第十二章風浪中的航程

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  如果按照正常編制,探索船隊應該有36名諾爾法師隨行,但是隨著前線捷報傳來,大量民間魔法師紛紛報名入伍。除了原來的三個見習法師,只有15名法師能夠加入船隊,所以導致有幾艘船只有一個魔法師隨行,比如旗艦南方公爵號。

  「安娜小姐,後面的航線就靠你了,請確定一下方向吧。」陳海洋中校略帶拘謹地說。

  身材不遜於姐姐的紫發女孩正緊緊趴在船首桅上,伸手向下感受著破浪船頭激起的浪花,巨大的歐派被主人擠壓的變了形狀,從後面的艦隊指揮官那裡看不到這個美景,但是緊身皮褲將美好的臀部完全展示在他的面前,這也是他的聲音有些發顫的原因。

  聽見了陳海洋的聲音,女孩有點不情願地站起身來,漂亮的大眼睛流露著「不解風情的男人」的眼神,撅著嘴唇發出聲音:「哦。」朝後甲板走去,經過中校身邊,不知是不是有意,長長的頭髮甩在了這個男人的臉上,留下了一縷少女的幽香。

  已經結婚的中校同志暗罵了一聲「妖精」,抬頭一瞅駕駛室,看見裡面的水兵迅速站好,目不斜視,好像一直就沒有看見過船首的一切。他的臉黑了一下,轉身鑽進了船首甲板下的武器室檢查工作去了。

  本來法師團中還有幾個妹子,但是諾爾人的隨船安排是安娜一手操辦的,所以直到登船後,陳海洋才發現法師團中最漂亮的妹子竟然獨身上了自己的船,而且沒有辦法再做更改。

  因為起航後,艦隊就一直在四級風浪中顛簸,根本無法放下小艇轉運人員,看來這一切都是熟悉海洋環境的南方公爵二小姐處心積慮的打算,至於她真實的意圖,現在還看不出來,也許只有穿過大海,到達西海岸才能知曉。

  吉爾山脈將西里西亞半島和諾爾大陸隔絕,北邊是極寒的冰原,南面是一個巨大的活火山,火山不斷流出滾燙的岩漿流入大海。據諾爾的歷史記載,這個火山已經活躍了上千年,火與水的交匯使得附近的海域近百里氣候異常複雜,魔力環境紊亂,探索艦隊要深入遠海,繞過這片海域,然後掉頭向東,才能登陸西海岸。

  奇怪的是,儘管上千年來不斷有岩漿流入大海,但是並沒有形成新的陸地,冷卻的岩石好像被大海完全吞噬,不知去向。

  因為環境及其惡劣,當初的探險者們多次試圖靠近觀察均告失敗,付出了上百人的代價後,人們認為這是地獄的入口,就再也沒有智慧生物能夠接近這個火山,人們給這個火山取名地獄之門。

  也幸虧這個地獄之門,使得獸人除了吉爾之道就沒有其他辦法越過吉爾山脈,人類也能夠在西里西亞半島苟延殘喘。

  「難道獸人一直沒有發展出航海術嗎?」南方公爵號的丁志軍船長疑惑地問。

  現在是在後甲板的導航室里,安娜一邊操作魔力星象儀,一邊在向華夏海軍講述附近的地理情況。

  「這條航路是諾爾西海岸的原阿拉貢王國探索出來的,原本是想繼續向西,探索海洋的盡頭是不是諾爾大陸的東海岸,只是由於大背叛才被迫中斷。」安娜頓了頓。

  「我的先祖是阿拉貢王國的一個王子,手裡留存了一部分海圖,再加上這一百年來執政府的支持,我們才勉強找出一條相對安全的航路。」

  導航室里的華夏人都沉默了,這個探索的過程肯定是用南方公爵家族成員的性命寫就的,看來諾爾民間對七公爵的評價相當高不是沒有原因的。

  受到各種影視作品的影響,普通華夏人對於貴族的印象都是奢華無度、舞會沙龍什麼的,但是真實擺在大家面前的諾爾貴族卻是犧牲、奉獻、榮譽等等人類最高的品質。

  也許大背叛前的四大王國高層就是大家想像中的那樣,但是一百多年的戰爭就像是巨大的篩子,只有最受到普通人一致遵從的高貴品質才配得上最應得的榮譽。

  隨著夜色降臨,星象儀散發出點點星光,映照著少女絕美的容顏,導航室里的眾人都有一種聖潔的感覺縈繞在安娜的身邊。

  看著星象儀的指示,安娜打開身旁的銅管上面的蓋子,對著銅管喊道:「向右偏轉5度。」

  駕駛室里的值星官從銅管中聽到指令,大聲轉述:「向右偏轉5度。」

  舵手轉動木製舵輪,因為沒有了電動助力,轉動需要的力氣可不小,輪值軍官和舵手一起努力才扳到位置。

  由於風浪越來越大,水手長已經完全收起了主帆,僅僅依靠船首的三角帆提供動力,幸好來自地球的超強化纖材料製成的帆布比較結實,按照安娜的說法,每次走這個航路,船上總是要準備好幾條備用帆布。

  天色越來越黑,剛剛入夜,周邊的海上就伸手不見五指,依靠防水煤油燈和聚光鏡,艦隊之間勉強維持著聯繫,魔法星象儀成為了指示方向的唯一依靠。

  安娜整夜未睡,和大副輪流掌控方向,船長呆在駕駛室保持船體的穩定。

  陳海洋作為整個艦隊的指揮,一直披著雨衣呆在瞭望台上,每隔幾分鐘就點燃一個魔法煙花,作為後續船隊的信標。

  因為是側風,加上風浪很大,艦隊要不停地修改航向,整個隊伍的直線航速只有10節左右,但是船的移動速度缺超過20多節,經過一夜的努力,等到天蒙蒙亮的時候,艦隊奇蹟般的全員無脫隊。

  陳海洋累得虛脫了,甚至沒有力氣爬下瞭望台,是兩個水兵半背半抬下到甲板上的,接班的政委趙峰連忙命令水兵們抬到船長室,讓他好好休息。

  接下來的白班也不輕鬆,因為安娜也去休息,暫時無法操作魔法導航儀,艦隊由西里西亞號領航,繼續穿梭在風浪滔天的西大洋上。

  隨著日子一天天過去,大家緊繃的心逐漸放鬆,看來南方公爵家探索的航線還是非常靠譜的,儘管風浪很大,但是傳說中的海怪一隻都沒有發現。

  航行的第六天下午,瞭望台上的水兵發出了喊聲:「陸地!」

  這趟航線上唯一的補給點——亞速爾群島到了。

  根據南方公爵提供的航海圖,亞速爾群島由大大小小十五個島礁組成,其中有五個較大的島嶼有淡水水源,最大的主島方圓大約10平方千米,是個有個死火山錐的火山島,也是唯一有人類常駐的島嶼,大約50多名原阿拉貢王國的遺民居住在這裡,以打魚和種植為生。

  南方公爵每年派往大陸南方的小規模貿易船隊會給島民一定的醫療資源,島民保證向船隊提供淡水和水果補給。

  說起和南方的貿易,其實這件事執政府上層都知道,因為僅剩不多的精靈族保持中立,所以能夠悄悄地做獸人和人類之間的中間商,西里西亞的魔晶石、毛皮等特產和大陸原產的鐵器、食鹽等必需品就通過這條走私商路維持交換。

  精靈們很克制,收取的過路費並不多,所以獸人們為了能夠得到一些大陸沒有的商品,對這條走私商路就當是看不見。

  而且由於這條海路的風險太大,每次進行貿易的海船比較小,獸人也很放心少量人類能夠登陸南方。

  為了安全起見,直到第二天,艦隊才接近了亞速爾主島,對了,這個最大的島嶼就叫亞速爾。

  看見平坦的沙灘,所有的船員都非常激動,儘管大家都是精挑細選出來的海軍精銳,但是連續晃蕩上6、7天,誰都願意找個平地歇歇腳。

  島上鬱鬱蔥蔥,一條小河從靠近海邊的山崖上飛流而下,形成一個不大的瀑布,山崖底下是一片潔白的沙灘,沙灘上倒扣著幾條獨木舟,獨木舟旁邊還撐著幾張破漁網,但是沒有看到任何人類出現。

  放下望遠鏡,陳海洋問安娜:「你們的船隊過來時,這些島民也是不用迎接嗎?」

  安娜舉著望遠鏡,一直在仔細搜索視線所及的海岸線,嘴裡回答道:「不對,島民在山崖上有瞭望哨,如果看見船隊會點燃煙火,他們都會跑過來迎接我們,因為我們每年只會經過一次,這是他們唯一能夠與外人交流的機會,現在肯定出問題了。」

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