第二十三章 凜冬之爪
凜冬之爪的港口已經近在眼前，艾希幫著洛薩取下帆布。
瑟莊妮一邊準備粗繩，一邊對艾希道：「我部落里的冰霜祭司很不喜歡外人，如果他們知道你是葛倫娜的女兒，肯定會想盡一切辦法除掉你。」
洛薩沒有在意瑟莊妮忽視了他，問道：「你有什麼辦法嗎？」
瑟莊妮拍拍身邊厚實的食物儲備：「我們一靠岸，就儘快把這些食物全部發出去，我們要搶在祭司們和我母親那個婆娘之前贏得人心，讓部落里的所有人都想起和阿瓦羅薩人的友誼，想起凜冬之爪和阿瓦羅薩是姊妹部落。」
「能有用嗎？」艾希把帆布折好。
「必須有用。」瑟莊妮看向艾希，「記住我教你說的謊話，其他不該說的別說，會沒事的。」
港口越來越近，大片人群正堆積在那裡，明顯是在等他們。
「歡迎來到凜冬之爪。」瑟莊妮深吸一口氣，「我會讓你沒事的，艾希。」
洛薩苦笑一聲，看來瑟莊妮是真的完全不關心他的死活。
小船終於靠近了港口，瑟莊妮也看清了港口上站著的領頭人。
一位戰母，三位冰霜祭司。
「為什麼你的母親會在碼頭上等著」艾希問道。
「要死!」瑟莊妮暗罵一聲，回頭小聲道，「計劃有變，我來拖住他們，你們趕緊找機會把食物發出去。」
艾希和洛薩面面相覷，看來上岸的事情變得沒有那麼簡單了。
小船抵達了岸邊，眾人隱隱可以聽到岸上部落平民們的竊竊私語。
「瑟莊妮帶了兩個陌生人……」
「他們是誰啊……」
「看不清啊……他們有吃的嗎……」
瑟莊妮跳上岸，用粗繩拴上木樁固定住小船。
凜冬之爪的戰母身材高大，頭戴角盔，長相有幾分和瑟莊妮相像。她手握一把和瑟莊妮樣式差不多的長柄寬刃，冷冷地看著自己的女兒：「瑟莊妮，你把誰帶到我的部落里來了」
瑟莊妮寒聲回道：「她幫我獵殺了一頭格魯芬，我還帶回來了魚肉和狼海豹，她有資格待在部落里。」
洛薩和艾希賣力地把食物扛上碼頭，努力對凜冬之爪的部民們露出友善的微笑。
三個渾身骨飾，穿著漆黑斗篷的冰霜祭司面色不善地看著艾希和洛薩，尤其是艾希，更是受到了重點審視，艾希感覺三個祭司的目光仿佛要貫穿她。
「戰母廓吉雅。」為首的一個冰霜祭司道，「我們不應該相信這兩個……這兩個外人。」
廓吉雅皺著眉頭看了一眼艾希和洛薩，寬刃指向兩人：「我的部落只會向誠實的人提供庇護，心懷鬼胎者不得入內。告訴我，你們是誰，又是從哪裡獵到的獵物？」
艾希的心跳驟然加快，她回想起瑟莊妮在船上事先跟她說過的話。
冰霜祭司和失者們曾簽訂過互不侵犯的古老條約，熊人們獲得了廣袤的獵場，所有部落的人都不能在他們的獵場狩獵，條件是熊人們也不會進攻各個部落。
如果凜冬之爪的冰霜祭司知道他們所獵的格魯芬巨蛇來自於熊人獵場，那麼艾希和洛薩必然會被他們趕出凜冬之爪，甚至瑟莊妮也不例外，作為戰母的廓吉雅也保不住她。
但麻煩的事情在於，冰霜祭司有看破謊言的能力。
「我是艾希，阿瓦羅薩人。」艾希儘量讓自己表現得坦蕩。
「我是洛薩，她的愛人。」洛薩很鎮靜地道。
艾希雙頰一紅，有些埋怨地瞟了一眼洛薩，不過被他這麼一說，艾希倒是放鬆了不少。
三個冰霜祭司藏在頭冠陰影下的目光銳利如劍，觀察著兩人身上的任何不自然。
廓吉雅看出了艾希是寒冰血脈，她背後背著的長弓明顯是一把臻冰武器，於是理所當然地無視了身為溫血人的洛薩：「小姑娘，告訴我，你是從哪裡獵到的獵物」
艾希咽了口唾沫，她看到了瑟莊妮和洛薩鼓勵的目光，砰砰跳的心臟漸漸平穩下來。
「我們是在海上獵到的格魯芬。」艾希神色自若地看著廓吉雅，「格魯芬襲擊了我和洛薩的船，是瑟莊妮救了我們。」
「瑟莊妮絕對不會救我。」洛薩聽著瑟莊妮給艾希事先編好的謊言，不禁腹誹。
「這外人撒謊。」一個冰霜祭司陰冷地道。
艾希的心提到了嗓子眼。
瑟莊妮趕緊站出身，氣勢洶洶地站在她母親身前：「艾希她很有勇氣，我們合力才殺死了這頭格魯芬，這份獵物理應有她的一半!」
「輪不到你來決定我們怎麼分配食物，女兒。」廓吉雅俯視著瑟莊妮，語氣嚴厲。
「沒有我這次出去打獵，就沒有食物，母親。」瑟莊妮毫不畏懼地面對廓吉雅，寸步不讓。
廓吉雅掃了一眼小船上的食物，數量確實不少。
「哼……」廓吉雅轉身就走，「這兩個外人的處置暫時放在一邊，瑟莊妮，你跟我到大廳里談。」
瑟莊妮向艾希豎了一個大拇指，表示他們暫時安全了，隨後就跟著廓吉雅離開了碼頭。
「我們應該現在把食物發出去嗎」艾希朝洛薩小聲問道，那三個冰霜祭司的陰冷視線讓她很不適。
「就這麼辦吧。」洛薩回了一句，然後朗聲向人群道，「船上的食物都是我們和瑟莊妮一起獵來的，現在全部分給凜冬之爪!可以排隊過來領!儘量家家有份!」
洛薩話一出，早就盯著船上食物已久的凜冬之爪部民們紛紛興奮起來，現在正是最缺食物的時候，能有人送吃的來實在最好不過。
冰霜祭司們沒有阻止部民們去領食物，他們只是冷眼旁觀，不時互相低語，似乎在密謀些什麼。
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據傳，在上古時期，傳奇三姐妹之一的麗桑卓曾與風暴與戰爭之神沃利貝爾爆發過一場戰鬥。戰鬥的結局是麗桑卓的眼睛被抓瞎，沃利貝爾也身負重傷。戰爭結束後，麗桑卓手下的冰霜祭司與沃利貝爾手下的失者們簽訂了一個互不侵犯的條約。
條約的具體內容不得而知，但大體上是熊人們占據了弗雷爾卓德最豐富的獵場，人類不得進入打獵，不過熊人也不得入侵人類部落。
這個契約對於人類來說是否是好事非常難以評判，雖然人類因此免於與強大的熊人發生戰爭，但也喪失了非常多的食物來源。
——節選自伊澤瑞爾著《瓦洛蘭遊記：弗雷爾卓德篇第二章：神話傳說》
瑟莊妮一邊準備粗繩，一邊對艾希道：「我部落里的冰霜祭司很不喜歡外人，如果他們知道你是葛倫娜的女兒，肯定會想盡一切辦法除掉你。」
洛薩沒有在意瑟莊妮忽視了他，問道：「你有什麼辦法嗎？」
瑟莊妮拍拍身邊厚實的食物儲備：「我們一靠岸，就儘快把這些食物全部發出去，我們要搶在祭司們和我母親那個婆娘之前贏得人心，讓部落里的所有人都想起和阿瓦羅薩人的友誼，想起凜冬之爪和阿瓦羅薩是姊妹部落。」
「能有用嗎？」艾希把帆布折好。
「必須有用。」瑟莊妮看向艾希，「記住我教你說的謊話，其他不該說的別說，會沒事的。」
港口越來越近，大片人群正堆積在那裡，明顯是在等他們。
「歡迎來到凜冬之爪。」瑟莊妮深吸一口氣，「我會讓你沒事的，艾希。」
洛薩苦笑一聲，看來瑟莊妮是真的完全不關心他的死活。
小船終於靠近了港口，瑟莊妮也看清了港口上站著的領頭人。
一位戰母，三位冰霜祭司。
「為什麼你的母親會在碼頭上等著」艾希問道。
「要死!」瑟莊妮暗罵一聲，回頭小聲道，「計劃有變，我來拖住他們，你們趕緊找機會把食物發出去。」
艾希和洛薩面面相覷，看來上岸的事情變得沒有那麼簡單了。
小船抵達了岸邊，眾人隱隱可以聽到岸上部落平民們的竊竊私語。
「瑟莊妮帶了兩個陌生人……」
「他們是誰啊……」
「看不清啊……他們有吃的嗎……」
瑟莊妮跳上岸，用粗繩拴上木樁固定住小船。
凜冬之爪的戰母身材高大，頭戴角盔，長相有幾分和瑟莊妮相像。她手握一把和瑟莊妮樣式差不多的長柄寬刃，冷冷地看著自己的女兒：「瑟莊妮，你把誰帶到我的部落里來了」
瑟莊妮寒聲回道：「她幫我獵殺了一頭格魯芬，我還帶回來了魚肉和狼海豹，她有資格待在部落里。」
洛薩和艾希賣力地把食物扛上碼頭，努力對凜冬之爪的部民們露出友善的微笑。
三個渾身骨飾，穿著漆黑斗篷的冰霜祭司面色不善地看著艾希和洛薩，尤其是艾希，更是受到了重點審視，艾希感覺三個祭司的目光仿佛要貫穿她。
「戰母廓吉雅。」為首的一個冰霜祭司道，「我們不應該相信這兩個……這兩個外人。」
廓吉雅皺著眉頭看了一眼艾希和洛薩，寬刃指向兩人：「我的部落只會向誠實的人提供庇護，心懷鬼胎者不得入內。告訴我，你們是誰，又是從哪裡獵到的獵物？」
艾希的心跳驟然加快，她回想起瑟莊妮在船上事先跟她說過的話。
冰霜祭司和失者們曾簽訂過互不侵犯的古老條約，熊人們獲得了廣袤的獵場，所有部落的人都不能在他們的獵場狩獵，條件是熊人們也不會進攻各個部落。
如果凜冬之爪的冰霜祭司知道他們所獵的格魯芬巨蛇來自於熊人獵場，那麼艾希和洛薩必然會被他們趕出凜冬之爪，甚至瑟莊妮也不例外，作為戰母的廓吉雅也保不住她。
但麻煩的事情在於，冰霜祭司有看破謊言的能力。
「我是艾希，阿瓦羅薩人。」艾希儘量讓自己表現得坦蕩。
「我是洛薩，她的愛人。」洛薩很鎮靜地道。
艾希雙頰一紅，有些埋怨地瞟了一眼洛薩，不過被他這麼一說，艾希倒是放鬆了不少。
三個冰霜祭司藏在頭冠陰影下的目光銳利如劍，觀察著兩人身上的任何不自然。
廓吉雅看出了艾希是寒冰血脈，她背後背著的長弓明顯是一把臻冰武器，於是理所當然地無視了身為溫血人的洛薩：「小姑娘，告訴我，你是從哪裡獵到的獵物」
艾希咽了口唾沫，她看到了瑟莊妮和洛薩鼓勵的目光，砰砰跳的心臟漸漸平穩下來。
「我們是在海上獵到的格魯芬。」艾希神色自若地看著廓吉雅，「格魯芬襲擊了我和洛薩的船，是瑟莊妮救了我們。」
「瑟莊妮絕對不會救我。」洛薩聽著瑟莊妮給艾希事先編好的謊言，不禁腹誹。
「這外人撒謊。」一個冰霜祭司陰冷地道。
艾希的心提到了嗓子眼。
瑟莊妮趕緊站出身，氣勢洶洶地站在她母親身前：「艾希她很有勇氣，我們合力才殺死了這頭格魯芬，這份獵物理應有她的一半!」
「輪不到你來決定我們怎麼分配食物，女兒。」廓吉雅俯視著瑟莊妮，語氣嚴厲。
「沒有我這次出去打獵，就沒有食物，母親。」瑟莊妮毫不畏懼地面對廓吉雅，寸步不讓。
廓吉雅掃了一眼小船上的食物，數量確實不少。
「哼……」廓吉雅轉身就走，「這兩個外人的處置暫時放在一邊，瑟莊妮，你跟我到大廳里談。」
瑟莊妮向艾希豎了一個大拇指，表示他們暫時安全了，隨後就跟著廓吉雅離開了碼頭。
「我們應該現在把食物發出去嗎」艾希朝洛薩小聲問道，那三個冰霜祭司的陰冷視線讓她很不適。
「就這麼辦吧。」洛薩回了一句，然後朗聲向人群道，「船上的食物都是我們和瑟莊妮一起獵來的，現在全部分給凜冬之爪!可以排隊過來領!儘量家家有份!」
洛薩話一出，早就盯著船上食物已久的凜冬之爪部民們紛紛興奮起來，現在正是最缺食物的時候，能有人送吃的來實在最好不過。
冰霜祭司們沒有阻止部民們去領食物，他們只是冷眼旁觀，不時互相低語，似乎在密謀些什麼。
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據傳，在上古時期，傳奇三姐妹之一的麗桑卓曾與風暴與戰爭之神沃利貝爾爆發過一場戰鬥。戰鬥的結局是麗桑卓的眼睛被抓瞎，沃利貝爾也身負重傷。戰爭結束後，麗桑卓手下的冰霜祭司與沃利貝爾手下的失者們簽訂了一個互不侵犯的條約。
條約的具體內容不得而知，但大體上是熊人們占據了弗雷爾卓德最豐富的獵場，人類不得進入打獵，不過熊人也不得入侵人類部落。
這個契約對於人類來說是否是好事非常難以評判，雖然人類因此免於與強大的熊人發生戰爭，但也喪失了非常多的食物來源。
——節選自伊澤瑞爾著《瓦洛蘭遊記：弗雷爾卓德篇第二章：神話傳說》