第96章採花
然而艾斯丹還是情緒激烈。
菲利克斯便拉開抽屜，給她一千里弗爾的鈔票，這才讓艾斯丹喜笑顏開。
「聽著你繼續好好侍奉侯爵，馬上在省參議會裡，我還需要他投票呢。艾斯丹，你得讓他離不開你，對你的魅力如痴如醉，不然你連個地方的邊境侯爵都應付不來，將來我怎麼放心把你送去巴黎的劇院深造呢！」菲利克斯對付艾斯丹這種養分都堆在胸上的，自然是得心應手。
送走滿意的艾斯丹後，公司的助理們扛著幅油畫，從樓梯上走過來。
而哥白林畫師加斯東走在他們的前頭，就對菲利克斯說：「繆勒的特萊斯登聖母像，買到了。」
「哦？」菲利克斯歡喜起來。
「我托里昂那邊的朋友，在瑞士鄉間家別墅找到的，看版子還有畫紙確實是如假包換的真貨，花了公司一千五百里弗爾呢！」
「這邊框？」
「又花了八百里弗爾。」
「唔唔唔。」菲利克斯連聲答應，然後叫助理打包，「再讓喬比備車。」
「高丹少爺，去哪？」當助理將《特萊斯登聖母像》裝在馬車貨架上，喬比機靈地躍上車，問道。
「我去把這畫饋贈給拉夫托家。」
「好叻。」車輪稜稜地轉動起來。
菲利克斯是有意要和拉夫托侯爵本人錯開的，免得被市民瞧見，說他倆私相授受：侯爵去艾斯丹寓所風流快活，他再登門去妙逸莊園，把畫兒送給侯爵夫人，最好是艾米莉，希望能鼓動侯爵說服參議會裡的第一等級，接受自己的稅改提案，這是他和沃頓精心準備的，看看能不能率先在諾曼第一省推行成功，如是法蘭西可能不會在未來側滑得太深，說不定還有迴轉的餘地？
過了西邊的子城城牆下，屬於妙逸莊園的田野闊展開來，遠遠的菲利克斯就看到了槌球場，還有拉夫托家臨時建起的那棟木樓，不過讓他驚訝的是，田壟籬笆前，竟是侯爵夫人捧著束花在那裡行走，勞作的佃農看到她，依次鞠躬，而這位漂亮夫人沿路還在不斷採擷。
鈴鐺亂響，夫人抬起眼來，看到竟然是菲利克斯.高丹騎士，從車廂里敏捷跳下來，微微喘著氣，對自己脫帽行禮，「是你？不過你來得不巧，艾米莉去馬洛姆的織襪工場啦。」
「夫人，我此行只是來答謝的，答謝侯爵在先前參議會討論魯昂—瑟堡運河工程時投出的寶貴一票。」
「你太客氣了，騎士。」
「不，侯爵是貴族等級里的楷模，我身為名布爾喬亞，要是送錢或者其他財物來，簡直就是對拉夫托徽章的玷污，恰好這時我有位朋友從瑞士捎來幅上個世紀的油畫，即便還不知道價錢，但也冒昧地」菲利克斯心想，反正巴結誰都是巴結。
「我可以替你鑑別，然而決不能收下。」
「可別這樣啊夫人，您可不能把受過您恩惠的人都給忘了。對了，您在採花嗎？」菲利克斯自來熟地先讓喬比把畫送到侯爵家的木樓，然後就跟在夫人的香裙後，幫她在原野里採摘花卉。
妙逸莊園的田，和當初菲利克斯來看時已迥然不同，艾米莉仿造英國那邊寄送來的先進田莊圖紙，廢除了原來零碎租給佃戶們的條狀田圃，使整個莊園的地，環繞著木樓，分割為了四大塊，採取先進的輪作制，佃農和分成農們，開始集中起來居住，形成田地內的小農莊，分成農大部分是外鄉來的，艾米莉親自挑選，和他們簽署契約，並在裡面再選出最忠厚可靠的，委任為監工，這樣權責明晰，使得收租簡單易行，而木樓周邊的土地，則是第五塊，種上了橘樹、白楊和榆樹等，樹籬在春日暖陽下長勢旺盛，總之艾米莉所做的一切，簡直就是要把妙逸莊園打造為「就算我不在，父母和蠢貨哥哥也能躺著收取到足量的租子」的程度。
想到這裡，菲利克斯居然有些莫名的感動。
雖則是侯爵夫人代替女兒監田，其實在第五塊地沿著樹籬繞一圈，其餘四大塊田地便盡收眼底，況且夫人心思壓根也不在這，她舉著小小的白綢陽傘，菲利克斯跟在身後，她告訴菲利克斯那裡是什麼什麼花，菲利克斯就上前採下，夫人又教他如何給花兒扎束，兩人宛若閒談散步那般，漸漸熟稔不少。
大半個小時過去，侯爵夫人的「監田」大功告成。
在木樓的客廳內，菲利克斯又殷勤地詢問夫人，該怎麼把繽紛的花朵搭配好，插入到各個陶壺裡，「真的是不好意思，大部分家具和器皿都在先前的暴動里被毀掉，只能用花卉來裝飾房間。對了，還是要感謝騎士你，那五十阿爾邦的田，你還願讓拉夫托家的佃農耕耘。」
「應該的。」說到這，菲利克斯揭開了布罩，邀請夫人鑑賞《特萊斯登聖母像》。
夫人和善美麗的眼眸，看到這副畫兒，頓時折射出光彩，說得頭頭是道。
「這番話讓我受益匪淺啊！聽聞夫人自小是在凡爾賽的，其後才下嫁到我們魯昂來。」
「哎呀呀，說到這個，自從生下艾米莉後，就再也沒回去過。」夫人陷於到久遠的回憶里，頗為感傷。
「夫人可想知道現在巴黎和凡爾賽有什麼新奇的變化？」菲利克斯彬彬有禮地說。
「瞧瞧我，都忘記你是巴黎索邦的大學生了。」
而後，菲利克斯和夫人坐下來，討論起戲劇、繪畫來，這一談不打緊，兩人居然察覺越談越投機，不知不覺又有一個小時過去，夫人招待了菲利克斯茶和水果，菲利克斯就又問起艾米莉小時的種種過往趣事，夫人一一作答，兩人忍不住時便爆發陣陣笑聲。
「沒想到它還能劫後餘生。」翹著腿的菲利克斯此刻看到房間東北角靠著窗戶的鋼琴，唏噓不已。
「它太堅固了，那晚上沒人能砸碎燒毀它，又那麼沉，他們用繩索把它拖到院子裡，就不得不放棄掉。」
菲利克斯這時便掏出封信來，擱在茶几上，對夫人請求務必交給艾米莉，裡面有些關乎織襪機和標籤印刷機的商務。
於是夫人收下信，放入抽屜櫃中，有點兒猶豫後，就轉身問菲利克斯：「艾米莉是否最近和騎士你賭氣？」
「請允許我解釋，是先前勒芒藍血會時，我的一位朋友在拉夫托小姐前胡說了點不恭的言語，當然我相信這個誤會也該解開了。」
「騎士，那現在請你誠實地回答我，你是否還在為你姐姐馬德萊娜的死而抱恨拉夫托家，以至於想要擾亂報復艾米莉的情感呢？」
菲利克斯便拉開抽屜，給她一千里弗爾的鈔票，這才讓艾斯丹喜笑顏開。
「聽著你繼續好好侍奉侯爵，馬上在省參議會裡，我還需要他投票呢。艾斯丹，你得讓他離不開你，對你的魅力如痴如醉，不然你連個地方的邊境侯爵都應付不來，將來我怎麼放心把你送去巴黎的劇院深造呢！」菲利克斯對付艾斯丹這種養分都堆在胸上的，自然是得心應手。
送走滿意的艾斯丹後，公司的助理們扛著幅油畫，從樓梯上走過來。
而哥白林畫師加斯東走在他們的前頭，就對菲利克斯說：「繆勒的特萊斯登聖母像，買到了。」
「哦？」菲利克斯歡喜起來。
「我托里昂那邊的朋友，在瑞士鄉間家別墅找到的，看版子還有畫紙確實是如假包換的真貨，花了公司一千五百里弗爾呢！」
「這邊框？」
「又花了八百里弗爾。」
「唔唔唔。」菲利克斯連聲答應，然後叫助理打包，「再讓喬比備車。」
「高丹少爺，去哪？」當助理將《特萊斯登聖母像》裝在馬車貨架上，喬比機靈地躍上車，問道。
「我去把這畫饋贈給拉夫托家。」
「好叻。」車輪稜稜地轉動起來。
菲利克斯是有意要和拉夫托侯爵本人錯開的，免得被市民瞧見，說他倆私相授受：侯爵去艾斯丹寓所風流快活，他再登門去妙逸莊園，把畫兒送給侯爵夫人，最好是艾米莉，希望能鼓動侯爵說服參議會裡的第一等級，接受自己的稅改提案，這是他和沃頓精心準備的，看看能不能率先在諾曼第一省推行成功，如是法蘭西可能不會在未來側滑得太深，說不定還有迴轉的餘地？
過了西邊的子城城牆下，屬於妙逸莊園的田野闊展開來，遠遠的菲利克斯就看到了槌球場，還有拉夫托家臨時建起的那棟木樓，不過讓他驚訝的是，田壟籬笆前，竟是侯爵夫人捧著束花在那裡行走，勞作的佃農看到她，依次鞠躬，而這位漂亮夫人沿路還在不斷採擷。
鈴鐺亂響，夫人抬起眼來，看到竟然是菲利克斯.高丹騎士，從車廂里敏捷跳下來，微微喘著氣，對自己脫帽行禮，「是你？不過你來得不巧，艾米莉去馬洛姆的織襪工場啦。」
「夫人，我此行只是來答謝的，答謝侯爵在先前參議會討論魯昂—瑟堡運河工程時投出的寶貴一票。」
「你太客氣了，騎士。」
「不，侯爵是貴族等級里的楷模，我身為名布爾喬亞，要是送錢或者其他財物來，簡直就是對拉夫托徽章的玷污，恰好這時我有位朋友從瑞士捎來幅上個世紀的油畫，即便還不知道價錢，但也冒昧地」菲利克斯心想，反正巴結誰都是巴結。
「我可以替你鑑別，然而決不能收下。」
「可別這樣啊夫人，您可不能把受過您恩惠的人都給忘了。對了，您在採花嗎？」菲利克斯自來熟地先讓喬比把畫送到侯爵家的木樓，然後就跟在夫人的香裙後，幫她在原野里採摘花卉。
妙逸莊園的田，和當初菲利克斯來看時已迥然不同，艾米莉仿造英國那邊寄送來的先進田莊圖紙，廢除了原來零碎租給佃戶們的條狀田圃，使整個莊園的地，環繞著木樓，分割為了四大塊，採取先進的輪作制，佃農和分成農們，開始集中起來居住，形成田地內的小農莊，分成農大部分是外鄉來的，艾米莉親自挑選，和他們簽署契約，並在裡面再選出最忠厚可靠的，委任為監工，這樣權責明晰，使得收租簡單易行，而木樓周邊的土地，則是第五塊，種上了橘樹、白楊和榆樹等，樹籬在春日暖陽下長勢旺盛，總之艾米莉所做的一切，簡直就是要把妙逸莊園打造為「就算我不在，父母和蠢貨哥哥也能躺著收取到足量的租子」的程度。
想到這裡，菲利克斯居然有些莫名的感動。
雖則是侯爵夫人代替女兒監田，其實在第五塊地沿著樹籬繞一圈，其餘四大塊田地便盡收眼底，況且夫人心思壓根也不在這，她舉著小小的白綢陽傘，菲利克斯跟在身後，她告訴菲利克斯那裡是什麼什麼花，菲利克斯就上前採下，夫人又教他如何給花兒扎束，兩人宛若閒談散步那般，漸漸熟稔不少。
大半個小時過去，侯爵夫人的「監田」大功告成。
在木樓的客廳內，菲利克斯又殷勤地詢問夫人，該怎麼把繽紛的花朵搭配好，插入到各個陶壺裡，「真的是不好意思，大部分家具和器皿都在先前的暴動里被毀掉，只能用花卉來裝飾房間。對了，還是要感謝騎士你，那五十阿爾邦的田，你還願讓拉夫托家的佃農耕耘。」
「應該的。」說到這，菲利克斯揭開了布罩，邀請夫人鑑賞《特萊斯登聖母像》。
夫人和善美麗的眼眸，看到這副畫兒，頓時折射出光彩，說得頭頭是道。
「這番話讓我受益匪淺啊！聽聞夫人自小是在凡爾賽的，其後才下嫁到我們魯昂來。」
「哎呀呀，說到這個，自從生下艾米莉後，就再也沒回去過。」夫人陷於到久遠的回憶里，頗為感傷。
「夫人可想知道現在巴黎和凡爾賽有什麼新奇的變化？」菲利克斯彬彬有禮地說。
「瞧瞧我，都忘記你是巴黎索邦的大學生了。」
而後，菲利克斯和夫人坐下來，討論起戲劇、繪畫來，這一談不打緊，兩人居然察覺越談越投機，不知不覺又有一個小時過去，夫人招待了菲利克斯茶和水果，菲利克斯就又問起艾米莉小時的種種過往趣事，夫人一一作答，兩人忍不住時便爆發陣陣笑聲。
「沒想到它還能劫後餘生。」翹著腿的菲利克斯此刻看到房間東北角靠著窗戶的鋼琴，唏噓不已。
「它太堅固了，那晚上沒人能砸碎燒毀它，又那麼沉，他們用繩索把它拖到院子裡，就不得不放棄掉。」
菲利克斯這時便掏出封信來，擱在茶几上，對夫人請求務必交給艾米莉，裡面有些關乎織襪機和標籤印刷機的商務。
於是夫人收下信，放入抽屜櫃中，有點兒猶豫後，就轉身問菲利克斯：「艾米莉是否最近和騎士你賭氣？」
「請允許我解釋，是先前勒芒藍血會時，我的一位朋友在拉夫托小姐前胡說了點不恭的言語，當然我相信這個誤會也該解開了。」
「騎士，那現在請你誠實地回答我，你是否還在為你姐姐馬德萊娜的死而抱恨拉夫托家，以至於想要擾亂報復艾米莉的情感呢？」