第28章 宴會
美國與歐洲隔著大西洋，紐約是北美與歐洲商業貿易的重要商港。
君士坦丁三人坐在馬車上，行駛在筆直寬闊的馬路上，街道兩側鱗次櫛比的店鋪，透過店鋪的玻璃櫥窗，可以看到琳琅滿目的商品，陳列整齊，道路兩側的人行道上，來來往往的行人絡繹不絕。
早晨，正是一座城市最繁忙的時段，尤其是紐約這樣的商業城市。
馬車在紐約中央公園附近的一座三層獨棟前停下來，這便是桑福德在紐約的住所了。
得到君士坦丁三人將要到達的消息，左眼戴著金色鏈子相連的單片眼鏡的老人，在公寓前等候。
正是桑福德，美國駐希臘大使。
「桑福德，好久不見了」，君士坦丁給了桑福德一個擁抱。
「再次見到您很開心，公爵閣下」桑福德問候道。
寒暄過後，幾人進入桑福德的住所。
「這棟房子位置真是不錯，桑福德先生，緊挨著紐約中央公園，升值可期呀。」，君士坦丁來到後窗位置，綠草如茵，樹木蔥蘢，公園的美景盡收眼底，清新的空氣撲面而來。
「哈哈，自從中央公園10年前建設完成後，我就非常看好附近的房產，買了兩套緊鄰公園的房子，最近升值很快」，桑福德聽到君士坦丁稱讚自己眼光好，老臉笑成了一朵菊花。
紐約的中央公園，是美國的第一座城市中央公園。
美國內戰結束後，快速發展的經濟，導致大量的人口聚集在城市裡，面積愈來愈越窄的公共綠地，擁擠的建築，暴露出越來越多的弊端。
市民對於新鮮的空氣，陽光，公共綠地的需求越來越迫切。
這正是中央公園出現的原因。
「那你可要賺一筆了，對了，桑福德，之前委託你的事情怎麼樣了？」，君士坦丁問道。
剛果委員會成立後，沒少在桑福德身上下功夫，就是想要通過他在美國的關係網，接觸美國的權利階層。
「我在兩年前回華盛頓述職時，曾經見過總統，關於剛果河流域問題，詢問過他的態度」，桑福德說道。
「結果怎麼樣？」，君士坦丁急切地問道。
「他的態度已經不重要了」，桑福德面色怪異地回答道。
「他的態度怎麼會不重要了？」，君士坦丁對於桑福德的回答滿頭霧水。
「因為他已經死了，1881年7月2日總統詹姆斯·加菲爾德遇刺身亡，切斯特·艾倫·阿瑟這個幸運兒當上了總統」，桑福德嘖嘖讚嘆，對於切斯特總統的運氣很是羨慕。
原來是這樣呀，君士坦丁繼續問道：「那麼這位新任的總統的態度怎麼樣？」
「切斯特總統我還沒有當面見過，不過這兩天紐約會有一個宴會，聽說這位總統先生屆時也要出席，我可以向他引薦您，至於他的態度到底怎麼樣，就不得而知了，不過我已經和幾位議員透漏過此事，據我的判斷，問題不大」，桑福德道。
10月24日晚，穿戴整齊的君士坦丁，與班寧、桑福德一起，乘坐馬車來到紐約上州的一座莊園中。
今天的宴會主人就是大名鼎鼎的石油大王-洛克菲勒。
大概六點鐘，三人走下馬車，來到今天的宴會大廳中。
只見大廳中賓客滿堂，或是坐在餐桌前享用美食，或是端著香檳簇擁在一起竊竊私語，大廳中間的花紋繁複的地毯上，男男女女隨著音樂節奏起舞。
角落裡則是一個樂隊：鋼琴師，薩克斯吹奏者等正在演奏藍色多瑙河的經典歐洲樂曲。
穿著考究西裝的洛克菲勒先生，站在最顯眼的位置，看到君士坦丁三人到來，走上前來迎接。
「歡迎參加我的宴會，桑福德先生」，三人中，他只認識桑福德。
「謝謝您的邀請，這兩位是君士坦丁和班寧先生」，桑福德向洛克菲勒介紹君士坦丁與班寧兩人。
君士坦丁道；「恭喜您，洛克菲勒先生，您建立了一個石油帝國。」
「嚴格地說，我只是標準石油公司的一位股東」，洛克菲勒謙遜地說道。
寒暄過後，君士坦丁找了一個角落，環顧四周，問向桑福德；「哪位是總統先生？」
雖然洛克菲勒是世界第一個資產過十億美元的超級大富翁，但是今天君士坦丁可不是來找他的。
「我剛才詢問過了，總統先生還沒到，稍等片刻吧，您可以享受一下今天的宴會，今天參加宴會的可都是些非富即貴的人，公爵閣下」，桑福德回答道。
君士坦丁興趣缺缺地坐在高背椅上，非富即貴又怎麼樣，他們又解決不了自己的問題。
不想桑福德的回答卻是讓附近的一位盛裝打扮的中年貴婦聽到了，走上前來恭敬地詢問道：「公爵閣下？難道您是一位來自歐洲的尊貴的貴族先生？」
看著前來貿然插話的女人，君士坦丁楞了一下，站起身說道：「額，我大概就是你口中的貴族先生吧。」
君士坦丁摸不清來人的心思，只能應付道。
聽到君士坦丁的回答，這位女士圍著君士坦丁轉了兩圈，一邊打量一邊點頭，口中念念有詞：「確實有點不一樣。」
君士坦丁一陣錯愕，如果是在歐洲，按照禮節，這位女士應該屈身行禮。
不過轉念想到，這是在美國，哪來的什麼貴族禮節。
「那您是哪國的貴族呢？是英國麼？還是德國？」女士繼續問道。
「來自希臘的君士坦丁，很高興見到您，女士」，君士坦丁看著這個好奇寶寶一樣的女人，無奈地說道。
「我是克莉絲·喬希」，聽到君士坦丁的自我介紹，克里絲意識到還沒有介紹自己，慌忙回答道。
「希臘，是一個歐洲國家麼？她的位置在哪」，克里絲皺著眉頭繼續問道。
顯然，希臘這個答案讓她不太滿意。
君士坦丁感到很是尷尬彆扭，哎，希臘國家實力弱小，在歐洲排不上號，在國際上實在沒啥知名度呀！
聽說美國人地理知識不好，看來傳言不虛。
「希臘在歐洲的巴爾幹半島南端。」君士坦丁只能耐心地回答著，雖然覺得這人莫名其妙地，但是在宴會這樣的公眾場合冒犯一位女士，會顯得自己很不紳士。
在這位克里絲女士的心裡，不同國家的貴族，地位也是不同的。
像英國德國這樣的歐洲強國，貴族大概更尊貴些吧。
只聽到克里絲小聲嘀咕道：「好歹也是位公爵，應該也可以吧。」
君士坦丁只好看向桑福德，希望這位地頭蛇來給自己解圍。
誰知桑福德擠眉弄眼地朝著君士坦丁使眼色，絲毫沒有幫忙的意思。
君士坦丁三人坐在馬車上，行駛在筆直寬闊的馬路上，街道兩側鱗次櫛比的店鋪，透過店鋪的玻璃櫥窗，可以看到琳琅滿目的商品，陳列整齊，道路兩側的人行道上，來來往往的行人絡繹不絕。
早晨，正是一座城市最繁忙的時段，尤其是紐約這樣的商業城市。
馬車在紐約中央公園附近的一座三層獨棟前停下來，這便是桑福德在紐約的住所了。
得到君士坦丁三人將要到達的消息，左眼戴著金色鏈子相連的單片眼鏡的老人，在公寓前等候。
正是桑福德，美國駐希臘大使。
「桑福德，好久不見了」，君士坦丁給了桑福德一個擁抱。
「再次見到您很開心，公爵閣下」桑福德問候道。
寒暄過後，幾人進入桑福德的住所。
「這棟房子位置真是不錯，桑福德先生，緊挨著紐約中央公園，升值可期呀。」，君士坦丁來到後窗位置，綠草如茵，樹木蔥蘢，公園的美景盡收眼底，清新的空氣撲面而來。
「哈哈，自從中央公園10年前建設完成後，我就非常看好附近的房產，買了兩套緊鄰公園的房子，最近升值很快」，桑福德聽到君士坦丁稱讚自己眼光好，老臉笑成了一朵菊花。
紐約的中央公園，是美國的第一座城市中央公園。
美國內戰結束後，快速發展的經濟，導致大量的人口聚集在城市裡，面積愈來愈越窄的公共綠地，擁擠的建築，暴露出越來越多的弊端。
市民對於新鮮的空氣，陽光，公共綠地的需求越來越迫切。
這正是中央公園出現的原因。
「那你可要賺一筆了，對了，桑福德，之前委託你的事情怎麼樣了？」，君士坦丁問道。
剛果委員會成立後，沒少在桑福德身上下功夫，就是想要通過他在美國的關係網，接觸美國的權利階層。
「我在兩年前回華盛頓述職時，曾經見過總統，關於剛果河流域問題，詢問過他的態度」，桑福德說道。
「結果怎麼樣？」，君士坦丁急切地問道。
「他的態度已經不重要了」，桑福德面色怪異地回答道。
「他的態度怎麼會不重要了？」，君士坦丁對於桑福德的回答滿頭霧水。
「因為他已經死了，1881年7月2日總統詹姆斯·加菲爾德遇刺身亡，切斯特·艾倫·阿瑟這個幸運兒當上了總統」，桑福德嘖嘖讚嘆，對於切斯特總統的運氣很是羨慕。
原來是這樣呀，君士坦丁繼續問道：「那麼這位新任的總統的態度怎麼樣？」
「切斯特總統我還沒有當面見過，不過這兩天紐約會有一個宴會，聽說這位總統先生屆時也要出席，我可以向他引薦您，至於他的態度到底怎麼樣，就不得而知了，不過我已經和幾位議員透漏過此事，據我的判斷，問題不大」，桑福德道。
10月24日晚，穿戴整齊的君士坦丁，與班寧、桑福德一起，乘坐馬車來到紐約上州的一座莊園中。
今天的宴會主人就是大名鼎鼎的石油大王-洛克菲勒。
大概六點鐘，三人走下馬車，來到今天的宴會大廳中。
只見大廳中賓客滿堂，或是坐在餐桌前享用美食，或是端著香檳簇擁在一起竊竊私語，大廳中間的花紋繁複的地毯上，男男女女隨著音樂節奏起舞。
角落裡則是一個樂隊：鋼琴師，薩克斯吹奏者等正在演奏藍色多瑙河的經典歐洲樂曲。
穿著考究西裝的洛克菲勒先生，站在最顯眼的位置，看到君士坦丁三人到來，走上前來迎接。
「歡迎參加我的宴會，桑福德先生」，三人中，他只認識桑福德。
「謝謝您的邀請，這兩位是君士坦丁和班寧先生」，桑福德向洛克菲勒介紹君士坦丁與班寧兩人。
君士坦丁道；「恭喜您，洛克菲勒先生，您建立了一個石油帝國。」
「嚴格地說，我只是標準石油公司的一位股東」，洛克菲勒謙遜地說道。
寒暄過後，君士坦丁找了一個角落，環顧四周，問向桑福德；「哪位是總統先生？」
雖然洛克菲勒是世界第一個資產過十億美元的超級大富翁，但是今天君士坦丁可不是來找他的。
「我剛才詢問過了，總統先生還沒到，稍等片刻吧，您可以享受一下今天的宴會，今天參加宴會的可都是些非富即貴的人，公爵閣下」，桑福德回答道。
君士坦丁興趣缺缺地坐在高背椅上，非富即貴又怎麼樣，他們又解決不了自己的問題。
不想桑福德的回答卻是讓附近的一位盛裝打扮的中年貴婦聽到了，走上前來恭敬地詢問道：「公爵閣下？難道您是一位來自歐洲的尊貴的貴族先生？」
看著前來貿然插話的女人，君士坦丁楞了一下，站起身說道：「額，我大概就是你口中的貴族先生吧。」
君士坦丁摸不清來人的心思，只能應付道。
聽到君士坦丁的回答，這位女士圍著君士坦丁轉了兩圈，一邊打量一邊點頭，口中念念有詞：「確實有點不一樣。」
君士坦丁一陣錯愕，如果是在歐洲，按照禮節，這位女士應該屈身行禮。
不過轉念想到，這是在美國，哪來的什麼貴族禮節。
「那您是哪國的貴族呢？是英國麼？還是德國？」女士繼續問道。
「來自希臘的君士坦丁，很高興見到您，女士」，君士坦丁看著這個好奇寶寶一樣的女人，無奈地說道。
「我是克莉絲·喬希」，聽到君士坦丁的自我介紹，克里絲意識到還沒有介紹自己，慌忙回答道。
「希臘，是一個歐洲國家麼？她的位置在哪」，克里絲皺著眉頭繼續問道。
顯然，希臘這個答案讓她不太滿意。
君士坦丁感到很是尷尬彆扭，哎，希臘國家實力弱小，在歐洲排不上號，在國際上實在沒啥知名度呀！
聽說美國人地理知識不好，看來傳言不虛。
「希臘在歐洲的巴爾幹半島南端。」君士坦丁只能耐心地回答著，雖然覺得這人莫名其妙地，但是在宴會這樣的公眾場合冒犯一位女士，會顯得自己很不紳士。
在這位克里絲女士的心裡，不同國家的貴族，地位也是不同的。
像英國德國這樣的歐洲強國，貴族大概更尊貴些吧。
只聽到克里絲小聲嘀咕道：「好歹也是位公爵，應該也可以吧。」
君士坦丁只好看向桑福德，希望這位地頭蛇來給自己解圍。
誰知桑福德擠眉弄眼地朝著君士坦丁使眼色，絲毫沒有幫忙的意思。