024 澎湖海戰2

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  在「凱旋」號上指揮作戰的法軍司令利士比看著200米外濺起的水柱,驚訝的問:

  「又是岸炮?這就是明國人的信心所在?」

  自從孫笑用一門炮跟他一艘巡洋艦單挑又成功逃生之後,利士比就再也不用「黃皮猴子」這個充滿侮辱性的詞彙形容明國人了,因為他承認明軍的勇氣。

  勇士可以死亡,但不應該被侮辱。

  「看樣子是口徑很大的火炮。」

  凱旋號的艦長說:

  「不過炮術不怎麼樣,差的太遠了。」

  說話間,第三發大口徑炮彈飛來,這次近了不少,距離他們只有三十米的樣子,然而差之毫厘謬之千里,仍然未能給法軍造成任何傷害。

  「看起來,上次那位既勇敢又炮術精湛的炮長在明國也很少見。」利士比放下心來,他微笑著說:「如果是那個人指揮這座炮台,我們就有苦頭吃了。」

  第四發炮彈飛來,這次反而遠了一點,落在五十米開外的海中。

  連續開了四炮後,法軍也看到了明軍岸炮的身影,那確實是一門很巨大的火炮,從很遠處的一座小山頭磚石壘成的炮台上方出現,只露出炮身,看不到炮架,整體上十分低矮,開一炮後,連炮身也漸漸消失。

  然後是另一門炮重複這一出現—射擊—消失的過程。

  「是地井炮。」艦長說:「應該是英格雷人賣給他們的,口徑很大,也許是十英寸?十二英寸也有可能。」

  「不管多大口徑,打不中就沒用。」利士比堅定的命令:「先攻擊明軍艦隊!」

  隨著命令,已經轉向完畢的法軍立刻以熾熱的火力壓倒了明軍。

  限於這個時代的技術,法軍命中率同樣低的可憐,但8艘戰艦可以同側開火的數十門大炮,用發射密度彌補了射擊精度,還是很快取得了不少有效命中。

  首先被擊中的是明軍澎湖分艦隊旗艦「超武」號,他的側舷被一發140mm炮彈擊中,一門120mm炮被摧毀,緊接著又被「阿塔朗特」和「凱旋」的主炮各命中一次,艦長兼分艦隊指揮官當場陣亡,人員損失慘重,艦面起火。

  重創「超武」後,利士比下令艦隊轉移火力,攻擊「超武」之後的「元凱」,二十分鐘之內,這艘大型炮艦被6枚100mm以上大中口徑炮彈擊中,迎戰側火炮只剩一門120mm,雖然還在倔強的還擊,但火力已基本可以忽略不計。

  隨後法軍又開始集火攻擊「安瀾」號。

  利士比根據馬江海戰明軍把過多火力集中在「杜居士路因」,結果讓其他法艦輕易進入港內的經驗,對火力分配做出一定改變,總的來說,他下令各艦同一時間只集中轟擊一艘明艦,但在重創明艦而非徹底擊沉之前就轉移火力,爭取儘快解除明軍艦隊的武裝,然後再一艘艘處決明軍戰艦。

  不管這個戰術是否真的合適,至少在現在這場實力懸殊的海戰中,利士比的做法還是有效的。

  「安瀾」號的反擊火力在法艦的漫射中逐漸沉寂,這艘炮艦的兩根桅杆、煙囪、艦橋全部被密集的法軍火力摧毀,上層建築蕩然無存,當法艦把火力轉向最後一艘明艦「大雅」號時,「安瀾」號已經開始緩緩下沉了。

  就在這時,站在「凱旋」號艦橋上的利士比突然感到腳下的戰艦猛地抖動起來,有過一些經驗的法軍司令立刻意識到,這是座艦被一枚大口徑炮彈擊中了。

  在兩門大炮輪番射擊超過二十輪後,各種運氣和偏差的積累,終於給明軍帶來一點正收益——一發254mm炮彈擊中法軍旗艦「凱旋」號艦舯桅杆根部,威力強大的炮彈摧毀此處的一門120mm炮,擊斷桅杆,並引起一次小規模火災,法軍付出7死傷的代價。

  不過也就僅此而已了,裝甲艦那龐大的身軀頂住了這一擊,法艦隻能算是受了輕傷,並不影響接下來的戰鬥。

  十分鐘以後,法彌斯艦隊按部就班的壓倒了「大雅」,現在,明軍的抵抗力量已經只剩下兩門地井炮了。

  「很好。」利士比滿意的笑著說:「裝甲艦和巡洋艦開始壓制炮台,各艦抽調陸戰隊登陸,讓炮艦去處決那些明軍艦船。」

  「遵命,將軍閣下。」

  明軍地井炮台打得很不准,但在英格雷人指導下建造的炮台隱蔽性很好,只在開火時才會露出炮身,又有很厚的磚石圍牆,從移動的軍艦上射擊地井炮台很困難,派陸戰隊登陸摧毀那些大炮反而更容易一點。

  之後的戰鬥就簡單很多了,法軍炮艦「美洲豹」號、「益士弼」號花了一個小時時間,把已經毫無還手之力的三艘明軍戰艦「超武」號、「元凱」號、「大雅」號擊沉。

  期間三百七十名法彌斯水兵在地井炮台背後登陸,與守衛炮台的明軍水兵爆發激戰,登陸法軍帶來六門甲板炮和兩門諾登飛,在火力上輕易壓制了守軍,隨即發動刺刀衝鋒,雙方在炮台上拼了刺刀。

  正相持間,舊閩省水師澎湖協出動水兵1500人,側擊法軍側翼,這支舊式水師部隊只有五百條雜型火槍,其餘士兵裝備的都是大刀長矛,但戰鬥意志居然不低,正在相持中的法軍沒能擋住這股突然殺出的生力軍,結果登陸炮隊被席捲,所有6門甲板炮和2門速射炮被明軍繳獲。

  只是,明軍取得短暫勝利後有些得意忘形,沒能迅速撤退到安全地區,結果被法軍艦隊用重火力覆蓋,瞬間傷亡三百餘人,隨後扔掉剛剛到手的火炮潰散。

  十幾分鐘後,法軍派出第二批200名水兵登陸增援,這一次明軍再也無戲可唱,地井炮台在當天下午18時分淪陷,法彌斯水兵安裝炸藥,摧毀兩門十英寸重炮後撤退。

  由於天色已晚,登陸部隊損失慘重,利士比認為留在岸上十分危險,又再被大明陸軍偷襲的危險,而且他已經摧毀了船政水師最後的力量,戰術目的已經達成,因而放棄占領澎湖,全軍撤退。

  至此,澎湖海戰結束,明軍損失五艘千噸級炮艦和兩門十英寸岸炮,傷亡950人(包括舊水師的290人)。

  法軍有兩艘戰艦受輕傷,連登陸水兵在內,一共雙亡150人。

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