第六章：驟變（一）
長弓手拉不開弓的原因，其實非常簡單。那群耍木棍的傢伙，雖然分成三組不斷輪換，但每個人也射了小一百支箭，早就累得精疲力盡了。
雖然友軍已經撤退，不會造成任何誤傷，他們卻被腫脹的胳膊連累，無法再向牆頭拋射箭支。被壓制了幾個鐘頭的民-兵，總算可以把身體暴露在工事之外，不必擔心被鵝翎利箭躲去性命。
可能是因為這個原因，三名短矛手越罵越起勁，發展到最後，乾脆唱起了順口溜。不過，他們始終都是自娛自樂，並沒有惹來他人加入。另外兩名短矛手，抬著重傷員從他們身後經過時，甚至還提醒同行「小點聲，別吵到受傷的弟兄。」
這兩名轉行抬擔架的民-兵，自己身上其實也帶著傷。前面那位的額頭扎著亞麻繃帶，後面那位的褲管裂開兩個大口，而且都被血漬染成暗紅。可是話又說回來，東寨門連著兩側寨牆，全須全尾不帶傷的守軍，現在還能有幾個呢？
小阿爾貝眨眨眼睛，被眼前這幕悽慘景象，搞得有些頭暈腦脹。最初的那股狂喜，現在已經散去大半，但視野也因此變得更加清晰，很多之前被忽略掉的細節，現在也能看得清清楚楚了。
他發現，寨牆原本是灰白點綴些許綠色，現在卻變成了紅黑相間，而且中間還夾雜著不少破爛盾牌。有些盾牌是藍底，貼有金色的鳶尾花，另一些則是白底，畫著男爵的四分紋章。不過，這些包著鐵沿的木板，現在已經被血漬、碎肉以及鬼知道什麼東西污染，慘遭蹂躪的圖案，就像鋼針一樣惡狠狠地扎進眼裡。【頭疼。頭疼！】
為了讓自己好受一些，同時也是為了幫守軍幹活，小阿爾貝一拐一拐地走進了滿地狼藉。他忍耐著強烈的嘔吐欲望，開始在屍體堆里清理垃圾，尤其是散落滿地的盾牌。但這件工作，並沒有看起來那麼容易，原因無他，很多盾牌並不是孤零零的一塊，而是緊緊套在死人胳膊上，拽都拽不下來。
小阿爾貝沒能耐搬運整具屍體。他只能去撿拾比較小的碎塊。上星期的他，做夢也想不到今天這幕情形：一個只會幫家裡干雜活，連殺雞殺兔都不敢的小孩，居然要在紅色滑膩上面蹣跚前行，一面把套著盾牌的斷臂小心抬起，一面還得分心注意腳下，免得不小心踩空，摔下兩法尋（約3.2米）高的寨牆。
這還不算完。收集完「貨物」後，他還得搖搖晃晃地走上幾十法尺，把冰冷僵硬的「樹枝」，連著盾牌一起扔進堆放點。雖然那只是大保羅隨手一指，在牆根下劃出來的無名空地。如此多的殘肢斷臂，全部擊中在一片狹小空間，不僅臭腥熏天，圍過來的蟲子也是......等等，居然沒有蒼蠅飛過來？
這情況實在太過奇怪，讓小阿爾貝麻木的大腦，一下子再度運轉起來。他把「垃圾」匆忙扔下寨牆，不顧衣袖、布面甲胸口、褲管沾著的諸多血漬，向著名義上的保鏢飛快跑去。「保羅大叔！」儘管小阿爾貝喊得很用力，但嗓子卻變得異常暗啞，出口的詞句全都細不可聞：
「有怪——我是說，有事情不對勁。你來看看，你趕快過去看看，底下那堆......那堆髒東西，一直都沒蟲子來叮。」
「有啥怪的？」大保羅扶住小阿爾貝的肩膀，幫他站穩身形，但神情卻顯得很不耐煩，目光一直在往西邊的攻城營地漂：
「打了幾個鐘頭仗，又是煙燻又是火燎，黑火藥用了上百里弗（法磅），空氣還能不毒？你鼻子——不對，不光你的鼻子，我們的鼻子都給熏得夠嗆，聞不見那股硝煙味，但蒼蠅精明的很，隔老遠就能嗅到。小傢伙，它們不會跑過來找死，甭替這幫蟲子操心了。還有就是，搬屍體之類的糙活，接下來也別再幹了。聽我的命令，繼續找個地方觀察敵情。那幫海盜崽子，肯定不會甘心。」
老兵對形勢的估計，百分之百完全正確。敵軍雖然損失嚴重，但男爵本人卻躲過了所有狙擊，安然無恙。他不僅沒有捲鋪蓋滾蛋，反而跳下戰馬，把跑回去的敗兵迅速收攏完畢，為下輪攻擊做起了準備：
當著東寨門守軍的面，爵爺又開始上演大鍋燉肉菜、大把撒金銀的老戲碼，不過主要是針對僱傭兵；撤回來的彩號，也都被送進了帳篷好生休養，有個全身被血染紅、不知是死是活的黃髮軍士，甚至是男爵親手抬進去的，看得小阿爾貝連連咋舌。
貝爾特朗.德.巴約訥的這通表演，確實起到了作用。垂頭喪氣的僱傭兵，再次向他們的男爵摘盔行禮，順便還玩了長劍敲盾牌的傳統把戲。有幾個人玩到興起，還把劍尖指向東寨門，用英語嘰里咕嚕罵了一大串，肯定是在說報仇雪恨的事情。
這幫英-格-蘭強盜的動作，讓小阿爾貝再次皺緊眉頭，兩排牙齒咬得咯咯響。然而，第十二代巴約訥男爵，並沒有同意僱傭兵的請願。接下來，他先是騎上白馬高聲演講，用成筐的廢話安穩人心，然後又跑進攻城營地，假模假樣地視察了徵召農奴。
安撫完那幫遍體鱗傷、灰頭土臉的可憐蟲後，男爵大人還嫌不過癮，又帶著親隨騎士，圍繞營地的柵欄牆騎了好幾圈。他查出了廁溝上的幾處毛病，還指揮長弓手重新調整了拒馬尖樁，那副耀武揚威的架勢，真是比國王出巡都要誇張。
在此期間，還發生了一場規模宏大的史詩戰鬥。傑拉德老大派出兩名騎馬斥候，試圖找到攻城營地的弱點，結果卻被貝爾特朗率領親隨騎士，一頓衝鋒當場逼走。
如此輝煌的勝利，不僅讓男爵得意地耍起馬術，大肆炫耀個人技巧，同時也令僱傭兵的士氣更加振奮，失敗的陰影（至少表面上那些）瞬間掃光。鉤鐮手、長弓手與軍士一齊振臂高呼，就好像東寨牆上的大敗，完全沒有發生過一樣。
雖然友軍已經撤退，不會造成任何誤傷，他們卻被腫脹的胳膊連累，無法再向牆頭拋射箭支。被壓制了幾個鐘頭的民-兵，總算可以把身體暴露在工事之外，不必擔心被鵝翎利箭躲去性命。
可能是因為這個原因，三名短矛手越罵越起勁，發展到最後，乾脆唱起了順口溜。不過，他們始終都是自娛自樂，並沒有惹來他人加入。另外兩名短矛手，抬著重傷員從他們身後經過時，甚至還提醒同行「小點聲，別吵到受傷的弟兄。」
這兩名轉行抬擔架的民-兵，自己身上其實也帶著傷。前面那位的額頭扎著亞麻繃帶，後面那位的褲管裂開兩個大口，而且都被血漬染成暗紅。可是話又說回來，東寨門連著兩側寨牆，全須全尾不帶傷的守軍，現在還能有幾個呢？
小阿爾貝眨眨眼睛，被眼前這幕悽慘景象，搞得有些頭暈腦脹。最初的那股狂喜，現在已經散去大半，但視野也因此變得更加清晰，很多之前被忽略掉的細節，現在也能看得清清楚楚了。
他發現，寨牆原本是灰白點綴些許綠色，現在卻變成了紅黑相間，而且中間還夾雜著不少破爛盾牌。有些盾牌是藍底，貼有金色的鳶尾花，另一些則是白底，畫著男爵的四分紋章。不過，這些包著鐵沿的木板，現在已經被血漬、碎肉以及鬼知道什麼東西污染，慘遭蹂躪的圖案，就像鋼針一樣惡狠狠地扎進眼裡。【頭疼。頭疼！】
為了讓自己好受一些，同時也是為了幫守軍幹活，小阿爾貝一拐一拐地走進了滿地狼藉。他忍耐著強烈的嘔吐欲望，開始在屍體堆里清理垃圾，尤其是散落滿地的盾牌。但這件工作，並沒有看起來那麼容易，原因無他，很多盾牌並不是孤零零的一塊，而是緊緊套在死人胳膊上，拽都拽不下來。
小阿爾貝沒能耐搬運整具屍體。他只能去撿拾比較小的碎塊。上星期的他，做夢也想不到今天這幕情形：一個只會幫家裡干雜活，連殺雞殺兔都不敢的小孩，居然要在紅色滑膩上面蹣跚前行，一面把套著盾牌的斷臂小心抬起，一面還得分心注意腳下，免得不小心踩空，摔下兩法尋（約3.2米）高的寨牆。
這還不算完。收集完「貨物」後，他還得搖搖晃晃地走上幾十法尺，把冰冷僵硬的「樹枝」，連著盾牌一起扔進堆放點。雖然那只是大保羅隨手一指，在牆根下劃出來的無名空地。如此多的殘肢斷臂，全部擊中在一片狹小空間，不僅臭腥熏天，圍過來的蟲子也是......等等，居然沒有蒼蠅飛過來？
這情況實在太過奇怪，讓小阿爾貝麻木的大腦，一下子再度運轉起來。他把「垃圾」匆忙扔下寨牆，不顧衣袖、布面甲胸口、褲管沾著的諸多血漬，向著名義上的保鏢飛快跑去。「保羅大叔！」儘管小阿爾貝喊得很用力，但嗓子卻變得異常暗啞，出口的詞句全都細不可聞：
「有怪——我是說，有事情不對勁。你來看看，你趕快過去看看，底下那堆......那堆髒東西，一直都沒蟲子來叮。」
「有啥怪的？」大保羅扶住小阿爾貝的肩膀，幫他站穩身形，但神情卻顯得很不耐煩，目光一直在往西邊的攻城營地漂：
「打了幾個鐘頭仗，又是煙燻又是火燎，黑火藥用了上百里弗（法磅），空氣還能不毒？你鼻子——不對，不光你的鼻子，我們的鼻子都給熏得夠嗆，聞不見那股硝煙味，但蒼蠅精明的很，隔老遠就能嗅到。小傢伙，它們不會跑過來找死，甭替這幫蟲子操心了。還有就是，搬屍體之類的糙活，接下來也別再幹了。聽我的命令，繼續找個地方觀察敵情。那幫海盜崽子，肯定不會甘心。」
老兵對形勢的估計，百分之百完全正確。敵軍雖然損失嚴重，但男爵本人卻躲過了所有狙擊，安然無恙。他不僅沒有捲鋪蓋滾蛋，反而跳下戰馬，把跑回去的敗兵迅速收攏完畢，為下輪攻擊做起了準備：
當著東寨門守軍的面，爵爺又開始上演大鍋燉肉菜、大把撒金銀的老戲碼，不過主要是針對僱傭兵；撤回來的彩號，也都被送進了帳篷好生休養，有個全身被血染紅、不知是死是活的黃髮軍士，甚至是男爵親手抬進去的，看得小阿爾貝連連咋舌。
貝爾特朗.德.巴約訥的這通表演，確實起到了作用。垂頭喪氣的僱傭兵，再次向他們的男爵摘盔行禮，順便還玩了長劍敲盾牌的傳統把戲。有幾個人玩到興起，還把劍尖指向東寨門，用英語嘰里咕嚕罵了一大串，肯定是在說報仇雪恨的事情。
這幫英-格-蘭強盜的動作，讓小阿爾貝再次皺緊眉頭，兩排牙齒咬得咯咯響。然而，第十二代巴約訥男爵，並沒有同意僱傭兵的請願。接下來，他先是騎上白馬高聲演講，用成筐的廢話安穩人心，然後又跑進攻城營地，假模假樣地視察了徵召農奴。
安撫完那幫遍體鱗傷、灰頭土臉的可憐蟲後，男爵大人還嫌不過癮，又帶著親隨騎士，圍繞營地的柵欄牆騎了好幾圈。他查出了廁溝上的幾處毛病，還指揮長弓手重新調整了拒馬尖樁，那副耀武揚威的架勢，真是比國王出巡都要誇張。
在此期間，還發生了一場規模宏大的史詩戰鬥。傑拉德老大派出兩名騎馬斥候，試圖找到攻城營地的弱點，結果卻被貝爾特朗率領親隨騎士，一頓衝鋒當場逼走。
如此輝煌的勝利，不僅讓男爵得意地耍起馬術，大肆炫耀個人技巧，同時也令僱傭兵的士氣更加振奮，失敗的陰影（至少表面上那些）瞬間掃光。鉤鐮手、長弓手與軍士一齊振臂高呼，就好像東寨牆上的大敗，完全沒有發生過一樣。