170章 適時

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  「淮左名都,竹西佳處,解鞍少住初程。過春風十里,盡薺麥青青。自胡馬窺江去後,廢池喬木,猶厭言兵。漸黃昏,清角吹寒,都在空城。

  杜郎俊賞,算而今、重到須驚,縱豆蔻詞工,青樓夢好,難賦深情。二十四橋仍在,波心蕩,冷月無聲。念橋邊紅藥,年年知為誰生。」

  這首歷史上大大有名的揚州慢,乃是南宋大家姜夔為了消失的揚州城而悼。

  揚州富庶甲天下,時人(唐人)稱「揚一益二」,揚州第一,益州(成都)第二,可見其盛。

  誰知竹西路,歌吹是揚州。運河自南向北,穿過整個揚州城。曾經的揚州城槳聲燈影,簫聲歌舞,有人聲喧譁的街巷與酒肆,也有寧靜的禪智寺和竹西路等去處,喧囂和寧靜並存,動靜相宜,直若天上人間。

  可惜昔日的繁華,已隨著經年的戰亂,野心家們無知的摧殘,一去不返了。

  漆黑一片的運河河面上,六艘海船居中,一百多艘戰船、舢板船環繞周圍,再加上五六十艘載人載物的海舟,鋪滿了整個運河河面。

  一艘艘船隻上,載滿了持槍執刀、如臨大敵的大隊軍士。眾人肅然無聲,正在向揚州城悄然而去。

  這正是李寶率領的忠義軍水師。一路上,眾人抓獲了不少為非作歹的偽齊軍,也已經打聽的清清楚楚。

  完顏宗弼率部攻占了揚州,自瓜州渡江南去,攻陷了九江、潭州、以及江寧府。江寧府府尹呂頤浩南逃,同知陳邦光、戶部尚書李梲迎降,通判楊邦乂不屈被殺。

  「王淵等人聚斂錢財,搜刮民脂民膏,民怨沸騰。那些潰兵四處逃散,沿途燒殺搶掠,無惡不作,這天下哪有我們百姓的活路啊!」

  運河邊無數的難民,看到忠義軍士卒們到達,紛紛跪在地上,哭訴心中的委屈。

  「兄弟們的口糧減為一半,其它的都分給百姓。告訴他們,若是想活命,沿著運河北上,到汴梁城或兩河之地。」

  船上的糧食也有限,對於岸邊幾十萬計的災民來說,只是杯水車薪。

  「都統,那咱們的口糧咋辦?」

  「到哪裡還搶不來點糧食,無論是大宋朝廷,還是番子,到時候搶了再說!」

  原本海軍可以繞揚州城而去,順漣水軍而下,直到海上,這是最穩妥的方法。但眼看著金人在江淮之地燒殺搶掠,為非作歹,若是不能痛擊金人,眾人心裡實在不甘。

  五六千之精兵強將,火炮幾百門,彈藥充足,上百艘船隻,難道只是繞道而行,走個過場?

  按照金人一貫的做法,只怕要焚燒揚州城,帶上掠奪之物離開了。

  況且,即便直接走海路,萬一在海上碰上金人海軍,還不是要廝殺一場。

  「兄弟們,金人不在揚州城還罷,若是讓咱們碰上了,一定要讓這些賊子嘗嘗忠義軍水師的厲害!」

  李寶軍令下達,下面的軍士們都是躍躍欲試,振奮不已。

  「將軍盡可放心!

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