己的身體是如何做出並非出於自身意志的行動。
「爸爸……」
琉璃滿臉不安地看著樣貌改變的總司。
「抱歉，嚇到你了嗎？」
總司放下高舉的劍，伸手輕撫琉璃的腦袋。
「呃，總司，你這個模樣，究竟是……」
「我也不清楚。」
總司答覆鈐華之後，將視線轉到琉璃身上。
「是你讓我變成這樣的嗎？」
——我才不想這樣喪命。
情況就是在總司湧現這個想法的時候產生變化。
當時感受到從琉璃眼眶中落下的淚水在自己胸膛上的溫暖感觸。
下一瞬間，那股暖意充滿總司全身，疼痛也迅速消退——
而他也站了起來，試圖拔出插入胸口的長槍。
接著周圍便充斥刺眼的強光。
可是總司還清楚記得的部分，就只到這裡為止。
「話說回來，你還好吧？」
「啊，不需要擔心。我沒問題。雖然狀況不算完美，不過我也對自己用了治癒魔術，現在手臂也能動了。」
「是嗎。」
那就放心了。
「只是……」
說到這裡，總司連忙將視線從鈴華胸前移開。
因為鈐華胸前的衣物明顯敞開，就連胸罩也破破爛爛。
「……唔！」
這正是總司移開視線的理由。
不過這樣的反應反而讓鈴華察覺他究竟看到了什麼。
「總司！這種時候你還在胡思亂想什麼！色狼！」
「等等，胡思亂想的人是你吧！而且現在不是說那種事情的時候——」
確實沒錯。
總司再次將視線放到萊菈身上。
儘管總司對於自己的變化抱有許多疑問，不過現在得先把萊菈搞定。
話雖這麼說——
「你應該要感謝鈴華讓你保住一命。」
萊菈看起來已經徹底喪失了戰意。
「……那是什麼意思！你說我該向那個女的道謝嗎？」
「你不需向我道謝。」
鈴華這麼說道。
「不過我有很多事情想要跟你問個清楚。可能的話，我希望你能加入艾瑞斯——這樣說吧，我希望你能跟琉璃做朋友。」
「就是這樣。」
「開什麼玩笑！你們才剛奪走了我的朋友！」
萊菈揮開總司伸向她的手，自力站了起來。
總司當然明白萊菈所說「我的朋友」的意思。
「呃……關於小夏，我也覺得很抱歉。」
總司在自己胸前合掌。
那是道歉的姿勢。
「可是請你聽我解釋。那時候我覺得自己好像不是自己。我當時好像不太能控制自己的力量，老實說，我自己都不是很清楚那是什麼狀況。可是我真的覺得很抱歉。」
「這算什麼嘛……」
萊菈傻眼地這麼說道。
「什麼自己不是自己……真要說，你到底是什麼人？你使用的暗之力跟那把劍——還有剛才那個模樣——簡直就跟魔王陛下…伊斯拜爾陛下一樣啊？」
「……魔王，伊斯拜爾……？」
這樣一說，在總司幾乎沒有意識的那個時候，隱約記得萊菈在戰鬥中有提到那個名字。
而就在總司打算確認伊斯拜爾究竟是什麼人的名字時。
「——爸爸！」
琉璃突然從旁撲向總司的腰部。
這突如其來的舉動讓總司的腳絆了一下，整個人倒在地上。
「你怎麼突然撲過來……？」
就在總司對跟自己一起倒地的琉璃感到疑問，正打算坐起身子的時候。
「咦……？」
總司一下不敢相信自己的眼睛。
因為總司看到萊菈背上插著兩柄小刀。
「呃、啊——」
大量鮮血從萊菈口中湧出。
只見萊菈雙腿一軟，先是雙膝跪到地上，接著她整個人往前倒下。
戰鬥明明已經結束，究竟是發生了什麼狀況？
正當總司感到不解的時候，一個聲音對他喊：
「總司，別亂動！」
是鈴華的聲音。
緊接著鈴華的背影出現在總司面前。
鈐華手中已重新握緊長槍——
武器與武器碰撞的聲響傳進總司耳中。
這也讓總司察覺到在鈴華對面有另一個手裡拿著鐮刀的對手。
那個人似乎打破了結界，從天而降對他們發動攻擊。
由於對方似乎為了隱瞞身份穿著帶有兜帽的大衣，因此總司無法看清對方的面孔。
鈴華擋下對手的攻擊後提出質疑。
「你是什麼人？為什麼你要把那個《CHiLD》給……！」
鈴華望向倒臥在血泊當中的萊菈，忍不住皺起眉頭。
就像在回應鈐華的疑問一般，從兜帽底下響起一個聲音。
「少礙事。」
這是對方給出的話語。
這並不是答覆。
唯一能知道的是那是屬於女性的聲音。
鈴華再次開口。
「你先把鐮刀收起來！」
「辦不到。」
「為什麼！」
「因為——《CHiLD》必須被消滅！」
兜帽女在高聲說出這句話的同時也再次揮舞鐮刀。
不僅鈴華的雙臂在與萊菈交戰之後尚未完全恢復狀況，而且對方鐮刀的速度與威力也遠遠比之前的攻擊要犀利許多。
「呀啊！」
對方將長槍連同鈴華一併擊飛。
「鈴華！」
「媽媽！」
在鈴華的哀嚎聲之後，總司跟琉璃也齊聲發出驚呼。
正當他們想趕到倒地的鈐華身邊時，神秘的兜帽女一躍逼近到總司面前。
（不妙……！）
這樣下去自己跟琉璃肯定會成為手握鐮刀的兜帽女的犧牲品。
為了避免那種結果，總司立刻嘗試變出先前那柄巨劍。
（太好了！成功了……）
總司變出的巨劍與兜帽女的鐮刀兵刃相交。
這也讓總司與兜帽女貼近彼此。
兩人的視線互相交錯。
「……咦？」
下一瞬間，總司不禁睜大眼睛。
因為兜帽底下的少女面孔，是總司認識的對象。
「霧島……？」
那並不是模樣相似的人。
她確實是自己的同班同學，霧島沙耶本人——
「……唔！」
跟總司一樣睜大眼睛的少女立刻拉開距離，轉身選擇撤退。
「慢著！」
總司雖然對那個背影發出呼喊，但少女並沒有停下腳步。總司只能看著乘風飄動的大衣衣擺沒入夜色當中。
「總司，琉璃，你們沒事吧？」
站起來的鈴華趕到兩人身邊。
「我跟琉璃都沒事，可是……」
答覆鈐華的總司先消去手中的巨劍，然後再次望向兜帽女離去的方向。
（不會錯，她應該就是霧島……）
為什麼她要穿那樣一身掩人耳目的裝扮？
又為什麼會出現在這
里，並攻擊萊菈呢？
總司實在搞不明白。
「——啊，對了。」
想到萊菈的安危，總司連忙將視線轉到她身上。
然而萊菈嬌小的身軀正逐漸變成四散的光粒，瀕臨消滅。
這時琉璃也跟總司一樣望著對方。
「你叫琉璃是嗎？」
萊菈對著彷佛完全搞不清楚狀況般帶著訝異表情的琉璃這麼說道。
縱使現在明明不是可以好好說話的狀況。
縱使額頭上正帶著大粒汗珠，一臉痛苦的模樣。
但萊菈還是繼續開口。
「既然有這個緣分，我身為前輩，就告訴你一件值得高興的事。《CHiLD》的靈魂在死後會回到幽世，與其他靈魂合而為一。可是只要破壞神願意，就能再次在現世降臨。只是如果想長久留在現世，唯一的辦法就是把想消滅我們《CHiLD》的人類消滅。這也是《CHiLD》的宿命。不過——」
萊菈接著將視線轉向總司。
「如果你跟這傢伙處得順利，或許能找到不同的可能性。身為你的朋友，我會期待你辦到的。」
聽到萊菈願意說出這樣的話，也讓總司十分高興。
可是總司心中依舊有許多疑問。
總司這時決定將心中的其中一個疑問說出口。
「萊菈，告訴我，我到底是什麼人？如果你知道些什麼，可以告訴我嗎？」
「……我是很想那麼做，可是我似乎沒有時間了。所以你就去向你的同伴尋求答案吧。無論是關於你還是琉璃的事情，他們肯定會知道答案。」
萊菈說到這裡，看了鈐華一眼。
接著她仰望夜空，眼眶中泛著淚光——
只見萊菈緩緩朝夜空伸出手，發出輕柔的呼喚。
「小夏，我現在就要去你那裡了——下次我們會更——不對。可能的話，下次我想跟那個孩子一樣，和人類——」
話說到一半，萊菈就像破掉的水泡一樣，消失得不見蹤影。
——和人類。
如果萊菈的心愿是想跟人類和平相處，總司也希望那個心愿能夠實現。他是這麼希望的。
總司抱著希望萊菈能得到幸福的想法仰望夜空，就在這個時候，他感覺有人正在拉扯自己的褲子。
「……爸爸……」
是琉璃。
「怎麼了？」
「那個女生去哪裡了？那個琉璃的……朋友？」
琉璃看著剛才萊菈所在的地方這麼問。
剛才在那裡的，是琉璃才剛交到的朋友。
「萊菈她……你的朋友，成為天上的星星了。」
總司再次仰望夜空，給出這個答案。
「星星？」
琉璃也跟總司一樣仰望夜空。
「嗯——所以你已經見不到萊菈了。」
就在總司才說完這句話的時候。
「希望她在天上也能跟小夏在一起。」
同樣仰望夜空的鈐華說。
「……的確。」
總司微微點頭。
「那樣她肯定不會寂寞的。」
不只是琉璃。
總司跟鈐華也希望能跟萊菈成為朋友，但如今那已經是無法實現的心愿。
可是總司仍打從心底希望萊菈能儘可能獲得幸福。
「琉璃不想那樣……」
琉璃用幾近哭泣的聲音這麼說道。
「……咦？」
原本總司以為琉璃是因為與萊菈的別離而感到難過，不過看來似乎不是。
總司望向琉璃，看見她眼眶中泛著淚水。
「琉璃不想去天上……」
琉璃吸了一下鼻水，緊緊抓著總司弄髒的褲子繼續說：
「琉璃想永遠跟爸爸還有媽媽在一起……」
想永遠在一起。
琉璃所說的這句話深深觸動了總司的心弦。
總司還不清楚自己身上究竟發生了什麼異變。
儘管如此，總司還是知道一些事。
自己並不是普通人類。
而是像鈴華那樣——
——不。
與其說是像鈴華，感覺更接近身為《CHiLD》的琉璃。
自己其實是那樣的生物。
（不管怎麼說，我已經無法跟這些人分開了。）
這件事肯定不會錯。
所以——
「也對。」
總司對琉璃露出慈祥微笑，伸手輕撫她的頭。
「我們以後就永遠在一起吧。」
就在總司剛說完這句話的瞬間。
（咦？我怎麼……？）
他眼前的景色突然扭曲，身體也沒法維持平衡。
那是疲勞彷佛潮水般一口氣將全身吞沒的感覺。
總司立刻倒下——
而他的意識也就此中斷。
當鈐華停下腳步這麼說的時候，她正身處在跟住宅區有段距離的中型公園外。
雖然乍看之下周圍一片平靜，但那只是因為公園裡有大範圍結界的關係。
鈐華變出長槍往眼前一揮。
槍刃在結界上劃出一道切口，鈴華便從那裡進入結界。
「這是……」
瀰漫在結界之內的血腥味立刻竄入鼻腔。
鈴華忍不住用右手搗住口鼻，接著一邊觀察四周，邊進入到公園之內。
遍布在公園內的血跡讓鈐華立刻就找到了她要找的對象。
（太悽慘了……）
究竟有多少人遇害呢？
五人——
不，說不定有十人。
光是想像就讓人感到作嘔的駭人鮮血四散在周圍。
而在其中還能聽到男性的哀嚎。
鈴華順著聲音跑了過去，立刻看見那名被魔獸夏格納咬在口中的男子。
那個光景跟之前與總司及琉璃一起在桂木町住宅區所看到的一模一樣。
「唔……」
鈐華懊悔地咬牙。
而她同時也發現魔獸的身軀要比兩天前又多大上了一兩圈。
「呵呵……♡這樣小夏就差不多跟以前一樣強了……而且好像還正好有頂級飼料自己送上門來呢♡」
對方似乎已經察覺到了鈴華的存在。站在魔獸身旁那名為萊菈的《CHiLD》少女將視線轉到鈐華身上繼續說道：
「我是本來就想說做得誇張一點應該會被發現，不過沒想到你會一個人來——你該不會是特地來給小夏吃的吧？」
「看來你似乎沒有想投降的意思呢……」
看到瞪著自己的萊菈一幅胸有成竹的模樣，鈐華脫口說。
鈴華的話語讓萊菈忍不住失笑。
「你在胡說什麼？你明白現在的狀況嗎？反正我正好也想試試身手，看到你這樣跑來我高興都來不及呢。我想廢話就別說了——」
說到這裡，萊菈一躍騎到魔獸背上，揮手往魔獸的頸部一拍。
「解決她，小夏！讓她見識一下你變得更強的力量！」
在萊菈一聲令下，魔獸發出咆哮。
落雷立刻對準鈴華落下。
那是十分強烈的雷擊。
鈴華急忙往側面閃身避開雷擊。
不過魔獸似乎也早有準備，巨大且尖銳的利爪立刻朝正在躲避雷擊的鈴華揮去。
「唔！唔唔……！」
鈴華雖然嘗試以魔力障壁抵擋利爪，然而攻擊的力道遠遠超乎她的預期。
話雖如此，鈴華並沒有因此被擊飛，姿勢也沒有失去平衡，而是用發麻的雙臂承受魔獸的攻擊，並持續尋找反擊的機會。
鈴華展開反擊。
可是長槍的攻擊完全不能對魔獸造成傷害。
因為魔獸的皮膚不僅厚實而且十分堅硬。
「唔……」
難得成功的攻擊卻不能對目標造成任何傷害，讓鈴華臉上浮現出悔恨的表情，而萊菈也在這時開口：
「憑你那種攻擊是傷不了小夏的！」
只見萊菈從魔獸背上躍下，用槍攻擊鈴華。
「……唔！」
儘管萊菈的攻擊不如魔獸夏格納那般沉重，可是對鈐華依舊發麻的雙臂來說仍構成相當大的威脅。
鈐華擋下了萊菈的攻擊，不過對方的下一波攻擊接踵而來。
每次招架又會有另一次攻勢，萊菈的長槍接連不斷地對鈴華發動攻勢。
「唔……！」
沒過多久，鈐華的長槍脫手，姿勢也失去平衡。
閃動的槍刃也緊接著朝鈴華逼近——
「納命來！」
萊菈確信自己的勝利。
可是——
「什麼！？」
鈐華在千鈞一髮之際將身子一偏躲開萊菈的刺擊，讓刺空的槍尖擊中地面。
緊接著鈴華對萊菈射出冰塊，將萊菈的雙腿連同地面一併凍結。
就在鈐華打算對動弾不得的萊菈發動攻擊的時候。
「小夏！」
萊菈大聲下令，只見回應萊菈呼喚、發出咆哮聲的魔獸用利爪攻擊鈴華。
鈐華一躍躲開攻擊後迅速繞到魔獸後方。
而魔獸也迅速跳躍翻轉身軀面對鈴華。
儘管身軀如此龐大，但魔獸的動作卻十分靈活。
不過銳利槍尖早就算準了魔獸的動作。
鈴華的長槍劃破了它一邊的眼睛。
看見魔獸痛苦哀嚎，一擊得手的鈐華也忍不住揚起嘴角。
（就算皮膚再硬也硬不到眼睛，看來這招奏效了。）
自己想到的策略相當順利。
鈴華心中開始產生有可能獲勝的感覺。
「——啊！小夏！」
發出悲痛呼喊的萊菈迅速用槍破壞困住自己雙腳的冰塊，趕到負傷的魔獸身邊。
至於鈴華則看著自己的胸口，有些不悅地說道：
「我挺喜歡這件制服的說……」
之前在閃避萊菈刺擊的時候，鈐華制服的胸口部分跟胸罩都被槍尖劃破。
雖然這讓鈐華酥胸微露，不過肌膚沒有被槍尖劃傷，或許也算是不幸中的大幸。
作為換掉夏格納一隻眼睛的代價，可以說相當划算。
「你竟敢弄傷我的小夏！」
憤怒到顫抖的萊菈瞪著鈴華發出怒吼。
在萊菈尖銳無比的眼神當中充滿了殺意。
「我不會再手下留情了！我會全力、徹底地取你性命！報仇！我們要報仇，小夏！」
夏格納就像呼應萊菈的呼喊般發出咆哮。
這次夏格納與萊菈同時出擊。
人影跟獸影同時朝鈐華逼近。
然而因為受到憤怒影響，讓萊菈攻擊的動作變大許多。不過萊菈的攻擊雖然變得容易閃避，但她的攻擊依舊接連不斷，而且力量也更加沉重。
加上夏格納也同時加入攻擊，讓鈐華實在窮於應對。
（情況不太妙……）
雖然剛才鈴華心中抱有說不定能取勝的想法，但立刻便收起了那種念頭。
眼前的處境相當危及。
雖說還沒有受到特別嚴重的傷害，但卻只能不斷地閃避跟格檔，手臂的動作也越發變得遲鈍，接連不斷的攻勢也讓呼吸急促的鈴華得不到絲毫喘息的機會。
鈴華根本不知道面對魔獸與萊菈的聯手攻擊，究竟要閃避、格擋到什麼時候。
自己完全沒有攻擊的機會。
「撤退」兩字開始在鈴華腦中閃過。
（就算真要逃，我能逃得掉嗎……）
自己正面對是帶著魔獸的對手。
加上鈐華本身的疲勞，如果單純地轉身逃跑，一下就會被追上。
而且怒火攻心的萊菈怎麼想都不會輕易讓獵物逃跑，如果真要逃命，肯定需要想一個能拖住對手的方法。
（可是就算逃掉了，也只會讓那頭魔獸更厲害吧……）
要是那頭魔獸繼續變強，可能會到連師父都難以對抗的地步。
可能的話，最好是能趁現在魔獸負傷的這個機會將它除掉。
（但該怎麼做？）
要怎樣才能除掉它？
就在鈴華一邊努力絞盡腦汁，一邊抵禦萊菈跟魔獸的攻勢時。
一圑劇烈的火焰突然擊中魔獸的身軀。
「小夏！？」
這突如其來的變化讓萊菈對著被烈焰籠罩的夏格納發出驚呼。
下一瞬間。
「……唔！！」
萊菈全身也被烈焰籠罩。
「可惡，竟然還有援軍……！」
甩開烈焰發出咒罵的萊菈，還有依然被烈焰籠罩的夏格納，在鈴華看來應該都受到不小的傷害。
萊菈身上的部分衣物甚至也遭到燒毀。
確認到這些狀況的鈐華轉頭望向施放火焰的幫手。
「琉璃……還有總司……」
在看到火焰的瞬間，鈴華就大概猜到是什麼狀況。
可是對於兩人為何會出現在這裡的疑問，也讓鈴華露出難以置信的表情。
手握長槍的萊菈此時在自己面前造出雷彈，瞪著琉璃跟總司發出怒吼。
「你們少來礙事！」
萊菈手中長槍一揮，將雷彈朝總司與琉璃射去。
「琉璃！別動！」
總司一手摟著
倒豎紅髮正逐漸恢復原狀的琉璃，在她前方展開障壁。
萊菈接連射出的雷彈都被總司的障壁擋下。
而鈴華也趁這個時候採取行動。
「你認命吧！」
鈴華抓准萊菈攻擊時的破綻，連續朝她射出巨大冰錐。
然而萊菈就像早已預料到會面臨攻擊般一躍閃過冰錐，甚至還往冰錐上一蹬，讓自己高高躍上空中。
從天而降的萊菈打算用槍反擊鈴華。
「……唔！」
雖然鈴華也想用槍招架萊菈的攻擊，可是已經僵硬的手臂卻在這時不聽使喚——
兩人的槍發出碰撞聲響。
下一瞬間，鈐華的長槍脫手。
萊菈並沒有錯過這個機會。
「你沒招了！」
萊菈對準鈐華的腹部銳利刺擊。
鈐華立刻展開魔力障壁，試圖承受對方的攻擊。
雖然這讓鈐華逃過了致命傷，但並沒能完全阻隔刺擊的威力。
「唔！啊啊……！」
鈴華因為強烈的衝擊而往後飛去，在落地後又滾了一段距離。
「鈴華！」
激動呼喊的總司邁出步伐，想要立刻趕到鈴華身邊。
然而就在總司才踏出腳步的瞬間。
「……咦？」
總司突然感覺一道衝擊擊中自己胸口。
身體短暫騰空。
緊接著是遍及全身的衝擊。
看來自己似乎是摔在了地上。
在總司模糊的視界中，看到的是天上的夜空。
全身感覺異常灼熱。
總司將視線轉向熱源所在的胸口。
「啊……」
他看到有某個物體正插在自己胸前。
「這是……」
——是槍。
鈴華的長槍正刺在總司胸口上。
「先搞定一個了。」
萊菈這樣的話語傳入總司耳中。
總司記得鈐華的槍在剛才已經脫手。
應該是萊菈撿起了那柄長槍，朝他扔去。
「——爸爸！」
總司接著聽到琉璃的呼喊。
而幾乎在同時，琉璃的腳步聲也傳進耳中。
「爸爸！你沒事吧！爸爸！」
琉璃跑到總司身旁一邊呼喊一邊搖晃他的身子。
然而總司卻完全無法動彈，也沒法發出聲音。
意識也逐漸變得模糊——
（我就要死了嗎……？）
總司腦中開始湧現這個念頭。
「爸爸？那是什麼鬼？玩家家酒嗎？少笨了。」
萊菈的嘲諷傳進耳中。
（家家酒嗎……）
能在女兒陪伴下結束人生。
說起來這也算是一種理想的死法——最好是啦。
我才不想這樣喪命。
可是——
「總而言之，我晚點再來收拾你們。現在我要先找那個女的報仇。」
萊菈說完便將視線從總司跟琉璃身上移開，轉身朝鈴華走去。
「想我嗎♡」
萊菈走到趴在地上的鈴華身旁，一腳踢向她的身子，讓鈴華翻了過來。然後——
「我們繼續吧。」
帶著殘忍笑容的萊技高舉起手中的槍，接著將槍尖朝仰躺的鈴華左臂刺去。
「——啊啊啊啊啊啊！」
鈐華發出悽厲的哀嚎。
這讓臉上帶著邪惡笑容的萊菈愉快地開口。
「這下你的左臂就廢了。接著該輪到右腿嗎？還是左腿？等到你全身都不能動，我再讓小夏把你吃掉。這就是你弄傷小夏所得到的懲罰。」
「你竟敢把總司給……」
鈐華用銳利的眼神回瞪萊菈。
然而萊菈只是用槍尖在鈴華的右腿跟左腿上來回遊走，愉快地露出殘忍笑容。
「你不想挑嗎？那我就幫你挑吧。我想想……這次輪到腿——好，就先廢掉右腿吧♡」
就在萊菈如此宣言並舉起長槍的時候。
「……咦？」
萊菈突然察覺附近有東西正在發亮，讓她自然地將視線轉向那發亮的物體。
仔細一看，原來是倒地的總司身上正亮起青白色的光輝。
「怎麼了？這是什麼狀況！？究竟發生什麼事了！？」
如此驚訝的人不只有萊菈。
就連在總司身邊的琉璃也是一臉驚訝。
只見總司緩緩站了起來，並伸手握住插在自己胸口的槍桿。
在總司試圖從胸口拔出槍桿的同時，籠罩他全身的亮光也變得更加刺眼，讓周圍全部被強光染白。
在一段時間之後，刺眼的強光逐漸轉弱。
「這是什麼狀況！？這究竟……」
不敢相信自己眼睛的萊菈激動叫喚。
因為映入她眼中的身影，與先前的總司完全不同。
萊菈所看到的身影有著一頭明顯變長的白髮，體格也大上一圈。在指尖有尖長的指甲，口中是尖銳的獠牙，背部更有一對巨大的雙翼。
「實在太莫名其妙了！不管你是什麼，都別想壞我的事！」
萊菈在喊叫的同時喚出雷彈，對總司疾射而出。
「爸爸！」
看到射向總司的雷彈，琉璃發出驚呼。
然而只見他往地面一蹬——
「什……！」
被雷彈擊中的總司完全沒有停下腳步，而且還在右臂喚出帶有藍焰的球體，接著揮拳將那球體往萊菈所在的位置擊出。
「唔！」
萊菈連忙展開魔力障壁，在最後一刻勉強擋住了總司所射出的藍焰球體。
「這算什麼！這到底是怎麼回事！你到底……！」
萊菈不斷發出吃驚的話語。
只見總司再次揮動右臂，將藍焰射向萊菈。
而萊菈這次連忙往後與總司拉開距離，接著大聲呼喚魔獸。
「小夏！」
魔獸就像呼應萊菈的叫喚般發出咆哮。
下一瞬間，夏格納便朝總司撲去。
然而總司卻沒有閃避。
他只是帶著遊刃有餘的笑容，像要展開障壁似地朝魔獸伸出手。
魔獸的利爪朝總司揮去。
此時無論是萊菈還是鈴華，可能都認為總司是想用魔力障壁來阻擋夏格納的攻擊。或許連琉璃都是如此認為。
而她們的想法並沒有錯。
總司確實用魔力障壁擋住了魔獸的攻擊。
然而在下一瞬間，情況卻出現變化。
「咦……？」
在總司微微揚起嘴角的同時，障壁突然消失。
而從總司持續伸向前方的右手當中，猛然射出一道藍焰。那道藍焰的威力異常強烈。
藍焰瞬間籠罩住魔獸全身——
只是一轉眼的工夫，夏格納就被徹底燒成灰燼。
「什……」
當藍焰消失，原本在那裡的魔獸也沒有留下任何痕跡。
「怎麼會？不可能的，小夏……？」
萊菈看著先前魔獸所在的位置，臉上充滿難以置信的表情。
萊菈的眼眶裡滿溢淚水。
這次她沒有聽到魔獸做出任何回應。
因為夏格納已經徹底從這個世界上被消滅了。
理解到這個事實的萊菈用手指逝去淚水，狠狠瞪向總司。
「你死定了……」
萊菈的表情隨著這句話產生劇變。
此刻她完全被憤怒所支配。
「我絕對不會放過你！不管你是什麼人，我一定要你為殺死小夏付出代價！」
萊菈在吶喊的同時躍向空中，將槍刃朝總司刺去。
而總司也立刻在手中變出巨劍，輕而易舉地擋下萊菈的攻擊。
「唔！哼、唔！」
激動不已的萊菈接連不斷地朝總司發動攻擊。
然而她卻始終無法讓總司露出破綻。
總司精確地一一化解萊菈的攻擊。
不久之後，總司對萊菈做出反擊。
「什——」
那是一記伴隨藍焰的斬擊。
在這一擊之下，萊菈的長槍便應聲脫手。
「怎麼可能……」
失去武器的萊菈瞬間癱坐在地上，臉上滿是絕望。
可是她很快又回瞪總司，哭叫般的喊著：
「這算什
麼！到底是怎樣！真是莫名其妙！你究竟是什麼東西！而且你手中的劍——」
萊菈望向總司手中的巨劍。
「我果然沒看錯……那把劍是魔王伊斯拜爾陛下的……這麼說……怎麼會……」
察覺到某個答案的萊菈猛然睜大眼睛，接著膽怯地全身顫抖。
至於總司則是面無表情地舉起巨劍。
就像先前萊菈玩弄眾人時的狀況一模一樣。
這個光景當中沒有絲毫慈悲。
然而不同的是，總司並非像萊菈那樣享受這種狀況，他只是在進行一個理所當然的行動。
就在總司表情毫無變化地揮落巨劍，打算消滅萊菈的時候。
「總司！」
鈴華呼喊著總司的名字，並抱住他的身軀。
這讓總司猛然回過神。
「啊，我……」
總司恢復了原本的意識。
就在同時也察覺到自己短暫失去意識的事實。
接著他也開始認識到自己所處的狀況。
產生變化的樣貌。
總司也記得在萊菈射出雷彈的瞬間，自己的身體是如何做出並非出於自身意志的行動。
「爸爸……」
琉璃滿臉不安地看著樣貌改變的總司。
「抱歉，嚇到你了嗎？」
總司放下高舉的劍，伸手輕撫琉璃的腦袋。
「呃，總司，你這個模樣，究竟是……」
「我也不清楚。」
總司答覆鈐華之後，將視線轉到琉璃身上。
「是你讓我變成這樣的嗎？」
——我才不想這樣喪命。
情況就是在總司湧現這個想法的時候產生變化。
當時感受到從琉璃眼眶中落下的淚水在自己胸膛上的溫暖感觸。
下一瞬間，那股暖意充滿總司全身，疼痛也迅速消退——
而他也站了起來，試圖拔出插入胸口的長槍。
接著周圍便充斥刺眼的強光。
可是總司還清楚記得的部分，就只到這裡為止。
「話說回來，你還好吧？」
「啊，不需要擔心。我沒問題。雖然狀況不算完美，不過我也對自己用了治癒魔術，現在手臂也能動了。」
「是嗎。」
那就放心了。
「只是……」
說到這裡，總司連忙將視線從鈴華胸前移開。
因為鈐華胸前的衣物明顯敞開，就連胸罩也破破爛爛。
「……唔！」
這正是總司移開視線的理由。
不過這樣的反應反而讓鈴華察覺他究竟看到了什麼。
「總司！這種時候你還在胡思亂想什麼！色狼！」
「等等，胡思亂想的人是你吧！而且現在不是說那種事情的時候——」
確實沒錯。
總司再次將視線放到萊菈身上。
儘管總司對於自己的變化抱有許多疑問，不過現在得先把萊菈搞定。
話雖這麼說——
「你應該要感謝鈴華讓你保住一命。」
萊菈看起來已經徹底喪失了戰意。
「……那是什麼意思！你說我該向那個女的道謝嗎？」
「你不需向我道謝。」
鈴華這麼說道。
「不過我有很多事情想要跟你問個清楚。可能的話，我希望你能加入艾瑞斯——這樣說吧，我希望你能跟琉璃做朋友。」
「就是這樣。」
「開什麼玩笑！你們才剛奪走了我的朋友！」
萊菈揮開總司伸向她的手，自力站了起來。
總司當然明白萊菈所說「我的朋友」的意思。
「呃……關於小夏，我也覺得很抱歉。」
總司在自己胸前合掌。
那是道歉的姿勢。
「可是請你聽我解釋。那時候我覺得自己好像不是自己。我當時好像不太能控制自己的力量，老實說，我自己都不是很清楚那是什麼狀況。可是我真的覺得很抱歉。」
「這算什麼嘛……」
萊菈傻眼地這麼說道。
「什麼自己不是自己……真要說，你到底是什麼人？你使用的暗之力跟那把劍——還有剛才那個模樣——簡直就跟魔王陛下…伊斯拜爾陛下一樣啊？」
「……魔王，伊斯拜爾……？」
這樣一說，在總司幾乎沒有意識的那個時候，隱約記得萊菈在戰鬥中有提到那個名字。
而就在總司打算確認伊斯拜爾究竟是什麼人的名字時。
「——爸爸！」
琉璃突然從旁撲向總司的腰部。
這突如其來的舉動讓總司的腳絆了一下，整個人倒在地上。
「你怎麼突然撲過來……？」
就在總司對跟自己一起倒地的琉璃感到疑問，正打算坐起身子的時候。
「咦……？」
總司一下不敢相信自己的眼睛。
因為總司看到萊菈背上插著兩柄小刀。
「呃、啊——」
大量鮮血從萊菈口中湧出。
只見萊菈雙腿一軟，先是雙膝跪到地上，接著她整個人往前倒下。
戰鬥明明已經結束，究竟是發生了什麼狀況？
正當總司感到不解的時候，一個聲音對他喊：
「總司，別亂動！」
是鈴華的聲音。
緊接著鈴華的背影出現在總司面前。
鈐華手中已重新握緊長槍——
武器與武器碰撞的聲響傳進總司耳中。
這也讓總司察覺到在鈴華對面有另一個手裡拿著鐮刀的對手。
那個人似乎打破了結界，從天而降對他們發動攻擊。
由於對方似乎為了隱瞞身份穿著帶有兜帽的大衣，因此總司無法看清對方的面孔。
鈴華擋下對手的攻擊後提出質疑。
「你是什麼人？為什麼你要把那個《CHiLD》給……！」
鈴華望向倒臥在血泊當中的萊菈，忍不住皺起眉頭。
就像在回應鈐華的疑問一般，從兜帽底下響起一個聲音。
「少礙事。」
這是對方給出的話語。
這並不是答覆。
唯一能知道的是那是屬於女性的聲音。
鈴華再次開口。
「你先把鐮刀收起來！」
「辦不到。」
「為什麼！」
「因為——《CHiLD》必須被消滅！」
兜帽女在高聲說出這句話的同時也再次揮舞鐮刀。
不僅鈴華的雙臂在與萊菈交戰之後尚未完全恢復狀況，而且對方鐮刀的速度與威力也遠遠比之前的攻擊要犀利許多。
「呀啊！」
對方將長槍連同鈴華一併擊飛。
「鈴華！」
「媽媽！」
在鈴華的哀嚎聲之後，總司跟琉璃也齊聲發出驚呼。
正當他們想趕到倒地的鈐華身邊時，神秘的兜帽女一躍逼近到總司面前。
（不妙……！）
這樣下去自己跟琉璃肯定會成為手握鐮刀的兜帽女的犧牲品。
為了避免那種結果，總司立刻嘗試變出先前那柄巨劍。
（太好了！成功了……）
總司變出的巨劍與兜帽女的鐮刀兵刃相交。
這也讓總司與兜帽女貼近彼此。
兩人的視線互相交錯。
「……咦？」
下一瞬間，總司不禁睜大眼睛。
因為兜帽底下的少女面孔，是總司認識的對象。
「霧島……？」
那並不是模樣相似的人。
她確實是自己的同班同學，霧島沙耶本人——
「……唔！」
跟總司一樣睜大眼睛的少女立刻拉開距離，轉身選擇撤退。
「慢著！」
總司雖然對那個背影發出呼喊，但少女並沒有停下腳步。總司只能看著乘風飄動的大衣衣擺沒入夜色當中。
「總司，琉璃，你們沒事吧？」
站起來的鈴華趕到兩人身邊。
「我跟琉璃都沒事，可是……」
答覆鈐華的總司先消去手中的巨劍，然後再次望向兜帽女離去的方向。
（不會錯，她應該就是霧島……）
為什麼她要穿那樣一身掩人耳目的裝扮？
又為什麼會出現在這
里，並攻擊萊菈呢？
總司實在搞不明白。
「——啊，對了。」
想到萊菈的安危，總司連忙將視線轉到她身上。
然而萊菈嬌小的身軀正逐漸變成四散的光粒，瀕臨消滅。
這時琉璃也跟總司一樣望著對方。
「你叫琉璃是嗎？」
萊菈對著彷佛完全搞不清楚狀況般帶著訝異表情的琉璃這麼說道。
縱使現在明明不是可以好好說話的狀況。
縱使額頭上正帶著大粒汗珠，一臉痛苦的模樣。
但萊菈還是繼續開口。
「既然有這個緣分，我身為前輩，就告訴你一件值得高興的事。《CHiLD》的靈魂在死後會回到幽世，與其他靈魂合而為一。可是只要破壞神願意，就能再次在現世降臨。只是如果想長久留在現世，唯一的辦法就是把想消滅我們《CHiLD》的人類消滅。這也是《CHiLD》的宿命。不過——」
萊菈接著將視線轉向總司。
「如果你跟這傢伙處得順利，或許能找到不同的可能性。身為你的朋友，我會期待你辦到的。」
聽到萊菈願意說出這樣的話，也讓總司十分高興。
可是總司心中依舊有許多疑問。
總司這時決定將心中的其中一個疑問說出口。
「萊菈，告訴我，我到底是什麼人？如果你知道些什麼，可以告訴我嗎？」
「……我是很想那麼做，可是我似乎沒有時間了。所以你就去向你的同伴尋求答案吧。無論是關於你還是琉璃的事情，他們肯定會知道答案。」
萊菈說到這裡，看了鈐華一眼。
接著她仰望夜空，眼眶中泛著淚光——
只見萊菈緩緩朝夜空伸出手，發出輕柔的呼喚。
「小夏，我現在就要去你那裡了——下次我們會更——不對。可能的話，下次我想跟那個孩子一樣，和人類——」
話說到一半，萊菈就像破掉的水泡一樣，消失得不見蹤影。
——和人類。
如果萊菈的心愿是想跟人類和平相處，總司也希望那個心愿能夠實現。他是這麼希望的。
總司抱著希望萊菈能得到幸福的想法仰望夜空，就在這個時候，他感覺有人正在拉扯自己的褲子。
「……爸爸……」
是琉璃。
「怎麼了？」
「那個女生去哪裡了？那個琉璃的……朋友？」
琉璃看著剛才萊菈所在的地方這麼問。
剛才在那裡的，是琉璃才剛交到的朋友。
「萊菈她……你的朋友，成為天上的星星了。」
總司再次仰望夜空，給出這個答案。
「星星？」
琉璃也跟總司一樣仰望夜空。
「嗯——所以你已經見不到萊菈了。」
就在總司才說完這句話的時候。
「希望她在天上也能跟小夏在一起。」
同樣仰望夜空的鈐華說。
「……的確。」
總司微微點頭。
「那樣她肯定不會寂寞的。」
不只是琉璃。
總司跟鈐華也希望能跟萊菈成為朋友，但如今那已經是無法實現的心愿。
可是總司仍打從心底希望萊菈能儘可能獲得幸福。
「琉璃不想那樣……」
琉璃用幾近哭泣的聲音這麼說道。
「……咦？」
原本總司以為琉璃是因為與萊菈的別離而感到難過，不過看來似乎不是。
總司望向琉璃，看見她眼眶中泛著淚水。
「琉璃不想去天上……」
琉璃吸了一下鼻水，緊緊抓著總司弄髒的褲子繼續說：
「琉璃想永遠跟爸爸還有媽媽在一起……」
想永遠在一起。
琉璃所說的這句話深深觸動了總司的心弦。
總司還不清楚自己身上究竟發生了什麼異變。
儘管如此，總司還是知道一些事。
自己並不是普通人類。
而是像鈴華那樣——
——不。
與其說是像鈴華，感覺更接近身為《CHiLD》的琉璃。
自己其實是那樣的生物。
（不管怎麼說，我已經無法跟這些人分開了。）
這件事肯定不會錯。
所以——
「也對。」
總司對琉璃露出慈祥微笑，伸手輕撫她的頭。
「我們以後就永遠在一起吧。」
就在總司剛說完這句話的瞬間。
（咦？我怎麼……？）
他眼前的景色突然扭曲，身體也沒法維持平衡。
那是疲勞彷佛潮水般一口氣將全身吞沒的感覺。
總司立刻倒下——
而他的意識也就此中斷。