8.唯有死亡與交稅不可避免
雜役早就備好了籠柵，正好一對下場的富少斗完了蟲，贏家拿了一份田契，正是開心的時候，輸家愁眉不展，捶足頓胸。
王承恩很貼心的把蛐蛐籠遞到我面前，裡頭的蟲子散發著血腥氣，一看就是猛將托生，猛將兄，你可要給我好好爭口氣呀。
那上場的贏家見到我有意下場，比劃了個手勢，邀我入局：「朋友打算押些什麼彩頭？」
衝著王承恩努努嘴，我拱手回禮道：「出門在外，錢帶的不多，就以紋銀一百兩做彩吧。」
監板驗過兩方的蟲子，便宣布宣布比賽開始。
「就決定是你了！墨牙黃」
「上吧！重青一線！」
「各位觀眾，比賽剛一開場，柳兄的重青一線就使出了泰山壓頂！出現了！萬先生的墨牙黃也不是易於之輩，竟然是必殺門牙！」
「重青一線居然使出了以牙還牙！萬先生的墨牙黃就被柳兄重青一線壓著打，咬住了！咬住了！墨牙黃被咬住了！」
自己的蛐蛐被咬得死死地，我也不忍心讓它再受苦，雖說勝負未分，鹿死誰手還未可知，還是早早地認輸，主持監管比賽的監板站出來，用鬆軟的青草撩撥兩隻相互咬合，扭打在一處的蟲子，不斷撥弄，分開兩隻蛐蛐。
那連贏兩場的贏家命僕人收起王承恩遞上的一百兩，笑嘻嘻的從監板手裡接過蛐蛐籠：「萬先生，你這蟲子不賴，可惜我的重青一線是下血本炮製的，僥倖勝過萬先生一籌，承讓了。」
我深吸一口氣，但知道賭徒最忌諱的就是輸了之後加注再賭，先是抵押房產田產，再是賒帳，贏了一把想全掙回來，輸了又想翻盤，這麼賭下去多少家產都要賠光。
所以我決定再賭一把，媽的，開門就吃了個敗仗，當真晦氣，今天非要把本錢掙回來！克敵制勝啊墨牙黃！
倒是周后拽著我，不讓再賭。
一把勝負就一百兩，未免太刺激了，紡織廠開三天都不定能掙這麼多錢。
別攔著我，我要克，讓我克！
我還打算捲土重來，便和周后講解斗蟲的趣處，試圖告訴她養蟲、斗蟲都是修身養性的風雅愛好，周后聽得不耐煩，倒是袁貴妃年幼，只覺得好聽，兩眼直放光。
這時院牆上的木門又被敲得震天響。
北平的促織館與別處是不同的。
倒不是我到過別處，而是哪座城市的促織館會有錦衣衛光顧呢？
兩個雜役趕忙上去開門，卻是兩個提著繡春刀，蹬著官靴的錦衣衛，雖只穿著便服，看那趾高氣揚的樣子，定是南鎮撫司的人，北鎮撫司的錦衣衛做事不會這麼招搖，除非他們查知我是賽里斯帝國最危險的反賊，這次是來抓我入詔獄的。
這兩個錦衣衛踩著外八的大步，像戲台上的大將軍一樣，威風凜凜，大刀金馬的走進堂屋，剛準備落座，他們就看到了我。
兩愣頭青看樣子應該是剛蔭蒙了官身，不懂做事低調，不過父兄長輩應該也教導過「北京城裡的皇親勛貴，比永定河裡的王八還多」的道理，還不至於飛魚服一穿就眼高於頂，可以在北京城橫行霸道。
所以這兩個錦衣衛一看到我，先是各自撓了撓頭，隨即兩人相互使了個眼色，年紀大的還給了同伴一手肘，把同伴推了上來。
這名錦衣衛不復先前的張揚，收回了下巴，抱拳道：「這位兄弟，不知是哪位候爺府上的？」
周后給了我一記粉拳，她是清貧百姓家出身，對錦衣衛很是討厭，我裝作吃痛，一陣呲牙咧嘴，把周后和袁貴妃逗得忍俊不禁，才正臉看向那名錦衣衛。
我隨便編了個爵位：「我平陽侯府上的，是侯爺家的床頭捉刀侍衛。」
錦衣衛木愣愣的聽完，拱手道：「原來是平陽侯家的朋友，弟兄我剛世襲家父的錦衣千戶之位，姓高，這位是我在順天府的遠方表哥，天啟年間考上了武舉，現在也混到了千戶。爺們您要是有什麼用得著弟兄的地方，和弟兄說一聲……」
他的同伴臉色煞白，把高姓錦衣衛拽到一邊，垂下目光，不敢和我對視，悄悄咬著耳朵，但大豬蹄子能聽到兩間房外老鼠打洞的聲，周后昨天又剛給他掏過耳朵，我是聽得明明白白。
面如金紙的錦衣衛口不擇言：「你這呆子，跟著你爹這麼久也沒長進，大明朝哪來的什麼平陽侯！」
高姓錦衣衛奇道：「那這人豈不是在胡說？」
「蠢貨！平陽侯的名號，乃是漢武帝微服私訪時的自稱，他自稱捉刀侍衛，那這擺明了是東廠的公公啊！高文彩你這兩名字簡直白瞎了！哪有什麼文采，在北京官場混，連這點典故都不知嗎！」
「可是他不是帶著兩妞嗎？」「這是對食兒啊！你怎的連這都不懂，我看你爹就是被你給氣死的。」
我笑得花枝亂顫，這兩個錦衣衛卻看得兩眼發直，一代「巨閹」正站在他們面前，兩人嚇得口水直咽，手腳不自覺抖了起來，被喚作高文彩的錦衣衛連繡春刀都掉了，忙不迭撿起來。
兩人瞅了一眼邊上正在談笑的眾賭徒，低聲作揖到：「下官高文彩、高甲，見過大人。」
「什麼大人。」我笑著勸他們入座，「今天這兒沒有大人，只有熱愛口袋蟲豸的頑主，倒是二位怎麼帶著繡春刀就出來了，這不白穿了便衣麼。」
不同於已經從鬥雞變成閹雞的高文彩，倒是高甲聰明能幹，立刻裝出平輩相處的樣，免得打攪了我這個「東廠公公」的興致：「嗨，老兄你不知道，這一代不太平，就是錦衣衛出門，入夜了也要當心，最近有個諢名叫黑毛虎的匪盜，聚了好幾百個青皮，占了崇教坊的棄置房屋，自號黑三爺，德勝門外的馬市，就是他的『王土』。只要馬匹經過，就要給他交銀子，這不，咱騎馬來的，要是不帶繡春刀，不亮明官家身份，怕是要給這黑三爺上供才能全須全尾的離開。」
我來了興致，就在北京城裡有這樣的人，怎麼從來不見御史大夫上報呢？
王承恩看我兩眼放光，還當我犯了大豬蹄子的渴血症，趕緊把另一個蛐蛐籠塞進我手裡。
對啊，這種事，回去給五城兵馬司遞條子不就行了？我一個弱女子，怎麼能參與到黑幫鬥毆中去呢？
當初父親剷除君堡的走私犯時，可是糾集了熱那亞的上千僱傭兵，將那些鼠輩以雷霆手段一舉抹除，而不是親自提著劍衝進威尼斯人堆里。
我從袖中取出一塊腰牌，喚兩人過來：「二位兄弟，小弟有一樣東西要給你們看。」
兩個錦衣衛湊近一瞧，上頭寫著錦衣衛北鎮撫司千戶，萬綏。北鎮撫司里當然沒這個人，但這兩人也知道我是「皇帝身邊的人」，現在不過是亮明身份。
他們一愣，高甲啞聲道：「原來是自家兄弟，不知兄弟有什麼要爺們幫忙的。」
不顧氣到翻白眼的周后，我問道：「附近可有我們的人巡綽？」
高甲遲疑了一下，回稟道：「原本按律，錦衣衛應當代天巡城，刺探京中情報，但是……」
「但是什麼，直說無妨。」
「自從魏公公倒台，這上頭撥給各衛所的銀子就少了許多，指揮同知駱大人又一門心思查抄各地閹黨，顧不上咱們幾個千戶所，各個所的好手近來又多被抽掉。咱哥幾個每月還有些餘糧，能養得起馬，那些力士和小旗養不起馬，只能步行，所以近來巡綽也不及天啟年間……」
我點點頭，錦衣衛確實被我挪用過一筆經費和人手，用於組建夷事局，剩下的都是些資質一般的：「弟兄們真是辛苦，我會和上頭說的，不過我在北鎮撫司聽說，皇爺特意撥了幾萬兩恩賞各衛。」
「什麼恩賞，那筆錢聽說被御馬監的曹公公挪用給禁軍衛了，也不知哪位大臣參了一本，要陛下棄置廠衛，內帑發出來的錢，全被兵部截胡了。」
嗯？御馬監？兵部？騙我的銀子？
你大爺，我回去就查兵部和曹化淳的帳去，但現在還有更要緊的事情辦。
我帶著兩人走到院子裡，避開周圍人的耳目：「小弟在皇爺處領了個差事，為皇爺掃平北京城裡的地頭蛇。」
倆錦衣衛似乎對此不解，怎麼皇帝陛下有閒心掃黑除惡，我當即編了個理由：「城中青皮似有勾結建虜，為韃子刺探作間的。」
這理由似乎說得過去，就好像君堡里的每個土耳其商人，都肩負著給蘇丹打探情報的任務一樣，我知道北京城裡肯定有不少女真人的密探，只不過現在查到的都是些小魚小蝦，捉起來沒什麼意思。
「文彩兄，小弟斗膽，命你去南鎮撫司，速速領一百緹騎來。高甲兄？」
目送著自己表弟跑出院門，高甲拱手道：「屬下在！」
「這是北城兵馬司的令牌，尚寶監簽發的。」我從袖中取出一個令牌，上頭寫著一個「水」字，賽里斯哲學概念中北方對應水屬性，也就是所謂的aqua，「去北城兵馬司，將能調動的官兵都帶來。」
出門在外，原本我是不會帶這些東西的，錦衣衛和忍者暗中保護就夠了，不過今天帶了皇后出門，還是揣幾塊令牌安心。
本來只想玩玩蛐蛐，好好散散心，居然聽說有人哄抬北京城的馬價？這還了得？
你們壟斷了馬市我不管，我就問一句，您這位勞什子黑毛虎黑三爺，交稅了嗎？
王承恩很貼心的把蛐蛐籠遞到我面前，裡頭的蟲子散發著血腥氣，一看就是猛將托生，猛將兄，你可要給我好好爭口氣呀。
那上場的贏家見到我有意下場，比劃了個手勢，邀我入局：「朋友打算押些什麼彩頭？」
衝著王承恩努努嘴，我拱手回禮道：「出門在外，錢帶的不多，就以紋銀一百兩做彩吧。」
監板驗過兩方的蟲子，便宣布宣布比賽開始。
「就決定是你了！墨牙黃」
「上吧！重青一線！」
「各位觀眾，比賽剛一開場，柳兄的重青一線就使出了泰山壓頂！出現了！萬先生的墨牙黃也不是易於之輩，竟然是必殺門牙！」
「重青一線居然使出了以牙還牙！萬先生的墨牙黃就被柳兄重青一線壓著打，咬住了！咬住了！墨牙黃被咬住了！」
自己的蛐蛐被咬得死死地，我也不忍心讓它再受苦，雖說勝負未分，鹿死誰手還未可知，還是早早地認輸，主持監管比賽的監板站出來，用鬆軟的青草撩撥兩隻相互咬合，扭打在一處的蟲子，不斷撥弄，分開兩隻蛐蛐。
那連贏兩場的贏家命僕人收起王承恩遞上的一百兩，笑嘻嘻的從監板手裡接過蛐蛐籠：「萬先生，你這蟲子不賴，可惜我的重青一線是下血本炮製的，僥倖勝過萬先生一籌，承讓了。」
我深吸一口氣，但知道賭徒最忌諱的就是輸了之後加注再賭，先是抵押房產田產，再是賒帳，贏了一把想全掙回來，輸了又想翻盤，這麼賭下去多少家產都要賠光。
所以我決定再賭一把，媽的，開門就吃了個敗仗，當真晦氣，今天非要把本錢掙回來！克敵制勝啊墨牙黃！
倒是周后拽著我，不讓再賭。
一把勝負就一百兩，未免太刺激了，紡織廠開三天都不定能掙這麼多錢。
別攔著我，我要克，讓我克！
我還打算捲土重來，便和周后講解斗蟲的趣處，試圖告訴她養蟲、斗蟲都是修身養性的風雅愛好，周后聽得不耐煩，倒是袁貴妃年幼，只覺得好聽，兩眼直放光。
這時院牆上的木門又被敲得震天響。
北平的促織館與別處是不同的。
倒不是我到過別處，而是哪座城市的促織館會有錦衣衛光顧呢？
兩個雜役趕忙上去開門，卻是兩個提著繡春刀，蹬著官靴的錦衣衛，雖只穿著便服，看那趾高氣揚的樣子，定是南鎮撫司的人，北鎮撫司的錦衣衛做事不會這麼招搖，除非他們查知我是賽里斯帝國最危險的反賊，這次是來抓我入詔獄的。
這兩個錦衣衛踩著外八的大步，像戲台上的大將軍一樣，威風凜凜，大刀金馬的走進堂屋，剛準備落座，他們就看到了我。
兩愣頭青看樣子應該是剛蔭蒙了官身，不懂做事低調，不過父兄長輩應該也教導過「北京城裡的皇親勛貴，比永定河裡的王八還多」的道理，還不至於飛魚服一穿就眼高於頂，可以在北京城橫行霸道。
所以這兩個錦衣衛一看到我，先是各自撓了撓頭，隨即兩人相互使了個眼色，年紀大的還給了同伴一手肘，把同伴推了上來。
這名錦衣衛不復先前的張揚，收回了下巴，抱拳道：「這位兄弟，不知是哪位候爺府上的？」
周后給了我一記粉拳，她是清貧百姓家出身，對錦衣衛很是討厭，我裝作吃痛，一陣呲牙咧嘴，把周后和袁貴妃逗得忍俊不禁，才正臉看向那名錦衣衛。
我隨便編了個爵位：「我平陽侯府上的，是侯爺家的床頭捉刀侍衛。」
錦衣衛木愣愣的聽完，拱手道：「原來是平陽侯家的朋友，弟兄我剛世襲家父的錦衣千戶之位，姓高，這位是我在順天府的遠方表哥，天啟年間考上了武舉，現在也混到了千戶。爺們您要是有什麼用得著弟兄的地方，和弟兄說一聲……」
他的同伴臉色煞白，把高姓錦衣衛拽到一邊，垂下目光，不敢和我對視，悄悄咬著耳朵，但大豬蹄子能聽到兩間房外老鼠打洞的聲，周后昨天又剛給他掏過耳朵，我是聽得明明白白。
面如金紙的錦衣衛口不擇言：「你這呆子，跟著你爹這麼久也沒長進，大明朝哪來的什麼平陽侯！」
高姓錦衣衛奇道：「那這人豈不是在胡說？」
「蠢貨！平陽侯的名號，乃是漢武帝微服私訪時的自稱，他自稱捉刀侍衛，那這擺明了是東廠的公公啊！高文彩你這兩名字簡直白瞎了！哪有什麼文采，在北京官場混，連這點典故都不知嗎！」
「可是他不是帶著兩妞嗎？」「這是對食兒啊！你怎的連這都不懂，我看你爹就是被你給氣死的。」
我笑得花枝亂顫，這兩個錦衣衛卻看得兩眼發直，一代「巨閹」正站在他們面前，兩人嚇得口水直咽，手腳不自覺抖了起來，被喚作高文彩的錦衣衛連繡春刀都掉了，忙不迭撿起來。
兩人瞅了一眼邊上正在談笑的眾賭徒，低聲作揖到：「下官高文彩、高甲，見過大人。」
「什麼大人。」我笑著勸他們入座，「今天這兒沒有大人，只有熱愛口袋蟲豸的頑主，倒是二位怎麼帶著繡春刀就出來了，這不白穿了便衣麼。」
不同於已經從鬥雞變成閹雞的高文彩，倒是高甲聰明能幹，立刻裝出平輩相處的樣，免得打攪了我這個「東廠公公」的興致：「嗨，老兄你不知道，這一代不太平，就是錦衣衛出門，入夜了也要當心，最近有個諢名叫黑毛虎的匪盜，聚了好幾百個青皮，占了崇教坊的棄置房屋，自號黑三爺，德勝門外的馬市，就是他的『王土』。只要馬匹經過，就要給他交銀子，這不，咱騎馬來的，要是不帶繡春刀，不亮明官家身份，怕是要給這黑三爺上供才能全須全尾的離開。」
我來了興致，就在北京城裡有這樣的人，怎麼從來不見御史大夫上報呢？
王承恩看我兩眼放光，還當我犯了大豬蹄子的渴血症，趕緊把另一個蛐蛐籠塞進我手裡。
對啊，這種事，回去給五城兵馬司遞條子不就行了？我一個弱女子，怎麼能參與到黑幫鬥毆中去呢？
當初父親剷除君堡的走私犯時，可是糾集了熱那亞的上千僱傭兵，將那些鼠輩以雷霆手段一舉抹除，而不是親自提著劍衝進威尼斯人堆里。
我從袖中取出一塊腰牌，喚兩人過來：「二位兄弟，小弟有一樣東西要給你們看。」
兩個錦衣衛湊近一瞧，上頭寫著錦衣衛北鎮撫司千戶，萬綏。北鎮撫司里當然沒這個人，但這兩人也知道我是「皇帝身邊的人」，現在不過是亮明身份。
他們一愣，高甲啞聲道：「原來是自家兄弟，不知兄弟有什麼要爺們幫忙的。」
不顧氣到翻白眼的周后，我問道：「附近可有我們的人巡綽？」
高甲遲疑了一下，回稟道：「原本按律，錦衣衛應當代天巡城，刺探京中情報，但是……」
「但是什麼，直說無妨。」
「自從魏公公倒台，這上頭撥給各衛所的銀子就少了許多，指揮同知駱大人又一門心思查抄各地閹黨，顧不上咱們幾個千戶所，各個所的好手近來又多被抽掉。咱哥幾個每月還有些餘糧，能養得起馬，那些力士和小旗養不起馬，只能步行，所以近來巡綽也不及天啟年間……」
我點點頭，錦衣衛確實被我挪用過一筆經費和人手，用於組建夷事局，剩下的都是些資質一般的：「弟兄們真是辛苦，我會和上頭說的，不過我在北鎮撫司聽說，皇爺特意撥了幾萬兩恩賞各衛。」
「什麼恩賞，那筆錢聽說被御馬監的曹公公挪用給禁軍衛了，也不知哪位大臣參了一本，要陛下棄置廠衛，內帑發出來的錢，全被兵部截胡了。」
嗯？御馬監？兵部？騙我的銀子？
你大爺，我回去就查兵部和曹化淳的帳去，但現在還有更要緊的事情辦。
我帶著兩人走到院子裡，避開周圍人的耳目：「小弟在皇爺處領了個差事，為皇爺掃平北京城裡的地頭蛇。」
倆錦衣衛似乎對此不解，怎麼皇帝陛下有閒心掃黑除惡，我當即編了個理由：「城中青皮似有勾結建虜，為韃子刺探作間的。」
這理由似乎說得過去，就好像君堡里的每個土耳其商人，都肩負著給蘇丹打探情報的任務一樣，我知道北京城裡肯定有不少女真人的密探，只不過現在查到的都是些小魚小蝦，捉起來沒什麼意思。
「文彩兄，小弟斗膽，命你去南鎮撫司，速速領一百緹騎來。高甲兄？」
目送著自己表弟跑出院門，高甲拱手道：「屬下在！」
「這是北城兵馬司的令牌，尚寶監簽發的。」我從袖中取出一個令牌，上頭寫著一個「水」字，賽里斯哲學概念中北方對應水屬性，也就是所謂的aqua，「去北城兵馬司，將能調動的官兵都帶來。」
出門在外，原本我是不會帶這些東西的，錦衣衛和忍者暗中保護就夠了，不過今天帶了皇后出門，還是揣幾塊令牌安心。
本來只想玩玩蛐蛐，好好散散心，居然聽說有人哄抬北京城的馬價？這還了得？
你們壟斷了馬市我不管，我就問一句，您這位勞什子黑毛虎黑三爺，交稅了嗎？