第二章：太平之軍
「不是不捨得銀子——」李秀成趕忙擺手解釋，故作憤怒地說：「我知道你們官爺要銀子都是為了保護我們小老百姓，我也想這次從外邊幹活回來就交慰勞捐，這次雖在外邊掙了幾吊錢，可我不知中了哪門子邪，在回來的路上，我叫一夥長毛賊給碰上了！」
「你說啥——長毛賊？！」疤瘌臉和細條個兒幾乎是異口同聲。
「是呀，還真是晦氣！他們拉我入伙，我不從，他們就把我打了一頓，還硬是把我掙得那幾吊錢給生生搶了去，白忙活了幾天，早知道如此，還不如——」
「你說清楚點！」細條個兒打斷李秀成的話，滿臉驚恐地問：「你在哪遇見的長毛賊，他們有多少人？」
「有多少人我沒敢數，少說也得有四五十，都披散著頭髮裹著紅頭巾。他們打了我一頓，搶了我的錢，還問我是哪鄉人，是不是鄉兵……」
「那你怎麼說的？」疤瘌臉問。
「我說我是新旺村的，我們村有鄉兵，我可不是。他們說『哼，你不是鄉兵？不是鄉兵出來亂跑什麼！——肯定是鄉兵派出來探風的！』他們打了我一頓後還說『你回去等著吧，我們過幾日就要去你們村里找鄉兵算帳，到時候就知道你是不是鄉兵了！」
疤瘌臉不可思議地嚷道：「當真？」
李秀成捋起袖子露出前幾日不小心摔的傷，胳膊上腫了一大片，看似被人打的。
疤瘌臉見狀有些惱火地說：「混蛋，你怎麼能跟長毛賊說我們這兒有鄉兵呢！萬一他們殺過來，你們不都全遭殃了！」
「官爺，不是有你們保護我們嘛！我們不怕！」李秀成樂滋滋得說。
疤瘌臉的臉色頓時變得很難看，轉臉對細條個兒低聲嚷道：「刁他娘的，怎麼能那麼快！前天才聽說長毛賊在金田剛剛扯大旗造反，那離咱這兒有百多里地，今天就鬧到咱這兒來了……」
「咋辦……」細條個兒低語道。
疤瘌臉貼在他耳邊耳語了幾句，隨後他說：「給你寬限寬限，慰勞捐我們過兩天來收，到時候你們一定得準備好，決不能再拖了！」話音未落，這倆人便匆匆忙忙地轉身離開了。
「他們怎麼走了？」母親從屋裡出來問。
李秀成扔下一個冷笑：「不是走，他們肯定是逃命去了！」
「既然長毛賊那麼可怕，那咱也跟著去逃命吧……」明成說。
李秀成撲哧笑了：「你還真信他們的！這些鄉兵的話根本就是放屁，人家長毛賊……不，應該叫太平軍，人家在金田那個村子創立了一個國家，國號叫太平天國，他們太平軍的人都是跟咱們一樣的窮人百姓。我昨天在外頭幹活的時候就在街上看到了太平軍，他們說，太平軍只殺貪官惡吏，對百姓絕對秋毫不犯，他們還有個什麼『聖庫』，就是把殺貪官除惡霸奪來的銀子的全都放在這裡面，所有加入太平軍的人也都要把家產上交『聖庫』。人家洪秀全說了，天下的百姓都是弟兄姊妹都是一家人，都是平等的，無論男女老幼都可以加入他們太平軍。加入後把錢上交『聖庫』，所有太平軍無論官大官小，都吃一樣的飯，穿一樣的衣服，花一樣的錢，誰都不能多貪一分！」
「對了，我給你們看個東西。」李秀成轉身進屋，從床頭枕下拿出一張紙攤在飯桌上。
舊四方桌上放著一盆清得可見底的米湯，和幾個野菜蒸的菜糰子，李秀成隨手拿起一個菜糰子在嘴裡津津有味地嚼著，邊指著桌上寫著字的紙說：「你們看，這是我從太平軍貼的告示上抄下來的，這是他們的天王洪秀全寫的一首詩，我念給你們聽聽。」
李秀成自八歲起跟著當村塾先生的遠房舅父念過幾年書，所以識了不少字：
手持三尺定山河，四海為家共飲和。
擒盡妖邪歸地網，收殘奸鬼落天羅。
東南西北敦皇極，日月星辰奏凱歌。
虎嘯龍吟光世界，太平一統樂如何！
「哥，那洪秀全寫的這詩是啥意思呀？」從未念過書的明成聽後疑惑不解地看著他。
他解釋道：「三尺，是三尺寶劍的意思；定山河，就是平定天下；四海為家共飲和，是說天下天下百姓全都平等，沒有官民貴賤之分；妖邪和姦宄說的是當今滿清朝廷的官兵……還有這些只知道搶咱血汗的鄉兵！人家天王洪秀全的意思是，要咱們天下的窮人百姓團結一心，打敗清兵，把滿人和那些貪官惡吏全都趕走，讓天下重現光明。到了那個時候，這天下就再也沒有什麼貪官惡吏、地主豪強、流氓無賴，咱們也不用再忍飢挨餓了！」
「那好啊！哥——咱也參加人家太平軍吧！」明成脫口道。
「小聲點！」父親小聲斥道，「外面都是鄉兵，要是這話叫他們聽到，就沒命了！」
「他們現在早不知道逃哪去了，剛才我騙他們說太平軍要來我們村找他們，看他們嚇得那個樣兒！要是太平軍真來了，他們非嚇得屁滾尿流不可！」李秀成笑著說。
「哥，我們加入太平軍吧，到時候殺敵建功，說不定還能封王拜將呢！」
「爹，你看看咱們村那麼多人都參加了太平軍，我們也要去！」李秀成和弟弟站在院中，一遍又一遍地催嚷著父親。
父親蹲在檐下，身子倚在牆上，低著頭，深深地裹了口旱菸，吐了半天煙，才從嘴裡拋出兩個字：「不行！」
李秀成望了一眼頭頂黑煙籠罩的天空，懊惱地說：「爹你看看，咱們村那麼多人都燒了自家房子參加太平軍，人家陳玉成他爹不僅讓他兒子參加了太平軍，就連人家自己都跟著去了！」
「他是他我是我！」父親把旱菸往地上一扔，「這是一條不能回頭的路，跟了他們，這輩子就只能是太平軍了，跟著太平軍生，跟著太平軍死。你知道太平軍能撐到什麼時候！」
「你說啥——長毛賊？！」疤瘌臉和細條個兒幾乎是異口同聲。
「是呀，還真是晦氣！他們拉我入伙，我不從，他們就把我打了一頓，還硬是把我掙得那幾吊錢給生生搶了去，白忙活了幾天，早知道如此，還不如——」
「你說清楚點！」細條個兒打斷李秀成的話，滿臉驚恐地問：「你在哪遇見的長毛賊，他們有多少人？」
「有多少人我沒敢數，少說也得有四五十，都披散著頭髮裹著紅頭巾。他們打了我一頓，搶了我的錢，還問我是哪鄉人，是不是鄉兵……」
「那你怎麼說的？」疤瘌臉問。
「我說我是新旺村的，我們村有鄉兵，我可不是。他們說『哼，你不是鄉兵？不是鄉兵出來亂跑什麼！——肯定是鄉兵派出來探風的！』他們打了我一頓後還說『你回去等著吧，我們過幾日就要去你們村里找鄉兵算帳，到時候就知道你是不是鄉兵了！」
疤瘌臉不可思議地嚷道：「當真？」
李秀成捋起袖子露出前幾日不小心摔的傷，胳膊上腫了一大片，看似被人打的。
疤瘌臉見狀有些惱火地說：「混蛋，你怎麼能跟長毛賊說我們這兒有鄉兵呢！萬一他們殺過來，你們不都全遭殃了！」
「官爺，不是有你們保護我們嘛！我們不怕！」李秀成樂滋滋得說。
疤瘌臉的臉色頓時變得很難看，轉臉對細條個兒低聲嚷道：「刁他娘的，怎麼能那麼快！前天才聽說長毛賊在金田剛剛扯大旗造反，那離咱這兒有百多里地，今天就鬧到咱這兒來了……」
「咋辦……」細條個兒低語道。
疤瘌臉貼在他耳邊耳語了幾句，隨後他說：「給你寬限寬限，慰勞捐我們過兩天來收，到時候你們一定得準備好，決不能再拖了！」話音未落，這倆人便匆匆忙忙地轉身離開了。
「他們怎麼走了？」母親從屋裡出來問。
李秀成扔下一個冷笑：「不是走，他們肯定是逃命去了！」
「既然長毛賊那麼可怕，那咱也跟著去逃命吧……」明成說。
李秀成撲哧笑了：「你還真信他們的！這些鄉兵的話根本就是放屁，人家長毛賊……不，應該叫太平軍，人家在金田那個村子創立了一個國家，國號叫太平天國，他們太平軍的人都是跟咱們一樣的窮人百姓。我昨天在外頭幹活的時候就在街上看到了太平軍，他們說，太平軍只殺貪官惡吏，對百姓絕對秋毫不犯，他們還有個什麼『聖庫』，就是把殺貪官除惡霸奪來的銀子的全都放在這裡面，所有加入太平軍的人也都要把家產上交『聖庫』。人家洪秀全說了，天下的百姓都是弟兄姊妹都是一家人，都是平等的，無論男女老幼都可以加入他們太平軍。加入後把錢上交『聖庫』，所有太平軍無論官大官小，都吃一樣的飯，穿一樣的衣服，花一樣的錢，誰都不能多貪一分！」
「對了，我給你們看個東西。」李秀成轉身進屋，從床頭枕下拿出一張紙攤在飯桌上。
舊四方桌上放著一盆清得可見底的米湯，和幾個野菜蒸的菜糰子，李秀成隨手拿起一個菜糰子在嘴裡津津有味地嚼著，邊指著桌上寫著字的紙說：「你們看，這是我從太平軍貼的告示上抄下來的，這是他們的天王洪秀全寫的一首詩，我念給你們聽聽。」
李秀成自八歲起跟著當村塾先生的遠房舅父念過幾年書，所以識了不少字：
手持三尺定山河，四海為家共飲和。
擒盡妖邪歸地網，收殘奸鬼落天羅。
東南西北敦皇極，日月星辰奏凱歌。
虎嘯龍吟光世界，太平一統樂如何！
「哥，那洪秀全寫的這詩是啥意思呀？」從未念過書的明成聽後疑惑不解地看著他。
他解釋道：「三尺，是三尺寶劍的意思；定山河，就是平定天下；四海為家共飲和，是說天下天下百姓全都平等，沒有官民貴賤之分；妖邪和姦宄說的是當今滿清朝廷的官兵……還有這些只知道搶咱血汗的鄉兵！人家天王洪秀全的意思是，要咱們天下的窮人百姓團結一心，打敗清兵，把滿人和那些貪官惡吏全都趕走，讓天下重現光明。到了那個時候，這天下就再也沒有什麼貪官惡吏、地主豪強、流氓無賴，咱們也不用再忍飢挨餓了！」
「那好啊！哥——咱也參加人家太平軍吧！」明成脫口道。
「小聲點！」父親小聲斥道，「外面都是鄉兵，要是這話叫他們聽到，就沒命了！」
「他們現在早不知道逃哪去了，剛才我騙他們說太平軍要來我們村找他們，看他們嚇得那個樣兒！要是太平軍真來了，他們非嚇得屁滾尿流不可！」李秀成笑著說。
「哥，我們加入太平軍吧，到時候殺敵建功，說不定還能封王拜將呢！」
「爹，你看看咱們村那麼多人都參加了太平軍，我們也要去！」李秀成和弟弟站在院中，一遍又一遍地催嚷著父親。
父親蹲在檐下，身子倚在牆上，低著頭，深深地裹了口旱菸，吐了半天煙，才從嘴裡拋出兩個字：「不行！」
李秀成望了一眼頭頂黑煙籠罩的天空，懊惱地說：「爹你看看，咱們村那麼多人都燒了自家房子參加太平軍，人家陳玉成他爹不僅讓他兒子參加了太平軍，就連人家自己都跟著去了！」
「他是他我是我！」父親把旱菸往地上一扔，「這是一條不能回頭的路，跟了他們，這輩子就只能是太平軍了，跟著太平軍生，跟著太平軍死。你知道太平軍能撐到什麼時候！」