第十四章 故事的另一個版本
斯魁爾並不能排除先知霍加撒謊編故事的可能性，但當對方說出「艾莉」這個名字的時候，他的興趣來了。
如果鳥妖女王沒有把這個故事告訴別人，那麼「艾莉」這個名字只存在於他斯魁爾自己的腦中，而作為聖武士，他不相信先知霍加用能用讀心術之類的方法，從自己這裡獲取信息。
雖然帶著懷疑，他還是很願意傾聽這個版本的故事，畢竟第一版本的作者鳥妖女王蕾耶娜也不是可以信賴的。
「你可以講一下你看到的版本。」他放鬆地靠在了椅背上說。
「威克洛大人為了向我諮詢，支付了100古金幣，相當於800費樂林……」先知霍加用試探的口氣說。
「哈，你也想收我的錢嗎？」斯魁爾從椅子上直起了身體。
「我不敢，調查員閣下，但每件事都有一個代價，我只希望你能幫我一個忙。」
「什麼？」
「放過我……」
先知霍加的聲音充滿了誠懇與祈求。
「我無法看清你，調查員閣下，你的身上有太多迷霧，讓我只能看到你的表面，但這已經足夠，我在你的眼中是邪惡的，而僅從你的表面就可以看出來，你對我這樣的存在毫無憐憫、從不留情，如果你相信我或者那個菲爾會對這個世界造成危害，你會毫不猶豫地把我和他清除掉。」
他頓了一下，繼續：「我只希望在我幫助你以後，你能放過我。」
「可以。」斯魁爾因為對方的窺視而腦怒，他關閉了隱匿項圈上的開關，讓自己的靈氣顯現，然後用右手在空中劃了一個圓圈。
「誠實之域！」他使用了聖武士的技能，在15尺的範圍內，謊言被很大概率禁止，在自己的靈光威懾下，他不認為對方能豁免這個法術。
「前提是你沒有說謊，希望你不會因為緊張而說錯話。」他補充。
在聖武士靈光震懾下，先知霍加只有一半的身體輕微顫抖著，驚恐地點著頭。
他用幾秒鐘讓自己平靜，然後眼球上翻，再閉上眼瞼，開始講述這個版本的故事。
-
那位名叫菲爾的中年人類男子住在一座孤島上，他這麼做的原因是他的疾病。
他的手腕上有一條黑線，起初那是一個黑點，但隨著時間，會慢慢向手肘延伸。
這和他得了同樣疾病的父親一樣。
這和他的父親一樣。
當黑線到達手肘的時候，他的父親離世了，只用了3年。
村裡的人認為他們一家受到了詛咒，把年幼的他和他的母親一起趕走。
經過顛沛流離的生活，在母親耗盡生命的撫育下，他終於長大成人。
在一次糾紛中，他被以前村子的人認出，而他的手腕上已經出現了黑線。
他被迫離開人群，到那個孤島上一個人生活，等待自己的死亡。
他覺得自己還年輕，他不想死去。
但面對這無情的詛咒，他沒有任何辦法。
他經常潛回人口密集的地方，尋找解除詛咒，延續生命的方法。
他找到了一位術士，那位術士告訴他可以用向的封印獻祭的方法來獲得生命。
術士告訴他：有個侏儒在一位舊日祗的封印外面進行了獻祭，從而獲得了長生不老的賜。
而那祭品令他毛骨悚然。
那個侏儒獻祭了自己的妻子。
菲爾手臂上的黑線馬上就要到達手肘，他的生命就要結束。
他無比焦慮，決心嘗試這個獻祭的方法。
以前，他曾經結識了一位酒館歌女，這位歌女為他生下了一個私生的女兒艾莉，現在已經6歲。
他開始打自己女兒的主意，想要賭一把。
但艾莉並沒有在他的身邊，而是跟隨著她的母親，一位病入膏肓的酒館歌女。
終於，艾莉的母親快要死亡的時候，不得不把女兒交付給了這個從沒有擔負過責任的父親。
菲爾帶著女兒，用他的小船載著，駛向遠方的大海。
那裡有一片形狀怪異的礁石，正是傳說中的封印。
誦念獻祭的咒語，礁石附近的海水有了明顯的波動，他把女兒丟進了大海。
當海水回復平靜的時候，他的手臂一陣灼痛，那黑線消失了，他的詛咒已被解除……
他的淚水布滿了臉頰，高聲感謝的恩賜。
就在這時，一道突如其來的閃電擊中了礁石，的封印閃爍出耀眼的光芒，如爆炸一樣閃現開來。
沉浸在喜悅和激動中的菲爾，他的身體化為了灰燼，他的靈魂在灼熱的光芒中燃燒消散，什麼也沒有剩。
封印已被破壞，那位舊日祗已經消失。
-
「故事講了，調查員閣下。」先知霍加睜開眼，露出疲憊的表情。
「還有其他信息嗎？比如地點，的名字，那位術士的名字……」斯魁爾追問。
「沒有，能看到的就這麼多。」
斯魁爾點點頭。
「如果這是還沒有發生的事，那麼可以被阻止嗎？」他邊思索邊提問。
「我不知道，但既然能被看到，那麼大概率是要發生的，任何努力都難以改變。」
斯魁爾陷入沉思，先知霍加打斷了他：
「為什麼要阻止呢？據我所知，你們調查員協會的歷史上，有很多能看到未來的人，而你們的行事方法歷來都是做出應對的準備，或者從未來吸取知識。你們那些有趣的編號，還有那些奇怪的裝備，都來自於那些先知。」
原來調查員協會超越時代的理念和科技是這麼來的……
斯魁爾回憶，自己知道的調查員中，只有2-51號調查員洞悉者帕特蕾西亞.古德威爾具有類似的能力，但好像她只能看清過去，並不能窺視未來。
「難道自己來到的時代，是調查員協會人才凋零的時候？」他思考著。
他站起身：「我遵守我的承諾，但是你將被列為調查員協會記錄中的存在，受到保護和監控，你的生意會受到影響。」
「你還會得到一個有趣的編號。」他微笑著補充。
無法起身的先知霍加努力地彎曲自己的身體，向斯魁爾點頭表示認同和感謝。
-
斯魁爾沒有通過傳送門回到米蘭諾號，而是直接騎馬兩個小時，到達了銀礦島的貨運港口，在那裡找了一間小酒館的二樓房間住下來，等待米蘭諾號的到達。
此時已經快到晚餐時間了，他在房間裡思考關於真相的問題。
先知霍加的故事與鳥妖女王的有所差異，但主要的因素是相同的，這證明了這個故事很有可能是真的。
先知的版本增加了一個信息：艾莉的母親是一位酒館的歌女，而且病入膏肓。
「一位生病的酒館歌女，有一個叫艾莉的女兒，女兒的父親叫菲爾，這就是調查的目標……」斯魁爾思考。
「而查找的範圍主要是威克島、炊煙島和精靈廢墟……」
那位「術士」在兩個故事都有出現，應該是確有其人，但正如先知霍加所說的，有太多人在提供毫無根據的信息，所以很難查找，只能在機會成熟的時候再順藤摸瓜了。
他拿出紙筆和墨水，寫信給代號333的南部調查員分部，也就是寫給巴貝拉.霍爾，要求那三個地點的調查員協助調查。
如果第二個版本是真的，那麼一旦找到菲爾，他將毫不猶豫地清除他。
信發出後，他繼續檢視需要處理的事務，發現腰帶中的那兩個靈魂容器。
「要不要用信使給特羅伊送過去？」他思索。
於是，他取出紙筆和墨水，給3-088號調查員特羅伊.瑟曼寫信，詢問他是否馬上需要這兩瓶靈魂。
特羅伊的回信很快來到：
「3-086，我親愛的斯魁爾，沒想到你這麼快就收集到了靈魂，這充分說明你是一個冷酷的鐵血殺手，你會令天蓬海所有的怪物膽寒。
你先保存著吧，我不能在朱麗葉塔.拉瓦蒂奇伯爵夫人的臥室里玩弄別人的靈魂。
你也許不相信，我在這個臥室里已經呆了整整兩天，我的朋友——你，是第一個來打擾的人。
希望你也能過上溫和的生活，讓自己的心和血溫暖起來，這樣那些怪物和強盜就可以活得久一些，也許會變成好人。
如果你對想了解感情生活的更多細節，可以閱讀一些這方面的著作。
3-088」
「好吧，新一代的情聖……」斯魁爾搖頭微笑。
他突然有一個大膽的想法。
自己是所謂的「鐵血殺手」，收集靈魂確實不是什麼難事，兩個靈魂容器內的靈魂全不需要保留，可以用掉，以後再收集了給特羅伊。
而他的大膽想法就是，把靈魂獻祭給自己那位貪婪的，看看會發生什麼。
他仔細地端詳其中一支裝有靈魂的容器，發現裡面的靈魂已經變成了一種淡黃色的液體，下方沉澱的顏色略深。
他拿出《解密之書》和獻祭之盅。
把一個靈魂容器放在左邊的頁面上，他在右邊寫下：如何把靈魂獻祭給？
答案：直接把靈魂倒入獻祭之盅。
看起來很容易的操作……
他小心地打開靈魂容器的瓶塞，把裡面的液體倒入獻祭之盅。
「普拉沙那，卡羅，克，塔麼，馬麼，馬魯姆，及哇那，恰魯，拉可哈瓦，馬特，呃，撒可提，阿朴。」
並沒有熟悉的啪啪聲……
突然，他看見獻祭之盅蠕動了起來，盅的邊緣那扭曲纏繞，輻射狀展開的突出物向外伸展，如觸手一般揮動著向自己襲來。
一瞬間，他的眼前一片黑暗，他的耳邊全寂靜，他的身體不能動彈……
只剩下臉部和頭部的觸覺，那是許多粗壯而有力的觸手抱住了自己的頭和臉。
一種觸電的感覺讓他的頭腦近乎爆炸，意識近乎沸騰，無數的聲音和影像在腦海中翻滾。
好在持續時間並不長，這感覺就迅速消退，他的視野回到房間，聽覺和運動回復正常，獻祭之盅也變回了原來的樣子，靜靜地擺在桌面上。
「好奇特的體驗……」
他感覺自己學到了什麼……
如果鳥妖女王沒有把這個故事告訴別人，那麼「艾莉」這個名字只存在於他斯魁爾自己的腦中，而作為聖武士，他不相信先知霍加用能用讀心術之類的方法，從自己這裡獲取信息。
雖然帶著懷疑，他還是很願意傾聽這個版本的故事，畢竟第一版本的作者鳥妖女王蕾耶娜也不是可以信賴的。
「你可以講一下你看到的版本。」他放鬆地靠在了椅背上說。
「威克洛大人為了向我諮詢，支付了100古金幣，相當於800費樂林……」先知霍加用試探的口氣說。
「哈，你也想收我的錢嗎？」斯魁爾從椅子上直起了身體。
「我不敢，調查員閣下，但每件事都有一個代價，我只希望你能幫我一個忙。」
「什麼？」
「放過我……」
先知霍加的聲音充滿了誠懇與祈求。
「我無法看清你，調查員閣下，你的身上有太多迷霧，讓我只能看到你的表面，但這已經足夠，我在你的眼中是邪惡的，而僅從你的表面就可以看出來，你對我這樣的存在毫無憐憫、從不留情，如果你相信我或者那個菲爾會對這個世界造成危害，你會毫不猶豫地把我和他清除掉。」
他頓了一下，繼續：「我只希望在我幫助你以後，你能放過我。」
「可以。」斯魁爾因為對方的窺視而腦怒，他關閉了隱匿項圈上的開關，讓自己的靈氣顯現，然後用右手在空中劃了一個圓圈。
「誠實之域！」他使用了聖武士的技能，在15尺的範圍內，謊言被很大概率禁止，在自己的靈光威懾下，他不認為對方能豁免這個法術。
「前提是你沒有說謊，希望你不會因為緊張而說錯話。」他補充。
在聖武士靈光震懾下，先知霍加只有一半的身體輕微顫抖著，驚恐地點著頭。
他用幾秒鐘讓自己平靜，然後眼球上翻，再閉上眼瞼，開始講述這個版本的故事。
-
那位名叫菲爾的中年人類男子住在一座孤島上，他這麼做的原因是他的疾病。
他的手腕上有一條黑線，起初那是一個黑點，但隨著時間，會慢慢向手肘延伸。
這和他得了同樣疾病的父親一樣。
這和他的父親一樣。
當黑線到達手肘的時候，他的父親離世了，只用了3年。
村裡的人認為他們一家受到了詛咒，把年幼的他和他的母親一起趕走。
經過顛沛流離的生活，在母親耗盡生命的撫育下，他終於長大成人。
在一次糾紛中，他被以前村子的人認出，而他的手腕上已經出現了黑線。
他被迫離開人群，到那個孤島上一個人生活，等待自己的死亡。
他覺得自己還年輕，他不想死去。
但面對這無情的詛咒，他沒有任何辦法。
他經常潛回人口密集的地方，尋找解除詛咒，延續生命的方法。
他找到了一位術士，那位術士告訴他可以用向的封印獻祭的方法來獲得生命。
術士告訴他：有個侏儒在一位舊日祗的封印外面進行了獻祭，從而獲得了長生不老的賜。
而那祭品令他毛骨悚然。
那個侏儒獻祭了自己的妻子。
菲爾手臂上的黑線馬上就要到達手肘，他的生命就要結束。
他無比焦慮，決心嘗試這個獻祭的方法。
以前，他曾經結識了一位酒館歌女，這位歌女為他生下了一個私生的女兒艾莉，現在已經6歲。
他開始打自己女兒的主意，想要賭一把。
但艾莉並沒有在他的身邊，而是跟隨著她的母親，一位病入膏肓的酒館歌女。
終於，艾莉的母親快要死亡的時候，不得不把女兒交付給了這個從沒有擔負過責任的父親。
菲爾帶著女兒，用他的小船載著，駛向遠方的大海。
那裡有一片形狀怪異的礁石，正是傳說中的封印。
誦念獻祭的咒語，礁石附近的海水有了明顯的波動，他把女兒丟進了大海。
當海水回復平靜的時候，他的手臂一陣灼痛，那黑線消失了，他的詛咒已被解除……
他的淚水布滿了臉頰，高聲感謝的恩賜。
就在這時，一道突如其來的閃電擊中了礁石，的封印閃爍出耀眼的光芒，如爆炸一樣閃現開來。
沉浸在喜悅和激動中的菲爾，他的身體化為了灰燼，他的靈魂在灼熱的光芒中燃燒消散，什麼也沒有剩。
封印已被破壞，那位舊日祗已經消失。
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「故事講了，調查員閣下。」先知霍加睜開眼，露出疲憊的表情。
「還有其他信息嗎？比如地點，的名字，那位術士的名字……」斯魁爾追問。
「沒有，能看到的就這麼多。」
斯魁爾點點頭。
「如果這是還沒有發生的事，那麼可以被阻止嗎？」他邊思索邊提問。
「我不知道，但既然能被看到，那麼大概率是要發生的，任何努力都難以改變。」
斯魁爾陷入沉思，先知霍加打斷了他：
「為什麼要阻止呢？據我所知，你們調查員協會的歷史上，有很多能看到未來的人，而你們的行事方法歷來都是做出應對的準備，或者從未來吸取知識。你們那些有趣的編號，還有那些奇怪的裝備，都來自於那些先知。」
原來調查員協會超越時代的理念和科技是這麼來的……
斯魁爾回憶，自己知道的調查員中，只有2-51號調查員洞悉者帕特蕾西亞.古德威爾具有類似的能力，但好像她只能看清過去，並不能窺視未來。
「難道自己來到的時代，是調查員協會人才凋零的時候？」他思考著。
他站起身：「我遵守我的承諾，但是你將被列為調查員協會記錄中的存在，受到保護和監控，你的生意會受到影響。」
「你還會得到一個有趣的編號。」他微笑著補充。
無法起身的先知霍加努力地彎曲自己的身體，向斯魁爾點頭表示認同和感謝。
-
斯魁爾沒有通過傳送門回到米蘭諾號，而是直接騎馬兩個小時，到達了銀礦島的貨運港口，在那裡找了一間小酒館的二樓房間住下來，等待米蘭諾號的到達。
此時已經快到晚餐時間了，他在房間裡思考關於真相的問題。
先知霍加的故事與鳥妖女王的有所差異，但主要的因素是相同的，這證明了這個故事很有可能是真的。
先知的版本增加了一個信息：艾莉的母親是一位酒館的歌女，而且病入膏肓。
「一位生病的酒館歌女，有一個叫艾莉的女兒，女兒的父親叫菲爾，這就是調查的目標……」斯魁爾思考。
「而查找的範圍主要是威克島、炊煙島和精靈廢墟……」
那位「術士」在兩個故事都有出現，應該是確有其人，但正如先知霍加所說的，有太多人在提供毫無根據的信息，所以很難查找，只能在機會成熟的時候再順藤摸瓜了。
他拿出紙筆和墨水，寫信給代號333的南部調查員分部，也就是寫給巴貝拉.霍爾，要求那三個地點的調查員協助調查。
如果第二個版本是真的，那麼一旦找到菲爾，他將毫不猶豫地清除他。
信發出後，他繼續檢視需要處理的事務，發現腰帶中的那兩個靈魂容器。
「要不要用信使給特羅伊送過去？」他思索。
於是，他取出紙筆和墨水，給3-088號調查員特羅伊.瑟曼寫信，詢問他是否馬上需要這兩瓶靈魂。
特羅伊的回信很快來到：
「3-086，我親愛的斯魁爾，沒想到你這麼快就收集到了靈魂，這充分說明你是一個冷酷的鐵血殺手，你會令天蓬海所有的怪物膽寒。
你先保存著吧，我不能在朱麗葉塔.拉瓦蒂奇伯爵夫人的臥室里玩弄別人的靈魂。
你也許不相信，我在這個臥室里已經呆了整整兩天，我的朋友——你，是第一個來打擾的人。
希望你也能過上溫和的生活，讓自己的心和血溫暖起來，這樣那些怪物和強盜就可以活得久一些，也許會變成好人。
如果你對想了解感情生活的更多細節，可以閱讀一些這方面的著作。
3-088」
「好吧，新一代的情聖……」斯魁爾搖頭微笑。
他突然有一個大膽的想法。
自己是所謂的「鐵血殺手」，收集靈魂確實不是什麼難事，兩個靈魂容器內的靈魂全不需要保留，可以用掉，以後再收集了給特羅伊。
而他的大膽想法就是，把靈魂獻祭給自己那位貪婪的，看看會發生什麼。
他仔細地端詳其中一支裝有靈魂的容器，發現裡面的靈魂已經變成了一種淡黃色的液體，下方沉澱的顏色略深。
他拿出《解密之書》和獻祭之盅。
把一個靈魂容器放在左邊的頁面上，他在右邊寫下：如何把靈魂獻祭給？
答案：直接把靈魂倒入獻祭之盅。
看起來很容易的操作……
他小心地打開靈魂容器的瓶塞，把裡面的液體倒入獻祭之盅。
「普拉沙那，卡羅，克，塔麼，馬麼，馬魯姆，及哇那，恰魯，拉可哈瓦，馬特，呃，撒可提，阿朴。」
並沒有熟悉的啪啪聲……
突然，他看見獻祭之盅蠕動了起來，盅的邊緣那扭曲纏繞，輻射狀展開的突出物向外伸展，如觸手一般揮動著向自己襲來。
一瞬間，他的眼前一片黑暗，他的耳邊全寂靜，他的身體不能動彈……
只剩下臉部和頭部的觸覺，那是許多粗壯而有力的觸手抱住了自己的頭和臉。
一種觸電的感覺讓他的頭腦近乎爆炸，意識近乎沸騰，無數的聲音和影像在腦海中翻滾。
好在持續時間並不長，這感覺就迅速消退，他的視野回到房間，聽覺和運動回復正常，獻祭之盅也變回了原來的樣子，靜靜地擺在桌面上。
「好奇特的體驗……」
他感覺自己學到了什麼……