92.冬馬小三

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  其實朝貢貿易,表面上是薄來厚往,贈與使臣重禮,實際上只是在官面上如此,實際操作中,藩屬國進貢的是當地司空見慣的土特產,比如朝鮮的進貢品主要是馬,正好是大明稀缺之物。

  儘管朝鮮坐擁濟州島,在元朝時引進了大草原以西的汗血寶馬,設置了牧場,但高麗打下濟州島之後,養馬技術一蟹不如一蟹,白瞎了這麼好的地方。

  朝鮮的貢馬在番婆子宰了幾個中間商之後,已經壯碩了不少,但也不過是從驢子大小變成騾子大小,畢竟朝鮮太窮,無力大量養馬,馬夫的手藝也不如大明,甚至連蒙古人都比不上。

  朕也不能太過苛責,畢竟朝鮮平民飯都吃不飽,怎麼可能養得出高頭大馬。

  即便上繳的都是驢子大小的劣馬,大明也缺啊,劣馬誠然不能用於衝殺,卻也能用來馱運貨物,再瘦的馬也比騾子力氣大,騾子可拉不動紅夷炮的炮車。

  朕在歐洲打了那麼久仗,畜生的性情氣力還是有底的,騾子固然性價比高,但一輛炮車前頭能放幾頭騾子?要是七八頭騾子一字排開,窄路就沒法走了,倘若前後串聯,不說挽具怎麼設置,過個彎都過不去,所以拉大炮和重物只能用馬匹來拖拽。

  而馬不管在什麼地方都是天價,朝鮮有低人權優勢,可以將廉價的人命轉化成馬,進貢到北京來,所以他們的馬更有比較優勢,而且朝廷是直接回賜絹布、綢緞,這些江南織造局和南直隸運來的本色之物在庫房裡堆積如山,正好用來賞賜。

  只要各國充分發揮自身的比較優勢,那麼這種大宗國際貿易對於雙方都是有利可圖的,哪怕朝鮮養一匹馬和織一匹布的工價都比大明高,依然有利可圖,其中涉及到複雜的生意經。

  要知道當年劉之綸的室友只看了食貨學的贈品課程,付費那部分沒買,所以朕也不知道為什麼會有利可圖。

  如果強要買,就會變成:太倉枯竭的日子,再精打細算,學費總不能省下。

  明槐宗,三十四歲,用「買唄」給自己報名宏觀食貨學。

  其實朝廷很支持自由貿易,只是本朝吏治敗壞,地方上芝麻大小的官就敢設卡收稅,吃拿卡要,各種牙行霸占了城鎮,土匪路霸在驛站馳道沿途肆虐,嚴重阻礙了百貨流通。但這些都是可以克服的困難,真正的阻礙反而是那些儒商,大明為何要海禁,還不是那幫沿海的地頭蛇不想讓朝廷分潤海貿的好處?

  什麼海匪勾結岸上的刁民,都是地頭蛇的託詞,王直李旦船再多,能有大明的水師厲害?

  朕又不是沒做過海貿生意,在海上種鐵桿莊稼,一條戰船一年要吞不知多少銀子,那些海匪說是坐擁上百條海船,其實十有八九都是湊數的漁船商船,為何朝廷屢屢剿之不禁,當然是因為有人不希望海匪被剿滅了,養寇自重,才能讓朝廷海禁,官賊勾結,才能大把大把的吃海貿的紅利。

  隆慶開關之後,泉州和漳州總算能出海貿易,但四夷所需器用豈是月港一年一兩百條船能運完的?

  月港一年上交的關稅只有兩萬,一條船只有一百兩,簡直是拿皇帝當傻子,一船貨起碼價值一二十萬兩,運到南洋、日本,能翻一番,裝運當地土貨運回大明,也能賺上不少,獲利數以萬計,結果朕就拿一個點?

  這肯交稅已經不錯了,不知有多少走私的海商,連一個點都不肯付。

  至於徹底開海,在沿海設立數十個商埠,眼下是做不到的。

  如今朝廷水師積弱,船隻老舊,水兵都成四川成漢逃亡,很多官員都以此為由,阻撓朝廷開海。

  朕試圖削減薊遼的兵額,寧遠直接兵變,朕要是直接開海,怕不是上萬海寇直接打進南直隸?

  所幸天無絕人之路,只要思想不滑坡,辦法總比困難多,番婆子見朝鮮一年四季都要來朝貢,對用驢子換布匹如此熱衷,就在朝貢上打起了主意。

  朝貢除了藩國使者攜帶正貢之外,使團往往也會帶一些附進貨物,這倒是人之常情,畢竟朝貢路途遙遠,使團成員一個運氣不好,興許就死在深山波濤中,地中海的商船也往往讓船員隨身攜帶一些貨物,到達目的地時一同販售,賺些小錢,如果不對這種行為睜一隻眼閉一隻眼,就沒人肯同行賣命了。

  於是有時候朝貢冊封反而失去了父慈子孝的意味,反而成了一種生意,禮部的小金庫除了祠祭司香火錢和三年一次的科舉,就指著朝貢時撈一筆官買抽分的錢了。

  而且這種小九九,底下的人是不會隨便說出來的,大明的財政極為複雜,只有不被發現,就能一直撈錢,禮部的錢,就是禮部官員的錢,那些碩鼠有的是辦法巧立名目報銷。

  好在朕已經徹底策反了禮部尚書周延儒,他還指著朕給他封官續命呢,白花花的銀子再香,也要有命花才行啊。

  前幾天朝鮮人來送冬天的馬了,以往朝廷要循舊例,以一萬餘匹絹布回贈朝鮮,禮部報帳一萬四,實發八千匹,吃完六千匹布的差價之後,行人司和主客清吏司還要問朝鮮使臣索取回扣,這一次不僅沒有回扣和差價,周延儒還把兩個妄圖當中間商的主事舉報了,把這個膿瘡當中擠破了。

  此是為崇禎元年的最後一樁大案,冬馬案。

  彈劾一經公布,在朝堂上掀起軒然大波,朝鮮乃是大明藩國中最為忠孝的,一年正貢兩次,私底下來三五次,且朝貢關係到朝廷顏面,沒想到居然有人吃了熊心豹子膽,居然問大明頭號孝子索賄!

  禮部官員代表著皇帝天威,官員向朝鮮索賄,豈不是告知四夷,皇帝是個貪得無厭,小肚雞腸,吝嗇摳門,暴虐無道的昏君嗎?

  就算她貪得無厭,小肚雞腸,吝嗇摳門,暴虐無道,那也輪不到你們來收回扣吧?康絲坦絲大帝背負如此罵名,結果收到的回扣一文錢沒撈著,你說這叫什麼事?

  朕?朕是拂菻國統領全國兵馬大元帥,這案子關朕屁事。

  之後就是一個御史台核查,一個錦衣衛提審,一個三法司會審,很快啊,但主事們都擋下了。

  接著就是傳統功夫,疏通關係,經過一番朕看不懂的錢權交易,這兩個主事逃過了剝皮實草的命運,也不用「出向」到台灣,只是追出幾千兩贓款,然後削藉為民,永不錄用。

  大明官場的規矩是,兩萬兩買一條人命,明碼標價,只收現銀,恕不還價,事敗不退,如果罪孽深重,還要酌情加價,而王祚遠向朕透露,他只收到了八千兩銀子,不知道剩下的銀子進了誰家的口袋。

  作為添頭,周延儒向朕保證,往後朝鮮朝貢貿易的中間抽水,從朝廷四禮部六,變成朝廷七禮部三,水至清則無魚嘛。

  朝廷拿大,禮部拿小,皇上拿七,碩鼠拿三,冬馬案就以小三為結局,不再追責了。

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