序章 戰場童謠

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  男人輕聲念誦,記憶里的女人臉龐已經日漸模糊……如果他沒有加入邪神的教會,是不是會陪在她身邊,平凡安定的度過一生,給自己的兒子念誦歌謠?

  喀拉拉拉!

  一聲巨大的雷霆掃過洞窟上空,仿佛有誰被擊中,傳來飄渺的哀嚎。

  男人回過神,發現矮人和精靈都詫異的看著自己。他連忙把軟弱收起,看向綠龍。讓他失望的是,綠龍歪著頭,並沒有入睡的跡象。

  雛龍很困惑,他聽懂了故事,卻沒理解其中邏輯。一個上層位面的天使,為什麼會隨身保護一個軟弱的凡人?強者把精力耗費在弱者身上?莫名其妙!

  「操!還不如讓我出去拼個死活!」刀疤男頹然坐地。暗自惱恨為什麼會捲入這潭渾水,如果他沒有前往地獄探險,如果他沒有在給魔鬼交人頭費的時候剋扣,如果他沒有被母龍買下……

  木精靈看看兩人,說:「我來試試?」

  刀疤男做了個請的手勢。

  木精靈的嗓音空靈透亮,短詩仿佛一張緩緩揭開的紗巾,現出流水潺潺的幽林。

  【那個獨角獸,它不曾有過,

  他們不知道它,卻總是愛——

  愛它的行動,它的姿態,它的長頸,

  直到那寂靜的目光的光彩。

  它誠然不存在。卻因為愛它,就成為

  一個純淨的獸。他們把空間永遠拋掉。

  可是在那透明,節省下來的空間內

  它輕輕地抬起頭,它幾乎不需要

  致使它有一隻角生在它的額頂。

  它全身潔白向一個少女走來——

  照映在銀鏡里和她的胸懷】

  最後幾個字的尾音,泣不成聲。木精靈癱坐在地,雙手捧著臉:「我想回家……」

  綠雛龍完全沒有理解精靈文化的幽靜安寧,也沒有明白詠嘆調的傷挽哀吟,這段故事裡,他至聽懂了一個詞,獨角獸。種族的記憶中,這種生物排在森林食譜的頂端,肉質鮮嫩美味至極。傳承自祖先的味蕾讓雛龍口水直流,蹦蹦跳跳想讓精靈再說一段。但是聲帶尚未展開,他只能「啊呀呀」的叫。

  「呸!」盾矮人大聲催了一口,把綠龍嚇一跳,他露出鋒利的乳牙,朝他嘶嘶低吼。

  盾矮人鄙夷地努嘴,「唧唧歪歪的娘們,死就死,有什麼可怕的。山脈的後裔從來不怕死,我們和祖先同在!」

  他跳上一塊矮石頭,以胸膛做鼓,以拳做槌,咚、咚敲響,流露出高山曠野的聲線,粗獷、蒼涼、雄渾。

  【嘿呀!我的兄弟,死亡不是懲罰!

  當它敲響你的石屋,不要彷徨,不要害怕。

  嘿呀!拿起你的戰錘,交給你的兒子,他會為你銘刻墓碑!

  嘿呀!拿起你的皮甲,交給你的妻子,她會為你傳承家族!

  嘿呀!拿出你的金幣

  ,交給你的氏族,他們會為你謳歌!

  嘿呀!嘿呀!我的兄弟,死亡不需畏懼,祖先之靈在山崗中高唱:嘿呀!嘿呀!】

  盾矮人把命運的無奈和憤怒全部灌注其中,情緒激動,鬍鬚顫抖,胸膛劇烈起伏。

  雛龍似乎聽驚了,緊接著暴跳如雷。這個粗矮的生物在胡說什麼!他居然說要在財寶全都送給別人!財寶是我的,永遠是我的,誰也不送!

  他撲騰著把池水潑向矮人,矮人舉起手臂遮擋,池水濺上皮膚,吱吱作響。

  盾矮人撿起地上一塊石頭,「你這可狠的綠皮雜種……」作勢要扔。

  咚!

  一個龐然巨物在洞口垂直降落,大地為之一顫。

  巨物遮住了洞口的光線,一步,一步走向三人。遠方的廝殺和爆裂聲,都被她可怖的沉重喘息所壓下。

  盾矮人鬆開石塊,和刀疤男一起咽了口口水,木精靈顫抖得更厲害了。雛龍嗅了嗅氣味,開心地啊呀呀叫。

  她從轉角現身,這是一頭巨大的雌性綠龍,脊背和前胸都有爪形傷口,血液順著鱗片滴滴答答。

  母龍金黃的豎狀瞳孔,冰冷又殘暴。她嘴裡咬著一截長長的脊椎骨,拖在地面上的一端,是一顆銀龍的頭顱。

  母龍鬆開戰利品,看了看雛龍,又逐一掃過三人。

  「我不是讓你們哄他入睡嗎,奴隸。」綠龍的低沉嗓音在整個洞窟里迴蕩。

  刀疤男戰戰慄栗說:「主人,我們嘗試了!我們給他講睡前故事。」

  「講了什麼?」

  「讓孩子安心的睡前守護神,天使、獨角獸還有……」在母龍的凌視下,刀疤男聲音越來越小。

  母龍伸出沾滿碎肉的前爪,「無用的下等生物。」

  矮人和精靈尖叫著後退,刀疤男大叫:「不要,我還有價值!我還……」

  就見母龍動作一僵,龍翼微收,猛烈甩尾,藉助甩尾的力道,急速在狹窄洞窟內原地調頭。龍尾像是鐮刀割麥子一樣,掃飛了人類和精靈的頭顱,就在接觸雛龍的一剎那,力道轉柔,尾尖輕輕一挑,把雛龍捲起,然後四足猛然發力竄出洞穴。

  此時兩句屍體才落地,矮人摸了摸頭頂,不敢相信自己因為身高而逃過一劫。這時候他發現頭頂的石壁裂開一條縫隙,微光從中滲出。

  兩秒後,縫隙急速擴大,熾烈的光柱直照洞底,矮人被籠罩其中,一聲慘呼也沒有,瞬間高溫氣化。

  母龍帶著她的幼崽衝出洞窟,咆哮的吼聲和廝殺的氣浪排山倒海而來。

  地獄猩紅的天空中,出現了明顯的分界線。天空彼端淡金色的光輝和猩紅涇渭分明,光輝的中心,一座仿佛雲朵組成的要塞,青色高牆佇立在半空,延伸至視線盡頭。那是天堂山上,善龍們北風城塞的投影,金屬色澤的巨龍從牆頭起飛。而地面上,遠處邪鱗堡壘的一千根咒文石柱直刺向天,射出無窮的穢邪光線。

  屬於善良陣營的金屬龍和邪惡陣營的彩色龍,以及充當牆頭草的寶石龍充盈了天際。幾千條巨龍和他們上萬的附庸僕從、龍裔和龍脈封臣,在擁擠的天空中廝殺。

  絢爛的法術划過天際,各種龍息當頭灑落,慘死的僕從下雨般墜落,落地的巨龍咆哮著展翅騰空。

  龍隕戰爭。

  一隻雄性黃銅龍從頭頂低空掠過,注意到了綠龍母子,發出一聲兇惡的咆哮,飛到遠處掉頭,朝她們殺來。雛龍瑟縮地抱住母龍後背的脊刺。

  母龍單爪捧起他,低聲說:「別怕,再殺幾個我就完成對龍後的戰爭義務了。來,讓媽媽給你講真正的睡前故事。」

  現在起飛已經來不及,騰空初始的幾秒會讓她在半空成為靶子。母龍的眼睛緊緊盯著黃銅龍俯衝的角度,輕輕說道:

  【在一片濕潤溫暖的叢林中,有一隻苦惱的小綠龍】

  雛龍抬起頭,側過腦袋聆聽。

  【他強壯、狡詐而且殘酷,成年巨龍們都稱讚他是個棒小伙,然後暗自忌憚他】

  黃銅龍收攏翅膀,加速俯衝,一股熱流透過腹部鱗片,延伸至延後,熾熱的龍息從嘴角溢出。

  【但是他不開心,因為他的金庫空蕩蕩……】

  烈焰排空打斷故事,火柱從黃銅龍口中噴射,母龍後肢肌肉全部繃緊,一躍而起,龍息擦著她的腹鱗而過,燎地焦黑。

  綠龍張口咬住黃銅龍的尾尖,藉助重力拽向地面,黃銅龍被拉的一沉,奮力爬升,綠龍乾脆借力飛起。

  【於是他向龍後祈禱,龍後允諾說:那我就賜予你寶貴的禮物——一隊屠龍勇士!】

  母龍的聲音拔高走調,因為在她撕扯黃銅龍的時候,一隻銀龍從背後偷襲,爪子沿著她的脊背撕下幾十磅重的鱗片和肉。黃銅龍精神一震,後退蹬踢遠離母龍,再次深呼吸積蓄龍息,同時背後銀龍盤旋

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