172章 泉州

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  自宋開國以來,由於契丹隔斷北方,夏人盤踞西北,使得陸上的絲綢之路斷絕。

  唐宋以來,隨著造船業和航海技術的發展,海上交通和貿易也日趨發達。兩浙路的明州,福建路的泉州,以及廣南東路的廣州,並稱為宋朝「三大貿易港」,密州板橋鎮的規模和名氣都是遠遠不如。

  除了貿易上的作用,明州,泉州和廣州還是大宋國內造船業的重要基地,能夠建造噸位達「萬斛」(載重量約240噸)的大型海船。宋徽宗趙佶宣和五年(公元1123年),兩艘「萬斛神舟」從明州啟航到達高麗,引起了轟動,高麗人「傾國聳觀,歡呼嘉嘆」。

  北宋時期,泉州經濟逐漸發展,先後超過明州和廣州,躍升為大宋第一大港口城市。大宋朝廷在泉州設立市舶司,專管海外貿易,有利於泉州的進一步發展。作為泉州府城的**縣鯉城鎮盛極一時,有「漲海聲中萬國商,市井十洲天下人「的美譽。

  儘管北邊打的是如火如荼,甚至有海商傳來消息,說是金人侵略江南,焚了杭州、明州兩城,江南東路和兩浙路生靈塗炭,一地狼藉。但泉州距離明州一千多裏海路,北邊的戰事,泉州人並不放在心上。

  泉州灣,密密麻麻,停滿了來自海外各國的高檣大船,儘管船上的旗幟各異,但從船隻的形態上看,大多數都是大宋造的海船。這也難怪,大宋的造船術在此時名揚海外,也就怪不得這些海商使用大宋的船隻了。

  酷暑時節,北方天色炎熱,但位於海邊的泉州卻是溫和濕潤,並沒有什麼暴熱的極端天氣。

  泉州灣里的各處岸邊,熙熙攘攘,苦力們正在把各種各樣的貨物裝上船隻,岸堤上,隨處可見波斯、大食、高麗、日本天竺等奇裝異服的蕃人,說著宋人聽不懂的語言。

  秦世由走在人群之中,信步而行,不斷聯合周圍的商人們打著招呼。他是市舶務的吏員,平日裡負責檢查海商船隻和貨物。

  「大食的小娘子真是不錯。一個個熱情似火,比起高麗女子,那可是主動多了!」

  想起昨天晚上的一場銷魂大戰,秦世由心頭很快熱了起來。他懶洋洋地向前而行,忽然看見渡口上的軍士們驚慌失措,紛紛撒腿向城中方向跑去。

  秦世由看的清楚,心裡疑惑,那是提舉市舶司的公人,他們到底在跑什麼?

  「番船來了,快跑呀!」

  一艘宋軍的戰船勇敢地沖了上去,想要阻止對方戰船,船上的小炮率先響了起來,打在水面上,激起一片浪花。

  「蓬!蓬!蓬!」

  對方的戰船豪不示弱,船上的火炮立即還擊了過來,又狠又准,一下就是十幾顆鐵球,既野蠻又殘暴。

  宋軍戰船的桅杆被打斷,全身也被打了幾個大窟窿,船開始向下沉了起來。

  到處都是驚叫聲,渡口上,客商和苦力、軍士們捨命逃竄,人仰馬翻,貨物打倒的滿地都是,一地狼藉。有人已經跪了下來,開始磕起頭來。

  「番子」

  秦世由大吃了一驚,一邊撒腿逃走,磕磕絆絆中,他回頭向著海灣入口的方向看去。只見許多戰船駛了進來,他依稀可辨,那桅杆上高高掛著的,卻是一個大大的「宋」字。

  「狗日的別跑了,是朝廷的船隻!」

  秦世由馬上停了下來。他大口喘息著,阻止著旁邊奔跑的人。

  聽到秦世由的話,旁邊許多逃竄的軍士和衙門的公人也都紛紛停了下來。眾人都是轉過頭來,驚疑不定地看著港灣裡面開進來的船隻。

  「直娘賊的,真是朝廷的船隻!」

  「是哪個狗日的亂喊亂跑的」

  看清楚進入港灣的真是大宋的船隻,眾人這才放心了下來。許多人嘴裡罵罵咧咧起來。

  苦力們搖搖頭,個個忙活的起來,開始收拾街上打翻的貨物,有些也準備重新裝船,忙完手頭的活計。

  對方的船隻開始停下,在海面上營救落水的宋兵。宋兵們一個個濕漉漉被撈了起來,跟著對方的船隻,一塊兒到了岸邊。

  秦世由嘴裡罵了兩句,擦了擦頭上的汗水。都說朝廷的戰船在南邊被番子燒光了,想不到還剩下了這二三十艘。

  也不知道是誰瞎亂叫喚,搞起這一場不必要的恐慌。

  這些船隻,當然是忠義軍水師的船隻了。

  他們從揚州東海門入海,沿著海岸線,一路過了明州、台州、溫州,跋涉千里,然後到的泉州。

  他們到這的目的,一是迎回戰船,二是進占澎湖列島和流求,順便還有一些其他雜七雜八的事情。

  他們不但要擔心金人戰船的堵截,還要應付宋軍水師的盤查。所幸金人海軍已經退去,宋軍的戰船也在和金人大戰中,損失殆盡,一路南下,他們並沒有遇到多少麻煩。

  「黃副都統,你帶一些兄弟上岸,早點聯繫到黃員外。我和兄弟們在泉州港補給清水糧食。若是有任何意外,派人前來通報就是。」

  李寶和黃飛虎等人商量好,黃飛虎帶著一些人上了岸,李寶則是帶人把船泊到外港處,獨自等待。

  秦世由來到這些宋軍水師戰船前的時候,提舉市舶司的軍士已經和對方打上了招呼。從雙方的交談中得知,這些船隻正是自明州潰散過來的。

  福建路只有三營水師官兵,時常兵不滿員,基本上名存實亡。明州海戰時,福建水師的船隻基本都被韓世忠調集去了明州,大敗後都隨大宋朝廷停泊在舟山列島,歸逃亡海上的大宋朝廷支配。

  李寶鎮定自若地指揮著軍士們上岸,補給淡水和蔬菜等物。過來查看的軍士們,誰也沒有懷疑這是盜匪或者金人的戰船。

  歷史上,直到紹興五年(公元1135年),南宋資政殿學士李邴才上疏籌建福建水師,用於在對抗東南沿海活動的大批海盜。

  秦世由倒是對對方船上的火炮大感興趣。對方軍容整齊,軍士個個黝黑剽悍,一看就是訓練有素,泉州水師那幾百個散兵游勇,歪瓜裂棗,根本不可同日而語。

  一些港口的商戶,都是饒有興趣地看著眼前的戰船,一些商戶拿了糕點、肉食及地方特產上前販賣,卻被遠遠隔開,在岸上交易。

  看來,對方的水師軍紀森嚴,和一般的大宋水師不太一樣。

  「將軍,明州的戰事如何

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