第一卷 第三話「魔女吞食者」的傳說 前篇
◆2010-O5-12T09:30:00"TsukigakureCity"
再將時間倒回一點，回到我坐一之江的車子，並且行駛在月隱市內的時候。
一之江正針對所謂『Lore的世界』向我進行簡單的說明。
「解釋完畢。那麼請你把『D-Phone』交給我。」
「等等，你根本什麼都還沒說。」
我和一之江之間的對話，就以這樣的方式開場。
「因為我覺得這樣子的篇幅比較簡潔有力。」
「不不，現在不需要講求什麼文章上的美感。既然我們都翹課了，你就慢慢講吧。」
「因為真的很麻煩呢……」
「你這人，不要說得一臉厭倦啊。」
「請不要喊得那麼失禮。不然我就要用『親愛的』叫你喔。」
「聽起來很像夫妻，不是很棒嗎？」
「我會在七里詩穗面前先喊你『親愛的』，然後再補上一句『啊，我喊錯了，一文字同學』。」
「別鬧啦！那樣一來我鐵定會被誤會啊！」
她居然開始扯這種恐怖的玩笑。要是她真的這麼做，我覺得學姊應該會滿臉笑容地祝福我『祝你們幸福～☆』！那樣一來我就沒希望啦！
「不對，你為什麼認識學姊？而且還知道我會因此感到困擾！？」
「因為我在轉學進來前，已經大略調查過了。」
一之江依舊是說得一副理所當然的樣子。這使得我忍不住仔細端詳了她一番。這位少女總是面無表情，而且我行我素，讓人完全捉摸不了。
「你把我的事情查得那麼仔細……？」
「不，就只有七里詩穗及仁藤霧香而已。雖然還有一部分其他的人，但主要是這兩人。」
沒想到對方說出的名字，是對我來說再熟悉不過的兩大人物。
她們是我的一號及二號天使。兩人就像是※力之學姊與技之同學一般，各有勝場。（編註：出自特攝影集『假面騎士』系列。假面騎士一號又被稱為「技之騎士」，而假面騎士二號則是
「力之騎士」。
「我很在意你為什麼要調查那兩個人……」
「關於這件事，我現在還不想說。」
既然說得如此斬釘截鐵，以一之江的個性而言現在是絕對不會告訴我的。我猜她一定是嫌麻煩之類的吧。
「那，你為什麼會認識我？」
「我的資料上把你定位成『對七里詩穗糾纏不清的跟蹤狂男子』。」
「嗚啊！？」
我覺得『跟蹤狂』這三個字刺在自己的心臟上。
「居然還刻意調整社團活動的時間，打算和對方一起放學回家……該怎麼說……實在很『那個』呢……」
「不要再說了！我可是純情男孩啊！？」
「還什麼『男孩』。」
一之江用像是在看什麼髒東西般的眼神望著我，而我則打算代表全國的純情男孩，拚命進行抵抗！
「怎麼說，難道你就不能更堂堂正正一點嗎？像個男子漢那樣。」
「為什麼我非得被你數落成這樣。」
「親愛的，你好噁心。」
「不要用溫柔嬌妻的語氣說出那麼傷人的話！」
一之江原來是這麼平易近人的女孩子，讓我忍不住連續吐槽。而且因為她的語氣始終很平淡，聽起來挺有趣的。原本在我內心裡那個清純可愛又體弱多病的大小姐印象已經全部消失了，變成一個『難以捉摸但又有趣的傢伙』。
「哎，總之我就趕快說一說，然後把你丟下車吧。」
「都已經把我載到這麼遠的地方，如果把我丟下車我就要哭了。」
「我就是想看花花公子哭哭啼啼的樣子。」
「哇，一之江你真是個超S。」
「所謂的超S其實是很體貼的，因為他們最擅長讓對方感到高興。」
「你指的是那些超M的類型吧？」
「不會，大家都會感到高興的。」
「你的自信到底是從哪裡來的啊？」
她居然超級有自信，一點也不在意我會不會討厭，自始至終堅持扮演自己。她這樣的個性，甚至讓我抱持了好感。哎，雖然我差點就被她殺了，反正現在她似乎待我很友善（？）嘛。
「都是因為文字扯太遠了，害我一直沒辦法進正題。」
「不要叫我文字好不好！？而且明明是你先扯開的！」
「好啦好啦。」
「就這樣！？」
「嗯，總之我就簡單地說明給文字你聽吧。」
一之江總算是願意進正題了，她先是喝了一口咖啡，然後坐正身體。
我也跟著喝了一口咖啡，並且轉身面對一之江，準備聽她的說明。
「我想你應該已經知道關於都市傳說的事情。」
「嗯，還好啦。畢竟昨天晚上才剛親身體驗過。」
我想一般人不曾實際被類似『莉可娃娃』的東西追殺過吧。就算撇開昨晚的事，我這幾天也和霧香及學姊她們聊過這個話題，可以說已經很清楚都市傳說的概要了吧。
「那些都市傳說化為實際形體的東西，我們稱之為『Lore』。就是Folklore等字的『Lore』這個部分。意思差不多是指傳承、知識之類的。」
「『Lore』……記得你昨天晚上也有說過。」
那是我偶爾會聽到的一個詞。雖然平常沒什麼聽過，但屬於讓人很容易記得的名詞。
「是的。每一個『LoreJ]都有獨一無二的規則。例如我的『咒言玩偶——瑪莉玩偶』，如你所知，會先將目標逼到絕境，最後讓對方回頭，藉由讓對方看見自己的模樣，達成殺害及復仇的目的。如果有必要，甚至會直接把對方的頭硬轉過來，完成殺害。」
我感覺脖子附近好像痒痒的。我把手放到脖子上，來回摸來摸去。
「……可是，你剛說直接把對方的頭轉過來。那樣一來不是在對方看見自己之前就殺死他了？」
我自己也覺得這句話聽起來很恐怖。不過如果用力轉對方的脖子，一般人是會死掉的；也就是說，『為了殺害而讓對方轉頭』和『為了讓對方轉頭而硬轉脖子』這樣的行為是有矛盾的。
「凡是被『Lore』所擁有的都市傳說式規則——也就是『Lore的世界』所包圍的對象，如果施以規則之外的行為，很有可能無法給予影響。」
「什麼意思？」
「說得簡單一點，被我追殺的對象，可能被砍斷頭也不會死亡。」
「……真的嗎？」
就連那個『矛盾』，她都說得像是故事裡的安排一般。雖然還沒有人真的被砍過頭，但光是有那種可能性就已經很驚人了。
「在都市傳說里所發生的現象，大多是邏輯、科學上無法加以驗證的。『故事』的邏輯將會支配一切。當那些都市傳說化為現實，並且變成名為『Lore』的存在那一瞬間，在其影響範圍內的世界法則都會受『Lore』所支配。那就是『Lore的世界』。」
這也很驚人。
意思是說，只要被關進那個像是都市傳說的世界，如果不能打破那個法則，甚至連死都辦不到。將會成為一個連想要自殺都不行、必須完成整段都市傳說的故事登場人物。
「因此，像我這種屬於『殺人』類型的『Lore』，基本上都會將其殺害。」
「基本上都會殺人喔。」
「當然，一刀下去乾淨俐落。畢竟這就是我的『Lore』。」
「是這樣的嗎……」
我真的覺得自己還能像現在這樣活著，實在是一種奇蹟。
雖然我不是認為結果比過程重要……
「再說，如果沒能確實殺掉對方，也可能變成另一種流言。」
「嗯？例如說？」
「『我轉過頭去，看見了對方，居然是一個可愛的女孩子。好萌啊。而且我根本沒死捙』——如果這樣的流言傳開，在流言化為『定論』的那一瞬間，我就會變成一個『只會追人的可愛萌萌Lore』了。」
老實說我覺得那樣的都市傳說好像也不錯，但對當事人來說肯定無法忍受。
姑且先撇開『殺』、『不殺』這些在倫理道德上合不合宜的話語。
因為我現在正是待在遠遠偏離這些『常識』的地方，進行著對話。
「意思是『Lore』這種存在會受到流言影響？」
「正是如此。因此像我這種『Lore』，平常必須隱藏自己的存在，偶爾還要出來制
造一些犧牲者，藉此彰顯自己的存在才行。」
「彰顯自己的存在……喔，就像是『蒼青學園的女學生遭到襲擊，但逃過一劫』這樣嗎？」
「那是我請位在各學校的『三枝同學』幫忙散布的。」
「……難道每個學校都有『三枝同學』？」
我回想起擔任班長、雖然不顯眼，但總是認真乖巧的那個眼鏡少女。
「是的。因為他們都屬於協助我們『Lore』的人物。」
聽到『他們』這兩個字，讓我大吃一驚。意思是說，我所認識的那個三枝，是專門在各學校散布都市傳說的團隊之一員。
長久以來我一直都把她當作是一個文靜的眼鏡女孩班長，真是太教人驚訝了。
「規模好像一下子變大了啊。」
「不只是在日本，從古至今有許許多多的傳承誕生、遭到改編、最後消失。以日本而言，老故事、妖怪傳奇或靈異故事都是很好的例子。意思是說，『Lore』從很久以前就存在，只不過是躲在社會的暗處生活而已。」
「原來如此，像是妖怪或惡魔之類的，這些全都可能是『Lore』嗎？」
「究竟是原本就有那些非人類的存在、之後變成了『Lore』，或者是因為他人的流言而產生了『Lore』；雖然不知道是何者為先，但總之這個世界上的確有因『流言』而生，以『流言』而活的存在。」
「嗯……我大概懂了。」
我覺得雖然還很模糊，但已經大致理解『LoreJl這種東西的性質了。
先是有一個像是都市傳說的流言，然後產生一個僅限於流言世界中的規則。只要是在這規則的範圍內，他們就能發揮超越人類所知的能力，應該就是這樣。
「『Lore』還真辛苦啊。」
「你怎麼說得一副事不關己的樣子，『百物語』的主角？」
「……咦？」
「你已經被『第八世界』選為『百物語』的主角了。因此你現在是第一百零一位主角……一種被稱為『HundredOne』的存在。」
「怎、怎麼突然冒出一個很帥的名字……呃，那到底是什麼意思？」
「意思是說，你早就已經進入變成半個『Lore』的狀態了。早晚會變成像我一樣的『Half－Lore』吧。」
「Half－Lore？」
「意思是指從人類變成『Lore』。」
一之江指了指自己。由於她總是面無表情，我並沒有辦法推測她自己是怎麼想的。不過，那表示……
「人類也會變成『Lore』嗎……」
我面臨了這樣的事實。
「是的。舉例來說……你聽過『裂嘴女』這個都市傳說嗎？」
「喔，我知道。就是討厭麥芽糖及髮蠟的那個吧？」
「是的。有一位臉上戴著大口罩的女性，在路上問小孩子說『我漂亮嗎？』如果對方回答『很漂亮』，她就會拿掉口罩並且說『那這樣還漂亮嗎！』原來她口罩底下竟有一張裂到耳根的大嘴——就是這樣的故事。」
「嗯。我記得好像還上了新聞，後來因為政府做了處置，也就漸漸沒人再提這個都市傳說了。就是這樣對吧？」
當我在內心感慨著有些『Lore』會像這樣消失的時候，一之江卻表情一沉，靜靜地把話說下去：
「是的。但是，我們『Half-Lore』的可怕之處就在這裡。我們是由『世界』的錯誤認知而生的。」
「……我聽不懂你的意思……」
「有一位漂亮的女性，這裡就先命名為A小姐吧。」
「嗯。」
「假設A小姐某天湊巧戴著一個大口罩走在路上。然後，沒有惡意的小孩子看到她，然後對她喊說『啊，是裂嘴女！』」
「雖然很沒禮貌，不過如果是小孩子……的確可能說這種話。」
畢竟小孩子就是恣意妄為的存在，就算是對別人沒禮貌的話也照說不誤吧。
「是。如果那流言只是在小孩子之間流傳，並不會成為什麼大問題。但是……如果聽到那個流言的學生或大人們開始想著『這個城市有真正的裂嘴女出沒』，並且加以散布……」
一之江的語氣聽起來沒什麼不同，她就只是平平淡淡、不帶任何感情地說著。
但那反而更刺激人的恐懼心，讓我的背感到一陣涼意。
「……便有愈來愈多人的看到A小姐時喊她『裂嘴女』。因為對許多人而言，A小姐已經被當作是『裂嘴女』的體現了。最後的結果……A小姐將會變成『裂嘴女的Lore』。」
「咦，等、等一下！」
「就等你一下吧。」
聽了剛才那些話，該怎麼說，我覺得裡頭包含了驚心動魄的恐怖感。
A小姐原本是位普通的美麗女性。卻只因為碰到一個死小鬼，喊了她一聲『裂嘴女』。我想當時A小姐一定只覺得『真是沒禮貌的小孩』而已吧。
但是，那個小孩把事情傳了出去，使得流言的範圍擴大到學生及大人之間。之後連他們看到A小姐，都開始認為『啊，她就是裂嘴女』——姑且不論他們有沒有任何惡意。
——等到這件事情變成集體的共識後，A小姐就會變成『裂嘴女的Lore』，也就是變成像一之江那樣的『HalfILore』，而非人類。
這實在很難教人相信……
「流言會讓一個人類變成『Lore』……？」
「這個世界上，有許許多多『錯誤的認知』。只要人心不穩，這些錯誤就永遠不會修正過來……這些錯誤將使世界變得更不穩定，進而導致『被世界錯誤認知』這個情形的發生。」
「意思是說……因為『世界』把A小姐及一之江你，認知成『如同都市傳說般的存在』……？』
「是的。我們將變成既非人類也非『Lore』，名為『Half-Lore』的一種存在。」
把話說得極為肯定的一之江，從表情上看不出她內心在想些什麼。就算剛才提的A小姐只是一個虛構人物，但一之江卻是實際在這裡。不，也許過去真的有變成『裂嘴女』的A小姐這個人。這還真是可怕的一件事。
「由於『Lore』擁有獨特的規則，就某種層面而言，我們並不像人類那樣容易死亡。然而當『流言』本身消滅時，我們也會跟著消滅，因此必須定期引發一些事件。如此一來才能成為令人恐懼或討論的對象，並且讓人類廣為認知。」
「……如果不引發事件，會怎麼樣？」
「當從人類的記憶或文獻紀載上消失的瞬間，我們就會消滅。」
為了讓自己能夠繼續生存下去，就必須做一些能成為流言的事情。
這就是『Lore』。
而一之江就是一個必須定期殺人，否則就會消失不見的『Half-Lore』。
那還真是……太過辛苦的一種存活方式啊。
然後……
「你是說我也快要變成那樣了？」
「是的。尤其是站在『主角』這種定位的人物，應該會受到更多制約束縛才足。例如說，如果你昨天在我打電話說『我在學校』的時候，就不小心回頭看的話……」
「嗯。」
我回想起剛離開學校時的確很危險，點頭對一之江的話表示同意。
「……故事就會變成：『本次的百物語主角，在第一話就被「Lore』打敗了，完。』」
「……『完。』然後會怎麼樣？」
「你大概就會消失吧。」
「咿——真的假的？」
「當你從社手中接過『D-Phone』的瞬間，你就已經接受成為『Lore』的命運了。」
……我想到小社當初完全沒對我說明這些事。
也許對她來說，我不論最後是死是活都和她沒有關係。或者該說，如果她自己也是一個『Lore』……那麼也許她就只能透過把能連接到『第八世界』的行動裝置交給別人這個行為，維持自身的存在。
「然後，我就會變成『一瞬間就把百物語的主角打倒的強大Lore』這樣的流言，就算好一陣子不做任何事情也能維持名氣過活……真是失算了。」
「原來如此，只要成功就能讓自己的傳說變得更震撼是嗎？」
「是的。附帶一提，我就算不增加震撼性，也已經得到『月隱的瑪莉玩偶，已經屠宰過無數Lore』這樣的『流言』，不會輕易就消失掉的。」
她的話語中似乎帶著得意。
「……一之江，你會吃其他的『Lore』？」
「我說的屠宰並不是那個意
思。實際上是指，我從事著專門懲治為非作歹之『Lore』的工作。」
「懲治……你是說『Lore』？」
「是的。因為『Half－Lore』本為人類，並不會做出什麼傷天害理的嚴重事情，但單純發生的『Lore』只要一誕生就會引發大事。」
「喔，以剛才的例子來說，就算沒有A小姐這個人，還是會生出『裂嘴女』？」
「是。只要流言一傳開，人們普遍相信其存在的那一瞬間，『Lore』就會誕生，並且開始依照都市傳說的內容行事。再者，以此種形式誕生的『Lore』多半留有改編的空間……因此大都會持續增加殘忍及危險性。」
「哇——原來如此。一之江平常都在懲治這些東西啊。」
「你將來也會做相同的事情。如我剛才所說的，『Lore』如果沒有事件就會漸漸消失。身為『主角』就是必須不斷解決事件才行。」
「這、這樣啊……」
雖然看故事裡的主角們漂亮解決事件很爽快，但一聽到換自己必須面對都市傳說這種怪物，就幾乎讓人為之憔悴。
光是昨晚應付一之江就那麼辛苦了，以後還要面對更具有殘忍及危險性的東西，還真教人絕望。
而且……對了。
我是『百物語』的主角。意思是說，至少還有九十九個故事。
「附帶一提，如果不能持續解決事件，你大概就會消失。」
「一旦被人遺忘，就會消失是嗎？就算我在暗地裡奮戰也不行？」
「如果是那樣……重點是向『世界』宣示自己的存在，應該沒有問題。」
把人變成『Half-Lore』的是『世界』。而判斷『Lore』該消失還是得以繼續存在的，也是『世界』。
……雖然搞不懂『世界』這東西到底算不算是通情達理，但總之還真是不好應付。
「哎，不過世界上也不全都是會做壞事的『Lore』，要懲治之前必須先分辨清楚才行。」
「嗯，原來如此。所以必須見機行事吧。」
「我打算請你幫忙我的工作……可是我又覺得你好像不太有用，還在煩惱要不要拿走你的『D-Phone』，讓你就此退出。」
「什麼叫做好像不太有用！」
我總覺得一之江很瞧不起我，是我的錯覺嗎？
「一般來說，主角這種人物應該憑著智慧、勇氣及機智等能力，一一破解危機才對吧？」
「話是那麼說沒錯。」
「但是，你昨天是怎麼化解危機的？」
……昨天的我……
『……好，如果你滿足了就下手吧！不過如果還覺得不夠，我……我就要再抱一會兒！』
「哇啊……」
那既不是機智或智慧，也不是什麼勇氣。
一個忠於自我欲望，緊抱住妖怪少女的男人——那就是我。
「……可、可是我的確化解危機了啊？」
「那只是因為，我被你這個第一次見面就亂抱妖魔鬼怪的人嚇到而已。」
「我想也是……不對不對，你就把那也當作一種機智嘛！」
如果我現在不強調一下自己的價值，很有可能被傳聞成『一被嚇到就放棄當主角的遜咖』，那是男人的尊嚴所不允許的。
「唉……算了。反正我暫時得待在夜霞行動。你身上所具有的主角能力，也許會派上用場也說不定。」
「喔，是喔？對了，你好像一直很提防我住的城市裡的『Lore』，難道夜霞市里有什麼恐怖的東西嗎？」
畢竟一之江從事著專門打擊邪惡『Lore』的工作。
她之所以會特地移動到隔壁城市才討論這些事情，應該是因為有所提防的緣故吧。
「就是有呢。剛才也說過，就是人稱『Lore吞食者』的『吞食魔女的魔女』。我目前懷疑的對象，就是剛才提到的七里詩穗和仁藤霧香。」
……我的天使們是『魔女』？
我差點就要嗤之以鼻。因為現在去哪裡還找得到像她們那麼好的女孩？如果叫她們是天使我還會相信。這是在開什麼玩笑啊？
但是，一之江的眼神看起來卻很嚴肅。
「懷疑對象的主要條件是擁有『富裕家庭』、『合乎時代潮流的美貌』、『多才多藝』，還必須是『具有高社交能力的女性』。另外再考量到人際關係及性格等細項……出來的結果就是——夜坂學園裡有兩名嫌犯。」
「……那條件的確是吻合到不行啊。我記得霧香的確是有錢人家的大小姐。」
「在夜霞市內有十名可疑對象。但因為其中兩名都在同一間學校，所以我才轉學過來。」
「呼。還好不是只有她們兩個人。」
「嗯。可是在我轉學前一天，就出現了一個躲過我的『Lore效果』的男子。由於一般人根本不可能辦得到，因此我判斷那男子不是『魔女的手下』就是『被利用者』。之後我才為了解決你而加以襲擊。不過，看到你被嚇成那副德性，也算是脫了嫌疑。」
「還真感激咧。」
「哪裡哪裡，你可以再多感謝我一點。」
無論如何，儘管我的罪嫌已經洗刷了，但同時也產生更麻煩的問題。
被稱為『Lore吞食者』的魔女，那正是一之江的目標。
而，那似乎也將成為我的頭號『敵人』。
◆2010－05-l2T16:45:00"Yasaka"
於是，在這天的放學時刻，我和一之江兩個人一起沿著坡道回家。
或許是因為剛才被蟲子攻擊的緣故，我總覺得自己好像還被『敵人』監視著一般，感到十分緊張。
順帶一提，『和一之江一起放學回家』這點也很讓我緊張。
和美少女一起放學回家——一之江雖然對人不太客氣，但依舊是個幽默的傢伙，而且如果不開口的話，看起來就是個十足的美少女，因此讓我覺得『豈有不高興的道理』；但是我們一起行動單純是為了調查『Lore吞食者』。
「那麼，就馬上請你幫忙尋找『魔女吞食者』吧。你的『D-Phone』還在嗎？」
我把從小社那裡得來的『D-Phone』拿給一之江看，她點點頭。
「『D-Phone』是用來連接到『第八世界』的行動裝置。」
「嗯嗯。我好像已經聽說過了。」
「如果有新的『Lore』誕生，或是有人成為新的『Half-Lore』，作為通往『Lore的世界』之嚮導的『社』，就會現身並為其開啟入口……這樣的故事就是她的『Lore』。因此，社本身也是一個『Lore』。」
「這是把『世界』看作『神』，而那女孩就扮演類似神社的角色對吧。」
所以才叫做『社』啊。
「因此，幾乎所有的『Lore』、『Half-Lore』，以及與這世界有關連性的人物，都擁有這支『D-Phone』。另外『D-Phone』互打或互發簡訊都是免費的，這也是一大特徵。」
「喔，還真方便啊。」
能和都市傳說交換信箱！『D-Phone』還真不簡單。
「這會隨著時代而進步。據說以前好像是一定會飛到對方身邊的箭文。」
「從那麼久以前就有了！？」
所以那是一種隨時都會有箭射過來的恐怖系統嗎？然後來不及躲開的『Lore』就會一命嗚呼？
「不知道什麼時候會改成觸控式熒幕啊？」
如果會隨著時代而進化，將來應該會變成那種設計吧。或者是變成一款小型電腦之類的。那樣子就更加時髦了。
「然後，這個『D-Phone』的其中一項功能，是能夠『讀取Code』。」
「『Code』……你是說我把鏡頭指向被丟棄的玩偶，然後就讀取了某種東西的那個？」
「咦，你是說在哪裡發生的事情？」
「小社把這個給我的時候，告訴我有個玩偶在那邊。」
我記得玩偶是放在校門旁邊吧。我指了那一帶給一之江看。
一之江似乎在沉思著，還把手放到唇邊。
「……怎麼了嗎？」
「社居然會刻意干涉他人的行動，而且還第一個就連接給我……」
之後，她開始凝視著我的臉。機會難得，我也趁機看著她。我發現一之江實在是個超級美少女。她的睫毛很長、頭髮憂麗、肌膚晶瑩剔透、臉頰看起來很柔軟、鼻子小巧，還有一雙粉唇……的確長得可愛無比，教人光看就忍不
住想緊抱她。就連嬌小而平坦的身材都讓人覺得很美。
「……意思是這個悶聲色狼還是有某種過人之處？」
「誰是悶聲色狼！？」
「還是你喜歡被叫做OpenEroristc？」
「……OpenErorist聽起來還真是糟糕。」
「意思是『對於性開放無比的人』。簡直到了走在路上都想脫光衣服的程度。」
「那只是普通的變態吧！」
「我想任誰多少都會有那種念頭吧。所以你要選悶聲色狼，還是要選OpenErorist?」
「……悶聲色狼就好……」
「那就請你一開始就答應嘛，真是的。」
讓我屈服成這樣，一之江果然是個不折不扣的超S。
「那麼，我就說明一下『Code』吧。」
「喔喔，抱歉，請指教。」
「所謂的『Code』指的就是『因果』。因果這個東西，簡單來說就是兩件事之間的連繫，也就是一種類似『緣分』的東西。」
原本我還以為是條碼之類的東西，看來『Code』好像是源自『線』的意思。
「意思是說只要有『緣分』，『D-Phone』就會幫我連接嗎？」
「是的。只要讀取與文字具有因果關係的『Lore』類型事象，也就是可能成為你的百物語之一的『緣分』，『D-Phone』就會為你和『Lore』牽線。」
「……嗯？」
由於她說得有點複雜，我一時聽不太懂。
或許是察覺到我的態度，一之江又想了一下，然後重新解釋一次。
「舉例來說，如果能夠同時讀取到『棍子』及『狗』這兩個『Code』，狗就會在你面前走動，然後被棍子打中。」
意思是如果能夠讀取，※棍子及狗就會在我面前『相碰』。（譯註：轉借自日本諺語，原指任意採取行動可能招致意外結果。）
這就表示它們之間具有這樣的因果是嗎？
「一般來說，世界上多得是有『緣分』卻不能在一起的事情吧？這支『D-Phone』就能藉由讀取『Code』的方式，把『緣分』連結在一起。」
「有緣分卻不能在一起，聽起來真悲傷啊。」
「所以才會有人販賣保佑結緣的護身符吧。」
經過她的說明，我了解結緣的意思了。
只要讀取了『Code』，『D-Phone』就會將我和與自己有關聯的『Lore』連結在一起，這的確是很方便。相對於大部分故事裡的主角都是屬於『受波及型』，我卻能透過尋找『Code』的方式，主動把『事件』吸引過來。
由於我本身屬於不主動做點什麼就坐立難安的類型，這東西實在是太有幫助了。
總之我以後只要去尋找看起來能變成『百物語』之一的『Code』就行了吧。
「不過，尋找『Code』啊……」
我隨便環顧四周，似乎沒有什麼產生反應的東西。既然必須同時符合『Lore』及『與我具有因果關係的東西』這兩項條件，如果隨便找就能找到一大堆的話，老實說也挺讓人感到困擾。
「如果像電玩遊戲裡那樣，特別的東西會不停發光提示就好了。」
「如果是那麼系統化的遊戲，可能就太過簡單了。」
「原來一之江喜歡比較困難的遊戲，屬於硬派玩家啊。」
「我最愛無敵密技了。」
「怎麼一點都不硬派！？」
「因為我玩遊戲屬於享受內容及故事的類型。」
「被稱為傑作的遊戲，在這方面也很優秀呢。」
「再說，明明遊戲本身非常困難，卻能以無敵狀態一路闖關，那種優越感不是很棒嗎？例如說，把關卡頭目如雜兵般凌虐至死之類的。」
「一之江真是超S。」
「謝謝你的讚美。」
「我不是在讚美你耶04」
「總有一天你也會愛上被虐的感覺的。」
「……一之江說這種話一點都不像玩笑，聽起來頗讓人不舒服啊。」
「呵呵呵……」
「咿——」
「好了，關於遊戲的討論就到這裡。趕快去尋找你的『Code』吧。」
一之江稍稍環起手臂，抬頭望著我。
「我猜你還是比較想碰到女孩子的『Lore』吧？」
「當然，再怎麼樣也比臭男人好吧……你要和我一起找嗎？」
「嗯。畢竟你是最擅長尋找『Code』的『主角』嘛。我想只要接觸各式各樣的『LoreJ|，應該就會碰見『Lore吞食者』吧。」
「的確……順便問問，如果是一之江的『Lore』，大概需要多久才能找到『Code』？」
既然我是『百物語的主角』，我能理解很有可能會繼續碰見剩下的九十九個。不過，身為『Half—Lore』的一之江又是如何？
「假設每天都拚命在街上找，運氣好一個星期會找到一個，運氣不好會一直找不到。」
「……這麼稀有啊？」
「畢竟現代的年輕人都不玩娃娃了嘛。」
「從汽車、酒到娃娃，還真是嚴重的社會問題啊……」
「如果那些宅男不會離棄美少女模型就太好了。」
「我覺得那些傢伙如果被模型追，好像會很高興。」
大概會高興地大喊『瑪莉女神來啦——！』之類的吧。
在我心目中對他們的認識，總覺得對幻想類的事物特別具有抗性。
「那麼我可能要謹慎地襲擊才行呢，畢竟那種傢伙可能會突然抱住我。」
「我對那次的事情真的感到很抱歉。」
唯一可以確定的是，一之江對那件事非常耿耿於懷。
不過，我的確比較『特別』的樣子。
我深切體會到所謂的『主角威能』有多麼方便了。
「那麼，我們就開始找吧……夜坂學園裡有沒有『花子』的流言？」
「『花子』？喔，你是說學校怪談是嗎？呃……中學時代好像聽說過。」
「你說的中學在哪裡？」
「差不多在我家和這學校之間的地方吧。」
「那麼我們就去看看吧。」
一之江伸手指向前方，意思是要我『走在前面帶路』。於是我就依照她的指示，開始朝距離此處不算太遙遠的中學走去。
「畢竟無論哪個城市都會有『花子』的流言。而且因為很有名的關係，很可能會是強大的
『Lore』。」
「如果對方很強大，我們不會有事嗎？」
「總之我會幫忙的。反正就算你死了也只是你的故事告一段落而已。」
「一之江……你真的很冷淡耶。」
「才沒有那種事。我對班上同學或霧香同學是很和善的。」
「所以是只限對我冷淡？」
「對你特別看待，是不是很高興呢？」
「好、好棒——……唉唉。」
儘管我裝出一副高興的模樣，但內心依然感到困擾。
愈有名的『Lore』就愈強，這我還能理解。如果『受認知的程度』就是他們的重要指標，那麼愈有名氣的『Lore』就會愈強或愈恐怖，是嗎？
如果是這樣……就更讓人感覺到『Lore吞食者』的恐怖了。
畢竟，那可是『魔女』啊。
無論是多麼年幼的小孩，多麼年長的老人，還是在任何一個國家，『魔女』都是『可怕女性的代名詞』。只憑一之江，真的能夠打倒那種東西嗎？從面無表情地走在我身旁，她那嬌小身體來看，實在無法想像她會有多強。如果只看外表，真的會覺得待在豪華的和式大宅里插花會比較符合她的風格。
「你怎麼了？迷上我了嗎？」
「你的外在的確會讓人著迷啦。」
「我的個性等內在更棒呢。」
「你真的是很有自信啊。」
她那充滿自信的態度，到了讓人看了忍不住苦笑的地步。
我想，她應該也擁有與那些強敵周旋的自信吧。
那分沉著實在讓人感到無比安心。
◆2010-05-12T17:10:00"JuninomiyaJuniorHighSchool"
「老師好——！」
我來到過去就讀的十二宮中學，在校門前看見懷念的老師。
「哎呀，好久不見了，
一文字同學。」
「看到四朵老師這麼健康真令人高興！」
四朵老師是我國三時的級任老師，同時也是田徑社的顧問。他是一位瘦瘦高高的老師，由於長得頗為帥氣，非常受女學生的歡迎。穿著西裝的他，似乎在關注繞著學校跑步的社員。
「你今天是來看社團學弟的嗎？」
「因為好久沒回學校來看，想順便以OB身分看看學弟們。」
「原來如此。那位小姐呢？」
「初次見面，我是一之江瑞江。今天是我拜託一文字同學，請他帶我來畢業的中學看看。」
一之江向老師攀談的態度有禮得嚇人。老師似乎也嚇了一跳，先看看她，又看看我。光從他的眼神就看得出來，他現在心裡一定想著『你到底是怎麼把到這麼棒的大小姐』。
「原來如此。既然是這樣，我們就必須好好歡迎你這位客人了。我是四朵，在他三年級的時候擔任班導，也是社團的顧問。」
「感謝您的好意，四朵老師。」
看來四朵老師把事情『誤會』了，他先向我點點頭，然後告訴附近的田徑社學生說自己要離開一會兒，接著便帶我們到總務處。
「是說，一文字同學從以前就喜歡可愛的女生……但沒想到他居然真的帶了可愛女生來啊。」
當我們穿過校門，走到通往總務處的中庭時，老師還在說這種話。
「我聽朋友說，一文字同學很受女生歡迎……」
一之江的態度簡直像是變了個人，臉上還掛著極為和藹的微笑。你哪位啊？
「他老是對大家都好，結果全部都只能當朋友。」
「呵呵……是這樣啊。」
「嗯。所以看到他能夠和像一之江同學這樣的女孩子在一起，真的很讓老師我感到放心呢。一文字同學就拜託你了。」
「……雖然能力有限，但我會盡力的。」
「如果可以的話，很希望你們這些話能在本人不在的地方談啊。」
我朝走在前面愉快談話的兩人說了這句話，結果老師笑得爽朗，而一之江雖然也輕輕地笑著，但臉上卻掛著捉弄人的微笑。
可惡，一之江還真會裝清純的大小姐。不對，還是說她本來就是這樣，只是對我顯露出毒舌而愛開玩笑的一面？不不，如果是那樣我比較喜歡清純的那一面，那才是本性吧。
……真教人感慨，女孩子真是種很神秘的存在啊。
「來，這是給訪客的通行證，還有室內拖鞋。」
「謝謝老師。」
「有事情儘管來找我，我不是在校門就是在操場。」
「我會先帶她逛逛校內，之後再去看社團練習。」
「嗯，了解。待會兒見。」
向我使了個眼神後，老師向一之江點點頭並且離去。
望著那位帥哥的背影，一之江開口說道：
「他真是一位好老師呢。」
「雖然有點死板，不過他是一位很為學生著想的老師。」
「就因為遇見過這樣的老師，才有現在的你吧。」
「……也對，如果這麼想的話，我從以前就很幸運啊。」
如果以這樣的角度來想，會覺得過去所有的邂逅及經驗都很幸運。
即使有點不好意思，不過我還是偷偷對離去的老師行了個禮。
「呵呵。」
「什、什麼啦？」
「沒事。那麼就請你趕快帶我看看校內吧，一文字同學。」
「好像才過一天，我就已經和一之江熟到覺得那稱呼很怪的地步。」
「是啊。那麼文字，請你趕快帶我到『有花子在的廁所』吧。」
「好～了解。」
我記得是在社辦大樓的女廁所。反正我是來看社團練習的，去那裡也說得過去吧。
於是，『帶穿著有錢人明星學校的蒼青學園制服的大小姐，觀摩學校廁所』這樣奇妙的參觀中學之旅就揭開序幕了。
◆2010－05-12T17:10:00"JuninomiyaJuniorHighSchoolOldSchoolHouse"
好了，就來簡單說明一下在我讀過的『市立十二宮中學』所流傳的『花子』流言吧。
「現在的社辦大樓，其實是決定不拆除的舊校舍。」
「喔，也就是說原本是校舍的地方，廁所有『花子』出沒是嗎？雖很老套但也就很有可能性。是不是有傳言說那建築物從二戰前就存在了？」
「那建築物正是有那樣的傳言。」
「甚至還傳說有小孩子在二戰期間失蹤了？」
「那建築物正是有那樣的傳言。」
「真是超級老套呢。很有機會的。」
總之就是這樣的情形。
我想，老建築會有的流言可能真的沒什麼新意。
在我讀中學的時候，大家還算滿怕的，女生甚至完全不敢用那間廁所。然而用「全國」的角度來看，卻變得像是稀鬆平常，還真教人感到惆悵。
「愈是老套的故事，能力就會愈強喲。」
「……也對，畢竟對『Lore』來說愈有名愈好吧。」
「是的。所以，總之你要小心一點。」
從一之江擔心我這點來看，就可見其危險的程度。
於是我開始拚命回想『碰到花子時的應對方法』。我記得只要正確回答花子提出的問題就可以了。
附帶一提，我母校的『花子』屬於一旦應對失敗就會把人拖進馬桶的類型，要是不好好回答，可就要惹得一身臭了。
基於這個原因，我們來到距現在校舍有一段距離的舊校舍——也就是社辦大樓。光從那掉漆的木造建築外觀上，就能感受到好像有東西躲在裡面。
「看來氣氛也很吻合呢。」
周圍的樹木吵雜著，仿佛像在歡迎我們的入侵。
當時明明不覺得這麼恐怖的……但現在我因為一之江的緣故而得知『世上真的有鬼怪』，忍不住打了個冷顫。
一之江毫不理會我，直接走進敞開的大門，我只好急忙追上去。
舊校舍里充滿了令人感到懷念的霉味，還有燈泡微弱的燈光照耀著。
每走一步，地板都會傳來『嘰……嘰……』的聲響，牆壁及天花板上的神秘污漬看起來也有點像人臉。我中學那三年，還真有辦法待在這麼恐怖的地方讀書啊。
「我們要找的廁所在哪裡？」
「上了樓梯就會看到了。不過因為有『花子』的流言，幾乎所有女生都不會用那間廁所，現在可能很荒涼吧。」
「原來如此。」
一之江絲毫不在意周圍的恐怖氣氛，看起來就和平常沒有兩樣，開始快步地爬著樓梯。習慣以後我也會變得像她一樣嗎？還是說，一之江從一開始就是這麼有膽量的女孩子呢？
完全無法聯想一之江害怕模樣的我，急忙追上她嬌小的背影。
然後，當我們抵達社辦大樓二樓的時候，傳來女學生的嬉笑聲。
「嗯？」
仔細一看，正有三名穿著體育服的女學生，從有『花子』的廁所走了出來。
「奇怪？」
在我發出怪聲的同時，一之江也瞪了我一眼。
「啊，文字學長，好久不見——！」
而且，對方還剛好是我認識的田徑社學妹。
除了向我打招呼的女孩子之外，另外兩人也向我點頭致意。
「喔，好久不見。我來看你們練習囉。」
「現在社裡有好多天分不錯的新生喔，請學長務必好好鍛練他們一番！」
「喔，真的嗎？那我去社辦看看後就馬上過去。」
「是——學長要趕快來喔——！」
扎著單邊馬尾的女孩子笑容滿面地朝我揮揮手，身後的兩人也高興地鞠躬致意。
喔，對了。機會難得，就順便問問她們吧。
「啊，對了。你們剛剛是不是從『花子』的廁所走出來？」
「嗯？『花子』？」
馬尾女孩看了其他兩人一眼，歪著頭感到不解。另外兩個人也搖頭說不知道。
……奇怪？難道她們不知道『花子』嗎？
「那間廁所在學長那一屆有『花子』在嗎？」
「呃，沒什麼……原來是這樣啊。抱歉，你們別在意。要好好練習喔。」
「了解！那麼我們先走了——！」
可愛地朝我敬禮後，馬尾女孩她們就一起跑走了。
看見這些可愛的學妹，讓我的臉上充滿微笑，還揮手
看著她們走下樓梯。
「文字學長，你還真受歡迎啊。」
「哎呀，還好啦。」
「所以，你說沒有女生使用那間廁所是騙人的嗎，文字學長？」
「嗚……在我們那時候明明沒有人用的啊。」
隨著時間的流動，大家覺得『花子不足為懼！』所以流言也跟著被遺忘了嗎？
「哎，畢竟這原本就和男生沒什麼關係吧。可能是因為女生們聽膩，也就漸漸不在意了。」
「畢竟地點是在女生廁所。你以前沒說過『學長陪你們一起進去看看吧嘿嘿嘿』之類的話嗎？」
「我既沒說過什麼『嘿嘿嘿』，也不想進去女廁所啊……」
……嗯，雖然說那種地方似乎帶著某種神聖的形象，頗教人在意。但畢竟是男士止步的地方，可以說男人一輩子都不太有可能進入。
「畢竟闖進去就會被當作是變態了吧。不過你其實很想進去對不對？」
「你怎麼老是把人當作變態啊？」
「畢竟你就是個會把過來殺自己的鬼怪，一把抱住的變態呀。」
「呃，可是，那是因為……」
「趕快進去吧，變態先生。」
「……是，真的很對不起。」
我想只要還和她在一起，這件事情就永遠會被拿出來提吧。
哎……那柔軟的觸感的確很舒服啦。
當我心想著只能把這當作是體會那觸感的代價時，先進入廁所查看的一之江又走了出來，並且向我招招手。看來裡頭似乎沒有人。
我先在門外掛上放在一旁的『打掃中』看板，然後才走進去。這樣應該就沒問題了。
這是我第一間走進的女廁所，裡頭顯得非常整潔。
由於這也是頭一次看見只有隔間的廁所，甚至讓我感到很新鮮。
「好了……請把『D-Phone』拿出來。」
「喔，差點忘了。」
我們是來這裡找『Code』的。
趕快把『這裡是只有少女才能進入的神聖場所』這件事忘掉吧。
「手機會變燙或發出紅光嗎？」
對了，記得我第一次遇見一之江的時候，手機變得很燙呢。
不過，我取出的『D-Phone』卻既沒有變熱也沒有發光。
「好像沒什麼變化啊。」
「喔，意思是至少這裡對你不具有危險性。」
「一感應到危險，這東西就會發熱嗎？」
「是的。當有人準備危害持有者，或者是意圖吸收其『Lore』|而開始施展力量的時候，就會開始發熱。」
原來如此，『D-Phone』還具有感應『Lore』是否處於危險之中的功能啊。
在我感慨著這東西還真是必須隨身攜帶的時候……
「意思是說，那天早上一之江……」
「是真的打算殺你。」
「咿——！」
不論是熱度還是亮度，都讓我深刻體會到一之江當時有多麼認真。
「畢竟當時我懷疑你可能是『Lore吞食者』的手下，所以也等於是一種下馬威。」
「是喔，那前一晚我沒接電話那件事，也讓你以為我已經在提防了？」
「我的確是那麼想的。如果你是十分熟悉和『Lore』戰鬥的『主角』，我就必須用盡全力殺你才行——就在我的故事被吸收之前。」
……原來『主角』這種存在，就連看起來身經百戰的一之江都必須如此提防嗎？儘管是與自己有關的事情，但每一次我體認到這些事實時，都讓我覺得自己似乎離那很遙遠。
「可是……」
『尋找Code』也是『主角』的特權。
我將取出的『D-Phone』設定成拍照模式，開始進行搜索。
不過，我在廁所隨便找了一下，似乎沒有特別的反應。
「發現旁邊有一個人在中學女生廁用手機四處亂拍，該怎麼說呢，讓人覺得很不舒服呢。」
「我有什麼辦法！？」
聽到別人這麼說，實在是讓我覺得非常沮喪。
「算了，就先放文字一馬吧。這裡真的沒有任何『Code』嗎？」
「嗯，這附近似乎沒有。」
「那麼傳聞有花子出沒的廁所是哪一間？」
「記得應該是最裡面的隔間。」
「那麼我要打開了。」
根本別談我有沒有任何心理準備，一之江毫不留情地把隔間的門打開。
「然後，可疑男子又朝女廁隔間狂拍。」
「就說我別無選擇啊！」
她似乎還不忘玩弄我。
不過，『D-Phone』似乎還是沒有任何動靜。
「……好像沒什麼特別的反應耶。」
「哎呀，是真的嗎？……嗯。」
一之江先是露出感到有些驚訝的表情，然後又馬上恢復成原本若有所思的表情。
看來每次她想事情的時候，習慣把手指放到嘴唇上。
好像在不知不覺當中，我連一之江的一些小習慣都記得了。
「因果……明明這裡是個連最難符合的『舊校舍』特徵都具備的場所，居然連一點反應都沒有是嗎？」
「嗯，上次我一把鏡頭照向玩偶，馬上就響起一陣『叮啷叮啷』的音效了。」
「……會不會是弄錯地方了？」
「應該不會，要再找找看嗎？」
「也有可能是流言改到別的地方了……可是，如果既是舊校舍又是傳聞這麼久的地方，會發生那樣的事情嗎……嗯——」
看到一之江獨自沉思著，我似乎給不了什麼意見。儘管這種時候只有關於『Lore』的知識能派上用場，但我還是對沒能幫上一之江的忙感到很不甘心。
「為了以防萬一，要不要去找找其他廁所？」
「……說的也是，就這麼做吧。」
一之江的表情看起來與其說是凝重，比較像是正在拚命思索著一切的可能性。在一旁看著她那嚴肅神情的我……
很希望自己能夠趕快達到能與她討論的程度。
當我先離開廁所的時候，剛好碰見四朵老師。幸好我已經走出來了，並沒有遭到什麼懷疑，但仔細想想，若是稍微晚一步可就糟糕了。
「哎呀，你帶她來廁所嗎？」
「是的，因為一之江對於靈異事件有點興趣。」
「靈異事件？是喔，那麼漂亮的小姐有這種興趣其實也有點合呢。」
老師的回答不帶一點惡意，使我忍不住笑了出來。
「所以我才帶她來這間廁所。」
「嗯……？這間廁所怎麼了嗎？」
…………咦？
「呃，我們還在學校的時候，不是有鬧過『花子』嗎？」
「『花子』……？你是說學生們曾經傳過這個流言嗎？」
聽到老師的話，我一句話也說不出來。
在我和老師都在這間學校的時候，老師明明有開導過恐懼過度的女同學們，也曾幫忙喚起其他學生的注意。
由於那演變成一個頗熱絡的活動，甚至在暑假集訓期間，大家還結伴巡邏社辦大樓。不用說，老師當時也有參加。
所以……他應該不可能忘記才對……
「怎麼了嗎？」
一之江用手帕擦拭著手，從廁所里走出來。
「沒有，那個……一之江……」
由於不知道該說什麼才好，我變得支支吾吾。
「啊，是的。我從一文字同學那裡聽說這間學校也有關於『花子』的傳聞，所以才請他帶我來看看。因為我本身對於民俗學也有一點興趣。」
「喔，原來是這樣啊。那麼，要不要我介紹比較了解本校的老師給你認識呢？」
「哎呀，是真的嗎！好的，那就麻煩老師了。」
一之江再次切換成超級清純大小姐的模式，甚至還做出把雙手合在胸前、露出了和藹的微笑等精湛的演技。呃，我覺得這還比什麼靈異事件更嚇人耶。是說，原來民俗學是這樣的學問啊。
「那麼，就到學校圖書館去一趟吧。」
「感謝老師的幫忙。」
一之江恭敬地鞠了一個躬，然後就跟在老師身後走去。
「……總覺得怪怪的。」
由於心裡像是一片霧茫茫的，使我產生像是頭暈般的感覺。
之後，我就和一之江一起向擔任圖書委員顧問的一位年長老師打聽。
雖然那位老師詳細地告訴了我們關於二戰期間以及
過去的學校歷史——
但不知為什麼，他似乎也不記得從以前就流行過的『花子』傳聞。
◆2010-05-12T19:00:00"Hayate'sRoom"
與一之江道別後，我回到自己的房間，並且躺在床鋪上看著『D-Phone』。
她甚至還懷疑：『如果不是你記錯了，也許是D-Phone故障了也不一定。』如果真的是故障，可就是不良品了。
不知道小社會不會幫我換一支新的？
「嗯——一
光是這樣觀察，一點也不覺得手機有損壞。上頭的時間顯示正常，拍照功能也沒問題。我透過手機鏡頭望著天花板，在我感到百思不解的時候，門外傳來一道聲音。
「哥哥，吃晚飯了。」
「喔，抱歉。」
表妹理亞特地來到我的房門前，告訴我晚飯時間到了。
對了，記得她現在就在讀十二宮中學。我就問問她吧。
「對了，理亞？」
「是。有什麼事嗎，哥哥？」
我喊住聽到回答而準備離去的理亞，繼續隔著門與她說話。
「你聽過『花子』的傳聞嗎？」
「花子……？」
「嗯，就是常聽說的那個學校怪談。」
「是。那我有聽說過，聽說常常出現在小學廁所呢。」
「咦？」
難道理亞也不知道十二宮的『花子』？
「我記得在理亞讀的中學裡，也有那樣的傳聞……？」
「咦，是真的嗎？花子……我已經讀了兩年，但還沒有聽說過呢……」
她的口氣聽起來似乎是完全不知情。明明我畢業才過了一年，難道說在這麼短的時間內，那個流言就消聲滅跡了？
「請問怎麼了嗎，哥哥？」
「我只是最近對民俗學產生一點興趣而已。謝啦。」
「哥哥對民俗學有興趣？請問您知道那是什麼樣的學問嗎？」
「啊，呃……就、就是調查都市傳說之類的……吧。」
雖然我學一之江的說法應付，但終究是臨時抱佛腳來的知識，一下子就被識破了。
「……我知道了。總之請快點下樓吧，飯會冷掉的。」
「好——」
幸好理亞沒有繼續追問。
等到她從門前離開並走遠後，我疑惑地想著：
像『花子』那麼有名的流言，真的會那麼容易就被遺忘掉嗎？
◆2010-05-12T23:50:00"Hayate'sRoom"
與家人一起吃過晚飯後，我馬上就開始上網查詢關於『花子』的資料。
不但隨便搜尋就找到一大堆網站，而且也找到非常詳細的資料。
畢竟有出過相關書籍，也拍過恐怖電影，這都市傳說在日本可說是非常知名。
但與那十分相似的流言，卻從我畢業的學校里消失不見……
這到底是怎麼一口事？
「呼啊……算了。明天再和一之江討論吧。」
我躺到床鋪上，然後開始玩弄『D-Phone』。
說到這支『D-Phone』，不知怎麼著，突然就連不上『第八世界』網站了。
難道說，這真的是不良品？
包括這件事在內，應該找一之江談談才對。
「記得那時候就是讀取了『玩偶』……才和一之江有所聯繫的吧。」
意思是說，我和那傢伙之間就是具有名為『因果』的緣分嗎？
如果以這個角度想，可能就表示『花子』和我之間沒有緣分。
那樣的話，之後我們可能會改去尋找其他的『Code』吧。
「喔，原來是儲存在這裡。」
我瀏覽著手機內的資料夾，發現當時拍的那張玩偶照片。
照片上是一個看起來很寂寞的玩偶，靜悄悄地靠在校門旁。
「真沒想到這就是一之江啊……」
正確地說，應該是一之江的『Lore』——『Merry'sDoll』的『Code』。
我不經意地按下操作鍵，讀取那張照片的檔案。
就在此時——
叮啷叮啷鈴～
就在一陣輕快的旋律從『D-Phone』傳來的瞬間。
我立刻感覺到背後出現可怕而冰冷的氣息。
接著，『D-Phone』就開始發熱，還不停地閃著紅光！
「難、難道說這是……」
「呼……」
當我聽見耳朵後方這道嘆息聲時，整個背都開始發冷。
「……喂，是我。我在你的背後……」
「呃……奇、奇怪？啊，難、難道說……」
在這一瞬間，我才好像明白到這支『D-Phone』有這樣的功能。
「看來那支『D-Phone』是屬於專為『百物語』主角設計的特別款式。也許你就是能像這樣，呼叫出已經攻略完成的都市傳說檔案，把我們『Lore』召喚出來。」
「好、好厲害啊！我這樣好像『女○轉生』的惡魔召喚士！」
「嗯，的確……」
手機依舊是熱得發燙，紅光也閃個不停，簡直像是在警告我說『你快要被殺啦！』似的。
「而且，那似乎能無視我們的意願，強制把人叫過來……」
背後傳來一道仿佛是從地獄深處響起，聽起來不耐至極的聲音。
「呃，這個……請問您在生氣嗎？」
「我是在床鋪上享受昏昏欲睡的幸福時被叫過來，現在真的很想殺人，請你務必轉過頭來看我好嗎？」
「一定要等到轉頭確認模樣後，才算完成一之江的『Lore』對吧？」
「是的，那就像是一種開關。只要對方『回頭確認我的模樣』，就一定可以殺害對方。不過，如果對方沒那麼做，我就會像這樣一直待在其身後。」
她居然說『一定可以殺害對方』！？
如果不想辦法延續自己的生命，我的人生就要到此為止了！
「……請問是到什麼時候？」
「這種類型的『Lore』，通常都是到早上為止。所以，如果不能殺掉你，我就不能在自己家的床鋪上好好睡了。所以我要宰了你。」
「你的語氣怎麼突然變兇惡了！？」
「宰了你。」
「你還說了兩次！？」
看來即將入睡前的一之江，是個超級危險的人物。
「不不不，一、一之江小姐，請振作點！」
「雖然人家說不知者無罪，但你不認為就因為不知道，才更要嚴厲懲罰，讓他不再重蹈覆轍嗎？」
「我、我認為他一定不敢再犯了。」
「可是如果因為某些差錯而可能發生第二次的時候，難道不應該為了以防萬一，先除之為後快嗎？」
「生、生命可是比地球還重要的！」
「我的睡眠也和那一樣重要。」
「原來你的自信跟地球同等規模！？」
「有意見嗎？」
「沒有，我同意你的說法。的確一樣重要！」
隨時被人貼在背後，真的是極為恐怖的一件事。
雖然我很想回頭看，但要是看了可能真的會被殺掉。
搞不好我一回頭，一之江就算沒那個意思也會殺了我。
如果『Lore』真的就是受到這樣的規則束縛……我就只能努力活到明天早上才行。
如果問我為什麼，其實也沒什麼大不了的理由。
就只是因為，我不希望一之江再殺害我或是其他人。
「我感覺到你似乎在想某些塑造自己形象的事情。」
「好痛！好像有某種尖尖的東西在刺著我的背！」
「這只是很溫柔的小小攻擊而已。噗吱噗吱。」
「你那個形容詞聽起來已經不太溫柔了啊！」
「因為『戳戳』聽起來好像不太夠力呀？」
「的確……」
儘管身後的恐怖氣息依舊，但光從這段對話就能讓我了解那真的是一之江。
……看來就算是『Lore』的狀態，也不會因此就改變性格。
「哎……算了。僅此一次，請你好好享受有我陪睡的心跳體驗吧。」
「嗯……抱歉。謝謝你。」
突然就這樣被找來，
一之江一定很氣吧。
就算我不知道有這功能，但的確給一之江添了麻煩。
我應該要好好反省一番，然後感謝她今天放我一馬。
「不過，如果你敢不小心碰到我的身體，我就切掉你。」
「『切掉』！？」
「是的，我會切掉你。」
這句話恐怖的程度，甚至讓我不敢問『切掉什麼』。
不知為何，我忍不住把雙腿夾緊。
「呼……真是的。」
我聽見背後傳來像是混著嘆氣及原諒的聲音。
光是這樣，就讓我內心感到有點高興。
◆2010-05-13TOO:30:00"Hayate'sRoom"
然後，兩個人就這樣不發一語地過了幾十分鐘。
「你還醒著嗎？」
「嗯，因為心跳得很快。」
光是有美少女陪睡就讓人感到心動，更何況只要稍微碰錯地方，我的男性尊嚴部位就可能發生悲劇。
同時夾帶著心動及恐懼的雙重刺激，讓我幾乎無法招架。
「聽起來很不錯。要是敢亂來我就殺了你。」
「絕對不會的。」
由於一之江的『殺了你』聽起來極有說服力，我真的不敢違逆她。
「不過……起碼明白了『D-Phone』並沒有壞掉。」
「……也是啦。」
能夠像這樣以『Lore』身分呼喚出一之江，就證明了這件事。
大概是因為，這是一支『百物語的主角』專用的『D-Phone』。
上頭可能加諸了種種限制，同時也可能帶著其他功能。
「真沒想到『百物語的主角』會擁有召喚自己收服的『Lore』的能力——就某種層面而言，那真是最強的道具呢。我是說未來啦。」
沒錯，『未來』。
即使現在只能像這樣呼叫出一之江，如果我能順利存活下來，應該就能呼叫出總計一百個『Lore』。
惡魔召喚士。
雖然是剛才自己靈機一動想到的詞，沒想到真的有那樣的可能性。
「聽說『百物語』的主角還有大約一百個人演過……」
「是呀，『第八世界』上也寫著確實有『百物語』的主角存在。」
「明明是那樣，為什麼不知道能力？」
「因為上面沒有載明詳細的內容，就只寫了『擁有統領Lore的可能性』……還有據說他們遭到淘汰的機率非常高。」
「意思是說曾有過一百個主角，而且所有人都已經被淘汰了？」
「是的。而且網站並沒有詳細述說那些人的故事。」
看來故事有諸多疑點。
就連我自己本身，也是到最近才察覺這件事情。
我想一定也有人連自己是主角都不知道，就突然被選上了吧。
如果他像第一天的我一樣，什麼事情都還不知道……
裡頭一定有一下子就被『Lore』解決掉的人吧。
「我得順利完成故事才行。」
「是呀。如果得到『遭到一下子就被打敗的主角捉住，糊塗至極的第一Lore』之類的封號，我就虧大了。」
「唔……也許會那樣喔。」
「所以，我必須讓文字順利完成整段『百物語』才行。如果因此成為『與超強主角最有緣分的Lore』，我的存在就穩如泰山了。」
「這樣啊，說的也是。」
我原本一直在思考自己能不能為一之江做點什麼。
直到現在，我才終於知道自己能幫得上什麼忙。
「……嗯，我會努力。我要讓『世界』認定你是最棒的『Lore』。」
「又開始得意忘形了呢。哎，你的快樂百物語生活還有九十九話。就算二天解決一件事，也必須花上兩百九十七天。如果一星期演一話，就得花上六百九十二天。大約一年又九個月左右。」
「這麼久！？」
「這下你明白每個星期都要戰鬥的正義英雄有多麼累了吧。」
「說、說的也是……英雄果然很厲害啊。」
真沒想到自己居然能以這麼親近的心情，向那些可稱為前輩的英雄們抱以敬意。真想把這件事告訴以前那個愉快欣賞電視的自己。
「而且，『Lore』裡面，美少女所占的比例很高，真是太好了呢。」
「真的假的！」
雖然我腦袋裡一時飄過『這不是老王賣瓜嗎』的想法，但一之江的確是個美少女，根本不能反駁。
「包括魔女在內，女性特別容易受到恐懼及負面力量的影響。」
「……畢竟內心比男人纖細嘛。」
那正是我一向非常在意之處。
所以，我必須樂觀而開朗地與女孩們相處，不能傷了她們的心。
畢竟這也是我從中學時代就一直抱持的理念。
「就算會接連碰到生命危險，如果能因此拯救許多美少女，好像也不錯……」
「也許我還是應該趁現在殺了你比較好。」
「咿——！」
好像有什麼尖尖的東西在刺著我的背！
怎麼搞的，難道一之江有攜帶著什麼銳器嗎？
「就說那又痛又嚇人啊！」
「你要無時不刻記得我在背後，約束自己的行為才行。」
「嗚……我明白了。」
我認為一之江應該不會嫉妒吧。那麼，她是為了保護未來遭遇的『Lore』嗎？不對，一之江好像也打倒了不少『Lore』吧。
……真是教人搞不懂。
一之江到底是以什麼樣的心情，持續著『Half-Lore』的生活？
她現在到底是懷著什麼樣的想法……待在我的身後？
「一之江，我問你……」
「什麼事？」
「啊，那個……」
我現在問：『你覺得如何？』真的妥當嗎。明明我們才剛認識不久……更何況我甚至給她添了麻煩。我想一之江一定也不希望被這樣的我擔心吧。所以，我應該先從讓一之江信賴自己開始做起。
「我的表妹也在讀那間中學，不過她沒聽說過『花子』的流言。明明在我和學長那幾屆，這件事情鬧得很大的。而且每逢夏天都會提。」
「嗯……果然是那樣嗎？」
「『果然』？」
背後傳來正在沉思的呼吸聲。我想，她現在應該又把手指放到嘴唇上了吧。
「……也許，『花子』已經被『Lore吞食者』吃掉了……可能是這樣也不一定。」
「……真的嗎？」
「畢竟四朵老師及擔任圖書委員顧問的那位老師也都不知道。」
「嗯，他們明明應該知道的。」
當然前提是他們沒有刻意隱瞞。不過，應該也沒那個必要吧。
「所以，我才想可能已經被『Lore吞食者』吃掉了。」
「……那位魔女有這樣的力量啊。」
「只能說，很有可能。不過如果這麼推斷，就能合理解釋這件事。」
「…………的確……可是，如果是那樣……？」
「沒錯。一旦被『Lore吞食者』吃掉，『Lore』就會變成不曾存在過。意思是說，不會有人記得它，『Lore』本身也會消滅掉。」
「……這樣啊。」
「完全的消滅、絕對的死亡——那正是『從記憶中消失』。」
『Lore』被魔女吃掉後，就會從人類的記憶中消失嗎？
還是說，先讓人類不再記得『Lore』，等對方變弱後才吃掉它？
無論是哪一種……對大多數的『Lore』來說，那還真是一個可怕的『Lore』。
可是……
「為什麼我還記得？」
「應該是某種主角威能吧？」
「是那樣嗎……」
我忍不住望了『D-Phone』一眼。
的確，能夠記得被大家遺忘掉的故事——
……好像是一件令人高興的事情。
「畢竟在這個業界裡，『無法理解』及『特別待遇』都是家常便飯。」
「你是說都市傳說實際成真的業界嗎……」
各種法則及規則都以故事為準的業界。
或許那個充滿『Lore』的世界，就叫做『第八世界』吧。
「我說啊……」
「什麼
事？受特別待遇的主角。」
「……一之江你如果被吃掉，也會消失不見嗎？」
「很有可能，如果被吃掉的話應該就會消失吧。包括我的故事一起，從人類的記憶中消失。那似乎就是被『Lore吞食者』吃掉的下場。」
「這樣啊。」
因為各種方式而消失的『Lore』們。
一之江她究竟是從什麼時候開始，與自己那隨時可能會消失的命運搏鬥的？
就算想要安安靜靜過日子，也可能會被人們遺忘掉。
但如果引發事件，卻又可能被『Lore吞食者』那樣的存在發現。
我是這幾天才開始想到『自己可能會死掉』，但一之江卻早就已經體驗過無數次，她即使痛苦、煩惱，還是必須不斷戰鬥。
……就是因為的確擁有自信，她的態度才能那麼從容。
即使那就是目前的一之江——
「我會加油的，一之江。」
——我絕對不會讓一之江被消滅。
我在心裡下了這樣的決心，然後握住一之江的手。
「！」
一之江的身體顫了一下。
「我會努力讓你成為我的故事裡，最不可或缺的一部分。」
就算對方把手收回去也無所謂。
但……我就是想要……緊握住那雙手，然後把『你不孤單』這件事傳達給她知道。
「…………哈呼…………」
一道緩緩的吐氣吹到我的背上。
那吐氣像是帶著放心、信任，以及放棄的感情。
然後，一之江就……
——我突然感到背上一陣劇痛。
「好痛！？」
有東西狠狠地刺在我的背上！？
「你這大便男幹嘛隨便亂握少女的手？」
「怎麼叫我大便！？」
「你不需要雞婆想那些事情，趕快睡覺就對了。只要你完全關閉意識，我就能回家了。」
「咦、啊，是這樣啊？」
「就是那樣。還是說，我直接讓你永眠比較快？」
「我馬上就睡！」
明明的確有東西刺在背上，卻只有感覺到最初的痛楚，這反而更令人害怕。
背上那冰冷的利器觸感使我變得更加緊張。
「唔喔喔喔喔！快睡啊，我的意識……！」
我試著緊閉眼睛，希望能挺過這個晚上。
「真是的……你這個人，還真是無藥可救的笨蛋。」
除了嘆氣之外，她的聲音里似乎還混了像是感到安心的吐氣，是我的錯覺嗎？
不過我也覺得這種狀態下根本不可能馬上睡著……再說，我記得先開始說話的人，應該是一之江才對吧？
在我想著這些事情的時候……
我突然感覺到……一之江的頭輕輕靠到我的背上。
「咦？」
「嗯……呼——……呼——……」
「……什麼嘛，原來她先睡著了。」
由於感覺到對方有輕輕反握自己的手，我鬆了一口氣。
也許，她剛才只是在掩飾自己的害羞而已。
想到這裡，我感到放心不少，同時也開始產生睡意。
「原來處於『Lore』狀態的她，也能像這樣安心睡覺啊。」
「嗯……呣……我會殺了你喔……呼……」
……居然連夢話也這麼恐怖，平常到底是多想殺人啊！
不過，也許她在我回家後又調查了一番，或是做了一些我不知道的努力，所以才會這麼疲倦吧。
「我要加把勁了，得幫上這傢伙的忙才行。」
聽著一之江平靜的呼吸聲，我稍稍施了一點力氣在手上。
我不會讓你消失不見的——以主角的身分發誓。
我將這樣的決心傾注在握住的手上，然後慢慢地關閉自己的意識。
再將時間倒回一點，回到我坐一之江的車子，並且行駛在月隱市內的時候。
一之江正針對所謂『Lore的世界』向我進行簡單的說明。
「解釋完畢。那麼請你把『D-Phone』交給我。」
「等等，你根本什麼都還沒說。」
我和一之江之間的對話，就以這樣的方式開場。
「因為我覺得這樣子的篇幅比較簡潔有力。」
「不不，現在不需要講求什麼文章上的美感。既然我們都翹課了，你就慢慢講吧。」
「因為真的很麻煩呢……」
「你這人，不要說得一臉厭倦啊。」
「請不要喊得那麼失禮。不然我就要用『親愛的』叫你喔。」
「聽起來很像夫妻，不是很棒嗎？」
「我會在七里詩穗面前先喊你『親愛的』，然後再補上一句『啊，我喊錯了，一文字同學』。」
「別鬧啦！那樣一來我鐵定會被誤會啊！」
她居然開始扯這種恐怖的玩笑。要是她真的這麼做，我覺得學姊應該會滿臉笑容地祝福我『祝你們幸福～☆』！那樣一來我就沒希望啦！
「不對，你為什麼認識學姊？而且還知道我會因此感到困擾！？」
「因為我在轉學進來前，已經大略調查過了。」
一之江依舊是說得一副理所當然的樣子。這使得我忍不住仔細端詳了她一番。這位少女總是面無表情，而且我行我素，讓人完全捉摸不了。
「你把我的事情查得那麼仔細……？」
「不，就只有七里詩穗及仁藤霧香而已。雖然還有一部分其他的人，但主要是這兩人。」
沒想到對方說出的名字，是對我來說再熟悉不過的兩大人物。
她們是我的一號及二號天使。兩人就像是※力之學姊與技之同學一般，各有勝場。（編註：出自特攝影集『假面騎士』系列。假面騎士一號又被稱為「技之騎士」，而假面騎士二號則是
「力之騎士」。
「我很在意你為什麼要調查那兩個人……」
「關於這件事，我現在還不想說。」
既然說得如此斬釘截鐵，以一之江的個性而言現在是絕對不會告訴我的。我猜她一定是嫌麻煩之類的吧。
「那，你為什麼會認識我？」
「我的資料上把你定位成『對七里詩穗糾纏不清的跟蹤狂男子』。」
「嗚啊！？」
我覺得『跟蹤狂』這三個字刺在自己的心臟上。
「居然還刻意調整社團活動的時間，打算和對方一起放學回家……該怎麼說……實在很『那個』呢……」
「不要再說了！我可是純情男孩啊！？」
「還什麼『男孩』。」
一之江用像是在看什麼髒東西般的眼神望著我，而我則打算代表全國的純情男孩，拚命進行抵抗！
「怎麼說，難道你就不能更堂堂正正一點嗎？像個男子漢那樣。」
「為什麼我非得被你數落成這樣。」
「親愛的，你好噁心。」
「不要用溫柔嬌妻的語氣說出那麼傷人的話！」
一之江原來是這麼平易近人的女孩子，讓我忍不住連續吐槽。而且因為她的語氣始終很平淡，聽起來挺有趣的。原本在我內心裡那個清純可愛又體弱多病的大小姐印象已經全部消失了，變成一個『難以捉摸但又有趣的傢伙』。
「哎，總之我就趕快說一說，然後把你丟下車吧。」
「都已經把我載到這麼遠的地方，如果把我丟下車我就要哭了。」
「我就是想看花花公子哭哭啼啼的樣子。」
「哇，一之江你真是個超S。」
「所謂的超S其實是很體貼的，因為他們最擅長讓對方感到高興。」
「你指的是那些超M的類型吧？」
「不會，大家都會感到高興的。」
「你的自信到底是從哪裡來的啊？」
她居然超級有自信，一點也不在意我會不會討厭，自始至終堅持扮演自己。她這樣的個性，甚至讓我抱持了好感。哎，雖然我差點就被她殺了，反正現在她似乎待我很友善（？）嘛。
「都是因為文字扯太遠了，害我一直沒辦法進正題。」
「不要叫我文字好不好！？而且明明是你先扯開的！」
「好啦好啦。」
「就這樣！？」
「嗯，總之我就簡單地說明給文字你聽吧。」
一之江總算是願意進正題了，她先是喝了一口咖啡，然後坐正身體。
我也跟著喝了一口咖啡，並且轉身面對一之江，準備聽她的說明。
「我想你應該已經知道關於都市傳說的事情。」
「嗯，還好啦。畢竟昨天晚上才剛親身體驗過。」
我想一般人不曾實際被類似『莉可娃娃』的東西追殺過吧。就算撇開昨晚的事，我這幾天也和霧香及學姊她們聊過這個話題，可以說已經很清楚都市傳說的概要了吧。
「那些都市傳說化為實際形體的東西，我們稱之為『Lore』。就是Folklore等字的『Lore』這個部分。意思差不多是指傳承、知識之類的。」
「『Lore』……記得你昨天晚上也有說過。」
那是我偶爾會聽到的一個詞。雖然平常沒什麼聽過，但屬於讓人很容易記得的名詞。
「是的。每一個『LoreJ]都有獨一無二的規則。例如我的『咒言玩偶——瑪莉玩偶』，如你所知，會先將目標逼到絕境，最後讓對方回頭，藉由讓對方看見自己的模樣，達成殺害及復仇的目的。如果有必要，甚至會直接把對方的頭硬轉過來，完成殺害。」
我感覺脖子附近好像痒痒的。我把手放到脖子上，來回摸來摸去。
「……可是，你剛說直接把對方的頭轉過來。那樣一來不是在對方看見自己之前就殺死他了？」
我自己也覺得這句話聽起來很恐怖。不過如果用力轉對方的脖子，一般人是會死掉的；也就是說，『為了殺害而讓對方轉頭』和『為了讓對方轉頭而硬轉脖子』這樣的行為是有矛盾的。
「凡是被『Lore』所擁有的都市傳說式規則——也就是『Lore的世界』所包圍的對象，如果施以規則之外的行為，很有可能無法給予影響。」
「什麼意思？」
「說得簡單一點，被我追殺的對象，可能被砍斷頭也不會死亡。」
「……真的嗎？」
就連那個『矛盾』，她都說得像是故事裡的安排一般。雖然還沒有人真的被砍過頭，但光是有那種可能性就已經很驚人了。
「在都市傳說里所發生的現象，大多是邏輯、科學上無法加以驗證的。『故事』的邏輯將會支配一切。當那些都市傳說化為現實，並且變成名為『Lore』的存在那一瞬間，在其影響範圍內的世界法則都會受『Lore』所支配。那就是『Lore的世界』。」
這也很驚人。
意思是說，只要被關進那個像是都市傳說的世界，如果不能打破那個法則，甚至連死都辦不到。將會成為一個連想要自殺都不行、必須完成整段都市傳說的故事登場人物。
「因此，像我這種屬於『殺人』類型的『Lore』，基本上都會將其殺害。」
「基本上都會殺人喔。」
「當然，一刀下去乾淨俐落。畢竟這就是我的『Lore』。」
「是這樣的嗎……」
我真的覺得自己還能像現在這樣活著，實在是一種奇蹟。
雖然我不是認為結果比過程重要……
「再說，如果沒能確實殺掉對方，也可能變成另一種流言。」
「嗯？例如說？」
「『我轉過頭去，看見了對方，居然是一個可愛的女孩子。好萌啊。而且我根本沒死捙』——如果這樣的流言傳開，在流言化為『定論』的那一瞬間，我就會變成一個『只會追人的可愛萌萌Lore』了。」
老實說我覺得那樣的都市傳說好像也不錯，但對當事人來說肯定無法忍受。
姑且先撇開『殺』、『不殺』這些在倫理道德上合不合宜的話語。
因為我現在正是待在遠遠偏離這些『常識』的地方，進行著對話。
「意思是『Lore』這種存在會受到流言影響？」
「正是如此。因此像我這種『Lore』，平常必須隱藏自己的存在，偶爾還要出來制
造一些犧牲者，藉此彰顯自己的存在才行。」
「彰顯自己的存在……喔，就像是『蒼青學園的女學生遭到襲擊，但逃過一劫』這樣嗎？」
「那是我請位在各學校的『三枝同學』幫忙散布的。」
「……難道每個學校都有『三枝同學』？」
我回想起擔任班長、雖然不顯眼，但總是認真乖巧的那個眼鏡少女。
「是的。因為他們都屬於協助我們『Lore』的人物。」
聽到『他們』這兩個字，讓我大吃一驚。意思是說，我所認識的那個三枝，是專門在各學校散布都市傳說的團隊之一員。
長久以來我一直都把她當作是一個文靜的眼鏡女孩班長，真是太教人驚訝了。
「規模好像一下子變大了啊。」
「不只是在日本，從古至今有許許多多的傳承誕生、遭到改編、最後消失。以日本而言，老故事、妖怪傳奇或靈異故事都是很好的例子。意思是說，『Lore』從很久以前就存在，只不過是躲在社會的暗處生活而已。」
「原來如此，像是妖怪或惡魔之類的，這些全都可能是『Lore』嗎？」
「究竟是原本就有那些非人類的存在、之後變成了『Lore』，或者是因為他人的流言而產生了『Lore』；雖然不知道是何者為先，但總之這個世界上的確有因『流言』而生，以『流言』而活的存在。」
「嗯……我大概懂了。」
我覺得雖然還很模糊，但已經大致理解『LoreJl這種東西的性質了。
先是有一個像是都市傳說的流言，然後產生一個僅限於流言世界中的規則。只要是在這規則的範圍內，他們就能發揮超越人類所知的能力，應該就是這樣。
「『Lore』還真辛苦啊。」
「你怎麼說得一副事不關己的樣子，『百物語』的主角？」
「……咦？」
「你已經被『第八世界』選為『百物語』的主角了。因此你現在是第一百零一位主角……一種被稱為『HundredOne』的存在。」
「怎、怎麼突然冒出一個很帥的名字……呃，那到底是什麼意思？」
「意思是說，你早就已經進入變成半個『Lore』的狀態了。早晚會變成像我一樣的『Half－Lore』吧。」
「Half－Lore？」
「意思是指從人類變成『Lore』。」
一之江指了指自己。由於她總是面無表情，我並沒有辦法推測她自己是怎麼想的。不過，那表示……
「人類也會變成『Lore』嗎……」
我面臨了這樣的事實。
「是的。舉例來說……你聽過『裂嘴女』這個都市傳說嗎？」
「喔，我知道。就是討厭麥芽糖及髮蠟的那個吧？」
「是的。有一位臉上戴著大口罩的女性，在路上問小孩子說『我漂亮嗎？』如果對方回答『很漂亮』，她就會拿掉口罩並且說『那這樣還漂亮嗎！』原來她口罩底下竟有一張裂到耳根的大嘴——就是這樣的故事。」
「嗯。我記得好像還上了新聞，後來因為政府做了處置，也就漸漸沒人再提這個都市傳說了。就是這樣對吧？」
當我在內心感慨著有些『Lore』會像這樣消失的時候，一之江卻表情一沉，靜靜地把話說下去：
「是的。但是，我們『Half-Lore』的可怕之處就在這裡。我們是由『世界』的錯誤認知而生的。」
「……我聽不懂你的意思……」
「有一位漂亮的女性，這裡就先命名為A小姐吧。」
「嗯。」
「假設A小姐某天湊巧戴著一個大口罩走在路上。然後，沒有惡意的小孩子看到她，然後對她喊說『啊，是裂嘴女！』」
「雖然很沒禮貌，不過如果是小孩子……的確可能說這種話。」
畢竟小孩子就是恣意妄為的存在，就算是對別人沒禮貌的話也照說不誤吧。
「是。如果那流言只是在小孩子之間流傳，並不會成為什麼大問題。但是……如果聽到那個流言的學生或大人們開始想著『這個城市有真正的裂嘴女出沒』，並且加以散布……」
一之江的語氣聽起來沒什麼不同，她就只是平平淡淡、不帶任何感情地說著。
但那反而更刺激人的恐懼心，讓我的背感到一陣涼意。
「……便有愈來愈多人的看到A小姐時喊她『裂嘴女』。因為對許多人而言，A小姐已經被當作是『裂嘴女』的體現了。最後的結果……A小姐將會變成『裂嘴女的Lore』。」
「咦，等、等一下！」
「就等你一下吧。」
聽了剛才那些話，該怎麼說，我覺得裡頭包含了驚心動魄的恐怖感。
A小姐原本是位普通的美麗女性。卻只因為碰到一個死小鬼，喊了她一聲『裂嘴女』。我想當時A小姐一定只覺得『真是沒禮貌的小孩』而已吧。
但是，那個小孩把事情傳了出去，使得流言的範圍擴大到學生及大人之間。之後連他們看到A小姐，都開始認為『啊，她就是裂嘴女』——姑且不論他們有沒有任何惡意。
——等到這件事情變成集體的共識後，A小姐就會變成『裂嘴女的Lore』，也就是變成像一之江那樣的『HalfILore』，而非人類。
這實在很難教人相信……
「流言會讓一個人類變成『Lore』……？」
「這個世界上，有許許多多『錯誤的認知』。只要人心不穩，這些錯誤就永遠不會修正過來……這些錯誤將使世界變得更不穩定，進而導致『被世界錯誤認知』這個情形的發生。」
「意思是說……因為『世界』把A小姐及一之江你，認知成『如同都市傳說般的存在』……？』
「是的。我們將變成既非人類也非『Lore』，名為『Half-Lore』的一種存在。」
把話說得極為肯定的一之江，從表情上看不出她內心在想些什麼。就算剛才提的A小姐只是一個虛構人物，但一之江卻是實際在這裡。不，也許過去真的有變成『裂嘴女』的A小姐這個人。這還真是可怕的一件事。
「由於『Lore』擁有獨特的規則，就某種層面而言，我們並不像人類那樣容易死亡。然而當『流言』本身消滅時，我們也會跟著消滅，因此必須定期引發一些事件。如此一來才能成為令人恐懼或討論的對象，並且讓人類廣為認知。」
「……如果不引發事件，會怎麼樣？」
「當從人類的記憶或文獻紀載上消失的瞬間，我們就會消滅。」
為了讓自己能夠繼續生存下去，就必須做一些能成為流言的事情。
這就是『Lore』。
而一之江就是一個必須定期殺人，否則就會消失不見的『Half-Lore』。
那還真是……太過辛苦的一種存活方式啊。
然後……
「你是說我也快要變成那樣了？」
「是的。尤其是站在『主角』這種定位的人物，應該會受到更多制約束縛才足。例如說，如果你昨天在我打電話說『我在學校』的時候，就不小心回頭看的話……」
「嗯。」
我回想起剛離開學校時的確很危險，點頭對一之江的話表示同意。
「……故事就會變成：『本次的百物語主角，在第一話就被「Lore』打敗了，完。』」
「……『完。』然後會怎麼樣？」
「你大概就會消失吧。」
「咿——真的假的？」
「當你從社手中接過『D-Phone』的瞬間，你就已經接受成為『Lore』的命運了。」
……我想到小社當初完全沒對我說明這些事。
也許對她來說，我不論最後是死是活都和她沒有關係。或者該說，如果她自己也是一個『Lore』……那麼也許她就只能透過把能連接到『第八世界』的行動裝置交給別人這個行為，維持自身的存在。
「然後，我就會變成『一瞬間就把百物語的主角打倒的強大Lore』這樣的流言，就算好一陣子不做任何事情也能維持名氣過活……真是失算了。」
「原來如此，只要成功就能讓自己的傳說變得更震撼是嗎？」
「是的。附帶一提，我就算不增加震撼性，也已經得到『月隱的瑪莉玩偶，已經屠宰過無數Lore』這樣的『流言』，不會輕易就消失掉的。」
她的話語中似乎帶著得意。
「……一之江，你會吃其他的『Lore』？」
「我說的屠宰並不是那個意
思。實際上是指，我從事著專門懲治為非作歹之『Lore』的工作。」
「懲治……你是說『Lore』？」
「是的。因為『Half－Lore』本為人類，並不會做出什麼傷天害理的嚴重事情，但單純發生的『Lore』只要一誕生就會引發大事。」
「喔，以剛才的例子來說，就算沒有A小姐這個人，還是會生出『裂嘴女』？」
「是。只要流言一傳開，人們普遍相信其存在的那一瞬間，『Lore』就會誕生，並且開始依照都市傳說的內容行事。再者，以此種形式誕生的『Lore』多半留有改編的空間……因此大都會持續增加殘忍及危險性。」
「哇——原來如此。一之江平常都在懲治這些東西啊。」
「你將來也會做相同的事情。如我剛才所說的，『Lore』如果沒有事件就會漸漸消失。身為『主角』就是必須不斷解決事件才行。」
「這、這樣啊……」
雖然看故事裡的主角們漂亮解決事件很爽快，但一聽到換自己必須面對都市傳說這種怪物，就幾乎讓人為之憔悴。
光是昨晚應付一之江就那麼辛苦了，以後還要面對更具有殘忍及危險性的東西，還真教人絕望。
而且……對了。
我是『百物語』的主角。意思是說，至少還有九十九個故事。
「附帶一提，如果不能持續解決事件，你大概就會消失。」
「一旦被人遺忘，就會消失是嗎？就算我在暗地裡奮戰也不行？」
「如果是那樣……重點是向『世界』宣示自己的存在，應該沒有問題。」
把人變成『Half-Lore』的是『世界』。而判斷『Lore』該消失還是得以繼續存在的，也是『世界』。
……雖然搞不懂『世界』這東西到底算不算是通情達理，但總之還真是不好應付。
「哎，不過世界上也不全都是會做壞事的『Lore』，要懲治之前必須先分辨清楚才行。」
「嗯，原來如此。所以必須見機行事吧。」
「我打算請你幫忙我的工作……可是我又覺得你好像不太有用，還在煩惱要不要拿走你的『D-Phone』，讓你就此退出。」
「什麼叫做好像不太有用！」
我總覺得一之江很瞧不起我，是我的錯覺嗎？
「一般來說，主角這種人物應該憑著智慧、勇氣及機智等能力，一一破解危機才對吧？」
「話是那麼說沒錯。」
「但是，你昨天是怎麼化解危機的？」
……昨天的我……
『……好，如果你滿足了就下手吧！不過如果還覺得不夠，我……我就要再抱一會兒！』
「哇啊……」
那既不是機智或智慧，也不是什麼勇氣。
一個忠於自我欲望，緊抱住妖怪少女的男人——那就是我。
「……可、可是我的確化解危機了啊？」
「那只是因為，我被你這個第一次見面就亂抱妖魔鬼怪的人嚇到而已。」
「我想也是……不對不對，你就把那也當作一種機智嘛！」
如果我現在不強調一下自己的價值，很有可能被傳聞成『一被嚇到就放棄當主角的遜咖』，那是男人的尊嚴所不允許的。
「唉……算了。反正我暫時得待在夜霞行動。你身上所具有的主角能力，也許會派上用場也說不定。」
「喔，是喔？對了，你好像一直很提防我住的城市裡的『Lore』，難道夜霞市里有什麼恐怖的東西嗎？」
畢竟一之江從事著專門打擊邪惡『Lore』的工作。
她之所以會特地移動到隔壁城市才討論這些事情，應該是因為有所提防的緣故吧。
「就是有呢。剛才也說過，就是人稱『Lore吞食者』的『吞食魔女的魔女』。我目前懷疑的對象，就是剛才提到的七里詩穗和仁藤霧香。」
……我的天使們是『魔女』？
我差點就要嗤之以鼻。因為現在去哪裡還找得到像她們那麼好的女孩？如果叫她們是天使我還會相信。這是在開什麼玩笑啊？
但是，一之江的眼神看起來卻很嚴肅。
「懷疑對象的主要條件是擁有『富裕家庭』、『合乎時代潮流的美貌』、『多才多藝』，還必須是『具有高社交能力的女性』。另外再考量到人際關係及性格等細項……出來的結果就是——夜坂學園裡有兩名嫌犯。」
「……那條件的確是吻合到不行啊。我記得霧香的確是有錢人家的大小姐。」
「在夜霞市內有十名可疑對象。但因為其中兩名都在同一間學校，所以我才轉學過來。」
「呼。還好不是只有她們兩個人。」
「嗯。可是在我轉學前一天，就出現了一個躲過我的『Lore效果』的男子。由於一般人根本不可能辦得到，因此我判斷那男子不是『魔女的手下』就是『被利用者』。之後我才為了解決你而加以襲擊。不過，看到你被嚇成那副德性，也算是脫了嫌疑。」
「還真感激咧。」
「哪裡哪裡，你可以再多感謝我一點。」
無論如何，儘管我的罪嫌已經洗刷了，但同時也產生更麻煩的問題。
被稱為『Lore吞食者』的魔女，那正是一之江的目標。
而，那似乎也將成為我的頭號『敵人』。
◆2010－05-l2T16:45:00"Yasaka"
於是，在這天的放學時刻，我和一之江兩個人一起沿著坡道回家。
或許是因為剛才被蟲子攻擊的緣故，我總覺得自己好像還被『敵人』監視著一般，感到十分緊張。
順帶一提，『和一之江一起放學回家』這點也很讓我緊張。
和美少女一起放學回家——一之江雖然對人不太客氣，但依舊是個幽默的傢伙，而且如果不開口的話，看起來就是個十足的美少女，因此讓我覺得『豈有不高興的道理』；但是我們一起行動單純是為了調查『Lore吞食者』。
「那麼，就馬上請你幫忙尋找『魔女吞食者』吧。你的『D-Phone』還在嗎？」
我把從小社那裡得來的『D-Phone』拿給一之江看，她點點頭。
「『D-Phone』是用來連接到『第八世界』的行動裝置。」
「嗯嗯。我好像已經聽說過了。」
「如果有新的『Lore』誕生，或是有人成為新的『Half-Lore』，作為通往『Lore的世界』之嚮導的『社』，就會現身並為其開啟入口……這樣的故事就是她的『Lore』。因此，社本身也是一個『Lore』。」
「這是把『世界』看作『神』，而那女孩就扮演類似神社的角色對吧。」
所以才叫做『社』啊。
「因此，幾乎所有的『Lore』、『Half-Lore』，以及與這世界有關連性的人物，都擁有這支『D-Phone』。另外『D-Phone』互打或互發簡訊都是免費的，這也是一大特徵。」
「喔，還真方便啊。」
能和都市傳說交換信箱！『D-Phone』還真不簡單。
「這會隨著時代而進步。據說以前好像是一定會飛到對方身邊的箭文。」
「從那麼久以前就有了！？」
所以那是一種隨時都會有箭射過來的恐怖系統嗎？然後來不及躲開的『Lore』就會一命嗚呼？
「不知道什麼時候會改成觸控式熒幕啊？」
如果會隨著時代而進化，將來應該會變成那種設計吧。或者是變成一款小型電腦之類的。那樣子就更加時髦了。
「然後，這個『D-Phone』的其中一項功能，是能夠『讀取Code』。」
「『Code』……你是說我把鏡頭指向被丟棄的玩偶，然後就讀取了某種東西的那個？」
「咦，你是說在哪裡發生的事情？」
「小社把這個給我的時候，告訴我有個玩偶在那邊。」
我記得玩偶是放在校門旁邊吧。我指了那一帶給一之江看。
一之江似乎在沉思著，還把手放到唇邊。
「……怎麼了嗎？」
「社居然會刻意干涉他人的行動，而且還第一個就連接給我……」
之後，她開始凝視著我的臉。機會難得，我也趁機看著她。我發現一之江實在是個超級美少女。她的睫毛很長、頭髮憂麗、肌膚晶瑩剔透、臉頰看起來很柔軟、鼻子小巧，還有一雙粉唇……的確長得可愛無比，教人光看就忍不
住想緊抱她。就連嬌小而平坦的身材都讓人覺得很美。
「……意思是這個悶聲色狼還是有某種過人之處？」
「誰是悶聲色狼！？」
「還是你喜歡被叫做OpenEroristc？」
「……OpenErorist聽起來還真是糟糕。」
「意思是『對於性開放無比的人』。簡直到了走在路上都想脫光衣服的程度。」
「那只是普通的變態吧！」
「我想任誰多少都會有那種念頭吧。所以你要選悶聲色狼，還是要選OpenErorist?」
「……悶聲色狼就好……」
「那就請你一開始就答應嘛，真是的。」
讓我屈服成這樣，一之江果然是個不折不扣的超S。
「那麼，我就說明一下『Code』吧。」
「喔喔，抱歉，請指教。」
「所謂的『Code』指的就是『因果』。因果這個東西，簡單來說就是兩件事之間的連繫，也就是一種類似『緣分』的東西。」
原本我還以為是條碼之類的東西，看來『Code』好像是源自『線』的意思。
「意思是說只要有『緣分』，『D-Phone』就會幫我連接嗎？」
「是的。只要讀取與文字具有因果關係的『Lore』類型事象，也就是可能成為你的百物語之一的『緣分』，『D-Phone』就會為你和『Lore』牽線。」
「……嗯？」
由於她說得有點複雜，我一時聽不太懂。
或許是察覺到我的態度，一之江又想了一下，然後重新解釋一次。
「舉例來說，如果能夠同時讀取到『棍子』及『狗』這兩個『Code』，狗就會在你面前走動，然後被棍子打中。」
意思是如果能夠讀取，※棍子及狗就會在我面前『相碰』。（譯註：轉借自日本諺語，原指任意採取行動可能招致意外結果。）
這就表示它們之間具有這樣的因果是嗎？
「一般來說，世界上多得是有『緣分』卻不能在一起的事情吧？這支『D-Phone』就能藉由讀取『Code』的方式，把『緣分』連結在一起。」
「有緣分卻不能在一起，聽起來真悲傷啊。」
「所以才會有人販賣保佑結緣的護身符吧。」
經過她的說明，我了解結緣的意思了。
只要讀取了『Code』，『D-Phone』就會將我和與自己有關聯的『Lore』連結在一起，這的確是很方便。相對於大部分故事裡的主角都是屬於『受波及型』，我卻能透過尋找『Code』的方式，主動把『事件』吸引過來。
由於我本身屬於不主動做點什麼就坐立難安的類型，這東西實在是太有幫助了。
總之我以後只要去尋找看起來能變成『百物語』之一的『Code』就行了吧。
「不過，尋找『Code』啊……」
我隨便環顧四周，似乎沒有什麼產生反應的東西。既然必須同時符合『Lore』及『與我具有因果關係的東西』這兩項條件，如果隨便找就能找到一大堆的話，老實說也挺讓人感到困擾。
「如果像電玩遊戲裡那樣，特別的東西會不停發光提示就好了。」
「如果是那麼系統化的遊戲，可能就太過簡單了。」
「原來一之江喜歡比較困難的遊戲，屬於硬派玩家啊。」
「我最愛無敵密技了。」
「怎麼一點都不硬派！？」
「因為我玩遊戲屬於享受內容及故事的類型。」
「被稱為傑作的遊戲，在這方面也很優秀呢。」
「再說，明明遊戲本身非常困難，卻能以無敵狀態一路闖關，那種優越感不是很棒嗎？例如說，把關卡頭目如雜兵般凌虐至死之類的。」
「一之江真是超S。」
「謝謝你的讚美。」
「我不是在讚美你耶04」
「總有一天你也會愛上被虐的感覺的。」
「……一之江說這種話一點都不像玩笑，聽起來頗讓人不舒服啊。」
「呵呵呵……」
「咿——」
「好了，關於遊戲的討論就到這裡。趕快去尋找你的『Code』吧。」
一之江稍稍環起手臂，抬頭望著我。
「我猜你還是比較想碰到女孩子的『Lore』吧？」
「當然，再怎麼樣也比臭男人好吧……你要和我一起找嗎？」
「嗯。畢竟你是最擅長尋找『Code』的『主角』嘛。我想只要接觸各式各樣的『LoreJ|，應該就會碰見『Lore吞食者』吧。」
「的確……順便問問，如果是一之江的『Lore』，大概需要多久才能找到『Code』？」
既然我是『百物語的主角』，我能理解很有可能會繼續碰見剩下的九十九個。不過，身為『Half—Lore』的一之江又是如何？
「假設每天都拚命在街上找，運氣好一個星期會找到一個，運氣不好會一直找不到。」
「……這麼稀有啊？」
「畢竟現代的年輕人都不玩娃娃了嘛。」
「從汽車、酒到娃娃，還真是嚴重的社會問題啊……」
「如果那些宅男不會離棄美少女模型就太好了。」
「我覺得那些傢伙如果被模型追，好像會很高興。」
大概會高興地大喊『瑪莉女神來啦——！』之類的吧。
在我心目中對他們的認識，總覺得對幻想類的事物特別具有抗性。
「那麼我可能要謹慎地襲擊才行呢，畢竟那種傢伙可能會突然抱住我。」
「我對那次的事情真的感到很抱歉。」
唯一可以確定的是，一之江對那件事非常耿耿於懷。
不過，我的確比較『特別』的樣子。
我深切體會到所謂的『主角威能』有多麼方便了。
「那麼，我們就開始找吧……夜坂學園裡有沒有『花子』的流言？」
「『花子』？喔，你是說學校怪談是嗎？呃……中學時代好像聽說過。」
「你說的中學在哪裡？」
「差不多在我家和這學校之間的地方吧。」
「那麼我們就去看看吧。」
一之江伸手指向前方，意思是要我『走在前面帶路』。於是我就依照她的指示，開始朝距離此處不算太遙遠的中學走去。
「畢竟無論哪個城市都會有『花子』的流言。而且因為很有名的關係，很可能會是強大的
『Lore』。」
「如果對方很強大，我們不會有事嗎？」
「總之我會幫忙的。反正就算你死了也只是你的故事告一段落而已。」
「一之江……你真的很冷淡耶。」
「才沒有那種事。我對班上同學或霧香同學是很和善的。」
「所以是只限對我冷淡？」
「對你特別看待，是不是很高興呢？」
「好、好棒——……唉唉。」
儘管我裝出一副高興的模樣，但內心依然感到困擾。
愈有名的『Lore』就愈強，這我還能理解。如果『受認知的程度』就是他們的重要指標，那麼愈有名氣的『Lore』就會愈強或愈恐怖，是嗎？
如果是這樣……就更讓人感覺到『Lore吞食者』的恐怖了。
畢竟，那可是『魔女』啊。
無論是多麼年幼的小孩，多麼年長的老人，還是在任何一個國家，『魔女』都是『可怕女性的代名詞』。只憑一之江，真的能夠打倒那種東西嗎？從面無表情地走在我身旁，她那嬌小身體來看，實在無法想像她會有多強。如果只看外表，真的會覺得待在豪華的和式大宅里插花會比較符合她的風格。
「你怎麼了？迷上我了嗎？」
「你的外在的確會讓人著迷啦。」
「我的個性等內在更棒呢。」
「你真的是很有自信啊。」
她那充滿自信的態度，到了讓人看了忍不住苦笑的地步。
我想，她應該也擁有與那些強敵周旋的自信吧。
那分沉著實在讓人感到無比安心。
◆2010-05-12T17:10:00"JuninomiyaJuniorHighSchool"
「老師好——！」
我來到過去就讀的十二宮中學，在校門前看見懷念的老師。
「哎呀，好久不見了，
一文字同學。」
「看到四朵老師這麼健康真令人高興！」
四朵老師是我國三時的級任老師，同時也是田徑社的顧問。他是一位瘦瘦高高的老師，由於長得頗為帥氣，非常受女學生的歡迎。穿著西裝的他，似乎在關注繞著學校跑步的社員。
「你今天是來看社團學弟的嗎？」
「因為好久沒回學校來看，想順便以OB身分看看學弟們。」
「原來如此。那位小姐呢？」
「初次見面，我是一之江瑞江。今天是我拜託一文字同學，請他帶我來畢業的中學看看。」
一之江向老師攀談的態度有禮得嚇人。老師似乎也嚇了一跳，先看看她，又看看我。光從他的眼神就看得出來，他現在心裡一定想著『你到底是怎麼把到這麼棒的大小姐』。
「原來如此。既然是這樣，我們就必須好好歡迎你這位客人了。我是四朵，在他三年級的時候擔任班導，也是社團的顧問。」
「感謝您的好意，四朵老師。」
看來四朵老師把事情『誤會』了，他先向我點點頭，然後告訴附近的田徑社學生說自己要離開一會兒，接著便帶我們到總務處。
「是說，一文字同學從以前就喜歡可愛的女生……但沒想到他居然真的帶了可愛女生來啊。」
當我們穿過校門，走到通往總務處的中庭時，老師還在說這種話。
「我聽朋友說，一文字同學很受女生歡迎……」
一之江的態度簡直像是變了個人，臉上還掛著極為和藹的微笑。你哪位啊？
「他老是對大家都好，結果全部都只能當朋友。」
「呵呵……是這樣啊。」
「嗯。所以看到他能夠和像一之江同學這樣的女孩子在一起，真的很讓老師我感到放心呢。一文字同學就拜託你了。」
「……雖然能力有限，但我會盡力的。」
「如果可以的話，很希望你們這些話能在本人不在的地方談啊。」
我朝走在前面愉快談話的兩人說了這句話，結果老師笑得爽朗，而一之江雖然也輕輕地笑著，但臉上卻掛著捉弄人的微笑。
可惡，一之江還真會裝清純的大小姐。不對，還是說她本來就是這樣，只是對我顯露出毒舌而愛開玩笑的一面？不不，如果是那樣我比較喜歡清純的那一面，那才是本性吧。
……真教人感慨，女孩子真是種很神秘的存在啊。
「來，這是給訪客的通行證，還有室內拖鞋。」
「謝謝老師。」
「有事情儘管來找我，我不是在校門就是在操場。」
「我會先帶她逛逛校內，之後再去看社團練習。」
「嗯，了解。待會兒見。」
向我使了個眼神後，老師向一之江點點頭並且離去。
望著那位帥哥的背影，一之江開口說道：
「他真是一位好老師呢。」
「雖然有點死板，不過他是一位很為學生著想的老師。」
「就因為遇見過這樣的老師，才有現在的你吧。」
「……也對，如果這麼想的話，我從以前就很幸運啊。」
如果以這樣的角度來想，會覺得過去所有的邂逅及經驗都很幸運。
即使有點不好意思，不過我還是偷偷對離去的老師行了個禮。
「呵呵。」
「什、什麼啦？」
「沒事。那麼就請你趕快帶我看看校內吧，一文字同學。」
「好像才過一天，我就已經和一之江熟到覺得那稱呼很怪的地步。」
「是啊。那麼文字，請你趕快帶我到『有花子在的廁所』吧。」
「好～了解。」
我記得是在社辦大樓的女廁所。反正我是來看社團練習的，去那裡也說得過去吧。
於是，『帶穿著有錢人明星學校的蒼青學園制服的大小姐，觀摩學校廁所』這樣奇妙的參觀中學之旅就揭開序幕了。
◆2010－05-12T17:10:00"JuninomiyaJuniorHighSchoolOldSchoolHouse"
好了，就來簡單說明一下在我讀過的『市立十二宮中學』所流傳的『花子』流言吧。
「現在的社辦大樓，其實是決定不拆除的舊校舍。」
「喔，也就是說原本是校舍的地方，廁所有『花子』出沒是嗎？雖很老套但也就很有可能性。是不是有傳言說那建築物從二戰前就存在了？」
「那建築物正是有那樣的傳言。」
「甚至還傳說有小孩子在二戰期間失蹤了？」
「那建築物正是有那樣的傳言。」
「真是超級老套呢。很有機會的。」
總之就是這樣的情形。
我想，老建築會有的流言可能真的沒什麼新意。
在我讀中學的時候，大家還算滿怕的，女生甚至完全不敢用那間廁所。然而用「全國」的角度來看，卻變得像是稀鬆平常，還真教人感到惆悵。
「愈是老套的故事，能力就會愈強喲。」
「……也對，畢竟對『Lore』來說愈有名愈好吧。」
「是的。所以，總之你要小心一點。」
從一之江擔心我這點來看，就可見其危險的程度。
於是我開始拚命回想『碰到花子時的應對方法』。我記得只要正確回答花子提出的問題就可以了。
附帶一提，我母校的『花子』屬於一旦應對失敗就會把人拖進馬桶的類型，要是不好好回答，可就要惹得一身臭了。
基於這個原因，我們來到距現在校舍有一段距離的舊校舍——也就是社辦大樓。光從那掉漆的木造建築外觀上，就能感受到好像有東西躲在裡面。
「看來氣氛也很吻合呢。」
周圍的樹木吵雜著，仿佛像在歡迎我們的入侵。
當時明明不覺得這麼恐怖的……但現在我因為一之江的緣故而得知『世上真的有鬼怪』，忍不住打了個冷顫。
一之江毫不理會我，直接走進敞開的大門，我只好急忙追上去。
舊校舍里充滿了令人感到懷念的霉味，還有燈泡微弱的燈光照耀著。
每走一步，地板都會傳來『嘰……嘰……』的聲響，牆壁及天花板上的神秘污漬看起來也有點像人臉。我中學那三年，還真有辦法待在這麼恐怖的地方讀書啊。
「我們要找的廁所在哪裡？」
「上了樓梯就會看到了。不過因為有『花子』的流言，幾乎所有女生都不會用那間廁所，現在可能很荒涼吧。」
「原來如此。」
一之江絲毫不在意周圍的恐怖氣氛，看起來就和平常沒有兩樣，開始快步地爬著樓梯。習慣以後我也會變得像她一樣嗎？還是說，一之江從一開始就是這麼有膽量的女孩子呢？
完全無法聯想一之江害怕模樣的我，急忙追上她嬌小的背影。
然後，當我們抵達社辦大樓二樓的時候，傳來女學生的嬉笑聲。
「嗯？」
仔細一看，正有三名穿著體育服的女學生，從有『花子』的廁所走了出來。
「奇怪？」
在我發出怪聲的同時，一之江也瞪了我一眼。
「啊，文字學長，好久不見——！」
而且，對方還剛好是我認識的田徑社學妹。
除了向我打招呼的女孩子之外，另外兩人也向我點頭致意。
「喔，好久不見。我來看你們練習囉。」
「現在社裡有好多天分不錯的新生喔，請學長務必好好鍛練他們一番！」
「喔，真的嗎？那我去社辦看看後就馬上過去。」
「是——學長要趕快來喔——！」
扎著單邊馬尾的女孩子笑容滿面地朝我揮揮手，身後的兩人也高興地鞠躬致意。
喔，對了。機會難得，就順便問問她們吧。
「啊，對了。你們剛剛是不是從『花子』的廁所走出來？」
「嗯？『花子』？」
馬尾女孩看了其他兩人一眼，歪著頭感到不解。另外兩個人也搖頭說不知道。
……奇怪？難道她們不知道『花子』嗎？
「那間廁所在學長那一屆有『花子』在嗎？」
「呃，沒什麼……原來是這樣啊。抱歉，你們別在意。要好好練習喔。」
「了解！那麼我們先走了——！」
可愛地朝我敬禮後，馬尾女孩她們就一起跑走了。
看見這些可愛的學妹，讓我的臉上充滿微笑，還揮手
看著她們走下樓梯。
「文字學長，你還真受歡迎啊。」
「哎呀，還好啦。」
「所以，你說沒有女生使用那間廁所是騙人的嗎，文字學長？」
「嗚……在我們那時候明明沒有人用的啊。」
隨著時間的流動，大家覺得『花子不足為懼！』所以流言也跟著被遺忘了嗎？
「哎，畢竟這原本就和男生沒什麼關係吧。可能是因為女生們聽膩，也就漸漸不在意了。」
「畢竟地點是在女生廁所。你以前沒說過『學長陪你們一起進去看看吧嘿嘿嘿』之類的話嗎？」
「我既沒說過什麼『嘿嘿嘿』，也不想進去女廁所啊……」
……嗯，雖然說那種地方似乎帶著某種神聖的形象，頗教人在意。但畢竟是男士止步的地方，可以說男人一輩子都不太有可能進入。
「畢竟闖進去就會被當作是變態了吧。不過你其實很想進去對不對？」
「你怎麼老是把人當作變態啊？」
「畢竟你就是個會把過來殺自己的鬼怪，一把抱住的變態呀。」
「呃，可是，那是因為……」
「趕快進去吧，變態先生。」
「……是，真的很對不起。」
我想只要還和她在一起，這件事情就永遠會被拿出來提吧。
哎……那柔軟的觸感的確很舒服啦。
當我心想著只能把這當作是體會那觸感的代價時，先進入廁所查看的一之江又走了出來，並且向我招招手。看來裡頭似乎沒有人。
我先在門外掛上放在一旁的『打掃中』看板，然後才走進去。這樣應該就沒問題了。
這是我第一間走進的女廁所，裡頭顯得非常整潔。
由於這也是頭一次看見只有隔間的廁所，甚至讓我感到很新鮮。
「好了……請把『D-Phone』拿出來。」
「喔，差點忘了。」
我們是來這裡找『Code』的。
趕快把『這裡是只有少女才能進入的神聖場所』這件事忘掉吧。
「手機會變燙或發出紅光嗎？」
對了，記得我第一次遇見一之江的時候，手機變得很燙呢。
不過，我取出的『D-Phone』卻既沒有變熱也沒有發光。
「好像沒什麼變化啊。」
「喔，意思是至少這裡對你不具有危險性。」
「一感應到危險，這東西就會發熱嗎？」
「是的。當有人準備危害持有者，或者是意圖吸收其『Lore』|而開始施展力量的時候，就會開始發熱。」
原來如此，『D-Phone』還具有感應『Lore』是否處於危險之中的功能啊。
在我感慨著這東西還真是必須隨身攜帶的時候……
「意思是說，那天早上一之江……」
「是真的打算殺你。」
「咿——！」
不論是熱度還是亮度，都讓我深刻體會到一之江當時有多麼認真。
「畢竟當時我懷疑你可能是『Lore吞食者』的手下，所以也等於是一種下馬威。」
「是喔，那前一晚我沒接電話那件事，也讓你以為我已經在提防了？」
「我的確是那麼想的。如果你是十分熟悉和『Lore』戰鬥的『主角』，我就必須用盡全力殺你才行——就在我的故事被吸收之前。」
……原來『主角』這種存在，就連看起來身經百戰的一之江都必須如此提防嗎？儘管是與自己有關的事情，但每一次我體認到這些事實時，都讓我覺得自己似乎離那很遙遠。
「可是……」
『尋找Code』也是『主角』的特權。
我將取出的『D-Phone』設定成拍照模式，開始進行搜索。
不過，我在廁所隨便找了一下，似乎沒有特別的反應。
「發現旁邊有一個人在中學女生廁用手機四處亂拍，該怎麼說呢，讓人覺得很不舒服呢。」
「我有什麼辦法！？」
聽到別人這麼說，實在是讓我覺得非常沮喪。
「算了，就先放文字一馬吧。這裡真的沒有任何『Code』嗎？」
「嗯，這附近似乎沒有。」
「那麼傳聞有花子出沒的廁所是哪一間？」
「記得應該是最裡面的隔間。」
「那麼我要打開了。」
根本別談我有沒有任何心理準備，一之江毫不留情地把隔間的門打開。
「然後，可疑男子又朝女廁隔間狂拍。」
「就說我別無選擇啊！」
她似乎還不忘玩弄我。
不過，『D-Phone』似乎還是沒有任何動靜。
「……好像沒什麼特別的反應耶。」
「哎呀，是真的嗎？……嗯。」
一之江先是露出感到有些驚訝的表情，然後又馬上恢復成原本若有所思的表情。
看來每次她想事情的時候，習慣把手指放到嘴唇上。
好像在不知不覺當中，我連一之江的一些小習慣都記得了。
「因果……明明這裡是個連最難符合的『舊校舍』特徵都具備的場所，居然連一點反應都沒有是嗎？」
「嗯，上次我一把鏡頭照向玩偶，馬上就響起一陣『叮啷叮啷』的音效了。」
「……會不會是弄錯地方了？」
「應該不會，要再找找看嗎？」
「也有可能是流言改到別的地方了……可是，如果既是舊校舍又是傳聞這麼久的地方，會發生那樣的事情嗎……嗯——」
看到一之江獨自沉思著，我似乎給不了什麼意見。儘管這種時候只有關於『Lore』的知識能派上用場，但我還是對沒能幫上一之江的忙感到很不甘心。
「為了以防萬一，要不要去找找其他廁所？」
「……說的也是，就這麼做吧。」
一之江的表情看起來與其說是凝重，比較像是正在拚命思索著一切的可能性。在一旁看著她那嚴肅神情的我……
很希望自己能夠趕快達到能與她討論的程度。
當我先離開廁所的時候，剛好碰見四朵老師。幸好我已經走出來了，並沒有遭到什麼懷疑，但仔細想想，若是稍微晚一步可就糟糕了。
「哎呀，你帶她來廁所嗎？」
「是的，因為一之江對於靈異事件有點興趣。」
「靈異事件？是喔，那麼漂亮的小姐有這種興趣其實也有點合呢。」
老師的回答不帶一點惡意，使我忍不住笑了出來。
「所以我才帶她來這間廁所。」
「嗯……？這間廁所怎麼了嗎？」
…………咦？
「呃，我們還在學校的時候，不是有鬧過『花子』嗎？」
「『花子』……？你是說學生們曾經傳過這個流言嗎？」
聽到老師的話，我一句話也說不出來。
在我和老師都在這間學校的時候，老師明明有開導過恐懼過度的女同學們，也曾幫忙喚起其他學生的注意。
由於那演變成一個頗熱絡的活動，甚至在暑假集訓期間，大家還結伴巡邏社辦大樓。不用說，老師當時也有參加。
所以……他應該不可能忘記才對……
「怎麼了嗎？」
一之江用手帕擦拭著手，從廁所里走出來。
「沒有，那個……一之江……」
由於不知道該說什麼才好，我變得支支吾吾。
「啊，是的。我從一文字同學那裡聽說這間學校也有關於『花子』的傳聞，所以才請他帶我來看看。因為我本身對於民俗學也有一點興趣。」
「喔，原來是這樣啊。那麼，要不要我介紹比較了解本校的老師給你認識呢？」
「哎呀，是真的嗎！好的，那就麻煩老師了。」
一之江再次切換成超級清純大小姐的模式，甚至還做出把雙手合在胸前、露出了和藹的微笑等精湛的演技。呃，我覺得這還比什麼靈異事件更嚇人耶。是說，原來民俗學是這樣的學問啊。
「那麼，就到學校圖書館去一趟吧。」
「感謝老師的幫忙。」
一之江恭敬地鞠了一個躬，然後就跟在老師身後走去。
「……總覺得怪怪的。」
由於心裡像是一片霧茫茫的，使我產生像是頭暈般的感覺。
之後，我就和一之江一起向擔任圖書委員顧問的一位年長老師打聽。
雖然那位老師詳細地告訴了我們關於二戰期間以及
過去的學校歷史——
但不知為什麼，他似乎也不記得從以前就流行過的『花子』傳聞。
◆2010-05-12T19:00:00"Hayate'sRoom"
與一之江道別後，我回到自己的房間，並且躺在床鋪上看著『D-Phone』。
她甚至還懷疑：『如果不是你記錯了，也許是D-Phone故障了也不一定。』如果真的是故障，可就是不良品了。
不知道小社會不會幫我換一支新的？
「嗯——一
光是這樣觀察，一點也不覺得手機有損壞。上頭的時間顯示正常，拍照功能也沒問題。我透過手機鏡頭望著天花板，在我感到百思不解的時候，門外傳來一道聲音。
「哥哥，吃晚飯了。」
「喔，抱歉。」
表妹理亞特地來到我的房門前，告訴我晚飯時間到了。
對了，記得她現在就在讀十二宮中學。我就問問她吧。
「對了，理亞？」
「是。有什麼事嗎，哥哥？」
我喊住聽到回答而準備離去的理亞，繼續隔著門與她說話。
「你聽過『花子』的傳聞嗎？」
「花子……？」
「嗯，就是常聽說的那個學校怪談。」
「是。那我有聽說過，聽說常常出現在小學廁所呢。」
「咦？」
難道理亞也不知道十二宮的『花子』？
「我記得在理亞讀的中學裡，也有那樣的傳聞……？」
「咦，是真的嗎？花子……我已經讀了兩年，但還沒有聽說過呢……」
她的口氣聽起來似乎是完全不知情。明明我畢業才過了一年，難道說在這麼短的時間內，那個流言就消聲滅跡了？
「請問怎麼了嗎，哥哥？」
「我只是最近對民俗學產生一點興趣而已。謝啦。」
「哥哥對民俗學有興趣？請問您知道那是什麼樣的學問嗎？」
「啊，呃……就、就是調查都市傳說之類的……吧。」
雖然我學一之江的說法應付，但終究是臨時抱佛腳來的知識，一下子就被識破了。
「……我知道了。總之請快點下樓吧，飯會冷掉的。」
「好——」
幸好理亞沒有繼續追問。
等到她從門前離開並走遠後，我疑惑地想著：
像『花子』那麼有名的流言，真的會那麼容易就被遺忘掉嗎？
◆2010-05-12T23:50:00"Hayate'sRoom"
與家人一起吃過晚飯後，我馬上就開始上網查詢關於『花子』的資料。
不但隨便搜尋就找到一大堆網站，而且也找到非常詳細的資料。
畢竟有出過相關書籍，也拍過恐怖電影，這都市傳說在日本可說是非常知名。
但與那十分相似的流言，卻從我畢業的學校里消失不見……
這到底是怎麼一口事？
「呼啊……算了。明天再和一之江討論吧。」
我躺到床鋪上，然後開始玩弄『D-Phone』。
說到這支『D-Phone』，不知怎麼著，突然就連不上『第八世界』網站了。
難道說，這真的是不良品？
包括這件事在內，應該找一之江談談才對。
「記得那時候就是讀取了『玩偶』……才和一之江有所聯繫的吧。」
意思是說，我和那傢伙之間就是具有名為『因果』的緣分嗎？
如果以這個角度想，可能就表示『花子』和我之間沒有緣分。
那樣的話，之後我們可能會改去尋找其他的『Code』吧。
「喔，原來是儲存在這裡。」
我瀏覽著手機內的資料夾，發現當時拍的那張玩偶照片。
照片上是一個看起來很寂寞的玩偶，靜悄悄地靠在校門旁。
「真沒想到這就是一之江啊……」
正確地說，應該是一之江的『Lore』——『Merry'sDoll』的『Code』。
我不經意地按下操作鍵，讀取那張照片的檔案。
就在此時——
叮啷叮啷鈴～
就在一陣輕快的旋律從『D-Phone』傳來的瞬間。
我立刻感覺到背後出現可怕而冰冷的氣息。
接著，『D-Phone』就開始發熱，還不停地閃著紅光！
「難、難道說這是……」
「呼……」
當我聽見耳朵後方這道嘆息聲時，整個背都開始發冷。
「……喂，是我。我在你的背後……」
「呃……奇、奇怪？啊，難、難道說……」
在這一瞬間，我才好像明白到這支『D-Phone』有這樣的功能。
「看來那支『D-Phone』是屬於專為『百物語』主角設計的特別款式。也許你就是能像這樣，呼叫出已經攻略完成的都市傳說檔案，把我們『Lore』召喚出來。」
「好、好厲害啊！我這樣好像『女○轉生』的惡魔召喚士！」
「嗯，的確……」
手機依舊是熱得發燙，紅光也閃個不停，簡直像是在警告我說『你快要被殺啦！』似的。
「而且，那似乎能無視我們的意願，強制把人叫過來……」
背後傳來一道仿佛是從地獄深處響起，聽起來不耐至極的聲音。
「呃，這個……請問您在生氣嗎？」
「我是在床鋪上享受昏昏欲睡的幸福時被叫過來，現在真的很想殺人，請你務必轉過頭來看我好嗎？」
「一定要等到轉頭確認模樣後，才算完成一之江的『Lore』對吧？」
「是的，那就像是一種開關。只要對方『回頭確認我的模樣』，就一定可以殺害對方。不過，如果對方沒那麼做，我就會像這樣一直待在其身後。」
她居然說『一定可以殺害對方』！？
如果不想辦法延續自己的生命，我的人生就要到此為止了！
「……請問是到什麼時候？」
「這種類型的『Lore』，通常都是到早上為止。所以，如果不能殺掉你，我就不能在自己家的床鋪上好好睡了。所以我要宰了你。」
「你的語氣怎麼突然變兇惡了！？」
「宰了你。」
「你還說了兩次！？」
看來即將入睡前的一之江，是個超級危險的人物。
「不不不，一、一之江小姐，請振作點！」
「雖然人家說不知者無罪，但你不認為就因為不知道，才更要嚴厲懲罰，讓他不再重蹈覆轍嗎？」
「我、我認為他一定不敢再犯了。」
「可是如果因為某些差錯而可能發生第二次的時候，難道不應該為了以防萬一，先除之為後快嗎？」
「生、生命可是比地球還重要的！」
「我的睡眠也和那一樣重要。」
「原來你的自信跟地球同等規模！？」
「有意見嗎？」
「沒有，我同意你的說法。的確一樣重要！」
隨時被人貼在背後，真的是極為恐怖的一件事。
雖然我很想回頭看，但要是看了可能真的會被殺掉。
搞不好我一回頭，一之江就算沒那個意思也會殺了我。
如果『Lore』真的就是受到這樣的規則束縛……我就只能努力活到明天早上才行。
如果問我為什麼，其實也沒什麼大不了的理由。
就只是因為，我不希望一之江再殺害我或是其他人。
「我感覺到你似乎在想某些塑造自己形象的事情。」
「好痛！好像有某種尖尖的東西在刺著我的背！」
「這只是很溫柔的小小攻擊而已。噗吱噗吱。」
「你那個形容詞聽起來已經不太溫柔了啊！」
「因為『戳戳』聽起來好像不太夠力呀？」
「的確……」
儘管身後的恐怖氣息依舊，但光從這段對話就能讓我了解那真的是一之江。
……看來就算是『Lore』的狀態，也不會因此就改變性格。
「哎……算了。僅此一次，請你好好享受有我陪睡的心跳體驗吧。」
「嗯……抱歉。謝謝你。」
突然就這樣被找來，
一之江一定很氣吧。
就算我不知道有這功能，但的確給一之江添了麻煩。
我應該要好好反省一番，然後感謝她今天放我一馬。
「不過，如果你敢不小心碰到我的身體，我就切掉你。」
「『切掉』！？」
「是的，我會切掉你。」
這句話恐怖的程度，甚至讓我不敢問『切掉什麼』。
不知為何，我忍不住把雙腿夾緊。
「呼……真是的。」
我聽見背後傳來像是混著嘆氣及原諒的聲音。
光是這樣，就讓我內心感到有點高興。
◆2010-05-13TOO:30:00"Hayate'sRoom"
然後，兩個人就這樣不發一語地過了幾十分鐘。
「你還醒著嗎？」
「嗯，因為心跳得很快。」
光是有美少女陪睡就讓人感到心動，更何況只要稍微碰錯地方，我的男性尊嚴部位就可能發生悲劇。
同時夾帶著心動及恐懼的雙重刺激，讓我幾乎無法招架。
「聽起來很不錯。要是敢亂來我就殺了你。」
「絕對不會的。」
由於一之江的『殺了你』聽起來極有說服力，我真的不敢違逆她。
「不過……起碼明白了『D-Phone』並沒有壞掉。」
「……也是啦。」
能夠像這樣以『Lore』身分呼喚出一之江，就證明了這件事。
大概是因為，這是一支『百物語的主角』專用的『D-Phone』。
上頭可能加諸了種種限制，同時也可能帶著其他功能。
「真沒想到『百物語的主角』會擁有召喚自己收服的『Lore』的能力——就某種層面而言，那真是最強的道具呢。我是說未來啦。」
沒錯，『未來』。
即使現在只能像這樣呼叫出一之江，如果我能順利存活下來，應該就能呼叫出總計一百個『Lore』。
惡魔召喚士。
雖然是剛才自己靈機一動想到的詞，沒想到真的有那樣的可能性。
「聽說『百物語』的主角還有大約一百個人演過……」
「是呀，『第八世界』上也寫著確實有『百物語』的主角存在。」
「明明是那樣，為什麼不知道能力？」
「因為上面沒有載明詳細的內容，就只寫了『擁有統領Lore的可能性』……還有據說他們遭到淘汰的機率非常高。」
「意思是說曾有過一百個主角，而且所有人都已經被淘汰了？」
「是的。而且網站並沒有詳細述說那些人的故事。」
看來故事有諸多疑點。
就連我自己本身，也是到最近才察覺這件事情。
我想一定也有人連自己是主角都不知道，就突然被選上了吧。
如果他像第一天的我一樣，什麼事情都還不知道……
裡頭一定有一下子就被『Lore』解決掉的人吧。
「我得順利完成故事才行。」
「是呀。如果得到『遭到一下子就被打敗的主角捉住，糊塗至極的第一Lore』之類的封號，我就虧大了。」
「唔……也許會那樣喔。」
「所以，我必須讓文字順利完成整段『百物語』才行。如果因此成為『與超強主角最有緣分的Lore』，我的存在就穩如泰山了。」
「這樣啊，說的也是。」
我原本一直在思考自己能不能為一之江做點什麼。
直到現在，我才終於知道自己能幫得上什麼忙。
「……嗯，我會努力。我要讓『世界』認定你是最棒的『Lore』。」
「又開始得意忘形了呢。哎，你的快樂百物語生活還有九十九話。就算二天解決一件事，也必須花上兩百九十七天。如果一星期演一話，就得花上六百九十二天。大約一年又九個月左右。」
「這麼久！？」
「這下你明白每個星期都要戰鬥的正義英雄有多麼累了吧。」
「說、說的也是……英雄果然很厲害啊。」
真沒想到自己居然能以這麼親近的心情，向那些可稱為前輩的英雄們抱以敬意。真想把這件事告訴以前那個愉快欣賞電視的自己。
「而且，『Lore』裡面，美少女所占的比例很高，真是太好了呢。」
「真的假的！」
雖然我腦袋裡一時飄過『這不是老王賣瓜嗎』的想法，但一之江的確是個美少女，根本不能反駁。
「包括魔女在內，女性特別容易受到恐懼及負面力量的影響。」
「……畢竟內心比男人纖細嘛。」
那正是我一向非常在意之處。
所以，我必須樂觀而開朗地與女孩們相處，不能傷了她們的心。
畢竟這也是我從中學時代就一直抱持的理念。
「就算會接連碰到生命危險，如果能因此拯救許多美少女，好像也不錯……」
「也許我還是應該趁現在殺了你比較好。」
「咿——！」
好像有什麼尖尖的東西在刺著我的背！
怎麼搞的，難道一之江有攜帶著什麼銳器嗎？
「就說那又痛又嚇人啊！」
「你要無時不刻記得我在背後，約束自己的行為才行。」
「嗚……我明白了。」
我認為一之江應該不會嫉妒吧。那麼，她是為了保護未來遭遇的『Lore』嗎？不對，一之江好像也打倒了不少『Lore』吧。
……真是教人搞不懂。
一之江到底是以什麼樣的心情，持續著『Half-Lore』的生活？
她現在到底是懷著什麼樣的想法……待在我的身後？
「一之江，我問你……」
「什麼事？」
「啊，那個……」
我現在問：『你覺得如何？』真的妥當嗎。明明我們才剛認識不久……更何況我甚至給她添了麻煩。我想一之江一定也不希望被這樣的我擔心吧。所以，我應該先從讓一之江信賴自己開始做起。
「我的表妹也在讀那間中學，不過她沒聽說過『花子』的流言。明明在我和學長那幾屆，這件事情鬧得很大的。而且每逢夏天都會提。」
「嗯……果然是那樣嗎？」
「『果然』？」
背後傳來正在沉思的呼吸聲。我想，她現在應該又把手指放到嘴唇上了吧。
「……也許，『花子』已經被『Lore吞食者』吃掉了……可能是這樣也不一定。」
「……真的嗎？」
「畢竟四朵老師及擔任圖書委員顧問的那位老師也都不知道。」
「嗯，他們明明應該知道的。」
當然前提是他們沒有刻意隱瞞。不過，應該也沒那個必要吧。
「所以，我才想可能已經被『Lore吞食者』吃掉了。」
「……那位魔女有這樣的力量啊。」
「只能說，很有可能。不過如果這麼推斷，就能合理解釋這件事。」
「…………的確……可是，如果是那樣……？」
「沒錯。一旦被『Lore吞食者』吃掉，『Lore』就會變成不曾存在過。意思是說，不會有人記得它，『Lore』本身也會消滅掉。」
「……這樣啊。」
「完全的消滅、絕對的死亡——那正是『從記憶中消失』。」
『Lore』被魔女吃掉後，就會從人類的記憶中消失嗎？
還是說，先讓人類不再記得『Lore』，等對方變弱後才吃掉它？
無論是哪一種……對大多數的『Lore』來說，那還真是一個可怕的『Lore』。
可是……
「為什麼我還記得？」
「應該是某種主角威能吧？」
「是那樣嗎……」
我忍不住望了『D-Phone』一眼。
的確，能夠記得被大家遺忘掉的故事——
……好像是一件令人高興的事情。
「畢竟在這個業界裡，『無法理解』及『特別待遇』都是家常便飯。」
「你是說都市傳說實際成真的業界嗎……」
各種法則及規則都以故事為準的業界。
或許那個充滿『Lore』的世界，就叫做『第八世界』吧。
「我說啊……」
「什麼
事？受特別待遇的主角。」
「……一之江你如果被吃掉，也會消失不見嗎？」
「很有可能，如果被吃掉的話應該就會消失吧。包括我的故事一起，從人類的記憶中消失。那似乎就是被『Lore吞食者』吃掉的下場。」
「這樣啊。」
因為各種方式而消失的『Lore』們。
一之江她究竟是從什麼時候開始，與自己那隨時可能會消失的命運搏鬥的？
就算想要安安靜靜過日子，也可能會被人們遺忘掉。
但如果引發事件，卻又可能被『Lore吞食者』那樣的存在發現。
我是這幾天才開始想到『自己可能會死掉』，但一之江卻早就已經體驗過無數次，她即使痛苦、煩惱，還是必須不斷戰鬥。
……就是因為的確擁有自信，她的態度才能那麼從容。
即使那就是目前的一之江——
「我會加油的，一之江。」
——我絕對不會讓一之江被消滅。
我在心裡下了這樣的決心，然後握住一之江的手。
「！」
一之江的身體顫了一下。
「我會努力讓你成為我的故事裡，最不可或缺的一部分。」
就算對方把手收回去也無所謂。
但……我就是想要……緊握住那雙手，然後把『你不孤單』這件事傳達給她知道。
「…………哈呼…………」
一道緩緩的吐氣吹到我的背上。
那吐氣像是帶著放心、信任，以及放棄的感情。
然後，一之江就……
——我突然感到背上一陣劇痛。
「好痛！？」
有東西狠狠地刺在我的背上！？
「你這大便男幹嘛隨便亂握少女的手？」
「怎麼叫我大便！？」
「你不需要雞婆想那些事情，趕快睡覺就對了。只要你完全關閉意識，我就能回家了。」
「咦、啊，是這樣啊？」
「就是那樣。還是說，我直接讓你永眠比較快？」
「我馬上就睡！」
明明的確有東西刺在背上，卻只有感覺到最初的痛楚，這反而更令人害怕。
背上那冰冷的利器觸感使我變得更加緊張。
「唔喔喔喔喔！快睡啊，我的意識……！」
我試著緊閉眼睛，希望能挺過這個晚上。
「真是的……你這個人，還真是無藥可救的笨蛋。」
除了嘆氣之外，她的聲音里似乎還混了像是感到安心的吐氣，是我的錯覺嗎？
不過我也覺得這種狀態下根本不可能馬上睡著……再說，我記得先開始說話的人，應該是一之江才對吧？
在我想著這些事情的時候……
我突然感覺到……一之江的頭輕輕靠到我的背上。
「咦？」
「嗯……呼——……呼——……」
「……什麼嘛，原來她先睡著了。」
由於感覺到對方有輕輕反握自己的手，我鬆了一口氣。
也許，她剛才只是在掩飾自己的害羞而已。
想到這裡，我感到放心不少，同時也開始產生睡意。
「原來處於『Lore』狀態的她，也能像這樣安心睡覺啊。」
「嗯……呣……我會殺了你喔……呼……」
……居然連夢話也這麼恐怖，平常到底是多想殺人啊！
不過，也許她在我回家後又調查了一番，或是做了一些我不知道的努力，所以才會這麼疲倦吧。
「我要加把勁了，得幫上這傢伙的忙才行。」
聽著一之江平靜的呼吸聲，我稍稍施了一點力氣在手上。
我不會讓你消失不見的——以主角的身分發誓。
我將這樣的決心傾注在握住的手上，然後慢慢地關閉自己的意識。