43:西境的陌生人

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  發任務只需要動動嘴唇,出結果卻沒那麼簡單。

  鑄造車間只用了一星期就拿出成果,而且他們給出的成果是已經測試過的成品,可以通過發火裝置瞬間擊發而不需要像過去那樣用燒紅的鐵釺插進火門裡才能開火。

  為了儘快完成任務,他們臨時徵調倉庫里等待交付的炮管進行改造。如果是從頭開始製造一門新型火炮的話,恐怕需要的時間會多上許多。

  測試火炮還在老地方——當年李昂測試松木炮的小樹林,現在已經成了鑄造車間專用的火炮測試場地。

  鑄造車間提供的成品是一門前裝炮,炮彈和藥包從炮口塞進炮身末端的燃燒室,然後在炮尾預留的孔洞中插上打磨成長條形的焦獸結晶,發射前的準備就做好了。

  平心而論,並沒有比沒有擊發裝置的火炮裝填更快。雖說省去了加熱鐵釺的火盆,但是這種憑空添加不少成本卻沒能帶來足夠收益的『進步』絕對不符合李昂的思路。

  當然李昂也沒打算真的推廣這種東西,他可沒打算換掉目前岸堡裝備的青銅前裝炮。理由也很簡單——一是沒錢,二是現有的火炮性能上完全能碾壓目前的任何已知勢力,沒必要立刻更換新裝備。

  當然最主要的原因還是沒錢。

  要求鑄造車間的專家們搞這麼一門火炮本質上是給他們練手,通過製造這門火炮的過程熟悉鍊金工房提供的擊發裝置,以便開展後續的研究工作。

  檢查過火炮的各個部件,確定無誤後大隻佬將一根繩子交給李昂。繩子的末端連著火炮尾部的什麼零件,根據大隻佬的說法,只要拉動這根繩子就能觸動激發裝置讓火炮開火。

  李昂輕輕拽了一下,火炮紋絲不動。

  他沉默了一秒,然後將繩索在手上纏了幾圈,雙手拉住繩索全力一拽——

  「轟——」

  板簧驅動的鐵錘敲在點火孔上,錘頭鑲嵌的火晶接觸到塞進點火孔的焦獸結晶,火焰瞬間從點火孔中噴了出來。

  鉛制的球形炮彈在震耳欲聾的轟鳴中飛向數百米外的空地,劇烈的震動揚起大量塵土,混合著炮口噴出的火藥燃氣讓視線變得一片朦朧。

  待煙塵散去,李昂拿出望遠鏡看了一眼炮彈的落點。

  看起來和之前沒什麼不同,無論射程、精度還是威力都和原本的青銅炮別無二致。不過這也很正常,畢竟只是更換了點火裝置而已,真正影響火炮性能的部分沒有任何變化,性能不受影響才是正常的。

  「幹得不錯,先生們。」李昂毫不吝嗇讚美之詞,反正不要錢:「你們可以進行進一步的研究了,這一次我要你們在火炮的後面開一個口子……」

  李昂開始向專家們介紹後裝炮的原理和設計思路,因為之前彈藥部門那邊已經搞出了銅製的金屬炮彈殼,因此李昂可以直接拿出沒有裝火藥的炮彈進行演示。

  總的來說,後裝炮就是從後方而不是前方裝填的火炮。

  這是一句廢話,不過這也是後裝炮最重要的優點之一:炮兵們可以在炮盾和掩體的保護下裝填彈藥,而不用像以前那樣冒著槍林彈雨去火炮正前方裝填藥包和彈丸。

  但是從後方裝填意味著更加複雜的機械結構,以及無法避免的漏氣問題。

  解決方法有很多,但是最普世的方法是金屬定裝彈:將彈藥和火藥裝在金屬彈殼中,當火藥被點燃時,火藥燃氣的壓力會將金屬彈殼牢牢壓在炮管內壁上,使得火藥燃氣難以從裝填機構泄露出去。

  所以後裝炮往往比前裝炮裝填更快——換句話說就是射速更快,這是另一個巨大的優勢。

  當然,現在岸堡連使用火器的敵人都沒有,後裝炮優點對於李昂來說並不能抵消增加的成本,所以他從一開始就沒把後裝炮列入考量。

  讓這些鑄造專家們搞後裝炮本質上是還是給他們練手,為以後跳過從火繩槍到燧發槍再到火門槍的發展歷程、直接上馬使用金屬定裝彈的後裝線膛槍做準備。

  甚至李昂連款型都選好了:雷明頓滾軸閉鎖式步槍,單發步槍的終極形態。

  結構簡單、成本低廉、性能優秀,唯一的缺點是誕生的太晚了——1871年才初次亮相,距離無煙火藥大規模應用只有十年,而作為栓式連發步槍代表作的毛瑟1898式步槍也只比它晚出現17年。

  (PS:『大名鼎鼎』的Kar98K就是1898式步槍經過兩次截短槍管後的產物。)

  等工匠們完成後裝炮的開發,他們應該已經對火器有了一定程度的認知。這時候李昂就會把自己真正的目標拋出來——使用金屬定裝彈的後裝線膛槍,這將會是岸堡陸軍未來的主要上武器。

  後裝炮的研究經驗將會給他們開發後裝步槍提供巨大的幫助,遠遠強過在毫無準備的情況下摸著石頭過河。

  將第二階段的任務以及後裝炮的技術路線交代清楚後,李昂就沒再關注過鑄造車間這邊的進度。

  他對鑄造車間那邊非常放心。

  畢竟以穿越以來的經驗看,當李昂提供了清晰地技術路線,生化人們就會以極高的效率達成目標——或者被技術壁壘卡死進度,不得不向自己求助。

  因此他放寬了心,等著集中了岸堡大部分金屬加工領域專家的鑄造車間給出自己滿意的答案。

  時間就在他的等待中過去。

  李昂倒也沒閒著,他將大量的時間用在開發甜品和冷飲上,很快廚房那邊就給出了好的結果——不僅開發出了口感相當還原記憶的冰淇淋,甚至還結合岸堡已有的烹飪方法搞出了許多新的花樣。

  比如說冰淇淋蛋糕和冰淇淋沙拉,甚至還有人將冰淇淋和烈酒混合成一杯看上去非常噁心的乳白色黏液。李昂看著就覺得失去食慾,但是有不少生化人表示他們很喜歡這種口味。

  時光流逝,從鑄造車間傳來的消息看,他們那邊的進度非常喜人,或許很快就能出成果了。

  不過在享受成果之前,李昂必須先解決一個麻煩。

  一位使者,準確的說,一位代表西境國王『太陽王』的使節抵達了岸堡,他宣稱自己的目的是拜訪『麥歇提國王』——也就是李昂本人。

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