第一卷 .26
在公會的喧鬧聲中，無法看見自己變化的朱蒂，臉上滿是不解的表情。
「哎呀，大家究竟是怎麼了？」
「這該怎麼說呢……會長，這裡有鏡子嗎？」
「喔，我知道了。等一下。」
會長到櫃檯後面取出鏡子，拿到朱蒂面前。
朱蒂也因此看到自己在鏡中的模樣。
「哎呀……」
朱蒂雖然反應還是同樣溫和，不過語氣中確實帶著驚訝。
「這張臉好讓人懷念喔。這是因為契約的關係嗎？」
「……似乎是。」
此刻我也已經從讓人回歸年輕的衝擊中重拾冷靜，平淡地點頭回應。
「原來如此……啊！」
「這次又怎麼了？」
「這……應該是技能吧？」
朱蒂手放在自己臉頰上這麼說完，又讓公會內掀起一陣騷動。
「難道又有特殊技能？」
「不只有變年輕嗎？」
「太神奇了……」
「朱蒂覺醒的是什麼技能呢？」
「這個嘛……可以等我一下嗎？」
朱蒂說完這句話便走出公會。
沒有人知道她要做什麼。
大家就在摸不著頭腦的狀況下等了十幾分鐘。
只見朱蒂拿著一個白色盤子回到公會。
在盤子上放有切成漂亮三角形的三明治。
（插圖008）
在有人開口問那是什麼東西之前，朱蒂先轉頭在公會裡看了一下。
「這裡有受傷的人嗎？」
面對回春美少女提出的這個疑問，讓在場的獵人一下不知該如何答覆，但這時有一名男子站了出來。
「我側腹這裡有一個傷口。」
「那麻煩你吃下這個三明治看看。」
朱蒂這麼說完，便將裝有三明治的盤子端到男子面前。
男子有些困惑地將盤子接過去，並將三明治放進口中。
「很好吃……可是這究竟是──咦？」
男子咬了幾下口中的三明治，接著整個人楞在原地。
公會裡響起鼓譟聲。
只見男子用難以置信的表情看了看自己的側腹，然後緩緩掀起衣服。
在他腹部纏了好幾圈繃帶。
繃帶上還能看到從底下滲出的血跡。
他接著緩緩解開繃帶──當男子將繃帶解下，原本應該滲血的部分竟看不到任何傷口。
「傷好了！？」
男子吃驚地看著朱蒂。
而朱蒂則是帶著微笑對我說道。
「我做的菜似乎有能治癒傷勢的效果。」
這讓在場所有人都啞口無言。
我望向會長。
會長跟其他人一樣瞠目結舌。
「好誇張……有治癒效果的料理……我還是第一次看到。」
☆
兩人擁有的特殊技能，加上朱蒂的回春。
類似「奇蹟」的狀況接連在公眾面前發生。
這件事很快就傳遍了大街小巷。
☆
「大公主要見你。」
「……咦？」
在宅邸的會客室與詹姆斯相對而座的我，不禁楞了一下。
看到我發楞的反應，詹姆斯臉上掛滿了笑容，而年輕侍女則是默默站在一旁有段距離的地方待命著。
聽到傳聞的詹姆斯找我過來是沒問題，但一開口就說出這個完全在我意料之外的事情，讓我實在是不知所措。
「大公主是……？」
「是史嘉蕾•雪莉•夏米爾殿下。」
「呃，我不是問那個……公主是那個公主嗎？皇帝的女兒？」
「對。」
詹姆斯用力點頭。
「為、為什麼？」
「年僅十二歲就成功解決許多獵人公會的A級委託。同時最多能施展到十一個魔法。擁有能讓從魔進化、回春的魔力。」
詹姆斯每說出一項我做過的事，便彎起一根手指。
「這些都是非比尋常的事跡，因此知道這些事的史嘉蕾殿下對你很感興趣，所以想來跟你見面。」
「公、公主都會這樣一一注意下頭發生的事嗎？」
「是我稟報上去的。」
「咦！？」
我驚訝到站了起來。
這讓我膝蓋撞到桌子，茶杯也被我弄翻。
侍女見狀不發一語地上前清理。
「你是剛獲得騎士地位的人，所以我會有一段時間要負責回報你的狀況。因為我是推薦你的人。你或許不知道，有九成的貴族，或是立場接近貴族的人，都會在剛獲得地位時惹出麻煩。」
「在剛獲得地位的時候……？」
「因為知道自己地位變高，就變得傲慢。」
「啊……」
原來如此，我可以理解。
我在轉移到現在這名貴族五男身上之前，就看過許多那種人。
那種人會像突然變了個人似地耀武揚威或無理取鬧。
「就是這麼一回事。殿下尤其對你從魔的事情深感興趣。當然也包括那些特殊技能。到時讓她們實際表演給殿下看就行了。」
「……」
聽到這裡，我默默地端正坐姿。
「怎麼了？」
「這件事我能拒絕嗎？」
「什麼？」
詹姆斯皺起眉頭，而正在清理桌面的侍女也僵住了手腳。
由於侍女正看著桌面，所以我無法看到她的表情，但我可以想像她的反應。
侍女是庶民，而我原本也是庶民。
庶民跟公主唱反調，這是一般人連想都不會去想的事情。
「拒絕？為什麼？」
「她們是我的夥伴，不是展示品。」
「……」
「如果公主是要指派我們到需要那份力量的地方，我可以照辦，但如果只是因為感興趣要我們表演給公主看，那我不能答應。」
「……對方可是大公主殿下喔。」
「就算是她也一樣。」
老實說，我無法預料拒絕這個要求會有何下場。
我轉移到連恩──也就是貴族家五男身上僅僅只有經過幾個月的時間，我的內心依舊還是庶民。
雖然我無法預知這麼做的結果，但也有正因為我是庶民才知道的事。
那就是不能因為王族的好奇心，就讓與自己合作的夥伴變成展示品。
尤其是現在她們跟我締結了從魔契約。
正因為她們會絕對服從我的命令，因此更不能那麼做。
如果只是一般的夥伴還可以試著拜託看看，然而對處於絕對服從狀態的夥伴，我不想拜託她們做任何事。
「好吧，我會去跟殿下進言。那你自己的魔法可以讓殿下看嗎？」
「如果是我的魔法，要怎麼安排都沒問題。」
這多半是詹姆斯給我的下台階。
正因為知道這一點，我才會乾脆同意。
因此我正視著詹姆斯，給出我的魔法可以任憑他安排的答覆。
☆
在連恩離開之後的會客室。
詹姆斯站了起來，對蹲在桌旁維持清理姿勢的侍女異常恭謹地行禮。
「十分抱歉，殿下。讓您做這樣的雜事。」
「無妨，是我自己開口要求扮成侍女的。所以我遇到這樣必須讓自己像個侍女的狀況，並不是你的錯。」
「是。」
侍女站了起來，卸下侍女頭飾。
下一瞬間，原本盤起的髮絲流泄而下。
射進窗戶的陽光讓那些髮絲形成耀眼的金色。
據說公侯貴族跟平民最大的差異就在於發質。
有良好營養狀態，又有餘力保養的貴族頭髮，狀態自然遠比平民健康許多。
那閃亮耀眼的金色，彷佛正在主張她的身份。
大公主史嘉蕾•雪莉•夏米爾正穿著侍女服，散發出高貴的氣質。
想要瞭解連恩的她隱藏自己的身份，假扮成侍女同席。
（插圖009）
而這次會面的結果也讓她十分滿意。
「他是個很有意思的少年。」
「是。」
「我明白為何你會想舉薦他成為騎士了。」
「殿下過獎。」
「他在獲得騎士地位後，並沒有惹出任何問
題吧？」
「是的，他就跟往常一樣，過著練習魔法的生活。」
「嗯……既然這樣，就賜給那名少年男爵的地位吧。」
「可以嗎？」
「如果說是早期投資──你怎麼看？」
「……小的認為這麼做十分划算。罕見的同時魔法使用者，加上足以讓從魔進化的潛在魔力。他是數百年難得一見的人材。如果日後立下功績……最終恐怕得準備公爵的位置才能拉攏得來。」
「嗯。」
史嘉蕾微微頷首。
「既然這樣，那就不成問題了吧？」
「是！」
說到這裡，詹姆斯已不再提出疑問。
就在這個連恩不在場的地方。
他從貴族家的五男搖身一變成為一名獨立的貴族。
「哎呀，大家究竟是怎麼了？」
「這該怎麼說呢……會長，這裡有鏡子嗎？」
「喔，我知道了。等一下。」
會長到櫃檯後面取出鏡子，拿到朱蒂面前。
朱蒂也因此看到自己在鏡中的模樣。
「哎呀……」
朱蒂雖然反應還是同樣溫和，不過語氣中確實帶著驚訝。
「這張臉好讓人懷念喔。這是因為契約的關係嗎？」
「……似乎是。」
此刻我也已經從讓人回歸年輕的衝擊中重拾冷靜，平淡地點頭回應。
「原來如此……啊！」
「這次又怎麼了？」
「這……應該是技能吧？」
朱蒂手放在自己臉頰上這麼說完，又讓公會內掀起一陣騷動。
「難道又有特殊技能？」
「不只有變年輕嗎？」
「太神奇了……」
「朱蒂覺醒的是什麼技能呢？」
「這個嘛……可以等我一下嗎？」
朱蒂說完這句話便走出公會。
沒有人知道她要做什麼。
大家就在摸不著頭腦的狀況下等了十幾分鐘。
只見朱蒂拿著一個白色盤子回到公會。
在盤子上放有切成漂亮三角形的三明治。
（插圖008）
在有人開口問那是什麼東西之前，朱蒂先轉頭在公會裡看了一下。
「這裡有受傷的人嗎？」
面對回春美少女提出的這個疑問，讓在場的獵人一下不知該如何答覆，但這時有一名男子站了出來。
「我側腹這裡有一個傷口。」
「那麻煩你吃下這個三明治看看。」
朱蒂這麼說完，便將裝有三明治的盤子端到男子面前。
男子有些困惑地將盤子接過去，並將三明治放進口中。
「很好吃……可是這究竟是──咦？」
男子咬了幾下口中的三明治，接著整個人楞在原地。
公會裡響起鼓譟聲。
只見男子用難以置信的表情看了看自己的側腹，然後緩緩掀起衣服。
在他腹部纏了好幾圈繃帶。
繃帶上還能看到從底下滲出的血跡。
他接著緩緩解開繃帶──當男子將繃帶解下，原本應該滲血的部分竟看不到任何傷口。
「傷好了！？」
男子吃驚地看著朱蒂。
而朱蒂則是帶著微笑對我說道。
「我做的菜似乎有能治癒傷勢的效果。」
這讓在場所有人都啞口無言。
我望向會長。
會長跟其他人一樣瞠目結舌。
「好誇張……有治癒效果的料理……我還是第一次看到。」
☆
兩人擁有的特殊技能，加上朱蒂的回春。
類似「奇蹟」的狀況接連在公眾面前發生。
這件事很快就傳遍了大街小巷。
☆
「大公主要見你。」
「……咦？」
在宅邸的會客室與詹姆斯相對而座的我，不禁楞了一下。
看到我發楞的反應，詹姆斯臉上掛滿了笑容，而年輕侍女則是默默站在一旁有段距離的地方待命著。
聽到傳聞的詹姆斯找我過來是沒問題，但一開口就說出這個完全在我意料之外的事情，讓我實在是不知所措。
「大公主是……？」
「是史嘉蕾•雪莉•夏米爾殿下。」
「呃，我不是問那個……公主是那個公主嗎？皇帝的女兒？」
「對。」
詹姆斯用力點頭。
「為、為什麼？」
「年僅十二歲就成功解決許多獵人公會的A級委託。同時最多能施展到十一個魔法。擁有能讓從魔進化、回春的魔力。」
詹姆斯每說出一項我做過的事，便彎起一根手指。
「這些都是非比尋常的事跡，因此知道這些事的史嘉蕾殿下對你很感興趣，所以想來跟你見面。」
「公、公主都會這樣一一注意下頭發生的事嗎？」
「是我稟報上去的。」
「咦！？」
我驚訝到站了起來。
這讓我膝蓋撞到桌子，茶杯也被我弄翻。
侍女見狀不發一語地上前清理。
「你是剛獲得騎士地位的人，所以我會有一段時間要負責回報你的狀況。因為我是推薦你的人。你或許不知道，有九成的貴族，或是立場接近貴族的人，都會在剛獲得地位時惹出麻煩。」
「在剛獲得地位的時候……？」
「因為知道自己地位變高，就變得傲慢。」
「啊……」
原來如此，我可以理解。
我在轉移到現在這名貴族五男身上之前，就看過許多那種人。
那種人會像突然變了個人似地耀武揚威或無理取鬧。
「就是這麼一回事。殿下尤其對你從魔的事情深感興趣。當然也包括那些特殊技能。到時讓她們實際表演給殿下看就行了。」
「……」
聽到這裡，我默默地端正坐姿。
「怎麼了？」
「這件事我能拒絕嗎？」
「什麼？」
詹姆斯皺起眉頭，而正在清理桌面的侍女也僵住了手腳。
由於侍女正看著桌面，所以我無法看到她的表情，但我可以想像她的反應。
侍女是庶民，而我原本也是庶民。
庶民跟公主唱反調，這是一般人連想都不會去想的事情。
「拒絕？為什麼？」
「她們是我的夥伴，不是展示品。」
「……」
「如果公主是要指派我們到需要那份力量的地方，我可以照辦，但如果只是因為感興趣要我們表演給公主看，那我不能答應。」
「……對方可是大公主殿下喔。」
「就算是她也一樣。」
老實說，我無法預料拒絕這個要求會有何下場。
我轉移到連恩──也就是貴族家五男身上僅僅只有經過幾個月的時間，我的內心依舊還是庶民。
雖然我無法預知這麼做的結果，但也有正因為我是庶民才知道的事。
那就是不能因為王族的好奇心，就讓與自己合作的夥伴變成展示品。
尤其是現在她們跟我締結了從魔契約。
正因為她們會絕對服從我的命令，因此更不能那麼做。
如果只是一般的夥伴還可以試著拜託看看，然而對處於絕對服從狀態的夥伴，我不想拜託她們做任何事。
「好吧，我會去跟殿下進言。那你自己的魔法可以讓殿下看嗎？」
「如果是我的魔法，要怎麼安排都沒問題。」
這多半是詹姆斯給我的下台階。
正因為知道這一點，我才會乾脆同意。
因此我正視著詹姆斯，給出我的魔法可以任憑他安排的答覆。
☆
在連恩離開之後的會客室。
詹姆斯站了起來，對蹲在桌旁維持清理姿勢的侍女異常恭謹地行禮。
「十分抱歉，殿下。讓您做這樣的雜事。」
「無妨，是我自己開口要求扮成侍女的。所以我遇到這樣必須讓自己像個侍女的狀況，並不是你的錯。」
「是。」
侍女站了起來，卸下侍女頭飾。
下一瞬間，原本盤起的髮絲流泄而下。
射進窗戶的陽光讓那些髮絲形成耀眼的金色。
據說公侯貴族跟平民最大的差異就在於發質。
有良好營養狀態，又有餘力保養的貴族頭髮，狀態自然遠比平民健康許多。
那閃亮耀眼的金色，彷佛正在主張她的身份。
大公主史嘉蕾•雪莉•夏米爾正穿著侍女服，散發出高貴的氣質。
想要瞭解連恩的她隱藏自己的身份，假扮成侍女同席。
（插圖009）
而這次會面的結果也讓她十分滿意。
「他是個很有意思的少年。」
「是。」
「我明白為何你會想舉薦他成為騎士了。」
「殿下過獎。」
「他在獲得騎士地位後，並沒有惹出任何問
題吧？」
「是的，他就跟往常一樣，過著練習魔法的生活。」
「嗯……既然這樣，就賜給那名少年男爵的地位吧。」
「可以嗎？」
「如果說是早期投資──你怎麼看？」
「……小的認為這麼做十分划算。罕見的同時魔法使用者，加上足以讓從魔進化的潛在魔力。他是數百年難得一見的人材。如果日後立下功績……最終恐怕得準備公爵的位置才能拉攏得來。」
「嗯。」
史嘉蕾微微頷首。
「既然這樣，那就不成問題了吧？」
「是！」
說到這裡，詹姆斯已不再提出疑問。
就在這個連恩不在場的地方。
他從貴族家的五男搖身一變成為一名獨立的貴族。