2.
這個古國的名字，是元老院與羅馬人民，如果你喜歡，也可以像我一樣，叫它羅馬帝國。時至今日，雙頭鷹旗幟在君士坦丁堡的城頭飄揚了一千年，羅馬帝國已經經歷了太多的磨難，原本屬於我們的領土大多已經淪喪，羅馬的人民們，在異族統治之下流離失所。
陰霾籠罩在馬爾馬拉海之上，我站在金角灣邊的城牆塔樓上，看著遠處的陰雲。
在多年之前的鼠疫爆發和第四次十字軍東征的浩劫，給這座萬城之城帶來了無法磨滅的傷痕，城市人口銳減至六萬，原本繁華的城區變得荒無人煙，高大的狄奧多西之牆內，竟然開始出現樹林和農田。
「康絲坦斯，你沒事吧。」
有人關切的叫我，是我的好友盧卡斯，為我管理羅馬帝國的艦隊，儘管他的父親是威尼斯人，但他對帝國的忠誠有目共睹。
在他身邊，是我那個總是憂心忡忡的表哥季米特里奧斯，腋下還夾著一卷書。
表哥上下打量著我：「康絲坦斯，你真的沒事吧？昨天的事情，你都不記得了？」
「恩。」我趴在冰冷的城垛上，任由風吹起發梢。他們兩個的表情變得更加擔心了。
「你昨天可是不僅連自己的名字都忘了，頭髮都沒好好打理，甚至連說的話都變得很奇怪，看起來心情很差的樣子。」
我想像了一下那樣失魂落魄的自己。
「什麼！不會吧！」
盧卡斯也附和著：「昨天的康絲坦斯，怎麼看都像是被惡魔附身了。」
我趕緊翻找著自己的記憶……很奇怪，明明只是一天前，那段記憶我卻想不起來，反而是一些奇怪的畫面湧上心頭。
那是……陌生的宮殿。
掩映在園林庭院中，優雅的飛檐。
穿著奇怪衣服的人，說著我聽不懂的語言。
「恩，好像做了一個奇怪的夢。好像我昨天變成了其他人。」
季米特里奧斯趕緊從肋下抽出畫滿五芒星和鍊金符號的書，遞到我面前：「我明白了了！這是，前世的記憶！要麼就是被惡魔附身了！」
不是，哪那麼容易被惡魔附身啊，我要真被惡魔附身了，肯定第一時間召喚二十個地獄的軍團出來，替我擊敗穆拉德二世和他的土耳其軍隊。
「你閉嘴好不好，就是因為你天天看這些異端書籍，神才會懲罰我們的。」
我也附和道：「就是啊，你這個異端。」
「異……異端？」
「沒，沒什麼……」
我馬上住嘴，異端這個詞哪怕是在朋友之間開玩笑，也未免有些過了。
「天吶，我親愛的巴塞麗莎，太過分了，這是天大的冤罪啊，這本書可是德謨克利特的鍊金術著作啊！」
無視了季米特里奧斯誇張的哀嚎，盧卡斯臉上也帶著憂容：「但是，康絲坦斯，昨天你真的有點奇怪。你真的沒事吧？」
我回想著安娜，牧首和其他人的證言，好像確實有點不對勁：「是有點不對勁，難道是因為國事壓力太大了……」
表哥關切的勸慰道：「也難怪你受不了，畢竟可憐的約翰蒙主召見之後，這麼重的擔子就落在你身上了。」
一想到圍在城外的二十萬奧斯曼軍隊，我就自暴自棄地把臉埋進臂彎：「啊，真受不了，真想趕緊打完仗，然後去耶路撒冷朝聖啊！」
理解，非常理解！盧卡斯連連點頭。
「我的艦隊已經一個月沒有出海了，一直窩在金角灣里。附近的婆婆們都叫我『羅馬帝國澡盆艦隊司令』誒！為什麼我就非得被取這種外號，明明把那些槳帆船一艘不拉的全保護好的是我啊！」
「盧卡斯……撤圍之後一起去耶路撒冷吧。天天看著那些土耳其人對著他們老家一天跪拜五次，簡直連飯都吃不下。」
眼下，沒有射程超過六百碼的土耳其弓射擊，金角灣只有一派平和寧靜。
衰敗的羅馬帝國只剩下這座孤城，以及狄奧多西留下的高大城牆。
既沒有羅馬軍團，也沒有瓦良格衛隊，更沒有鐵甲聖騎兵，聖墓騎士團也早已投奔了羅馬。平時還不覺得這有什麼不對，今天看著遠處土耳其人連綿不絕的營帳，反而覺得絕望了。
「我要去耶路撒冷！我要造訪聖墓！我要光復羅馬帝國！我要重建五大牧首區！」
對著黑壓壓的天空，我忍不住把胸中的憤懣全都喊了出來。
季米特里奧斯流露出怪笑：「與其想這些事情，不如去檢閱一下北歐衛隊吧？」
「恩……」
我和盧卡斯一起陷入沉思，突然想聽清楚了他說的話，異口同聲問道：「北歐衛隊！？」
少女祈禱中……
隨著號子聲，一群穿著鎖子甲，拿著斧頭的斯拉夫人正在劈砍稻草和木架搭成的假人。
這是來自黑海北岸的羅斯公國僱傭軍，花了我不少錢。
……季米特里奧斯啊，不是把分隊名稱命名為北歐衛隊，他們就真的就會像歷史上的瓦良格人衛隊一樣驍勇善戰，而且，這個分隊人數未免也太少了。
儘管在這幾個月的服役中，他們的確盡忠職守，作戰勇猛，這麼想的話，其實也不錯啦。
「那我先回去了，還要寫書信給日耳曼的幾位大公求援，晚上還要領聖餐……」
盧卡斯脫下披風，罩在我背上：「加油哦，晚上我也會去索菲亞教堂的。」
表哥也揮動拳頭向我打氣。
「我也想領黑聖餐啊。」安娜向牧首抱怨著。
在狹小的地窖里，燭光影影綽綽。
「要用心向孔雀天使祈禱。」
這麼說著的約瑟夫二世一刻不停的向麵餅畫著十字聖號。
「黑聖餐，凝聚著我們教派千年的歷史，聽好了，在君士坦丁堡建城以來，我們教派一直在地下秘密傳播著不為人知的教義……」
又開始了，牧首大人從我被接納進社團以來，就一直在重複這個我聽慣了的老人的故事。
「君士坦丁堡會在名為君士坦丁的皇帝手中建成，也會在名為君士坦丁的皇帝手裡失去，但是失守的城市終究會被光復，這就是所謂的……」
牧首看了我一眼。
「他將如閃電般歸來。」
我馬上答了出來，牧首滿意的點頭。
「誒？他？可是姐姐是……」安娜驚訝的嘟囔著。
雖然大家都覺得羅馬會亡在我手裡，可是啊，我最信任的妹妹。
連你也是嗎，安娜。（Ettu,Anna？）6
「因為流傳下來的只有隻字片語啊，禱詞的意義，儀式的目的，全都隨著十字軍攻入君士坦丁堡的騷亂而失傳了。但是只要這些儀式和傳承還在，隱藏在其中的意義，終有一天會顯現的……咳咳……」
每年到了這個時期——聖子的誕辰，我們教派就要舉行聖子降臨的儀式。這個儀式需要出身高貴的女性扮演聖母，很不幸，整座城市中最高貴的女性，似乎就是我和我妹妹。
這天，我換上簡樸的衣裙，站在地下的聖殿中，頭上戴著遮擋風沙的絲巾，遮擋著來自伯利恆的塵土。隨著輕盈的舞步，扮成天使的安娜將一塊青金石放在我小腹前的口袋中，意為聖靈已經降臨在我的身體中，等待降生。
裙擺飛旋，我跪倒在一座早已準備好的馬槽旁，把那塊青金石放入其中，天父的愛子，降生於世了。
啊，真是的，非得這麼搞嗎。
我把藏在袖子裡的匕首取出，抵在手腕上，用力刺入。
血汩汩流出，一滴滴落在馬槽中，把青金石浸潤。
為什麼就不能用羊血替代呢！
因為失血，我的頭有點昏昏沉沉，看到三個牽著駱駝的學者從聖殿的一側走進來。
盧卡斯，季米特里奧斯，還有似乎剛剛結束工作的喬治，當然他們現在的身份是來自東方的三博士。
歷史上，來自賽里斯國的三位博士，當聖子降臨的時候，他們已經預感到西方的聖人降世，帶著禮物前來祝賀。
三人打開了駱駝上的箱子，取出黃金，乳香和沒藥，放到馬槽中。
所以你們到底是從哪裡搞到的駱駝啊！4
陰霾籠罩在馬爾馬拉海之上，我站在金角灣邊的城牆塔樓上，看著遠處的陰雲。
在多年之前的鼠疫爆發和第四次十字軍東征的浩劫，給這座萬城之城帶來了無法磨滅的傷痕，城市人口銳減至六萬，原本繁華的城區變得荒無人煙，高大的狄奧多西之牆內，竟然開始出現樹林和農田。
「康絲坦斯，你沒事吧。」
有人關切的叫我，是我的好友盧卡斯，為我管理羅馬帝國的艦隊，儘管他的父親是威尼斯人，但他對帝國的忠誠有目共睹。
在他身邊，是我那個總是憂心忡忡的表哥季米特里奧斯，腋下還夾著一卷書。
表哥上下打量著我：「康絲坦斯，你真的沒事吧？昨天的事情，你都不記得了？」
「恩。」我趴在冰冷的城垛上，任由風吹起發梢。他們兩個的表情變得更加擔心了。
「你昨天可是不僅連自己的名字都忘了，頭髮都沒好好打理，甚至連說的話都變得很奇怪，看起來心情很差的樣子。」
我想像了一下那樣失魂落魄的自己。
「什麼！不會吧！」
盧卡斯也附和著：「昨天的康絲坦斯，怎麼看都像是被惡魔附身了。」
我趕緊翻找著自己的記憶……很奇怪，明明只是一天前，那段記憶我卻想不起來，反而是一些奇怪的畫面湧上心頭。
那是……陌生的宮殿。
掩映在園林庭院中，優雅的飛檐。
穿著奇怪衣服的人，說著我聽不懂的語言。
「恩，好像做了一個奇怪的夢。好像我昨天變成了其他人。」
季米特里奧斯趕緊從肋下抽出畫滿五芒星和鍊金符號的書，遞到我面前：「我明白了了！這是，前世的記憶！要麼就是被惡魔附身了！」
不是，哪那麼容易被惡魔附身啊，我要真被惡魔附身了，肯定第一時間召喚二十個地獄的軍團出來，替我擊敗穆拉德二世和他的土耳其軍隊。
「你閉嘴好不好，就是因為你天天看這些異端書籍，神才會懲罰我們的。」
我也附和道：「就是啊，你這個異端。」
「異……異端？」
「沒，沒什麼……」
我馬上住嘴，異端這個詞哪怕是在朋友之間開玩笑，也未免有些過了。
「天吶，我親愛的巴塞麗莎，太過分了，這是天大的冤罪啊，這本書可是德謨克利特的鍊金術著作啊！」
無視了季米特里奧斯誇張的哀嚎，盧卡斯臉上也帶著憂容：「但是，康絲坦斯，昨天你真的有點奇怪。你真的沒事吧？」
我回想著安娜，牧首和其他人的證言，好像確實有點不對勁：「是有點不對勁，難道是因為國事壓力太大了……」
表哥關切的勸慰道：「也難怪你受不了，畢竟可憐的約翰蒙主召見之後，這麼重的擔子就落在你身上了。」
一想到圍在城外的二十萬奧斯曼軍隊，我就自暴自棄地把臉埋進臂彎：「啊，真受不了，真想趕緊打完仗，然後去耶路撒冷朝聖啊！」
理解，非常理解！盧卡斯連連點頭。
「我的艦隊已經一個月沒有出海了，一直窩在金角灣里。附近的婆婆們都叫我『羅馬帝國澡盆艦隊司令』誒！為什麼我就非得被取這種外號，明明把那些槳帆船一艘不拉的全保護好的是我啊！」
「盧卡斯……撤圍之後一起去耶路撒冷吧。天天看著那些土耳其人對著他們老家一天跪拜五次，簡直連飯都吃不下。」
眼下，沒有射程超過六百碼的土耳其弓射擊，金角灣只有一派平和寧靜。
衰敗的羅馬帝國只剩下這座孤城，以及狄奧多西留下的高大城牆。
既沒有羅馬軍團，也沒有瓦良格衛隊，更沒有鐵甲聖騎兵，聖墓騎士團也早已投奔了羅馬。平時還不覺得這有什麼不對，今天看著遠處土耳其人連綿不絕的營帳，反而覺得絕望了。
「我要去耶路撒冷！我要造訪聖墓！我要光復羅馬帝國！我要重建五大牧首區！」
對著黑壓壓的天空，我忍不住把胸中的憤懣全都喊了出來。
季米特里奧斯流露出怪笑：「與其想這些事情，不如去檢閱一下北歐衛隊吧？」
「恩……」
我和盧卡斯一起陷入沉思，突然想聽清楚了他說的話，異口同聲問道：「北歐衛隊！？」
少女祈禱中……
隨著號子聲，一群穿著鎖子甲，拿著斧頭的斯拉夫人正在劈砍稻草和木架搭成的假人。
這是來自黑海北岸的羅斯公國僱傭軍，花了我不少錢。
……季米特里奧斯啊，不是把分隊名稱命名為北歐衛隊，他們就真的就會像歷史上的瓦良格人衛隊一樣驍勇善戰，而且，這個分隊人數未免也太少了。
儘管在這幾個月的服役中，他們的確盡忠職守，作戰勇猛，這麼想的話，其實也不錯啦。
「那我先回去了，還要寫書信給日耳曼的幾位大公求援，晚上還要領聖餐……」
盧卡斯脫下披風，罩在我背上：「加油哦，晚上我也會去索菲亞教堂的。」
表哥也揮動拳頭向我打氣。
「我也想領黑聖餐啊。」安娜向牧首抱怨著。
在狹小的地窖里，燭光影影綽綽。
「要用心向孔雀天使祈禱。」
這麼說著的約瑟夫二世一刻不停的向麵餅畫著十字聖號。
「黑聖餐，凝聚著我們教派千年的歷史，聽好了，在君士坦丁堡建城以來，我們教派一直在地下秘密傳播著不為人知的教義……」
又開始了，牧首大人從我被接納進社團以來，就一直在重複這個我聽慣了的老人的故事。
「君士坦丁堡會在名為君士坦丁的皇帝手中建成，也會在名為君士坦丁的皇帝手裡失去，但是失守的城市終究會被光復，這就是所謂的……」
牧首看了我一眼。
「他將如閃電般歸來。」
我馬上答了出來，牧首滿意的點頭。
「誒？他？可是姐姐是……」安娜驚訝的嘟囔著。
雖然大家都覺得羅馬會亡在我手裡，可是啊，我最信任的妹妹。
連你也是嗎，安娜。（Ettu,Anna？）6
「因為流傳下來的只有隻字片語啊，禱詞的意義，儀式的目的，全都隨著十字軍攻入君士坦丁堡的騷亂而失傳了。但是只要這些儀式和傳承還在，隱藏在其中的意義，終有一天會顯現的……咳咳……」
每年到了這個時期——聖子的誕辰，我們教派就要舉行聖子降臨的儀式。這個儀式需要出身高貴的女性扮演聖母，很不幸，整座城市中最高貴的女性，似乎就是我和我妹妹。
這天，我換上簡樸的衣裙，站在地下的聖殿中，頭上戴著遮擋風沙的絲巾，遮擋著來自伯利恆的塵土。隨著輕盈的舞步，扮成天使的安娜將一塊青金石放在我小腹前的口袋中，意為聖靈已經降臨在我的身體中，等待降生。
裙擺飛旋，我跪倒在一座早已準備好的馬槽旁，把那塊青金石放入其中，天父的愛子，降生於世了。
啊，真是的，非得這麼搞嗎。
我把藏在袖子裡的匕首取出，抵在手腕上，用力刺入。
血汩汩流出，一滴滴落在馬槽中，把青金石浸潤。
為什麼就不能用羊血替代呢！
因為失血，我的頭有點昏昏沉沉，看到三個牽著駱駝的學者從聖殿的一側走進來。
盧卡斯，季米特里奧斯，還有似乎剛剛結束工作的喬治，當然他們現在的身份是來自東方的三博士。
歷史上，來自賽里斯國的三位博士，當聖子降臨的時候，他們已經預感到西方的聖人降世，帶著禮物前來祝賀。
三人打開了駱駝上的箱子，取出黃金，乳香和沒藥，放到馬槽中。
所以你們到底是從哪裡搞到的駱駝啊！4