第三章 決絕
斯坦德路又打算辯解說那只是個玩笑，突然想起進門前女僕長的叮囑，最終還是老實承認。「是的，母親。現在我感到很後悔，並且…」
「夠了，收起你那套假惺惺的把戲，我知道這已經是你第四次無故騷擾矮人的工作！第一次你溜進礦坑，掀翻了一排礦工，第二次你把幾個監工的頭，塞進幼年紫蟲的肛門裡，他們的臉到現在還在流膿！」傳奇古龍不再掩飾她的怒火，直接對著斯坦德路咆哮。
青年綠龍一動也不敢動，繼續低著頭承受母親的暴怒和口水。
「我告訴你，每天在你身上的花費，光食物一項，就是兩個金幣，要滿足你其他奇怪的嗜好，加上每月發給你的月供，一年要開銷超一千枚，簡直就是個無底洞！無底洞！」傳奇綠龍咆哮著。
「瞧瞧你又幹了些什麼。整天遊手好閒，要麼在森林裡追逐野獸，別告訴我你在練習捕獵，難道到現在你還不會抓野豬？要麼就是襲擊矮人礦工。要麼就是和我的女僕勾勾搭搭。」血瀑女士飛快地看了一眼身邊的半龍女僕，艾西亞臉色發白，低下頭顱。
「我用戰場上的廝殺，換來了龍後對你的神恩賜福，你是怎麼回報我的？」
「這麼多年，你對我的領地沒有絲毫貢獻。而灰矮人——」傳奇古龍揮動前爪指向堡外。「是他們，從礦洞和岩石里給我帶來財富。他們才是災厄堡堅定的基石，遠遠比你寶貴，他們是我的財產，每一個都是！」
這時龍後腳下一顆接骨木的幼苗搖曳起來，迅速抽芽伸展，發出生長的噼啪聲，它的枝葉構成老德魯伊的臉。
「女士」他慢條斯理說，「灰矮人鄧巴克已經安撫了礦工。」
血瀑女士心不在焉地回應：「嗯，知道了。」
斯坦德路惱火說：「母親，都是腐橡告密，不然灰矮人也不會提早發現我的……慰問，結果把事情搞大，這才是無事生非！」他毫不猶豫倒打一耙。
接骨木臉龐沒有爭辯，德魯伊說：「少爺，這完全不需要我告密的，你是被灰矮人發現的。」
「你胡說什麼，我的潛行是完美的！灰矮人的近視眼怎麼可能從半英里外發現隱藏在林梢間的我！」
德魯伊沉吟了半響，「還是讓鄧巴克和你說吧。」接骨木枝葉變得茂密，形狀從消瘦的老人變成矮胖的灰矮人臉龐。
「女士？」頭一次嘗試使用植物溝通的灰矮人搞不清狀況，他也不清楚龍巢這裡的狀況。
「灰矮人，你是怎麼發現斯坦德路的伏擊。」血瀑女士問。
灰矮人一臉迷糊，「這不是很明顯嗎？灰白的大地上，一顆白皮松孤零零的長著，樹梢如此臃腫龐大，簡直就像是一根細細的麥杆上面長了巨大的綠蘋果！那麥稈還左搖右晃……」
「混蛋！」斯坦德路惱羞成怒，一口咬碎了接骨木。
血瀑女士一爪子拍在自己的額頭上，身邊的侍從僕人扭過頭，使勁憋著笑。
母龍用灰心喪氣的口吻，問了斯坦德路一個奇怪的問題：「森德，以大陸曆法，你今年多大了。」
「五十歲。」斯坦路德感覺很不妙。
「是五十歲零八個月二十一天，馬上就是你五十一歲的誕生日。」
斯坦德路心想，難道您還記得這麼清楚。
「我的鱗片在和你同樣色澤的時候，已經在長路的高空中巡遊，向著天空和高山咆哮，宣誓我的領地。而你，現在還躲在我的翅膀下，如同孱弱的馬駒。」
所謂在巡遊，不就是在長路帶著一群爪牙搶劫過往商旅，最後還不是在附近的城邦聯合圍剿下，灰溜溜躲進深山老林中來。斯坦德路在心中暗暗腹誹。
「按照五色龍的傳統，最晚到五十一歲，就該脫離家庭，自力更生了。所以森德，我給你三個月的時間，到你誕生日那天，就從我的領地里搬出去。」
「搬出去後我能不能就近找個洞穴先住下？」
血瀑女士突然把頭湊到斯坦德路跟前，巨大的腦袋壓迫得她的兒子快喘不過氣來。女士咧開嘴森然一笑，一字一頓對她兒子說道：「我說得很清楚，三個月內，從-我-的-領-地-搬-走，否則，我將親自扯斷你的脖子。」
「好吧，明白了…」斯坦德路下意識地縮了縮脖子。
「明白就好。」傳奇綠龍重新抬起頭，打了個哈欠，「今天說這麼多話，我已經困了，你們沒別的事就退下吧。」
艾西亞站著沒動，其餘的僕人紛紛起身，向女士鞠躬致意後準備離開。斯坦德路看到艾西亞對他擠了擠眼睛，斯坦德路微微點頭表示收到。就在這時，女士又突然發話：「對了，獎賞10個金幣給那個灰矮人工頭，他降低了奴工們的損傷，他叫……」
「鄧巴克，女主人。
」艾西亞回答說。
「錢從斯坦德路的月供里扣。」
斯坦德路氣呼呼快步走出會客廳，只留下母龍和搖擺著長出新芽的接骨木。
老德魯伊重塑了臉龐：「女士，少爺的偽裝越來越逼真，如果不是看著他長大，我也會以為他又蠢又呆。不過這次沒法激發您的母愛了。」
母龍此時毫無憤怒和沮喪，玩味地說：「你搞錯了，龍崽子通過偽裝和謊言，不是為了激發什麼狗屁母愛，而是為了不讓他的父母覺得孩子已經變成一個威脅，畢竟一個領地容不下兩條龍。」
「在我看來，這就是巨龍文化中的『母愛』。」
「如果他連這點東西都領悟不了，早三十年我就把他趕出龍巢了。對於我們的種群來說，夭折的最主要原因，是不知敬畏的高傲和魯莽，現在他已經懂得妥協和示弱的作用，可以放心讓他離巢。我最滿意的是，他連最親近的艾西亞都沒告訴，能忍耐秘密，比他的兄長們強多了！」
「現在這個時機嗎？」老德魯伊有些遲疑，「東邊的鄰居蠢蠢欲動了。」
母龍不屑地說，「斯坦德路低頭俯首了五十年，再持續下去頭就真抬不起來了。至於東邊，只要我還活著，他們不敢！」
斯坦德路展翅飛向天空，只是他沒有飛遠，兜了個圈子又繞了回去，躲進附近一個廢棄的矮人礦洞裡。洞裡被艾西亞用塑石術改造得十分寬敞，足夠容下青年綠龍龐大的身軀，還在裡面鋪滿舒適的毛皮。
果然兩刻鐘後，艾西亞窈窕的身影出現在洞口，「森德，你在這裡嗎？」她輕聲呼喚。青年綠龍趴著不動，伸出尾巴攙扶艾西亞走下礦坑，然後尾尖環繞艾西亞，順著兔毛短袍的縫隙往胸口鑽。
「好了，好了，森德…別鬧。」艾西亞用手按住他的尾尖。「我是趁著女士熟睡偷偷溜出來的，有幾句緊要的話要和你交待，說完就得回去。」
「放心，她至少要睡上一整天。」
「不，她知道我們的關係，今天你又惹她發那麼大的火，我們最近還是謹慎一點好。」
「好吧，」綠龍悻悻縮回了尾巴，「難得在一起，你還這麼掃興。也許以後就沒機會了。」綠龍想到自己馬上就要離開，更加鬱悶。
「森德，你不想走嗎？」艾西亞雙手抬起綠龍的腦袋，和他對視，輕輕按摩著他下巴上粗糙的鱗片。
「唉~」綠龍長嘆一口氣，臉上寫滿無奈。「走？我當然想走。災厄堡除了你還有什麼值得我留戀。我的親生母親，看我的眼神總是充滿了厭惡和鄙夷，她稱我為填不滿的無底洞。但我有機會做什麼嗎，腐橡那個老樹叉子獨攬一切，礦產、林場、交易所，沒一件事我能插手。」
「那你為何還這麼沮喪？馬上，你就能擺脫女士的陰影，並且能夠證明自己了。」
「艾西亞，你知道我每年都要離開藏匿森林外出收稅。我飛過的外面那些貧瘠荒原和丘陵，它們是如此荒蕪。在我離開災厄堡之後，難道要和野龍一樣，每天為了血腥的生肉來回奔波？我需要僕從、領地和財富！」
「振作點，怎能為食物這麼可笑的理由發愁。你可是被龍後賜福過的……」
「我知道我知道，」斯坦德路不耐煩說，「你和她嘮叨五十年了：我是在戰場上出生，因為母親的卓越功績被降下神恩……煩死了！只不過長得快一點，能用幾個沒用的類法術而已。」
「你比同齡的巨龍大了整整一個體型，速度和力量更快更強，而且還能使用土領域、邪惡領域和混亂領域的類法術，在五色龍里只有少數紅龍和藍龍才擁有的才能。」
綠龍爪子按在地面，一束束帶著鋸齒邊緣和針刺灌木迅速生長，幾個呼吸高過他的爪子。
「植物滋長，柔石術，讓我當花匠還是礦工？」
艾西亞小心翼翼避過帶毒的鋸齒灌木，柔聲說：「別擔心，我會在你身邊。」
綠龍抬起頭，疑惑地看著半龍女僕，「什麼意思？你打算跟我走？」
半龍精靈跪坐在地上，仰起臉看著他：「當然，在我還年幼時，母親就常常跟我提起無冬城，那是她的故鄉。她告訴我無冬城的城牆，是用一塊快相同色澤的石灰岩壘成，潔白光亮；那些高聳的尖塔，每一座都比藏匿森林最老的紅杉還要高；還有堪稱奇蹟的三座石雕橋樑，我做夢都想去看一看。然而日復一日，我只能被束縛在群山和森林之間，在女士的威壓之喘息。你是我唯一獲得自由的機會，怎麼能不抓緊。」
「可是女士不會同意的。」
「是的，她不會同意，所以你要幫我。我那可憐的媽媽，是帶著對故鄉的眷戀去世的，她至死都沒踏出女士的領地一步。我可不願和她那樣，被這礦山和洞穴囚禁一輩子。」
斯坦德路盤算一下，如果和一個八級術士合作，他壯大的機率會大大提高，何況他們之間相當信任。
「夠了，收起你那套假惺惺的把戲，我知道這已經是你第四次無故騷擾矮人的工作！第一次你溜進礦坑，掀翻了一排礦工，第二次你把幾個監工的頭，塞進幼年紫蟲的肛門裡，他們的臉到現在還在流膿！」傳奇古龍不再掩飾她的怒火，直接對著斯坦德路咆哮。
青年綠龍一動也不敢動，繼續低著頭承受母親的暴怒和口水。
「我告訴你，每天在你身上的花費，光食物一項，就是兩個金幣，要滿足你其他奇怪的嗜好，加上每月發給你的月供，一年要開銷超一千枚，簡直就是個無底洞！無底洞！」傳奇綠龍咆哮著。
「瞧瞧你又幹了些什麼。整天遊手好閒，要麼在森林裡追逐野獸，別告訴我你在練習捕獵，難道到現在你還不會抓野豬？要麼就是襲擊矮人礦工。要麼就是和我的女僕勾勾搭搭。」血瀑女士飛快地看了一眼身邊的半龍女僕，艾西亞臉色發白，低下頭顱。
「我用戰場上的廝殺，換來了龍後對你的神恩賜福，你是怎麼回報我的？」
「這麼多年，你對我的領地沒有絲毫貢獻。而灰矮人——」傳奇古龍揮動前爪指向堡外。「是他們，從礦洞和岩石里給我帶來財富。他們才是災厄堡堅定的基石，遠遠比你寶貴，他們是我的財產，每一個都是！」
這時龍後腳下一顆接骨木的幼苗搖曳起來，迅速抽芽伸展，發出生長的噼啪聲，它的枝葉構成老德魯伊的臉。
「女士」他慢條斯理說，「灰矮人鄧巴克已經安撫了礦工。」
血瀑女士心不在焉地回應：「嗯，知道了。」
斯坦德路惱火說：「母親，都是腐橡告密，不然灰矮人也不會提早發現我的……慰問，結果把事情搞大，這才是無事生非！」他毫不猶豫倒打一耙。
接骨木臉龐沒有爭辯，德魯伊說：「少爺，這完全不需要我告密的，你是被灰矮人發現的。」
「你胡說什麼，我的潛行是完美的！灰矮人的近視眼怎麼可能從半英里外發現隱藏在林梢間的我！」
德魯伊沉吟了半響，「還是讓鄧巴克和你說吧。」接骨木枝葉變得茂密，形狀從消瘦的老人變成矮胖的灰矮人臉龐。
「女士？」頭一次嘗試使用植物溝通的灰矮人搞不清狀況，他也不清楚龍巢這裡的狀況。
「灰矮人，你是怎麼發現斯坦德路的伏擊。」血瀑女士問。
灰矮人一臉迷糊，「這不是很明顯嗎？灰白的大地上，一顆白皮松孤零零的長著，樹梢如此臃腫龐大，簡直就像是一根細細的麥杆上面長了巨大的綠蘋果！那麥稈還左搖右晃……」
「混蛋！」斯坦德路惱羞成怒，一口咬碎了接骨木。
血瀑女士一爪子拍在自己的額頭上，身邊的侍從僕人扭過頭，使勁憋著笑。
母龍用灰心喪氣的口吻，問了斯坦德路一個奇怪的問題：「森德，以大陸曆法，你今年多大了。」
「五十歲。」斯坦路德感覺很不妙。
「是五十歲零八個月二十一天，馬上就是你五十一歲的誕生日。」
斯坦德路心想，難道您還記得這麼清楚。
「我的鱗片在和你同樣色澤的時候，已經在長路的高空中巡遊，向著天空和高山咆哮，宣誓我的領地。而你，現在還躲在我的翅膀下，如同孱弱的馬駒。」
所謂在巡遊，不就是在長路帶著一群爪牙搶劫過往商旅，最後還不是在附近的城邦聯合圍剿下，灰溜溜躲進深山老林中來。斯坦德路在心中暗暗腹誹。
「按照五色龍的傳統，最晚到五十一歲，就該脫離家庭，自力更生了。所以森德，我給你三個月的時間，到你誕生日那天，就從我的領地里搬出去。」
「搬出去後我能不能就近找個洞穴先住下？」
血瀑女士突然把頭湊到斯坦德路跟前，巨大的腦袋壓迫得她的兒子快喘不過氣來。女士咧開嘴森然一笑，一字一頓對她兒子說道：「我說得很清楚，三個月內，從-我-的-領-地-搬-走，否則，我將親自扯斷你的脖子。」
「好吧，明白了…」斯坦德路下意識地縮了縮脖子。
「明白就好。」傳奇綠龍重新抬起頭，打了個哈欠，「今天說這麼多話，我已經困了，你們沒別的事就退下吧。」
艾西亞站著沒動，其餘的僕人紛紛起身，向女士鞠躬致意後準備離開。斯坦德路看到艾西亞對他擠了擠眼睛，斯坦德路微微點頭表示收到。就在這時，女士又突然發話：「對了，獎賞10個金幣給那個灰矮人工頭，他降低了奴工們的損傷，他叫……」
「鄧巴克，女主人。
」艾西亞回答說。
「錢從斯坦德路的月供里扣。」
斯坦德路氣呼呼快步走出會客廳，只留下母龍和搖擺著長出新芽的接骨木。
老德魯伊重塑了臉龐：「女士，少爺的偽裝越來越逼真，如果不是看著他長大，我也會以為他又蠢又呆。不過這次沒法激發您的母愛了。」
母龍此時毫無憤怒和沮喪，玩味地說：「你搞錯了，龍崽子通過偽裝和謊言，不是為了激發什麼狗屁母愛，而是為了不讓他的父母覺得孩子已經變成一個威脅，畢竟一個領地容不下兩條龍。」
「在我看來，這就是巨龍文化中的『母愛』。」
「如果他連這點東西都領悟不了，早三十年我就把他趕出龍巢了。對於我們的種群來說，夭折的最主要原因，是不知敬畏的高傲和魯莽，現在他已經懂得妥協和示弱的作用，可以放心讓他離巢。我最滿意的是，他連最親近的艾西亞都沒告訴，能忍耐秘密，比他的兄長們強多了！」
「現在這個時機嗎？」老德魯伊有些遲疑，「東邊的鄰居蠢蠢欲動了。」
母龍不屑地說，「斯坦德路低頭俯首了五十年，再持續下去頭就真抬不起來了。至於東邊，只要我還活著，他們不敢！」
斯坦德路展翅飛向天空，只是他沒有飛遠，兜了個圈子又繞了回去，躲進附近一個廢棄的矮人礦洞裡。洞裡被艾西亞用塑石術改造得十分寬敞，足夠容下青年綠龍龐大的身軀，還在裡面鋪滿舒適的毛皮。
果然兩刻鐘後，艾西亞窈窕的身影出現在洞口，「森德，你在這裡嗎？」她輕聲呼喚。青年綠龍趴著不動，伸出尾巴攙扶艾西亞走下礦坑，然後尾尖環繞艾西亞，順著兔毛短袍的縫隙往胸口鑽。
「好了，好了，森德…別鬧。」艾西亞用手按住他的尾尖。「我是趁著女士熟睡偷偷溜出來的，有幾句緊要的話要和你交待，說完就得回去。」
「放心，她至少要睡上一整天。」
「不，她知道我們的關係，今天你又惹她發那麼大的火，我們最近還是謹慎一點好。」
「好吧，」綠龍悻悻縮回了尾巴，「難得在一起，你還這麼掃興。也許以後就沒機會了。」綠龍想到自己馬上就要離開，更加鬱悶。
「森德，你不想走嗎？」艾西亞雙手抬起綠龍的腦袋，和他對視，輕輕按摩著他下巴上粗糙的鱗片。
「唉~」綠龍長嘆一口氣，臉上寫滿無奈。「走？我當然想走。災厄堡除了你還有什麼值得我留戀。我的親生母親，看我的眼神總是充滿了厭惡和鄙夷，她稱我為填不滿的無底洞。但我有機會做什麼嗎，腐橡那個老樹叉子獨攬一切，礦產、林場、交易所，沒一件事我能插手。」
「那你為何還這麼沮喪？馬上，你就能擺脫女士的陰影，並且能夠證明自己了。」
「艾西亞，你知道我每年都要離開藏匿森林外出收稅。我飛過的外面那些貧瘠荒原和丘陵，它們是如此荒蕪。在我離開災厄堡之後，難道要和野龍一樣，每天為了血腥的生肉來回奔波？我需要僕從、領地和財富！」
「振作點，怎能為食物這麼可笑的理由發愁。你可是被龍後賜福過的……」
「我知道我知道，」斯坦德路不耐煩說，「你和她嘮叨五十年了：我是在戰場上出生，因為母親的卓越功績被降下神恩……煩死了！只不過長得快一點，能用幾個沒用的類法術而已。」
「你比同齡的巨龍大了整整一個體型，速度和力量更快更強，而且還能使用土領域、邪惡領域和混亂領域的類法術，在五色龍里只有少數紅龍和藍龍才擁有的才能。」
綠龍爪子按在地面，一束束帶著鋸齒邊緣和針刺灌木迅速生長，幾個呼吸高過他的爪子。
「植物滋長，柔石術，讓我當花匠還是礦工？」
艾西亞小心翼翼避過帶毒的鋸齒灌木，柔聲說：「別擔心，我會在你身邊。」
綠龍抬起頭，疑惑地看著半龍女僕，「什麼意思？你打算跟我走？」
半龍精靈跪坐在地上，仰起臉看著他：「當然，在我還年幼時，母親就常常跟我提起無冬城，那是她的故鄉。她告訴我無冬城的城牆，是用一塊快相同色澤的石灰岩壘成，潔白光亮；那些高聳的尖塔，每一座都比藏匿森林最老的紅杉還要高；還有堪稱奇蹟的三座石雕橋樑，我做夢都想去看一看。然而日復一日，我只能被束縛在群山和森林之間，在女士的威壓之喘息。你是我唯一獲得自由的機會，怎麼能不抓緊。」
「可是女士不會同意的。」
「是的，她不會同意，所以你要幫我。我那可憐的媽媽，是帶著對故鄉的眷戀去世的，她至死都沒踏出女士的領地一步。我可不願和她那樣，被這礦山和洞穴囚禁一輩子。」
斯坦德路盤算一下，如果和一個八級術士合作，他壯大的機率會大大提高，何況他們之間相當信任。