第十章 市政大臣（8000）
頭疼和焦躁一跳一跳地襲來。
我看著重新圍攏的灰矮人和得意洋洋的鋼鐵方塊，不由伸手扶住額角，以拇指頂住太陽穴。用力按，然後再用力。
冷靜。
我對自己說。
現在不是殺死他們的時候，冷靜。
顯現心靈異能把自己變形成人類之前，我從未想過長期維持異類的身體會有這麼多麻煩，如果還是靈吸怪身軀就根本不會出現這麼多近乎失控的情緒。
該死的腎上腺素，該死的去甲腎上腺素，還有該死的多巴胺！
我忍不住想，如果現在有個靈吸怪撬開我的顱骨，一定會發現我把自己的大腦烹調成了一道美味。
見鬼，美食之神勞薇塔在上，我餓了。
我一邊按摩太陽穴，一邊把目光投向身旁。
金矮人蘿莉音殿下自稱大裂谷的高斯拉塔家族的信使，剛才主動和我攀談，似乎有求於我的樣子，或許他可以——
一眼掃過，原本與我並肩站立的信使大人消失了。
我飛快地掃視了一圈，在人堆里找到了蘿莉音殿下。他的四個金矮人重甲隨從站成一排，把他結結實實擋在身後。而且他還背對著我們，只露出金光閃閃的鍍金頭盔後腦勺。如果不是全身重甲上金光閃閃的鍍金出賣了他，我還真找不出這傢伙藏在哪兒。
我收回目光。
蘿莉音殿下是肩負外交使命的信使，當然不會輕易介入他國內務……只是這樣一來，看來不得不動硬的了。
我靜靜地端詳厄爾森長子那方方正正的腦門，凝神靜氣，準備顯能突襲。
鋼鐵方塊的感官同樣敏銳。他第一時間察覺到我的目光，一邊眯著眼睛大膽回應我的視線，一邊從背後提出盾牌和戰斧。心靈力量同樣在他的身上聚集。
半精靈和骨頭的動作絲毫不比鋼鐵方塊慢。他倆一個擎出了九首鞭和精金匕首，另一個抽出了狼牙棒。與之相對的是鋼鐵方塊身旁的牛頭怪祭司，它一手拄著長刀權杖，另一隻大手抓住了胸前的金牛犢神徽。
鋼鐵方塊厲聲下令：「抓住這些刺客！」
只是無人聽從他的命令，圍在我們周圍的灰矮人衛兵反而各自後退了幾步，遲疑地低頭看了看——我悄無聲息地顯現心靈異能，重新延伸的思維卷鬚把上一批灰矮人士兵和牛頭怪被厄爾森家族長子的黑龍吐息融解成滿地綠水和骨骼的場面，投影到了他們的腦海里。
鋼鐵方塊突然抬起一條短腿，重重踏在地下。
腳下傳來一陣靈能震盪波，頓時把我的心靈投影打斷。只是那投影的後遺症沒那麼容易消除。雖然投影畫面只有短短一瞬，就像灰矮人們自己潛意識泛起的記憶一樣，但是已經足夠了。
灰矮人衛兵們你看看我，我看看你，一個個心懷猶豫，依舊逡巡不前。還有幾個站在鋼鐵方塊身後的灰矮人，甚至向他投去了惡毒的視線。
我不失時機地在他們心頭低語：看吶，就是這個自稱國王的傢伙，不顧大家死活，顯現心靈異能濫殺同胞。
保持著與紫光網絡超能共鳴的厄爾森家族長子盯著我冷笑。
「我早該想到的，」他咬牙切齒說，「一個該死的傳心者。像奪心魔一樣，玩弄操縱人心的鬼祟伎倆的心靈術士……你這地表娘炮兒，還真是個刺客……說什麼沒時間找同黨？傳心者哪兒用得著同黨！」
我向鋼鐵方塊欠身致意。
我的心靈異能瞞不過他和紫光網絡的眼睛，只是心靈感應的話語就是另一回事兒了。
這是殺人滅口。
我心靈感應他身後的那些灰矮人，把我的低語偽裝得就像他們自己的想法一樣：
國王遇刺，他趁機篡位，自稱國王。怎麼會這麼巧呢？別忘了，一場兇殺，誰得益最大，誰就是兇手。
幾個聽到我心靈感應的灰矮人衛兵臉色變了。他們彼此交換眼色，慢慢向鋼鐵方塊靠攏。
牛頭怪祭司突然察覺到了什麼，警覺地回頭查看。
視線掃過，幾個灰矮人衛兵不敢動了，紛紛低下了頭，不敢與牛頭怪祭司對視。
真是一群無膽鼠輩。
於是我在他們心中繼續低語：他不但要找替罪羊，還要滅口，所以才顯現黑龍吐息那樣的範圍傷害——
「殺了他們，」鋼鐵方塊怒吼，「殺死這刺客！」
「一派胡言！」
我順著吼聲來處望去，只見手持火把的金矮人群被強硬地分開了。金矮人牧師用力甩開攙扶他的另外兩個金矮人，怒氣沖沖地從我們身邊走過，攔在我們前面，替我們面對自稱為王的厄爾森家族長子。
我聽見蘿莉音殿下憤怒地尖叫：「拉姆松！」
金矮人牧師仿佛沒有聽到，或許他聽到了，卻仍然裝作沒有聽到。
他聲如洪鐘地怒斥：「矮人之父啊，虧你管自己叫國王！岩石作證！誠實之域神術的靈光還沒散盡呢，你竟敢當面顛倒黑白栽贓陷害！你還有身為國王的體面嗎？！」
厄爾森家族長子陰冷地盯著他。
「我是國王，我說什麼，就是什麼，這就是國王的體面！」鋼鐵方塊惡聲惡氣地回答，「金矮人，你要是想長命百歲回到故鄉，就該知道什麼時候閉嘴！」
金矮人牧師的頭盔後仰，似乎是在用力昂頭，以便把脖子袒露向厄爾森家族長子。
「來，殺了我！」
他大聲說：「這是你的國家，但嘴巴是在拉姆松鬍鬚里長著。端出你國王的架子殺我啊異教徒！但是休想讓拉姆松閉嘴！」
哇噢，我對這傢伙另眼相看了。
於是我用眼角餘光去看蘿莉音殿下。
他在金矮人層層人群當中，怒氣沖沖卻一言不發。不單是他一個，其他金矮人也都在冷眼旁觀。太奇怪了，事情發展到這個地步，他們竟然沒有半點聲援自己人的意圖。
這些大裂谷金矮人可真有意思。
鋼鐵方塊暴跳如雷，語速飛快地噴出一大堆灰矮人的粗話。不少詞彙我沒聽清，不過我聽出來了，其中「該死的金矮人狗子」這個短語翻來覆去提了好幾遍。我聽骨頭也曾經使用過類似的說法，這個短語似乎是灰矮人對金矮人約定俗成的稱謂。
鋼鐵方塊再一次怒吼：「該死的金矮人狗子！」
話音未落有人隨聲附和。
「你這金矮人狗子確實該死，」一個熟悉的聲音在人堆里說，「還輪不到這個方頭蠢蛋稱王呢，你竟敢說這是他的國家！誰給你的膽子？」
聽到這個聲音，「方頭蠢蛋」漲紅了臉，同時緊緊閉住了嘴巴。
這個稱謂很好，我向來從善如流，決定就此稱呼厄爾森家族的長子「方頭蠢蛋」。
我感覺到方頭蠢蛋周身散發的靈能威壓正飛快地消散，有某種力量正硬生生地把他的意識從紫光網絡的超能共鳴中撕裂出去。
短短几秒鐘，方頭蠢蛋臉色灰敗，汗出如漿。
我看見，在金矮人的火把照耀下，無數灰矮人的禿頭晃來晃去，燦燦生光。其中一頂最亮的禿頭正緩緩向我們移動。由遠及近，所到之處，眾多禿頭紛紛向它兩邊讓開，就像被鯊魚背鰭分開的海水一樣。
李德爐的公主殿下來到我們的面前。
公主殿下衣甲破碎，滿身都是爆炸的黑色煙塵和乾涸的血跡。她的一條眉毛被炸沒了，右眼的眼白充血，使眼珠變成了血紅色。她是步行來到我們這裡的，沒有像遊行時那樣站在大地滑翔者的背上。那隻蝠鱝形狀的元素生物也不知是死了還是受驚跑了。
儘管如此狼狽，她仍然斜背著那柄比她身高還要長的水晶大劍，散發著無法直視的可怖靈壓——與紫光網絡進行超能共鳴的灰矮人，從方頭蠢蛋轉換成了她。
公主轉動一白一紅兩隻三角眼。
目光所及之處，灰矮人衛兵和牛頭怪們紛紛單膝跪倒。當她看向方頭蠢蛋，厄爾森家族長子當即低下了頭。然後她把視線轉向骨頭、半精靈和我，最後是牛頭怪祭司。
一個留著漂亮山羊鬍的灰矮人貴族也從遊行隊伍的停留處跑過來。他大概也是面首衛隊的成員。他一路小跑，來到公主身邊試圖攙扶她，卻被她抬起手示意後退。
「維持住那個神術，」她嗓音沙啞地命令牛頭怪祭司，聽起來異常虛弱，卻帶著毋庸置疑的篤定，「如果它失去了作用，你就死。」
牛頭怪祭司微微握拳。
原本變得黯淡的誠實之域神術靈光重新明亮了。
「還有你，和你，」公主分別對半精靈和金矮人牧師說，「也跟那頭牛一樣。」
半精靈翻了個白眼，手腳麻利地取出一隻神術捲軸，展開捲軸，念咒施法。而金矮人牧師則手忙腳亂地從次元袋掏出一塊雕刻著神術符文的石頭。
過不多時，在我們周圍亮起了三團神術的藍色靈光。
公主面無表情地看我，看骨頭，最終看向方頭蠢蛋，視線刺得方頭蠢蛋滿臉熱汗，都不敢抬手去擦。
她突然轉向一臉幸災樂禍的漂亮山羊鬍。
「桑加德卿，厄爾森家族的次子，」她說，「你，願意為我去死嗎？」
漂亮山羊鬍毫不猶豫地回答：「願意為您赴湯蹈火！」他的應答流利無比，也不知道練習過多少次了。本站域名以變更：
我看見三團藍光一齊變紅。
漂亮山羊鬍的表情頓時扭曲，忙不迭地辯解：「公主殿下！我——」
他沒能把「我」字後面的內容說完。
公主漫不經心地揮了揮水晶大劍，甩掉了劍鋒上的血珠。水晶大劍恢復了流光溢彩的本色。
在此之前，我還從未見過有誰能將靈能武器的威力發揮到這個地步。
命中目標的一瞬間，公主的精神力附著在水晶劍刃上，切開漂亮山羊鬍的精金頸甲和頓項，削斷他的脖頸和鬍鬚，還將他的頸血全部封存在傷口裡。除了少許血液沾染到劍刃上，一滴都沒有流出來。
兩個比較有眼色的灰矮人衛兵勤快地拖走了漂亮山羊鬍的身體。他們沒敢撿走他的腦袋，因為公主的一隻尊腳正踏在上面。
「我剛才不是在殺人，我是在表明態度。欺騙我的，就得死，即便是我最心愛的妃子也是如此，更何況我不大喜歡你們，」公主平靜地說，「現在我提問，你們回答。誰先來？」
我沒理會方頭蠢蛋面色大變的表情，向前走了一大步，越過了正在維持神術的金矮人牧師拉姆松。
公主抬起了眉毛被炸掉的眉弓，似乎有些疑惑。
「地表人類，」她說，「你是要第一個接受考驗嗎？」她嘲諷地看向方頭蠢蛋和其他人：「看來她比你們有勇氣多了。」
無人抬頭與她對視。
「我不是『她』，」我平淡地糾正公主，「我只是懶得長出鬍子和頭髮而已。」
三團藍光依舊。
「有意思的說法，」她撫摸著連鬢鬍子，在臉上抻出一縷笑意，「那麼……」
我舉起左手，擺出宣誓一樣的姿勢。
「讓我為您節省一點時間吧，」我說，把臉轉向所有人，「是我引發了這起爆炸。」
此言一出，正如我所料，「轟」地一聲全場炸開了鍋。
混亂之中，我聽見方頭蠢蛋大聲說「我就知道……」，還聽到半精靈在我身後尖叫「你胡說什麼？」以及骨頭的暴怒咆哮：「你他媽瘋了？」
公主愕然看著我，手不由自主從嘴邊放了下來，指尖還拽著幾根鬍子。
足足呆立了兩秒鐘，她才回過神。
「都閉嘴，」公主說。她的聲音不大，但是就像在每個人的聽覺器官旁邊說話一樣。
在場所有人幾乎立刻就都安靜了。
公主滿是凝血和煙塵的臉色異常平靜，我看不出她的喜怒哀樂。
「把你剛才的話，再說一遍，」她說。
全場所有人都屏息觀看三團藍光。
「我引發了刺客身上攜帶的爆炸物，製造了這起爆炸。」
三團瑩瑩藍光沒有任何光譜上的起伏變化，這證實了我自述的真實性。
靈能力量在公主的眼裡醞釀，她滿面凶光，伸手再一次握緊了水晶劍柄。
「他招供了，」方頭蠢蛋在一旁大笑，高聲叫道，「我一早就知道，他就是刺客！我就知道！」
藍光變紅了，紅的不能再紅。
我繼續說：「我這樣做，是為了……」
但是公主已經不願再聽下去了，她的兩隻眼珠都變成血紅色。一聲怒斥，蘊含靈能的水晶大劍閃電一樣劈向我的頭頂！
我平靜地把下半句話說完：「……阻止行刺。」
話音剛落，我感覺頭上一輕。斗篷的兜帽從我的頭頂分成兩片，向兩邊滑落，掛在我的脖頸周圍。
水晶劍尖穩穩地停留在我頭頂，差之毫厘就能把我劈成兩半。
寒氣刺激下，令我的頭皮起了一層細小的雞皮疙瘩。
我看著公主。公主卻在冷冷地凝視驗證謊言的靈光，和在場所有人一樣。我聽見方頭蠢貨發出一聲失望的嘆息。
三團穩定的藍光證實了我所說的每一個字。
水晶大劍重新收回到公主的背後。
她兇狠地盯著我問：「地表人類，你究竟是誰？」
「一個流浪者。目前服務於我的灰矮人主君，我們看到招親的GG前來李德爐，我幫助他招贅成為您的丈夫和國王，」誠實之域神術為證，我所回答全是實話，「我的姓名和來歷不便見告，但是我可以保證，我的出生地和姓名，都與我此行無關，也不會危及這座城市。您可以稱呼我的化名，『埃阿斯·賽恩·白閃光』。」
「白閃光，」公主若有所思地點了點頭。
我轉頭看向盯著測謊結果一臉茫然的方頭蠢蛋。如果要是抓不住這個機會打擊報復，我就跟他一樣蠢了。
「簡單粗暴的指鹿為馬可以休矣，」我說，「被我炸毀的藏兵洞裡的武士，是出自你的授意嗎？回答我的問題，急不可待想要謀朝篡位，以新王自居的厄爾森家族長子奧拉夫先生。」
方頭蠢蛋如夢初醒，打了一個激靈。
「不，我……」
我目光飛快一瞥，藍色靈光毫無變色的跡象。
於是在他說完之前改變了問題：
「還是先澄清這個吧，」我截過話頭，「你是不是明目張胆顛倒黑白，把行刺的勾當栽贓嫁禍給我，以掩蓋你想當國王的野心？」
方頭蠢蛋瞋目結舌。
他下意識大叫：「不，我，我不是——」
紅色。
「騙子！」我大聲說，「為了儘早即位，你希望李德王和公主儘早去死，我說的對嗎？為了你的野心，你不惜顯現黑龍吐息那樣的大範圍殺傷武器，就是為了栽贓陷害之後儘快殺我們滅口，甚至不惜讓城市衛兵和牛頭怪給我們陪葬，我說的對嗎？」
方頭蠢蛋頭暈腦脹地後退了一步。
「你這是針對我，」他怒吼，「你這是給我設套……」
我厲聲打斷他：「為什麼沒膽正面回答我的問題，你這個灰矮人之恥！回答我，為什麼殺死城市衛兵和牛頭怪？」
他下意識否認：「我沒有——」
「撒謊！」我大吼，戟指向距離我最近的神術光球，「紅光！紅光！還是紅光！你這個滿嘴胡扯的騙子！」
「我不是騙子！」
我的步步緊逼令方頭蠢蛋勃然大怒，失去了最後一點理智。
「區區幾個賤民和奴隸而已！」
好的，藍光。
方頭蠢蛋面紅耳赤，用力揮舞手臂，高聲怒吼：「死就死了，哪兒那麼多為什麼！你一個外來戶，只配住六環的賤民，有什麼資格質問我？我可是市政大臣！厄爾森家族的長子！姆們可是尊貴的十鋼！」
可愛的藍光，美麗的藍光。
周圍議論的音量驟然升高了。
我感受著四周人群散發的越來越強烈的憤怒和惡意，不失時機地加了一把火。
「憑什麼，」我說，「就憑李德王死了以後你能成為國王？」
「就憑我是國王！」
方頭蠢蛋不假思索地瞪著我，在一路藍光中放聲咆哮：「李德爐沒有女矮人稱王的傳統，李德王死了我就該是國王！我命令那些賤民和奴隸去死，他們就得死！」
他大口喘著粗氣，用布滿血絲的眼珠瞪我。
「所以，」我恢復平靜說，「你不惜行刺？還企圖把罪名加諸在公主身上？」
藍光，提問不會觸發神術靈光的變化。
他微微一愣，厲聲否認：「我沒有！你放屁！」
還不算太傻，但是沒用。
我一針見血地指出：「是的，你沒有——你沒有親自動手行刺，也用不著。」
藍光。
我飛快地環顧四周。
原本指向我們的兵器紛紛垂向地面，還有不少灰矮人衛兵倒戈，正對著方頭蠢蛋怒目而視。就連原本站在他身旁的牛頭怪祭司也不動聲色地向旁邊退開了，跟他拉開了距離。
公主的臉色更是難看到了極點。
時機成熟了。
「奧拉夫先生，是你的記憶力不佳，還是習慣性的信口抵賴？」我輕描淡寫地為方頭蠢蛋的棺材蓋子敲下最後一枚釘子，「那句話，你是怎麼說的來著？啊，是了——『趕緊招供，現在跳反做污點證人還來得及。快說，你們究竟是怎麼串通那個弒君的賤人設下圈套謀殺了國王』——我複述的沒錯吧？」
公主凝視著三團藍光。她那對三角眼的兩個外眼角開始慢慢向上挑，幾乎要豎起來，渾身都散發出陰森的寒氣。
她的手從連鬢鬍子旁邊挪開，握住了肩頭的劍柄。
我滿意地看見方頭蠢蛋臉色灰白，就像新塗了一層石膏。
他慌亂大叫：「我沒說過！造謠！」
三團鮮血般的紅光。
「現在抵賴還有用嗎，」我奇怪地看著方頭蠢蛋，「你是當著大家的面說的，在場這麼多人都可以作證——為什麼不說清楚，你那句話里『那個弒君的賤人』是指誰？」
方頭蠢蛋目光呆滯，看得出他的腦筋徹底混亂了。
就在這時，公主疲倦地開口為他解了圍。
「解除法術，」她說，「這件事到此為止。我不想問了。」
方頭蠢蛋鬆了一口氣。
他對我爆著土話說：「你這個六環賤民，別忘了，姆們可是十鋼！」
他用類似旗開得勝的眼神看了看我，又轉去看周圍沉默卻憤怒的人群。全然沒有注意到我眼裡的嘲弄和快意。
最後他看向冷眼相對的公主。
「公主明斷，」他挺胸凸肚說，「行刺跟我——」
身旁的金矮人牧師的動作稍微慢了一點，直到現在才解除了誠實之域。所以我注意到，在法術靈光熄滅之前的瞬間，隨同方頭蠢蛋話語一同閃爍的，分明是藍光。
然而已經沒人再關注神術光茫是什麼顏色的了。
不等方頭蠢蛋把話說完，水晶大劍一閃，徹底截斷了他的話語。
厄爾森家族長子方方正正的身體撲通一聲摔倒在地。
我歪著頭，視線下垂，欣賞著下一任李德王的方塊兒腦袋，正在像陀螺一樣在地下不停地打轉。
陰謀行刺國王的主凶伏誅，於是在場所有李德爐居民，無論灰矮人，牛頭怪，都開始為勝利歡呼，為公主的明察秋毫歡呼。
突然一個雌雄莫辨的尖銳聲音破環了氛圍：「國王駕崩，那王位誰來繼承？」
我愕然抬頭，看見公主一腳踢飛了腳下那顆長著漂亮山羊鬍的腦袋。
歡呼聲漸漸小了，所有人都左顧右盼，想要找出膽大包天的發問者，但都一無所獲。
我環顧四周的時候注意到，人群外圍有一個城門衛兵裝束的灰矮人，猶猶豫豫的，似乎要靠近，又似乎心懷顧忌。
我懷疑公主是不是一直在盯著我看，就在我注意到那個灰矮人之後她也注意到了，命令衛士傳喚那個城門衛兵到近前來。
灰矮人城門衛兵夾在兩個衛士之間，向公主單膝跪拜。
他沒等張嘴說話，先開始不停打哆嗦。
原來這個灰矮人叫伊瓦爾，是城門衛兵的軍官。就在爆炸之前，剛好趕上六環城門交班。城門衛兵向伊瓦爾報告，該來輪值的新一班衛兵竟然一個都沒出現，整整十一個灰矮人，就此矮人間蒸發了。伊瓦爾正在探查失蹤城門衛兵的去向，卻突然得知了國王和公主遇刺的消息，於是連忙趕來請罪。
要我猜測的話，這個伊瓦爾是害怕失蹤的城門衛兵會牽扯到行刺案件，忙不迭來刺探情況，同時跟失蹤者劃清界限的。
只是失蹤灰矮人與藏兵洞內的屍體數量顯然對不上，伊瓦爾白費了心思。
公主皺了皺眉問：「這十一個城門衛兵都叫什麼名字？」
「加爾伯格，」伊瓦爾軍官說的這個名字令我心裡一動，「他們的首領叫加爾伯格，其他人都是加爾伯格招募的。」
我們這位「忠於職守」的好灰矮人，看起來比我想像中的還要不老實。
伊瓦爾軍官還沒站起身，負責勘測爆炸現場的灰矮人衛士趕來了。
他們和伊瓦爾軍官差不多，都是一副心事重重的模樣。
公主同樣召見了他們。
「你們原本是厄爾森家族的武士，」她說，「但是現在奧拉夫死了，桑加德也死了。厄爾森家族已名存實亡。你們現在為我效力。」
於是兩個厄爾森的衛士慌忙向新主人行禮，又是詛咒又是發誓，向新主人表達他們的忠心。
「我們發現藏兵洞不止兩個，」其中一個衛士說，「總共有七處藏兵洞，被炸毀的有五處，除去一開始發現的兩處之外，還有三處在爆炸中心，刺客直接被汽化，幾乎什麼痕跡都沒留下。我們根據殘留的金屬殘骸估算，原本裡面應該藏有三十多個刺客。另外還有兩處距離稍遠，爆炸之後沒多久，裡面的刺客就都撤走了。」
我聽得挑高了眉毛。
另一個衛士說：「還有一處新挖掘的獸欄，裡面有一頭被炸死的紫蟲。我們懷疑這也是刺客計劃的一部分。只是……」
公主問：「只是什麼？」
那個衛士低聲說：「只是……所有藏兵洞裡的屍體，都不是灰矮人。」
公主失聲說：「什麼？」
先匯報的衛士說：「最開始被烤焦的那四十具屍體，我們初步辨認出來了。雖然他們使用的都是我們灰矮人的武器和盔甲，但是其中一個藏兵洞裡的二十九具屍體，都是地淵獸人。另一個藏兵洞裡的十一具屍體，還不能確定是什麼種族，但應該也不是灰矮人。」
公主問：「你們憑什麼這麼判斷？」
「呃，它們都長著巨大的尾巴，尚未燒焦的頭骨也很奇特，頭骨的上半截很正常，但是從鼻子部位往下，大約是嘴巴的位置，既沒有上牙床，也沒有下頜，而是分布著幾個奇怪的圓孔，數量還不大一致。有些是四個圓孔，有些是兩個。」
公主問：「那兩個刺客提前撤走的藏兵洞裡呢，沒找到什麼線索嗎？」
衛士一臉糾結。
「我們不知道這算不算線索，」他說，「但是其中一個藏兵洞非常小，只能容許小型類人生物進出，似乎是狗頭人活動的痕跡。另一個則大的出奇，很可能是個食人魔。而且根據藏兵洞開掘的先後，以及洞裡的一些殘骸，我覺得，呃……它們彼此之間沒有配合，完全是碰巧，趕上了。」
「我不要你覺得，我要我覺得，」公主瞪圓了眼睛，「你說沒有配合是什麼意思，有什麼證據？」
衛士有些猶豫了。
「呃，我們判斷是食人魔和狗頭人，是因為……鱗片和牙印。我們在小藏兵洞裡找到了一些細碎的鱗片，又在大藏兵洞裡找到了狗頭人的殘屍，屍體身上的鱗片與小藏兵洞裡的相符。屍體是被大型生物啃成那個樣子的，似乎被洞主人當成了食物，屍身上的牙印又和食人魔相匹配。所以我們能確認洞主人是食人魔。」
公主愣了足足三秒之久，不停地眨吧眼。
她怔怔地說：「所以你們是想告訴我，這麼多的類人野蠻種族，不知道出於什麼原因，分別組織了七隊刺客，溜進我父親統治的城市，試圖在我們遊行的時候刺殺我父親？而我的好城市衛兵們，對此一無所知？然後，然後，被這位——」
儘管我同樣聽得目瞪口呆，仍不忘提醒她：「埃阿斯·賽恩·白閃光。」
公主說：「噢，是的，埃阿斯·賽恩·白閃光——謝謝提醒——引發了它們攜帶的爆炸物，一下把它們全都炸上了天？」
衛士們尷尬回答：「差不多，就是這樣。」
如此看來我似乎完成了一件非常了不得的事。
一發大爆炸，幹掉了至少四五波潛入城市的異族刺客。順便還替他們完成了刺殺，炸死了李德爐的國王。
然而就在此時，那個尖銳的聲音又出現了，在殘垣斷壁之間迴蕩。「面首衛隊的十鋼貴族們各個都想做國王，公主打算把權力交給他們嗎？」
「誰在說話？站出來！」公主厲聲問。
無人應答。
公主又等了一會兒，發言者仍然銷聲匿跡，場面陷入了尷尬的沉默。
「我會——」
公主剛說了兩個字，又頓住，似乎在認真地考慮著什麼，又似乎在側耳傾聽。又愣了幾秒之後，她提高了聲線。
「我將宣布兩件事，」她說，「首先，我會遵循傳統，遵循我父遺願，招贅王夫！不限外來者還是本城居民！與我共結連理之人，就是李德爐的新君。」
公主頓了頓，又提高了聲線。
「其次，我少了一個市政大臣。那麼，新的市政大臣就是你了，埃阿斯·賽恩·白閃光。」
她轉向我，一邊撫摸著連鬢鬍子，一邊用三角眼盯著我看。
「你的第一項工作，為我偵破這起行刺案件，搞清楚那些失蹤的灰矮人，還有地淵獸人，正在策劃什麼陰謀。不要令我失望。」
「如果，我是說如果，你做事合我心意……」三角眼連鬢鬍子大劍少女面紅耳赤，對我展現了一個可驚可怖的羞澀笑容。
「招贅一個異族，也並非不可能。」
我看著重新圍攏的灰矮人和得意洋洋的鋼鐵方塊，不由伸手扶住額角，以拇指頂住太陽穴。用力按，然後再用力。
冷靜。
我對自己說。
現在不是殺死他們的時候，冷靜。
顯現心靈異能把自己變形成人類之前，我從未想過長期維持異類的身體會有這麼多麻煩，如果還是靈吸怪身軀就根本不會出現這麼多近乎失控的情緒。
該死的腎上腺素，該死的去甲腎上腺素，還有該死的多巴胺！
我忍不住想，如果現在有個靈吸怪撬開我的顱骨，一定會發現我把自己的大腦烹調成了一道美味。
見鬼，美食之神勞薇塔在上，我餓了。
我一邊按摩太陽穴，一邊把目光投向身旁。
金矮人蘿莉音殿下自稱大裂谷的高斯拉塔家族的信使，剛才主動和我攀談，似乎有求於我的樣子，或許他可以——
一眼掃過，原本與我並肩站立的信使大人消失了。
我飛快地掃視了一圈，在人堆里找到了蘿莉音殿下。他的四個金矮人重甲隨從站成一排，把他結結實實擋在身後。而且他還背對著我們，只露出金光閃閃的鍍金頭盔後腦勺。如果不是全身重甲上金光閃閃的鍍金出賣了他，我還真找不出這傢伙藏在哪兒。
我收回目光。
蘿莉音殿下是肩負外交使命的信使，當然不會輕易介入他國內務……只是這樣一來，看來不得不動硬的了。
我靜靜地端詳厄爾森長子那方方正正的腦門，凝神靜氣，準備顯能突襲。
鋼鐵方塊的感官同樣敏銳。他第一時間察覺到我的目光，一邊眯著眼睛大膽回應我的視線，一邊從背後提出盾牌和戰斧。心靈力量同樣在他的身上聚集。
半精靈和骨頭的動作絲毫不比鋼鐵方塊慢。他倆一個擎出了九首鞭和精金匕首，另一個抽出了狼牙棒。與之相對的是鋼鐵方塊身旁的牛頭怪祭司，它一手拄著長刀權杖，另一隻大手抓住了胸前的金牛犢神徽。
鋼鐵方塊厲聲下令：「抓住這些刺客！」
只是無人聽從他的命令，圍在我們周圍的灰矮人衛兵反而各自後退了幾步，遲疑地低頭看了看——我悄無聲息地顯現心靈異能，重新延伸的思維卷鬚把上一批灰矮人士兵和牛頭怪被厄爾森家族長子的黑龍吐息融解成滿地綠水和骨骼的場面，投影到了他們的腦海里。
鋼鐵方塊突然抬起一條短腿，重重踏在地下。
腳下傳來一陣靈能震盪波，頓時把我的心靈投影打斷。只是那投影的後遺症沒那麼容易消除。雖然投影畫面只有短短一瞬，就像灰矮人們自己潛意識泛起的記憶一樣，但是已經足夠了。
灰矮人衛兵們你看看我，我看看你，一個個心懷猶豫，依舊逡巡不前。還有幾個站在鋼鐵方塊身後的灰矮人，甚至向他投去了惡毒的視線。
我不失時機地在他們心頭低語：看吶，就是這個自稱國王的傢伙，不顧大家死活，顯現心靈異能濫殺同胞。
保持著與紫光網絡超能共鳴的厄爾森家族長子盯著我冷笑。
「我早該想到的，」他咬牙切齒說，「一個該死的傳心者。像奪心魔一樣，玩弄操縱人心的鬼祟伎倆的心靈術士……你這地表娘炮兒，還真是個刺客……說什麼沒時間找同黨？傳心者哪兒用得著同黨！」
我向鋼鐵方塊欠身致意。
我的心靈異能瞞不過他和紫光網絡的眼睛，只是心靈感應的話語就是另一回事兒了。
這是殺人滅口。
我心靈感應他身後的那些灰矮人，把我的低語偽裝得就像他們自己的想法一樣：
國王遇刺，他趁機篡位，自稱國王。怎麼會這麼巧呢？別忘了，一場兇殺，誰得益最大，誰就是兇手。
幾個聽到我心靈感應的灰矮人衛兵臉色變了。他們彼此交換眼色，慢慢向鋼鐵方塊靠攏。
牛頭怪祭司突然察覺到了什麼，警覺地回頭查看。
視線掃過，幾個灰矮人衛兵不敢動了，紛紛低下了頭，不敢與牛頭怪祭司對視。
真是一群無膽鼠輩。
於是我在他們心中繼續低語：他不但要找替罪羊，還要滅口，所以才顯現黑龍吐息那樣的範圍傷害——
「殺了他們，」鋼鐵方塊怒吼，「殺死這刺客！」
「一派胡言！」
我順著吼聲來處望去，只見手持火把的金矮人群被強硬地分開了。金矮人牧師用力甩開攙扶他的另外兩個金矮人，怒氣沖沖地從我們身邊走過，攔在我們前面，替我們面對自稱為王的厄爾森家族長子。
我聽見蘿莉音殿下憤怒地尖叫：「拉姆松！」
金矮人牧師仿佛沒有聽到，或許他聽到了，卻仍然裝作沒有聽到。
他聲如洪鐘地怒斥：「矮人之父啊，虧你管自己叫國王！岩石作證！誠實之域神術的靈光還沒散盡呢，你竟敢當面顛倒黑白栽贓陷害！你還有身為國王的體面嗎？！」
厄爾森家族長子陰冷地盯著他。
「我是國王，我說什麼，就是什麼，這就是國王的體面！」鋼鐵方塊惡聲惡氣地回答，「金矮人，你要是想長命百歲回到故鄉，就該知道什麼時候閉嘴！」
金矮人牧師的頭盔後仰，似乎是在用力昂頭，以便把脖子袒露向厄爾森家族長子。
「來，殺了我！」
他大聲說：「這是你的國家，但嘴巴是在拉姆松鬍鬚里長著。端出你國王的架子殺我啊異教徒！但是休想讓拉姆松閉嘴！」
哇噢，我對這傢伙另眼相看了。
於是我用眼角餘光去看蘿莉音殿下。
他在金矮人層層人群當中，怒氣沖沖卻一言不發。不單是他一個，其他金矮人也都在冷眼旁觀。太奇怪了，事情發展到這個地步，他們竟然沒有半點聲援自己人的意圖。
這些大裂谷金矮人可真有意思。
鋼鐵方塊暴跳如雷，語速飛快地噴出一大堆灰矮人的粗話。不少詞彙我沒聽清，不過我聽出來了，其中「該死的金矮人狗子」這個短語翻來覆去提了好幾遍。我聽骨頭也曾經使用過類似的說法，這個短語似乎是灰矮人對金矮人約定俗成的稱謂。
鋼鐵方塊再一次怒吼：「該死的金矮人狗子！」
話音未落有人隨聲附和。
「你這金矮人狗子確實該死，」一個熟悉的聲音在人堆里說，「還輪不到這個方頭蠢蛋稱王呢，你竟敢說這是他的國家！誰給你的膽子？」
聽到這個聲音，「方頭蠢蛋」漲紅了臉，同時緊緊閉住了嘴巴。
這個稱謂很好，我向來從善如流，決定就此稱呼厄爾森家族的長子「方頭蠢蛋」。
我感覺到方頭蠢蛋周身散發的靈能威壓正飛快地消散，有某種力量正硬生生地把他的意識從紫光網絡的超能共鳴中撕裂出去。
短短几秒鐘，方頭蠢蛋臉色灰敗，汗出如漿。
我看見，在金矮人的火把照耀下，無數灰矮人的禿頭晃來晃去，燦燦生光。其中一頂最亮的禿頭正緩緩向我們移動。由遠及近，所到之處，眾多禿頭紛紛向它兩邊讓開，就像被鯊魚背鰭分開的海水一樣。
李德爐的公主殿下來到我們的面前。
公主殿下衣甲破碎，滿身都是爆炸的黑色煙塵和乾涸的血跡。她的一條眉毛被炸沒了，右眼的眼白充血，使眼珠變成了血紅色。她是步行來到我們這裡的，沒有像遊行時那樣站在大地滑翔者的背上。那隻蝠鱝形狀的元素生物也不知是死了還是受驚跑了。
儘管如此狼狽，她仍然斜背著那柄比她身高還要長的水晶大劍，散發著無法直視的可怖靈壓——與紫光網絡進行超能共鳴的灰矮人，從方頭蠢蛋轉換成了她。
公主轉動一白一紅兩隻三角眼。
目光所及之處，灰矮人衛兵和牛頭怪們紛紛單膝跪倒。當她看向方頭蠢蛋，厄爾森家族長子當即低下了頭。然後她把視線轉向骨頭、半精靈和我，最後是牛頭怪祭司。
一個留著漂亮山羊鬍的灰矮人貴族也從遊行隊伍的停留處跑過來。他大概也是面首衛隊的成員。他一路小跑，來到公主身邊試圖攙扶她，卻被她抬起手示意後退。
「維持住那個神術，」她嗓音沙啞地命令牛頭怪祭司，聽起來異常虛弱，卻帶著毋庸置疑的篤定，「如果它失去了作用，你就死。」
牛頭怪祭司微微握拳。
原本變得黯淡的誠實之域神術靈光重新明亮了。
「還有你，和你，」公主分別對半精靈和金矮人牧師說，「也跟那頭牛一樣。」
半精靈翻了個白眼，手腳麻利地取出一隻神術捲軸，展開捲軸，念咒施法。而金矮人牧師則手忙腳亂地從次元袋掏出一塊雕刻著神術符文的石頭。
過不多時，在我們周圍亮起了三團神術的藍色靈光。
公主面無表情地看我，看骨頭，最終看向方頭蠢蛋，視線刺得方頭蠢蛋滿臉熱汗，都不敢抬手去擦。
她突然轉向一臉幸災樂禍的漂亮山羊鬍。
「桑加德卿，厄爾森家族的次子，」她說，「你，願意為我去死嗎？」
漂亮山羊鬍毫不猶豫地回答：「願意為您赴湯蹈火！」他的應答流利無比，也不知道練習過多少次了。本站域名以變更：
我看見三團藍光一齊變紅。
漂亮山羊鬍的表情頓時扭曲，忙不迭地辯解：「公主殿下！我——」
他沒能把「我」字後面的內容說完。
公主漫不經心地揮了揮水晶大劍，甩掉了劍鋒上的血珠。水晶大劍恢復了流光溢彩的本色。
在此之前，我還從未見過有誰能將靈能武器的威力發揮到這個地步。
命中目標的一瞬間，公主的精神力附著在水晶劍刃上，切開漂亮山羊鬍的精金頸甲和頓項，削斷他的脖頸和鬍鬚，還將他的頸血全部封存在傷口裡。除了少許血液沾染到劍刃上，一滴都沒有流出來。
兩個比較有眼色的灰矮人衛兵勤快地拖走了漂亮山羊鬍的身體。他們沒敢撿走他的腦袋，因為公主的一隻尊腳正踏在上面。
「我剛才不是在殺人，我是在表明態度。欺騙我的，就得死，即便是我最心愛的妃子也是如此，更何況我不大喜歡你們，」公主平靜地說，「現在我提問，你們回答。誰先來？」
我沒理會方頭蠢蛋面色大變的表情，向前走了一大步，越過了正在維持神術的金矮人牧師拉姆松。
公主抬起了眉毛被炸掉的眉弓，似乎有些疑惑。
「地表人類，」她說，「你是要第一個接受考驗嗎？」她嘲諷地看向方頭蠢蛋和其他人：「看來她比你們有勇氣多了。」
無人抬頭與她對視。
「我不是『她』，」我平淡地糾正公主，「我只是懶得長出鬍子和頭髮而已。」
三團藍光依舊。
「有意思的說法，」她撫摸著連鬢鬍子，在臉上抻出一縷笑意，「那麼……」
我舉起左手，擺出宣誓一樣的姿勢。
「讓我為您節省一點時間吧，」我說，把臉轉向所有人，「是我引發了這起爆炸。」
此言一出，正如我所料，「轟」地一聲全場炸開了鍋。
混亂之中，我聽見方頭蠢蛋大聲說「我就知道……」，還聽到半精靈在我身後尖叫「你胡說什麼？」以及骨頭的暴怒咆哮：「你他媽瘋了？」
公主愕然看著我，手不由自主從嘴邊放了下來，指尖還拽著幾根鬍子。
足足呆立了兩秒鐘，她才回過神。
「都閉嘴，」公主說。她的聲音不大，但是就像在每個人的聽覺器官旁邊說話一樣。
在場所有人幾乎立刻就都安靜了。
公主滿是凝血和煙塵的臉色異常平靜，我看不出她的喜怒哀樂。
「把你剛才的話，再說一遍，」她說。
全場所有人都屏息觀看三團藍光。
「我引發了刺客身上攜帶的爆炸物，製造了這起爆炸。」
三團瑩瑩藍光沒有任何光譜上的起伏變化，這證實了我自述的真實性。
靈能力量在公主的眼裡醞釀，她滿面凶光，伸手再一次握緊了水晶劍柄。
「他招供了，」方頭蠢蛋在一旁大笑，高聲叫道，「我一早就知道，他就是刺客！我就知道！」
藍光變紅了，紅的不能再紅。
我繼續說：「我這樣做，是為了……」
但是公主已經不願再聽下去了，她的兩隻眼珠都變成血紅色。一聲怒斥，蘊含靈能的水晶大劍閃電一樣劈向我的頭頂！
我平靜地把下半句話說完：「……阻止行刺。」
話音剛落，我感覺頭上一輕。斗篷的兜帽從我的頭頂分成兩片，向兩邊滑落，掛在我的脖頸周圍。
水晶劍尖穩穩地停留在我頭頂，差之毫厘就能把我劈成兩半。
寒氣刺激下，令我的頭皮起了一層細小的雞皮疙瘩。
我看著公主。公主卻在冷冷地凝視驗證謊言的靈光，和在場所有人一樣。我聽見方頭蠢貨發出一聲失望的嘆息。
三團穩定的藍光證實了我所說的每一個字。
水晶大劍重新收回到公主的背後。
她兇狠地盯著我問：「地表人類，你究竟是誰？」
「一個流浪者。目前服務於我的灰矮人主君，我們看到招親的GG前來李德爐，我幫助他招贅成為您的丈夫和國王，」誠實之域神術為證，我所回答全是實話，「我的姓名和來歷不便見告，但是我可以保證，我的出生地和姓名，都與我此行無關，也不會危及這座城市。您可以稱呼我的化名，『埃阿斯·賽恩·白閃光』。」
「白閃光，」公主若有所思地點了點頭。
我轉頭看向盯著測謊結果一臉茫然的方頭蠢蛋。如果要是抓不住這個機會打擊報復，我就跟他一樣蠢了。
「簡單粗暴的指鹿為馬可以休矣，」我說，「被我炸毀的藏兵洞裡的武士，是出自你的授意嗎？回答我的問題，急不可待想要謀朝篡位，以新王自居的厄爾森家族長子奧拉夫先生。」
方頭蠢蛋如夢初醒，打了一個激靈。
「不，我……」
我目光飛快一瞥，藍色靈光毫無變色的跡象。
於是在他說完之前改變了問題：
「還是先澄清這個吧，」我截過話頭，「你是不是明目張胆顛倒黑白，把行刺的勾當栽贓嫁禍給我，以掩蓋你想當國王的野心？」
方頭蠢蛋瞋目結舌。
他下意識大叫：「不，我，我不是——」
紅色。
「騙子！」我大聲說，「為了儘早即位，你希望李德王和公主儘早去死，我說的對嗎？為了你的野心，你不惜顯現黑龍吐息那樣的大範圍殺傷武器，就是為了栽贓陷害之後儘快殺我們滅口，甚至不惜讓城市衛兵和牛頭怪給我們陪葬，我說的對嗎？」
方頭蠢蛋頭暈腦脹地後退了一步。
「你這是針對我，」他怒吼，「你這是給我設套……」
我厲聲打斷他：「為什麼沒膽正面回答我的問題，你這個灰矮人之恥！回答我，為什麼殺死城市衛兵和牛頭怪？」
他下意識否認：「我沒有——」
「撒謊！」我大吼，戟指向距離我最近的神術光球，「紅光！紅光！還是紅光！你這個滿嘴胡扯的騙子！」
「我不是騙子！」
我的步步緊逼令方頭蠢蛋勃然大怒，失去了最後一點理智。
「區區幾個賤民和奴隸而已！」
好的，藍光。
方頭蠢蛋面紅耳赤，用力揮舞手臂，高聲怒吼：「死就死了，哪兒那麼多為什麼！你一個外來戶，只配住六環的賤民，有什麼資格質問我？我可是市政大臣！厄爾森家族的長子！姆們可是尊貴的十鋼！」
可愛的藍光，美麗的藍光。
周圍議論的音量驟然升高了。
我感受著四周人群散發的越來越強烈的憤怒和惡意，不失時機地加了一把火。
「憑什麼，」我說，「就憑李德王死了以後你能成為國王？」
「就憑我是國王！」
方頭蠢蛋不假思索地瞪著我，在一路藍光中放聲咆哮：「李德爐沒有女矮人稱王的傳統，李德王死了我就該是國王！我命令那些賤民和奴隸去死，他們就得死！」
他大口喘著粗氣，用布滿血絲的眼珠瞪我。
「所以，」我恢復平靜說，「你不惜行刺？還企圖把罪名加諸在公主身上？」
藍光，提問不會觸發神術靈光的變化。
他微微一愣，厲聲否認：「我沒有！你放屁！」
還不算太傻，但是沒用。
我一針見血地指出：「是的，你沒有——你沒有親自動手行刺，也用不著。」
藍光。
我飛快地環顧四周。
原本指向我們的兵器紛紛垂向地面，還有不少灰矮人衛兵倒戈，正對著方頭蠢蛋怒目而視。就連原本站在他身旁的牛頭怪祭司也不動聲色地向旁邊退開了，跟他拉開了距離。
公主的臉色更是難看到了極點。
時機成熟了。
「奧拉夫先生，是你的記憶力不佳，還是習慣性的信口抵賴？」我輕描淡寫地為方頭蠢蛋的棺材蓋子敲下最後一枚釘子，「那句話，你是怎麼說的來著？啊，是了——『趕緊招供，現在跳反做污點證人還來得及。快說，你們究竟是怎麼串通那個弒君的賤人設下圈套謀殺了國王』——我複述的沒錯吧？」
公主凝視著三團藍光。她那對三角眼的兩個外眼角開始慢慢向上挑，幾乎要豎起來，渾身都散發出陰森的寒氣。
她的手從連鬢鬍子旁邊挪開，握住了肩頭的劍柄。
我滿意地看見方頭蠢蛋臉色灰白，就像新塗了一層石膏。
他慌亂大叫：「我沒說過！造謠！」
三團鮮血般的紅光。
「現在抵賴還有用嗎，」我奇怪地看著方頭蠢蛋，「你是當著大家的面說的，在場這麼多人都可以作證——為什麼不說清楚，你那句話里『那個弒君的賤人』是指誰？」
方頭蠢蛋目光呆滯，看得出他的腦筋徹底混亂了。
就在這時，公主疲倦地開口為他解了圍。
「解除法術，」她說，「這件事到此為止。我不想問了。」
方頭蠢蛋鬆了一口氣。
他對我爆著土話說：「你這個六環賤民，別忘了，姆們可是十鋼！」
他用類似旗開得勝的眼神看了看我，又轉去看周圍沉默卻憤怒的人群。全然沒有注意到我眼裡的嘲弄和快意。
最後他看向冷眼相對的公主。
「公主明斷，」他挺胸凸肚說，「行刺跟我——」
身旁的金矮人牧師的動作稍微慢了一點，直到現在才解除了誠實之域。所以我注意到，在法術靈光熄滅之前的瞬間，隨同方頭蠢蛋話語一同閃爍的，分明是藍光。
然而已經沒人再關注神術光茫是什麼顏色的了。
不等方頭蠢蛋把話說完，水晶大劍一閃，徹底截斷了他的話語。
厄爾森家族長子方方正正的身體撲通一聲摔倒在地。
我歪著頭，視線下垂，欣賞著下一任李德王的方塊兒腦袋，正在像陀螺一樣在地下不停地打轉。
陰謀行刺國王的主凶伏誅，於是在場所有李德爐居民，無論灰矮人，牛頭怪，都開始為勝利歡呼，為公主的明察秋毫歡呼。
突然一個雌雄莫辨的尖銳聲音破環了氛圍：「國王駕崩，那王位誰來繼承？」
我愕然抬頭，看見公主一腳踢飛了腳下那顆長著漂亮山羊鬍的腦袋。
歡呼聲漸漸小了，所有人都左顧右盼，想要找出膽大包天的發問者，但都一無所獲。
我環顧四周的時候注意到，人群外圍有一個城門衛兵裝束的灰矮人，猶猶豫豫的，似乎要靠近，又似乎心懷顧忌。
我懷疑公主是不是一直在盯著我看，就在我注意到那個灰矮人之後她也注意到了，命令衛士傳喚那個城門衛兵到近前來。
灰矮人城門衛兵夾在兩個衛士之間，向公主單膝跪拜。
他沒等張嘴說話，先開始不停打哆嗦。
原來這個灰矮人叫伊瓦爾，是城門衛兵的軍官。就在爆炸之前，剛好趕上六環城門交班。城門衛兵向伊瓦爾報告，該來輪值的新一班衛兵竟然一個都沒出現，整整十一個灰矮人，就此矮人間蒸發了。伊瓦爾正在探查失蹤城門衛兵的去向，卻突然得知了國王和公主遇刺的消息，於是連忙趕來請罪。
要我猜測的話，這個伊瓦爾是害怕失蹤的城門衛兵會牽扯到行刺案件，忙不迭來刺探情況，同時跟失蹤者劃清界限的。
只是失蹤灰矮人與藏兵洞內的屍體數量顯然對不上，伊瓦爾白費了心思。
公主皺了皺眉問：「這十一個城門衛兵都叫什麼名字？」
「加爾伯格，」伊瓦爾軍官說的這個名字令我心裡一動，「他們的首領叫加爾伯格，其他人都是加爾伯格招募的。」
我們這位「忠於職守」的好灰矮人，看起來比我想像中的還要不老實。
伊瓦爾軍官還沒站起身，負責勘測爆炸現場的灰矮人衛士趕來了。
他們和伊瓦爾軍官差不多，都是一副心事重重的模樣。
公主同樣召見了他們。
「你們原本是厄爾森家族的武士，」她說，「但是現在奧拉夫死了，桑加德也死了。厄爾森家族已名存實亡。你們現在為我效力。」
於是兩個厄爾森的衛士慌忙向新主人行禮，又是詛咒又是發誓，向新主人表達他們的忠心。
「我們發現藏兵洞不止兩個，」其中一個衛士說，「總共有七處藏兵洞，被炸毀的有五處，除去一開始發現的兩處之外，還有三處在爆炸中心，刺客直接被汽化，幾乎什麼痕跡都沒留下。我們根據殘留的金屬殘骸估算，原本裡面應該藏有三十多個刺客。另外還有兩處距離稍遠，爆炸之後沒多久，裡面的刺客就都撤走了。」
我聽得挑高了眉毛。
另一個衛士說：「還有一處新挖掘的獸欄，裡面有一頭被炸死的紫蟲。我們懷疑這也是刺客計劃的一部分。只是……」
公主問：「只是什麼？」
那個衛士低聲說：「只是……所有藏兵洞裡的屍體，都不是灰矮人。」
公主失聲說：「什麼？」
先匯報的衛士說：「最開始被烤焦的那四十具屍體，我們初步辨認出來了。雖然他們使用的都是我們灰矮人的武器和盔甲，但是其中一個藏兵洞裡的二十九具屍體，都是地淵獸人。另一個藏兵洞裡的十一具屍體，還不能確定是什麼種族，但應該也不是灰矮人。」
公主問：「你們憑什麼這麼判斷？」
「呃，它們都長著巨大的尾巴，尚未燒焦的頭骨也很奇特，頭骨的上半截很正常，但是從鼻子部位往下，大約是嘴巴的位置，既沒有上牙床，也沒有下頜，而是分布著幾個奇怪的圓孔，數量還不大一致。有些是四個圓孔，有些是兩個。」
公主問：「那兩個刺客提前撤走的藏兵洞裡呢，沒找到什麼線索嗎？」
衛士一臉糾結。
「我們不知道這算不算線索，」他說，「但是其中一個藏兵洞非常小，只能容許小型類人生物進出，似乎是狗頭人活動的痕跡。另一個則大的出奇，很可能是個食人魔。而且根據藏兵洞開掘的先後，以及洞裡的一些殘骸，我覺得，呃……它們彼此之間沒有配合，完全是碰巧，趕上了。」
「我不要你覺得，我要我覺得，」公主瞪圓了眼睛，「你說沒有配合是什麼意思，有什麼證據？」
衛士有些猶豫了。
「呃，我們判斷是食人魔和狗頭人，是因為……鱗片和牙印。我們在小藏兵洞裡找到了一些細碎的鱗片，又在大藏兵洞裡找到了狗頭人的殘屍，屍體身上的鱗片與小藏兵洞裡的相符。屍體是被大型生物啃成那個樣子的，似乎被洞主人當成了食物，屍身上的牙印又和食人魔相匹配。所以我們能確認洞主人是食人魔。」
公主愣了足足三秒之久，不停地眨吧眼。
她怔怔地說：「所以你們是想告訴我，這麼多的類人野蠻種族，不知道出於什麼原因，分別組織了七隊刺客，溜進我父親統治的城市，試圖在我們遊行的時候刺殺我父親？而我的好城市衛兵們，對此一無所知？然後，然後，被這位——」
儘管我同樣聽得目瞪口呆，仍不忘提醒她：「埃阿斯·賽恩·白閃光。」
公主說：「噢，是的，埃阿斯·賽恩·白閃光——謝謝提醒——引發了它們攜帶的爆炸物，一下把它們全都炸上了天？」
衛士們尷尬回答：「差不多，就是這樣。」
如此看來我似乎完成了一件非常了不得的事。
一發大爆炸，幹掉了至少四五波潛入城市的異族刺客。順便還替他們完成了刺殺，炸死了李德爐的國王。
然而就在此時，那個尖銳的聲音又出現了，在殘垣斷壁之間迴蕩。「面首衛隊的十鋼貴族們各個都想做國王，公主打算把權力交給他們嗎？」
「誰在說話？站出來！」公主厲聲問。
無人應答。
公主又等了一會兒，發言者仍然銷聲匿跡，場面陷入了尷尬的沉默。
「我會——」
公主剛說了兩個字，又頓住，似乎在認真地考慮著什麼，又似乎在側耳傾聽。又愣了幾秒之後，她提高了聲線。
「我將宣布兩件事，」她說，「首先，我會遵循傳統，遵循我父遺願，招贅王夫！不限外來者還是本城居民！與我共結連理之人，就是李德爐的新君。」
公主頓了頓，又提高了聲線。
「其次，我少了一個市政大臣。那麼，新的市政大臣就是你了，埃阿斯·賽恩·白閃光。」
她轉向我，一邊撫摸著連鬢鬍子，一邊用三角眼盯著我看。
「你的第一項工作，為我偵破這起行刺案件，搞清楚那些失蹤的灰矮人，還有地淵獸人，正在策劃什麼陰謀。不要令我失望。」
「如果，我是說如果，你做事合我心意……」三角眼連鬢鬍子大劍少女面紅耳赤，對我展現了一個可驚可怖的羞澀笑容。
「招贅一個異族，也並非不可能。」