第二卷 13.我孤單一人

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  慶典十天前。

  中央本部,夜晚。

  禍黑劫帶著白姬、黑姬,隨響谷愁一同展開探索。

  四人在夜色中悄無聲息地移動。

  劫小聲對【花嫁】們講

  「你們聽好。使用【槐兵】的力量也無妨,千萬別被發現」

  「明白。我不會礙手礙腳的」

  「……沒關係。我們,動作比人類快得多。不會,被人識破的」

  參照劫在腦內繪製的地圖,四人一起向深處前進。

  隨著一路前進,設施內的裝飾逐漸剝離,單調的一面慢慢顯露。

  他們並沒有具體的目的地,不過目標地點存在於此。來到上次被響谷攔住的地方後,劫停下腳步。

  他轉過身去,向第二教師徵求許可。

  「可以嗎,老師?」

  「嗯,去吧」

  他點點頭,飛馳而去。

  前面是自從響谷回歸後便未曾入侵過的區域。

  中央總部的牆壁被史前時代的遺物逐漸取代。四人毫不停歇,在異樣的空間中前進。目前沒有遭到妨礙。但沒過多久,意料之中的存在出現了。

  「連響谷老師也在中央總部深處散步啊。真是不太平啊」

  「【傀儡眾】嗎。『太慢了』。今天我要過去……另外,我們有事情要問清楚,我陪同就是為了這件事」

  響谷十分沉著,但劫緊張起來。

  ——向中央總部深入,難免與【傀儡眾】一戰。

  雖然聽過響谷做出的推測,但這個情景超乎劫的預想。

  【傀儡眾】『停在』匪夷所思的位置。

  地上,牆上,天花板上,四面八方全是人影。

  感受道投來的殺意,劫明白過來。

  (確實——響谷老師的提醒是對的)

  在夜晚的中央總部內與【傀儡眾】交手非常不利。劫若沒有得到勸告,遭遇到他們,很可能交談幾句之後便被即死殺掉。

  【傀儡眾】能以血肉之軀打倒【槐兵】。在第二次戰鬥中,他們曾拿學徒當肉盾進行戰鬥。但劫此刻才意識到……不想意識到都不行。這些,都還不是他們的本質。

  【傀儡眾】的主要能力是『暗殺』。

  恐怕室內戰鬥才是【傀儡眾】最擅長的領域。不論從任何角度襲來,以劫的狀態都將即死。正因為擁有一萬五千次的經驗,他自然而然地理解到這一點。

  但是,響谷面對大量對手卻依舊毫不動搖。

  他就像是正在出門散步一般,對答道

  「聽說有些傢伙過分敵視【百鬼夜行】,對這件事,姑且也讓你們具體交代交代吧。要打還是應該先弄清楚……你們現在也還算『院長派』對吧?對你們應該沒什麼損失」

  「但也沒好處啊?我們可是接到了『儘可能吸納禍黑劫和白姬』的要求啊。能幫我們實現嗎?」

  「是嗎,好處大著呢。你們可以不用被我揍扁」

  「真敢說啊——您一點都沒變」

  海潔以沉重的語調說道。從她聲音中透出複雜的感情。

  隨後,海潔講出出乎意料的話來

  「跟當我們老師的時候一樣」

  「沒錯。我就是一切都靠蠻力強推,所以才被調到【百鬼夜行】。畢竟我這人太烈了些,不太適合統帥你們」

  響谷像唱歌一樣回應。

  瞬間,一個人影動了。春咲站在了響谷身後。

  她揮出音速之拳,同時簡短地告知道

  「師傅,冒犯了」

  「我進行過個人授課的就你一個……可你依舊破綻百出」

  響谷接下拳頭,以手臂為軸將對方扔了出去。春咲撞在地面。響谷當即毫不猶豫地折斷了她的手臂,將春咲無力化。

  戰鬥瞬間打響。

  攻擊從四面八方傾瀉而來。響谷以鞭子般的踢擊將暗器掃除,同時壓低姿勢避開刀斬,竟還以拳背接下短槍的子彈。接著,他順勢拿下近處學徒的胳膊,又以行雲流水的動作將胳膊折斷。

  「————唔、啊」

  「不好意思,借來一用」

  響谷拿無力化的學徒當盾牌,抵擋住【傀儡眾】的攻擊。

  選擇近戰的數名學徒紛紛倒地。

  眼前的情景讓劫看得目瞪口呆。

  響谷簡直像在耍小孩。

  一切都那麼荒誕,但這卻是由無與倫比的技巧與速度所驅動著。

  響谷敏捷且靈巧,連【花嫁】都不需要。

  同時,劫意識到一件事。

  (『拋掉正直,撕下偽裝』,指的原來是這個意思嗎)

  響谷愁的本質也並非教師。

  她也是一名暗殺者。

  勝負不久塵埃落定。

  【傀儡眾】倒地不起。

  響谷站到海潔跟前,愣愣地對她講

  「行了,講吧?我也實在不便殺了你們,也不想殺」

  「好吧……就跟您預料的一樣喔?是守屋和伊索德一派」

  「不出所料嗎。既然如此,後面交給神樂就夠了」

  響谷叉起胳膊。劫也點了點頭。

  來這裡之前,他們已經和神樂談過。

  高層方面,制止守屋和伊索德的工作交給他來辦。

  這段時間裡,劫等人則設法對付那【詭異之物】。

  在響谷面前,海潔沉沉一笑,對響谷問

  「……真的一樣啊。您沒有變。現在也是一副仿佛能夠改變命運的表情——您已經不把我們當學生了是吧?」

  「我是純粹的暗殺者。過去是,現在也是。你們不要期待我。留下我,對你們沒好處——這都是第幾次道別了」

  響谷對【傀儡眾】這樣講道。

  「再見了,【傀儡眾】——對於我的行動,你們可以隨意報告。但是,我祈禱你們做出對學園有利的選擇」

  沒有回答。

  他留下呻吟著的學徒們,繼續開始邁步。

  響谷停在劫跟前,開口說道

  那是與神樂談話中相同的話。

  「準備好了麼,禍黑劫——下面該你出場了」

  * * *

  「那就還有戲呢。準備好喔,禍黑劫。下面該你出場了」

  事情在劫『回卷』之後,緊接在向響谷尋求幫助之後。

  這段對話,同樣是在空無一人的教室中。

  聽到守屋和伊索德的名字後,神樂挺直背脊。

  對於高層那兩人的胡作非為,神樂說有辦法。但他又馬上駝起身子,彎著腰凝視劫的雙眼。

  神樂與劫筆直地四目相交,接著說道

  「就操縱人類而論,現代人不論以多麼發達的魔導技術都難以實現。對方需要相應的【槐兵】。也就是說,他們操縱的關鍵就在於你見到過的【詭異之物】。她應該就藏在這個中央總部的深處……既然如此,拜託【千年黑姬】就對了」

  她必會『響應』。

  神樂這樣講道。劫不太明白這番話的意思,但他同時推測,黑姬雖然失去了全盛時期的力量,但依舊是【槐兵】的女王。同時她還跟白姬一樣,都是【姬】不存在的編號七。

  (既然【詭異之物】是【槐兵】,或許就會響應黑姬的召喚)

  而且,劫知道與【詭異之物】有關的重大情報。

  他撕裂那布之後,看到了布的下面。

  看到了———少女形態的【槐兵】。

  (那個【詭異之物】是【姬】系列)

  但是,那估計與現行編號對不上。

  那麼,那個是什麼呢?具體並不知情。

  他只知道一件事。

  那個恐怕正是【逢魔之時】的發生原因,如此一來便可以做出推測。其能力應該跟目的為【終結戰爭】的【謝幕】Curtain call恰恰相反。

  既然如此,可以說尚有勝算。

  * * *

  經過此番探討後,劫向黑姬與白姬講明了原委。

  於是現在,他得到響谷的幫助,帶著兩人來到中央總部深處。

  要到【詭異之物】附近,必須得找到被隱藏的地點才行。

  越往深處走,響應的成功率應該就越高。黑暗中,劫對黑姬講。

  「【詭異之物】所在的房間,恐怕在物理上不可能接近。但這樣一路跑過來,有沒有弄清什麼?」

  「——之前都不曾發覺。但聽劫你一說,來到深處,我明白了。有呢」

  「是什麼?」

  「並非【花嫁】的,【槐兵】」

  黑姬呢喃道。瞬間,她停下了

  腳步。然後,她改變身姿。

  制服發生質變,化作漆黑的禮服,顯現出酷似烏鴉的翅膀。

  她解開束縛自己的鎖鏈,大大地展開雙翼。【千年黑姬】以【槐兵】女王之姿向前伸出手臂。她一邊探尋空間,一邊沉沉念到

  「尋找後,弄明白了……就在這裡,被藏起來的人。不,這是」

  「黑姬好厲害。我就沒有這樣的探查能力……嗯,可是?」

  「啊,在呼喚,呢」

  【千年黑姬】點點頭。

  瞬間,單調的走廊大幅扭曲。

  視野反轉,捲起漩渦。

  劫發覺到。

  他們是『被那個』強制召喚了過去。

  黑姬察覺到其存在的瞬間,就如同抓住伸向自己的手,當即『被拉了進去』。

  與此同時,劫意識到一件事。

  單純對中央總部進行探索,恐怕是無法到達這裡的。

  劫等人被帶進了一個截然不同的空間。

  他一度閉上眼睛,吸了口氣,呼出去。

  禍黑劫睜開眼睛。

  周圍充斥著黑暗。那是仿佛會纏上身,甩不開的黑暗。唯有一個點,那裡被藍光淡淡地照亮。陌生的無機質壁面,呈圓形游離於黑暗之中。

  光來自異樣之物。

  那是半壞掉的,有生命感的翅膀。

  它像貓頭鷹的翅膀,以一定周期忽明忽暗地釋放著藍光。它十分扭曲,看似堅硬的羽毛之間如血管一般布著無數線纜。

  它並非被楔在牆上,只是保持靜止,紋絲不動。

  劫緩緩地移動視線,循著翅膀平滑的曲線,找到根本。

  在那中央,站著一名少女。

  長著異樣翅膀的她,一動不動呆立在那兒。

  皮膚煞白就像死人,紫色的頭髮如同精巧的仿製品。

  「————你是、誰?」

  劫開口詢問,少女沒有回答。

  她只是默默地,睜開了眼睛。

  微微濕潤的眼睛裡,映出劫的身影。看到她似乎能夠對話,劫放下心來。但就在下一刻。

  少女的嘴唇扭曲地歪起來,張開嘴。

  刺耳的笑聲滿溢而出。

  聲音是那麼不祥。

  就像報知【逢魔之時】的鐘聲。

  * * *

  「這個人,我……『我』們知道。作為【對抗者】的信息銘刻在記憶體中」

  「她應該是已被破壞,已喪失的廢棄編號5」

  白姬和黑姬道出異形存在的真面目。

  她是已成廢棄編號Lost Number的編號五。

  劫印象中說過『她』的存在。他驚訝地張大雙眼。

  在他身旁,黑姬按住腦袋,似是感到劇烈的頭痛。

  不久,黑姬搖搖頭,呻吟一般說道

  「輪迴過程中,我失去了這段信息呢。白姬?你還記得嗎?」

  「我也是剛剛看到了實物,受到刺激,記憶區域才得到修復……通稱為【揭幕】Opening ceremony,以人為對象,尤其以【槐兵】為對象,能夠通過令內部魔力失控使身體喪失主導權,實現隨意操縱。是本該已經被破壞掉的,我們的敵對存在」

  廢棄編號5究竟是何許人?兩人對其存在作出斷言。

  「——是【挑起戰爭】之人」

  劫推測,包括【紅姬】在內的其他【姬】系列,估計並沒有得到關於編號五的詳細情報。唯獨以【終結一切戰爭】為目的製造出來的【謝幕】Curtain call留存在其作為【敵人】的記錄情報。

  (史前時代,【揭幕】被製造了出來——然後估計被破壞掉了)

  她早已長眠。

  但又被發現。

  估計在高層中也只有少部分人知曉其存在,以至於甚至有人推測【千年黑姬】是廢棄編號5。【揭幕】的存在被隱藏起來,並作為引發【逢魔之時】的裝置被運作。

  與此同時,『她』受守屋與伊索德的命令,為削弱【百鬼夜行】的力量,暗中秘密操縱了普通學徒。劫認清這些事實,同時思考起來。

  (殺害【百鬼夜行】在一定意義上還能夠理解……但為什麼要引發【逢魔之時】呢?那種慘絕人寰的浩劫,真的有人為引發的必要?)

  怎麼也想不通。確定的事情只有一件。

  對【揭幕】Opening ceremony——廢棄編號5,只能破壞掉。

  這次一定,徹徹底底。

  【姬】系列也擁有人格。包括【逢魔之時】在內,引發那類現象恐怕不可能是『她』本意。一切事物的背面,都有人類的陰謀暗中驅動,而那些人仍舊活得逍遙自在。此乃明確的事實。該憎恨的,絕對不是廢棄編號5本身。

  劫接過白姬的羽毛。

  只要對白姬或者黑姬下令,事情應該能輕鬆解決。

  但廢棄編號5同為【姬】系列,劫不願讓她們染指殺害同胞的殘酷行為。

  劫默默地將羽劍舉過頭頂。

  廢棄編號5一動不動。

  在那一聲鬨笑之後,『她』一直沉默不言。

  『她』微微濕潤的眼睛裡,映現著劫的身影。

  但在刀刃即將觸到的千鈞一髮之際。

  『她』開口了。

  「————————————————————————————————好狡、猾」

  「欸?」

  瞬間,貓頭鷹的翅膀猛然一揮。

  劫在風壓之下被迫向後跳去。

  白姬當即從側旁抓住劫的身體,黑姬又將兩人一起接住。三人面前,廢棄編號5開始放出藍光。她大大的眼睛裡流出紅色的淚。

  「我,孤身一人。一直都,孤零零的,一個、個、個、個、個個個個Ge、一個人!」

  聲音里透出真切的悲傷與激動的情緒。

  廢棄編號5收起雙翼,一躍而起。瞬間,『她』一路錐狀迴旋飄在半空,隨即身影從劫等人面前消失無蹤。『她』高高向上飛去。

  響起匪夷所思的聲響。天花板被輕輕鬆鬆地破壞掉。

  瓦礫落向地面。

  劫沖向洞口。

  抬頭看去,遠處漏出一塊圓圓的夜空。

  廢棄編號5逃出去了。

  但是,這個結果同樣在劫等人意料之內。

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