第七十八章 時間與因果
夜安。烙茲『痙攣劇痛』。
這合聲不屬於任何生物的聲音，是無數條組成影魔網的魔法之線在虛空中顫動，與我的思維卷鬚共鳴，在我靈魂深處形成的振盪回聲。
也是最符合我感官喜好的聲音。
一瞬間，我感覺大腦皮層的老朋友仿佛永遠離我而去，消弭在這回聲之中。
溫熱的液體從我的聽覺器官里流出來了。
我連忙以觸鬚取出白綢絲巾擦拭，又去擦拭眼角和口器，看見絲巾上留下的是大塊大塊的藍色血跡。
難以形容的美妙，卻又難以形容的可怖。
斑駁樹影里，黑髮的女士仍然保持那個姿勢，一動不動。
我垂下目光，不敢看她，或者說，祂。
直至仿佛過了好久，我感到一絲絲的疼痛逐漸迴蕩在我的大腦皮層，仿佛在和我打招呼，而後慢慢隱去。
我的老朋友還健在，它呻吟著，畏縮了，躲起來了。
我拿出百分之一百萬的恭敬，向祂心靈感應：聽憑您的吩咐。
回應我的是一連串清脆的笑聲。
四條觸鬚無意識地劇烈抽搐。有那麼幾秒鐘，我感覺自己周圍變得一片漆黑，就是曾經體驗過的不斷淪陷，墜入影魔網深處的感受。自我認識在分崩離析。
這靈魂深處的共振，幾乎要把我從內到外徹底摧毀。
你已經做得很好。
在我失去意識之前，依稀聽到祂如是說。
突然感覺有人拍了拍我的手臂。
我猛然驚醒，才發現自己好好地站在庭院裡，竟然什麼也沒發生。前方斑駁樹影下空空蕩蕩，什麼都沒有。我回頭瞪視拍我的人，隨即看見艾克林恩那張掉了半邊眉毛的臉。
艾克林恩問：「你怎麼啦？」
我顧不上回答他，取出白綢絲巾一看，上面光潔白皙，什麼血跡都沒有。
「艾克林恩下去以後，你就一直跟這裡傻站著，都傻站了半小時了，」裝甲野豬穆爾在我們腳下抱怨，「華麗的鋼片貓頭鷹穆爾大人跟你說什麼，你就知道點頭搖頭，跟個大傻子一樣——你真是以高智商著稱的奪心魔種族嗎？」
我看向艾克林恩。
艾克林恩一抬手，把一隻吉拉文水晶球像投球一樣投過來，旋即被我用觸鬚牢牢接住。
「地下石室里沒人，」艾克林恩說，「只有這個水晶球。庭院裡出了什麼事，為什麼你們兩個都這樣一副死了親爹的樣子？」
我仔細盤問了艾克林恩和裝甲野豬穆爾。
根據艾克林恩的說法，我們進入庭院，看到了寇濤魚人的屍體，之後我就變得沉默寡言，魂不守舍心事重重的，一問三不知。艾克林恩於是讓鋼鐵野豬穆爾和我守在庭院裡，他自告奮勇去地下石室探查情況。
裝甲野豬穆爾的故事版本，與艾克林恩的略有不同：他倆誰都不想下地道，互相爭執不下，於是相約用「石頭剪刀布」一決勝負，誰輸了誰就去探查地下石室。
……所以你這個天才，猜拳輸給了一隻構裝野豬？
艾克林恩臉色鐵青：「我怎麼知道這混蛋還藏了一手？它那個豬蹄子竟然能出布！」
裝甲野豬穆爾得意地伸出短短的前肢，豬手的兩趾突然變形，變成一個圓扇形的鰭狀肢。
它大叫：「不要小看構裝生物！」
艾克林恩怒不可遏。
「這是我給你安裝的水下模式，你竟然用我的手藝來羞辱我？」
「誰讓你把這個茬兒給忘了，」裝甲野豬穆爾呼嚕嚕地說，「你個人類巫師之恥！」
我來到地下石室，仔細檢查了石室里的神龕、地下的血跡，還有地板上蕩漾的血槽。
然後告訴艾克林恩：她們已經離開了。
「離開了？」艾克林恩一臉詫異，臉上浮現出巨大的失落，「她們……為什麼不繼續追我了？」
因為用不著。
我告訴他。
無論在弒神者之夢裡你經歷多少次時空循環，只要設法脫離這循環，就會出現在進入循環的那一霎那。
艾克林恩臉綠了：「這麼說來，她們先出去還是我先出去，完全沒區別好麼，都是一睜眼，彼此就在身邊。」
有區別的。
艾克林恩傻愣愣說：「能有什麼區別——噢，該死！」
是的，看來你想到了。
「對，我想到了，」艾克林恩抱頭呻吟，「就連你那個在循環里幹掉她們的辦法都失靈了，她們已經出去了，現在就在外頭等我這個傻兔子一頭撞上她們六根樁子！」
他長吁
短嘆了一氣，又苦中作樂：「希望我撞到的是阿里曼女士，雖然她『小荷才露尖尖角』，比不上舒拉女士的『會當凌絕頂，一覽眾山小』，但是阿里曼女士不穿鐵胸甲，軟啊。」
我沒說話。
「我也可以不出去，」艾克林恩說，「就在這時空循環裡頭呆著，她們出去了，一眨眼，沒看到我，又一眨眼，還沒看到我，於是就此走人也說不定。」
我懶得理會這種痴人說夢似的蠢話。
「該死，」他呻吟說，「但那是不可能的，『只要設法脫離這循環，就會出現在進入循環的那一霎那』——所以她們出去以後，一眨眼沒看到我，只能說明我永遠停留在這時空循環里了。」
沒你想像的那麼絕望。
我提出建議。
我們可以都出去。你出去，我也出去。別忘了，我比你早三天到島上。
艾克林恩的眼睛亮了。
「所以你大可以出去以後等我們來，當我和她們脫出時空循環的一瞬間，你突然跳出來，碰，奪腦傳送，問題就解決了。」
……嗯哼。
「嗯哼是什麼意思？」
嗯哼的意思，就是我不確定你們什麼時候進出時空循環。
艾克林恩以手加額。
「所以你必須還得當心，」他呻吟說，「萬一在她們進入時空循環之前就把她們給搞死了怎麼辦，那樣就構成了時空悖論。」
是的。
「見鬼，」他惱怒起來，「時空悖論有那麼可怕嗎？我看過的網絡小說比你吃的腦仁兒還多，你就不能像那些小說主角那樣殺伐果斷一把，穿越回過去，把敵人都掐死在搖籃里嗎？」
不能。我回答。並不是可怕不可怕，而是風險太大。
他不明白：「什麼風險？」
我們是四維生物，我們可以探知的世界，擁有四個維度，長、寬、高和時間。我這麼說你能理解吧？
艾克林恩不耐煩。「我懂這一套。在我原先那個世界裡，科學家還猜想宇宙有十一個維度呢，只不過其他維度對於我們都是不可探知的，用他們的話說就是捲曲起來，不可見了。」
對。你有這個基礎，我就很好跟你解釋了。
這個世界是由無數事物組成，而每個連續的事物又是由因果組成。而因果又是時間造成的。你可以把因果看成某種附屬於時間的維度。
所以如果你通過干涉時間，導致某根因果鏈條發生矛盾，可能會誘發一系列不可測的後果。
最有可能的是，整條因果鏈條上的所有相關事物都會因此消失。
艾克林恩目瞪口呆。
「消失？都沒了？不存在了？」
或許在另一個維度還存在。但是對我們這個世界來說，就是消失了，不存在了。
「哇噢，」他愣愣地說，「那豈不是就像穿越到其他平行世界一樣？我們每天都在進行無數選擇，作出一個選擇，其他選擇可能造成的變化就統統不可見了，對我們捲曲起來了。就像那些你我不可探知的維度一樣。」
看起來有些道理，但平行世界只不過是個神話。
我心靈感應他。
你能確定存在平行世界嗎，你能感知到平行世界嗎，你能估算到平行世界嗎？沒有任何證據，直接的間接的都沒有，那麼你怎麼去判斷一個你無法探知的東西是否存在？憑你一張嘴嗎？
艾克林恩的肩膀垮了下來。
「你說的這些我都不能，」他嘆氣，「但是有那麼多網絡小說……」
我沒好氣地心靈感應：閉嘴。
於是他閉上了嘴巴。
過了一會兒，艾克林恩又傻兮兮地笑了起來。
「我想起你說的那位茶友的故事了，」他說，「『神都是發瘋的王八蛋』。」
沒錯。我心靈感應他。發瘋的王八蛋。
又在心底秘密地加上了一句：而我剛剛見過了可能是最大的一個。
「你說過，『我沒見過神有邏輯，但我不能用我的思維和邏輯去衡量神，所以我不知道神有沒有邏輯。』」
艾克林恩吸了口氣。
「『這個世界不止長、寬、高和時間四個維度，只是其它維度我們探知不到，神卻能探知到，所以祂的思維行動的理論基礎和我們完全不一樣，所以我們沒法判斷祂是否有邏輯』——說得真好。」
他齜牙咧嘴地笑著，仿佛發現了什麼天大的秘密，卻說著語無倫次的話：
「看看這個無限時空循環的夢，每個生物都有自己的循環，對其他生物可見，或者不可見，就像是數不清的維度。你說的那些全都驗證了不是嗎？只不過它還遠遠稱不上完美，所以只是一個夢，而不是塑造出了一個完整的世界……」
這合聲不屬於任何生物的聲音，是無數條組成影魔網的魔法之線在虛空中顫動，與我的思維卷鬚共鳴，在我靈魂深處形成的振盪回聲。
也是最符合我感官喜好的聲音。
一瞬間，我感覺大腦皮層的老朋友仿佛永遠離我而去，消弭在這回聲之中。
溫熱的液體從我的聽覺器官里流出來了。
我連忙以觸鬚取出白綢絲巾擦拭，又去擦拭眼角和口器，看見絲巾上留下的是大塊大塊的藍色血跡。
難以形容的美妙，卻又難以形容的可怖。
斑駁樹影里，黑髮的女士仍然保持那個姿勢，一動不動。
我垂下目光，不敢看她，或者說，祂。
直至仿佛過了好久，我感到一絲絲的疼痛逐漸迴蕩在我的大腦皮層，仿佛在和我打招呼，而後慢慢隱去。
我的老朋友還健在，它呻吟著，畏縮了，躲起來了。
我拿出百分之一百萬的恭敬，向祂心靈感應：聽憑您的吩咐。
回應我的是一連串清脆的笑聲。
四條觸鬚無意識地劇烈抽搐。有那麼幾秒鐘，我感覺自己周圍變得一片漆黑，就是曾經體驗過的不斷淪陷，墜入影魔網深處的感受。自我認識在分崩離析。
這靈魂深處的共振，幾乎要把我從內到外徹底摧毀。
你已經做得很好。
在我失去意識之前，依稀聽到祂如是說。
突然感覺有人拍了拍我的手臂。
我猛然驚醒，才發現自己好好地站在庭院裡，竟然什麼也沒發生。前方斑駁樹影下空空蕩蕩，什麼都沒有。我回頭瞪視拍我的人，隨即看見艾克林恩那張掉了半邊眉毛的臉。
艾克林恩問：「你怎麼啦？」
我顧不上回答他，取出白綢絲巾一看，上面光潔白皙，什麼血跡都沒有。
「艾克林恩下去以後，你就一直跟這裡傻站著，都傻站了半小時了，」裝甲野豬穆爾在我們腳下抱怨，「華麗的鋼片貓頭鷹穆爾大人跟你說什麼，你就知道點頭搖頭，跟個大傻子一樣——你真是以高智商著稱的奪心魔種族嗎？」
我看向艾克林恩。
艾克林恩一抬手，把一隻吉拉文水晶球像投球一樣投過來，旋即被我用觸鬚牢牢接住。
「地下石室里沒人，」艾克林恩說，「只有這個水晶球。庭院裡出了什麼事，為什麼你們兩個都這樣一副死了親爹的樣子？」
我仔細盤問了艾克林恩和裝甲野豬穆爾。
根據艾克林恩的說法，我們進入庭院，看到了寇濤魚人的屍體，之後我就變得沉默寡言，魂不守舍心事重重的，一問三不知。艾克林恩於是讓鋼鐵野豬穆爾和我守在庭院裡，他自告奮勇去地下石室探查情況。
裝甲野豬穆爾的故事版本，與艾克林恩的略有不同：他倆誰都不想下地道，互相爭執不下，於是相約用「石頭剪刀布」一決勝負，誰輸了誰就去探查地下石室。
……所以你這個天才，猜拳輸給了一隻構裝野豬？
艾克林恩臉色鐵青：「我怎麼知道這混蛋還藏了一手？它那個豬蹄子竟然能出布！」
裝甲野豬穆爾得意地伸出短短的前肢，豬手的兩趾突然變形，變成一個圓扇形的鰭狀肢。
它大叫：「不要小看構裝生物！」
艾克林恩怒不可遏。
「這是我給你安裝的水下模式，你竟然用我的手藝來羞辱我？」
「誰讓你把這個茬兒給忘了，」裝甲野豬穆爾呼嚕嚕地說，「你個人類巫師之恥！」
我來到地下石室，仔細檢查了石室里的神龕、地下的血跡，還有地板上蕩漾的血槽。
然後告訴艾克林恩：她們已經離開了。
「離開了？」艾克林恩一臉詫異，臉上浮現出巨大的失落，「她們……為什麼不繼續追我了？」
因為用不著。
我告訴他。
無論在弒神者之夢裡你經歷多少次時空循環，只要設法脫離這循環，就會出現在進入循環的那一霎那。
艾克林恩臉綠了：「這麼說來，她們先出去還是我先出去，完全沒區別好麼，都是一睜眼，彼此就在身邊。」
有區別的。
艾克林恩傻愣愣說：「能有什麼區別——噢，該死！」
是的，看來你想到了。
「對，我想到了，」艾克林恩抱頭呻吟，「就連你那個在循環里幹掉她們的辦法都失靈了，她們已經出去了，現在就在外頭等我這個傻兔子一頭撞上她們六根樁子！」
他長吁
短嘆了一氣，又苦中作樂：「希望我撞到的是阿里曼女士，雖然她『小荷才露尖尖角』，比不上舒拉女士的『會當凌絕頂，一覽眾山小』，但是阿里曼女士不穿鐵胸甲，軟啊。」
我沒說話。
「我也可以不出去，」艾克林恩說，「就在這時空循環裡頭呆著，她們出去了，一眨眼，沒看到我，又一眨眼，還沒看到我，於是就此走人也說不定。」
我懶得理會這種痴人說夢似的蠢話。
「該死，」他呻吟說，「但那是不可能的，『只要設法脫離這循環，就會出現在進入循環的那一霎那』——所以她們出去以後，一眨眼沒看到我，只能說明我永遠停留在這時空循環里了。」
沒你想像的那麼絕望。
我提出建議。
我們可以都出去。你出去，我也出去。別忘了，我比你早三天到島上。
艾克林恩的眼睛亮了。
「所以你大可以出去以後等我們來，當我和她們脫出時空循環的一瞬間，你突然跳出來，碰，奪腦傳送，問題就解決了。」
……嗯哼。
「嗯哼是什麼意思？」
嗯哼的意思，就是我不確定你們什麼時候進出時空循環。
艾克林恩以手加額。
「所以你必須還得當心，」他呻吟說，「萬一在她們進入時空循環之前就把她們給搞死了怎麼辦，那樣就構成了時空悖論。」
是的。
「見鬼，」他惱怒起來，「時空悖論有那麼可怕嗎？我看過的網絡小說比你吃的腦仁兒還多，你就不能像那些小說主角那樣殺伐果斷一把，穿越回過去，把敵人都掐死在搖籃里嗎？」
不能。我回答。並不是可怕不可怕，而是風險太大。
他不明白：「什麼風險？」
我們是四維生物，我們可以探知的世界，擁有四個維度，長、寬、高和時間。我這麼說你能理解吧？
艾克林恩不耐煩。「我懂這一套。在我原先那個世界裡，科學家還猜想宇宙有十一個維度呢，只不過其他維度對於我們都是不可探知的，用他們的話說就是捲曲起來，不可見了。」
對。你有這個基礎，我就很好跟你解釋了。
這個世界是由無數事物組成，而每個連續的事物又是由因果組成。而因果又是時間造成的。你可以把因果看成某種附屬於時間的維度。
所以如果你通過干涉時間，導致某根因果鏈條發生矛盾，可能會誘發一系列不可測的後果。
最有可能的是，整條因果鏈條上的所有相關事物都會因此消失。
艾克林恩目瞪口呆。
「消失？都沒了？不存在了？」
或許在另一個維度還存在。但是對我們這個世界來說，就是消失了，不存在了。
「哇噢，」他愣愣地說，「那豈不是就像穿越到其他平行世界一樣？我們每天都在進行無數選擇，作出一個選擇，其他選擇可能造成的變化就統統不可見了，對我們捲曲起來了。就像那些你我不可探知的維度一樣。」
看起來有些道理，但平行世界只不過是個神話。
我心靈感應他。
你能確定存在平行世界嗎，你能感知到平行世界嗎，你能估算到平行世界嗎？沒有任何證據，直接的間接的都沒有，那麼你怎麼去判斷一個你無法探知的東西是否存在？憑你一張嘴嗎？
艾克林恩的肩膀垮了下來。
「你說的這些我都不能，」他嘆氣，「但是有那麼多網絡小說……」
我沒好氣地心靈感應：閉嘴。
於是他閉上了嘴巴。
過了一會兒，艾克林恩又傻兮兮地笑了起來。
「我想起你說的那位茶友的故事了，」他說，「『神都是發瘋的王八蛋』。」
沒錯。我心靈感應他。發瘋的王八蛋。
又在心底秘密地加上了一句：而我剛剛見過了可能是最大的一個。
「你說過，『我沒見過神有邏輯，但我不能用我的思維和邏輯去衡量神，所以我不知道神有沒有邏輯。』」
艾克林恩吸了口氣。
「『這個世界不止長、寬、高和時間四個維度，只是其它維度我們探知不到，神卻能探知到，所以祂的思維行動的理論基礎和我們完全不一樣，所以我們沒法判斷祂是否有邏輯』——說得真好。」
他齜牙咧嘴地笑著，仿佛發現了什麼天大的秘密，卻說著語無倫次的話：
「看看這個無限時空循環的夢，每個生物都有自己的循環，對其他生物可見，或者不可見，就像是數不清的維度。你說的那些全都驗證了不是嗎？只不過它還遠遠稱不上完美，所以只是一個夢，而不是塑造出了一個完整的世界……」