第十八章、秋後促織
段秀實前腳才剛送走韓全義，前往百泉去遊說駐在的北衙禁軍，後腳便接到蕭關方面快馬傳報，說朔方精騎五千，呼嘯而來，自稱是預判本州將會逢賊，特地前來救援……
段秀實不禁大吃一驚，第一反應：李汲要火併涇原！
這些年藩鎮跋扈，相互間摩擦甚至火併之事，並不鮮見，尤其李汲還是有前科的——剿殺周智光，所謂本非聖人密旨，而是李汲專斷自為，雖然可能只是不實的傳言吧，其後趁著武順軍兵敗之際，私囚其節度使秦睿，併吞清河，那可實有人證啊！
只是轉念一想，李汲曾經跟本鎮馬節帥並肩殺過叛軍，御過蕃賊，平常馬璘對他的評價頗高，二人並無讎隙，兩鎮之間也無摩擦……總不成李汲是妄圖興兵犯闕吧？！
朔方距離長安有千里之遙，即便李汲起了逆心——據傳他實不滿聖人所為，卻與皇太子相交莫逆——盡起朔方軍南下，也先要打通關中諸鎮，哪兒有那麼容易就殺到京畿去的道理啊？何況蕭關傳報，才不過五千騎兵而已。除非李汲事先已經取得了沿途諸鎮的諒解，甚至於諸鎮還願發兵相助，合謀犯闕……
就韓全義的日常言行，不象與他人暗中勾結，但馬璘……他為啥偏要不信朝廷的預判，不從朝廷的布劃，將主力全都拉出去守關，而僅留兩千羸卒在平高城內啊？這不等於給李汲讓開了道路麼！
段秀實多少有點兒鑽牛角尖了，越想就越是害怕，不由得脊背上冷汗涔涔，衣衫透濕。朔方軍向來精強，李汲又有勇名，則若真將五千騎軍兵臨城下，就這點點守城兵馬，還真攔他不住啊！除非韓全義可以趕緊把駐百泉的禁軍給請過來。
他繞室徘徊，良久才一攥拳頭，恨聲道：「罷了，若實有禍，唯我前往，或者可解！」於是安排好城守事宜，自己策馬上道，來迎李汲。
正好撞見前出查探軍情的韋皋，便將段秀實領到了李汲馬前。
段秀實下馬行禮，首先報上姓名。李汲坐在馬上，居高臨下打量此人，笑著說道：「我聽說過君，前李忠勇（李嗣業，諡為忠勇）歿於王事，是君傾私財以奉其葬事，軍中皆謂為義人——果然麼？」
段秀實回答道：「不敢稱義，人情罷了。」隨即開門見山地問道：「聞蕃賊往犯朔方，則李帥不在朔方御賊，親降鄙境，未知有何需索啊？若鄙州所有，自當拱手奉上，懇請李帥歸去。」
李汲雙眉一挑：「君想必是得了蕭關之報，前來迎我，難道蕭關不曾轉述我之所言麼？此來並無需索，只恐蕃賊攻打原州，而馬鎮西一時不察，故此前來協守。」
段秀實道：「原州實無警訊，六盤諸關前，也無蕃賊蹤影……」
李汲一皺眉頭：「則會州方向又如何？蕃賊未曾往侵會寧關麼？」
段秀實聞言，不禁大吃一驚：「會寧關逢賊，消息前數日才剛傳至我州，李帥在北，如何得知？！」
李汲與韋皋對視一眼，心中都算是放下了一塊大石頭。隨即轉向段秀實，莫測高深地一笑，說：「馬重英那些花花腸子，難逃本帥如炬法眼——預判，蕃賊擾我朔方，實為虛兵，必將主力往侵會州，期取會州後東向原州，且或出奇兵，自山嶺間掩襲平高！君實告我，今平高城中，究竟有多少守軍？」
段秀實瞠目結舌了好一會兒，方才深深一揖道：「李帥智珠在握，洞見千里，段某敬服……」他這一低頭吧，其實是遮掩自己的面色，因為多少有些羞慚——我從前竟然會將對方想得如此不堪啊，真是以小人之心，度君子之腹。
你琢磨啊，李汲既然預料到了蕃賊定將往攻會州，豈會再來侵犯涇原啊？那即便他順利地取下平高城，也即將遭逢蕃賊大軍，不可能再有機會南下關中盆地了吧。
除非他跟蕃賊有所聯絡，本是合謀行止……這可能嗎？預設條件那麼多，得出什麼結論來都不可靠啊。而且若朔方軍若真的跟蕃賊、馬璘，甚至於鳳翔軍都事先約定好了，難道我身在原州城內，就傻呵呵的一點兒風聲都聽不到？別扯淡了！
急忙實話實說：「平高城內，只有兩千羸弱，馬鎮西已將主力調往六盤諸隘。我來前，方得報將分兵往守石門關，以免蕃賊既陷會州，復東襲本州……李帥適才雲，蕃賊還可能出奇兵，自山嶺間掩襲平高，倘真如此，平高實不能守！」
李汲得意地笑笑，說：「我之預判，十中八九，因此急率騎兵南下來援，有我在此，覷那馬重英若草間促織耳——且還是秋後的！」頓了一頓，又問段秀實：「則今平高城內，是誰留守？韓全義麼？」
段秀實苦笑道：「韓副使實不在城中——為救會州，已孤身前往百泉，遊說邢君牙所部神策右軍去了。我臨行前，命司馬暫司城守之責。」
「原州司馬是誰？」
段秀實的表情稍稍有些尷尬：「也是李帥故人……是秦睿。」
「前武順軍節度使秦睿？」
「正是此人。」
李汲一撇嘴：「勇則勇矣，惜乎無謀，不過一粗鄙魯夫罷了。」
段秀實心說你還評價別人「魯夫」？您本人的「魯夫」之名早已遍傳天下了……
李汲自然不是真魯，他數次身先士卒，率兵沖陣，做乾坤一擲的豪賭，那都是因應情勢，被逼到無路可走後不得不然罷了——要麼全軍崩潰，要麼死中求活，那敢走後一條路的只是勇敢，而不能名之為「魯」。問題是以這年月的信息傳遞水平，除非身在局中，否則無從深入分析，尋常人便只能見到李汲的莽撞之行了。於是一傳十，十傳百……
此番李汲預判蕃賊將侵會州，提前率軍南下來救，卻也並不能證明他其實有頭腦——終究是一鎮節帥，麾下能人智者必多，有可能李汲只是從善如流而已，那不是他自己琢磨出來的。
由此段秀實對李汲評價秦睿是「粗鄙魯夫」，頗不以為然。關鍵秦睿自任原州司馬後，便與段秀實搭夥，平常關係還算融洽，則秦睿自然會向同僚吐苦水，說李汲如何跋扈，私自囚禁我，進而併吞了我的武順軍，就此在段秀實等人心中塑造出一具唯力為恃，橫衝直撞的不堪形象來。
只是就目前看起來，不管李汲如何仗恃著聖人、皇太子的寵信，肆行無忌，起碼他還是忠君愛國的，此來為的抒難，並無火併友軍甚至於犯闕之意，段秀實此前把問題考慮得太過嚴重了，既鬆一口氣，對李汲的觀感反倒有所好轉。再者說了，一個巴掌拍不響，若秦睿真跟他自己所說的那樣，曾經著意交好甚至是逢迎李汲，李汲會對他下那麼狠的手嗎？矛盾雙方互相指責對方，本在情理之中……
於是微一躬身，趕緊揭過此事，問道：「則李帥做何布劃，不知段某可得與聞否？」
李汲這才吩咐士卒暫歇，將養馬力，他自己也跳下馬來，命人取來地圖，當著段秀實的面展開——二人各執一端——隨即問道：「段君既守原州，則於州內地形自當熟稔。若蕃賊發奇兵掩襲平高，在段君看來，道在何處啊？」
段秀實先是一搖頭：「並無道路。」隨即注目地圖，伸出食指來一點劃：「若賊以精兵負糧，翻山而行，則自會、原兩州交界處東進，自瓦亭水北塬間潛出，確實可以繞過北面的石門關和南面的木峽關，下平接近平高城……」
李汲問道：「蕃賊幾日始攻會寧關的？」
「七日之前。」
「則若如段君所言，奇兵自山間出，需要幾日？」
「十日之內。」
李汲掐指一算——「我來得還不算遲。」隨即分析道：「若我徑直南下，助守平高，賊來見無隙可趁，必然退去，不見功勞。且若彼窮途之際，反倒北犯蕭關，甚至自東向西，夾擊石門關，事便難為了。不如暫時潛藏在平高縣北百里之外，覘賊下平後，再自後抄殺，則前有平高城，後有我軍，賊必覆也！」
韋皋在旁連連點頭，深以為然。段秀實卻一擰眉頭，躊躇道：「如此固能大破敵，卻恐傷損百姓……」
「此言何來？」
「稟李帥，若蕃賊果有奇兵翻山而來，所攜糧谷必定有限，故此下平後當直取平高。若能一鼓下之還則罷了，倘我平高閉城而守，賊一時不能克，則必搶掠四鄉。平高雖小，城周也有良田數千頃，農戶數千家，則唯恐待朔方軍來，而百姓已多半遭了蕃賊的毒手也！」
韋皋不以為然地一撇嘴：「兩國相爭，勝負一線，哪裡顧得了恁許多？」李汲卻一擺手，阻止韋皋繼續說下去，隨即注目段秀實：「我知君非文牘之吏，實亦出身軍中，則君待如何布劃？」
段秀實沉吟少頃，回答道：「段某自當急返平高，將城外百姓盡數遷入城中……」
韋皋插嘴道：「則蕃賊見無隙可趁，必定反走。」
段秀實搖頭笑道：「彼間行遠來，所攜糧谷有限，又野無所掠，多半不敢原路折回，倘若北犯蕭關，正是貴軍口中之食。但段某以為，蕃賊很可能殺向石門關，以期打開通路，與其大軍夾擊會州——倘若會州尚未失陷的話。只要先期通報石門關守將，使其有備，朔方軍乃可趁機斷其退路，一舉而殲之也——李帥以為如何？」
李汲抓抓鬍子，有些猶豫地說道：「確不失為一條妙計，然而我軍與平高，及石門關，各相隔數十近百里，相互間難以聯絡，一旦軍行遲緩，怕被蕃賊尋隙遁去……其間可有烽燧麼？」
段秀實忙道：「舊有烽燧，多半廢棄，但恢復也不為難。」
「賊來便這兩三日間，恐怕來不及啊……」
韋皋插嘴道：「段使君還要安排平高城外的百姓撤離，哪裡忙得過來？不如段使君先寫下書信，並指示舊日烽燧所在，末將率人前去恢復，並通報石門關。」
李汲一拍大腿：「好，那便從了段君所請。」
——————————
再說莽熱率五千吐蕃精兵，翻山越嶺，穿行塬下，還不到八天時間，便已抵近南北通衢——羌人嚮導指點，說再往東不到十里地，咱就出了山啦。
平高縣位於一片南北百里、東西二十餘里的谷地之中，農業生產相對發達，自谷地以北有大道連通蕭關縣，相對平坦、開闊，谷地向南則連通彈箏峽，又名三關口，道路相對崎嶇而坎坷一些。
故此馬重英發動這場戰役，煽動吐蕃豪酋貴人，是說咱們只要打通彈箏峽，就有機會殺入關中盆地，直取鳳翔的。但只要對地理相對稔熟，也懂得軍爭的將領，多半明白，機會不大——除非原州之失，徹底打落了唐人的士氣，使其諸軍望風而潰。
其實此戰能夠拿下會、原二州，占據南北通衢，馬重英就滿意了，由此南下可以威逼關中盆地，迫使唐人坐到談判桌前來，北上還可與涼州之兵夾攻朔方。
莽熱也是這個主意，只要能夠襲取平高，得其倉廩為食，這仗就算勝了，除非有確切的消息，石門關唐軍在後路被斷的境況下仍死守不退，使得大論主力不能出石門關，他才會考慮離城西進。如今眼見平高在望，一方面長舒一口氣——艱難險途，終於要到終點了——同時不禁再次繃緊了神經。
於是命士卒紮營歇息，雖然紅日還高，咱也先不走了——否則若是倉促下平，而唐人已有防備，黑夜之中，再想退回來那就難啦。、
雖說他自信滿滿，覺得唐軍在遭到三方面的攻打，難以判定我軍主力何在，主攻目標為何處的情況下，捉襟見肘，將不會再考慮平高，九成九不會設防，但軍爭麼，總是多算勝，少算不勝的，不可不謹慎從事。於是先遣羌人嚮導領著數十兵下平去，覘望周邊形勢，看看通衢之上，是否有唐軍駐紮。
翌日一早，起身再行，同時先遣哨探也回來了，說出山南北十數里內，並不見一兵一卒，只有些過路的旅人而已，我等遵從將軍之命，也並未攔截，以免泄露行藏。
——其實吧，他們若是攔幾個人打聽一下，說不定李汲就要露餡兒……終究他五千騎兵從蕭關城下大搖大擺而過，是不可能瞞得住過往旅人的。
莽熱大喜，當即行至山口，下令再坐地歇息兩刻鐘的時間，然後——「我等將一路疾行，期以午後殺至平高城下，出敵不意，一鼓奪城！」
段秀實不禁大吃一驚，第一反應：李汲要火併涇原！
這些年藩鎮跋扈，相互間摩擦甚至火併之事，並不鮮見，尤其李汲還是有前科的——剿殺周智光，所謂本非聖人密旨，而是李汲專斷自為，雖然可能只是不實的傳言吧，其後趁著武順軍兵敗之際，私囚其節度使秦睿，併吞清河，那可實有人證啊！
只是轉念一想，李汲曾經跟本鎮馬節帥並肩殺過叛軍，御過蕃賊，平常馬璘對他的評價頗高，二人並無讎隙，兩鎮之間也無摩擦……總不成李汲是妄圖興兵犯闕吧？！
朔方距離長安有千里之遙，即便李汲起了逆心——據傳他實不滿聖人所為，卻與皇太子相交莫逆——盡起朔方軍南下，也先要打通關中諸鎮，哪兒有那麼容易就殺到京畿去的道理啊？何況蕭關傳報，才不過五千騎兵而已。除非李汲事先已經取得了沿途諸鎮的諒解，甚至於諸鎮還願發兵相助，合謀犯闕……
就韓全義的日常言行，不象與他人暗中勾結，但馬璘……他為啥偏要不信朝廷的預判，不從朝廷的布劃，將主力全都拉出去守關，而僅留兩千羸卒在平高城內啊？這不等於給李汲讓開了道路麼！
段秀實多少有點兒鑽牛角尖了，越想就越是害怕，不由得脊背上冷汗涔涔，衣衫透濕。朔方軍向來精強，李汲又有勇名，則若真將五千騎軍兵臨城下，就這點點守城兵馬，還真攔他不住啊！除非韓全義可以趕緊把駐百泉的禁軍給請過來。
他繞室徘徊，良久才一攥拳頭，恨聲道：「罷了，若實有禍，唯我前往，或者可解！」於是安排好城守事宜，自己策馬上道，來迎李汲。
正好撞見前出查探軍情的韋皋，便將段秀實領到了李汲馬前。
段秀實下馬行禮，首先報上姓名。李汲坐在馬上，居高臨下打量此人，笑著說道：「我聽說過君，前李忠勇（李嗣業，諡為忠勇）歿於王事，是君傾私財以奉其葬事，軍中皆謂為義人——果然麼？」
段秀實回答道：「不敢稱義，人情罷了。」隨即開門見山地問道：「聞蕃賊往犯朔方，則李帥不在朔方御賊，親降鄙境，未知有何需索啊？若鄙州所有，自當拱手奉上，懇請李帥歸去。」
李汲雙眉一挑：「君想必是得了蕭關之報，前來迎我，難道蕭關不曾轉述我之所言麼？此來並無需索，只恐蕃賊攻打原州，而馬鎮西一時不察，故此前來協守。」
段秀實道：「原州實無警訊，六盤諸關前，也無蕃賊蹤影……」
李汲一皺眉頭：「則會州方向又如何？蕃賊未曾往侵會寧關麼？」
段秀實聞言，不禁大吃一驚：「會寧關逢賊，消息前數日才剛傳至我州，李帥在北，如何得知？！」
李汲與韋皋對視一眼，心中都算是放下了一塊大石頭。隨即轉向段秀實，莫測高深地一笑，說：「馬重英那些花花腸子，難逃本帥如炬法眼——預判，蕃賊擾我朔方，實為虛兵，必將主力往侵會州，期取會州後東向原州，且或出奇兵，自山嶺間掩襲平高！君實告我，今平高城中，究竟有多少守軍？」
段秀實瞠目結舌了好一會兒，方才深深一揖道：「李帥智珠在握，洞見千里，段某敬服……」他這一低頭吧，其實是遮掩自己的面色，因為多少有些羞慚——我從前竟然會將對方想得如此不堪啊，真是以小人之心，度君子之腹。
你琢磨啊，李汲既然預料到了蕃賊定將往攻會州，豈會再來侵犯涇原啊？那即便他順利地取下平高城，也即將遭逢蕃賊大軍，不可能再有機會南下關中盆地了吧。
除非他跟蕃賊有所聯絡，本是合謀行止……這可能嗎？預設條件那麼多，得出什麼結論來都不可靠啊。而且若朔方軍若真的跟蕃賊、馬璘，甚至於鳳翔軍都事先約定好了，難道我身在原州城內，就傻呵呵的一點兒風聲都聽不到？別扯淡了！
急忙實話實說：「平高城內，只有兩千羸弱，馬鎮西已將主力調往六盤諸隘。我來前，方得報將分兵往守石門關，以免蕃賊既陷會州，復東襲本州……李帥適才雲，蕃賊還可能出奇兵，自山嶺間掩襲平高，倘真如此，平高實不能守！」
李汲得意地笑笑，說：「我之預判，十中八九，因此急率騎兵南下來援，有我在此，覷那馬重英若草間促織耳——且還是秋後的！」頓了一頓，又問段秀實：「則今平高城內，是誰留守？韓全義麼？」
段秀實苦笑道：「韓副使實不在城中——為救會州，已孤身前往百泉，遊說邢君牙所部神策右軍去了。我臨行前，命司馬暫司城守之責。」
「原州司馬是誰？」
段秀實的表情稍稍有些尷尬：「也是李帥故人……是秦睿。」
「前武順軍節度使秦睿？」
「正是此人。」
李汲一撇嘴：「勇則勇矣，惜乎無謀，不過一粗鄙魯夫罷了。」
段秀實心說你還評價別人「魯夫」？您本人的「魯夫」之名早已遍傳天下了……
李汲自然不是真魯，他數次身先士卒，率兵沖陣，做乾坤一擲的豪賭，那都是因應情勢，被逼到無路可走後不得不然罷了——要麼全軍崩潰，要麼死中求活，那敢走後一條路的只是勇敢，而不能名之為「魯」。問題是以這年月的信息傳遞水平，除非身在局中，否則無從深入分析，尋常人便只能見到李汲的莽撞之行了。於是一傳十，十傳百……
此番李汲預判蕃賊將侵會州，提前率軍南下來救，卻也並不能證明他其實有頭腦——終究是一鎮節帥，麾下能人智者必多，有可能李汲只是從善如流而已，那不是他自己琢磨出來的。
由此段秀實對李汲評價秦睿是「粗鄙魯夫」，頗不以為然。關鍵秦睿自任原州司馬後，便與段秀實搭夥，平常關係還算融洽，則秦睿自然會向同僚吐苦水，說李汲如何跋扈，私自囚禁我，進而併吞了我的武順軍，就此在段秀實等人心中塑造出一具唯力為恃，橫衝直撞的不堪形象來。
只是就目前看起來，不管李汲如何仗恃著聖人、皇太子的寵信，肆行無忌，起碼他還是忠君愛國的，此來為的抒難，並無火併友軍甚至於犯闕之意，段秀實此前把問題考慮得太過嚴重了，既鬆一口氣，對李汲的觀感反倒有所好轉。再者說了，一個巴掌拍不響，若秦睿真跟他自己所說的那樣，曾經著意交好甚至是逢迎李汲，李汲會對他下那麼狠的手嗎？矛盾雙方互相指責對方，本在情理之中……
於是微一躬身，趕緊揭過此事，問道：「則李帥做何布劃，不知段某可得與聞否？」
李汲這才吩咐士卒暫歇，將養馬力，他自己也跳下馬來，命人取來地圖，當著段秀實的面展開——二人各執一端——隨即問道：「段君既守原州，則於州內地形自當熟稔。若蕃賊發奇兵掩襲平高，在段君看來，道在何處啊？」
段秀實先是一搖頭：「並無道路。」隨即注目地圖，伸出食指來一點劃：「若賊以精兵負糧，翻山而行，則自會、原兩州交界處東進，自瓦亭水北塬間潛出，確實可以繞過北面的石門關和南面的木峽關，下平接近平高城……」
李汲問道：「蕃賊幾日始攻會寧關的？」
「七日之前。」
「則若如段君所言，奇兵自山間出，需要幾日？」
「十日之內。」
李汲掐指一算——「我來得還不算遲。」隨即分析道：「若我徑直南下，助守平高，賊來見無隙可趁，必然退去，不見功勞。且若彼窮途之際，反倒北犯蕭關，甚至自東向西，夾擊石門關，事便難為了。不如暫時潛藏在平高縣北百里之外，覘賊下平後，再自後抄殺，則前有平高城，後有我軍，賊必覆也！」
韋皋在旁連連點頭，深以為然。段秀實卻一擰眉頭，躊躇道：「如此固能大破敵，卻恐傷損百姓……」
「此言何來？」
「稟李帥，若蕃賊果有奇兵翻山而來，所攜糧谷必定有限，故此下平後當直取平高。若能一鼓下之還則罷了，倘我平高閉城而守，賊一時不能克，則必搶掠四鄉。平高雖小，城周也有良田數千頃，農戶數千家，則唯恐待朔方軍來，而百姓已多半遭了蕃賊的毒手也！」
韋皋不以為然地一撇嘴：「兩國相爭，勝負一線，哪裡顧得了恁許多？」李汲卻一擺手，阻止韋皋繼續說下去，隨即注目段秀實：「我知君非文牘之吏，實亦出身軍中，則君待如何布劃？」
段秀實沉吟少頃，回答道：「段某自當急返平高，將城外百姓盡數遷入城中……」
韋皋插嘴道：「則蕃賊見無隙可趁，必定反走。」
段秀實搖頭笑道：「彼間行遠來，所攜糧谷有限，又野無所掠，多半不敢原路折回，倘若北犯蕭關，正是貴軍口中之食。但段某以為，蕃賊很可能殺向石門關，以期打開通路，與其大軍夾擊會州——倘若會州尚未失陷的話。只要先期通報石門關守將，使其有備，朔方軍乃可趁機斷其退路，一舉而殲之也——李帥以為如何？」
李汲抓抓鬍子，有些猶豫地說道：「確不失為一條妙計，然而我軍與平高，及石門關，各相隔數十近百里，相互間難以聯絡，一旦軍行遲緩，怕被蕃賊尋隙遁去……其間可有烽燧麼？」
段秀實忙道：「舊有烽燧，多半廢棄，但恢復也不為難。」
「賊來便這兩三日間，恐怕來不及啊……」
韋皋插嘴道：「段使君還要安排平高城外的百姓撤離，哪裡忙得過來？不如段使君先寫下書信，並指示舊日烽燧所在，末將率人前去恢復，並通報石門關。」
李汲一拍大腿：「好，那便從了段君所請。」
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再說莽熱率五千吐蕃精兵，翻山越嶺，穿行塬下，還不到八天時間，便已抵近南北通衢——羌人嚮導指點，說再往東不到十里地，咱就出了山啦。
平高縣位於一片南北百里、東西二十餘里的谷地之中，農業生產相對發達，自谷地以北有大道連通蕭關縣，相對平坦、開闊，谷地向南則連通彈箏峽，又名三關口，道路相對崎嶇而坎坷一些。
故此馬重英發動這場戰役，煽動吐蕃豪酋貴人，是說咱們只要打通彈箏峽，就有機會殺入關中盆地，直取鳳翔的。但只要對地理相對稔熟，也懂得軍爭的將領，多半明白，機會不大——除非原州之失，徹底打落了唐人的士氣，使其諸軍望風而潰。
其實此戰能夠拿下會、原二州，占據南北通衢，馬重英就滿意了，由此南下可以威逼關中盆地，迫使唐人坐到談判桌前來，北上還可與涼州之兵夾攻朔方。
莽熱也是這個主意，只要能夠襲取平高，得其倉廩為食，這仗就算勝了，除非有確切的消息，石門關唐軍在後路被斷的境況下仍死守不退，使得大論主力不能出石門關，他才會考慮離城西進。如今眼見平高在望，一方面長舒一口氣——艱難險途，終於要到終點了——同時不禁再次繃緊了神經。
於是命士卒紮營歇息，雖然紅日還高，咱也先不走了——否則若是倉促下平，而唐人已有防備，黑夜之中，再想退回來那就難啦。、
雖說他自信滿滿，覺得唐軍在遭到三方面的攻打，難以判定我軍主力何在，主攻目標為何處的情況下，捉襟見肘，將不會再考慮平高，九成九不會設防，但軍爭麼，總是多算勝，少算不勝的，不可不謹慎從事。於是先遣羌人嚮導領著數十兵下平去，覘望周邊形勢，看看通衢之上，是否有唐軍駐紮。
翌日一早，起身再行，同時先遣哨探也回來了，說出山南北十數里內，並不見一兵一卒，只有些過路的旅人而已，我等遵從將軍之命，也並未攔截，以免泄露行藏。
——其實吧，他們若是攔幾個人打聽一下，說不定李汲就要露餡兒……終究他五千騎兵從蕭關城下大搖大擺而過，是不可能瞞得住過往旅人的。
莽熱大喜，當即行至山口，下令再坐地歇息兩刻鐘的時間，然後——「我等將一路疾行，期以午後殺至平高城下，出敵不意，一鼓奪城！」