第四章 重罪通緝犯
很難形容一個必死之怪得以新生時會是什麼心情。
我盯著穹隆頂的鐘乳石看，頭腦一片空白。足足看了十秒鐘，才意識到自己沒有死，而且仰面躺在自己的小船上。
我抬起一條觸鬚，溫暖柔和的白光在觸鬚的每個吸盤上閃爍。
頭已經不痛了，但我知道我的痛苦朋友並未遠去。它就像一隻頑強的章魚，牢牢吸附在我的頭腦里，只是暫時縮回了我意識海深處的某個秘密巢穴，等待時機捲土重來。
我支撐著站起來。儘管這無比困難，但我還是成功了。
「站著別動，」一個陌生的聲音操著口音生硬的地底通用語說。
我轉過頭，看見我的食物就站在我背後，警惕地看著我，手裡提著一根簡易的四首鞭。
這件武器其實是小船做纜繩用的麻繩。半精靈將繩索反覆摺疊成八英尺長的繩束，用一根索頭沿著繩束一端一圈又一圈地密實緊纏了兩英尺，就成了一根可持握的四首鞭。她還在它每一根鞭身上都打了九個繩結。鞭子剛泡過水，水珠滴滴答答的落在她的腳邊。
「真稀有，半風精混血的奪心魔……」
半精靈打量著我，竭力做出一副兇惡的腔調：「但是聽好了，我知道你是個什麼東西，儘管我救了你，也不指望你這樣的邪惡種族感恩……」
這個認知非常正確。
她繼續說：「可我要離開這鬼地方，你來划船。要是你跟我搗蛋，我就叫你吃不了兜著走。明白了嗎？」
我考慮了一秒鐘，向她鞠躬行禮，以最誠懇的語氣心靈感應：您的忠實僕人，烙茲「痙攣劇痛」，聽憑您的吩咐。
我划船，半精靈坐在船頭監視我。
就這樣彼此相安無事過了兩分鐘，我向她發出了心靈訊息：恕我冒昧，尊敬的女士。
她立即跳起來瞪著我，仿佛一條被踩住了尾巴的蛇，蜷起身體向敵人伸出了獠牙。
我無視她的反應：您救了我的命，我只想向您道謝。
她不無懷疑地看了我一會兒，身體微微放鬆了些，神態依然很警覺。
實際上，我有個疑問，您是用什麼法術治療我的？
她立即異常流利的說了一大串嘶嘶作響的辭藻，大意就是想耍陰謀詭計就叫你馬上玩兒完，你這坨亂動歪腦筋的章魚狗屎。
我用鞠躬表達我的謙卑和順從。
請諒解您的僕人的無知和膽大妄為，但曾經有一個觸及八層魔網的大巫師對此束手無策，所以我對您不可思議的強大感到好奇。
半精靈的神色和緩了。
「奧術使用者只會盯著細枝末節摳個沒完，全然不知這世界的真理，」她高傲地說，「只有神是至高無上，無所不能的。章魚頭，你所承載的痛苦對凡俗生命來說的確難以想像。但須知，對掌管苦難與悲愴的虐待女神而言，你的那點病痛不值一哂。」
我深受教誨，洗耳恭聽訓誡的同時，悄悄將對我的好感和吸引力植入她的心智。心靈異能不需要任何手勢和咒語，周圍的水聲完美地蓋住了顯能的嗡嗡異聲。
十秒鐘以後，話匣子打開了。
於是我了解到半精靈名叫瑞特拉，生活在地表一個名叫跳舞海豚的熱帶灣岸地區，是侍奉虐待女神的祭司。至於她在卡爾德蘭出現的原因，倒是很能體現地表種族的輕率作風，以及地表與地底種族的文化差異。
據半精靈說，她們的教派和卓爾城市提林德特是頗有淵源的盟友，於是她認為可以依靠這些盟友在幽暗地域尋找某個失蹤人口。對這小小的要求卓爾們自然滿口答應。只是她剛到幽暗地域就被盟友暗算，稀里糊塗來到了這裡。
罵人的時候她的地底通用語總能變得很流利：「這些言而無信傲慢自大的卓爾狗屎，等我回到地表，一定把她們XXXX……」
提林德特的卓爾精靈對盟友真是沒的挑。蜘蛛神後最喜歡的活祭品就是地表精靈，她們居然沒在蜘蛛祭壇上用環繞八條腿的小刀掏出她的心臟。
六分鐘以後，我們來到了另一個鐘乳石島，停船上岸。
一名羅伊斯之子被殺是非常嚴重的事，我不知道自己是否會被栽贓通緝，所以上岸前先用風帽嚴嚴實實罩住了頭。
鑑於雌性半精靈身無寸縷，只有脖子上勒著一個黑皮帶圈，太過引人注目，我建議她也略作遮掩。她照辦了：從我名貴的絲質長袍下擺撕了一大片，把臉嚴嚴實實裹住，只露出兩隻金色瞳孔的眼睛。
我們離開碼頭，沿著鐘乳石島的道路螺旋上行，不遠處就到了食人妖旅館，我在這裡曾經用假身份租了一套岩洞別墅。
來之前我曾經向半精靈保證，這是個非常隱蔽的藏身之地，無人打擾。
只是沒想到，才進客廳就看到一個老熟人。
巫師艾克林恩正坐在水晶大落地窗旁，在堆滿羊皮紙的書桌後面埋頭苦幹。他的臉上手上都沾著魔法墨水，流動著靈光的鵝毛筆尖飛快地在紙上移動，正在抄錄魔法捲軸。
我從沒見過如此瘋狂的抄錄。這傢伙連魔法書都沒攤開，與其說是抄錄，倒不如說是默寫。只我們走進客廳這一會兒工夫，他就寫了十六張羊皮紙，而且還在繼續寫著。
這太不可思議了。巫師抄錄捲軸和施展法術是一樣的，需要專心致志溝通魔網。不僅如此，每抄錄一個捲軸都會對靈魂造成一絲傷害。這樣持續不斷默寫捲軸，無異於自殺。
我略一猶豫，來到他的面前。
「好久不見了，我的朋友。」他放下筆，熱情洋溢地跟我打招呼。
「好久不見。」我沒用心靈感應。
我們跟其它智慧種族用語言而非心靈感應交流，是對其表示認可，也就是不再拿對方當腦灰質罐頭看待的意思。
艾克林恩是極少數幾個值得我如此相待的傢伙，我默許他自稱是我的朋友。這個地表人類巫師是地獄火之城逗留時間最長的訪問者。他教過我奧術知識，以及如何辨識法術和古文字，還賣給過我一些很有用的魔法物品。一年零七個月前，我們一道粉碎了卡賽迪恩毀滅地獄火之城的陰謀後就分道揚鑣了。
當半精靈從我身後站出來，他的眼睛直了。
「夥計，我出一個中級儲法戒指，把她轉讓給我吧！」他語無倫次，「這皮膚，是牛奶，是玉！天哪，看看她這一身傷痕，你這暴殄天物的章魚頭，一點兒都不懂得憐香惜玉！極品性奴啊！啊啊啊嗷嗷嗷！」
他滾落椅子，哀嚎著打滾兒——四首鞭強有力的一擊正中巫師的襠部。
兩隻金瞳孔眼睛兇惡地盯著我，指向艾克林恩的食指因為憤怒而哆嗦。「你這坨黏糊糊的章魚狗屎！你不是向我保證這兒很隱蔽無人打擾嗎，那這個滿嘴噴糞的小丑又是誰？你會說話，為什麼一路上都在跟我裝聾作啞？」
我察覺到她提高了警惕心，這很不好。
尊敬的女士，請容您的僕人說明。根據我們靈吸怪的習俗，只有雙方平等交流的時候才使用語言。他不過是和我一樣的卑微存在，而您的偉大遠在我等之上。我不敢跟您語言交流，正是因為那對您來說是一種褻瀆。
迷戀術還在起作用。她眨了眨眼睛，滿意了。
「現在我要去祈禱，祈求女神賜予神術，」她宣布，「在接下來的一個小時內禁止打擾我。你搞清楚這傢伙的來意，等我祈禱結束，向我匯報！」
目送她扭動翹臀走向後洞，趴在我腳邊的艾克林恩吹了聲口哨：「辣妞兒，我喜歡。」
他爬起來問：「你是怎麼想的，吃她還是搞她？看女王大人對你意氣指示，而你一副逆來順受的模樣……你終於M化了嗎？」
「她很有戰鬥力，還能緩解我的精神撕裂症。」
真正能令我克制食慾的理由是，在地底她孤立無援，可以任我擺布，紅獸人不在，我正好缺個肉盾炮灰。
巫師一副受傷的表情：「啊啊啊，真令人難過，你居然不信任我能治你的病，虧我為你還回了地表呢！」
「你不是還在這兒嗎？」
他一臉大義凜然的表情：「我已經回了地表，但是友情在我胸中燃燒，於是毅然決然踏上了前來幽暗地域的路。」
我注意到他的臉色異常蒼白，左手臂層層包紮，身上散發著治療燒傷油膏的刺鼻氣味，大衣也多了四個邊沿炭化的破洞。
「看上去友情還燃燒了你的上肢和衣服。」
「不談掃興的事，」巫師尷尬一笑，好像突然想起了什麼，「對啦！剛才我看報紙的時候，想到了一個笑話！」
哦不……
但他已經興致勃勃開始講了：「嘿，聽著。一個色狼、一個財迷和一個基佬同時掛了，他們都想上天堂。
「神對他們說，必須在通過天堂的路上經受住考驗，改掉生前的陋習，否則就只能下地獄。三個人就向天堂走，看見路邊有群美女，色狼忍不住了，衝過去才要動手動腳，一下就掉進了地獄。」
「……什麼是色狼？」
「嘿，別打斷我。剩下倆人繼續向前走，發現前頭地上有個錢包，裡頭一大沓鈔票，財迷彎腰去撿，在剛要觸及錢包的一瞬，想起剛才色狼掉入地獄的慘狀，於是忍住貪念，直起身獨自一人走完剩下的路程升入了天堂——我說朋友，你知道為什麼是獨自一人嗎？因為財迷彎腰的時候基佬沒忍住，向他的屁股撲了過去！」
他哈哈大笑：「基佬下地獄了。很贊的笑話吧？」
「……」
沒見到我的反應，艾克林恩有點兒失望：「你的冷笑話水平退步了啊……算了，
我盯著穹隆頂的鐘乳石看，頭腦一片空白。足足看了十秒鐘，才意識到自己沒有死，而且仰面躺在自己的小船上。
我抬起一條觸鬚，溫暖柔和的白光在觸鬚的每個吸盤上閃爍。
頭已經不痛了，但我知道我的痛苦朋友並未遠去。它就像一隻頑強的章魚，牢牢吸附在我的頭腦里，只是暫時縮回了我意識海深處的某個秘密巢穴，等待時機捲土重來。
我支撐著站起來。儘管這無比困難，但我還是成功了。
「站著別動，」一個陌生的聲音操著口音生硬的地底通用語說。
我轉過頭，看見我的食物就站在我背後，警惕地看著我，手裡提著一根簡易的四首鞭。
這件武器其實是小船做纜繩用的麻繩。半精靈將繩索反覆摺疊成八英尺長的繩束，用一根索頭沿著繩束一端一圈又一圈地密實緊纏了兩英尺，就成了一根可持握的四首鞭。她還在它每一根鞭身上都打了九個繩結。鞭子剛泡過水，水珠滴滴答答的落在她的腳邊。
「真稀有，半風精混血的奪心魔……」
半精靈打量著我，竭力做出一副兇惡的腔調：「但是聽好了，我知道你是個什麼東西，儘管我救了你，也不指望你這樣的邪惡種族感恩……」
這個認知非常正確。
她繼續說：「可我要離開這鬼地方，你來划船。要是你跟我搗蛋，我就叫你吃不了兜著走。明白了嗎？」
我考慮了一秒鐘，向她鞠躬行禮，以最誠懇的語氣心靈感應：您的忠實僕人，烙茲「痙攣劇痛」，聽憑您的吩咐。
我划船，半精靈坐在船頭監視我。
就這樣彼此相安無事過了兩分鐘，我向她發出了心靈訊息：恕我冒昧，尊敬的女士。
她立即跳起來瞪著我，仿佛一條被踩住了尾巴的蛇，蜷起身體向敵人伸出了獠牙。
我無視她的反應：您救了我的命，我只想向您道謝。
她不無懷疑地看了我一會兒，身體微微放鬆了些，神態依然很警覺。
實際上，我有個疑問，您是用什麼法術治療我的？
她立即異常流利的說了一大串嘶嘶作響的辭藻，大意就是想耍陰謀詭計就叫你馬上玩兒完，你這坨亂動歪腦筋的章魚狗屎。
我用鞠躬表達我的謙卑和順從。
請諒解您的僕人的無知和膽大妄為，但曾經有一個觸及八層魔網的大巫師對此束手無策，所以我對您不可思議的強大感到好奇。
半精靈的神色和緩了。
「奧術使用者只會盯著細枝末節摳個沒完，全然不知這世界的真理，」她高傲地說，「只有神是至高無上，無所不能的。章魚頭，你所承載的痛苦對凡俗生命來說的確難以想像。但須知，對掌管苦難與悲愴的虐待女神而言，你的那點病痛不值一哂。」
我深受教誨，洗耳恭聽訓誡的同時，悄悄將對我的好感和吸引力植入她的心智。心靈異能不需要任何手勢和咒語，周圍的水聲完美地蓋住了顯能的嗡嗡異聲。
十秒鐘以後，話匣子打開了。
於是我了解到半精靈名叫瑞特拉，生活在地表一個名叫跳舞海豚的熱帶灣岸地區，是侍奉虐待女神的祭司。至於她在卡爾德蘭出現的原因，倒是很能體現地表種族的輕率作風，以及地表與地底種族的文化差異。
據半精靈說，她們的教派和卓爾城市提林德特是頗有淵源的盟友，於是她認為可以依靠這些盟友在幽暗地域尋找某個失蹤人口。對這小小的要求卓爾們自然滿口答應。只是她剛到幽暗地域就被盟友暗算，稀里糊塗來到了這裡。
罵人的時候她的地底通用語總能變得很流利：「這些言而無信傲慢自大的卓爾狗屎，等我回到地表，一定把她們XXXX……」
提林德特的卓爾精靈對盟友真是沒的挑。蜘蛛神後最喜歡的活祭品就是地表精靈，她們居然沒在蜘蛛祭壇上用環繞八條腿的小刀掏出她的心臟。
六分鐘以後，我們來到了另一個鐘乳石島，停船上岸。
一名羅伊斯之子被殺是非常嚴重的事，我不知道自己是否會被栽贓通緝，所以上岸前先用風帽嚴嚴實實罩住了頭。
鑑於雌性半精靈身無寸縷，只有脖子上勒著一個黑皮帶圈，太過引人注目，我建議她也略作遮掩。她照辦了：從我名貴的絲質長袍下擺撕了一大片，把臉嚴嚴實實裹住，只露出兩隻金色瞳孔的眼睛。
我們離開碼頭，沿著鐘乳石島的道路螺旋上行，不遠處就到了食人妖旅館，我在這裡曾經用假身份租了一套岩洞別墅。
來之前我曾經向半精靈保證，這是個非常隱蔽的藏身之地，無人打擾。
只是沒想到，才進客廳就看到一個老熟人。
巫師艾克林恩正坐在水晶大落地窗旁，在堆滿羊皮紙的書桌後面埋頭苦幹。他的臉上手上都沾著魔法墨水，流動著靈光的鵝毛筆尖飛快地在紙上移動，正在抄錄魔法捲軸。
我從沒見過如此瘋狂的抄錄。這傢伙連魔法書都沒攤開，與其說是抄錄，倒不如說是默寫。只我們走進客廳這一會兒工夫，他就寫了十六張羊皮紙，而且還在繼續寫著。
這太不可思議了。巫師抄錄捲軸和施展法術是一樣的，需要專心致志溝通魔網。不僅如此，每抄錄一個捲軸都會對靈魂造成一絲傷害。這樣持續不斷默寫捲軸，無異於自殺。
我略一猶豫，來到他的面前。
「好久不見了，我的朋友。」他放下筆，熱情洋溢地跟我打招呼。
「好久不見。」我沒用心靈感應。
我們跟其它智慧種族用語言而非心靈感應交流，是對其表示認可，也就是不再拿對方當腦灰質罐頭看待的意思。
艾克林恩是極少數幾個值得我如此相待的傢伙，我默許他自稱是我的朋友。這個地表人類巫師是地獄火之城逗留時間最長的訪問者。他教過我奧術知識，以及如何辨識法術和古文字，還賣給過我一些很有用的魔法物品。一年零七個月前，我們一道粉碎了卡賽迪恩毀滅地獄火之城的陰謀後就分道揚鑣了。
當半精靈從我身後站出來，他的眼睛直了。
「夥計，我出一個中級儲法戒指，把她轉讓給我吧！」他語無倫次，「這皮膚，是牛奶，是玉！天哪，看看她這一身傷痕，你這暴殄天物的章魚頭，一點兒都不懂得憐香惜玉！極品性奴啊！啊啊啊嗷嗷嗷！」
他滾落椅子，哀嚎著打滾兒——四首鞭強有力的一擊正中巫師的襠部。
兩隻金瞳孔眼睛兇惡地盯著我，指向艾克林恩的食指因為憤怒而哆嗦。「你這坨黏糊糊的章魚狗屎！你不是向我保證這兒很隱蔽無人打擾嗎，那這個滿嘴噴糞的小丑又是誰？你會說話，為什麼一路上都在跟我裝聾作啞？」
我察覺到她提高了警惕心，這很不好。
尊敬的女士，請容您的僕人說明。根據我們靈吸怪的習俗，只有雙方平等交流的時候才使用語言。他不過是和我一樣的卑微存在，而您的偉大遠在我等之上。我不敢跟您語言交流，正是因為那對您來說是一種褻瀆。
迷戀術還在起作用。她眨了眨眼睛，滿意了。
「現在我要去祈禱，祈求女神賜予神術，」她宣布，「在接下來的一個小時內禁止打擾我。你搞清楚這傢伙的來意，等我祈禱結束，向我匯報！」
目送她扭動翹臀走向後洞，趴在我腳邊的艾克林恩吹了聲口哨：「辣妞兒，我喜歡。」
他爬起來問：「你是怎麼想的，吃她還是搞她？看女王大人對你意氣指示，而你一副逆來順受的模樣……你終於M化了嗎？」
「她很有戰鬥力，還能緩解我的精神撕裂症。」
真正能令我克制食慾的理由是，在地底她孤立無援，可以任我擺布，紅獸人不在，我正好缺個肉盾炮灰。
巫師一副受傷的表情：「啊啊啊，真令人難過，你居然不信任我能治你的病，虧我為你還回了地表呢！」
「你不是還在這兒嗎？」
他一臉大義凜然的表情：「我已經回了地表，但是友情在我胸中燃燒，於是毅然決然踏上了前來幽暗地域的路。」
我注意到他的臉色異常蒼白，左手臂層層包紮，身上散發著治療燒傷油膏的刺鼻氣味，大衣也多了四個邊沿炭化的破洞。
「看上去友情還燃燒了你的上肢和衣服。」
「不談掃興的事，」巫師尷尬一笑，好像突然想起了什麼，「對啦！剛才我看報紙的時候，想到了一個笑話！」
哦不……
但他已經興致勃勃開始講了：「嘿，聽著。一個色狼、一個財迷和一個基佬同時掛了，他們都想上天堂。
「神對他們說，必須在通過天堂的路上經受住考驗，改掉生前的陋習，否則就只能下地獄。三個人就向天堂走，看見路邊有群美女，色狼忍不住了，衝過去才要動手動腳，一下就掉進了地獄。」
「……什麼是色狼？」
「嘿，別打斷我。剩下倆人繼續向前走，發現前頭地上有個錢包，裡頭一大沓鈔票，財迷彎腰去撿，在剛要觸及錢包的一瞬，想起剛才色狼掉入地獄的慘狀，於是忍住貪念，直起身獨自一人走完剩下的路程升入了天堂——我說朋友，你知道為什麼是獨自一人嗎？因為財迷彎腰的時候基佬沒忍住，向他的屁股撲了過去！」
他哈哈大笑：「基佬下地獄了。很贊的笑話吧？」
「……」
沒見到我的反應，艾克林恩有點兒失望：「你的冷笑話水平退步了啊……算了，