第二章 矮生若只如初見（6000字）
我昂首仰望，頭頂上方那一大片晶瑩剔透的藍和紫。
沒有親身至此，我無論如何也不會想到永恆熾陽之下竟然別有洞天。此時此刻，我正漫步在日曜灣的海底，數十英尺厚的紫晶岩層之中——整個伊瑪斯坎努利烏斯島的島基，竟然都是紫水晶。
朝陽夕照永恆不變的金光和紅光，透過碧藍的海水，又透過角度多變的紫水晶棱面，化成了寧靜神秘的藍紫色微光，溫柔地包裹我。而生長在紫水晶岩壁上的發光真菌和磷光地衣，為這道藍紫色的背景撒上了無數細小的白光點，使我宛如置身瘋牛夢境中的星空。
如果不是灰矮人捕念者的粗重喘息在一旁破壞氣氛，就更好了。
「再告訴我一遍，章魚頭。」
骨頭一屁股坐在旁邊一塊橫向生長的紫晶體上，氣喘吁吁，聲音迴蕩在空曠的晶洞裡。
「咱們為什麼要爬上二百英尺高的地底裂隙，到這個鳥不拉屎的鬼地方來搞事情？為什麼不直接去李德爐王宮，向李德王去求娶公主？」
陛下，您現在有資格覲見李德王向他求娶公主嗎？
我心靈感應他。
入贅要腳踏實地。您有這個想法，想做李德爐公主的丈夫，想做李德王，這是對的。但奮鬥的方向，最好先定一個能達到的小目標，比方說……
我向他堅定地豎起一條觸鬚。
您先建功立業，征服個把國家，化解城市危機，成為一個英雄。
骨頭翻白眼了。
「你他娘的簡直在用嘴放屁！」
可是我不具備那樣的功能。從生理結構上看，只有腔腸動物或者扁形動物才是有口無肛門，而我們靈吸怪並不是。
我本想這樣反駁，但是略作思考，還是放棄了和有智力代溝的生物進行溝通的努力。
稍安勿躁。我對骨頭說。安靜等待就好。
我凝視前方。在這如夢似幻的巨大紫晶洞裡，穹頂與地面一色。紫色的和透明的晶體晶簇如利劍一般直插穹頂。坎坷不平的晶體大地上，更是縱橫無數裂隙與溝壑，將地面切割得支離破碎，如同巨大的迷宮。
我有一種感覺：或許就是迷宮。每一條紫水晶的溝壑或裂隙，都是這座巨大迷宮的一條走廊。而那條正確的解謎之路，就隱藏在無窮無盡的死路之中，通向迷宮中心的紫晶禁地，通向困囚弒神者的監牢。
我們在星空般的紫晶穹頂下安靜了大約一秒鐘，骨頭又開始抱怨。「見鬼，如果朕還是苛刻熔爐的王子，根本就用不著這一套……」
恕我直言，如果您現在還是苛刻熔爐的王子，我們根本就不用走這一遭了。
他哼了一聲：「還不都是你們章魚頭害的。」
我們就此陷入沉默。
又過了一會兒，他第三次開口：「你為什麼要回來？」
什麼？
「當我們在傳送魔法陣里醒過來的時候，發現你不見了。我們都以為你臨陣脫逃了，畢竟這可是李德爐。可我們動身沒多久你就又追了上來，說是先醒一步所以去附近隨便走走結果迷了路……你當朕傻嗎，你為什麼要回來？」
我只是追隨命運的引導。
骨頭嘟囔：「朕怎麼覺得，你雖然只失蹤了十來分鐘，但是感覺跟變了個章魚頭似的……」
我目視下方打斷他的長篇大論：來了。
我們前方不遠處是一道紫晶懸崖，也就是骨頭所說的「二百英尺高的地底裂隙」。這條裂隙又長又寬，底部平坦，可供十輛大車並肩行駛，是出入李德爐的重要通道之一。
我看見若隱若現的倒影出現在裂隙轉彎處的巨晶體棱面里，人頭涌涌，那是一支數目眾多的隊伍。
藍紫色微光之中，他們漸漸靠近了。
隊伍轉過了巨晶體，出現在裂隙轉彎處的盡頭。
走在這支隊伍最前面的，是八個背負灰矮人的巨魔。
巨魔走路總是手足並用，彎腰駝背的。這八個巨魔也不例外。它們和正常巨魔所有不同，每一個頭頂都鑲嵌著一塊水晶。巨魔們的骨骼在超自然力量的作用下，從內向外刺破皮膚，在體表形成了無數參差不齊的骨刺。在它們的後脖頸處，生出體表的骨骼在這裡長成一大塊「U」形骨板，有點兒像三角龍的頭盾，但是更大，就像兩個肩並肩的座椅。
灰矮人每兩人一組，坐在一個巨魔的骨板座椅上。他們盔明甲亮，渾身散發著靈能波動，顯然都是心靈武士。我感知到，所有左側座位上的灰矮人所散發的靈能波動永遠與巨魔頭頂的水晶相呼應。他們正通過水晶來操縱和控制巨魔行動，是巨魔的御手。而所有右側座位上的灰矮人全都手持兵器，不是戰錘就是斧槍，一個個警覺地觀察前方
和四周的動靜。他們都是精銳武士，坐在巨魔的背上，威風凜凜，顧盼自雄。
我還注意到，在巨魔後頸的骨質座位旁邊，都懸掛著巨大弩炮或風箱。那些風箱還散發著猛火油的味道。
骨頭輕聲問：「他們都是什麼人？」
儘管他已經放低了聲音，但是回聲仍然嗡嗡作響。好在我顯現了操縱聲音，把提問的回聲轉化成狂風呼嘯穿過岩壁的銳響。
我在他的心中低語：噓——
巨魔過後是一大群地淵獸人。
這些地淵獸人據說是數千年前從地表逃亡到幽暗地域來的獸人後裔。它們生育能力超強，在幽暗地域裡到處可見，只要繁衍到一定數量，就成了附近其他種族的大敵。它們的膚色是墨綠的，眼睛蒼白沒有瞳孔。它們比正常獸人的力氣還大，更加兇猛，而且部落里的術士和暗黑衛士的數量也更多。
我們下面的這批地淵獸人俘虜總共三四十人，都被粗大的鐵鏈拴住脖子，滿身是血跡和真菌的磷光。在周圍灰矮人監工的皮鞭下，它們跌跌撞撞地向前走，彎腰弓背，用頸部鐵鏈拖拽著身後的貨車一步步前進。車上形形色色的戰利品和地淵獸人的頭顱堆積如山。有的獸人就此一跤跌倒，再也沒爬起來。
儘管隔著老遠，我仍然能聞到貨車上面散發的刺鼻血腥氣。
骨頭輕聲說：「他們似乎攻破了附近地淵獸人的據點。」
我目不轉睛地看著，很快正主兒出現了。
那是一個佝僂著身軀，幾乎縮成一團的巨人。儘管如此，他還是比前面的巨魔都顯得高大。
巨人渾身上下都是白色的，就像塗了一層白堊粉。慘白的大臉上鑲嵌著一雙沒有瞳孔的黑眼睛，就像兩顆凸起的大黑石，比正常體型生物的眼睛要大好幾倍。儘管相隔如此之遠，我仍然能看到巨人黑眼睛裡似乎有雷電的火花閃動。
巨人提著一柄超大型戰錘，慢慢地拖在地下走著。他身上穿著用大理石片綴成的石札甲，光禿禿的手臂上布滿怪異的傷疤。那些凸起的傷疤形成各式各樣的符號，裡面蘊含著某種奧術的訊息，我多看一眼就感覺頭暈。
「毛爾，」骨頭喃喃地說。
毛爾巨人，又叫駝背巨人。據說他們的祖先是背叛神明的風暴巨人。巨人祖神判定他們有罪，將他們打入幽暗地域，永世不得出現在地表。幾千年甚至上萬年過去了，這些掌管雷電的超大型巨人被迫長年累月在狹窄地洞裡生活，結果變成了現在這個模樣。
巨人的肩膀上也有一個座位，只不過是用金屬打造的。他像背包一樣把它挎在肩膀上。
一個年輕的灰矮人正坐在座位上面，沒留鬍子，嘴唇上最多不過幾根未成年的細毛。他衣著華麗，白色長袍外面，是塗成藍灰色的精金鎧甲。鎧甲邊緣鑲嵌著數不勝數的魔法寶石和符咒。
巨人肩頭寶座的後面豎著十多支長矛。五花八門的各類旗幟、族徽和飄帶，還有數十顆地淵獸人頭目的頭顱，都用這些長矛穿刺著，高高地豎在巨人的後背上。
「我不明白，」骨頭說，「你讓我來看他們做什麼？」
聽說過刀鋒城嗎？
我告訴他，那是一個遙遠的強大的灰矮人城邦，毛爾巨人背上的年輕灰矮人，名叫奎一·鋼影，是刀鋒城統治者鋼影氏族的第六子，也是來向李德爐公主求婚的。
灰矮人瞪大了眼睛，又驚又怒：「那個小崽子是我的情敵？！」
恐怕不止。跟據我搜集的消息，他的五個哥哥都健康得一塌糊塗，繼承權輪不到他。於是這位奎一·鋼影，帶領龐大的氏族隨從軍來到這裡，自告奮勇來消滅為禍李德爐西側商路的地淵獸人部落。在他出征之前，他曾經對李德王提出一個條件，當他勝利歸來，希望能夠在李德爐舉辦大凱旋式，李德王同意了——奎一·鋼影想成為李德爐的英雄，甚至下一任國王。
「他想得美！」骨頭大怒，「公主是我的，李德爐的王位也是我的！」
但是就目前情況看來，奎一·鋼影的出征大獲成功。
骨頭一躍而起，煩躁地圍著我兜了兩個圈子。
「朕懂了……你要朕學習他，也去先消滅個把地淵獸人部落，弄個勝利，大凱旋式什麼的？」
唔，大同小異。
我彎曲觸鬚，令吸盤相互摩擦，打了一個響觸鬚尖。
隨著這個信號，鐵魔像、半精靈和牛頭怪忍者的破鑼三重唱在裂隙對面響了起來，經過操縱聲音放大之後，變成了震耳欲聾的呼喊。
這是寵臣月夜創作的長詩《國王之歌》：
狼牙棒呼喊著你的名字
灰色屁股屬於偉大國王
向著未來，噢，向著世界
去拼搏我們嚮往的榮光
我看見裂隙中的灰矮人巨魔御手們儘管遭到突襲仍然從容不迫。他們
沒有親身至此，我無論如何也不會想到永恆熾陽之下竟然別有洞天。此時此刻，我正漫步在日曜灣的海底，數十英尺厚的紫晶岩層之中——整個伊瑪斯坎努利烏斯島的島基，竟然都是紫水晶。
朝陽夕照永恆不變的金光和紅光，透過碧藍的海水，又透過角度多變的紫水晶棱面，化成了寧靜神秘的藍紫色微光，溫柔地包裹我。而生長在紫水晶岩壁上的發光真菌和磷光地衣，為這道藍紫色的背景撒上了無數細小的白光點，使我宛如置身瘋牛夢境中的星空。
如果不是灰矮人捕念者的粗重喘息在一旁破壞氣氛，就更好了。
「再告訴我一遍，章魚頭。」
骨頭一屁股坐在旁邊一塊橫向生長的紫晶體上，氣喘吁吁，聲音迴蕩在空曠的晶洞裡。
「咱們為什麼要爬上二百英尺高的地底裂隙，到這個鳥不拉屎的鬼地方來搞事情？為什麼不直接去李德爐王宮，向李德王去求娶公主？」
陛下，您現在有資格覲見李德王向他求娶公主嗎？
我心靈感應他。
入贅要腳踏實地。您有這個想法，想做李德爐公主的丈夫，想做李德王，這是對的。但奮鬥的方向，最好先定一個能達到的小目標，比方說……
我向他堅定地豎起一條觸鬚。
您先建功立業，征服個把國家，化解城市危機，成為一個英雄。
骨頭翻白眼了。
「你他娘的簡直在用嘴放屁！」
可是我不具備那樣的功能。從生理結構上看，只有腔腸動物或者扁形動物才是有口無肛門，而我們靈吸怪並不是。
我本想這樣反駁，但是略作思考，還是放棄了和有智力代溝的生物進行溝通的努力。
稍安勿躁。我對骨頭說。安靜等待就好。
我凝視前方。在這如夢似幻的巨大紫晶洞裡，穹頂與地面一色。紫色的和透明的晶體晶簇如利劍一般直插穹頂。坎坷不平的晶體大地上，更是縱橫無數裂隙與溝壑，將地面切割得支離破碎，如同巨大的迷宮。
我有一種感覺：或許就是迷宮。每一條紫水晶的溝壑或裂隙，都是這座巨大迷宮的一條走廊。而那條正確的解謎之路，就隱藏在無窮無盡的死路之中，通向迷宮中心的紫晶禁地，通向困囚弒神者的監牢。
我們在星空般的紫晶穹頂下安靜了大約一秒鐘，骨頭又開始抱怨。「見鬼，如果朕還是苛刻熔爐的王子，根本就用不著這一套……」
恕我直言，如果您現在還是苛刻熔爐的王子，我們根本就不用走這一遭了。
他哼了一聲：「還不都是你們章魚頭害的。」
我們就此陷入沉默。
又過了一會兒，他第三次開口：「你為什麼要回來？」
什麼？
「當我們在傳送魔法陣里醒過來的時候，發現你不見了。我們都以為你臨陣脫逃了，畢竟這可是李德爐。可我們動身沒多久你就又追了上來，說是先醒一步所以去附近隨便走走結果迷了路……你當朕傻嗎，你為什麼要回來？」
我只是追隨命運的引導。
骨頭嘟囔：「朕怎麼覺得，你雖然只失蹤了十來分鐘，但是感覺跟變了個章魚頭似的……」
我目視下方打斷他的長篇大論：來了。
我們前方不遠處是一道紫晶懸崖，也就是骨頭所說的「二百英尺高的地底裂隙」。這條裂隙又長又寬，底部平坦，可供十輛大車並肩行駛，是出入李德爐的重要通道之一。
我看見若隱若現的倒影出現在裂隙轉彎處的巨晶體棱面里，人頭涌涌，那是一支數目眾多的隊伍。
藍紫色微光之中，他們漸漸靠近了。
隊伍轉過了巨晶體，出現在裂隙轉彎處的盡頭。
走在這支隊伍最前面的，是八個背負灰矮人的巨魔。
巨魔走路總是手足並用，彎腰駝背的。這八個巨魔也不例外。它們和正常巨魔所有不同，每一個頭頂都鑲嵌著一塊水晶。巨魔們的骨骼在超自然力量的作用下，從內向外刺破皮膚，在體表形成了無數參差不齊的骨刺。在它們的後脖頸處，生出體表的骨骼在這裡長成一大塊「U」形骨板，有點兒像三角龍的頭盾，但是更大，就像兩個肩並肩的座椅。
灰矮人每兩人一組，坐在一個巨魔的骨板座椅上。他們盔明甲亮，渾身散發著靈能波動，顯然都是心靈武士。我感知到，所有左側座位上的灰矮人所散發的靈能波動永遠與巨魔頭頂的水晶相呼應。他們正通過水晶來操縱和控制巨魔行動，是巨魔的御手。而所有右側座位上的灰矮人全都手持兵器，不是戰錘就是斧槍，一個個警覺地觀察前方
和四周的動靜。他們都是精銳武士，坐在巨魔的背上，威風凜凜，顧盼自雄。
我還注意到，在巨魔後頸的骨質座位旁邊，都懸掛著巨大弩炮或風箱。那些風箱還散發著猛火油的味道。
骨頭輕聲問：「他們都是什麼人？」
儘管他已經放低了聲音，但是回聲仍然嗡嗡作響。好在我顯現了操縱聲音，把提問的回聲轉化成狂風呼嘯穿過岩壁的銳響。
我在他的心中低語：噓——
巨魔過後是一大群地淵獸人。
這些地淵獸人據說是數千年前從地表逃亡到幽暗地域來的獸人後裔。它們生育能力超強，在幽暗地域裡到處可見，只要繁衍到一定數量，就成了附近其他種族的大敵。它們的膚色是墨綠的，眼睛蒼白沒有瞳孔。它們比正常獸人的力氣還大，更加兇猛，而且部落里的術士和暗黑衛士的數量也更多。
我們下面的這批地淵獸人俘虜總共三四十人，都被粗大的鐵鏈拴住脖子，滿身是血跡和真菌的磷光。在周圍灰矮人監工的皮鞭下，它們跌跌撞撞地向前走，彎腰弓背，用頸部鐵鏈拖拽著身後的貨車一步步前進。車上形形色色的戰利品和地淵獸人的頭顱堆積如山。有的獸人就此一跤跌倒，再也沒爬起來。
儘管隔著老遠，我仍然能聞到貨車上面散發的刺鼻血腥氣。
骨頭輕聲說：「他們似乎攻破了附近地淵獸人的據點。」
我目不轉睛地看著，很快正主兒出現了。
那是一個佝僂著身軀，幾乎縮成一團的巨人。儘管如此，他還是比前面的巨魔都顯得高大。
巨人渾身上下都是白色的，就像塗了一層白堊粉。慘白的大臉上鑲嵌著一雙沒有瞳孔的黑眼睛，就像兩顆凸起的大黑石，比正常體型生物的眼睛要大好幾倍。儘管相隔如此之遠，我仍然能看到巨人黑眼睛裡似乎有雷電的火花閃動。
巨人提著一柄超大型戰錘，慢慢地拖在地下走著。他身上穿著用大理石片綴成的石札甲，光禿禿的手臂上布滿怪異的傷疤。那些凸起的傷疤形成各式各樣的符號，裡面蘊含著某種奧術的訊息，我多看一眼就感覺頭暈。
「毛爾，」骨頭喃喃地說。
毛爾巨人，又叫駝背巨人。據說他們的祖先是背叛神明的風暴巨人。巨人祖神判定他們有罪，將他們打入幽暗地域，永世不得出現在地表。幾千年甚至上萬年過去了，這些掌管雷電的超大型巨人被迫長年累月在狹窄地洞裡生活，結果變成了現在這個模樣。
巨人的肩膀上也有一個座位，只不過是用金屬打造的。他像背包一樣把它挎在肩膀上。
一個年輕的灰矮人正坐在座位上面，沒留鬍子，嘴唇上最多不過幾根未成年的細毛。他衣著華麗，白色長袍外面，是塗成藍灰色的精金鎧甲。鎧甲邊緣鑲嵌著數不勝數的魔法寶石和符咒。
巨人肩頭寶座的後面豎著十多支長矛。五花八門的各類旗幟、族徽和飄帶，還有數十顆地淵獸人頭目的頭顱，都用這些長矛穿刺著，高高地豎在巨人的後背上。
「我不明白，」骨頭說，「你讓我來看他們做什麼？」
聽說過刀鋒城嗎？
我告訴他，那是一個遙遠的強大的灰矮人城邦，毛爾巨人背上的年輕灰矮人，名叫奎一·鋼影，是刀鋒城統治者鋼影氏族的第六子，也是來向李德爐公主求婚的。
灰矮人瞪大了眼睛，又驚又怒：「那個小崽子是我的情敵？！」
恐怕不止。跟據我搜集的消息，他的五個哥哥都健康得一塌糊塗，繼承權輪不到他。於是這位奎一·鋼影，帶領龐大的氏族隨從軍來到這裡，自告奮勇來消滅為禍李德爐西側商路的地淵獸人部落。在他出征之前，他曾經對李德王提出一個條件，當他勝利歸來，希望能夠在李德爐舉辦大凱旋式，李德王同意了——奎一·鋼影想成為李德爐的英雄，甚至下一任國王。
「他想得美！」骨頭大怒，「公主是我的，李德爐的王位也是我的！」
但是就目前情況看來，奎一·鋼影的出征大獲成功。
骨頭一躍而起，煩躁地圍著我兜了兩個圈子。
「朕懂了……你要朕學習他，也去先消滅個把地淵獸人部落，弄個勝利，大凱旋式什麼的？」
唔，大同小異。
我彎曲觸鬚，令吸盤相互摩擦，打了一個響觸鬚尖。
隨著這個信號，鐵魔像、半精靈和牛頭怪忍者的破鑼三重唱在裂隙對面響了起來，經過操縱聲音放大之後，變成了震耳欲聾的呼喊。
這是寵臣月夜創作的長詩《國王之歌》：
狼牙棒呼喊著你的名字
灰色屁股屬於偉大國王
向著未來，噢，向著世界
去拼搏我們嚮往的榮光
我看見裂隙中的灰矮人巨魔御手們儘管遭到突襲仍然從容不迫。他們