第50章 聖德約公社

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  「艾蕾你看到了沒有,這就是蒸汽和火的力量。」

  言畢,菲利克斯輕輕推開已痴迷地望著蒸汽機運作的妹妹,然後往前走了三步,面向著在場的所有村民,「咚」得聲他的手杖重重拄在了雙足間,恰好這時白色的煙氣從磨坊中挾著銳利巨大的聲響,滾滾而出,瀰漫在菲利克斯的背後,他額前棕黑色的頭髮被風吹動,小辮子都翹起來了,穿著的外套也掀動不已,像飛舞的翅膀,「我菲利克斯.高丹在此重申一遍,只要是堂區佃戶的,這三日帶著你們的小麥來這裡,磨粉是免費的,聖德約其他居民的享受百分之三十的折扣;待到三日後,堂區佃戶繼續享有百分之四十的折扣,直到永遠,而聖德約村民則享有百分之二十五折扣,魯昂地區的也享有百分之二十的折扣!」

  蒸汽機再度轟鳴咆哮,頂棚里火光呼呼地上竄著,宛若菲利克斯所豢養的巨大怪獸,而菲利克斯此刻在村民的眼中,就如同位國王或者總督般威風,生殺予奪。

  「好小子。」那邊山丘上,哥昂.德.勃朗東沉聲讚許道,他的管家小羅爾斯,和許多佃戶,還有他妻子也都訝異地聚攏在哥昂家宅門前,痴痴地看著這神奇的蒸汽磨坊。

  接下來日子裡,不光是堂區,鎮子裡大部分的村民,都像過節般成群結隊,有的推著車子,有的則牽著馱著麥子袋的牲口,來到蒸汽磨坊,對於部分村民來說,他們對蒸汽機可能一時半會還接受不了,但磨粉的折扣卻是實打實的——高丹家少爺也是言出必行,那水汽和火推動的魔幻機器,不知疲倦地轉動嚴密合縫的齒輪、曲柄和十個磨盤,不管有多少袋麥子,不費任何功夫就磨好了——被菲利克斯留聘的英格蘭工程師馬修.約尼,穿著粗布圍裙,就樂呵呵地坐在轟轟叫的磨坊前,他現在一年是兩千五百里弗爾的薪水(一百多點英鎊),他完全可以只顧飲酒,四周的村民會把麥子源源不斷地送來,錢幣和鈔票留下,白細的麥粉帶走。

  沒有現金的村民,那就留下部分的麥粉,沖抵酬勞。

  另外還有個重要的物資也留下來,那便是麥麩。

  「用來餵牛、餵豬。」神甫艾斯圖尼仰望著高大的機器和頂棚,和成堆成堆金黃色的麥麩,欣喜地說到。

  不久,魯昂其他村鎮的人都來了......

  「一年起碼有七千里弗爾入帳,勒內先生。」當小使女艾爾蓋腦後的辮子都要飛起來,跑回家把這個消息告訴勒內.高丹時,老人家激動無比,準備坐到扶手椅上,卻差點沒坐空跌落到地板上。

  不過這時候菲利克斯已坐在神甫家的粗木餐桌前,窗戶里的陽光像火般照耀進來,使得他本人和身後壁爐台子上的聖母像熠熠生輝,許許多多衣衫襤褸的堂區佃戶,都畢恭畢敬地簇擁在他身邊,而神甫艾斯圖尼立在他的左邊,醫學生兼堂區醫生讓.布格連站在他右側,魯昂的鐵匠師傅拉多恩.奧菲羅先生叼著菸斗站在更右側,還有勒內先生的大徒弟卡陶,則站在餐桌稍南的方位,手掌伸出,摁住張圖紙。

  堂區共七位克汀病患者,此刻已按照菲利克斯的「旨意」,徵得所有佃戶同意,轉移到了魯昂城醫院,而他們的田地,則被堂區佃戶,要麼便是高丹家的佃戶(是的,高丹家也有田產,共七戶佃農)給分割完畢。

  「山上的村落,因為缺乏陽光和有益的空氣,更容易患克汀病,故而所有堂區佃戶,統統遷移到山下,環繞著神甫家居住。」當菲利克斯開口時,眾位佃戶毫無反對的表示。

  「這是你們以後的醫生,來自波爾多的讓.布格連大夫,他的醫囑你們必須要聽從,他開出的藥劑你們必須要服用,明白嗎?」

  佃戶們紛紛點頭。

  「拉多恩先生馬上會有兩個徒弟來,此後一位就是我們公社的土地測量員,還有位則是磨坊守護,公社裡有之前當過獵戶的,也攜帶好獵槍,不能讓歹徒們接近蒸汽磨坊。」

  數十戶佃農同樣表示聽從。

  「友好公社的善主便是艾斯圖尼神甫,他負責整個公社的規劃和事務,他馬上就有個新的任務要交付給大家。」說完,菲利克斯伸出手來,示意神甫可以訓導了。

  艾斯圖尼便一句一句說將開來,核心意思,就是把從堂區到教堂,再到魯昂王室大道間,修一條屬於聖德約友好公社的道路,繼續以小麥為酬勞,所有堂區的農戶都要參加,不得有缺。

  既然權威已建起來,這個任務的執行便沒有絲毫的阻礙。

  接著卡陶便把圖紙展示給所有人看:

  這張圖紙上,是個住房建築的正面、平面和側面,有兩層,有煙囪,有廚房,還連帶著院子、水井、廄舍,及小小的花園,是卡陶精心繪製的,「採光和通風都很好,廚房位置也很安全,裡面壁爐是可以燒煤的,只要佃戶......」

  「不要稱佃戶,此後大家都是友好公社的社員,是社員。」菲利克斯糾正道。

  「是,社員,只要社員在田地和農場辛勤勞作了,便能按照成本價購得物美價廉的煤炭,都是上好的英國煤炭,冬天取暖再好不過。」

  「馬上要找門路,採購我們法蘭西自己的煤,比如阿爾薩斯或多非內的。」菲利克斯補充說,似乎表現了高昂的愛國熱情。

  第一年,聖德約堂區的友好公社目標,是要建造七十幢卡陶設計的屋舍。

  林間小路上,菲利克斯和艾斯圖尼騎著馬,並肩而行,想要去那邊的自耕農村莊,他想先把農民杜朗的寡妻和兒女們,也接到堂區去落腳。

  當經過鄉居貴族哥昂的門前時,菲利克斯側眼望到,哥昂正堆著陰險桀驁的笑,立在自家鴿舍前,還脫帽對自己致敬,菲利克斯在馬上微微還禮。

  「天氣多好啊,再加上那邊磨坊宛若天籟的聲音,世界上還有比這更好的事嗎,高丹家的少爺?」哥昂將氈帽按在胸前,假意恭維。

  「哥昂老爺,如果您願意,也可以把自家的穀子送來磨,優惠是一樣的。」

  「那真的要感謝您的好心,不過聽說霍爾克家族,準備在荒地森林裡,豎起更多的機器來。」

  「這我可不清楚,哥昂老爺。」菲利克斯瞬間推得乾乾淨淨。

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