第一百六十章 草原上的明珠

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  耿如杞的請求並不簡單。

  順義王卜石兔與五路把都兒台吉占據歸化城,他們面對林丹汗的攻勢,都心有餘悸,更別提聽說代善要帶著八旗親至,更是惶惶不安。

  在歸化城,已經分成了兩派,第一派就是卜石兔和五路把都兒台吉為首的投降派,他們想要投降,林丹汗他們不擔心,但是他們很擔心建奴,他們準備投降建奴。

  雖然大明很近,但是建奴很能打,建奴攻破他們這個歸化城如同探囊取物一般,他們認為不可戰勝,也可以選擇和察哈爾等部那般,向建奴俯首稱臣。

  而另外一派,則是素囊台吉,也就是包統帶領的萬餘部曲,以及大明組建的保商團的近兩萬騎卒,這是主戰派的主力,而包統因為阻攔林丹汗進軍歸化城,此時在歸化城中,聲望極高。

  蒙兀並非所有人都像卜石兔那般膽小怯懦,他們的財富並不多,戰爭還有可能是一種搏一搏,成為人生贏家的機會。

  雙方在歸化城產生了拉扯,這一點上,在耿如杞前往歸化城之前,就已經有所預料。

  素囊台吉,也就是包統,是在萬曆二十五年,承襲了龍虎將軍封職,並且執掌了歸化城的兵權。

  萬曆三十五年,第三代順義王扯力克卒,囊素台吉就成為了土默特部順義王爵的熱門人選,而且因為有三娘子和大明朝廷的支持,囊素台吉嗣位的可能性極大。

  但是最終,萬曆四十一年,卜石兔還是贏得了王爵的爭奪,正式成為了歸化城的主人,土默特部的奴酋,大明的順義王。

  這六年的爭鋒中,包統輸的並不冤枉,他雖然掌管兵權,但是最終萬曆皇帝的冊封詔書到的時候,包統也只能無奈的接受這個事實。

  因為在萬曆四十一年,三娘子撒手人寰,失去了三娘子支持的包統,即使手裡有兵,但最終還是讓出了王爵之位。

  俺答汗和三娘子與大明修好的政治主張,也在萬曆四十一年之後,煙消雲散,兵禍再起。

  耿如杞在奏疏里將歸化城的複雜說的很清楚,他所要的東西,卻不簡單,他請王命旗牌,還有一道便宜行事的奏疏。

  朱由檢有些猶豫的問道:「伯雅,你說這道奏疏,朕准還是不准?」

  「一切但憑萬歲聖裁。」孫傳庭說了一句場面話,其實萬歲心中早有定奪,問一句,只不過是在找人贊同罷了。

  這種事很複雜,孫傳庭不願意多摻和,萬一耿如杞在歸化城真的幹了什麼不該幹的事,他孫傳庭可不願意陷入泥潭之中,他現在的第一要務,就是把騰驤四衛給組建成軍。

  朱由檢思慮很久,才點頭說道:「那就准了吧,朕覺得耿巡撫忠貞為國,是可用之才。」

  朱由檢拿過了奏疏,批紅之後,遞給了王承恩說道:「快馬送到大同驛,再轉至歸化城。」

  大明和蒙兀在廣寧是貢市,在歸化城卻是互市,這兩個詞語的不同,代表的含義不同,貢市的開門關門,皆由大明一方決定。

  而互市,則是雙方互相都有一定的權力,三娘子就是長期執掌兵權和互市,軍政財一手抓,地位無可撼動。

  而這種互市,也會互相設立驛站通傳消息和承兌匯兌等業務。

  歸化城,是一塊比廣寧更加肥美的肥肉,建奴怎麼可能放過?

  過去是想要拉攏察哈爾部,所以將這份肥肉交給了林丹汗和察哈爾三部,但是現在林丹汗兩次進兵,兩次失利,察哈爾部因為大明互市再開,現在的態度趨向於曖昧。

  在這種情況下,歸化城這塊肥肉,建奴決定自己吃下。

  耿如杞端坐在歸化城三丈有餘的城頭上,看著夕陽西下,映的整個天空一片火紅,有雄鷹翱翔於火紅的天空之下,偶爾一聲啼鳴,響徹整個蒼穹。

  而大草原上,積雪正在消融,小草吐露了新芽,牛羊在天邊稀稀疏疏,馬群在不斷的奔跑著,積食一冬,到了撒開腳丫子歡騰的時候,悠揚的馬頭琴的琴聲在草原上不斷的飄蕩著。

  耿如杞深深的吸了口氣,有些呆滯的看著郭尚禮,說道:「所以,其實你從京中來,是因為有人彈劾我,萬歲差你來看看?」

  「對。」郭尚禮拿起了腰間的酒袋,灌了一口,天氣轉暖,他的身子骨也慢慢好了,但是歸化城大戰在即,看耿如杞這個架勢一時半會兒也不準備走了,他就有些愁。

  歸化城要打仗,作為大明上十二衛之首的錦衣衛責無旁貸,他這剛好的身子,怕是舊傷未愈,又添新傷。

  耿如杞平日裡太過忙碌,甚至忙到沒空,深思郭尚禮千里從京師趕到大同的用意。直到了這歸化城,耿如杞反而清閒了幾分,這才想明白了郭尚禮來這趟大同的目的。

  「還以為你是為了代王之事而來。」耿如杞點頭說道。

  「我來之前你還沒往京師上奏代王晉王之事,晉王由田都督督辦,而代王由巡撫督辦,我就是萬歲派來賀歲,至於其餘的事,我也就是看看而已,又不懂你在想什麼。」郭尚禮不住的搖頭。

  在他看來,耿如杞和那黃立極一樣,約莫是瘋了。

  耿如杞正在與卜石兔五路把都兒台吉協商一件事,卜石兔有一個妹妹,被譽為草原上明珠,擅騎射,弓馬嫻熟,喜歡讀書,漢學和漢話,說的很明白。

  人也很漂亮,比關內的女子多了幾分硬朗,還有幾分颯爽的英氣。

  耿如杞正在商量著把卜石兔的妹妹送到宮裡,他許給了卜石兔妹妹一個貴人的封號。

  耿如杞一個外臣,許內署封號,萬歲爺要是知道了,不把耿如杞的腦袋摘下來當球踢,那只能說萬歲爺太過仁慈了。

  這是僭越!

  砍頭還好,牽連家人,那幾乎是板上釘釘之事。

  所以,在郭尚禮的眼中,耿如杞的行為,跟找死沒什麼區別。

  郭尚禮側著身子,笑著說道:「你要聯合卜石兔和五路把都兒台吉的兵馬,共同阻攔林丹汗和建奴的進攻,我覺得沒問題,但是你給萬歲爺捎回去一草原姑娘,萬歲繞得了你,宮裡那位娘娘,可不是好相與喲。」

  宮裡那位娘娘,說的就是周婉言,萬歲對周婉言極為寵愛,等閒小錯不會太過苛刻。

  當然郭尚禮離京已經三個月有餘,他壓根就不知道,此時的京城之中,周鉉深陷鑄私錢案,而周奎更是案子太多,要不是身份特殊,這父子倆,此時已經到了菜市口了。

  周婉言的失寵,似乎已經成為了必然,整個京師街頭巷尾熱議之事,是誰會成為下一任的大明皇后。

  現在街口已經開了盤,田秀英的賠率最低,她當選的可能性極大。

  田弘遇最近出門都是橫著走,這國丈之位,馬上就到了他的手中。

  耿如杞嘆了口氣,一攤手說道:「那你說我有什麼辦法?我不這麼做,卜石兔和五路把都兒又不蠢,眼下投了建奴可比負隅抵抗要強得多。」

  「他投靠了建奴,少說也能混個奴酋的身份,至於百姓的死活,他根本不管不顧。」

  郭尚禮摸著他的百戶印,這失而復得百戶印,是他用命換來的,他有時候也會想自己會不會因為這塊印,把自己的命折在這草原之上。

  可是在歸化城時間越久,他越覺得,自己這些當兵的,不就是保家衛國嗎?

  不衛國,怎麼保家?

  遼地數百萬百姓流離失所,這歸化城中也有不少遼民,因為入不了山海關,只好順著燕山一路西行,而大同府和宣府和燕山一樣,最終流落到了這歸化城之內。

  他偶爾也會想著想著發笑,自己在前線拼死拼活,不就是為了妻兒不做這流民,在家中家長里短嗎?

  他覺得京師的氣氛很詭異。

  大明屢戰屢敗,在山海關外損兵折將,丟土失地,關外人心思動,關內卻是歌舞昇平,似乎遼東戰事的敗北,只是一件可以用來權斗,用來互相攻訐的把柄。

  這一切都很不合理,絲毫沒有什麼緊張的氣氛,京師百姓談起遼東戰事,更多是抱怨,那些個逃入關內的流民們,有些兇悍,還影響他們的生活。

  而郭尚禮,卻越發覺得,自己乾的這份兒差事,很有意義。

  「興百姓苦,亡百姓苦的道理,某還是知道的,就不勞耿學士教育了。」郭尚禮搖頭,看著草原上的牧民們,揮動著馬鞭,打出一個響哨,驅趕著羊群回到圈中。

  郭尚禮忽然開口說道:「其實草原上的百姓和關內的百姓沒什麼區別,求的就是個一日三餐,左右不過是溫飽二字罷了,可是這求的這麼簡單,卻是得不到,這到底怪誰?」

  「怪建奴。」耿如杞眯著眼說道。

  「建州的百姓呢?他們也和這些牧民一樣吧,和關內的百姓又有什麼區別呢?也怪建州的百姓嗎?」郭尚禮略微有些失神的問道。

  戰爭的正義性的討論,很快就被打斷,包統帶著人來到了城頭,四個僕人還抬著個架子,上面上烤好的全羊。

  「今天早上,被狼咬死了,就把這羊給烤了,來嘗嘗我們草原的手藝。」包統讓人搭起了桌子,端上了酒。

  「順義王那邊如何了?他答應了嗎?」耿如杞拿起了小刀,切了幾片,他是在沒什麼胃口,但是畢竟是在歸化城的地頭上,得賣包統面子。

  這可不是在大同府,包統有求於他。

  包統為難的搖了搖頭,忽然眼中寒光一閃,說道:「耿巡撫!殺了他吧!」

  耿如杞一聽這話,就樂了。

  這估計是包統憋在心裡很久,但是一直不敢說的話。

  「殺了卜石兔之後呢?歸化城一分為二?建奴來了之後,一半扯後腿,一半打仗?那還打錘子仗喲,直接投降了得了。」耿如杞笑著解釋了一句。

  殺了卜石兔很簡單,但是卜石兔是順義王爵,土默特部的奴酋,他和五路把都兒台吉都死了,土默特部就會跟著包統一起打建奴嗎?

  這可是有七十餘台吉的土默特部,魚龍混雜,殺掉卜石兔是一條很蠢的計策。

  「可是他現在一門心思想著投了建奴了事,當初他可不這個樣子!當年他要是肯與大明修好,三娘子能把兵權給我?」包統悶悶不樂的喝了一碗酒,喝的有些急,用力的咳嗽了起來。

  正旦之前,阻攔林丹汗進軍歸化城,包統率軍阻攔,受了傷,也沒好利索。

  當初的卜石兔也算是人中龍鳳,有著振興蒙兀的大志向,不願意委身大明之下,誓要恢復蒙兀過去的輝煌,包統雖然不聽命卜石兔,但是對卜石兔的一些政策,還是很欣賞的。

  但是現在卜石兔乾的這都是什麼事?

  敵人還未到城下,已經在謀劃怎麼跪的姿勢,才最順服。

  包統悶悶不樂的說道:「耿巡撫有所不知,草原上有句話,長生天之下,沒有勇氣之人,就如同這草原上的犬鼠一般,終日在躲在陰暗的洞穴里。既然卜石兔已經失去了勇氣,那就讓他做他的犬鼠吧。」

  「那卜石兔的妹妹呢?願意進宮嗎?聽說可是草原明珠,仰慕者眾多,她樂意去嗎?」耿如杞岔開了話題,聊起了正事。

  包統點頭說道:「她倒是樂意的,尤其是眼下萬歲讚譽盈原,她想去看看。」

  耿如杞思忖了片刻說道:「這不就結了嗎?她願意去,那就安排她去,到時候木已成舟,卜石兔還有什麼其他選擇嗎?」

  這顆草原上的明珠,在次日清晨朝露未消的時候,坐上了車駕,向著大同府而去。

  耿如杞收到了萬歲批紅的便宜行事的奏疏之後,就把草原上的明珠,塞進了車駕里。

  「胡鬧!」朱由檢用力的一拍桌子,將奏疏在桌子上拍了兩下,盛怒的說道。

  「萬歲爺,這是怎麼了?」王承恩昨夜未當值,今天早上才替了王化文,到這乾清宮當值,他還沒有看到耿如杞的奏疏。

  「你看看這個耿如杞!他幹了什麼好事!」朱由檢氣急敗壞的說道。

  王承恩看了半天,說道:「萬歲爺,這有什麼不妥的嗎?」

  「這成何體統……」朱由檢眉頭緊蹙的說道:「一統天下之大君,居然靠聯姻來穩固藩夷!」

  王承恩有些疑惑的問道:「萬歲爺這沒什麼不妥呀,當年成祖皇帝的時候,賢妃權氏,淑麗妃韓氏,都是朝鮮人啊。」

  嗯?

  朱由檢一愣,他對明史略懂略懂,什麼事都知道一二,但是唯獨對大明的後宮研究不多。

  他的印象里大明不和親,不議和,天子守國門,君子守社稷,這不和親是不外嫁,可以娶?

  朱由檢被這套組合拳打的有點懵。

  大明這個套路有點深。

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