第53章 雪中送炭
卡耶維多公館大廳里，人們紛紛起身鼓掌，只見朱斯蒂娜儼然是今天的最靚麗女賓，提著裙子的兩角，沿著珠光寶氣的樓梯，迤邐而下，整個大廳內立刻光彩倍增。
「仲馬先生正在『巡視』著您家的廚室，他說自己是小地方來的，沒見到富貴人家是怎麼做飯的，了解清楚，好寫入新作當中。」朱斯蒂娜微笑著和男主人卡耶維多先生打趣。
「沒想到仲馬先生也對美食感興趣。」
「男人嘛，遇到不了解的事情，總像孩子般好奇，只是可憐拉利夫人，少不得在施展拳腳時還得應付這個孩子。」
聽到這話，端著開胃酒水晶杯的法夫斯.拉利先生哈哈笑起來，表示對朱斯蒂娜幽默的讚賞。
而卡耶維多先生看著自己的希臘朋友，欲言又止，索性不言。
只有樓梯左邊角落裡，來自聖典港的原棉商人儒勒.西格弗里德臉上還帶著吃驚的表情。
沒錯，西格弗里德一直是霍爾克公司的原棉經紀人，他負責幫老霍爾克從英國利物浦等人籌辦原料，又替他家出售棉布過大西洋，這兩年載著霍爾克公司貨物的商船數目越來越多，但敏銳的西格弗里德發現，裡面大部分船都有他的准女婿菲利克斯的影子在裡面。
「菲利克斯就是前兩年名噪巴黎的維尼.仲馬呀！」當和西格弗里德相識的雷奧妮，爽快告訴他這個「秘密」（其實在赫爾維修斯莫名其妙失蹤、暴斃後，這個在巴黎也就不是秘密了）——西格弗里德震驚至今。
「這對他的岳父約翰.霍爾克可不是件好事，不知道梅小姐知道不知道底細呢？」西格弗里德隱隱擔憂著。
不一會兒，潮水般的掌聲響起，拉利夫人也是容光煥發，菲利克斯微笑著與她親密交談，身後跟著的則是卡耶維多夫人，她在快結束時才與廚室門口遇到這對。
「拉利夫人，食物的儲備是否有缺項？」
「非常充足。」拉利夫人回答的腔調，好像洗過牛奶浴般愜意慵懶。
於是安德萊依娜哪裡敢多想，就算想到也不敢挑明，就略微尷尬地跟了下來，她聽到前面兩位，真的在討論食譜呢！
宴會開始了，酒杯碰撞，鮮美的肉、魚、蛋糕被鋒利的餐刀切開，數張卡紙在桌面上傳來遞去，上面被筆寫著「優棉」、「良棉」、「劣棉」、「十五便士」、「七便士」、「南吉島」、「波旁島」、「蓋亞那」、「卡羅萊納」等七七八八和棉花相關字樣，又不斷有人在上面勾劃線條，組成表格。
很多人都在有意無意地詢問著菲利克斯，現在他掌握的原棉配額有多少？
「我自己掌握的有十八萬磅，我的聯姻波爾多的布格連家，及帶整座港口的商行，還有四十萬磅的優惠價格配額。」當菲利克斯說出這數目來後，整個餐桌都發出轟動的聲音。
「現在蓋亞那已經有了兩萬黑奴，兩百多個棉花種植園，我們該如何插一腳呢？」
「蓋亞那的原棉已被英法兩國商行支配，我是合伙人之一，先生們不妨考慮下美國，在巴黎的托馬斯.傑斐遜先生多次來信於我，他說棉花在此後必將成為美國的主體財富。」菲利克斯用餐叉，咽下口小牛肉。
「我已讓名叫諾爾特的年輕人，帶著六千英鎊前去南卡羅萊納組建個商行，收購當地原棉。」雅各.雷卡米埃夾著雪茄，說到。
菲利克斯別有深意地望望始終不說話的儒勒.西格弗里德，然後對他說：「聖典港，也就是勒阿弗爾港，該有匹敵利物浦的原棉和棉布展廳才對。」
大伙兒都點頭稱是，「不能讓利物浦的經紀商吃得太飽，勒阿弗爾還有不萊梅、漢堡，都該和它分庭抗禮，這樣大家才都有買賣做。」
這下，西格弗里德的眼珠立即轉了轉，作了利弊的權衡。
隨後法夫斯.拉利舉杯提議，我們不能將目光單單放在西印度群島，為了防備今年原棉產量不足的悲劇重發，我準備在馬其頓與魯米利亞圈占土地，直接僱傭農民，開設自己的棉花種植園，我已開始和奧斯曼的宰相商議此事，他們需要錢，是可以接受這種交換的。
但銀行家雷卡米埃和普雷文納爾，包括德國人佩雷戈，明顯都對投資大西洋對岸的土地感興趣，因東方的原棉種植受政治和戰爭影響太大。
到最後法夫斯.拉利也只能屈從，答應掏出七十萬里弗爾來合股投資，他位於馬賽和比雷埃夫斯的船隊，也準備前往西印度公司註冊。
可餐桌上最為焦灼的，還是卡耶維多夫婦，舉辦這次宴會除卻長遠的種植園計劃外，更迫在眉睫的是填飽里昂棉紡廠空空如也的飢餓大嘴。
菲利克斯善解人意地詢問說：「先前先生在魯昂投下的三十萬里弗爾的絲綢訂單，現在貨在何處？」
「積壓在馬賽港，西班牙海關不收，我在急等著出貨。」卡耶維多說著，望望四周的態勢，知道商人是不能露怯的，就咬咬牙，低聲對對面的菲利克斯說，「可以壓價拋售。」
「這樣，我盤下這批綢緞好了。」菲利克斯簡直雪中送炭，「另外我儘快配給您原棉，這樣您的棉紡廠就能開工，但我有個條件......」
「但說無妨。」卡耶維多先生驚喜萬分。
「您生產的棉紗得優先供給我的織布工廠。另外我希望得到里昂的棉布印花技術，還有哥白林（在織物上繪出圖樣的技術）畫師。卡耶維多先生，我希望我倆能建成長久穩定的合作關係，原棉我來負責，棉紗您交給我，織出的布再請法蘭克福的商人運去哈布斯堡帝國領地，由卡什蘭先生的工場製成軍衣......當然這也離不開在座各位的投資和經紀......」
眼看菲利克斯不計前嫌，願倒戈來助自己的燃眉之急，卡耶維多先生挺著肥碩的腹部，站起來，激動地與對方碰杯，說技術和畫師我都有，贈送給您完全可以。
而雷奧妮也和丈夫起身，歡慶合作關係的達成。
至於儒勒.西格弗里德也不失時機地祝酒，愉快地奔入了嶄新的「商業同盟軍」。
酒宴正酣時，一名廚娘跑來對女主人安德萊依娜說，似乎儲藏的食物里，牡蠣和松露都不足了，您去廚室看看吧。
「唉，這個拉利夫人啊......」安德萊依娜開心之餘，便對丈夫告辭，走上一樓和二樓的樓梯，果然在廚室里確認物資短缺，便趕緊前往儲藏室。
這時，菲利克斯突然出現在了三層的樓梯口，鬼魅一般。
「仲馬先生正在『巡視』著您家的廚室，他說自己是小地方來的，沒見到富貴人家是怎麼做飯的，了解清楚，好寫入新作當中。」朱斯蒂娜微笑著和男主人卡耶維多先生打趣。
「沒想到仲馬先生也對美食感興趣。」
「男人嘛，遇到不了解的事情，總像孩子般好奇，只是可憐拉利夫人，少不得在施展拳腳時還得應付這個孩子。」
聽到這話，端著開胃酒水晶杯的法夫斯.拉利先生哈哈笑起來，表示對朱斯蒂娜幽默的讚賞。
而卡耶維多先生看著自己的希臘朋友，欲言又止，索性不言。
只有樓梯左邊角落裡，來自聖典港的原棉商人儒勒.西格弗里德臉上還帶著吃驚的表情。
沒錯，西格弗里德一直是霍爾克公司的原棉經紀人，他負責幫老霍爾克從英國利物浦等人籌辦原料，又替他家出售棉布過大西洋，這兩年載著霍爾克公司貨物的商船數目越來越多，但敏銳的西格弗里德發現，裡面大部分船都有他的准女婿菲利克斯的影子在裡面。
「菲利克斯就是前兩年名噪巴黎的維尼.仲馬呀！」當和西格弗里德相識的雷奧妮，爽快告訴他這個「秘密」（其實在赫爾維修斯莫名其妙失蹤、暴斃後，這個在巴黎也就不是秘密了）——西格弗里德震驚至今。
「這對他的岳父約翰.霍爾克可不是件好事，不知道梅小姐知道不知道底細呢？」西格弗里德隱隱擔憂著。
不一會兒，潮水般的掌聲響起，拉利夫人也是容光煥發，菲利克斯微笑著與她親密交談，身後跟著的則是卡耶維多夫人，她在快結束時才與廚室門口遇到這對。
「拉利夫人，食物的儲備是否有缺項？」
「非常充足。」拉利夫人回答的腔調，好像洗過牛奶浴般愜意慵懶。
於是安德萊依娜哪裡敢多想，就算想到也不敢挑明，就略微尷尬地跟了下來，她聽到前面兩位，真的在討論食譜呢！
宴會開始了，酒杯碰撞，鮮美的肉、魚、蛋糕被鋒利的餐刀切開，數張卡紙在桌面上傳來遞去，上面被筆寫著「優棉」、「良棉」、「劣棉」、「十五便士」、「七便士」、「南吉島」、「波旁島」、「蓋亞那」、「卡羅萊納」等七七八八和棉花相關字樣，又不斷有人在上面勾劃線條，組成表格。
很多人都在有意無意地詢問著菲利克斯，現在他掌握的原棉配額有多少？
「我自己掌握的有十八萬磅，我的聯姻波爾多的布格連家，及帶整座港口的商行，還有四十萬磅的優惠價格配額。」當菲利克斯說出這數目來後，整個餐桌都發出轟動的聲音。
「現在蓋亞那已經有了兩萬黑奴，兩百多個棉花種植園，我們該如何插一腳呢？」
「蓋亞那的原棉已被英法兩國商行支配，我是合伙人之一，先生們不妨考慮下美國，在巴黎的托馬斯.傑斐遜先生多次來信於我，他說棉花在此後必將成為美國的主體財富。」菲利克斯用餐叉，咽下口小牛肉。
「我已讓名叫諾爾特的年輕人，帶著六千英鎊前去南卡羅萊納組建個商行，收購當地原棉。」雅各.雷卡米埃夾著雪茄，說到。
菲利克斯別有深意地望望始終不說話的儒勒.西格弗里德，然後對他說：「聖典港，也就是勒阿弗爾港，該有匹敵利物浦的原棉和棉布展廳才對。」
大伙兒都點頭稱是，「不能讓利物浦的經紀商吃得太飽，勒阿弗爾還有不萊梅、漢堡，都該和它分庭抗禮，這樣大家才都有買賣做。」
這下，西格弗里德的眼珠立即轉了轉，作了利弊的權衡。
隨後法夫斯.拉利舉杯提議，我們不能將目光單單放在西印度群島，為了防備今年原棉產量不足的悲劇重發，我準備在馬其頓與魯米利亞圈占土地，直接僱傭農民，開設自己的棉花種植園，我已開始和奧斯曼的宰相商議此事，他們需要錢，是可以接受這種交換的。
但銀行家雷卡米埃和普雷文納爾，包括德國人佩雷戈，明顯都對投資大西洋對岸的土地感興趣，因東方的原棉種植受政治和戰爭影響太大。
到最後法夫斯.拉利也只能屈從，答應掏出七十萬里弗爾來合股投資，他位於馬賽和比雷埃夫斯的船隊，也準備前往西印度公司註冊。
可餐桌上最為焦灼的，還是卡耶維多夫婦，舉辦這次宴會除卻長遠的種植園計劃外，更迫在眉睫的是填飽里昂棉紡廠空空如也的飢餓大嘴。
菲利克斯善解人意地詢問說：「先前先生在魯昂投下的三十萬里弗爾的絲綢訂單，現在貨在何處？」
「積壓在馬賽港，西班牙海關不收，我在急等著出貨。」卡耶維多說著，望望四周的態勢，知道商人是不能露怯的，就咬咬牙，低聲對對面的菲利克斯說，「可以壓價拋售。」
「這樣，我盤下這批綢緞好了。」菲利克斯簡直雪中送炭，「另外我儘快配給您原棉，這樣您的棉紡廠就能開工，但我有個條件......」
「但說無妨。」卡耶維多先生驚喜萬分。
「您生產的棉紗得優先供給我的織布工廠。另外我希望得到里昂的棉布印花技術，還有哥白林（在織物上繪出圖樣的技術）畫師。卡耶維多先生，我希望我倆能建成長久穩定的合作關係，原棉我來負責，棉紗您交給我，織出的布再請法蘭克福的商人運去哈布斯堡帝國領地，由卡什蘭先生的工場製成軍衣......當然這也離不開在座各位的投資和經紀......」
眼看菲利克斯不計前嫌，願倒戈來助自己的燃眉之急，卡耶維多先生挺著肥碩的腹部，站起來，激動地與對方碰杯，說技術和畫師我都有，贈送給您完全可以。
而雷奧妮也和丈夫起身，歡慶合作關係的達成。
至於儒勒.西格弗里德也不失時機地祝酒，愉快地奔入了嶄新的「商業同盟軍」。
酒宴正酣時，一名廚娘跑來對女主人安德萊依娜說，似乎儲藏的食物里，牡蠣和松露都不足了，您去廚室看看吧。
「唉，這個拉利夫人啊......」安德萊依娜開心之餘，便對丈夫告辭，走上一樓和二樓的樓梯，果然在廚室里確認物資短缺，便趕緊前往儲藏室。
這時，菲利克斯突然出現在了三層的樓梯口，鬼魅一般。