第三卷 第四章 無法飛翔晌烏，無法奔跑的獸
水是一種擁有許多用途的必需品，但是性質太過自由而難以交換。
而寶石雖然能夠和許多物品交換，卻無法滿足日常生活之用。
需求曲線和價格彈性線的交叉點（注—），線型函數與指數函數的差距……人類這種
東西的價值就在這段空隙之中。
福拉馬利翁•底波羅斯「在使用與交換之間」皇曆二四三年
注，價格彈性線應為作者誤用，實際上沒有這種說法。
走進事務所玄關的瞬間，又打了個哈欠。
這是早上到現在的第八個哈欠，還有點輕微頭痛。
因為吉薇遭到綁架這件事讓我無法入眠，所以我用咒式合成大量安眠藥強迫自己入睡。雖然在相隔兩天之後終於睡了下去，但是沒有良好的睡眠質量，果然還是沒辦法完全恢復精神。
我從信箱裡拿出報紙和帳單，上了樓梯，打開事務所的門。
在一如往常的事務所內，吉吉那一如往常地坐在接待椅上。那個總是表現異常的吉吉那，今天則是特別地異常。他把椅子西露露嘉放在大腿上。
從西露露嘉的背後，可以看見吉吉那的臉。
「雖然我想把這個景象再一次當作幻覺，不過還是問一下，這是在幹麼？」
「身為父親的我，如果坐在女兒西露露嘉身上就是虐待，那麼如果讓西露露嘉坐在我身上的話，就是一種很自然的親子接觸了吧？」
吉吉那用認真的表情回答我，然後又把視線轉回椅子身上。
「啥、西露露嘉？我說啊，可以請你不要這麼執著好嗎？」
這個世上的確存在著讓人不願探究的真相。
先不管那個讓人不願探究的真相，現在還有個讓我不願探究的事實。不知道在我睡覺的期間，事情有沒有進展，於是我著手確認除了手機之外的事務所終端機跟電話。我呼出一口氣，在接待椅上坐下。吉吉那的銀色眼眸從椅子上方看著我。
「嘉優斯你那邊有什麼進展嗎？」
「關于吉薇的情報半個也沒有，完全沒有進展。」
我往後靠在接待椅上，發出沉重的嘆息。在我對面的吉吉那，眼神似乎不是很愉快。
「在事務所里不要擺出那種陰沉的表情，連我這邊都陰暗下來了。我會把你當作廚餘切除丟棄喔。」接著吉吉那又補上一句：「時帶一提，廚餘回收日改到禮拜三了。」
「謝謝你告訴我廚餘收集日改日子了。這句話從一次垃圾也沒丟過的吉吉那口中說出，真是讓我太開心了。」我繼續反諷下去：「你給我試著想像一下，如果是你的女人被綁架了，還能夠保持開朗的話不是很異常嗎？」
「不過就是個女人而已嘛？只要再找一個不就好了？」
吉吉那擺出一副無法理解的神情，這個人格破綻男對於屠龍族以外的人都沒有愛情。
因為擁有讓女人倒貼的美貌和武名，所以對吉吉那來說，女人應該是跟空氣一樣平常的東西吧。就算是和自己有過肌膚之親的女人，只要她將利刃朝向自己，這個人一定會毫不猶豫地痛下殺手吧。
我的頭越來越痛了，我想，不彰顯一下正義是不行的。
「吉吉那，剛剛有張沒見過的美麗椅子降落在後面的休息室喔。」
「椅子之神終於認同了我對椅子的真摯之愛，所以送來天使的椅子嗎？」
「嗯嗯，我想大概是這樣吧。那張椅子的輪子上長了雙翅膀飄在空中喔。」
我半敷衍地響應著他。吉吉那放下西露露嘉，接著打開地板，把西露露嘉放進地下倉庫里。我回到椅子上坐好，打了個哈欠，沒多久吉吉那就回來了。
「嘉優斯，這個世上應該沒有神或天使對吧？」
「我想這不是一個抱著三分認真去找的人會說出的台詞喔。」
只要碰到椅子或家具的事情，吉吉那的智能就會變回三歲小孩。他銀色的眼眸不斷在接待室裡面游移。
「西露露嘉呢？」美麗的臉孔上浮現出極為擔心的表情。 「西露露嘉在哪裡？嘉優斯，是你這傢伙藏起來的嗎？」
「誰知道呢？大概是不能忍受父親對待自己的方式，還有在自己眼前被別的椅子勾引走而生氣了，結果離家出走了吧？」
「怎麼可能、會這樣。」吉吉那雙腳一軟，靠在門旁的架子上。「可是這陣子的親子互動應該很夠啊。」
吉吉那的體重讓架子吱吱作響。他到底做過些什麼，才會認為自己親子互動很足夠呢，這真是大自然的奧秘啊。我又諷刺了他一句：
「就像某人說過的話一樣，不過就是張椅子而已嘛？只要再找一張椅子不就好了？」
「你在說什麼。那是不能取代的。她是、西露露嘉是這個世上唯一一位椅子啊。」
吉吉那把手蓋在臉上悲嘆著。要是被不了解情況的人看到，一定會認為是個美麗的詩人在哀嘆這個世間的悲劇的高貴姿態吧。雖然實際上只是為了那變態的興趣在悲嘆，但我還是稍稍感染到悲傷的情緒。
不管怎麼說，他也是和我一樣失去了心愛之物。
「總覺得、好像就在那邊的地板下面。」我用手指比了一下。吉吉那以音速展開動作，抓住地板。他用手指揠起沒有把手的平坦地板，從地下倉庫中拉出西露露嘉，將她緊緊抱在懷裡。
「西露露嘉對不起！剛才我沒有劈腿的意思。只是覺得那是椅子之神在引導……」
我用溫暖的眼神看著向椅子道歉的吉吉那。
「這樣你知道我的心情了吧？吉薇之於我，就同等於西露露嘉之於你的存在。」
聽見我的比喻，吉吉那抬起頭來，那雙銀色眼眸中充斥著冷澈的疑問。
「你在說什麼？我是說女人的話就去找別的就好了，不是說去找別的椅子吧？」
他平靜地說出這番話，我用手指壓任額頭。
要怎麼樣讓屠龍族學會同理心或同情心這種人類必備的心態呢？找個人來教教我好不好。
我不再理會跟椅子說話的吉吉那，抬頭望著天花板。
眼中是一片沒有裝飾，只有水泥的冰冷天花板。雖然平常也是過著令人頭痛的生活，但這次是讓人特別頭痛、最糟糕的情況。
吉薇依舊在沃爾羅德的掌控之下。我以前的學生富勒似乎是炸掉同盟大使館的兇手，也是激進派組織的一員。然而我手上唯一能夠運用的戰力—吉吉那，他對這一連串的事件漠不關心，眼中只有敵人。
我的腦中突然閃過一個想法。仔細想想，這個狀況有點奇妙。
沃爾羅德受了相當嚴重的創傷，所以不可能抱著吉薇移動太遠的距離。
他們兩個恐怕是沿著珀魯迪那河順流而下了。可是警方跟賞金獵人在附近做了重點搜尋，依舊一無所獲。怎麼會出現這種令人費解的狀況呢？
「我知道了！」
我把看著天花板的臉往下拉回來，順勢從椅子上起身，從事務所飛奔而出。我坐上廂型車
發動引擎，吉吉那隨即悠然地坐進副駕駛座。
「你發現什麼了？等一下會見到沃爾羅德還是q古巨人h嗎？」
他的表情活像是期待著玩具的小孩。
「吵死了。給我閉嘴坐好！」
我無視於速限，讓廂型車一邊鳴著警笛一邊在路上疾馳。
我們來到珀魯迪那河，過橋時左手邊可以看到奧瑞克兢技場。看著前方的鐘塔，我將方向
盤往右打，穿過混合大樓群跟倉庫街往南邊前進。
吉吉那的眼中出現疑惑。
「你打算要前往某個地點就表示，你知道他們的藏身之處囉？」
「被沃爾羅德帶走的吉薇如果要選擇藏身之處的話，一定就是我們的秘密基地了。為什麼我一開始沒有想到呢！」
我讓車子持續加速，恨不得親手把自己剁爛。
沒有人會去勘查搜尋人本人，也就是我的秘密基地。而且那個靠近奧瑞克競技場的秘密基地，是用空頭公司倉庫的名義來登記的。附近的住戶也很少，沒有人會認為這個地方有人居住，以一個藏身之處來說是最完美的場所。
我讓廂型車在珀魯迪那河旁的混合大樓前緊急煞車，連車門都不關就跑進大樓里。我停下腳步，發現電梯前果然有抹去血液的痕跡。不知道那是沃爾羅德的血，還是吉薇的血！
我嫌電梯下得太慢，便一口氣衝上樓梯，接著在四樓停下。我拔出魔杖劍，在走廊上靜靜地前進。而吉吉那早就站在我身旁了，他連氣都不喘一下。
我們身處的走廊之中，一點聲音也沒有。掛在門上的名牌，大多是各種公司倉庫的名稱，這是一棟幾乎沒有住戶的大樓。
我停在
那間在大樓外的逃生梯旁邊，位於走廊最深處的房間前面。我將背部靠在房門左邊的牆上，吉吉那則是靠在右邊的牆上。
我沿著牆面將手放在門把上，普通鎖、電子鎖相生物認證三個鎖全都鎖上了。我確認一下電子鎖的履歷，是在八小時又三十二分鐘前關上的。我把門鎖打開，接著吉吉那把手放在我的手腕上。
「冷靜一點。首先要看裡面有沒有人……」
「吉薇！」
我無視于吉吉那的手，打開了房門。
左邊是浴室和廁所，而右邊只有寢室，這是一間簡樸的住所。裡面沒有聲音，我一口氣從走廊衝進房間中央，果然沒有人在。
從窗戶透進來的陽光照射在床上，我看見床單上有著身材高大的人躺過的痕跡。看向一旁的垃圾桶，我的臉色大變。染了血的繃帶和治療用的咒符從垃圾桶里滿了出來。
「吉薇！」
吉薇有受傷的可能，我慌張地環顧整個房間。
「不要看到什麼都緊張啊，那個多半是沃爾羅德的傷吧。」
我回頭一看，吉吉那就站在桌子旁邊。
「抽屜內側貼了這個東西，好像是吉薇妮雅的留言。」
吉吉那的指尖掐著一張紙。
「你怎麼找到的！」
吉吉那揚了揚自己的鼻尖，我衝過去從他手中搶下紙張。
「吉薇妮雅給嘉優斯：我瞞著沃爾羅德偷偷寫下這張留一百，因為沒什麼時間所以只說重點。我毫髮無傷。」我拚命地讀著上面的文字。「我和這個叫做沃爾羅德的人一起去打倒『古巨人』。我會找機會逃跑的，愛你哦……」
看著紙上吉薇那一絲不苟的文字，讓我放心了一點，我將紙條按在胸前。
至少可以知道吉薇現在是平安無事的，而且她腦筋動得很快，知道和我一起行動的吉吉那是生物系咒式士，所以才把紙條藏在那種靠強力嗅覺能找到的地方。
可是她遭到綁架以及有性命危險的現狀還是沒有改變。為了讓我遠離危險，她自己跳進危機之中。強大又殘忍的「古巨人」很危險，可是從賈里的話中可以感覺到，那位虐殺者沃爾羅德也具有相同程度的危險性。
「八個小時又三十二分之前，吉薇就在這裡！」
我朝房間外面跑去。
「冷靜一點，沃爾羅德不會離開市內的。而且過了八小時又三十二分鐘，現在他們可能在艾里達那的任何地方，已經沒有辦法搜索了。」
聽到吉吉那的話，我在玄關前停了下來。我一碰到吉薇的事情就會不自覺地焦急起來，這是理所當然的。
可是焦急也沒有用，所以這時候應該讓自己保持冷靜。我深呼吸一口氣，轉身回到房間。
我在房間裡采查，看看有沒有關於沃爾羅德去向的線索。我將衣櫃的門打開一點，發現我的衣服少了一件。再打開藏在衣櫃裡的金庫，緊急用的高位咒彈也不見了。
「怎麼了？」
「這個地方、還有打開的方法，只有吉薇才知道。所以說，是沃爾羅德需要武裝，而吉薇幫了他一把嗎？」
「所以才會偷偷留下那封信吧。」
吉吉那再一次確認事實。為了推測事態，必須要把握正確的狀況。
「就像信中所說的一樣，她是在強制的情況下不得不協助沃爾羅德去戰鬥，不過他沒有禁止她對外聯絡才是。」我考慮著一切可能的狀況。「由此可以判斷，她並不是處在被脅迫的嚴苛狀態，恐怕是取得了共識才一起行動的。」
我輕輕搖頭，否定自己樂觀的想法。光是面對「古巨人」就已經是最糟糕的情沉了。得知戒指秘密的吉薇妮雅被「古巨人」追捕，還有她被沃爾羅德綁架的事實仍舊沒有改變。
而在這三者之中，我的動作最慢。
「雖然對方是個很麻煩的傢伙，這時候還是得拜託專家才行。」
在艾里達那街角，珀魯迪那河對面的同盟側東岸，歐普斯大道上。
街頭的立體影像正在播放遊行的畫面。
「接下來是後續報導。兩天前，古巨人h破壞活動造成兩人喪生，出面阻止的十七名進攻型咒式士死亡，另外傷者在送醫後又有兩人不治死亡。現在救難人員在歐爾香大道依舊拚命地持續進行失蹤者的搜索行動。」
遼在主播頭上的畫面轉回現在的時間。畫面上是一群救命士在深及地下道的兩個大洞中挖掘，進行倖存者和遺體的搜索工作，另外還放上一串失蹤名單的跑馬燈。
「以下是失蹤人員：阿拉迪爾•安基特、霍蘭達歐•迪爾•勾丁、貝雷底克•德因、嘉莫克•海•哈德力……」主播捲起名單再繼續念下去：「哈喇烏•威姆•狄迪斯、柯喇烏•威姆•狄迪斯、吉薇妮雅•羅列佐……」
抬頭看著新聞畫面的吉薇妮雅，頭上戴著在店裡買來的帽子，她用手將帽緣往下壓。吉薇妮雅那個混有亞爾利安人血統的特徵，也就是那雙尖耳，被她用帽子藏了起來。她認為這時候不適合讓別人看到她的臉。
戴著眼鏡的吉薇妮雅，抬頭觀望身旁沃爾羅德那高躭的身材。沃爾羅德戴上太陽眼鏡，換上街上隨處可見的進攻型咒式士的衣服。這樣一來，外表應該就能像吉薇妮雅那樣不引人注意了吧。
「大小合適嗎？」
「大致上可以。只是，胸口跟手臂有點緊。」
沃爾羅德如此回答著。看著這個身高和自己的戀人相近的男人，吉薇妮雅笑了一下，接著又將表情繃緊回去。
「從昨晚到今天早上這段時間，我把你搬走、治療和清洗，你幾乎是不能動彈的狀態。」吉薇妮雅拋出問題：「果然還是不能拜託警方囉？」
「不行。如果能這麼做的話布洛佐早就做了，而且親友的仇不能靠別人來報。」
同時沃爾羅德也希望親自解開這個謎團。布洛佐留下的戒指、遺書還有「古巨人」，應該能夠成為足以扭轉自己這個糟糕到極點的人生的莫大財富。
「可是，」
「我不僅被削去軍籍，還是個逃獄犯，而且還被黑社會的金融王者追捕，又被放入國際通緝名單。所以絕對不能去尋求官方的力量。」
吉薇妮雅吃驚地和沃爾羅德拉闊距離。
「不准離開。」
沃爾羅德抓住吉薇妮雅的手。被男人碰觸到的厭惡感，讓吉薇妮雅將對方的手揮開。
「不准離開。我保護你的性命，做為交換，你也要在這場復仇戰中為我所用。」
聽見沃爾羅德嚴峻的話語，吉薇妮雅咬住下唇。雖然對方很可怕，還是忍耐著不拉開距離。她從旁邊仰望那個高大的身軀。
沃爾羅德的視線穿過太陽眼鏡，直視著前方。
「雖然我回答了一些關於祖國的問題，但是我也不想讓情報泄漏出去。如果你想要像昨晚那樣，讓那些受你拖累的人被殺的話，就另當別論了。」
看見男人邪惡的笑容，吉薇妮雅緊咬嘴唇。因為自己出言拜託的關係，讓巴士上的人受傷，另外從新聞上也得知有兩個普通人死亡，還有十七名以上勇敢的進攻型咒式士喪生。絕對不能再把其它人卷進來了。
吉薇妮雅轉動著思緒：
「為了因應日漸增強的抗議活動，還有搜索，古巨人b，警方的行動幾乎癱瘓了。用來尋找我們的人力也分散了，所以我想只要小心一點，被找到的危險性也不高。」
對于吉薇妮雅明確的分析，沃爾羅德也沒有異議。
「不過條件也不全都是對我們有利。不知道躲在艾里達那哪個角落的『古巨人』，被警察或進攻型咒式士發現的可能性也下降了。也就是說，只能靠我們自己去找，或是讓對手發現我們。」
吉薇妮雅輕輕吐了口氣。的確，和外來的「古巨人」或沃爾羅德相比，住在艾里達那的吉薇擁有壓倒性的主場優勢。
可是說到情報戰，自己可是一竅不通。自己只能從報紙或新聞畫面來了解艾里達那的狀況。這件不能麻煩嘉優斯的事情，對自己來說實在太重大了。她想到這個，看了一下沃爾羅德。
「話說你身體狀況還好嗎？」
「創傷大致上都治好了，不過咒力和戰鬥力大概只恢復五成到六成吧。」
沃爾羅德動了動負傷的手臂，讓左手開開合合。被切碎的手臂已經接好了，動作也很流暢。沃爾羅德這時才發現自己居然回答得很坦白。
「你很在意這個唯一能保護自己性命的存在嗎？」
「才不是。我是只是擔心你的身體……算了。」
吉薇妮雅對於對方強烈的猜忌感到不是滋味而閉
上嘴巴，沃爾羅德的嘴巴刻上殘忍的笑容。
「放心吧。狀況雖然說不上萬全，不過用來追蹤『古巨人』還沒有問題。」
「雖然我知道你很強，但是你到底強到什麼程度？」
「雖然我的耝國只是個小國，不過在那裡我也曾有過被稱為勇者的時期。」
男子淡淡地說出的話，沒有誇大也不是謙虛。吉薇妮雅也明白這是事實，藏在帽子底下的尖耳因為好奇而動了起來。
「勇者，就是在北方的那個國家裡，給予最強進攻型咒式士的名譽稱號吧？這樣還會成為逃獄犯跟逃亡人士，又被國際通緝？這是怎麼回事？」
「我不想說。」
沃爾羅德態度強硬起來，而同時他自己也感到羞恥。他居然向自己綁架來的女人吐露那光榮的過去。明明已經成了虐殺者，卻還在懷念勇者的稱號、還在緬懷那段為國獻身的時代。
順著人潮前進的沃爾羅德停下腳步，吉薇妮雅也跟著停住了。男子的目光看向街道上。
假日的下午，整條歐普斯大道人滿為患。
巨人一般的蘭多庫人聳立在人群之中。亞爾利安人男女成對，挽著彼此的手漫步。頭上翹著三角形的耳朵，身形如貓而直立行走的是亞喵人。
外表像狗，而同樣直立行走的莫爾德人，正在和穿著西裝的人談生意。
「皇國和同盟真是和平又豐饒啊。」
語調中帶著苦澀。
「從之前你說的話和腔調來判斷，沃爾羅德你是北方人對吧？」
吉薇妮雅的話讓沃爾羅德變得迷惘。吉薇妮雅非常討厭別人對她有所隱瞞，她認為現在這個階段，瓦解彼此的信賴關係並不合適。
「皮耶佐。我的故鄉就是皮耶佐共和國。」
「是北方的國家呢。」吉薇妮雅馬上就想起來了。「我記得現在也是潘庫拉多……」接下來的話她只說到一半就停了。
「不需要顧慮到我。那是事實。附帶一提，我也跟潘庫拉多的問題有關連。」
沃爾羅德帶著自嘲的表情，低聲道出苦澀的話語。
「我以軍人的身分和拉貝多迪斯七都市同盟戰鬥了無數次。」那雙青色眼瞳再次看向艾里達那的街角。「所以，我是從戰場和情報中認識拉貝多迪斯七都市同盟的。」
男子的視線往上望去，吉薇妮雅也看向街道，那是自己所熟悉的艾里達那街景。
「不過現實中的艾里達那，比文件和影像記載的更為和平豐饒。不像皮耶佐，沒有人為飢餓所苦，也不會害怕冬季的到來。懷抱著各式各樣的種族問題而共存，以國力和經濟上來看，和皮耶佐有百倍以上的差距。」
他陳違著寂寥的感慨。
「至今為止的小規模衝突暫且不論，如果皮耶佐和皇國或同盟正式開戰，一定會戰敗。」
沃爾羅德清楚地認識到這絕對的差距。皮耶佐的百姓應該也是如此吧。戰爭沒有半分勝算，可是也無法接受祖國遭到割讓的事實。在此同時，一道猛烈的惡寒貫穿全身，他用很自然的動作將手采人懷中，取出一個金屬小盒子，再從箱中拿出淡藍色的錠劑。
吉薇妮雅歪著小巧的頭部。
「剛剛的報導啊，為什麼皮耶佐對於理應無法取勝的同盟，要採取那麼強硬的態度呢？」
「我不了解政治，可能有其它的考慮吧。」
沃爾羅德順著話題響應著，吞下錠劑。
他扛著勇者的名號為了政權而戰，可是他的做為和政權的判斷護生衝突，於是被當作虐殺者丟入牢獄之中。
藥效發揮之後，將戒斷症狀跟癮頭鎮壓下來。看著吉薇妮雅一副想要發問的表情，沃爾羅德決定先聲奪人：
「我現在必須做的事情，是替死去的布洛佐報仇。還有他所說的祖國的危機，真相究竟是什麼。為此，我需要打倒『古巨人』。」
沃爾羅德的決心很堅定。
「果然還是要戰鬥囉？」
「藏起來等『古巨人』放棄嗎？」
沃爾羅德用鼻子輕笑了一聲，吉薇妮雅緊咬著下唇。
光是想到被「古巨人」襲擊時的事情就感到恐懼，他們毫不猶豫地對自己痛下殺手。沃爾羅德在戰鬥的時候，自己應該也在現場吧，咒式士的世界實在恐怖。
「可是，對手是三個『古巨人』，不管再怎麼強，要同時面對三個『古巨人』，以一個人類來說是毫無勝算的。」
聽見男人說的話，吉薇指著自己的胸口。
「我和你兩個人，也是有占優勢的地方喔。」
她用指尖拉起鏈子，把戒指拿出來。鏈子的末端搖曳著綠寶石的光芒。
「擁有這個戒指，就是我跟你的有利之處喔。」
吉薇接著說了下去：
「這個似乎叫做『悲嘆之戒』，不過實際上究竟是什麼還不得而知。如果能夠了解它的真面目，對我們的行動應該會更加有利。」
盯住戒指的沃爾羅德也歪著頭思索。
「這是『古巨人』追尋的目標，或許是某種咒式武器？不過他們感覺上並沒有依賴咒力的樣子，也沒有這方面的開發能力。」
看到這個恐怖的男人露出煩惱的樣子，吉薇妮雅的嘴唇第一次展現笑意。
「你煩惱的樣子好像嘉優斯啊。」
「印象中那個和我一起跟『古巨人』戰鬥的人—你的戀人，就叫嘉優斯吧。」
「嗯。」
吉薇妮雅微微地笑了。只要想起戀人，就會不自覺地露出微笑。
「他是什麼樣的男人？」
面對這個問題，吉薇妮雅不知該如何回答。
「雖然是個進攻型咒式士，不過是個很平凡的人。就像平凡人一樣為煩惱所苦吧。」
就算在艾里達那的進攻型咒式士當中也算是首屈一指的人物，不過就自己親眼所見，也不過就是個平凡的男人。就像普通人一樣，會哭會笑、會迷惘會煩惱。女人愛的不是男人有多強，強橫不過是可供利用的工具罷了。所以說，弱小和平凡才是激發愛情之處。
「平凡嗎？」
那是個離自己相當遙遠的形容詞，
這讓沃爾羅德苦笑起來
「能夠和這樣的美人成為戀人，真是個幸福的男人。」
「這是身為軍人和勇者的場面話嗎？」
「不，武人都是實用主義者，在機能上不會談論幻想，如果擁有幻想就等同於死亡，而女性的美麗也是相同的事物。」
「真是奇怪的讚美。」
吉薇妮雅輕輕地笑了，男人的眼睛就像北國的雪一般湛藍。
「戰場上的勇者們，有不少人都是為了妻子或戀人而死。然而有更鄉的人為了逃避嫉妒和憎惡，死在酒精和藥物中。」
「男人真辛苦呢。」
沃爾羅德這種微妙的感覺讓吉薇妮雅笑了出來。在太陽眼鏡底下，沃爾羅德的眼中一半是笑意，一半是寂寥。
「當機立斷地使用戀人的秘密基地，還替我準備好裝備，這一點我要向你致謝。」
沃爾羅德對吉薇妮雅的判斷力感到佩服。
「就連裝備也是頂級的，對我來說真是僥倖啊。」他用指尖確認從房中借來的咒式具。「因為一起戰鬥過，所以多少能判斷他的實力，不過居然能備齊最頂級的裝備，真是個相當能幹的進攻型咒式士。」
「沒錯吧？」
看見吉薇妮雅得意的神情，沃爾羅德用手指捏起自己身上的嘉優斯的衣服。
「只不過，做為一個進攻型咒式士，先不論身高，他的體重似乎有點不足。如果不再多個八到十公斤，就算擔任後衛也很吃力。」
「最讓人生氣的就是嘉優斯都不會胖。我常常替他做飯，他吃的東西應該也和我一樣才對啊。」
吉薇妮雅噘起嘴唇。
「身體是進攻型咒式士的資本，因為整天都在又跑又跳又要進行戰鬥。」
沃爾羅德不知為何，像在支持吉薇妮雅一樣地說話。
「就是啊，我才不是小豬哩。」
聽見維護自己的證詞，吉薇妮雅臉上恢復開朗的表情。這時候她的肚子響了起來，吉薇妮雅避開沃爾羅德的視線，從臉頰到被帽子遮住的耳朵，全都泛上一層薄紅。沃爾羅德稍微板起臉孔。
「可以讓我收回先前說的話嗎？我覺得你太愛吃東西果然才是第一原因吧。」
「才不是。」
吉薇妮雅和沃爾羅德正面對望，綠色的眼中寄宿著火焰。
「聽好囉，我是不可能會輸給食慾的喔？」
「啊、是。是啊、是啊。」
沃爾羅德不禁收起下顎點點頭。這位身經百戰的男人，從不會
畏懼任何人的眼神。雖然他自己也弄不清楚，不過拋開進攻型咒式士和人類的身分，身為一個生物的本能告訴自己，不可以違逆對方所說的話。
這段毫無邏輯的對話讓沃爾羅德苦笑出來。
沃爾羅德就像被雷打到一樣，他的手動了起來，用指尖觸摸自己的嘴唇。
他發現自己笑了。不是為了殘酷的喜悅，也不是為了諷刺，那是睽違三年的自然笑容。
吉薇妮雅看著前面，沒有注意到沃爾羅德的狀態。她回過頭來對他露出笑容。
「先去吃飯吧。你喜歡吃什麼？還有討厭什麼？」
「這個季節在我們的祖國，通常是吃庫雷波斯……」乖乖回答的沃爾羅德打住了。「沒什麼，交給你就好。」
對於自己的狀態抱持著疑惑，他隨著先行一步的吉薇妮雅前進。
在前方的大樓前面，正在舉行抗議集會。站在台上的人們喊叫著，周圍聚集了一些人。
越過奧利耶拉爾大橋南下，廂型車混在車陣中緩緩前進。人行道上有一群人拿著橫列的布條向前行。
他們七嘴八舌地喊著「反對同盟的野蠻行徑。」「大使館的爆炸也是警訊！」「改變針對皇國的經濟政策。」
這是為了社會和經濟惡化而想要尋求一個敵對的目標吧，我這輩子應該都跟這種事情無緣，我只會為了眼前的事物拚命。
沿著伊爾富南大道往南行，到達目的地，廂型車駛向停車場，我將事務所老舊的廂型車停在新車和高級車之間。
我和吉吉那兩個人一起走進拉爾豪金咒式士事務所，在玄關處還是一如往常地有許多客人走動著。不過拉爾豪金旗下的進攻型咒式士人數比平常還少。
我面向櫃檯，看到在春天那場戰鬥中見過的進攻型咒式士正好經過，他在墓地的葬禮上曾經拍過我的肩膀，所以我多少還有點印象。我一舉起手，對面的人也停了下來。
「你們所長或副所長在嗎？」在他打招呼之前我搶先說明來意。對方也很爽快地告訴我副所長在四樓。我道了個謝，把那位想聊聊春天那件事的對手留在原地，就這樣離開了。我搭上電梯，打著哈欠來到了四樓。
大辦公室里排列著許多桌子，事務員們對著話筒回答問題。我移動視線，馬上就發現最裡面的所長席是空著的。
所長席旁邊有張椅子，亞庫托就坐在上面。這位老人正向站在一旁穿著甲冑的部下用文件來說明事情。
才剛穿過這些隨意擺放的桌子，老咒式士就察覺到我們的接近。亞庫托制止身旁穿著甲冑的部下繼續說話，他的視線盯著我們不放。
「我聽說了。真是不得了啊，吉薇妮雅小姐居然遭到綁架了。」
「這個詞還不足以形容這件事吧。」
我現在已經能夠冷靜應對了。亞庫托點了點頭，方才說話的進攻型咒式士知趣地離開。我抓起附近椅子的椅背拉了過來，在亞庫托的桌子前面坐下。吉吉那為了尋找好椅子而陷入迷茫，拉爾豪金的所長用椅似乎也不是他理想的對象。
先不管那個在椅子還是人生中迷失的傢伙，我開口詢問亞庫托：
「那個總是大到很礙眼的拉爾豪金沒有出來殘害我的眼睛，還真是稀奇；他跑去哪了？」
「拉爾豪金所長為了調查大使館爆炸事件，以及鎮壓暴動而出外工作了。他讓工作相關的進攻型咒式士在調查的空檔，也進行吉薇妮雅小姐的搜索工作。」
「不愧是拉爾豪金，感覺真是敏銳。」
拉爾豪金事先替陷入焦慮的我布下對策，光是實力強悍是沒辦法得到艾里達那第一咒式士的稱號。這對我來說只是又多了一分諷刺。
「借用拉爾豪金的力量讓人不太愉快，不過既然你們主動幫忙的話，多少也證實了拉爾豪金在這個世上還有存在的意義。」
「那真是太好了。」
亞庫托收了收纖細的下顎表示肯定。
「如果你乖乖道謝的話，就是你還很衰弱的證明。諷刺的程度會顯示你精神健康的狀態。」
「這是什麼判斷？」
「從這一句回答中可以看出，你的狀況不在谷底，不過也不是萬全的。」
亞庫托將背部深深沉進椅子裡，排列在知覺面具上的人工眼，發出知性的光芒。
「好啦，你們事先就應該已經知道拉爾豪金會自動伸出援手，還有他目前也不在艾里達那。所以說，你們為什麼還要來這裡？」
我正打算要回答，亞庫托卻伸手制止。
「你是來問我『古巨人』的事情吧？」
我不由得苦笑了。這位老乾眼士和拉爾豪金一樣，太過于敏銳了。
「搜索吉薇的工作靠警方跟拉爾豪金你們這些人就足夠了。」
我凝視著老千眼士。
「綁架犯沃爾羅德殺害吉薇的可能性不高。現在最糟糕的情況是，在我找回吉薇之前，先被想要殺害、追捕她的『古巨人』找到。所以我想要儘量了解這些『異貌者』的資料。換句話說，就是我想要聽聽這些麻煩事情的專家亞庫托的意見。」
吉吉那也終於找到一張合意的椅子坐下了。我在椅予上將身體往前挪，再一次拋出問題。
「『古巨人』究竟是什麼？雖然知道他們能靠那金屬的身體活動，就『異貌者』而言，連毒氣咒式也不起作用也太過異常了。」
「雖然我不能算是專家，不過能給你們一點幫助的話，就讓我來說明吧。」
亞庫托知覺面具上的眼睛含著光芒，他往前挪動身體。在他開口之前我必須要做好保險。
「那個，可以請你儘量簡短嗎？如果像之前那樣冗長的話，希望先幫我們準備一下酒菜跟漫畫好嗎？」
「根據咒式生物學的權威艾米涅爾德博士的說法，在『異貌者』之中，『古巨人』是由完全不同的系統進化而成的。」
亞庫托把我的話當作耳邊風，我和吉吉那隻好進入聆聽模式。
老人揮揮手指，啟動桌上的立體光學影像。
影像中「古巨人」們的身影從森林的樹梢突出，臉上有複數寶石一般的眼睛。畫面旁邊顯示出一個人類做為對照。
「『古巨人』的平均身高為人類的十倍。雖然目擊的紀錄不多，但是曾經確認有十五到十八公尺的個體存在。」畫面旁邊的人類被移到中間的「古巨人」身旁，亞庫托將他上下伸展開來。「不過，人類如果直接放大十倍的話，會被自己的體重壓垮，這是生物學上的結論。」
畫面上的人類在巨大化之後無法自己站起來，骨骼碎裂，肉體崩解。然而一旁的「古巨人」影像則是平安無事地站著，就連我也知道萁中的理由。
「體重會依照大小的立方來增加，可是肌力跟骨骼的強度只會以平方增加，這是物理上的限制。如果昆蟲巨大化，而幾丁質沒有強化的話，外骨骼變無法支撐其體重，這也是同樣的原理。」
亞庫托用他細細的下巴點點頭，這是代表我做為學生拿到及格的態度。
「而且大小增加兩倍，體表面積就會增加四倍，體重會增加八倍，從體表逸散的熱量是原來的三分之二次方。巨大生物的動作之所以那樣緩慢，就是因為肌力跟骨骼跟不上增加的幅度。」
亞庫托以知覺面具的無機質眼睛訴說著。
「可是這種理論上不可能出現的軀體，『古巨人』卻在現實中辦到了。有些個體甚至能夠靠著那副巨大軀體，做出比人類的進攻型咒式士還要敏捷的動作。」
這讓我想起那個能夠閃避炮彈咒式的敏捷力。亞庫托開始為說明收尾：
「其實『古巨人』的身體是由金屬矽化物構成的。」
「這個我曾經聽說過，不過實際上究竟是怎麼一回事？」
亞庫托繼續解說：
「一般的生物是以碳元素為基礎的碳基生物。」亞庫托接著說：「『古巨人』則是把碳元素替換成矽元素的生物，而體內的氫換成鋰、氮換成磷、磷換成砷，依此類推，將周期表上的元素
在同一族（注2)中往下做一段的變位。矽元素和碳元素相互結合，再混入鈇或鋰等金屬，要組成特殊的結構也是有可能的。」（注2元素周期表中，同一直行的元素為一族。）
從畫面上的巨人中顯示出構成元素的成分表，這和已知生物的構成完全不同。
「首先，我們很容易混淆的部分是，巨人和『古巨人』其實是不同的種族。前者是碳基生物，屬於亞人類的範圍內；後者則是金屬矽化物生物。不知情的人很容易產生前者從屬於後者的誤解，不過『古巨人』是在我們知識範疇之外的生物，是一種自外於已知生物系統的種族。」
「是連龍也不敢小覦的生物呢。」
「龍是很好的獵物。」
吉吉那坐在椅子上插嘴，不過老人沒有放在心上。
「有一派學說認為『古巨人』擁有比龍更為悠久、和地層同等程度的壽命，他們以自身的古老歷史為傲，有輕視人類這個年輕種族的傾向。」
不管是以我的觀點，或是以生物的觀點來看，實在是異質到令人目瞪口呆；不過吉吉那倒是興味濃厚的樣子，就像找到新玩具的小孩子一樣。
「經由肺呼吸取得氧氣，然後排出二氧化碳這個動作，所有的有機生命都是一樣的。但是同樣的，他們身體的代謝構造也和一般生物完全不同。」
我在恍然大悟的同時，也發覺到有些不對勁的地方。不過還找不出具體的部分，所以先暫時不管。亞庫托沒有在意我的異樣，將圖形展開。
「『古巨人』一族的食物是礦物或原油。他們將做為食物的礦物或原油在體內精製之後，導入含有稀有金數的體液中進行全身循環。利用和燃料電池同樣的原理，以白金為催化劑，透過石油產生電力來運行生命活動。把汽油當作葡萄糖之類的碳水化合物來獲取能量，結論是，他們的排泄物是原油和礦石的殘渣，也就是所謂的柏油。」
畫面上展示出奇妙的代謝構造，而我也了解了。接著亞庫托又說：
「簡單來說，『古巨人』就是活著的化學工廠和發電廠。」
「把他們當作是和自己一樣的生物，從出發點就錯了。」
我從喉嚨深處擠出聲音。
「毒氣咒式沒有用也是很合理的，這就像是對著汽車或重機施放毒氣一樣。」
「對他們使用以碳基生物的身體構造為標靶的沙林毒氣、VX毒氣和d I箭毒素這類毒藥通通都沒有意義，因為『古巨人』體內沒有當作神經傳導物質乙醯膽鹼的作用點的膽鹼脂酶。」
附帶一提，這時候吉吉那的側臉滿是喜悅。
「連體內部用金屬武裝起來，而那個軀體本身就是咒式發動裝置。會來場苦戰，還是會被他們殺掉呢？似乎是個能夠帶來樂趣的對手。」
到底有趣在哪？我完全無法理解。存在於現實中的我如果要戰鬥，只要找簡單一點的對手就好。所謂的「古巨人」，是一，種生物型的殺戮兵器。這種強過頭的對手一共有三個，如果沒有對策的話根本沒有勝算。
「他們有弱點嗎？」
「弱點啊……」亞庫托看著畫面陷入沉思。「我想到一個。因為金屬構成的肉體相當強健，所以他們的食物和棲息地和其它生物幾乎沒有交集，所以遇上複數種族生存競爭的機會也不多。從生態上來餚，化學系、甚至是電磁系咒式恐怕是他們擅長的領域，不過在其它系統的咒式上，就不像長命龍或大咒式那樣發達了。」
「不過光是靠那個巨大的身體就很可怕了，說起來就是這麼回事吧。」
我只是在傾吐苦澀的心情而已。「古巨人」光是動動手腳就能對街道造成極大的破壞，簡直就是等同於天災一般的存在。我連解說的心情都沒有。
「說得也是呢。至於其它可以當作忠告的就是……」亞庫托把右手的指頭放在知覺面具的額頭上。「根據古老的紀錄，他們的顏色還有眼睛的數目是值得注意的地方喔。」
「顏色跟眼睛的數目？」
我記下這個似乎有用的情報，吉吉那也盯著老千眼士不放。
「『古巨人』從全身的肌肉中放射出電磁波做為視覺之用。而配置在臉上，看起來像眼睛的東西，是釋出放射線的精密感覺器官，同時也是演算器官。眼睛的數量越多，代表個體的實力越強。顏色似乎是用來表示自己的所屬和派別，不過這部分的分類還是未解之謎。」
我回想之前交戰過的那三個身影。魯戈魯吉•吉是黃綠色，希黑帝斯•斯有四個橙色的眼睛，優爾姆德•德則有三隻淺紫色的眼睛。但不管是三個或四個，對我來說都是過於強大的敵人。
而顏色的部分，因為不清楚含意所以暫時不管。
「可是，不是碳基生物的『古巨人』為什麼追著吉薇不放？就算是為了戒指，他們又怎麼會和人類發生利害關係？」
「這部分就是額外的事情了，我也不清楚。」
亞庫托這麼回答，這部分也成了我的問題。我向他道了謝，走出拉爾豪金事務所。
我坐在廂型車裡，奔馳在艾里達那的街道上。真是個和平的城市啊。
副駕駛座上的吉吉那在笑，那是劍士的笑容。
「真是絕望到令人偷快的狀況啊。」
「雖然某屠龍族跟我一樣都是使用哲貝倫語，但是不知道為什麼完全無法溝通。」
不過，亞庫托說的都是事實，由此推測出來的事態發展令人絕望。
以窗外的艾里達那為背景，吉吉那的笑意漸漸加深。
「從初春開始，先是長命龍，再來是大禍式，現在則是『古巨人』。接連過上進攻型咒式士理應迴避的對手。」吉吉那的聲音還在持續：「那個半亞爾利安的女人也是，似乎只要和嘉優斯扯上關係，就會被卷進恐怖的惡運里。」
「把跟吉吉那搭檔的事情也算在內，我也對自己的倒霉感到驚訝。」
「你在說什麼？你的惡運對我來說可是珍貴到令人感謝啊。」
吉吉那的側臉像白色武神一般透出光芒。
「對於追求強敵的屠龍族來說，能夠喚來強敵的嘉優斯就是至高的存在。今後也繼續倒霉下去吧。」
吉吉那愉快的聲音，和我的心情成反比。即使如此，這個不知是敵是友的吉吉那，卻是我手上少數能用來拯救吉薇的戰力。
我們來到奧利耶拉爾大橋附近時，背後的遠方傳來爆炸聲。
我將車子停在路盾，從車窗探頭查看背後。在同盟地區高聳大樓的另一側噴出黑煙。我們附近的好幾輛車也在路屑停下，像我一樣探頭觀望。他們也一樣帶著不安的神情。
我用手機搜尋信息，看來似乎是抗議活動中的進攻型咒式士和警方發塵衝突。大使館爆炸也是，最近的艾里達那還真不平靜。
現在的我只關心吉薇，還有綁走她的沃爾羅德，以及「古巨人」。為了進行搜索，我再度發動廂型車。
在廉價旅館的其中一個房間裡，吉薇坐在窗邊的椅子上。她吃得太飽了點，所以難以行動。
那雙翡翠色的眼眸看著室內。
沃爾羅德坐在地上，攤開報紙，把工具箱跟魔杖劍放在上面。他彎著腰開始保養魔杖劍，分解機關部、清潔，接著上油。
從魔杖劍「悲傷公主吉賽羅」的刀身到機關部，展現出合理的美戚。
進攻型咒式士保養魔杖劍的光景，吉薇妮雅也相當熟悉。她不喜歡武器和兇器，這不是模型，而是真的會奪走性命的物品，她對這種東西一點好感也沒有。
可是，她並不討厭嘉優斯進行保養的景象，反而還很喜歡。
沃爾羅德拿起吉賽羅沒有半分污點的銀色刀身，將刀刃、機關部和刀柄接在一起，用螺絲起子固定。他右手握住刀柄，將魔杖創的刀身放在左手上面，從機關部附近觀察刀身，確認沒有歪斜之後，將魔杖劍放回膝蓋上。
左手一翻，抓起已填入咒彈的彈倉，直直插進機關部，他拉動滑套，把第一顆咒彈送入膛室。鎖上保險之後，保養和確認工作就算完成了。
沃爾羅德右手握住刀柄，將魔杖劍迴轉，靜靜地收進拿在左手的鞘中。鞘和機關部相互嵌住，發出一聲冰涼的聲響。
沃爾羅德這一連串的保養動作，看起來就像是鮮活的演舞一般。
吉薇妮雅發覺自己的心跳快了起來。雖然她討厭殺人的兇器，不過卻被男人捆長的手和鮮明的動作所吸引。看見嘉優斯保養魔杖的樣子，會不禁聯想到自己的身體被愛撫的感覺。同樣的，看見沃爾羅德保養魔杖劍的光景，她也不禁想起自己和嘉優斯之間的情事。一想到這個，後腦杓就傳來麻麻的甜蜜戚觸。
坐在椅上的吉薇妮雅，跟坐在地上的沃爾羅德眼神交會。沃爾羅德回給她一記壞男人的笑容。
「怎樣？既然你跟進攻型咒式士在交往，這應該不是什麼稀奇的景象吧？」
「那是因為沒有其它東西好看的關係。」
吉薇妮雅移開視線。
「你才是想太多了。就算我們是一起行動的，還是該遵守一定的禮儀。」內心的動盪讓她的聲音高了起來：「要是你像一開始那樣，想要拷問或是、那個、強姦之類的，我會自殺喔。這樣一來，你的親友所說的話就會成為永遠的謎團喔。」
「我知道。」
沃爾羅德冷淡地回答，然後又繼續他的作業。這時男子的手停住了。在吉薇妮雅的注視下，沃爾羅德的額頭流下冷汗，呼吸也急促起來。
「你還好嗎？」
沃爾羅德拾手制止。他從懷裡取出一個小盒子，用手拿出錠劑，放進嘴巴之後咬碎。在吉薇妮雅的注視下，沃爾羅德的臉色又恢復正常。
「沒什麼。只是單純的發作而已，不妨礙行動的。」
「是這樣就好。」
沃爾羅德在吉薇妮雅眼前再度展開作業。
「雖然是為了不讓旅館的人起疑，才待在同一間房間裡。」吉薇妮雅的指尖指著地板，從左到右劃出一條線。「你不可以越過這條線喔。」
「這樣的話，你也把那個漂亮的腿部曲線藏起來吧，會分散我的注意力。」
吉薇妮雅這時才發覺到，從為了突顯曲線而設計的短裙中伸出的雙腿，正呈現張開的姿勢。她連忙闔上雙腿。
她看著坐在地上的男人，還有坐在椅子上的自己，在腦中設想一下角度的問題。
「……你看到了？」
「我覺得是很普通的內褲，一點也不奇怪。」
「你這個傢伙！」
吉薇妮雅把枕頭丟了出去，而坐在地上的沃爾羅德彎著脖子閃開。枕頭就這樣撞到旅館的牆上掉下來。
「放心，我是開玩笑的。我沒看到。」
沃爾羅德一邊把魔杖劍放回原來的地方一邊回答。吉薇妮雅發現自己被戲弄了，剛才為了丟出枕頭而站了起來，現在則轉而坐在床上。
「我說你啊，人格設定好像跟一開始不一樣了耶？你的血脈裡面，是不是混有薩多克利夫家（注3）的血液啊？」（ 注3 多重人格咒式士嘉貝菈的姓氏。）
「雖然我對那個血統一點也不了解，不過我多少也會開點玩笑。」
「就像嘉優斯一樣囉？」
「要是整天都保持緊繃狀態，心靈會生病的。」沃爾羅德想起過去的戰場，還有虐殺的現場。「所以進攻型咒式士通常都滿會開玩笑的。」
吉薇妮雅把手肘靠在大腿上撐住臉頰，她明白進攻型咒式士個性相似的理由了。不過她雖然明白，臉上卻是一副無法接受的表情。
吉薇妮雅注意到沃爾羅德臉上浮現的表情。這個男人輕輕地微笑了，在一場又一場的戰鬥中，好不容易回歸到沉靜的精神狀態。
而吉薇妮雅同時也發現自己正在微笑，自己在過去這段時間果然很緊張啊，現在終於能夠笑出來了。
這樣一來，就表示自己的言行舉止能夠達到計劃中的效果。她要一邊保住自己的貞操一邊尋找空隙，讓自己的舉動符合他的喜好，試著操縱這個男人的心理。
但是不管怎麼做，自己依舊是這個凶暴又狡猾的沃爾羅德的人質。能夠讓對方不把自己視為貨物，而是當作人類看待，對自己也沒有什麼損失。這是讓他守住自己性命的唯一優先前提。
吉薇妮雅嘆了口氣。冒出這種想法的自己，已經不能算是純真的少女了吧。不過，少女是沒有辦法在這個世界裡生存下去的，現在這個狀況也是一樣。
「話說。」
吉薇妮雅將手探入胸口，找尋掉進胸部之間的鏈子。她感覺到沃爾羅德的視線。
「不要在我每次拿出來的時候都看著胸部好嗎？」
「就算你這麼說，一個正常的男人總是會不由自主地看向美人的胸部。」
沃爾羅德一邊苦笑一邊轉頭別開視線。就算看到對方這麼做，吉薇妮雅還是警戒著對方的視線，從乳溝中取出鏈子和末端的戒指。她將戒指舉在前方，此時沃爾羅德也將目光轉了回來。
「我們要用什麼方法，來追蹤尋求這枚，悲嘆之戒b的，古巨人b呢？」
一瞬間成為殺意化身的沃爾羅德吐了口氣，他一轉眼就從復仇者和愛國者的神情，變回戰
術家的瞼孔。
「拿你跟戒指當作誘餌。」
「也就是把我吊在釣鉤上面丟到艾里達那，讓對方發現嗎？」
「不過如果你被警察或嘉優斯之類的相關人士發現就糟了。所以我們必須搶先找到『古巨人』，或是先讓『古巨人』找到我們。」
沃爾羅德的眼中燃起敵愾心的火焰。
吉薇妮雅把戒指放回胸中。各方勢力在微妙的天平上互相追逐，光是這一點就讓吉薇妮雅疲于思考了。
「這樣一來，案發現場的西岸也差不多變危險了。我覺得轉移到同盟側的東岸會比較好。」
「不過就算偷輛車子離開，也許會在某個地方被車號辨識裝置盯上。」沃爾羅德陳述著事實。「街上的計程車也會讓我們的臉被人記住。我是還好，不過你可是個大美人，肯定會被人在無意間記住的。在公共機關中移動都有可能會發生。」
「啊——要不被警察發現實在太難了啦。」
吉薇妮雅小聲地喊了一下，把視線投向窗外。吉薇妮雅的眼睛突然發出光芒。
「我們也許可以混在那個裡面，移動到火車站或是公車站喔。」
沃爾羅德沿著吉薇妮雅的指尖看過去，視線的前方是人滿為患的道路。
「反對世界規格！」「皇國系居民的工作被搶走了，我們不能原諒同盟系的企業！」「禁止以達利歐涅特為首的資本野蠻行動！」
人行道上傳來人們的聲音。警車對著無視交通號誌前進的團體鳴放警笛，但是仍舊無法阻止這數十人的移動，這群人持續喊叫著。在這群包含男女老幼的團體中，一位金髮碧眼的青年高舉旗幟。
「讓我們取回皇國的榮耀吧！」
青年熱心地叫喊，揮舞著哲貝倫龍皇國的旗幟。他纖細的手臂上別著臂章。
臂章上面寫著艾里達那憂國騎士團的團名和紋章圖案。
皮耶佐聯邦共和國首都皮耶佐尼亞市中央的皮耶佐總統官邸里。
各國報導機構的人們爭先恐後地從結束公開會談的房間裡出來。他們在走廊上一邊抱著照相機或收音器材，在以紅色為基調的皮耶佐地毯上奔跑。
「皮耶佐轉往意外的方向！」「明天政治版的頭條就是對皮耶佐交涉不順了！」「拒絕和同盟跟皇國兩大強國攜手合作，究竟有什麼意圖？」「打算利用潘庫拉多問題引發戰爭嗎？」「這還不是定論，而是一種暗示！」「物資輸入的問題要怎麼辦？」
每個人都七嘴八舌地喊著，在定廊上前進，最後在官邸內分散開來。
在能夠俯視二樓迴廊的四樓迴廊中，有兩個人的身影。
一位是抓著欄杆的僧服男子，另一位是穿著西裝的女性秘書官。他們就是終結會談的當事人穆爾汀樞機主教長，以及萩菈索。萩菈索的臉上還留有一絲驚訝和憤怒。
「這和先前的非公開會談不一樣，古伊那姆斯總統態度轉為強硬了。這是預料之外的發展。」她的聲音中也攙雜著憤怒。「難道他在潘庫拉多的獨立問題上，打算違反同盟跟皇國的意志，再次占回國土嗎？」
「總統也許有這個打算，目前我也只能這麼說。」
穆爾汀轉動僵硬的肩膀回答，和身旁的秘書官相比可是冷靜多了。
「就算只是暗示有這種可能性，也是一件很重大的事情。」萩菈索的眼神就像看見不可思議現象一樣的驚訝。「要是潘庫拉多再度展開入侵的話，皮耶佐會承受來自同盟的軍事壓力，也會失去皇國的經濟協助。我怎麼想都覺得古伊那姆斯這位新總統是想讓皮耶佐自行毀滅。」
秘書不斷地拋出疑問，穆爾汀還是維持一貫的態度漫步著。萩菈索跟在主公背後，在迴廊上前進。
他們透過接駁用走廊離開總統官邸，進入隔壁的迎賓館。
來到走廊末端之後，萩菈索走到主公身前，一打開門就傳出十幾個人的聲音。
這些人似乎已經知道會談的結果了，室內的總機人員正在聯繫本國和各層機關。房間的負落里，分析情報的分析官怒吼聲此起彼落。
穆爾汀在皮耶佐的房間就是實時的情報分析基地，這裡也因為情報跟外交戰而沸騰起來。
情報士官正打算向自己的上司萩菈索以及其身後的主公穆爾汀敬禮，不過穆爾汀把手指放在嘴唇上，示意他們繼續進行作業。情報分析基地在這之後會更加沸騰。
兩人進到裡面的私人房。萩菈索伸手關上身後的門，情報基地的吵雜聲頓時被遮蓋掉了。
穆爾汀樞機主教長脫下外交用的正式服裝飾帶跟紅色帽子，繼續往前走。
「現任總統古伊那姆斯，是畢業自巴赫魯巴大光大學政經系的知識分子，統領皮耶佐聯合政權的工作正適合他。」萩菈索將遞送過來的飾帶、紅帽跟話語一一接收下來。「然而要是接受同盟的割讓方案的話，皮耶佐就會從二流國家跌落到三流水平，對於他和皮耶佐現今的政權來說，這是不能接受的事情。但是把矛頭對準同盟的話，會被打成四流的國家。」
穆爾汀在窗邊的椅子坐下。荻菠索把接收的飾帶和紅帽折好之後，站在主公面前。
「既然古伊那姆斯總統是個正直的從政者，那他為什麼要做出那種近似愚蠢的舉動？其中有什麼含意嗎？」
穆爾汀的眼睛朝向窗外。外頭是皮耶佐的鉛色天空，以及藍色屋頂和大樓連成的山嶺。
「皮耶佐聯邦共和國大概是找到避開兩大強國壓方的方法了。」
「有這麼兩全其美的方法嗎？」
萩菈索感到無法理解。
「有。或者應該這麼說，正因為他們認為有方法解決，所以皮耶佐才會做出這樣的舉動不是嗎？」穆爾汀笑了。「我知道方法了。但是不管他們打算採用哪一種方法，勝算應該都不高。」
穆爾汀的眼神像是看到切爾斯象棋的奇招一樣，帶著興趣濃厚的色彩。
依舊無法理解的蔌菠索正打算出雷詢問時，放在胸口的手機響了。接起電話的萩菈索，臉上混入苦澀的神情。掛斷電話以後，她看著穆爾汀。
「本國的歐傑斯王家情報部，又傳來不好的情報。」
「接下來的部分讓我來傳達吧。」
有個人影坐在房間深處的對外窗上。一身黑白分明的服裝，在彩虹的色調中不斷變色的眼眸，有八顆寶珠像繞著行星的衛星一樣，以水平軌道漂浮在身體周圍。
「所謂的神出鬼沒，就是用來形容優坎君的吧。」
穆爾汀露出微笑，而優坎馬上也以變成綠色的眼睛回以笑容。位列翼將第二位的大賢者，他的笑容並不清澈。
此時萩菈索早已放低中心，把手放在魔杖刀的刀柄上了。優坎的工作是替穆爾汀的周圍布上咒式干涉結界。但是他明知有一群甲賀忍者的精銳擔任穆爾汀的護衛，卻總是不事先打招呼就現身，每一次的無預警入侵都在傷害她個人的矜持。
「你再多拔出一段刀身的話，我可以讓寶珠陪你玩玩喔？」
「你再多靠近穆爾汀猊下一步的話，我可以讓你欣賞一下甲賀忍者的秘術喔？」
萩菈索沒有拔刀，指尖和刀柄保持一定距離。在她的判斷中，就算對方是咒式達人，也無法避開忍者攻擊範圍內的一擊。
優坎看著蔌菝索的眼神，就像在觀看一隻惹人憐愛的小動物一樣。不知道是不是他內心的興致產生的影響，漂浮在大賢者周圍的八顆寶珠，迴轉軸傾斜了。
「玩笑就到此為止了，我想如道順風耳大賢者得到的情報。」
穆爾汀將聲音拋向兩者之間。
萩菈索纖細的手並沒有放開魔杖刀刀柄。大賢者那雙由綠轉紅的眼睛，轉而面向穆爾汀。
「情報的重點是，發現了一群比我還要勤奮的人。首先，雷梅迪烏斯使用過的『六道厄忌魂疫狂宴』的咒式技術其中一部分，泄漏到其它國家去了。」
「是那個打開次元洞穴的咒式吧。」
穆爾汀的表情蒙上一層陰影。
「那東西太過危險了。光是泄漏出去就令人擔憂。」那雙黑色眼眸思考著。「在初春的艾里達那事件，或是在烏魯穆當地發動的那個咒式，被某個人解析過了嗎？」
優坎似乎對樞機主教長的憂慮戚到愉快，他接著說下去：
「再者，烏卡烏庫•庫以外的，古巨人。們也出現動靜，情報部在北方的帕帕路山脈發現可疑的活動跡象。」
穆爾汀看向身旁的萩菈索，確認情報的正確性。
萩菈索點了點纖細的下巴，對主人用視線拋來的疑問表示肯定。
穆爾汀將視線轉向窗戶，看著外面。皮耶佐聯邦共和國街道的彼方，可以看見雪白的山脈。
「亞雷頓共和國是個破落的國家。」
北方的亞雷頓共和國位在皮耶佐西方山脈的另一頭，黑色的雙眼彷佛能夠看見那個遙遠的國家一樣，筆直地盯著不放。
「那裡不管發生什麼事，都不會讓人感到意外。」
聽見穆爾汀的回應，窗邊的優坆將肯定的笑容掛在唇邊，穆爾汀的眼中含著疑問的色彩。
「可是『古巨人』主戰派的成員應該不會單獨行動才對。因為他們有這樣的特性，我才介入塔拉特克峽谷問題，阻止他們展開行動。」
「不過在現實中，『古巨人』已經開始行動了。」
優坎用他如同白瓷的指尖撥弄自己的長髮。
穆爾汀的眼中映照出窗外皮耶佐的街景。
「這個舉動一定有它的意義存在。不過我們的準備還不夠充足，無法理解意圖。我們是絕對性的不夠充足啊。」
黑色的眼眸眺望著窗外。
「雖然亞雷頓共和國是個破落的國家，但是他國也無法將大規模部隊運送到當地。要是展開武力介入的話，恐怕會被大陸諸國誤解，認為皇國意圖採取軍事上的冒險行動。」他的自言自語還未停歇：「既然如此，也只能選擇送出少量的部隊了。人數越少越好。而且，如果事態接近我所想像的發展的話，就必須當場予以殲滅。」
「這是個能力要求上相當矛盾的任務呢。」
優坎微微笑著，他的雙唇看起來像是有毒果實那般鮮紅。
「不過，你擁有適合那個任務的人選。」
這句話讓穆爾汀看向坐在對外窗上的優坎。
「現在能夠動用幾名翼將？」
「我有守護結界的工作，蔌菠素是秘書官，同時負責整理情報，所以我們都不能離開你身邊。克洛普菲爾先生要負責法王的守護。」優坎看似愉快地報告現況：「穆爾汀的右手興繼刀堂正好睏在北方戰線中，同樣的，左手巴洛梅洛歐公爵卡在西方戰線動彈不得。亞薩魯利在監獄。耶斯帕和費爾德烈德正在執行暗殺任務。卡維拉和傑農在監視西方戰線。」
「真是挑了個最差的時機行動啊。」穆爾汀聽完說明後，不禁嘆氣。「不，也許這就是藏在某處的某人真正的目的吧。」
「只剩下正義的夥伴和死種而已囉。」
優坎帶著嘲弄的眼神告知。
「好死不死居然是正義的夥伴跟死神啊。」萩菈索在兩個人中間苦著一張臉。「那兩個人是戰略武器，為了各種破壞和殺戮而特化過度，他們沒辦法從事調查工作吧。」
她似乎下了決定，繼續開口說道：
「果然還是讓我帶著忍群飛去當地比較適合吧？」
「這不是好辦法。要是少了你這個情報專家，就無法和皮耶佐進行交涉了。」
穆爾汀說的道理讓萩菈索閉上嘴巴。優坎看起來好像很愉快的樣子。
「果然還是只能選擇那兩個人囉。」
「可是那兩個人會摧毀巴札亞山，消滅掉所有的生命。」
「毀掉一座山也沒什麼。把住在那座山里巨人跟他們的眷屬，還有『古巨人』之類的全都摧毀、殺掉也沒什麼關係。」
優坎不斷說出非人的話語。
「我很喜歡那兩個人不同的正義和正確的殺意。」
漂浮在大賢者周圍的八顆寶珠的軌道傾斜了。接著又以無軌道的方式移動著，就像在顯示優坎本人的殘酷一樣。
「能夠目睹許久不見的狂氣之宴也不錯啊，不是嗎？」
萩菈索對優坎的厭惡又加深了一分。這不是關於軍事或政治上的冒險行動，而是讓翼將去和「古巨人」對決啊。
「要是有人下了第一手棋的話，我們也只能跟著下出一步了。」
穆爾汀如此遊說著。優坎從喉嚨中發出笑聲，高舉手臂。
在周圍繞行的八顆寶珠之中的一顆發出光芒。
而寶石雖然能夠和許多物品交換，卻無法滿足日常生活之用。
需求曲線和價格彈性線的交叉點（注—），線型函數與指數函數的差距……人類這種
東西的價值就在這段空隙之中。
福拉馬利翁•底波羅斯「在使用與交換之間」皇曆二四三年
注，價格彈性線應為作者誤用，實際上沒有這種說法。
走進事務所玄關的瞬間，又打了個哈欠。
這是早上到現在的第八個哈欠，還有點輕微頭痛。
因為吉薇遭到綁架這件事讓我無法入眠，所以我用咒式合成大量安眠藥強迫自己入睡。雖然在相隔兩天之後終於睡了下去，但是沒有良好的睡眠質量，果然還是沒辦法完全恢復精神。
我從信箱裡拿出報紙和帳單，上了樓梯，打開事務所的門。
在一如往常的事務所內，吉吉那一如往常地坐在接待椅上。那個總是表現異常的吉吉那，今天則是特別地異常。他把椅子西露露嘉放在大腿上。
從西露露嘉的背後，可以看見吉吉那的臉。
「雖然我想把這個景象再一次當作幻覺，不過還是問一下，這是在幹麼？」
「身為父親的我，如果坐在女兒西露露嘉身上就是虐待，那麼如果讓西露露嘉坐在我身上的話，就是一種很自然的親子接觸了吧？」
吉吉那用認真的表情回答我，然後又把視線轉回椅子身上。
「啥、西露露嘉？我說啊，可以請你不要這麼執著好嗎？」
這個世上的確存在著讓人不願探究的真相。
先不管那個讓人不願探究的真相，現在還有個讓我不願探究的事實。不知道在我睡覺的期間，事情有沒有進展，於是我著手確認除了手機之外的事務所終端機跟電話。我呼出一口氣，在接待椅上坐下。吉吉那的銀色眼眸從椅子上方看著我。
「嘉優斯你那邊有什麼進展嗎？」
「關于吉薇的情報半個也沒有，完全沒有進展。」
我往後靠在接待椅上，發出沉重的嘆息。在我對面的吉吉那，眼神似乎不是很愉快。
「在事務所里不要擺出那種陰沉的表情，連我這邊都陰暗下來了。我會把你當作廚餘切除丟棄喔。」接著吉吉那又補上一句：「時帶一提，廚餘回收日改到禮拜三了。」
「謝謝你告訴我廚餘收集日改日子了。這句話從一次垃圾也沒丟過的吉吉那口中說出，真是讓我太開心了。」我繼續反諷下去：「你給我試著想像一下，如果是你的女人被綁架了，還能夠保持開朗的話不是很異常嗎？」
「不過就是個女人而已嘛？只要再找一個不就好了？」
吉吉那擺出一副無法理解的神情，這個人格破綻男對於屠龍族以外的人都沒有愛情。
因為擁有讓女人倒貼的美貌和武名，所以對吉吉那來說，女人應該是跟空氣一樣平常的東西吧。就算是和自己有過肌膚之親的女人，只要她將利刃朝向自己，這個人一定會毫不猶豫地痛下殺手吧。
我的頭越來越痛了，我想，不彰顯一下正義是不行的。
「吉吉那，剛剛有張沒見過的美麗椅子降落在後面的休息室喔。」
「椅子之神終於認同了我對椅子的真摯之愛，所以送來天使的椅子嗎？」
「嗯嗯，我想大概是這樣吧。那張椅子的輪子上長了雙翅膀飄在空中喔。」
我半敷衍地響應著他。吉吉那放下西露露嘉，接著打開地板，把西露露嘉放進地下倉庫里。我回到椅子上坐好，打了個哈欠，沒多久吉吉那就回來了。
「嘉優斯，這個世上應該沒有神或天使對吧？」
「我想這不是一個抱著三分認真去找的人會說出的台詞喔。」
只要碰到椅子或家具的事情，吉吉那的智能就會變回三歲小孩。他銀色的眼眸不斷在接待室裡面游移。
「西露露嘉呢？」美麗的臉孔上浮現出極為擔心的表情。 「西露露嘉在哪裡？嘉優斯，是你這傢伙藏起來的嗎？」
「誰知道呢？大概是不能忍受父親對待自己的方式，還有在自己眼前被別的椅子勾引走而生氣了，結果離家出走了吧？」
「怎麼可能、會這樣。」吉吉那雙腳一軟，靠在門旁的架子上。「可是這陣子的親子互動應該很夠啊。」
吉吉那的體重讓架子吱吱作響。他到底做過些什麼，才會認為自己親子互動很足夠呢，這真是大自然的奧秘啊。我又諷刺了他一句：
「就像某人說過的話一樣，不過就是張椅子而已嘛？只要再找一張椅子不就好了？」
「你在說什麼。那是不能取代的。她是、西露露嘉是這個世上唯一一位椅子啊。」
吉吉那把手蓋在臉上悲嘆著。要是被不了解情況的人看到，一定會認為是個美麗的詩人在哀嘆這個世間的悲劇的高貴姿態吧。雖然實際上只是為了那變態的興趣在悲嘆，但我還是稍稍感染到悲傷的情緒。
不管怎麼說，他也是和我一樣失去了心愛之物。
「總覺得、好像就在那邊的地板下面。」我用手指比了一下。吉吉那以音速展開動作，抓住地板。他用手指揠起沒有把手的平坦地板，從地下倉庫中拉出西露露嘉，將她緊緊抱在懷裡。
「西露露嘉對不起！剛才我沒有劈腿的意思。只是覺得那是椅子之神在引導……」
我用溫暖的眼神看著向椅子道歉的吉吉那。
「這樣你知道我的心情了吧？吉薇之於我，就同等於西露露嘉之於你的存在。」
聽見我的比喻，吉吉那抬起頭來，那雙銀色眼眸中充斥著冷澈的疑問。
「你在說什麼？我是說女人的話就去找別的就好了，不是說去找別的椅子吧？」
他平靜地說出這番話，我用手指壓任額頭。
要怎麼樣讓屠龍族學會同理心或同情心這種人類必備的心態呢？找個人來教教我好不好。
我不再理會跟椅子說話的吉吉那，抬頭望著天花板。
眼中是一片沒有裝飾，只有水泥的冰冷天花板。雖然平常也是過著令人頭痛的生活，但這次是讓人特別頭痛、最糟糕的情況。
吉薇依舊在沃爾羅德的掌控之下。我以前的學生富勒似乎是炸掉同盟大使館的兇手，也是激進派組織的一員。然而我手上唯一能夠運用的戰力—吉吉那，他對這一連串的事件漠不關心，眼中只有敵人。
我的腦中突然閃過一個想法。仔細想想，這個狀況有點奇妙。
沃爾羅德受了相當嚴重的創傷，所以不可能抱著吉薇移動太遠的距離。
他們兩個恐怕是沿著珀魯迪那河順流而下了。可是警方跟賞金獵人在附近做了重點搜尋，依舊一無所獲。怎麼會出現這種令人費解的狀況呢？
「我知道了！」
我把看著天花板的臉往下拉回來，順勢從椅子上起身，從事務所飛奔而出。我坐上廂型車
發動引擎，吉吉那隨即悠然地坐進副駕駛座。
「你發現什麼了？等一下會見到沃爾羅德還是q古巨人h嗎？」
他的表情活像是期待著玩具的小孩。
「吵死了。給我閉嘴坐好！」
我無視於速限，讓廂型車一邊鳴著警笛一邊在路上疾馳。
我們來到珀魯迪那河，過橋時左手邊可以看到奧瑞克兢技場。看著前方的鐘塔，我將方向
盤往右打，穿過混合大樓群跟倉庫街往南邊前進。
吉吉那的眼中出現疑惑。
「你打算要前往某個地點就表示，你知道他們的藏身之處囉？」
「被沃爾羅德帶走的吉薇如果要選擇藏身之處的話，一定就是我們的秘密基地了。為什麼我一開始沒有想到呢！」
我讓車子持續加速，恨不得親手把自己剁爛。
沒有人會去勘查搜尋人本人，也就是我的秘密基地。而且那個靠近奧瑞克競技場的秘密基地，是用空頭公司倉庫的名義來登記的。附近的住戶也很少，沒有人會認為這個地方有人居住，以一個藏身之處來說是最完美的場所。
我讓廂型車在珀魯迪那河旁的混合大樓前緊急煞車，連車門都不關就跑進大樓里。我停下腳步，發現電梯前果然有抹去血液的痕跡。不知道那是沃爾羅德的血，還是吉薇的血！
我嫌電梯下得太慢，便一口氣衝上樓梯，接著在四樓停下。我拔出魔杖劍，在走廊上靜靜地前進。而吉吉那早就站在我身旁了，他連氣都不喘一下。
我們身處的走廊之中，一點聲音也沒有。掛在門上的名牌，大多是各種公司倉庫的名稱，這是一棟幾乎沒有住戶的大樓。
我停在
那間在大樓外的逃生梯旁邊，位於走廊最深處的房間前面。我將背部靠在房門左邊的牆上，吉吉那則是靠在右邊的牆上。
我沿著牆面將手放在門把上，普通鎖、電子鎖相生物認證三個鎖全都鎖上了。我確認一下電子鎖的履歷，是在八小時又三十二分鐘前關上的。我把門鎖打開，接著吉吉那把手放在我的手腕上。
「冷靜一點。首先要看裡面有沒有人……」
「吉薇！」
我無視于吉吉那的手，打開了房門。
左邊是浴室和廁所，而右邊只有寢室，這是一間簡樸的住所。裡面沒有聲音，我一口氣從走廊衝進房間中央，果然沒有人在。
從窗戶透進來的陽光照射在床上，我看見床單上有著身材高大的人躺過的痕跡。看向一旁的垃圾桶，我的臉色大變。染了血的繃帶和治療用的咒符從垃圾桶里滿了出來。
「吉薇！」
吉薇有受傷的可能，我慌張地環顧整個房間。
「不要看到什麼都緊張啊，那個多半是沃爾羅德的傷吧。」
我回頭一看，吉吉那就站在桌子旁邊。
「抽屜內側貼了這個東西，好像是吉薇妮雅的留言。」
吉吉那的指尖掐著一張紙。
「你怎麼找到的！」
吉吉那揚了揚自己的鼻尖，我衝過去從他手中搶下紙張。
「吉薇妮雅給嘉優斯：我瞞著沃爾羅德偷偷寫下這張留一百，因為沒什麼時間所以只說重點。我毫髮無傷。」我拚命地讀著上面的文字。「我和這個叫做沃爾羅德的人一起去打倒『古巨人』。我會找機會逃跑的，愛你哦……」
看著紙上吉薇那一絲不苟的文字，讓我放心了一點，我將紙條按在胸前。
至少可以知道吉薇現在是平安無事的，而且她腦筋動得很快，知道和我一起行動的吉吉那是生物系咒式士，所以才把紙條藏在那種靠強力嗅覺能找到的地方。
可是她遭到綁架以及有性命危險的現狀還是沒有改變。為了讓我遠離危險，她自己跳進危機之中。強大又殘忍的「古巨人」很危險，可是從賈里的話中可以感覺到，那位虐殺者沃爾羅德也具有相同程度的危險性。
「八個小時又三十二分之前，吉薇就在這裡！」
我朝房間外面跑去。
「冷靜一點，沃爾羅德不會離開市內的。而且過了八小時又三十二分鐘，現在他們可能在艾里達那的任何地方，已經沒有辦法搜索了。」
聽到吉吉那的話，我在玄關前停了下來。我一碰到吉薇的事情就會不自覺地焦急起來，這是理所當然的。
可是焦急也沒有用，所以這時候應該讓自己保持冷靜。我深呼吸一口氣，轉身回到房間。
我在房間裡采查，看看有沒有關於沃爾羅德去向的線索。我將衣櫃的門打開一點，發現我的衣服少了一件。再打開藏在衣櫃裡的金庫，緊急用的高位咒彈也不見了。
「怎麼了？」
「這個地方、還有打開的方法，只有吉薇才知道。所以說，是沃爾羅德需要武裝，而吉薇幫了他一把嗎？」
「所以才會偷偷留下那封信吧。」
吉吉那再一次確認事實。為了推測事態，必須要把握正確的狀況。
「就像信中所說的一樣，她是在強制的情況下不得不協助沃爾羅德去戰鬥，不過他沒有禁止她對外聯絡才是。」我考慮著一切可能的狀況。「由此可以判斷，她並不是處在被脅迫的嚴苛狀態，恐怕是取得了共識才一起行動的。」
我輕輕搖頭，否定自己樂觀的想法。光是面對「古巨人」就已經是最糟糕的情沉了。得知戒指秘密的吉薇妮雅被「古巨人」追捕，還有她被沃爾羅德綁架的事實仍舊沒有改變。
而在這三者之中，我的動作最慢。
「雖然對方是個很麻煩的傢伙，這時候還是得拜託專家才行。」
在艾里達那街角，珀魯迪那河對面的同盟側東岸，歐普斯大道上。
街頭的立體影像正在播放遊行的畫面。
「接下來是後續報導。兩天前，古巨人h破壞活動造成兩人喪生，出面阻止的十七名進攻型咒式士死亡，另外傷者在送醫後又有兩人不治死亡。現在救難人員在歐爾香大道依舊拚命地持續進行失蹤者的搜索行動。」
遼在主播頭上的畫面轉回現在的時間。畫面上是一群救命士在深及地下道的兩個大洞中挖掘，進行倖存者和遺體的搜索工作，另外還放上一串失蹤名單的跑馬燈。
「以下是失蹤人員：阿拉迪爾•安基特、霍蘭達歐•迪爾•勾丁、貝雷底克•德因、嘉莫克•海•哈德力……」主播捲起名單再繼續念下去：「哈喇烏•威姆•狄迪斯、柯喇烏•威姆•狄迪斯、吉薇妮雅•羅列佐……」
抬頭看著新聞畫面的吉薇妮雅，頭上戴著在店裡買來的帽子，她用手將帽緣往下壓。吉薇妮雅那個混有亞爾利安人血統的特徵，也就是那雙尖耳，被她用帽子藏了起來。她認為這時候不適合讓別人看到她的臉。
戴著眼鏡的吉薇妮雅，抬頭觀望身旁沃爾羅德那高躭的身材。沃爾羅德戴上太陽眼鏡，換上街上隨處可見的進攻型咒式士的衣服。這樣一來，外表應該就能像吉薇妮雅那樣不引人注意了吧。
「大小合適嗎？」
「大致上可以。只是，胸口跟手臂有點緊。」
沃爾羅德如此回答著。看著這個身高和自己的戀人相近的男人，吉薇妮雅笑了一下，接著又將表情繃緊回去。
「從昨晚到今天早上這段時間，我把你搬走、治療和清洗，你幾乎是不能動彈的狀態。」吉薇妮雅拋出問題：「果然還是不能拜託警方囉？」
「不行。如果能這麼做的話布洛佐早就做了，而且親友的仇不能靠別人來報。」
同時沃爾羅德也希望親自解開這個謎團。布洛佐留下的戒指、遺書還有「古巨人」，應該能夠成為足以扭轉自己這個糟糕到極點的人生的莫大財富。
「可是，」
「我不僅被削去軍籍，還是個逃獄犯，而且還被黑社會的金融王者追捕，又被放入國際通緝名單。所以絕對不能去尋求官方的力量。」
吉薇妮雅吃驚地和沃爾羅德拉闊距離。
「不准離開。」
沃爾羅德抓住吉薇妮雅的手。被男人碰觸到的厭惡感，讓吉薇妮雅將對方的手揮開。
「不准離開。我保護你的性命，做為交換，你也要在這場復仇戰中為我所用。」
聽見沃爾羅德嚴峻的話語，吉薇妮雅咬住下唇。雖然對方很可怕，還是忍耐著不拉開距離。她從旁邊仰望那個高大的身軀。
沃爾羅德的視線穿過太陽眼鏡，直視著前方。
「雖然我回答了一些關於祖國的問題，但是我也不想讓情報泄漏出去。如果你想要像昨晚那樣，讓那些受你拖累的人被殺的話，就另當別論了。」
看見男人邪惡的笑容，吉薇妮雅緊咬嘴唇。因為自己出言拜託的關係，讓巴士上的人受傷，另外從新聞上也得知有兩個普通人死亡，還有十七名以上勇敢的進攻型咒式士喪生。絕對不能再把其它人卷進來了。
吉薇妮雅轉動著思緒：
「為了因應日漸增強的抗議活動，還有搜索，古巨人b，警方的行動幾乎癱瘓了。用來尋找我們的人力也分散了，所以我想只要小心一點，被找到的危險性也不高。」
對于吉薇妮雅明確的分析，沃爾羅德也沒有異議。
「不過條件也不全都是對我們有利。不知道躲在艾里達那哪個角落的『古巨人』，被警察或進攻型咒式士發現的可能性也下降了。也就是說，只能靠我們自己去找，或是讓對手發現我們。」
吉薇妮雅輕輕吐了口氣。的確，和外來的「古巨人」或沃爾羅德相比，住在艾里達那的吉薇擁有壓倒性的主場優勢。
可是說到情報戰，自己可是一竅不通。自己只能從報紙或新聞畫面來了解艾里達那的狀況。這件不能麻煩嘉優斯的事情，對自己來說實在太重大了。她想到這個，看了一下沃爾羅德。
「話說你身體狀況還好嗎？」
「創傷大致上都治好了，不過咒力和戰鬥力大概只恢復五成到六成吧。」
沃爾羅德動了動負傷的手臂，讓左手開開合合。被切碎的手臂已經接好了，動作也很流暢。沃爾羅德這時才發現自己居然回答得很坦白。
「你很在意這個唯一能保護自己性命的存在嗎？」
「才不是。我是只是擔心你的身體……算了。」
吉薇妮雅對於對方強烈的猜忌感到不是滋味而閉
上嘴巴，沃爾羅德的嘴巴刻上殘忍的笑容。
「放心吧。狀況雖然說不上萬全，不過用來追蹤『古巨人』還沒有問題。」
「雖然我知道你很強，但是你到底強到什麼程度？」
「雖然我的耝國只是個小國，不過在那裡我也曾有過被稱為勇者的時期。」
男子淡淡地說出的話，沒有誇大也不是謙虛。吉薇妮雅也明白這是事實，藏在帽子底下的尖耳因為好奇而動了起來。
「勇者，就是在北方的那個國家裡，給予最強進攻型咒式士的名譽稱號吧？這樣還會成為逃獄犯跟逃亡人士，又被國際通緝？這是怎麼回事？」
「我不想說。」
沃爾羅德態度強硬起來，而同時他自己也感到羞恥。他居然向自己綁架來的女人吐露那光榮的過去。明明已經成了虐殺者，卻還在懷念勇者的稱號、還在緬懷那段為國獻身的時代。
順著人潮前進的沃爾羅德停下腳步，吉薇妮雅也跟著停住了。男子的目光看向街道上。
假日的下午，整條歐普斯大道人滿為患。
巨人一般的蘭多庫人聳立在人群之中。亞爾利安人男女成對，挽著彼此的手漫步。頭上翹著三角形的耳朵，身形如貓而直立行走的是亞喵人。
外表像狗，而同樣直立行走的莫爾德人，正在和穿著西裝的人談生意。
「皇國和同盟真是和平又豐饒啊。」
語調中帶著苦澀。
「從之前你說的話和腔調來判斷，沃爾羅德你是北方人對吧？」
吉薇妮雅的話讓沃爾羅德變得迷惘。吉薇妮雅非常討厭別人對她有所隱瞞，她認為現在這個階段，瓦解彼此的信賴關係並不合適。
「皮耶佐。我的故鄉就是皮耶佐共和國。」
「是北方的國家呢。」吉薇妮雅馬上就想起來了。「我記得現在也是潘庫拉多……」接下來的話她只說到一半就停了。
「不需要顧慮到我。那是事實。附帶一提，我也跟潘庫拉多的問題有關連。」
沃爾羅德帶著自嘲的表情，低聲道出苦澀的話語。
「我以軍人的身分和拉貝多迪斯七都市同盟戰鬥了無數次。」那雙青色眼瞳再次看向艾里達那的街角。「所以，我是從戰場和情報中認識拉貝多迪斯七都市同盟的。」
男子的視線往上望去，吉薇妮雅也看向街道，那是自己所熟悉的艾里達那街景。
「不過現實中的艾里達那，比文件和影像記載的更為和平豐饒。不像皮耶佐，沒有人為飢餓所苦，也不會害怕冬季的到來。懷抱著各式各樣的種族問題而共存，以國力和經濟上來看，和皮耶佐有百倍以上的差距。」
他陳違著寂寥的感慨。
「至今為止的小規模衝突暫且不論，如果皮耶佐和皇國或同盟正式開戰，一定會戰敗。」
沃爾羅德清楚地認識到這絕對的差距。皮耶佐的百姓應該也是如此吧。戰爭沒有半分勝算，可是也無法接受祖國遭到割讓的事實。在此同時，一道猛烈的惡寒貫穿全身，他用很自然的動作將手采人懷中，取出一個金屬小盒子，再從箱中拿出淡藍色的錠劑。
吉薇妮雅歪著小巧的頭部。
「剛剛的報導啊，為什麼皮耶佐對於理應無法取勝的同盟，要採取那麼強硬的態度呢？」
「我不了解政治，可能有其它的考慮吧。」
沃爾羅德順著話題響應著，吞下錠劑。
他扛著勇者的名號為了政權而戰，可是他的做為和政權的判斷護生衝突，於是被當作虐殺者丟入牢獄之中。
藥效發揮之後，將戒斷症狀跟癮頭鎮壓下來。看著吉薇妮雅一副想要發問的表情，沃爾羅德決定先聲奪人：
「我現在必須做的事情，是替死去的布洛佐報仇。還有他所說的祖國的危機，真相究竟是什麼。為此，我需要打倒『古巨人』。」
沃爾羅德的決心很堅定。
「果然還是要戰鬥囉？」
「藏起來等『古巨人』放棄嗎？」
沃爾羅德用鼻子輕笑了一聲，吉薇妮雅緊咬著下唇。
光是想到被「古巨人」襲擊時的事情就感到恐懼，他們毫不猶豫地對自己痛下殺手。沃爾羅德在戰鬥的時候，自己應該也在現場吧，咒式士的世界實在恐怖。
「可是，對手是三個『古巨人』，不管再怎麼強，要同時面對三個『古巨人』，以一個人類來說是毫無勝算的。」
聽見男人說的話，吉薇指著自己的胸口。
「我和你兩個人，也是有占優勢的地方喔。」
她用指尖拉起鏈子，把戒指拿出來。鏈子的末端搖曳著綠寶石的光芒。
「擁有這個戒指，就是我跟你的有利之處喔。」
吉薇接著說了下去：
「這個似乎叫做『悲嘆之戒』，不過實際上究竟是什麼還不得而知。如果能夠了解它的真面目，對我們的行動應該會更加有利。」
盯住戒指的沃爾羅德也歪著頭思索。
「這是『古巨人』追尋的目標，或許是某種咒式武器？不過他們感覺上並沒有依賴咒力的樣子，也沒有這方面的開發能力。」
看到這個恐怖的男人露出煩惱的樣子，吉薇妮雅的嘴唇第一次展現笑意。
「你煩惱的樣子好像嘉優斯啊。」
「印象中那個和我一起跟『古巨人』戰鬥的人—你的戀人，就叫嘉優斯吧。」
「嗯。」
吉薇妮雅微微地笑了。只要想起戀人，就會不自覺地露出微笑。
「他是什麼樣的男人？」
面對這個問題，吉薇妮雅不知該如何回答。
「雖然是個進攻型咒式士，不過是個很平凡的人。就像平凡人一樣為煩惱所苦吧。」
就算在艾里達那的進攻型咒式士當中也算是首屈一指的人物，不過就自己親眼所見，也不過就是個平凡的男人。就像普通人一樣，會哭會笑、會迷惘會煩惱。女人愛的不是男人有多強，強橫不過是可供利用的工具罷了。所以說，弱小和平凡才是激發愛情之處。
「平凡嗎？」
那是個離自己相當遙遠的形容詞，
這讓沃爾羅德苦笑起來
「能夠和這樣的美人成為戀人，真是個幸福的男人。」
「這是身為軍人和勇者的場面話嗎？」
「不，武人都是實用主義者，在機能上不會談論幻想，如果擁有幻想就等同於死亡，而女性的美麗也是相同的事物。」
「真是奇怪的讚美。」
吉薇妮雅輕輕地笑了，男人的眼睛就像北國的雪一般湛藍。
「戰場上的勇者們，有不少人都是為了妻子或戀人而死。然而有更鄉的人為了逃避嫉妒和憎惡，死在酒精和藥物中。」
「男人真辛苦呢。」
沃爾羅德這種微妙的感覺讓吉薇妮雅笑了出來。在太陽眼鏡底下，沃爾羅德的眼中一半是笑意，一半是寂寥。
「當機立斷地使用戀人的秘密基地，還替我準備好裝備，這一點我要向你致謝。」
沃爾羅德對吉薇妮雅的判斷力感到佩服。
「就連裝備也是頂級的，對我來說真是僥倖啊。」他用指尖確認從房中借來的咒式具。「因為一起戰鬥過，所以多少能判斷他的實力，不過居然能備齊最頂級的裝備，真是個相當能幹的進攻型咒式士。」
「沒錯吧？」
看見吉薇妮雅得意的神情，沃爾羅德用手指捏起自己身上的嘉優斯的衣服。
「只不過，做為一個進攻型咒式士，先不論身高，他的體重似乎有點不足。如果不再多個八到十公斤，就算擔任後衛也很吃力。」
「最讓人生氣的就是嘉優斯都不會胖。我常常替他做飯，他吃的東西應該也和我一樣才對啊。」
吉薇妮雅噘起嘴唇。
「身體是進攻型咒式士的資本，因為整天都在又跑又跳又要進行戰鬥。」
沃爾羅德不知為何，像在支持吉薇妮雅一樣地說話。
「就是啊，我才不是小豬哩。」
聽見維護自己的證詞，吉薇妮雅臉上恢復開朗的表情。這時候她的肚子響了起來，吉薇妮雅避開沃爾羅德的視線，從臉頰到被帽子遮住的耳朵，全都泛上一層薄紅。沃爾羅德稍微板起臉孔。
「可以讓我收回先前說的話嗎？我覺得你太愛吃東西果然才是第一原因吧。」
「才不是。」
吉薇妮雅和沃爾羅德正面對望，綠色的眼中寄宿著火焰。
「聽好囉，我是不可能會輸給食慾的喔？」
「啊、是。是啊、是啊。」
沃爾羅德不禁收起下顎點點頭。這位身經百戰的男人，從不會
畏懼任何人的眼神。雖然他自己也弄不清楚，不過拋開進攻型咒式士和人類的身分，身為一個生物的本能告訴自己，不可以違逆對方所說的話。
這段毫無邏輯的對話讓沃爾羅德苦笑出來。
沃爾羅德就像被雷打到一樣，他的手動了起來，用指尖觸摸自己的嘴唇。
他發現自己笑了。不是為了殘酷的喜悅，也不是為了諷刺，那是睽違三年的自然笑容。
吉薇妮雅看著前面，沒有注意到沃爾羅德的狀態。她回過頭來對他露出笑容。
「先去吃飯吧。你喜歡吃什麼？還有討厭什麼？」
「這個季節在我們的祖國，通常是吃庫雷波斯……」乖乖回答的沃爾羅德打住了。「沒什麼，交給你就好。」
對於自己的狀態抱持著疑惑，他隨著先行一步的吉薇妮雅前進。
在前方的大樓前面，正在舉行抗議集會。站在台上的人們喊叫著，周圍聚集了一些人。
越過奧利耶拉爾大橋南下，廂型車混在車陣中緩緩前進。人行道上有一群人拿著橫列的布條向前行。
他們七嘴八舌地喊著「反對同盟的野蠻行徑。」「大使館的爆炸也是警訊！」「改變針對皇國的經濟政策。」
這是為了社會和經濟惡化而想要尋求一個敵對的目標吧，我這輩子應該都跟這種事情無緣，我只會為了眼前的事物拚命。
沿著伊爾富南大道往南行，到達目的地，廂型車駛向停車場，我將事務所老舊的廂型車停在新車和高級車之間。
我和吉吉那兩個人一起走進拉爾豪金咒式士事務所，在玄關處還是一如往常地有許多客人走動著。不過拉爾豪金旗下的進攻型咒式士人數比平常還少。
我面向櫃檯，看到在春天那場戰鬥中見過的進攻型咒式士正好經過，他在墓地的葬禮上曾經拍過我的肩膀，所以我多少還有點印象。我一舉起手，對面的人也停了下來。
「你們所長或副所長在嗎？」在他打招呼之前我搶先說明來意。對方也很爽快地告訴我副所長在四樓。我道了個謝，把那位想聊聊春天那件事的對手留在原地，就這樣離開了。我搭上電梯，打著哈欠來到了四樓。
大辦公室里排列著許多桌子，事務員們對著話筒回答問題。我移動視線，馬上就發現最裡面的所長席是空著的。
所長席旁邊有張椅子，亞庫托就坐在上面。這位老人正向站在一旁穿著甲冑的部下用文件來說明事情。
才剛穿過這些隨意擺放的桌子，老咒式士就察覺到我們的接近。亞庫托制止身旁穿著甲冑的部下繼續說話，他的視線盯著我們不放。
「我聽說了。真是不得了啊，吉薇妮雅小姐居然遭到綁架了。」
「這個詞還不足以形容這件事吧。」
我現在已經能夠冷靜應對了。亞庫托點了點頭，方才說話的進攻型咒式士知趣地離開。我抓起附近椅子的椅背拉了過來，在亞庫托的桌子前面坐下。吉吉那為了尋找好椅子而陷入迷茫，拉爾豪金的所長用椅似乎也不是他理想的對象。
先不管那個在椅子還是人生中迷失的傢伙，我開口詢問亞庫托：
「那個總是大到很礙眼的拉爾豪金沒有出來殘害我的眼睛，還真是稀奇；他跑去哪了？」
「拉爾豪金所長為了調查大使館爆炸事件，以及鎮壓暴動而出外工作了。他讓工作相關的進攻型咒式士在調查的空檔，也進行吉薇妮雅小姐的搜索工作。」
「不愧是拉爾豪金，感覺真是敏銳。」
拉爾豪金事先替陷入焦慮的我布下對策，光是實力強悍是沒辦法得到艾里達那第一咒式士的稱號。這對我來說只是又多了一分諷刺。
「借用拉爾豪金的力量讓人不太愉快，不過既然你們主動幫忙的話，多少也證實了拉爾豪金在這個世上還有存在的意義。」
「那真是太好了。」
亞庫托收了收纖細的下顎表示肯定。
「如果你乖乖道謝的話，就是你還很衰弱的證明。諷刺的程度會顯示你精神健康的狀態。」
「這是什麼判斷？」
「從這一句回答中可以看出，你的狀況不在谷底，不過也不是萬全的。」
亞庫托將背部深深沉進椅子裡，排列在知覺面具上的人工眼，發出知性的光芒。
「好啦，你們事先就應該已經知道拉爾豪金會自動伸出援手，還有他目前也不在艾里達那。所以說，你們為什麼還要來這裡？」
我正打算要回答，亞庫托卻伸手制止。
「你是來問我『古巨人』的事情吧？」
我不由得苦笑了。這位老乾眼士和拉爾豪金一樣，太過于敏銳了。
「搜索吉薇的工作靠警方跟拉爾豪金你們這些人就足夠了。」
我凝視著老千眼士。
「綁架犯沃爾羅德殺害吉薇的可能性不高。現在最糟糕的情況是，在我找回吉薇之前，先被想要殺害、追捕她的『古巨人』找到。所以我想要儘量了解這些『異貌者』的資料。換句話說，就是我想要聽聽這些麻煩事情的專家亞庫托的意見。」
吉吉那也終於找到一張合意的椅子坐下了。我在椅予上將身體往前挪，再一次拋出問題。
「『古巨人』究竟是什麼？雖然知道他們能靠那金屬的身體活動，就『異貌者』而言，連毒氣咒式也不起作用也太過異常了。」
「雖然我不能算是專家，不過能給你們一點幫助的話，就讓我來說明吧。」
亞庫托知覺面具上的眼睛含著光芒，他往前挪動身體。在他開口之前我必須要做好保險。
「那個，可以請你儘量簡短嗎？如果像之前那樣冗長的話，希望先幫我們準備一下酒菜跟漫畫好嗎？」
「根據咒式生物學的權威艾米涅爾德博士的說法，在『異貌者』之中，『古巨人』是由完全不同的系統進化而成的。」
亞庫托把我的話當作耳邊風，我和吉吉那隻好進入聆聽模式。
老人揮揮手指，啟動桌上的立體光學影像。
影像中「古巨人」們的身影從森林的樹梢突出，臉上有複數寶石一般的眼睛。畫面旁邊顯示出一個人類做為對照。
「『古巨人』的平均身高為人類的十倍。雖然目擊的紀錄不多，但是曾經確認有十五到十八公尺的個體存在。」畫面旁邊的人類被移到中間的「古巨人」身旁，亞庫托將他上下伸展開來。「不過，人類如果直接放大十倍的話，會被自己的體重壓垮，這是生物學上的結論。」
畫面上的人類在巨大化之後無法自己站起來，骨骼碎裂，肉體崩解。然而一旁的「古巨人」影像則是平安無事地站著，就連我也知道萁中的理由。
「體重會依照大小的立方來增加，可是肌力跟骨骼的強度只會以平方增加，這是物理上的限制。如果昆蟲巨大化，而幾丁質沒有強化的話，外骨骼變無法支撐其體重，這也是同樣的原理。」
亞庫托用他細細的下巴點點頭，這是代表我做為學生拿到及格的態度。
「而且大小增加兩倍，體表面積就會增加四倍，體重會增加八倍，從體表逸散的熱量是原來的三分之二次方。巨大生物的動作之所以那樣緩慢，就是因為肌力跟骨骼跟不上增加的幅度。」
亞庫托以知覺面具的無機質眼睛訴說著。
「可是這種理論上不可能出現的軀體，『古巨人』卻在現實中辦到了。有些個體甚至能夠靠著那副巨大軀體，做出比人類的進攻型咒式士還要敏捷的動作。」
這讓我想起那個能夠閃避炮彈咒式的敏捷力。亞庫托開始為說明收尾：
「其實『古巨人』的身體是由金屬矽化物構成的。」
「這個我曾經聽說過，不過實際上究竟是怎麼一回事？」
亞庫托繼續解說：
「一般的生物是以碳元素為基礎的碳基生物。」亞庫托接著說：「『古巨人』則是把碳元素替換成矽元素的生物，而體內的氫換成鋰、氮換成磷、磷換成砷，依此類推，將周期表上的元素
在同一族（注2)中往下做一段的變位。矽元素和碳元素相互結合，再混入鈇或鋰等金屬，要組成特殊的結構也是有可能的。」（注2元素周期表中，同一直行的元素為一族。）
從畫面上的巨人中顯示出構成元素的成分表，這和已知生物的構成完全不同。
「首先，我們很容易混淆的部分是，巨人和『古巨人』其實是不同的種族。前者是碳基生物，屬於亞人類的範圍內；後者則是金屬矽化物生物。不知情的人很容易產生前者從屬於後者的誤解，不過『古巨人』是在我們知識範疇之外的生物，是一種自外於已知生物系統的種族。」
「是連龍也不敢小覦的生物呢。」
「龍是很好的獵物。」
吉吉那坐在椅子上插嘴，不過老人沒有放在心上。
「有一派學說認為『古巨人』擁有比龍更為悠久、和地層同等程度的壽命，他們以自身的古老歷史為傲，有輕視人類這個年輕種族的傾向。」
不管是以我的觀點，或是以生物的觀點來看，實在是異質到令人目瞪口呆；不過吉吉那倒是興味濃厚的樣子，就像找到新玩具的小孩子一樣。
「經由肺呼吸取得氧氣，然後排出二氧化碳這個動作，所有的有機生命都是一樣的。但是同樣的，他們身體的代謝構造也和一般生物完全不同。」
我在恍然大悟的同時，也發覺到有些不對勁的地方。不過還找不出具體的部分，所以先暫時不管。亞庫托沒有在意我的異樣，將圖形展開。
「『古巨人』一族的食物是礦物或原油。他們將做為食物的礦物或原油在體內精製之後，導入含有稀有金數的體液中進行全身循環。利用和燃料電池同樣的原理，以白金為催化劑，透過石油產生電力來運行生命活動。把汽油當作葡萄糖之類的碳水化合物來獲取能量，結論是，他們的排泄物是原油和礦石的殘渣，也就是所謂的柏油。」
畫面上展示出奇妙的代謝構造，而我也了解了。接著亞庫托又說：
「簡單來說，『古巨人』就是活著的化學工廠和發電廠。」
「把他們當作是和自己一樣的生物，從出發點就錯了。」
我從喉嚨深處擠出聲音。
「毒氣咒式沒有用也是很合理的，這就像是對著汽車或重機施放毒氣一樣。」
「對他們使用以碳基生物的身體構造為標靶的沙林毒氣、VX毒氣和d I箭毒素這類毒藥通通都沒有意義，因為『古巨人』體內沒有當作神經傳導物質乙醯膽鹼的作用點的膽鹼脂酶。」
附帶一提，這時候吉吉那的側臉滿是喜悅。
「連體內部用金屬武裝起來，而那個軀體本身就是咒式發動裝置。會來場苦戰，還是會被他們殺掉呢？似乎是個能夠帶來樂趣的對手。」
到底有趣在哪？我完全無法理解。存在於現實中的我如果要戰鬥，只要找簡單一點的對手就好。所謂的「古巨人」，是一，種生物型的殺戮兵器。這種強過頭的對手一共有三個，如果沒有對策的話根本沒有勝算。
「他們有弱點嗎？」
「弱點啊……」亞庫托看著畫面陷入沉思。「我想到一個。因為金屬構成的肉體相當強健，所以他們的食物和棲息地和其它生物幾乎沒有交集，所以遇上複數種族生存競爭的機會也不多。從生態上來餚，化學系、甚至是電磁系咒式恐怕是他們擅長的領域，不過在其它系統的咒式上，就不像長命龍或大咒式那樣發達了。」
「不過光是靠那個巨大的身體就很可怕了，說起來就是這麼回事吧。」
我只是在傾吐苦澀的心情而已。「古巨人」光是動動手腳就能對街道造成極大的破壞，簡直就是等同於天災一般的存在。我連解說的心情都沒有。
「說得也是呢。至於其它可以當作忠告的就是……」亞庫托把右手的指頭放在知覺面具的額頭上。「根據古老的紀錄，他們的顏色還有眼睛的數目是值得注意的地方喔。」
「顏色跟眼睛的數目？」
我記下這個似乎有用的情報，吉吉那也盯著老千眼士不放。
「『古巨人』從全身的肌肉中放射出電磁波做為視覺之用。而配置在臉上，看起來像眼睛的東西，是釋出放射線的精密感覺器官，同時也是演算器官。眼睛的數量越多，代表個體的實力越強。顏色似乎是用來表示自己的所屬和派別，不過這部分的分類還是未解之謎。」
我回想之前交戰過的那三個身影。魯戈魯吉•吉是黃綠色，希黑帝斯•斯有四個橙色的眼睛，優爾姆德•德則有三隻淺紫色的眼睛。但不管是三個或四個，對我來說都是過於強大的敵人。
而顏色的部分，因為不清楚含意所以暫時不管。
「可是，不是碳基生物的『古巨人』為什麼追著吉薇不放？就算是為了戒指，他們又怎麼會和人類發生利害關係？」
「這部分就是額外的事情了，我也不清楚。」
亞庫托這麼回答，這部分也成了我的問題。我向他道了謝，走出拉爾豪金事務所。
我坐在廂型車裡，奔馳在艾里達那的街道上。真是個和平的城市啊。
副駕駛座上的吉吉那在笑，那是劍士的笑容。
「真是絕望到令人偷快的狀況啊。」
「雖然某屠龍族跟我一樣都是使用哲貝倫語，但是不知道為什麼完全無法溝通。」
不過，亞庫托說的都是事實，由此推測出來的事態發展令人絕望。
以窗外的艾里達那為背景，吉吉那的笑意漸漸加深。
「從初春開始，先是長命龍，再來是大禍式，現在則是『古巨人』。接連過上進攻型咒式士理應迴避的對手。」吉吉那的聲音還在持續：「那個半亞爾利安的女人也是，似乎只要和嘉優斯扯上關係，就會被卷進恐怖的惡運里。」
「把跟吉吉那搭檔的事情也算在內，我也對自己的倒霉感到驚訝。」
「你在說什麼？你的惡運對我來說可是珍貴到令人感謝啊。」
吉吉那的側臉像白色武神一般透出光芒。
「對於追求強敵的屠龍族來說，能夠喚來強敵的嘉優斯就是至高的存在。今後也繼續倒霉下去吧。」
吉吉那愉快的聲音，和我的心情成反比。即使如此，這個不知是敵是友的吉吉那，卻是我手上少數能用來拯救吉薇的戰力。
我們來到奧利耶拉爾大橋附近時，背後的遠方傳來爆炸聲。
我將車子停在路盾，從車窗探頭查看背後。在同盟地區高聳大樓的另一側噴出黑煙。我們附近的好幾輛車也在路屑停下，像我一樣探頭觀望。他們也一樣帶著不安的神情。
我用手機搜尋信息，看來似乎是抗議活動中的進攻型咒式士和警方發塵衝突。大使館爆炸也是，最近的艾里達那還真不平靜。
現在的我只關心吉薇，還有綁走她的沃爾羅德，以及「古巨人」。為了進行搜索，我再度發動廂型車。
在廉價旅館的其中一個房間裡，吉薇坐在窗邊的椅子上。她吃得太飽了點，所以難以行動。
那雙翡翠色的眼眸看著室內。
沃爾羅德坐在地上，攤開報紙，把工具箱跟魔杖劍放在上面。他彎著腰開始保養魔杖劍，分解機關部、清潔，接著上油。
從魔杖劍「悲傷公主吉賽羅」的刀身到機關部，展現出合理的美戚。
進攻型咒式士保養魔杖劍的光景，吉薇妮雅也相當熟悉。她不喜歡武器和兇器，這不是模型，而是真的會奪走性命的物品，她對這種東西一點好感也沒有。
可是，她並不討厭嘉優斯進行保養的景象，反而還很喜歡。
沃爾羅德拿起吉賽羅沒有半分污點的銀色刀身，將刀刃、機關部和刀柄接在一起，用螺絲起子固定。他右手握住刀柄，將魔杖創的刀身放在左手上面，從機關部附近觀察刀身，確認沒有歪斜之後，將魔杖劍放回膝蓋上。
左手一翻，抓起已填入咒彈的彈倉，直直插進機關部，他拉動滑套，把第一顆咒彈送入膛室。鎖上保險之後，保養和確認工作就算完成了。
沃爾羅德右手握住刀柄，將魔杖劍迴轉，靜靜地收進拿在左手的鞘中。鞘和機關部相互嵌住，發出一聲冰涼的聲響。
沃爾羅德這一連串的保養動作，看起來就像是鮮活的演舞一般。
吉薇妮雅發覺自己的心跳快了起來。雖然她討厭殺人的兇器，不過卻被男人捆長的手和鮮明的動作所吸引。看見嘉優斯保養魔杖的樣子，會不禁聯想到自己的身體被愛撫的感覺。同樣的，看見沃爾羅德保養魔杖劍的光景，她也不禁想起自己和嘉優斯之間的情事。一想到這個，後腦杓就傳來麻麻的甜蜜戚觸。
坐在椅上的吉薇妮雅，跟坐在地上的沃爾羅德眼神交會。沃爾羅德回給她一記壞男人的笑容。
「怎樣？既然你跟進攻型咒式士在交往，這應該不是什麼稀奇的景象吧？」
「那是因為沒有其它東西好看的關係。」
吉薇妮雅移開視線。
「你才是想太多了。就算我們是一起行動的，還是該遵守一定的禮儀。」內心的動盪讓她的聲音高了起來：「要是你像一開始那樣，想要拷問或是、那個、強姦之類的，我會自殺喔。這樣一來，你的親友所說的話就會成為永遠的謎團喔。」
「我知道。」
沃爾羅德冷淡地回答，然後又繼續他的作業。這時男子的手停住了。在吉薇妮雅的注視下，沃爾羅德的額頭流下冷汗，呼吸也急促起來。
「你還好嗎？」
沃爾羅德拾手制止。他從懷裡取出一個小盒子，用手拿出錠劑，放進嘴巴之後咬碎。在吉薇妮雅的注視下，沃爾羅德的臉色又恢復正常。
「沒什麼。只是單純的發作而已，不妨礙行動的。」
「是這樣就好。」
沃爾羅德在吉薇妮雅眼前再度展開作業。
「雖然是為了不讓旅館的人起疑，才待在同一間房間裡。」吉薇妮雅的指尖指著地板，從左到右劃出一條線。「你不可以越過這條線喔。」
「這樣的話，你也把那個漂亮的腿部曲線藏起來吧，會分散我的注意力。」
吉薇妮雅這時才發覺到，從為了突顯曲線而設計的短裙中伸出的雙腿，正呈現張開的姿勢。她連忙闔上雙腿。
她看著坐在地上的男人，還有坐在椅子上的自己，在腦中設想一下角度的問題。
「……你看到了？」
「我覺得是很普通的內褲，一點也不奇怪。」
「你這個傢伙！」
吉薇妮雅把枕頭丟了出去，而坐在地上的沃爾羅德彎著脖子閃開。枕頭就這樣撞到旅館的牆上掉下來。
「放心，我是開玩笑的。我沒看到。」
沃爾羅德一邊把魔杖劍放回原來的地方一邊回答。吉薇妮雅發現自己被戲弄了，剛才為了丟出枕頭而站了起來，現在則轉而坐在床上。
「我說你啊，人格設定好像跟一開始不一樣了耶？你的血脈裡面，是不是混有薩多克利夫家（注3）的血液啊？」（ 注3 多重人格咒式士嘉貝菈的姓氏。）
「雖然我對那個血統一點也不了解，不過我多少也會開點玩笑。」
「就像嘉優斯一樣囉？」
「要是整天都保持緊繃狀態，心靈會生病的。」沃爾羅德想起過去的戰場，還有虐殺的現場。「所以進攻型咒式士通常都滿會開玩笑的。」
吉薇妮雅把手肘靠在大腿上撐住臉頰，她明白進攻型咒式士個性相似的理由了。不過她雖然明白，臉上卻是一副無法接受的表情。
吉薇妮雅注意到沃爾羅德臉上浮現的表情。這個男人輕輕地微笑了，在一場又一場的戰鬥中，好不容易回歸到沉靜的精神狀態。
而吉薇妮雅同時也發現自己正在微笑，自己在過去這段時間果然很緊張啊，現在終於能夠笑出來了。
這樣一來，就表示自己的言行舉止能夠達到計劃中的效果。她要一邊保住自己的貞操一邊尋找空隙，讓自己的舉動符合他的喜好，試著操縱這個男人的心理。
但是不管怎麼做，自己依舊是這個凶暴又狡猾的沃爾羅德的人質。能夠讓對方不把自己視為貨物，而是當作人類看待，對自己也沒有什麼損失。這是讓他守住自己性命的唯一優先前提。
吉薇妮雅嘆了口氣。冒出這種想法的自己，已經不能算是純真的少女了吧。不過，少女是沒有辦法在這個世界裡生存下去的，現在這個狀況也是一樣。
「話說。」
吉薇妮雅將手探入胸口，找尋掉進胸部之間的鏈子。她感覺到沃爾羅德的視線。
「不要在我每次拿出來的時候都看著胸部好嗎？」
「就算你這麼說，一個正常的男人總是會不由自主地看向美人的胸部。」
沃爾羅德一邊苦笑一邊轉頭別開視線。就算看到對方這麼做，吉薇妮雅還是警戒著對方的視線，從乳溝中取出鏈子和末端的戒指。她將戒指舉在前方，此時沃爾羅德也將目光轉了回來。
「我們要用什麼方法，來追蹤尋求這枚，悲嘆之戒b的，古巨人b呢？」
一瞬間成為殺意化身的沃爾羅德吐了口氣，他一轉眼就從復仇者和愛國者的神情，變回戰
術家的瞼孔。
「拿你跟戒指當作誘餌。」
「也就是把我吊在釣鉤上面丟到艾里達那，讓對方發現嗎？」
「不過如果你被警察或嘉優斯之類的相關人士發現就糟了。所以我們必須搶先找到『古巨人』，或是先讓『古巨人』找到我們。」
沃爾羅德的眼中燃起敵愾心的火焰。
吉薇妮雅把戒指放回胸中。各方勢力在微妙的天平上互相追逐，光是這一點就讓吉薇妮雅疲于思考了。
「這樣一來，案發現場的西岸也差不多變危險了。我覺得轉移到同盟側的東岸會比較好。」
「不過就算偷輛車子離開，也許會在某個地方被車號辨識裝置盯上。」沃爾羅德陳述著事實。「街上的計程車也會讓我們的臉被人記住。我是還好，不過你可是個大美人，肯定會被人在無意間記住的。在公共機關中移動都有可能會發生。」
「啊——要不被警察發現實在太難了啦。」
吉薇妮雅小聲地喊了一下，把視線投向窗外。吉薇妮雅的眼睛突然發出光芒。
「我們也許可以混在那個裡面，移動到火車站或是公車站喔。」
沃爾羅德沿著吉薇妮雅的指尖看過去，視線的前方是人滿為患的道路。
「反對世界規格！」「皇國系居民的工作被搶走了，我們不能原諒同盟系的企業！」「禁止以達利歐涅特為首的資本野蠻行動！」
人行道上傳來人們的聲音。警車對著無視交通號誌前進的團體鳴放警笛，但是仍舊無法阻止這數十人的移動，這群人持續喊叫著。在這群包含男女老幼的團體中，一位金髮碧眼的青年高舉旗幟。
「讓我們取回皇國的榮耀吧！」
青年熱心地叫喊，揮舞著哲貝倫龍皇國的旗幟。他纖細的手臂上別著臂章。
臂章上面寫著艾里達那憂國騎士團的團名和紋章圖案。
皮耶佐聯邦共和國首都皮耶佐尼亞市中央的皮耶佐總統官邸里。
各國報導機構的人們爭先恐後地從結束公開會談的房間裡出來。他們在走廊上一邊抱著照相機或收音器材，在以紅色為基調的皮耶佐地毯上奔跑。
「皮耶佐轉往意外的方向！」「明天政治版的頭條就是對皮耶佐交涉不順了！」「拒絕和同盟跟皇國兩大強國攜手合作，究竟有什麼意圖？」「打算利用潘庫拉多問題引發戰爭嗎？」「這還不是定論，而是一種暗示！」「物資輸入的問題要怎麼辦？」
每個人都七嘴八舌地喊著，在定廊上前進，最後在官邸內分散開來。
在能夠俯視二樓迴廊的四樓迴廊中，有兩個人的身影。
一位是抓著欄杆的僧服男子，另一位是穿著西裝的女性秘書官。他們就是終結會談的當事人穆爾汀樞機主教長，以及萩菈索。萩菈索的臉上還留有一絲驚訝和憤怒。
「這和先前的非公開會談不一樣，古伊那姆斯總統態度轉為強硬了。這是預料之外的發展。」她的聲音中也攙雜著憤怒。「難道他在潘庫拉多的獨立問題上，打算違反同盟跟皇國的意志，再次占回國土嗎？」
「總統也許有這個打算，目前我也只能這麼說。」
穆爾汀轉動僵硬的肩膀回答，和身旁的秘書官相比可是冷靜多了。
「就算只是暗示有這種可能性，也是一件很重大的事情。」萩菈索的眼神就像看見不可思議現象一樣的驚訝。「要是潘庫拉多再度展開入侵的話，皮耶佐會承受來自同盟的軍事壓力，也會失去皇國的經濟協助。我怎麼想都覺得古伊那姆斯這位新總統是想讓皮耶佐自行毀滅。」
秘書不斷地拋出疑問，穆爾汀還是維持一貫的態度漫步著。萩菈索跟在主公背後，在迴廊上前進。
他們透過接駁用走廊離開總統官邸，進入隔壁的迎賓館。
來到走廊末端之後，萩菈索走到主公身前，一打開門就傳出十幾個人的聲音。
這些人似乎已經知道會談的結果了，室內的總機人員正在聯繫本國和各層機關。房間的負落里，分析情報的分析官怒吼聲此起彼落。
穆爾汀在皮耶佐的房間就是實時的情報分析基地，這裡也因為情報跟外交戰而沸騰起來。
情報士官正打算向自己的上司萩菈索以及其身後的主公穆爾汀敬禮，不過穆爾汀把手指放在嘴唇上，示意他們繼續進行作業。情報分析基地在這之後會更加沸騰。
兩人進到裡面的私人房。萩菈索伸手關上身後的門，情報基地的吵雜聲頓時被遮蓋掉了。
穆爾汀樞機主教長脫下外交用的正式服裝飾帶跟紅色帽子，繼續往前走。
「現任總統古伊那姆斯，是畢業自巴赫魯巴大光大學政經系的知識分子，統領皮耶佐聯合政權的工作正適合他。」萩菈索將遞送過來的飾帶、紅帽跟話語一一接收下來。「然而要是接受同盟的割讓方案的話，皮耶佐就會從二流國家跌落到三流水平，對於他和皮耶佐現今的政權來說，這是不能接受的事情。但是把矛頭對準同盟的話，會被打成四流的國家。」
穆爾汀在窗邊的椅子坐下。荻菠索把接收的飾帶和紅帽折好之後，站在主公面前。
「既然古伊那姆斯總統是個正直的從政者，那他為什麼要做出那種近似愚蠢的舉動？其中有什麼含意嗎？」
穆爾汀的眼睛朝向窗外。外頭是皮耶佐的鉛色天空，以及藍色屋頂和大樓連成的山嶺。
「皮耶佐聯邦共和國大概是找到避開兩大強國壓方的方法了。」
「有這麼兩全其美的方法嗎？」
萩菈索感到無法理解。
「有。或者應該這麼說，正因為他們認為有方法解決，所以皮耶佐才會做出這樣的舉動不是嗎？」穆爾汀笑了。「我知道方法了。但是不管他們打算採用哪一種方法，勝算應該都不高。」
穆爾汀的眼神像是看到切爾斯象棋的奇招一樣，帶著興趣濃厚的色彩。
依舊無法理解的蔌菠索正打算出雷詢問時，放在胸口的手機響了。接起電話的萩菈索，臉上混入苦澀的神情。掛斷電話以後，她看著穆爾汀。
「本國的歐傑斯王家情報部，又傳來不好的情報。」
「接下來的部分讓我來傳達吧。」
有個人影坐在房間深處的對外窗上。一身黑白分明的服裝，在彩虹的色調中不斷變色的眼眸，有八顆寶珠像繞著行星的衛星一樣，以水平軌道漂浮在身體周圍。
「所謂的神出鬼沒，就是用來形容優坎君的吧。」
穆爾汀露出微笑，而優坎馬上也以變成綠色的眼睛回以笑容。位列翼將第二位的大賢者，他的笑容並不清澈。
此時萩菈索早已放低中心，把手放在魔杖刀的刀柄上了。優坎的工作是替穆爾汀的周圍布上咒式干涉結界。但是他明知有一群甲賀忍者的精銳擔任穆爾汀的護衛，卻總是不事先打招呼就現身，每一次的無預警入侵都在傷害她個人的矜持。
「你再多拔出一段刀身的話，我可以讓寶珠陪你玩玩喔？」
「你再多靠近穆爾汀猊下一步的話，我可以讓你欣賞一下甲賀忍者的秘術喔？」
萩菈索沒有拔刀，指尖和刀柄保持一定距離。在她的判斷中，就算對方是咒式達人，也無法避開忍者攻擊範圍內的一擊。
優坎看著蔌菝索的眼神，就像在觀看一隻惹人憐愛的小動物一樣。不知道是不是他內心的興致產生的影響，漂浮在大賢者周圍的八顆寶珠，迴轉軸傾斜了。
「玩笑就到此為止了，我想如道順風耳大賢者得到的情報。」
穆爾汀將聲音拋向兩者之間。
萩菈索纖細的手並沒有放開魔杖刀刀柄。大賢者那雙由綠轉紅的眼睛，轉而面向穆爾汀。
「情報的重點是，發現了一群比我還要勤奮的人。首先，雷梅迪烏斯使用過的『六道厄忌魂疫狂宴』的咒式技術其中一部分，泄漏到其它國家去了。」
「是那個打開次元洞穴的咒式吧。」
穆爾汀的表情蒙上一層陰影。
「那東西太過危險了。光是泄漏出去就令人擔憂。」那雙黑色眼眸思考著。「在初春的艾里達那事件，或是在烏魯穆當地發動的那個咒式，被某個人解析過了嗎？」
優坎似乎對樞機主教長的憂慮戚到愉快，他接著說下去：
「再者，烏卡烏庫•庫以外的，古巨人。們也出現動靜，情報部在北方的帕帕路山脈發現可疑的活動跡象。」
穆爾汀看向身旁的萩菈索，確認情報的正確性。
萩菈索點了點纖細的下巴，對主人用視線拋來的疑問表示肯定。
穆爾汀將視線轉向窗戶，看著外面。皮耶佐聯邦共和國街道的彼方，可以看見雪白的山脈。
「亞雷頓共和國是個破落的國家。」
北方的亞雷頓共和國位在皮耶佐西方山脈的另一頭，黑色的雙眼彷佛能夠看見那個遙遠的國家一樣，筆直地盯著不放。
「那裡不管發生什麼事，都不會讓人感到意外。」
聽見穆爾汀的回應，窗邊的優坆將肯定的笑容掛在唇邊，穆爾汀的眼中含著疑問的色彩。
「可是『古巨人』主戰派的成員應該不會單獨行動才對。因為他們有這樣的特性，我才介入塔拉特克峽谷問題，阻止他們展開行動。」
「不過在現實中，『古巨人』已經開始行動了。」
優坎用他如同白瓷的指尖撥弄自己的長髮。
穆爾汀的眼中映照出窗外皮耶佐的街景。
「這個舉動一定有它的意義存在。不過我們的準備還不夠充足，無法理解意圖。我們是絕對性的不夠充足啊。」
黑色的眼眸眺望著窗外。
「雖然亞雷頓共和國是個破落的國家，但是他國也無法將大規模部隊運送到當地。要是展開武力介入的話，恐怕會被大陸諸國誤解，認為皇國意圖採取軍事上的冒險行動。」他的自言自語還未停歇：「既然如此，也只能選擇送出少量的部隊了。人數越少越好。而且，如果事態接近我所想像的發展的話，就必須當場予以殲滅。」
「這是個能力要求上相當矛盾的任務呢。」
優坎微微笑著，他的雙唇看起來像是有毒果實那般鮮紅。
「不過，你擁有適合那個任務的人選。」
這句話讓穆爾汀看向坐在對外窗上的優坎。
「現在能夠動用幾名翼將？」
「我有守護結界的工作，蔌菠素是秘書官，同時負責整理情報，所以我們都不能離開你身邊。克洛普菲爾先生要負責法王的守護。」優坎看似愉快地報告現況：「穆爾汀的右手興繼刀堂正好睏在北方戰線中，同樣的，左手巴洛梅洛歐公爵卡在西方戰線動彈不得。亞薩魯利在監獄。耶斯帕和費爾德烈德正在執行暗殺任務。卡維拉和傑農在監視西方戰線。」
「真是挑了個最差的時機行動啊。」穆爾汀聽完說明後，不禁嘆氣。「不，也許這就是藏在某處的某人真正的目的吧。」
「只剩下正義的夥伴和死種而已囉。」
優坎帶著嘲弄的眼神告知。
「好死不死居然是正義的夥伴跟死神啊。」萩菈索在兩個人中間苦著一張臉。「那兩個人是戰略武器，為了各種破壞和殺戮而特化過度，他們沒辦法從事調查工作吧。」
她似乎下了決定，繼續開口說道：
「果然還是讓我帶著忍群飛去當地比較適合吧？」
「這不是好辦法。要是少了你這個情報專家，就無法和皮耶佐進行交涉了。」
穆爾汀說的道理讓萩菈索閉上嘴巴。優坎看起來好像很愉快的樣子。
「果然還是只能選擇那兩個人囉。」
「可是那兩個人會摧毀巴札亞山，消滅掉所有的生命。」
「毀掉一座山也沒什麼。把住在那座山里巨人跟他們的眷屬，還有『古巨人』之類的全都摧毀、殺掉也沒什麼關係。」
優坎不斷說出非人的話語。
「我很喜歡那兩個人不同的正義和正確的殺意。」
漂浮在大賢者周圍的八顆寶珠的軌道傾斜了。接著又以無軌道的方式移動著，就像在顯示優坎本人的殘酷一樣。
「能夠目睹許久不見的狂氣之宴也不錯啊，不是嗎？」
萩菈索對優坎的厭惡又加深了一分。這不是關於軍事或政治上的冒險行動，而是讓翼將去和「古巨人」對決啊。
「要是有人下了第一手棋的話，我們也只能跟著下出一步了。」
穆爾汀如此遊說著。優坎從喉嚨中發出笑聲，高舉手臂。
在周圍繞行的八顆寶珠之中的一顆發出光芒。