第七卷 第一章 溫柔的女人們
不奢望離去
嘆息的聲音也早已散逸
傷痕無法痊癒
我們的眼淚不曾被抹去
就這樣任憑滿溢
吉格姆托･瓦倫海德 「屬於我們的碎片」皇曆四八八年
粗暴的呼吸。令人厭惡的汗水橫流在背部及兩邊腋下。疲勞與恐懼交織間，邁開步伐前進。
層層迭迭的樹葉及樹枝，編織成一片綠色的天空，遮蔽了陽光。腳邊是彎彎曲曲的大樹樹根。苔癬及低矮的草叢蔓延成綠色的地毯，緊密地覆蓋著大地。
野獸及「異貌者」的吼聲忽遠忽近，不時鑽入耳膜。
為了互相支持，我在布滿長春藤的樹上吸引敵人的注意。完全隱身到粗壯的樹幹後面，我打算從背後阻擋敵人的奇襲。
我的視線在四週遊走，感覺器官變得敏銳，探索著追蹤者的位置。
我感覺到自己粗重的呼吸及猛烈的心跳，此時此刻形同噪音。
我，嘉優斯･利瓦伊那･索雷爾，內心非常冷靜。
在複雜交錯的光影中，綠色的森林變成了一座迷宮，難以掌握追蹤者的行蹤。
我將意識集中在魔杖劍上，因為長時間緊握著，所以劍柄的溫度已經和體溫不相上下。劍柄前端的護手彈匣，裡頭有十二發咒彈，槍膛中也有一發已經裝填。
咒彈可說是維繫生命的關鍵，如果身邊沒有的話，那根本就是確定只能等死了。咒彈是展開咒式的媒介，對進攻型咒式士來說，如果沒有咒彈，簡直就像沒有穿衣服全身裸露一樣令人不安。
更何況，在後面緊追不捨的敵人，是最強的獵食者。儘管兩手緊握著的魔劍「斷罪者優爾加」，刀身有八○二毫米長，但給人的感覺仍像細針一樣無法信賴。
右方茂密的樹叢中傳來震動的聲響，我看了一眼，揮動多利畢烏姆咒銀合金所製成的刀身，左方響起風切的聲音。
白銀色的刀身最先切斷的，是被丟過來的樹枝。在意識到那是誘餌之前，我就立刻往前轉逃離現場。
在騰空翻轉的時候，我用眼角餘光看到大樹隨著轟然巨響炸得粉碎。映入眼帘的是碎片四處散落的場景。
那些噴發的碎片簡直就像瀑布一樣。當我看見人類白色的手指從樹幹貫穿而出的那一瞬間，立刻往右邊移動。破碎及摩擦的聲音響徹雲霄，平衡遭到破壞的大樹應聲傾斜。我跳躍到後方，大樹則倒在我的身邊，樹幹及樹葉發出巨響，葉片及塵土在空中飄散。
落地後我維持著單膝跪地的姿勢，並將魔杖劍指向前方。劍尖所指的方向，就是大樹的所在位置。追蹤者現身了。
像大理石一般白皙的手指指向前方，手裡握著樹木的碎片，手臂及肩膀上布滿結實的肌肉。
一頭銀白色的頭髮，銀白色的瞳孔，臉上掛著的笑容似乎有看不起我的成分。
這是身高一九四公分高大威猛的死神。我的夥伴、我的天敵，吉吉那･嘉迪･多爾克･梅雷歐斯･布夫，名字就像不吉利的咒文般又臭又長。
「嘉優斯，如果你覺得背後是牆壁就安全了的話，也未免太天真了。不要用你不堪一擊的常識來測試咒式劍士的能力！」
吉吉那舉起的右手五指將樹木碎片給捏碎，發出了乾燥的聲響。
「真是謝謝你親切的對待。」
我慢慢地將膝蓋從地上移開，在動作間小心留意不讓對方有機可乘，接著站起身來。
「吉吉那，我跟你之間的關係多年來就像屎一樣腐爛不堪，差不多該來解決一下了。」
魔杖劍向上移動。
「喔不，屎還可以當肥料呢，但你活著根本連屎都不如，趕快去死才是你真正的天職啊！」
「我也一樣，多年來我一直都在期待著要把你削成肉片！」
跨過吉吉那右眼的青龍及火焰刺青，配合著不懷好意的笑容，吉吉那扭動身體。像山頭覆蓋著白雪一般的鼻頭、鮮紅色的嘴唇，完美地配置在白皙俊美的容顏上，但那張臉現在正流露出充滿殺意的微笑。
當弱小的獵物在面對猛獸時的那種恐懼，以及渴望一口氣將之虐殺的快感，對我產生了莫大的誘惑。與劍士對峙的人們，也是在懷抱著同樣的情緒下面對死亡的吧。
「我要殺了你。」
我壓抑著恐懼，將身體的重量放在右腳前端，雙手緊緊握著魔杖劍的劍柄。從吉吉那的雙眼中，我看出了責備的意味。
「你的握法錯了啦！要把手掌心整個包住劍柄的上半部，小指及無名指交錯，其他的手指則要放鬆，就像握住一顆蛋一樣輕輕放著就好。」
「你還能這麼輕鬆地講解喔！太看不起我了吧！」
面對吉吉那冷靜的指正，我的內心隨之激動了起來。看來緊張的情緒會讓人忘記最基本的事情。
終於想起接下來的做法。我將左手拇指放到肚臍前面，右邊則呈現最自然的狀態。左右手的拇指及食指放在刀背的延長線上，並將手腕合緊，溫柔地握著刀。好了，準備完成。我讓魔杖劍優爾加的刀鋒正對著吉吉那，並向右跨出一步。雙腳所踩過的地方，青苔及樹枝都遭到破壞。
在幽暗的森林裡，我與吉吉那緩慢地繞著圈圈。
「我最討厭的事情依序是借錢、人的大便，然後就是吉吉那。不過，最近這個排行榜有了巨幅的變動。」
「若是被你喜歡的話那才真是教人不開心呢。」
兩人的殺意在無聲中不停衝突交火，像螺旋般緩慢繞著的圓，半徑越縮越小。在邊做動作的時候，我也慎重地計算兩人間的距離。
我手裡握著魔杖劍，相對來說吉吉那手中並沒有拿屠龍刀，他是完全呈現兩手空空的狀態。俗話說拿著木劍的勝算比空手要高出三倍，實際上的勝負也差不多是如此。更何況現在是真正的魔杖劍對上空手。
吉吉那是如假包換的咒式士，肌肉組織已經推升至極限，身體構造跟一般人完全不同。從剛才能夠一口氣貫穿大樹，就足以證明他引以為傲的正是極具壓迫性的蠻力。
另外，當然還有掌握空間的能力、速度、膽識，以及戰鬥技術、肌耐力等等。這些近身肉搏戰中必要的元素，我全部都遠遠不及吉吉那。
但是，事到如今也只能蠻幹了！完全不抵抗任憑自己被宰殺可是畜牲的作風啊！我才不會這樣！
螺旋互繞轉變成直線前進。我揚起手中的魔杖劍展開突襲。
活用劍身所爭取到的空間以及斬擊力等優勢，我將吉吉那的臉設定為目標，用盡全身的力氣往前突刺。然而，吉吉那只用了右手食指，輕易地就將灌注了全身力量的劍尖給彈開。我連續發動攻擊，但他同樣只動了動指尖就輕鬆化解。
劍刃陡然降下，我把目標換成右手腕內側的動脈，只見吉吉那揮舞手指，不費吹灰之力就把劍往左方彈得遠遠的。他往前半步，闖入我用劍所騰出的空間中。
總算讓我等到好機會了！我變換魔杖劍的方位，從剛剛的左下方橫切攻擊吉吉那的右半邊身體，看來是順利得手了！
絕佳的攻擊戲碼，卻在一陣不相襯的聲音之後戛然而止。
吉吉那右肘落下、右膝抬起夾緊，阻擋了魔杖劍的攻勢。
「太慢了。」
一瞬間魔杖劍從我手中滑落，吉吉那的左手食指像旋風般帶來巨大壓力壓在我頭頂上方，我蹲低身體搶進攻擊，躲開他迎面而來的左膝，並一頭撞上吉吉那的腹部。可惜，他的腹部鍛鍊得跟鋼鐵沒什麼兩樣，因此受傷的反倒是我的頭蓋骨。
沒辦法了，只有把吉吉那壓住並使出寢技一途了，不過吉吉那也不可能就這樣被我壓倒。我在半放棄的狀態下用全身的重量壓下去，果然吉吉那完全文風不動。
是看不起我嗎？
把頭壓進左側，同時將右腳伸進吉吉那的左膝內側，為了使出投擲技而移動的瞬間，一陣劇烈衝擊讓我的眼前一黑。
午後的艾里達那街角。聶雷斯路旁的餐廳，在面向道路的部分設有空間寬廣的戶外席。
陽傘下擺設了八張左右的餐桌。在最靠近聶雷斯路的那一桌，坐了幾個女人。看來像是四個上班族女性趁著午休出來吃午餐，身上穿著套裝或制服就這樣好整以暇地坐著用餐。
「先前不就跟你說過那個人不行了嗎？優碧卡真是白日夢做太多了。」
「羅莎妮你那個前男友不也是嗎？不僅遭到降職，更糟糕的是他還因為酒醉駕車而被逮捕呢。」
「所以說才會變成前男友啊。很久之前他就有酗酒的壞習慣，在他被降職之前我就跟他分手了。我可是做了聰明的選擇，跟優碧卡完全不同。」
「是啊，你很聰明地選擇了那個立志要成為音樂家的年輕男人為對象，但那個人我也無法認同。況且最後不也是和之前的對象一樣失敗收場了嗎？」
優碧卡一邊用吸管喝著豆漿，一邊接受前輩的責罵。身為後輩的羅莎妮，把臉撇向了右邊。
「對了，希野莉野的不倫戀後來怎麼樣了？不是和一個年紀大二十歲以上，都可以當她爸的男人在一起嗎？」
「他們彼此都希望能分開，所以已經沒問題了。」五官看來像是北方人的女孩用叉子插起生菜送到嘴裡，一邊喃喃說道：「不過，當我思考著這兩個人不知道會在一起多久時，內心的焦慮就不禁油然而生。」
「還是趕快分手比較好吧？」
「啊~真無情。愛情刺客羅莎妮。」
「我不懂你在說什麼。我只是很單純地想要得到幸福罷了。」
面對優碧卡的揶揄，羅莎妮將手肘靠在椅子上。藍色的眼珠直盯著正對面的優碧卡。
擁有一半亞爾利安血統的同事。白金色的髮絲、綠色的眼珠。就算是同為女性的羅莎妮，也認為優碧卡是個大美女，但無奈的是男人運特別差。
三人吵吵鬧鬧地用餐的當下，一旁的女服務生默默地離開了。女服務生的額頭上刻有徽章。
「那個是人造人吧。」
「喂喂，吉薇妮雅～」
優碧卡的聲音讓一時失神的吉薇妮雅回過神來。三人中最年輕的優碧卡，將手肘撐在餐桌上，手掌托著腮幫子。
「說到這個，吉薇妮雅的男朋友是進攻型的咒式士吧？」
「嗯，是這樣沒錯。」
吉薇妮雅邊吸食著義大利麵條邊回應著。
羅莎妮她們知道吉薇妮雅曾被捲入「古巨人事件」及「勇者沃爾羅德事件」。雖然羅莎妮沒有勇氣說出口，但優碧卡對此還是充滿著高度的興趣與熱情。
「是什麼樣的人？」
聽到這個問題，吉薇妮雅笑了出來。
「不管怎麼說，前男友是個好人……」她瞬間轉換成了認真的音調。「我是這麼認為的。」
「雖然我並不了解詳細的情形，但我認為吉薇妮雅的前男友庫拉那斯人還不錯。」
羅莎妮撥弄了一下前額的瀏海，小小地嘆了一口氣。「工作表現良好、親切又誠實，只不過稍微有點遲鈍罷了。我跟庫拉那斯也是朋友呢，真是太可惜了。」
對於羅莎妮的說法，希野莉野及優碧卡都露出了贊同的表情。也就是說庫拉那斯在這群女生間得到了很不錯的好評價。
「你跟庫拉那斯分手的原因到底是什麼？我到現在還是搞不懂。」
「那是因為……呃……」
談到過往的話題，吉薇妮雅的臉色隨即暗了下來。
羅莎妮露出擔憂的神情，話語之間挾帶著現況的詢問。
「吉薇妮雅，你應該要很幸福才對。但是在挑選男人這方面，你的眼光真是逐年在下降。」
「這……」
吉薇妮雅本人似乎也有察覺到這件事。
「對不起，我說得太過分了。你現在的男朋友我覺得也是很好的人。」
羅莎妮用手摀住嘴巴。這是不容他人置喙的私領域，因此羅莎妮趕緊轉換話題。不過事實上，問題的主角吉薇妮雅看起來似乎心中也沒有答案。
在這個微妙的氣氛下，優碧卡吃著魚。她注意到吉薇妮雅的表情。
「說到這個，不久前我曾在前方不遠處的街角看到吉薇妮雅和她的男朋友走在一起呢。」
優碧卡的話把其他兩人的注意力拉了過來。只有吉薇一個人在旁苦笑著。看到兩人興致高昂的眼神，優碧卡便繼續往下講。
「那男人看起來一點不像是個進攻型咒式士。戴著眼鏡、身材細瘦，我個人的印象是覺得他看起來像是不太可靠的預備學校講師。」
聽著同事們七嘴八舌的話語，吉薇妮雅也只能苦笑以對。
原本可容納八人的戶外席，因為幾位女士一起暢快談笑而洋溢著輕鬆氣氛，沒想到這一切突然被一陣警報聲響給打斷。
從戶外席也可以看到馬路上藍白相間的警車，正鳴著警笛呼嘯而過。兩台警車接連奔馳，車與車之間幾乎沒有間隙。
「最近好常發生這種事情喔，真討厭。」
希野莉野看著遠方喃喃自語。
優碧卡強力地點著頭表達同意，並接著說道：
「幾乎都是發現『異貌者』或是殺人事件。」她順著自己的發言思考。「像這樣的事件在春天的時候沒有發生嗎？這麼說來去年的冬天、秋天，甚至是夏天也都發生過類似的事件。」
「每年都有。艾里達那是個商貿大城，人們往來出入非常頻繁，當然事件相對來說也就比較多。」
出生在艾里達那的羅莎妮，用手指繞著髮絲一派輕鬆地說。
「把潛在的居民以及非法滯留者都算進去的話，艾里達那的總人口超過百萬，真可以說是大陸各類人種的大熔爐。」聲音聽起來有點疲憊。「再者，因為我們與龍皇國同盟，使得艾里達那成為大國貿易的重要據點，帶來了龐大的經濟效益與財富，當然各種事件的發生機率也自然會跟著攀升。」
「嗯。反正我就是剛從鄉下出來兩年的土包子，搞不懂這一切。」
優碧卡無法理解羅莎妮的感慨，露出了困惑的表情。希野莉野則興味索然。只有跟羅莎妮一樣出身艾里達那的吉薇妮雅點頭表示同意。
女人的綠色眼珠轉向馬路。工作中的人們，與家庭主婦及學生等等自由業的人們，在十字路口的斑馬線各自前進著。雖然人很多但卻是一個井然有序、毫不紊亂的巨大城市。
在這麼多的人裡頭，懷抱著兇猛的惡意及殺意的人也是不少。之前曾經一度觸發這種強烈惡意及殺意的吉薇妮雅，能夠無事生還，不知是運氣好？機率問題？還是靠了男朋友的力量？
優碧卡生著悶氣似的吃掉了最後一口肉。希野莉野則是表情平和地用叉子的前端指著吉薇妮雅。
「像這種事件發生的時候，不也正是吉薇妮雅的男友出場的機會嗎？用正義的咒式，將龍及殺人犯踢得遠遠的，諸如此類……」
希野莉野天真的話語，吉薇妮雅難以回答。
吉薇妮雅的男友嘉優斯是一個進攻型咒式士，任務就是追捕「異貌者」以及罪犯。不久前因為跟古巨人一起擁有戒指，所以也成為被追殺的對象。
前不久為了咒式兵器在艾里達那與「大禍式」戰鬥，在名為拉茲耶爾島的企業所屬島嶼受到狙擊。甚至之前也有過連續殺人以及重要人物暗殺未遂的事件。
在艾里達那的街道上，這些事件是絕對不會停止的，因此進攻型咒式士也是前仆後繼地追捕著罪犯以及「異貌者」。因此儘管吉薇妮雅也跟大事件扯上了關係，但……
「那個人是進攻型咒式士，我想應該很有能力，但是……」
說到這裡，吉薇妮雅嘆了一口氣。
「但你真正想說，是不希望他跟危險扯上關係對吧。」
女人臉上的笑容透露了放棄的意味。綠色的瞳孔望著艾里達那藍色的天空，一手抓著雞腳啃咬著。
一股鐵臭味飄到鼻前，接著青苔上出現了一隻紅黑色的長蟲。可以看到這隻蟲有百來雙腳。
算腳的數量算到五的時候，我注意到自己的意識回來了。
綠色及黃土色的景色隨著視野拓展開來，腦袋慢慢地意識到那是青草以及大地。
隨著思緒慢慢復甦，我發現到自己正倒在地上。此時胃的深處湧起強烈的噁心嘔吐感。
用兩手撐在地上挺起上半身，白天所吃下的旅行食物及果實混在一起，現在一股腦都吐了出來。連苦苦的胃液都一泄而出。
手就這樣撐住維持著同樣的姿勢，我拚命地忍耐著腸胃蠕動所帶來的嘔吐感及陣陣痛楚。
好不容易呼吸平靜下來了。我用袖口擦拭嘴巴後轉過身來，紅色的夕陽眩光讓眼睛一時之間感到刺痛。
我所倒臥的地方，是森林外圍的丘陵。
首先映入眼帘的是鬱鬱蒼蒼的森林，茂密的樹林塞滿了整個視野。布滿樹枝的腳邊，有乘坐過來的布昂銀色車體鎮守著。ＢＭＷ的ＭＫ六，很舊的款式了，現在跟我一樣渾身傷痕累累。
布昂的前方，樹木的枝幹之間，可以看到吉吉那的身影。只見他單手拿著屠龍刀，刀上布滿鮮血。看起來好像是為了消磨時間而在狩獵「異貌者」。
「邊境森林充滿了凶暴的『異貌者』，而你竟然敢就這麼睡著，是該說你意外地勇氣十足呢？還是其實是屬於新手的愚昧呢？」
「我是在玩角色扮演啦！看不出來我演的是屍體嗎？還說呢，也不想想我會
睡在這邊是誰造成的！」
還躺在地上的我放聲大叫，吉吉那聽到後露出遺憾的表情踏上石板。
「我只是用手刀在你的脖子敲了一下。」
吉吉那低頭看著我，臉上掛著的笑容看得出來是發自內心的愉悅。
「就算是專家經過精密的計算，也是偶而才能打中致命的要害，你別再裝了。」
「你不要對夥伴使出這種一不小心會死人的攻擊好嗎？況且我們不是有說好了訓練的時候只用食指的嗎？」
「別在意了，說好的事情也是得受概率論的規範的。」
吉吉那表情漠然地揮動屠龍刀，將沾在刀上的血水給甩掉，接著將刀收入刀鞘。他的另外一隻手上應該要銬著手銬的，但現在卻沒看到，這讓我覺得非常不可思議。我帶著不滿的心情站了起來，拍了拍膝蓋及衣服下襬的雜草，雙腳還有些虛軟搖晃。
「嘉優斯，你要再更努力一點啊！你不是立下了『今年一定要變得更強』的遠大目標，忘記了嗎？」
「我有訂過那樣的目標嗎？吉吉那你不也許下了『今年要進化成人類』的動人目標，很遺憾你沒辦法在這麼短的時間內達成。」
我們對彼此冷哼了一聲，互相牽制著。在我和吉吉那之間突然變得氣壓沉重，空氣中的硬度增加了。我們兩個就這樣一言不發地走向布昂，我打開左側車門，吉吉那則由右側上車。車子因為吉吉那的體重而向下沉了一下，然後又回復正常。
我開著車駛離現場。
邊看著左方連綿不絕的樹海，邊開著布昂在山裡的石板路上前進。由於這條路沒有任何鋪設，所以車子隨著崎嶇的道路不規則地搖晃著。
爬上長長的山坡路之後，眼前呈現的是巨大的森林樹冠層。
在森林的上方，屬於「異貌者」之一的飛蛇群，發出陣陣悲鳴聲在天空滑翔著。
突然之間飛蛇群在樹梢如同爆炸般散了開來，並紛紛急速地向天空飛去。原來是大長蟲伸長身體，用巨大的下顎抓住了幾隻飛蛇。
沒有被抓到的飛蛇在竄逃時，發出了讓耳朵發痛的尖銳悲鳴聲，大長蟲則嘴含飛蛇的血及肉片，畫個圓弧沉入森林中。
像這樣平凡無奇的邊境景象，在布昂的背後持續上演著。
「我們老是在琵亞盧卡納森林做戰鬥訓練，真有點無聊。」
「如果在城市中做進攻型咒式的實境訓練，一旦吉吉那發揮全部的破壞力，那會很困擾的。再者我們積欠的金額也會因此增加。」
兩人的對話飄散至車外，車子在綠色的樹林間穿梭。
「這次我們是以改善近身肉搏戰的戰鬥能力為目標，計劃是用兩天的時間做練習。」我試著問問看夥伴。「所以，結果如何？」
吉吉那露出詩人吟詩般的表情思考著。
「有進步了，不過是很微小的進步。看了你的狀況之後，會變得無法理解猿猴進化成人類的理論如何成立。」
「看到吉吉那我才會覺得自己發現了人類退化成猿猴的全新理論，真想向學會提出報告啊。」
「最近都沒有實力強一點的敵人，感覺真無聊，就連訓練嘉優斯也像是在玩而已。」
吉吉那的聲音一沉。其實我也是這麼覺得。吉吉那講師給我的分數似乎並不怎麼好。
「你不是常接受企業的委託，或是去擔任重要的護衛，我以為你每天都過得很精采呢。」
「都只是符合最低標準罷了。屠龍族有句諺語『寧可讓刀刃因為血而生鏽，把刀放在保險庫里任之生鏽是可恥的！』我現在就是接近可恥的狀態了！」
「和平是最重要的。你去看看鴿子吧。鴿子的眼睛裡如果有一黑一白兩個瞳孔感覺很噁心對吧。」我嘆了一口氣。「明後天被迫要去當米爹斯多魯的交易見證人，這個爛差事我想差不多該停止了吧。」
雷梅迪烏斯事件，以及這世界的「曙光鐵錘」及「古巨人」事件結束之後，我們的事務所收到來自城市或是企業的委託及合作契約增加了不少。
在外的工作有負責守護拉茲耶爾公司的安全、擔任大投資家達利歐涅特的護衛等等，在不景氣的時候我們藉此賴以維生，但或許對吉吉那來說，這遠遠無法從中得到滿足吧。
我身邊的屠龍族臉上浮現了淡淡的微笑。亮出刀子後的自信笑容。
「對了，聽說艾里達那北部邊境有人發現『長命龍』飛在空中的身影。希望下次有機會能和這頭龍拚斗一回。」
吉吉那眼中所燃起的熊熊烈火，我在旁邊看得一清二楚。
「危險的想法是不被允許的喔！我是絕對不會參加的。」
我把這件事情給切斷捨棄了。如果可能的話，我想要接受焚燒的懲罰。
與「長命龍」、翼將及古巨人等強敵對戰的痛楚還記憶猶新，不管是多強大的遠隔咒式，在發動之前就已經被敵人殺死的話，那根本一點意義也沒有了。
因為有吉吉那這個最強的前鋒，不知不覺間我的脆弱已經變成了明顯的弱點。一直依賴運氣的話，總有一天會完蛋的。夥伴說得對，雖然短時間不會有什麼變化，但是前方的路是黯淡無光的。
「不過，吉吉那，我仔細想了想，你沒有遵守只能使用食指的規定，這也因此強化了訓練的強度不是嗎？」
聽到我的話，吉吉那沉默以對，下巴放到靠在窗欞的手上去。
「因為，你也是有些心急了吧？」
「你想做就做吧。如果你只是為了滿足自我，那在實戰的時候死到臨頭你就會知道了。」
說到這邊話題終止，布昂駛進了山里。
我的訓練說不定最後也只是隔靴搔癢之舉，沒有任何意義。
不管是能力或是智慧，都沒有辦法解決這件事，今後我想也難以找到解決辦法。車子往更深的山路橫切進去。朝著艾里達那的方向前進，我將車駛離石板路。
吉吉那將手伸到車子的前方，展開立體光學影像。
就像以前一樣開始搜尋著被懸賞通緝的懸賞犯。艾里烏斯郡的懸賞名冊是看最多次的。
吉吉那打了個哈欠，我也覺得光是開車有點單調。
皇國中危險程度等級最高的「28名最重要指名排序」名冊，吉吉那也名列其中。只要他出現，就會被視為人類的敵人。
羅乎羅斯･古因達利亞以金錢及武器援助世界各地的破壞組織，密謀顛覆國家；ＩＢＩＳ極光社的社長達魯西諾，是掌控地下經濟的黑社會組織中，實力最強、最龐大的組織。被稱為貝金雷姆之尾的團體，其領導者帶領異端咒式學者們，反覆進行人體實驗，姓名不明。
另外，趁著南歐魯托巴聯邦共和國政策的改變，大量生產污染大地的麻藥，以麻藥之王的姿態君臨天下的卡迪思將軍，也是國家的大敵。
這幾個人類的重要敵人，總共加起來有高達十億元的賞金，原本人數有三十位，在過去的二十年來似乎只逮捕了其中的兩位。其中一個名為薩哈多･達農･以耶迦，他在被逮捕之前透過戰爭及其他方式殺害了將近九百人，其信徒也同樣四處殺人，薩哈多可以說是最殘酷的殺人王。另外一人則是被詛咒的吉魯雷因。因為這兩個人被逮捕了，所以全世界似乎也因此變得平靜了許多。
我們的目標主要是城市的懸賞獎金，這種大咖跟我們無關。況且我們也沒有機會遇到。希望國家及軍隊中的特殊部隊或特別搜查官、武裝巡察官等多努力一點。
瀏覽非法的私設懸賞犯指定一覽表，可以看到個人或是黑社會等等各式各樣的組織，五花八門的懸賞犯，都有一個價錢。屠龍族裡頭有一個賞金高達十億元的超級懸賞犯。真想看看他的臉和名字。
「有聲音。」
隨著吉吉那竊竊私語，我的視線開始移動。同時我也打了一個哈欠。才剛從昏厥的情況下甦醒過來而已，卻感到這麼困，神秘的人體真的有諸多不合理的地方啊。
「死亡來臨的時候，是不是會有將死之音呢？」
「別吵了，仔細聽，這不是自然的聲響。」
這條路位在主要的交通要道之外，理論上很少有人車會往來，我的耳朵聽得很清楚。布昂的引擎驅動聲，以及敞開的窗戶所傳來的風切聲，除此之外我就沒聽到什麼聲音了。
「就在不遠處，左邊。」
吉吉那的視線往左移動。樹木並排的森林廣闊無邊。的確是有個聲音不斷傳來。我停下來等了一下，左側的樹木交接處，可以聽得到小小的破裂聲。疾馳的布昂前方上空，一群飛蛇很害怕似的飛翔著。
一聲轟然巨響傳來！
「是爆裂咒式嗎？」
緊接著對面的森林竄出了火苗以及黑煙。轟隆隆的爆炸聲
響以及悽厲的尖叫聲從遠方傳來。
「是人類在戰鬥嗎？還是『異貌者』的侵襲？」
「嘉優斯，我們走吧！去看看吧，如果有受困的人類我們就幫他們一把。這是進攻型咒式士的工作喔。」
我斜眼看著夥伴的側臉確認一下他的態度。
雖然他說的話令人敬佩，但其實內心恐怕不是這麼想的。他是因為預料到會有戰事發生所以才會興奮不已吧。
另一方面，如果真的是有人來襲擊的話，那以我現在這種剛睡醒的狀況恐怕很不妙。
「你總是怪我沒有常識，但卻老是光說不練，說起來你就是個只出一張嘴的混蛋吧？」
「啊！可惡，輕易就被屠龍族給挑釁了。」
我像是要把糾纏內心的樹藤給切斷一樣，把方向盤轉向左邊。
在樹林之間衝破常春藤的阻礙，傾斜的崎嶇道路讓布昂一直彈跳。朝著爆炸聲的方向，一路火速開往陰暗的森林深處。用最快的速度在森林裡狂奔，並朝著夕陽的方向飛了起來！
隨著布昂的避震設備發出了震天價響的吱軋聲，我們又回到地面。劇烈的震動讓我們全身骨頭都喀啦作響，後輪耐不住衝擊打滑了，所以不得不緊急煞車停了下來。
森林裡的街道被紅色的火光染成紅色，咒式所發出的火焰舔拭著道路，在蜿蜒如蛇的道路上並排的幾台車，已經全都被火焰包圍了。我稍微看了一下身邊的車子，車體上印著一個看來開朗活潑的中年婦女，上頭寫著「逃脫女王柯露翩劇團」的字樣，不過在火焰的燃燒下，車體的字已經慢慢跟著烤漆一起熔化了。
腳邊有幾具人類的屍體橫臥，看來是來不及逃走的人喪命了。
有一個肥胖的女人，受到爆裂咒式的攻擊，頭蓋骨被撬開來，腦漿及鮮紅的血液流了滿地；另外有一個女人則是眼睛、嘴巴、鼻子都冒出了黑色的血及蒸氣，看來是雷擊咒式的傑作。
我想都沒想就跑到死者的身邊蹲了下來。把手伸出去用手指摸摸其中一個女人的臉頰。女人兩眼緊閉，看得出來她生前應該是個笑起來很溫柔的女人。鮮血沸騰的熱度透過指尖傳了過來。
眼前布滿了火焰以及黑煙。逃到遠方去的人們只看得到黑色的剪影。
到處都可以聽得到進攻型咒式的爆裂聲響，以及人們的哭喊。火焰形成一堵牆，轟隆隆地咆哮著，被火焰包圍著的人影搖搖欲墜。
一瞬間衝出來的身影夾雜著火焰的余灰。被抱出來的是一個身體被塗滿黑炭並且不斷咳嗽的中年女子。她的右半邊臉已經被燒傷，臉上滿是驚恐。
「是什麼造成的？」
在女人恐慌到失控之前，我趕緊詢問。
「我……我不知道。我們只是旅行劇團中的演員而已，沒想到會突然受到襲擊……」
女人的話語聽起來似乎舌頭無法順利運作。就在她還繼續說著的時候，突然之間她的瞳孔因為強烈的刺激而急速收縮。
「啊！那個……那個孩子……那個孩子到哪裡去了？」
這個強壯的女人站了起來，把我晾在一旁，瞪著熊熊燃燒的火焰，接著像是下定了決心似的往灼熱的大火中跑去。
就在我伸出手想要阻止的那一刻，女人的身體已經猛烈抽搐痙攣。
從女人的胸到背穿刺而過的，是一把染了鮮血的鋼槍。仰天倒下的女人呆滯的眼神，與我的視線在空中交會。
我抓住倒地的女人，鋼槍從女人的頭上飛過，我下意識地拔出魔杖劍揮砍，左邊的火焰牆中飛出一道黑影。鋼槍竟是誘餌！
正想著要避掉致命傷的時候，向我逼近的刀身突然轉換成刀刃。冷冷的刀身從我的身旁滑過。
屠龍刀的刀刃被偷襲者的腹部吸了進去。就這樣順勢讓賈那散鐵重咒合金打造的刀身，像野獸般彈跳著，偷襲者的身體斷成了兩截。人體的上半身和下半身徹底分開，內臟以及黑色的血噴灑在空中，伴隨著濡濕的聲響落到地面。污穢的血就像一朵花，在大地上綻放開來。
吉吉那揮動屠龍刀，在空中畫出一個銀色的圓，將鮮血和脂肪揮落。
「不要放鬆你的警戒。」
「知道了啦。」我低下頭看著地上的死者。那是一個身穿多層鎧甲、拿著舊型魔杖劍的男人。「這傢伙到底是誰啊？」
倒臥在地上的偷襲者，和我們一樣是進攻型的咒式士。
「真是混蛋加三級！進攻型咒式士竟然淪為街頭強盜！」
胸中的苦悶傾吐而出。躺在我手臂上的中年婦女，嘔出了血。
「餵……」
除此之外我實在不知道該說什麼。鋼槍從她的左肺及心臟附近貫穿而過，因為她不是咒式士，只是個平凡人，因此根本不可能救得活。這樣的傷竟然沒有當下立刻死亡，真的是很不可思議。女人的眼睛向上看著我。
「我……我沒關係，快去，救那個孩子。劇團裡面只有……女人，求求你……」
混著血沫的聲音。在女人的雙眼裡，憤怒、恐懼、痛苦之類的情緒都消失了。
屍體靜靜地躺在大地上。我站起身來。吉吉那對我點了點頭，我們開始展開行動。
轟然作響的火焰以及咒式，交織成殘酷的交響曲，掩蓋了憤怒的腳步聲。
穿過火焰及黑煙。
街道上滿滿都是緊緊穿著多層鎧甲及甲殼質鎧甲的咒式士。他們團團圍繞著，中間可以看到是旅行劇團的表演藝人們。
劇團的車在懸崖邊翻覆，手無縛雞之力的人們背靠著車子，手裡拿著棍棒或菜刀，勇敢地作戰著。
好像喝醉酒般滿臉通紅、神智不清的中年女人；看來非常內向，平常應該連跟人好好說句話都很困難的女人；另外還有看起來應該手裡拿玩具把玩還比較適合的少女。
這些以命相搏的女人們，臉上掛著必死的表情，看來就像是在守護著什麼重要的事物似的。
但是，拿著棍棒的平凡人，想要靠著必勝的決心將戰鬥高手給擊退，這樣的事情在現實中當然不可能發生。咒式士們無情地使出咒式及揮動刀劍，一個又一個地虐殺，一個又一個地撂倒。
我感受到腹腔就像有黑色的熔岩流動著，作用量子定數開始干擾。我讓局部地方開始產生變化，將熱量的不確定性及時間的不確定性兩者的比例反過來。
魔杖劍的前端構築著，發動化學煉成系咒式「爆轟蹂躪舞」。環三亞甲基三硝胺製造了秒速達八千公里的爆風挾帶著鐵片，從偷襲者的背後開始進攻。
驚訝的表情才剛在他們的臉上浮起，一瞬間他們就被撕裂，變得血肉模糊、支離破碎，全部傾瀉在街道地面。
吉吉那穿過爆風的餘威，向前挺進。
隨著咒式吟唱，屠龍刀在空中疾速飛奔。銀白色的圓弧，畫過迎面而來的機劍士及鋼槍士胸膛，將他們水平橫切成兩半。吉吉那穿過飛散的四塊肢體及一片血霧，繼續搶進。獸化士熊的腕力及藏有爪子的鋼腕，從右肘被切斷。
由下往上翻揚的屠龍刀，從左側砍進去，刀刃穿過胸膛，從右肩穿了出來。吉吉那的身影穿過之後，獸化士布滿獸毛的上半身倒下，沾滿血的尾巴軟弱無力地跳動著。
鋼甲士拚命地使出了化學鋼成系第一位階的「斥盾」，大地瞬間立起了鐵製的牆，擋住了吉吉那的快刀。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」
吉吉那雄壯嘶吼，強化肌肉膨脹到極限。金屬屏障一擊便垮，咒式士從頭盔到兩腿間被一刀划過，好像完全沒有受到阻礙的感覺。
小腸及肝臟從身體的橫切面流瀉而出，宛如地獄之門從體內開啟般，死者的遺體左右分了開來。血霧瀰漫中，吉吉那滑動突進，我邊跟隨著寬廣的背影，邊構築咒式，轉眼間我們已經來到旅行劇團的表演藝人拚死力守的地方。
溫和的人們變成了折迭扭曲的屍體。每位死者的表情都充滿了痛苦及哀怨，然而又蘊藏著一種保護了重要物品的安心感。
呻吟的聲音傳來。
我爬上屍體所堆成的小山，翻動著死者的手腕、雙腳及身體，從中尋找倖存者。
在屍體之間，我看到了一個身穿燕尾服的背影，寬廣的背上及肩膀，插了難以計數的刀刃，而他的身體下方有個女子伏臥著。我趕緊把手伸進去，抱著女子的上半身，從層迭的屍體中將她拖出來。原來，那是一個長相端莊的女子，看來正是車體上所描繪的那位柯露翩。
「你是柯露翩嗎？你還活著啊？」
「呼，」女子大大的臉因為痛苦而扭曲。「沒錯，就是我。我正是大名鼎鼎的逃脫女王柯露翩。」
中年女子的眼睛在我身上掃了一遍。
「你就是解救我的男人吧，長得真像我死去的丈夫年輕的時候……」
柯露翩滿臉鮮血的臉邊歪斜著邊說話。她的臉上散發出光芒。
「我……我沒事……」
吉吉那本打算發動治療咒式，但卻被女人給厲聲制止了。
「趕快看看躲在我下面的小孩，是不是平安無事……」
在女人大大的胸部下方，有個小小的身體露了出來。柯露翩用盡最後一分力氣，舉起粗壯的手腕想將小孩穿過屍體傳過來。我趕緊伸出手去接，一接到手才發現小孩的體重非常輕。
那孩子全身沾滿了柯露翩的鮮血、黑色的煤炭以及泥土。緊閉的雙唇、慘白的臉頰，還有琥珀色的髮絲之間，那雙眼睛呆若木雞。
唯有藍色的眼珠，直直地盯著我看。
我避開那雙透視靈魂的視線，趕緊確認孩子的呼吸及脈搏。因為看到孩子的頭髮之間有血不停流出，所以趕緊跟專家吉吉那換手。吉吉那用大拇指下方的大魚際肌加以搓揉，確認孩子下巴的肌肉是否有在收縮。
「沒有在收縮，腦壓也不高。頭部沒有受到太大的傷害。」吉吉那用冷靜的目光將孩子的全身掃了一遍。「看來只有一些擦傷和刀傷，性命應該無虞。」
「沒事了。」我轉而望向柯露翩，「因為你和其他人勇敢的保護，孩子沒有大礙，所以你也別死啊！」
柯露翩拚命地呼吸。
「逃脫女王柯露翩最後的魔術演出非常成功，對吧！」
柯露翩滿是血的大嘴，浮現了滿足的笑容。
就好像是夏日晴空般的燦爛笑容。
這麼好的女人，可不能就這樣在這邊死掉啊！這樣的世界錯得太離譜了！
「對……對不起……我要為那個孩子變的逃脫魔術，還沒有……結束。先生，你可以……幫我一個忙嗎？」
雖然可能只是一件小事，但柯露翩的話語聽起來卻非常慎重，我想都沒想就立刻點頭答應了。
「我一定會讓這個孩子的逃脫魔術成功的！」
「你真是一個好男人，我……要不是……」
柯露翩的笑容就這樣從我的左肩滑落。
我什麼都沒說，就這樣保持著原來的姿勢。
柯露翩急速冷卻的體溫，以及被我抱在胸口的孩子溫熱的體溫，一起在我的胸口交替形成一道旋風。
「嘉優斯，還沒結束。」
吉吉那的聲音傳來。
被火舌吞沒的車子，以及周遭的樹林之間，有一道微微發亮的光在注視著我們。魔杖劍及魔杖槍閃耀著不祥的光芒。緊接著手握髮動咒式的兇器、接二連三現身的，正是進攻型咒式士們。
緊握著魔杖劍的銀色護腕。模仿惡鬼及巨龍的造型盔甲。多層鎧甲與甲殼鎧摩擦得吱吱作響。使役蟲念念有詞召喚使役獸，照亮夜空的紅色火焰，投射在咒符及知覺眼鏡上。隨著魔杖劍揮動，我注意到「平穩的旗手巴洛雷克」系列九四式正在激活，這讓我不禁嘆了一口氣。
這不單只有哲貝倫系，還有屬於亞爾利安人的巴赫魯巴系及伊傑斯系。剛剛幾乎要失敗的皮耶祖系咒式士也身在其中。
不需要用知覺眼鏡確認，也可以清楚看出現場共有三十四名進攻型咒式士，從懸崖之外的三個方向逼近，組成了一個人網把我們包圍了起來。
我靜靜地將偉大的柯露翩龐大的遺體放了下來。接著邊將孩子抱在左下方邊站了起來。我怒視著前方，嘴巴因為憎恨而歪斜扭曲。
「呼，大家應該會覺得很驚訝吧，因為我竟然有一點生氣！」
「嗯嗯，我跟嘉優斯一樣感到有點不開心，我也是一樣抱持著相同的情緒。」
吉吉那也揚聲說道。他舉起屠龍刀，站到我的身邊。
人網中走出一個體型碩大的鋼斧士，將魔杖斧扛在肩上大大地晃動著。
「我不知道你們是從哪裡跑出來搗亂的，趕快把小孩子交出來給我們，然後立刻滾開吧！」
在他的對面，一個抱著魔杖長槍、身穿多層鎧甲的重機槍士笑了起來。
「不過說實在的，我們當然也很樂意殺了你們。」
「哎呀，如果你可以把可愛的屁股借給我們每個人的話，我也是可以幫你一把啦。」
被陣笠蓋住了眼睛的蠱蟲士，說著下流的玩笑話嘲笑我們。好幾個人噗哧一笑表達贊同，還有幾個人則是往地上吐了口水。
懷抱中的孩子察覺到咒式士們的殺氣，用顫抖的手緊緊抓住我的左肩。我還不了解為什麼這群旅行藝人會被狙擊偷襲，但這孩子是柯露翩及旅行藝人們託付給我的，我一定要好好保護他。我確信我做得到。
這些刺客們緩緩向內移動，讓包圍網逐漸縮小，我們動彈不得。
對方可不是平凡的路人，而是進攻型咒式士。就算用爆裂或炮彈咒式轟出一條血路，想必也是會有其他人立刻從兩旁襲擊。況且我們也不能讓對方洞悉我們真正的實力，所以不能輕舉妄動。
快想、快想、快想、快想、快想！一定有什麼辦法可行的！
「沒什麼嘛。」
在我和樹林之間並排而立的咒式士們，聽了吉吉那的話之後，全都燃起了沸騰的憤怒與殺意。
「我是屠龍族的劍舞士吉吉那，旁邊那個戴眼鏡的是嘉優斯。」
震驚與訝異的感嘆聲在進攻型咒式士之間擴散開來。
「他們是樞機長的護衛，把刺客全部都撂倒的兩人組！」
「是在『曙光的鐵槌』事件里和拉爾豪金同組的咒式士啊！」
「我聽說他們和『古巨人』一起倒下了啊……」
進攻型咒式士們開始有所動搖了。就算我跟吉吉那是屬於第十三級的咒式士，但在面對數量這麼龐大的咒式士集團時，也不敢想說還能活著回去。
不過，對方也是如此。與我們為敵的話，就算是中階程度的咒式士，也有一半會死在我們手下。
這是在談判吧。我稍微對吉吉那改觀，並開始主導談判。
「那麼……」
「你們不敢見人是因為長得太像牛屎嗎？我們幫你們雕琢成人屎的樣子吧，我是好心好意的想要幫忙，你們懂不懂啊？」
吉吉那笑著。
「吉吉那你你是傻了嗎？守護孩子可是大善人的舉動，不要隨便自己變成惡棍好嗎？」
對于吉吉那無視現狀的發言，我感到有些慌張。劍舞士真的都不把別人的想法放在眼裡。
「你們這些無名的烏合之眾真是可憐。無能、低能、拙劣，這都不是可恥的事情，所以來吧，你們一起上吧！」
「……真有趣。」
腐毒士手拿狀似銀月的魔杖鐮，臉頰歪了一邊冷笑著。
「雖然在這裡的咒式士有一半以上可能會陣亡，但是存活的咒式士，卻可以因為打倒吉吉那和嘉優斯而聲名大噪，更何況還能領取高額的報酬。」
操控巨大野獸的猛獸士，猛獸般的大嘴浮現了笑意。
「這難道不是一個跟拉爾豪金及潘海瑪並駕齊驅的好機會嗎？所以把命拚掉也值得！最快得手的就是贏家！」
戴著獅子頭盔的機劍士，從樹林間走了出來，一步步開始逼近。緊接著兩旁的咒式士也相繼出擊。在森林的樹木之間，咒式士們就像雪崩一樣展開進攻。
吉吉那將屠龍刀拿到眼前。
「看來我們有機會生還了，如果接下來從包圍戰變成混戰，那我們就會勝出。」
「真的假的！」
我不假思索地朝著夥伴大叫。
「你和那些人都一樣，為什麼不能好好談判呢？」
面對這些腦子長蛆的進攻型咒式士們，我拚命地想要找到保命或是折衷的辦法，但說不定是我的想法異於常人吧。令人感到絕望的狀況讓我的眼前一黑。
喔不，是身處的環境真的變暗了。進攻型咒式士、森林、遠方的大火，全部的影子都投射到地上。
望向上方，有個影子畫破了掛在夜空中的月亮。看到巨大的物體高速落下的瞬間，跳到我身後的吉吉那率先動了起來。
緊接著震耳欲聾的聲響傳來。聲音的衝擊波吹襲森林及街道，也將火苗吹得搖曳亂竄。
我在爆風中站了起來。猛烈的煙霧在溫暖的夜風吹拂下散了開來。
進攻型咒式士們全部都從剛剛所站的地方移到新的位置，地上多出了一個缽狀的大洞。
大洞的外圍站了幾個沒有被捲入跌落其中的咒式士。雖然受到衝擊波的影響而意識有點模糊，但都還是勉強挺立著。
進攻型咒式士三人組因高硬度的鎧甲受到壓迫，在半空中變成了一道大瀑布。一瞬間三人的身體化成鮮血與骨頭碎肉，不停落下。大洞的外圍，踩著人類的五指利爪，比大槍的尖頭更長、更尖
銳。
從前肢到肩膀的肌肉，在用力扭轉巨木的時候鼓起，肌肉非常發達。直直聳立的脖子就像巨塔一般，在脖子前端傲然翹首的頭部，看起來跟古代的恐龍相似度非常高。
身上布滿了銀色的鱗片，巨大的身體就像建好的神殿給人充分的壓迫感。
這是一頭龍。
而且，我用知覺眼鏡鑑定了一下，這頭龍從頭到尾全長有三一･一三公尺。用ＤＤＭＭ測定法，也就是所謂的泛屠龍式檢定法，測驗出來這頭龍的年紀已經有一千三百多歲，是如假包換的「長命龍」！
他的頭像是戴了皇冠一樣，有幾根角屹立不搖。
落地後鎮守一方的長命龍，用無精打采的眼神向下盯著我們看。光是這麼一看，就讓我們瞬間不受控制地全身僵硬。龍張開嘴巴，蒸氣流瀉而出。
「人類之子啊……」
歷經滄桑的聲音，在我腦中響起。
「把那個孩子交給我。如果你拒絕的話，就是與我為敵！」
舌頭及口腔的構造近似於爬蟲類，但卻可以流利地說著人類的語言，這樣的龍我還是第一次見到。
我有點無法理解龍所說的話，只能呆呆地站在原地。「長命龍」從天而降，襲擊進攻型咒式士們，而且還向我們索討小孩？
正腎上腺素分泌過剩，導致腦袋產生了過多興奮及活性，混亂的思緒讓訊息亂成一團。判斷力及思考力都下降許多，恐慌的情緒促使我開始構築咒式。不行！如果爆發的話一切就都完了。但，我卻怎麼也停不下來。
「冷靜下來！」
我感覺到身旁的吉吉那，將自己腰後方的屠龍刀轉到我的背後。我按下旋轉式彈筒靜靜地發動，並在自己體內展開生體強化系咒式第一位階的「鎮靜」。以縫核神經為中心的血清素神經，就一秒鐘分泌兩三次的規律合成血清素。「鎮靜」直接作用在藍斑核上，抑制了正腎上腺素的分泌，藉以防止我過度恐慌。
應該要利用吉吉那為我帶來的冷靜，多爭取一些時間，我信口開河的功力開始自動展開。
「因為太害怕了，所以內心猶豫著到底要不要拒絕你的要求，我這麼說並不是想要違抗你，而是希望能夠妥善處理，雖然你可能會想『你所說的話有什麼站得住腳的理論根據嗎？』但其實每句話都有深層的涵意……」
追究著我所說的話語，龍的眼神中參雜了混亂的成分，剎那間，龍的全身突然爆裂。
鋼質鱗片將爆煙彈了開來，單單只形成了一個虛弱無力的小漩渦。
看來是某個被龍給嚇壞了的咒式士，下意識發射咒式的吧。接著一旁的雷鳴士們團隊合攻雷擊連射，但紫色的電光在鱗片的表面就四散煙滅了。長命龍巨大的身體根本連動都沒動。
「沖啊！以我們的人數是可以把龍給幹掉的！你們不想要榮譽與財富了嗎？」
符咒士發出了不知是悲鳴抑或是吼叫的聲音，同時發出數十枚的咒符。
咒符化成了一群飛燕，在空中飛翔著，破壞了龍的結界，並突刺鱗片的表面。旋即，數法系咒式第五位階「解咒過界絕陣」啟動。針對龍所使用的干涉結界，使出反干涉。
干涉結界是在咒式發動之前，就讓咒符失去反應的一種技巧。這是進攻型咒式士在和等級高的「異貌者」戰鬥時習慣使用的戰術。
進攻型咒式士們紛紛拿起魔杖劍發動咒式，可能是順著情勢發展順勢而為，也可能是太過恐懼了忍不住先行動手。
「我正在講話，安靜一下！」
龍完全沒有移動身體，就讓干涉結界的能量加強了。光是這樣，藍白色的火焰就已經將咒符盡皆燒毀。緊跟著衝過來的攻擊咒式，包括狂風、爆裂、雷擊、鋼槍、毒氣等等，都在結界表面恢復原本的作用量子定數，並就此消失無蹤。
「不要害怕！衝上前去展開攻擊吧！」
猛獸士放出身旁的劍齒虎；蠱蟲士打開懷抱著的壺器，讓食肉蟲成群飛出；獸化士披上獸皮開始衝鋒。在龍巨大的身軀四周，首先展開攻擊的是劍齒虎及食肉蟲。
一看到龍，野獸的動作就紛紛起了變化。跳在空中的劍齒虎，用自己的爪子抓破喉嚨，結束了自己的生命；食肉蟲也是互相啃咬著對方的身體。
「怎麼……會這樣？」
我完全無法理解眼前所看到的景象。
「龍的能力，竟然強大到可以支配『異貌者』的意志！」
吉吉那驚嘆的聲音讓我想起，龍的確擁有一種特殊能力叫作「支配『異貌者』的王者」。一旦直視龍的眼睛，意志就會受到量子干涉的影響。我把手舉起來擋住，避免自己和龍四目交接。
把屍體拿來當作隱形斗篷，兩個獸化士飛了起來，啟動了生體變化系咒式第三位階的「身體虎化」及「身體狼化」，他們的四肢變換成了猛虎及餓狼的模樣。把龍身後的樹木當作後肢，從半空中攻擊龍毫無防備的頭部。
龍擺動著長長的頭，避開了利爪攻擊，並且扭轉脖子強勢出手，咒式士二人組在空中被龍的血盆大口刁咬住。
上下並排的牙齒，穿過獸毛及強韌的筋肉組織，從外到內咬穿過去。大顎咬合，咒式士的身體便斷成兩截，兩人的下半身掉落，小腸也散落一地，就連哀號也沒辦法了。濡濕的聲音不停傳來。
龍晃動大顎，將兩個死者的上半身當作子彈，擊中正在構築咒式的雷鳴士頭部，以及一旁的腐毒士腹部。粉碎的頭蓋骨、幾乎要貫穿身體的腹部重傷，血、腦漿還有內臟，結合成一陣腥風血雨，淋向後頭的咒式士。
在哭天喊地的聲音附近，一陣雄壯的嘶吼揚起。將魔杖劍及魔杖槍抱在胸前的前衛咒式士們，彈起身子立刻展開反擊。他們全都受不了恐懼，紛紛出手猛攻。我用力緊咬著牙忍耐著。吉吉那則拿著屠龍刀彎著膝蓋，一直維持著相同的姿勢。
在我們前方，龍及咒式士的戰鬥揭開了序幕。雷劍士啟動了電磁雷擊系咒式第一位階的「灼劍」，刀刃因為受到電磁熱的影響而晃動了起來。雷槍士則使用電磁系的「電加」，用電磁讓劍尖加速。兩人擊向龍的側邊。
一陣狂風吹過。
只看到某個東西敲擊咒式劍士們的胸口，一瞬間的衝擊讓他們飛了起來，多層鎧甲及肉體化成血霧爆散開來。
原來是龍覆蓋著超高硬度鱗片的巨大長尾，正高速地進行攻擊。
尾部的破壞力驚人，就好比全速前進的戰車一般，擊中目標也停不下來，殃及了後面的大樹。堅韌的纖維構造為之碎裂，大樹應聲折斷。
樹木倒下的巨大聲響，迴蕩在夜晚的森林中。
悲鳴化成了怒吼，恐懼在咒式士之間迅速蔓延。
理智已經完全斷線，咒式士下意識地接二連三施放咒式，完全沒有任何冷靜的判斷可言了。
我這一路以來看過了非常多次這樣的場景。例如在提西納村所發生的慘劇，二十二個進攻型咒式士連手與龍對抗，沒想到一分鐘而已就全數被殲滅了。
當時的龍是六百歲級的，但眼前這頭龍可不是。現在所遭遇的是比以前那些龍老好幾倍，歷經更多歲月，如假包換的「長命龍」。
「咒式士們，能夠死在鋼龍姆布羅夫斯卡的手下，你們應該感到光榮！」
「長命龍」張開大嘴報上了自己的名號。如利刃般的尖牙並排在嘴巴里，也看得到巨大的咒印組成式，這讓我感到毛骨悚然。
我立刻構築反擊用的咒式「遮熱斷障欄」，並且再加上耐熱咒式。察覺到異樣的吉吉那，趕緊抱住我和小孩，往後方飛去。巨大的樹枝從森林飛向街道。
「不行了，快往旁邊逃。」
吉吉那往旁邊再次跳躍。跳開逃離的瞬間，我看到了長命龍的利牙閃爍著雪白的光芒。
吉吉那使出生體變化系咒式第二位階「空輪龜」，利用背上所生成的噴射口壓縮噴出空氣，藉此拉開距離。
雪白的濁流襲向大地，往咒式士們突擊，全部的東西都被吞沒了，就連鎧甲以及人體的輪廓都不見蹤影。白色濁流飛躍四溢。
因輻射的熱力而膨脹的大氣壓，形成耐熱壁，將停留在空中的我們彈飛。
在我們後方幾十個擔任後衛的進攻型咒式士們，也被怒不可抑的視線給趕跑了。
儘管如此，雪白的激流並沒有停下來，隨著轟然巨響繼續在森林裡左衝右突。大樹的樹幹被吹起，龍的氣息貫穿了整座森林。
被亂流翻攪得東倒西歪的吉吉那，抓住最接近手邊的樹梢，彎曲的樹枝成了緊急煞車裝置。我們降落在鄰近的大樹頂端樹枝上。
下方的景象簡直讓人不敢相信。
龍吹一口氣就讓森林整個傾覆，變成了一道道火焰所形成的紅色線條。
火焰一直
延伸到森林遙遠彼方的另一端才見到終點。
雖然不想了解，但其實龍的吐息最厲害的破壞力是可以預測出來的。將比重十九･三、熔點三千四百度的重金屬「鎢」，以五千七百度的高溫使其達到沸點，接著吐瀉而出就能成為灼熱的激流。
就算只是碰到一下，這樣的高溫立刻就能穿透金屬板，並讓可燃物瞬間燃燒。
已然接近太陽表面溫度的超高熱物體，紅色線條通過的地方，可以看見白色的光芒閃耀。龍的吐息質量很大，衝擊力道可以和巨大的鐵球相提並論。
像這樣的破壞力，用個人的防衛裝備就想與之對抗根本是天方夜譚。就連軍事據點也都被破壞，可說是超級的進攻型咒式。
根據龍的吹息所做的研究，化學鋼成系第七位階「煌皇釛沸灼鏖嗔息」，理論上構築得出來。
但是，以單一個人的咒力來說，想要讓分子在高溫狀態下高速移動，並且還幅員如此廣闊，是不可能的事。
沸騰且膨脹的鎢，以五千七百度超高的溫度在大地橫行，不僅讓大地的土石岩盤都熔解且沸騰了，甚至噴出了高溫蒸氣。那些在攻擊範圍內的進攻型咒式士，大概也被沸騰的大地給吞噬混雜其中了吧。
雖然沒有親眼見到，但處在熱風侵襲範圍內的進攻型咒式士，想必應該全身都是灼傷了吧。融化的脂肪從破裂的傷口中流出，滴落在高溫的土地上立刻就蒸發了。咒式士們死狀悽慘地倒臥在地。
之前的堤西納村慘劇也沒得比，這次的事件是讓環境整個改觀的大型破壞。佐雷佐･左所見識過的雷之咒式，「異貌者」最強物種的力量，宛如暴怒之神的鐵錘。
人類是不可能與之對抗的。
最可怕的是，長命龍姆布羅夫斯卡在降落之後連一步都沒有移動過。
有些距離較遠得以倖存的咒式士，逃過了死亡的吹息及輻射的高溫，卻也都只是目瞪口呆地看著眼前的慘劇。
巨木的樹梢，我和吉吉那看著這一片被破壞殆盡的光景，戰慄的感覺從背後傳遍全身，懷抱中的孩子也因為害怕而全身僵硬。
「長命龍」姆布羅夫斯卡將視線投向樹梢的我們。高度幾乎差不多，可以說是在水平的位置，我們看到了龍宛如深潭的雙眼。我們不敢直視，趕緊移開視線。
「你們若要躲起來，那就要好好衡量一下你們的速度和範圍。快把那個孩子放開，這是給你們的警告。」
龍的話語對我們來說就像是宣告死神降臨，恐慌害怕的情緒讓肺幾乎要被壓碎，連呼吸都變得無法控制。
迫於龍所給的壓力，尖叫幾乎已經來到喉間，但我強力抑制下去。為了守護自己與孩子，我用右手舉起魔杖劍。
「把孩子送過來吧。」
龍的巨大瞳孔，傳射出令人畏懼的顏色。視線緊盯著我的右手看。
「是『宙界之瞳』嗎？」
吉吉那也轉頭看著我的手。他應該也想起來了吧。
就算是異界的大禍式亞姆普拉及亞南･嘉蘭，在面對眼前這頭巨龍時，想必也會有同樣的反應吧。
樞機主教送的爛禮物，讓我走到哪裡都會捲入麻煩啊。
「為什麼你要這麼做？」
「這到底是怎麼一回事啊！」
龍和我的疑問幾乎同時間在空中傳開。在一陣微妙的沉默之後，伴隨著滿口的蒸氣，龍開口說話了。
「……你沒有必要知道。」
龍的眼神中透露著難以形容的情緒。
「你最好將孩子以及那隻戒指還給我，我會留你一雙手。」
只能嘆氣。
我們看到倖存的進攻型咒式士們，紛紛把理智和魔杖劍都拋棄，開始瘋狂竄逃。龍的右眼有那麼一瞬間望向那邊，隨即就又回到我們身上。
我將孩子的臉埋在我的胸膛，並發動「光閃」。用聚酯樹脂將鎂粉及硝酸鈉在固定的物體上燃燒。爆光瞬間產生，夜晚的森林彷佛都被漂白了似的。
同一時間我與吉吉那一起從原本的樹枝跳往後方。由於我抱著小孩，所以沒辦法快速移動，吉吉那抓住緊抱著孩子的我，在樹林間飛翔。眼睛灼熱的龍，含糊不清地咆哮著，空氣與樹梢的葉子都震動了起來。
背後傳來堅硬的聲響。這種不祥的聲音不用看也知道那是龍緊閉下顎所造成的。視覺瞬間切換成嗅覺及聽覺，龍的大顎確確實實地朝我們追過來了。
在樹枝與樹枝之間飛翔跳躍，我們逃往懸崖前的空間避難。不一會兒，長命龍軋倒樹木、踏過進攻型咒式士，緊追而來。
在耳邊低吼的風聲讓恐懼感更加加深。
我們不可能贏得了那樣的怪物。趕快把全副武裝的咒式化部隊給叫來啊！這小孩是柯露翩託付給我們的，絕不可以毫無理由就讓龍帶走！
左手抱著的小孩傳來陣陣體溫。
我往背後放出「爆轟蹂躪舞」。龍想必是認為鱗片的強度能夠耐得住攻擊，因此選擇繼續前進，而非啟動干涉結界。
不過，爆裂咒式在龍的身旁炸裂開來，就在右上方的崖面。重低音響起的同時，土石開始崩塌，奔竄的沙土岩石落在龍的背上。
緊接著連鎖坍方席捲而來，數萬甚至數十萬噸的大量土石，如波濤般重擊龍巨大的身軀。土石流及龍的怒吼響徹雲霄。
不能讓這個好機會輕易溜走，我立刻發動化學鋼成系的五位階的「劣吁婪鎗彈射」。高速飛射的金屬塊，雖然受到干涉結界的影響減少了些質量，但仍舊從龍的下顎內側射穿了。
劣質鈾彈可以產生高溫，有燒夷彈的效果，能發揮比一般戰車主炮所使用的鎢鋼炮彈更強的破壞力。要不是有干涉結界以及厚重的鱗片雙重保護，龍的下顎現在恐怕早已被貫穿。
巨大的龍哀號著捲起身體，穿過雪崩般的土石流揚長而去。
吉吉那抱著我們，在遠離森林的大地上降落。我們完全目不斜視，腳踩著落葉飛快地逃走了。
單純的破壞咒式，龍只要使用治癒咒式一瞬間就能恢復，但是我所合成的劣化鈾彈，裡頭含有高濃度的放射線粉末，電離作用非常強，就算微量也會發散出α射線，讓身體遭到嚴重的輻射線污染。
暴露在輻射線中，會讓遺傳基因受到破壞，而且還可能因為細胞分裂不全而造成細胞死亡的情況。到目前為止，這世界上並沒有任何一種化學反應可以使放射性物質變得無毒。就算是龍，想要把受到污染的範圍全數清除，並修復受損的身體，也是需要耗費一段時間。
當然就法律的層面來說，這是屬于禁忌邊緣的咒式，不過這種時候就不需要在意那麼多了！
幸運的是，我們逃跑的方向正是布昂的所在地，我們邊跑邊往右修正。看到銀色的車體時，心中的感覺就只有「解脫」兩字。我們趕緊飛奔上車。
忍耐著喘氣不已的恐慌，我發動了車子，在後退的時候轉動方向盤，車體衝破夜晚依舊蒼鬱盎然的森林。
我沒有打開大燈，就好像在樹木之間跳躍一般，布昂現在也飛快衝刺著。在樹幹及樹葉間左衝右突，車體刮到障礙物造成幾乎要傷到耳朵的噪音，讓我的心臟為之緊縮。
「嘉優斯，你覺得那隻龍死掉了嗎？」
「難道我們要為了這種沒有根據的樂觀主義乾杯嗎？別管其他事了，趕快用你最自豪的眼力，指示障礙物所在的方位吧！如果不小心撞到樹木，或是衝進火海，並因此被龍逮個正著就完蛋了！」
吉吉那和我壓抑許久的怒吼，在車內交織迴蕩。
就好像事先約好的一樣，森林裡的樹木搖晃，轟然傳來龍的咆哮。接著，爆裂咒式及雷擊咒式的聲音也從遠方爆開，其中還夾雜著斷魂般的慘叫。
龍似乎誤將逃跑的襲擊者當成了我們，一股腦追過去了。真是幸運！這麼一來應該又替我們爭取到更多逃跑的時間。
雖然不知道進攻型咒式士們到底是好是壞，但就憑他們殘殺柯露翩劇團一行人的罪行，就值得讓他們用腐爛的生命來償還。
我的思緒慢慢的從混亂轉成憤怒。
我用力踩著油門，膝蓋上及肩膀傳來一陣溫熱的感覺。小孩看起來似乎已經沒有呼吸了，我把他放了下來。紅茶色的頭髮包覆住小小的頭，依靠在我的左肩。
「可惡，每次都這樣，到底為什麼會變成這樣啊？」
我只能邊操作著排檔杆，邊大大地嘆一口氣。
龍的咆哮聲還在森林迴蕩。森林裡的「異貌者」，似乎在跟王者唱和似的，激昂的叫聲從四面八方傳來。
森林的夜是如此的深，也如此漫長。
嘆息的聲音也早已散逸
傷痕無法痊癒
我們的眼淚不曾被抹去
就這樣任憑滿溢
吉格姆托･瓦倫海德 「屬於我們的碎片」皇曆四八八年
粗暴的呼吸。令人厭惡的汗水橫流在背部及兩邊腋下。疲勞與恐懼交織間，邁開步伐前進。
層層迭迭的樹葉及樹枝，編織成一片綠色的天空，遮蔽了陽光。腳邊是彎彎曲曲的大樹樹根。苔癬及低矮的草叢蔓延成綠色的地毯，緊密地覆蓋著大地。
野獸及「異貌者」的吼聲忽遠忽近，不時鑽入耳膜。
為了互相支持，我在布滿長春藤的樹上吸引敵人的注意。完全隱身到粗壯的樹幹後面，我打算從背後阻擋敵人的奇襲。
我的視線在四週遊走，感覺器官變得敏銳，探索著追蹤者的位置。
我感覺到自己粗重的呼吸及猛烈的心跳，此時此刻形同噪音。
我，嘉優斯･利瓦伊那･索雷爾，內心非常冷靜。
在複雜交錯的光影中，綠色的森林變成了一座迷宮，難以掌握追蹤者的行蹤。
我將意識集中在魔杖劍上，因為長時間緊握著，所以劍柄的溫度已經和體溫不相上下。劍柄前端的護手彈匣，裡頭有十二發咒彈，槍膛中也有一發已經裝填。
咒彈可說是維繫生命的關鍵，如果身邊沒有的話，那根本就是確定只能等死了。咒彈是展開咒式的媒介，對進攻型咒式士來說，如果沒有咒彈，簡直就像沒有穿衣服全身裸露一樣令人不安。
更何況，在後面緊追不捨的敵人，是最強的獵食者。儘管兩手緊握著的魔劍「斷罪者優爾加」，刀身有八○二毫米長，但給人的感覺仍像細針一樣無法信賴。
右方茂密的樹叢中傳來震動的聲響，我看了一眼，揮動多利畢烏姆咒銀合金所製成的刀身，左方響起風切的聲音。
白銀色的刀身最先切斷的，是被丟過來的樹枝。在意識到那是誘餌之前，我就立刻往前轉逃離現場。
在騰空翻轉的時候，我用眼角餘光看到大樹隨著轟然巨響炸得粉碎。映入眼帘的是碎片四處散落的場景。
那些噴發的碎片簡直就像瀑布一樣。當我看見人類白色的手指從樹幹貫穿而出的那一瞬間，立刻往右邊移動。破碎及摩擦的聲音響徹雲霄，平衡遭到破壞的大樹應聲傾斜。我跳躍到後方，大樹則倒在我的身邊，樹幹及樹葉發出巨響，葉片及塵土在空中飄散。
落地後我維持著單膝跪地的姿勢，並將魔杖劍指向前方。劍尖所指的方向，就是大樹的所在位置。追蹤者現身了。
像大理石一般白皙的手指指向前方，手裡握著樹木的碎片，手臂及肩膀上布滿結實的肌肉。
一頭銀白色的頭髮，銀白色的瞳孔，臉上掛著的笑容似乎有看不起我的成分。
這是身高一九四公分高大威猛的死神。我的夥伴、我的天敵，吉吉那･嘉迪･多爾克･梅雷歐斯･布夫，名字就像不吉利的咒文般又臭又長。
「嘉優斯，如果你覺得背後是牆壁就安全了的話，也未免太天真了。不要用你不堪一擊的常識來測試咒式劍士的能力！」
吉吉那舉起的右手五指將樹木碎片給捏碎，發出了乾燥的聲響。
「真是謝謝你親切的對待。」
我慢慢地將膝蓋從地上移開，在動作間小心留意不讓對方有機可乘，接著站起身來。
「吉吉那，我跟你之間的關係多年來就像屎一樣腐爛不堪，差不多該來解決一下了。」
魔杖劍向上移動。
「喔不，屎還可以當肥料呢，但你活著根本連屎都不如，趕快去死才是你真正的天職啊！」
「我也一樣，多年來我一直都在期待著要把你削成肉片！」
跨過吉吉那右眼的青龍及火焰刺青，配合著不懷好意的笑容，吉吉那扭動身體。像山頭覆蓋著白雪一般的鼻頭、鮮紅色的嘴唇，完美地配置在白皙俊美的容顏上，但那張臉現在正流露出充滿殺意的微笑。
當弱小的獵物在面對猛獸時的那種恐懼，以及渴望一口氣將之虐殺的快感，對我產生了莫大的誘惑。與劍士對峙的人們，也是在懷抱著同樣的情緒下面對死亡的吧。
「我要殺了你。」
我壓抑著恐懼，將身體的重量放在右腳前端，雙手緊緊握著魔杖劍的劍柄。從吉吉那的雙眼中，我看出了責備的意味。
「你的握法錯了啦！要把手掌心整個包住劍柄的上半部，小指及無名指交錯，其他的手指則要放鬆，就像握住一顆蛋一樣輕輕放著就好。」
「你還能這麼輕鬆地講解喔！太看不起我了吧！」
面對吉吉那冷靜的指正，我的內心隨之激動了起來。看來緊張的情緒會讓人忘記最基本的事情。
終於想起接下來的做法。我將左手拇指放到肚臍前面，右邊則呈現最自然的狀態。左右手的拇指及食指放在刀背的延長線上，並將手腕合緊，溫柔地握著刀。好了，準備完成。我讓魔杖劍優爾加的刀鋒正對著吉吉那，並向右跨出一步。雙腳所踩過的地方，青苔及樹枝都遭到破壞。
在幽暗的森林裡，我與吉吉那緩慢地繞著圈圈。
「我最討厭的事情依序是借錢、人的大便，然後就是吉吉那。不過，最近這個排行榜有了巨幅的變動。」
「若是被你喜歡的話那才真是教人不開心呢。」
兩人的殺意在無聲中不停衝突交火，像螺旋般緩慢繞著的圓，半徑越縮越小。在邊做動作的時候，我也慎重地計算兩人間的距離。
我手裡握著魔杖劍，相對來說吉吉那手中並沒有拿屠龍刀，他是完全呈現兩手空空的狀態。俗話說拿著木劍的勝算比空手要高出三倍，實際上的勝負也差不多是如此。更何況現在是真正的魔杖劍對上空手。
吉吉那是如假包換的咒式士，肌肉組織已經推升至極限，身體構造跟一般人完全不同。從剛才能夠一口氣貫穿大樹，就足以證明他引以為傲的正是極具壓迫性的蠻力。
另外，當然還有掌握空間的能力、速度、膽識，以及戰鬥技術、肌耐力等等。這些近身肉搏戰中必要的元素，我全部都遠遠不及吉吉那。
但是，事到如今也只能蠻幹了！完全不抵抗任憑自己被宰殺可是畜牲的作風啊！我才不會這樣！
螺旋互繞轉變成直線前進。我揚起手中的魔杖劍展開突襲。
活用劍身所爭取到的空間以及斬擊力等優勢，我將吉吉那的臉設定為目標，用盡全身的力氣往前突刺。然而，吉吉那只用了右手食指，輕易地就將灌注了全身力量的劍尖給彈開。我連續發動攻擊，但他同樣只動了動指尖就輕鬆化解。
劍刃陡然降下，我把目標換成右手腕內側的動脈，只見吉吉那揮舞手指，不費吹灰之力就把劍往左方彈得遠遠的。他往前半步，闖入我用劍所騰出的空間中。
總算讓我等到好機會了！我變換魔杖劍的方位，從剛剛的左下方橫切攻擊吉吉那的右半邊身體，看來是順利得手了！
絕佳的攻擊戲碼，卻在一陣不相襯的聲音之後戛然而止。
吉吉那右肘落下、右膝抬起夾緊，阻擋了魔杖劍的攻勢。
「太慢了。」
一瞬間魔杖劍從我手中滑落，吉吉那的左手食指像旋風般帶來巨大壓力壓在我頭頂上方，我蹲低身體搶進攻擊，躲開他迎面而來的左膝，並一頭撞上吉吉那的腹部。可惜，他的腹部鍛鍊得跟鋼鐵沒什麼兩樣，因此受傷的反倒是我的頭蓋骨。
沒辦法了，只有把吉吉那壓住並使出寢技一途了，不過吉吉那也不可能就這樣被我壓倒。我在半放棄的狀態下用全身的重量壓下去，果然吉吉那完全文風不動。
是看不起我嗎？
把頭壓進左側，同時將右腳伸進吉吉那的左膝內側，為了使出投擲技而移動的瞬間，一陣劇烈衝擊讓我的眼前一黑。
午後的艾里達那街角。聶雷斯路旁的餐廳，在面向道路的部分設有空間寬廣的戶外席。
陽傘下擺設了八張左右的餐桌。在最靠近聶雷斯路的那一桌，坐了幾個女人。看來像是四個上班族女性趁著午休出來吃午餐，身上穿著套裝或制服就這樣好整以暇地坐著用餐。
「先前不就跟你說過那個人不行了嗎？優碧卡真是白日夢做太多了。」
「羅莎妮你那個前男友不也是嗎？不僅遭到降職，更糟糕的是他還因為酒醉駕車而被逮捕呢。」
「所以說才會變成前男友啊。很久之前他就有酗酒的壞習慣，在他被降職之前我就跟他分手了。我可是做了聰明的選擇，跟優碧卡完全不同。」
「是啊，你很聰明地選擇了那個立志要成為音樂家的年輕男人為對象，但那個人我也無法認同。況且最後不也是和之前的對象一樣失敗收場了嗎？」
優碧卡一邊用吸管喝著豆漿，一邊接受前輩的責罵。身為後輩的羅莎妮，把臉撇向了右邊。
「對了，希野莉野的不倫戀後來怎麼樣了？不是和一個年紀大二十歲以上，都可以當她爸的男人在一起嗎？」
「他們彼此都希望能分開，所以已經沒問題了。」五官看來像是北方人的女孩用叉子插起生菜送到嘴裡，一邊喃喃說道：「不過，當我思考著這兩個人不知道會在一起多久時，內心的焦慮就不禁油然而生。」
「還是趕快分手比較好吧？」
「啊~真無情。愛情刺客羅莎妮。」
「我不懂你在說什麼。我只是很單純地想要得到幸福罷了。」
面對優碧卡的揶揄，羅莎妮將手肘靠在椅子上。藍色的眼珠直盯著正對面的優碧卡。
擁有一半亞爾利安血統的同事。白金色的髮絲、綠色的眼珠。就算是同為女性的羅莎妮，也認為優碧卡是個大美女，但無奈的是男人運特別差。
三人吵吵鬧鬧地用餐的當下，一旁的女服務生默默地離開了。女服務生的額頭上刻有徽章。
「那個是人造人吧。」
「喂喂，吉薇妮雅～」
優碧卡的聲音讓一時失神的吉薇妮雅回過神來。三人中最年輕的優碧卡，將手肘撐在餐桌上，手掌托著腮幫子。
「說到這個，吉薇妮雅的男朋友是進攻型的咒式士吧？」
「嗯，是這樣沒錯。」
吉薇妮雅邊吸食著義大利麵條邊回應著。
羅莎妮她們知道吉薇妮雅曾被捲入「古巨人事件」及「勇者沃爾羅德事件」。雖然羅莎妮沒有勇氣說出口，但優碧卡對此還是充滿著高度的興趣與熱情。
「是什麼樣的人？」
聽到這個問題，吉薇妮雅笑了出來。
「不管怎麼說，前男友是個好人……」她瞬間轉換成了認真的音調。「我是這麼認為的。」
「雖然我並不了解詳細的情形，但我認為吉薇妮雅的前男友庫拉那斯人還不錯。」
羅莎妮撥弄了一下前額的瀏海，小小地嘆了一口氣。「工作表現良好、親切又誠實，只不過稍微有點遲鈍罷了。我跟庫拉那斯也是朋友呢，真是太可惜了。」
對於羅莎妮的說法，希野莉野及優碧卡都露出了贊同的表情。也就是說庫拉那斯在這群女生間得到了很不錯的好評價。
「你跟庫拉那斯分手的原因到底是什麼？我到現在還是搞不懂。」
「那是因為……呃……」
談到過往的話題，吉薇妮雅的臉色隨即暗了下來。
羅莎妮露出擔憂的神情，話語之間挾帶著現況的詢問。
「吉薇妮雅，你應該要很幸福才對。但是在挑選男人這方面，你的眼光真是逐年在下降。」
「這……」
吉薇妮雅本人似乎也有察覺到這件事。
「對不起，我說得太過分了。你現在的男朋友我覺得也是很好的人。」
羅莎妮用手摀住嘴巴。這是不容他人置喙的私領域，因此羅莎妮趕緊轉換話題。不過事實上，問題的主角吉薇妮雅看起來似乎心中也沒有答案。
在這個微妙的氣氛下，優碧卡吃著魚。她注意到吉薇妮雅的表情。
「說到這個，不久前我曾在前方不遠處的街角看到吉薇妮雅和她的男朋友走在一起呢。」
優碧卡的話把其他兩人的注意力拉了過來。只有吉薇一個人在旁苦笑著。看到兩人興致高昂的眼神，優碧卡便繼續往下講。
「那男人看起來一點不像是個進攻型咒式士。戴著眼鏡、身材細瘦，我個人的印象是覺得他看起來像是不太可靠的預備學校講師。」
聽著同事們七嘴八舌的話語，吉薇妮雅也只能苦笑以對。
原本可容納八人的戶外席，因為幾位女士一起暢快談笑而洋溢著輕鬆氣氛，沒想到這一切突然被一陣警報聲響給打斷。
從戶外席也可以看到馬路上藍白相間的警車，正鳴著警笛呼嘯而過。兩台警車接連奔馳，車與車之間幾乎沒有間隙。
「最近好常發生這種事情喔，真討厭。」
希野莉野看著遠方喃喃自語。
優碧卡強力地點著頭表達同意，並接著說道：
「幾乎都是發現『異貌者』或是殺人事件。」她順著自己的發言思考。「像這樣的事件在春天的時候沒有發生嗎？這麼說來去年的冬天、秋天，甚至是夏天也都發生過類似的事件。」
「每年都有。艾里達那是個商貿大城，人們往來出入非常頻繁，當然事件相對來說也就比較多。」
出生在艾里達那的羅莎妮，用手指繞著髮絲一派輕鬆地說。
「把潛在的居民以及非法滯留者都算進去的話，艾里達那的總人口超過百萬，真可以說是大陸各類人種的大熔爐。」聲音聽起來有點疲憊。「再者，因為我們與龍皇國同盟，使得艾里達那成為大國貿易的重要據點，帶來了龐大的經濟效益與財富，當然各種事件的發生機率也自然會跟著攀升。」
「嗯。反正我就是剛從鄉下出來兩年的土包子，搞不懂這一切。」
優碧卡無法理解羅莎妮的感慨，露出了困惑的表情。希野莉野則興味索然。只有跟羅莎妮一樣出身艾里達那的吉薇妮雅點頭表示同意。
女人的綠色眼珠轉向馬路。工作中的人們，與家庭主婦及學生等等自由業的人們，在十字路口的斑馬線各自前進著。雖然人很多但卻是一個井然有序、毫不紊亂的巨大城市。
在這麼多的人裡頭，懷抱著兇猛的惡意及殺意的人也是不少。之前曾經一度觸發這種強烈惡意及殺意的吉薇妮雅，能夠無事生還，不知是運氣好？機率問題？還是靠了男朋友的力量？
優碧卡生著悶氣似的吃掉了最後一口肉。希野莉野則是表情平和地用叉子的前端指著吉薇妮雅。
「像這種事件發生的時候，不也正是吉薇妮雅的男友出場的機會嗎？用正義的咒式，將龍及殺人犯踢得遠遠的，諸如此類……」
希野莉野天真的話語，吉薇妮雅難以回答。
吉薇妮雅的男友嘉優斯是一個進攻型咒式士，任務就是追捕「異貌者」以及罪犯。不久前因為跟古巨人一起擁有戒指，所以也成為被追殺的對象。
前不久為了咒式兵器在艾里達那與「大禍式」戰鬥，在名為拉茲耶爾島的企業所屬島嶼受到狙擊。甚至之前也有過連續殺人以及重要人物暗殺未遂的事件。
在艾里達那的街道上，這些事件是絕對不會停止的，因此進攻型咒式士也是前仆後繼地追捕著罪犯以及「異貌者」。因此儘管吉薇妮雅也跟大事件扯上了關係，但……
「那個人是進攻型咒式士，我想應該很有能力，但是……」
說到這裡，吉薇妮雅嘆了一口氣。
「但你真正想說，是不希望他跟危險扯上關係對吧。」
女人臉上的笑容透露了放棄的意味。綠色的瞳孔望著艾里達那藍色的天空，一手抓著雞腳啃咬著。
一股鐵臭味飄到鼻前，接著青苔上出現了一隻紅黑色的長蟲。可以看到這隻蟲有百來雙腳。
算腳的數量算到五的時候，我注意到自己的意識回來了。
綠色及黃土色的景色隨著視野拓展開來，腦袋慢慢地意識到那是青草以及大地。
隨著思緒慢慢復甦，我發現到自己正倒在地上。此時胃的深處湧起強烈的噁心嘔吐感。
用兩手撐在地上挺起上半身，白天所吃下的旅行食物及果實混在一起，現在一股腦都吐了出來。連苦苦的胃液都一泄而出。
手就這樣撐住維持著同樣的姿勢，我拚命地忍耐著腸胃蠕動所帶來的嘔吐感及陣陣痛楚。
好不容易呼吸平靜下來了。我用袖口擦拭嘴巴後轉過身來，紅色的夕陽眩光讓眼睛一時之間感到刺痛。
我所倒臥的地方，是森林外圍的丘陵。
首先映入眼帘的是鬱鬱蒼蒼的森林，茂密的樹林塞滿了整個視野。布滿樹枝的腳邊，有乘坐過來的布昂銀色車體鎮守著。ＢＭＷ的ＭＫ六，很舊的款式了，現在跟我一樣渾身傷痕累累。
布昂的前方，樹木的枝幹之間，可以看到吉吉那的身影。只見他單手拿著屠龍刀，刀上布滿鮮血。看起來好像是為了消磨時間而在狩獵「異貌者」。
「邊境森林充滿了凶暴的『異貌者』，而你竟然敢就這麼睡著，是該說你意外地勇氣十足呢？還是其實是屬於新手的愚昧呢？」
「我是在玩角色扮演啦！看不出來我演的是屍體嗎？還說呢，也不想想我會
睡在這邊是誰造成的！」
還躺在地上的我放聲大叫，吉吉那聽到後露出遺憾的表情踏上石板。
「我只是用手刀在你的脖子敲了一下。」
吉吉那低頭看著我，臉上掛著的笑容看得出來是發自內心的愉悅。
「就算是專家經過精密的計算，也是偶而才能打中致命的要害，你別再裝了。」
「你不要對夥伴使出這種一不小心會死人的攻擊好嗎？況且我們不是有說好了訓練的時候只用食指的嗎？」
「別在意了，說好的事情也是得受概率論的規範的。」
吉吉那表情漠然地揮動屠龍刀，將沾在刀上的血水給甩掉，接著將刀收入刀鞘。他的另外一隻手上應該要銬著手銬的，但現在卻沒看到，這讓我覺得非常不可思議。我帶著不滿的心情站了起來，拍了拍膝蓋及衣服下襬的雜草，雙腳還有些虛軟搖晃。
「嘉優斯，你要再更努力一點啊！你不是立下了『今年一定要變得更強』的遠大目標，忘記了嗎？」
「我有訂過那樣的目標嗎？吉吉那你不也許下了『今年要進化成人類』的動人目標，很遺憾你沒辦法在這麼短的時間內達成。」
我們對彼此冷哼了一聲，互相牽制著。在我和吉吉那之間突然變得氣壓沉重，空氣中的硬度增加了。我們兩個就這樣一言不發地走向布昂，我打開左側車門，吉吉那則由右側上車。車子因為吉吉那的體重而向下沉了一下，然後又回復正常。
我開著車駛離現場。
邊看著左方連綿不絕的樹海，邊開著布昂在山裡的石板路上前進。由於這條路沒有任何鋪設，所以車子隨著崎嶇的道路不規則地搖晃著。
爬上長長的山坡路之後，眼前呈現的是巨大的森林樹冠層。
在森林的上方，屬於「異貌者」之一的飛蛇群，發出陣陣悲鳴聲在天空滑翔著。
突然之間飛蛇群在樹梢如同爆炸般散了開來，並紛紛急速地向天空飛去。原來是大長蟲伸長身體，用巨大的下顎抓住了幾隻飛蛇。
沒有被抓到的飛蛇在竄逃時，發出了讓耳朵發痛的尖銳悲鳴聲，大長蟲則嘴含飛蛇的血及肉片，畫個圓弧沉入森林中。
像這樣平凡無奇的邊境景象，在布昂的背後持續上演著。
「我們老是在琵亞盧卡納森林做戰鬥訓練，真有點無聊。」
「如果在城市中做進攻型咒式的實境訓練，一旦吉吉那發揮全部的破壞力，那會很困擾的。再者我們積欠的金額也會因此增加。」
兩人的對話飄散至車外，車子在綠色的樹林間穿梭。
「這次我們是以改善近身肉搏戰的戰鬥能力為目標，計劃是用兩天的時間做練習。」我試著問問看夥伴。「所以，結果如何？」
吉吉那露出詩人吟詩般的表情思考著。
「有進步了，不過是很微小的進步。看了你的狀況之後，會變得無法理解猿猴進化成人類的理論如何成立。」
「看到吉吉那我才會覺得自己發現了人類退化成猿猴的全新理論，真想向學會提出報告啊。」
「最近都沒有實力強一點的敵人，感覺真無聊，就連訓練嘉優斯也像是在玩而已。」
吉吉那的聲音一沉。其實我也是這麼覺得。吉吉那講師給我的分數似乎並不怎麼好。
「你不是常接受企業的委託，或是去擔任重要的護衛，我以為你每天都過得很精采呢。」
「都只是符合最低標準罷了。屠龍族有句諺語『寧可讓刀刃因為血而生鏽，把刀放在保險庫里任之生鏽是可恥的！』我現在就是接近可恥的狀態了！」
「和平是最重要的。你去看看鴿子吧。鴿子的眼睛裡如果有一黑一白兩個瞳孔感覺很噁心對吧。」我嘆了一口氣。「明後天被迫要去當米爹斯多魯的交易見證人，這個爛差事我想差不多該停止了吧。」
雷梅迪烏斯事件，以及這世界的「曙光鐵錘」及「古巨人」事件結束之後，我們的事務所收到來自城市或是企業的委託及合作契約增加了不少。
在外的工作有負責守護拉茲耶爾公司的安全、擔任大投資家達利歐涅特的護衛等等，在不景氣的時候我們藉此賴以維生，但或許對吉吉那來說，這遠遠無法從中得到滿足吧。
我身邊的屠龍族臉上浮現了淡淡的微笑。亮出刀子後的自信笑容。
「對了，聽說艾里達那北部邊境有人發現『長命龍』飛在空中的身影。希望下次有機會能和這頭龍拚斗一回。」
吉吉那眼中所燃起的熊熊烈火，我在旁邊看得一清二楚。
「危險的想法是不被允許的喔！我是絕對不會參加的。」
我把這件事情給切斷捨棄了。如果可能的話，我想要接受焚燒的懲罰。
與「長命龍」、翼將及古巨人等強敵對戰的痛楚還記憶猶新，不管是多強大的遠隔咒式，在發動之前就已經被敵人殺死的話，那根本一點意義也沒有了。
因為有吉吉那這個最強的前鋒，不知不覺間我的脆弱已經變成了明顯的弱點。一直依賴運氣的話，總有一天會完蛋的。夥伴說得對，雖然短時間不會有什麼變化，但是前方的路是黯淡無光的。
「不過，吉吉那，我仔細想了想，你沒有遵守只能使用食指的規定，這也因此強化了訓練的強度不是嗎？」
聽到我的話，吉吉那沉默以對，下巴放到靠在窗欞的手上去。
「因為，你也是有些心急了吧？」
「你想做就做吧。如果你只是為了滿足自我，那在實戰的時候死到臨頭你就會知道了。」
說到這邊話題終止，布昂駛進了山里。
我的訓練說不定最後也只是隔靴搔癢之舉，沒有任何意義。
不管是能力或是智慧，都沒有辦法解決這件事，今後我想也難以找到解決辦法。車子往更深的山路橫切進去。朝著艾里達那的方向前進，我將車駛離石板路。
吉吉那將手伸到車子的前方，展開立體光學影像。
就像以前一樣開始搜尋著被懸賞通緝的懸賞犯。艾里烏斯郡的懸賞名冊是看最多次的。
吉吉那打了個哈欠，我也覺得光是開車有點單調。
皇國中危險程度等級最高的「28名最重要指名排序」名冊，吉吉那也名列其中。只要他出現，就會被視為人類的敵人。
羅乎羅斯･古因達利亞以金錢及武器援助世界各地的破壞組織，密謀顛覆國家；ＩＢＩＳ極光社的社長達魯西諾，是掌控地下經濟的黑社會組織中，實力最強、最龐大的組織。被稱為貝金雷姆之尾的團體，其領導者帶領異端咒式學者們，反覆進行人體實驗，姓名不明。
另外，趁著南歐魯托巴聯邦共和國政策的改變，大量生產污染大地的麻藥，以麻藥之王的姿態君臨天下的卡迪思將軍，也是國家的大敵。
這幾個人類的重要敵人，總共加起來有高達十億元的賞金，原本人數有三十位，在過去的二十年來似乎只逮捕了其中的兩位。其中一個名為薩哈多･達農･以耶迦，他在被逮捕之前透過戰爭及其他方式殺害了將近九百人，其信徒也同樣四處殺人，薩哈多可以說是最殘酷的殺人王。另外一人則是被詛咒的吉魯雷因。因為這兩個人被逮捕了，所以全世界似乎也因此變得平靜了許多。
我們的目標主要是城市的懸賞獎金，這種大咖跟我們無關。況且我們也沒有機會遇到。希望國家及軍隊中的特殊部隊或特別搜查官、武裝巡察官等多努力一點。
瀏覽非法的私設懸賞犯指定一覽表，可以看到個人或是黑社會等等各式各樣的組織，五花八門的懸賞犯，都有一個價錢。屠龍族裡頭有一個賞金高達十億元的超級懸賞犯。真想看看他的臉和名字。
「有聲音。」
隨著吉吉那竊竊私語，我的視線開始移動。同時我也打了一個哈欠。才剛從昏厥的情況下甦醒過來而已，卻感到這麼困，神秘的人體真的有諸多不合理的地方啊。
「死亡來臨的時候，是不是會有將死之音呢？」
「別吵了，仔細聽，這不是自然的聲響。」
這條路位在主要的交通要道之外，理論上很少有人車會往來，我的耳朵聽得很清楚。布昂的引擎驅動聲，以及敞開的窗戶所傳來的風切聲，除此之外我就沒聽到什麼聲音了。
「就在不遠處，左邊。」
吉吉那的視線往左移動。樹木並排的森林廣闊無邊。的確是有個聲音不斷傳來。我停下來等了一下，左側的樹木交接處，可以聽得到小小的破裂聲。疾馳的布昂前方上空，一群飛蛇很害怕似的飛翔著。
一聲轟然巨響傳來！
「是爆裂咒式嗎？」
緊接著對面的森林竄出了火苗以及黑煙。轟隆隆的爆炸聲
響以及悽厲的尖叫聲從遠方傳來。
「是人類在戰鬥嗎？還是『異貌者』的侵襲？」
「嘉優斯，我們走吧！去看看吧，如果有受困的人類我們就幫他們一把。這是進攻型咒式士的工作喔。」
我斜眼看著夥伴的側臉確認一下他的態度。
雖然他說的話令人敬佩，但其實內心恐怕不是這麼想的。他是因為預料到會有戰事發生所以才會興奮不已吧。
另一方面，如果真的是有人來襲擊的話，那以我現在這種剛睡醒的狀況恐怕很不妙。
「你總是怪我沒有常識，但卻老是光說不練，說起來你就是個只出一張嘴的混蛋吧？」
「啊！可惡，輕易就被屠龍族給挑釁了。」
我像是要把糾纏內心的樹藤給切斷一樣，把方向盤轉向左邊。
在樹林之間衝破常春藤的阻礙，傾斜的崎嶇道路讓布昂一直彈跳。朝著爆炸聲的方向，一路火速開往陰暗的森林深處。用最快的速度在森林裡狂奔，並朝著夕陽的方向飛了起來！
隨著布昂的避震設備發出了震天價響的吱軋聲，我們又回到地面。劇烈的震動讓我們全身骨頭都喀啦作響，後輪耐不住衝擊打滑了，所以不得不緊急煞車停了下來。
森林裡的街道被紅色的火光染成紅色，咒式所發出的火焰舔拭著道路，在蜿蜒如蛇的道路上並排的幾台車，已經全都被火焰包圍了。我稍微看了一下身邊的車子，車體上印著一個看來開朗活潑的中年婦女，上頭寫著「逃脫女王柯露翩劇團」的字樣，不過在火焰的燃燒下，車體的字已經慢慢跟著烤漆一起熔化了。
腳邊有幾具人類的屍體橫臥，看來是來不及逃走的人喪命了。
有一個肥胖的女人，受到爆裂咒式的攻擊，頭蓋骨被撬開來，腦漿及鮮紅的血液流了滿地；另外有一個女人則是眼睛、嘴巴、鼻子都冒出了黑色的血及蒸氣，看來是雷擊咒式的傑作。
我想都沒想就跑到死者的身邊蹲了下來。把手伸出去用手指摸摸其中一個女人的臉頰。女人兩眼緊閉，看得出來她生前應該是個笑起來很溫柔的女人。鮮血沸騰的熱度透過指尖傳了過來。
眼前布滿了火焰以及黑煙。逃到遠方去的人們只看得到黑色的剪影。
到處都可以聽得到進攻型咒式的爆裂聲響，以及人們的哭喊。火焰形成一堵牆，轟隆隆地咆哮著，被火焰包圍著的人影搖搖欲墜。
一瞬間衝出來的身影夾雜著火焰的余灰。被抱出來的是一個身體被塗滿黑炭並且不斷咳嗽的中年女子。她的右半邊臉已經被燒傷，臉上滿是驚恐。
「是什麼造成的？」
在女人恐慌到失控之前，我趕緊詢問。
「我……我不知道。我們只是旅行劇團中的演員而已，沒想到會突然受到襲擊……」
女人的話語聽起來似乎舌頭無法順利運作。就在她還繼續說著的時候，突然之間她的瞳孔因為強烈的刺激而急速收縮。
「啊！那個……那個孩子……那個孩子到哪裡去了？」
這個強壯的女人站了起來，把我晾在一旁，瞪著熊熊燃燒的火焰，接著像是下定了決心似的往灼熱的大火中跑去。
就在我伸出手想要阻止的那一刻，女人的身體已經猛烈抽搐痙攣。
從女人的胸到背穿刺而過的，是一把染了鮮血的鋼槍。仰天倒下的女人呆滯的眼神，與我的視線在空中交會。
我抓住倒地的女人，鋼槍從女人的頭上飛過，我下意識地拔出魔杖劍揮砍，左邊的火焰牆中飛出一道黑影。鋼槍竟是誘餌！
正想著要避掉致命傷的時候，向我逼近的刀身突然轉換成刀刃。冷冷的刀身從我的身旁滑過。
屠龍刀的刀刃被偷襲者的腹部吸了進去。就這樣順勢讓賈那散鐵重咒合金打造的刀身，像野獸般彈跳著，偷襲者的身體斷成了兩截。人體的上半身和下半身徹底分開，內臟以及黑色的血噴灑在空中，伴隨著濡濕的聲響落到地面。污穢的血就像一朵花，在大地上綻放開來。
吉吉那揮動屠龍刀，在空中畫出一個銀色的圓，將鮮血和脂肪揮落。
「不要放鬆你的警戒。」
「知道了啦。」我低下頭看著地上的死者。那是一個身穿多層鎧甲、拿著舊型魔杖劍的男人。「這傢伙到底是誰啊？」
倒臥在地上的偷襲者，和我們一樣是進攻型的咒式士。
「真是混蛋加三級！進攻型咒式士竟然淪為街頭強盜！」
胸中的苦悶傾吐而出。躺在我手臂上的中年婦女，嘔出了血。
「餵……」
除此之外我實在不知道該說什麼。鋼槍從她的左肺及心臟附近貫穿而過，因為她不是咒式士，只是個平凡人，因此根本不可能救得活。這樣的傷竟然沒有當下立刻死亡，真的是很不可思議。女人的眼睛向上看著我。
「我……我沒關係，快去，救那個孩子。劇團裡面只有……女人，求求你……」
混著血沫的聲音。在女人的雙眼裡，憤怒、恐懼、痛苦之類的情緒都消失了。
屍體靜靜地躺在大地上。我站起身來。吉吉那對我點了點頭，我們開始展開行動。
轟然作響的火焰以及咒式，交織成殘酷的交響曲，掩蓋了憤怒的腳步聲。
穿過火焰及黑煙。
街道上滿滿都是緊緊穿著多層鎧甲及甲殼質鎧甲的咒式士。他們團團圍繞著，中間可以看到是旅行劇團的表演藝人們。
劇團的車在懸崖邊翻覆，手無縛雞之力的人們背靠著車子，手裡拿著棍棒或菜刀，勇敢地作戰著。
好像喝醉酒般滿臉通紅、神智不清的中年女人；看來非常內向，平常應該連跟人好好說句話都很困難的女人；另外還有看起來應該手裡拿玩具把玩還比較適合的少女。
這些以命相搏的女人們，臉上掛著必死的表情，看來就像是在守護著什麼重要的事物似的。
但是，拿著棍棒的平凡人，想要靠著必勝的決心將戰鬥高手給擊退，這樣的事情在現實中當然不可能發生。咒式士們無情地使出咒式及揮動刀劍，一個又一個地虐殺，一個又一個地撂倒。
我感受到腹腔就像有黑色的熔岩流動著，作用量子定數開始干擾。我讓局部地方開始產生變化，將熱量的不確定性及時間的不確定性兩者的比例反過來。
魔杖劍的前端構築著，發動化學煉成系咒式「爆轟蹂躪舞」。環三亞甲基三硝胺製造了秒速達八千公里的爆風挾帶著鐵片，從偷襲者的背後開始進攻。
驚訝的表情才剛在他們的臉上浮起，一瞬間他們就被撕裂，變得血肉模糊、支離破碎，全部傾瀉在街道地面。
吉吉那穿過爆風的餘威，向前挺進。
隨著咒式吟唱，屠龍刀在空中疾速飛奔。銀白色的圓弧，畫過迎面而來的機劍士及鋼槍士胸膛，將他們水平橫切成兩半。吉吉那穿過飛散的四塊肢體及一片血霧，繼續搶進。獸化士熊的腕力及藏有爪子的鋼腕，從右肘被切斷。
由下往上翻揚的屠龍刀，從左側砍進去，刀刃穿過胸膛，從右肩穿了出來。吉吉那的身影穿過之後，獸化士布滿獸毛的上半身倒下，沾滿血的尾巴軟弱無力地跳動著。
鋼甲士拚命地使出了化學鋼成系第一位階的「斥盾」，大地瞬間立起了鐵製的牆，擋住了吉吉那的快刀。
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……」
吉吉那雄壯嘶吼，強化肌肉膨脹到極限。金屬屏障一擊便垮，咒式士從頭盔到兩腿間被一刀划過，好像完全沒有受到阻礙的感覺。
小腸及肝臟從身體的橫切面流瀉而出，宛如地獄之門從體內開啟般，死者的遺體左右分了開來。血霧瀰漫中，吉吉那滑動突進，我邊跟隨著寬廣的背影，邊構築咒式，轉眼間我們已經來到旅行劇團的表演藝人拚死力守的地方。
溫和的人們變成了折迭扭曲的屍體。每位死者的表情都充滿了痛苦及哀怨，然而又蘊藏著一種保護了重要物品的安心感。
呻吟的聲音傳來。
我爬上屍體所堆成的小山，翻動著死者的手腕、雙腳及身體，從中尋找倖存者。
在屍體之間，我看到了一個身穿燕尾服的背影，寬廣的背上及肩膀，插了難以計數的刀刃，而他的身體下方有個女子伏臥著。我趕緊把手伸進去，抱著女子的上半身，從層迭的屍體中將她拖出來。原來，那是一個長相端莊的女子，看來正是車體上所描繪的那位柯露翩。
「你是柯露翩嗎？你還活著啊？」
「呼，」女子大大的臉因為痛苦而扭曲。「沒錯，就是我。我正是大名鼎鼎的逃脫女王柯露翩。」
中年女子的眼睛在我身上掃了一遍。
「你就是解救我的男人吧，長得真像我死去的丈夫年輕的時候……」
柯露翩滿臉鮮血的臉邊歪斜著邊說話。她的臉上散發出光芒。
「我……我沒事……」
吉吉那本打算發動治療咒式，但卻被女人給厲聲制止了。
「趕快看看躲在我下面的小孩，是不是平安無事……」
在女人大大的胸部下方，有個小小的身體露了出來。柯露翩用盡最後一分力氣，舉起粗壯的手腕想將小孩穿過屍體傳過來。我趕緊伸出手去接，一接到手才發現小孩的體重非常輕。
那孩子全身沾滿了柯露翩的鮮血、黑色的煤炭以及泥土。緊閉的雙唇、慘白的臉頰，還有琥珀色的髮絲之間，那雙眼睛呆若木雞。
唯有藍色的眼珠，直直地盯著我看。
我避開那雙透視靈魂的視線，趕緊確認孩子的呼吸及脈搏。因為看到孩子的頭髮之間有血不停流出，所以趕緊跟專家吉吉那換手。吉吉那用大拇指下方的大魚際肌加以搓揉，確認孩子下巴的肌肉是否有在收縮。
「沒有在收縮，腦壓也不高。頭部沒有受到太大的傷害。」吉吉那用冷靜的目光將孩子的全身掃了一遍。「看來只有一些擦傷和刀傷，性命應該無虞。」
「沒事了。」我轉而望向柯露翩，「因為你和其他人勇敢的保護，孩子沒有大礙，所以你也別死啊！」
柯露翩拚命地呼吸。
「逃脫女王柯露翩最後的魔術演出非常成功，對吧！」
柯露翩滿是血的大嘴，浮現了滿足的笑容。
就好像是夏日晴空般的燦爛笑容。
這麼好的女人，可不能就這樣在這邊死掉啊！這樣的世界錯得太離譜了！
「對……對不起……我要為那個孩子變的逃脫魔術，還沒有……結束。先生，你可以……幫我一個忙嗎？」
雖然可能只是一件小事，但柯露翩的話語聽起來卻非常慎重，我想都沒想就立刻點頭答應了。
「我一定會讓這個孩子的逃脫魔術成功的！」
「你真是一個好男人，我……要不是……」
柯露翩的笑容就這樣從我的左肩滑落。
我什麼都沒說，就這樣保持著原來的姿勢。
柯露翩急速冷卻的體溫，以及被我抱在胸口的孩子溫熱的體溫，一起在我的胸口交替形成一道旋風。
「嘉優斯，還沒結束。」
吉吉那的聲音傳來。
被火舌吞沒的車子，以及周遭的樹林之間，有一道微微發亮的光在注視著我們。魔杖劍及魔杖槍閃耀著不祥的光芒。緊接著手握髮動咒式的兇器、接二連三現身的，正是進攻型咒式士們。
緊握著魔杖劍的銀色護腕。模仿惡鬼及巨龍的造型盔甲。多層鎧甲與甲殼鎧摩擦得吱吱作響。使役蟲念念有詞召喚使役獸，照亮夜空的紅色火焰，投射在咒符及知覺眼鏡上。隨著魔杖劍揮動，我注意到「平穩的旗手巴洛雷克」系列九四式正在激活，這讓我不禁嘆了一口氣。
這不單只有哲貝倫系，還有屬於亞爾利安人的巴赫魯巴系及伊傑斯系。剛剛幾乎要失敗的皮耶祖系咒式士也身在其中。
不需要用知覺眼鏡確認，也可以清楚看出現場共有三十四名進攻型咒式士，從懸崖之外的三個方向逼近，組成了一個人網把我們包圍了起來。
我靜靜地將偉大的柯露翩龐大的遺體放了下來。接著邊將孩子抱在左下方邊站了起來。我怒視著前方，嘴巴因為憎恨而歪斜扭曲。
「呼，大家應該會覺得很驚訝吧，因為我竟然有一點生氣！」
「嗯嗯，我跟嘉優斯一樣感到有點不開心，我也是一樣抱持著相同的情緒。」
吉吉那也揚聲說道。他舉起屠龍刀，站到我的身邊。
人網中走出一個體型碩大的鋼斧士，將魔杖斧扛在肩上大大地晃動著。
「我不知道你們是從哪裡跑出來搗亂的，趕快把小孩子交出來給我們，然後立刻滾開吧！」
在他的對面，一個抱著魔杖長槍、身穿多層鎧甲的重機槍士笑了起來。
「不過說實在的，我們當然也很樂意殺了你們。」
「哎呀，如果你可以把可愛的屁股借給我們每個人的話，我也是可以幫你一把啦。」
被陣笠蓋住了眼睛的蠱蟲士，說著下流的玩笑話嘲笑我們。好幾個人噗哧一笑表達贊同，還有幾個人則是往地上吐了口水。
懷抱中的孩子察覺到咒式士們的殺氣，用顫抖的手緊緊抓住我的左肩。我還不了解為什麼這群旅行藝人會被狙擊偷襲，但這孩子是柯露翩及旅行藝人們託付給我的，我一定要好好保護他。我確信我做得到。
這些刺客們緩緩向內移動，讓包圍網逐漸縮小，我們動彈不得。
對方可不是平凡的路人，而是進攻型咒式士。就算用爆裂或炮彈咒式轟出一條血路，想必也是會有其他人立刻從兩旁襲擊。況且我們也不能讓對方洞悉我們真正的實力，所以不能輕舉妄動。
快想、快想、快想、快想、快想！一定有什麼辦法可行的！
「沒什麼嘛。」
在我和樹林之間並排而立的咒式士們，聽了吉吉那的話之後，全都燃起了沸騰的憤怒與殺意。
「我是屠龍族的劍舞士吉吉那，旁邊那個戴眼鏡的是嘉優斯。」
震驚與訝異的感嘆聲在進攻型咒式士之間擴散開來。
「他們是樞機長的護衛，把刺客全部都撂倒的兩人組！」
「是在『曙光的鐵槌』事件里和拉爾豪金同組的咒式士啊！」
「我聽說他們和『古巨人』一起倒下了啊……」
進攻型咒式士們開始有所動搖了。就算我跟吉吉那是屬於第十三級的咒式士，但在面對數量這麼龐大的咒式士集團時，也不敢想說還能活著回去。
不過，對方也是如此。與我們為敵的話，就算是中階程度的咒式士，也有一半會死在我們手下。
這是在談判吧。我稍微對吉吉那改觀，並開始主導談判。
「那麼……」
「你們不敢見人是因為長得太像牛屎嗎？我們幫你們雕琢成人屎的樣子吧，我是好心好意的想要幫忙，你們懂不懂啊？」
吉吉那笑著。
「吉吉那你你是傻了嗎？守護孩子可是大善人的舉動，不要隨便自己變成惡棍好嗎？」
對于吉吉那無視現狀的發言，我感到有些慌張。劍舞士真的都不把別人的想法放在眼裡。
「你們這些無名的烏合之眾真是可憐。無能、低能、拙劣，這都不是可恥的事情，所以來吧，你們一起上吧！」
「……真有趣。」
腐毒士手拿狀似銀月的魔杖鐮，臉頰歪了一邊冷笑著。
「雖然在這裡的咒式士有一半以上可能會陣亡，但是存活的咒式士，卻可以因為打倒吉吉那和嘉優斯而聲名大噪，更何況還能領取高額的報酬。」
操控巨大野獸的猛獸士，猛獸般的大嘴浮現了笑意。
「這難道不是一個跟拉爾豪金及潘海瑪並駕齊驅的好機會嗎？所以把命拚掉也值得！最快得手的就是贏家！」
戴著獅子頭盔的機劍士，從樹林間走了出來，一步步開始逼近。緊接著兩旁的咒式士也相繼出擊。在森林的樹木之間，咒式士們就像雪崩一樣展開進攻。
吉吉那將屠龍刀拿到眼前。
「看來我們有機會生還了，如果接下來從包圍戰變成混戰，那我們就會勝出。」
「真的假的！」
我不假思索地朝著夥伴大叫。
「你和那些人都一樣，為什麼不能好好談判呢？」
面對這些腦子長蛆的進攻型咒式士們，我拚命地想要找到保命或是折衷的辦法，但說不定是我的想法異於常人吧。令人感到絕望的狀況讓我的眼前一黑。
喔不，是身處的環境真的變暗了。進攻型咒式士、森林、遠方的大火，全部的影子都投射到地上。
望向上方，有個影子畫破了掛在夜空中的月亮。看到巨大的物體高速落下的瞬間，跳到我身後的吉吉那率先動了起來。
緊接著震耳欲聾的聲響傳來。聲音的衝擊波吹襲森林及街道，也將火苗吹得搖曳亂竄。
我在爆風中站了起來。猛烈的煙霧在溫暖的夜風吹拂下散了開來。
進攻型咒式士們全部都從剛剛所站的地方移到新的位置，地上多出了一個缽狀的大洞。
大洞的外圍站了幾個沒有被捲入跌落其中的咒式士。雖然受到衝擊波的影響而意識有點模糊，但都還是勉強挺立著。
進攻型咒式士三人組因高硬度的鎧甲受到壓迫，在半空中變成了一道大瀑布。一瞬間三人的身體化成鮮血與骨頭碎肉，不停落下。大洞的外圍，踩著人類的五指利爪，比大槍的尖頭更長、更尖
銳。
從前肢到肩膀的肌肉，在用力扭轉巨木的時候鼓起，肌肉非常發達。直直聳立的脖子就像巨塔一般，在脖子前端傲然翹首的頭部，看起來跟古代的恐龍相似度非常高。
身上布滿了銀色的鱗片，巨大的身體就像建好的神殿給人充分的壓迫感。
這是一頭龍。
而且，我用知覺眼鏡鑑定了一下，這頭龍從頭到尾全長有三一･一三公尺。用ＤＤＭＭ測定法，也就是所謂的泛屠龍式檢定法，測驗出來這頭龍的年紀已經有一千三百多歲，是如假包換的「長命龍」！
他的頭像是戴了皇冠一樣，有幾根角屹立不搖。
落地後鎮守一方的長命龍，用無精打采的眼神向下盯著我們看。光是這麼一看，就讓我們瞬間不受控制地全身僵硬。龍張開嘴巴，蒸氣流瀉而出。
「人類之子啊……」
歷經滄桑的聲音，在我腦中響起。
「把那個孩子交給我。如果你拒絕的話，就是與我為敵！」
舌頭及口腔的構造近似於爬蟲類，但卻可以流利地說著人類的語言，這樣的龍我還是第一次見到。
我有點無法理解龍所說的話，只能呆呆地站在原地。「長命龍」從天而降，襲擊進攻型咒式士們，而且還向我們索討小孩？
正腎上腺素分泌過剩，導致腦袋產生了過多興奮及活性，混亂的思緒讓訊息亂成一團。判斷力及思考力都下降許多，恐慌的情緒促使我開始構築咒式。不行！如果爆發的話一切就都完了。但，我卻怎麼也停不下來。
「冷靜下來！」
我感覺到身旁的吉吉那，將自己腰後方的屠龍刀轉到我的背後。我按下旋轉式彈筒靜靜地發動，並在自己體內展開生體強化系咒式第一位階的「鎮靜」。以縫核神經為中心的血清素神經，就一秒鐘分泌兩三次的規律合成血清素。「鎮靜」直接作用在藍斑核上，抑制了正腎上腺素的分泌，藉以防止我過度恐慌。
應該要利用吉吉那為我帶來的冷靜，多爭取一些時間，我信口開河的功力開始自動展開。
「因為太害怕了，所以內心猶豫著到底要不要拒絕你的要求，我這麼說並不是想要違抗你，而是希望能夠妥善處理，雖然你可能會想『你所說的話有什麼站得住腳的理論根據嗎？』但其實每句話都有深層的涵意……」
追究著我所說的話語，龍的眼神中參雜了混亂的成分，剎那間，龍的全身突然爆裂。
鋼質鱗片將爆煙彈了開來，單單只形成了一個虛弱無力的小漩渦。
看來是某個被龍給嚇壞了的咒式士，下意識發射咒式的吧。接著一旁的雷鳴士們團隊合攻雷擊連射，但紫色的電光在鱗片的表面就四散煙滅了。長命龍巨大的身體根本連動都沒動。
「沖啊！以我們的人數是可以把龍給幹掉的！你們不想要榮譽與財富了嗎？」
符咒士發出了不知是悲鳴抑或是吼叫的聲音，同時發出數十枚的咒符。
咒符化成了一群飛燕，在空中飛翔著，破壞了龍的結界，並突刺鱗片的表面。旋即，數法系咒式第五位階「解咒過界絕陣」啟動。針對龍所使用的干涉結界，使出反干涉。
干涉結界是在咒式發動之前，就讓咒符失去反應的一種技巧。這是進攻型咒式士在和等級高的「異貌者」戰鬥時習慣使用的戰術。
進攻型咒式士們紛紛拿起魔杖劍發動咒式，可能是順著情勢發展順勢而為，也可能是太過恐懼了忍不住先行動手。
「我正在講話，安靜一下！」
龍完全沒有移動身體，就讓干涉結界的能量加強了。光是這樣，藍白色的火焰就已經將咒符盡皆燒毀。緊跟著衝過來的攻擊咒式，包括狂風、爆裂、雷擊、鋼槍、毒氣等等，都在結界表面恢復原本的作用量子定數，並就此消失無蹤。
「不要害怕！衝上前去展開攻擊吧！」
猛獸士放出身旁的劍齒虎；蠱蟲士打開懷抱著的壺器，讓食肉蟲成群飛出；獸化士披上獸皮開始衝鋒。在龍巨大的身軀四周，首先展開攻擊的是劍齒虎及食肉蟲。
一看到龍，野獸的動作就紛紛起了變化。跳在空中的劍齒虎，用自己的爪子抓破喉嚨，結束了自己的生命；食肉蟲也是互相啃咬著對方的身體。
「怎麼……會這樣？」
我完全無法理解眼前所看到的景象。
「龍的能力，竟然強大到可以支配『異貌者』的意志！」
吉吉那驚嘆的聲音讓我想起，龍的確擁有一種特殊能力叫作「支配『異貌者』的王者」。一旦直視龍的眼睛，意志就會受到量子干涉的影響。我把手舉起來擋住，避免自己和龍四目交接。
把屍體拿來當作隱形斗篷，兩個獸化士飛了起來，啟動了生體變化系咒式第三位階的「身體虎化」及「身體狼化」，他們的四肢變換成了猛虎及餓狼的模樣。把龍身後的樹木當作後肢，從半空中攻擊龍毫無防備的頭部。
龍擺動著長長的頭，避開了利爪攻擊，並且扭轉脖子強勢出手，咒式士二人組在空中被龍的血盆大口刁咬住。
上下並排的牙齒，穿過獸毛及強韌的筋肉組織，從外到內咬穿過去。大顎咬合，咒式士的身體便斷成兩截，兩人的下半身掉落，小腸也散落一地，就連哀號也沒辦法了。濡濕的聲音不停傳來。
龍晃動大顎，將兩個死者的上半身當作子彈，擊中正在構築咒式的雷鳴士頭部，以及一旁的腐毒士腹部。粉碎的頭蓋骨、幾乎要貫穿身體的腹部重傷，血、腦漿還有內臟，結合成一陣腥風血雨，淋向後頭的咒式士。
在哭天喊地的聲音附近，一陣雄壯的嘶吼揚起。將魔杖劍及魔杖槍抱在胸前的前衛咒式士們，彈起身子立刻展開反擊。他們全都受不了恐懼，紛紛出手猛攻。我用力緊咬著牙忍耐著。吉吉那則拿著屠龍刀彎著膝蓋，一直維持著相同的姿勢。
在我們前方，龍及咒式士的戰鬥揭開了序幕。雷劍士啟動了電磁雷擊系咒式第一位階的「灼劍」，刀刃因為受到電磁熱的影響而晃動了起來。雷槍士則使用電磁系的「電加」，用電磁讓劍尖加速。兩人擊向龍的側邊。
一陣狂風吹過。
只看到某個東西敲擊咒式劍士們的胸口，一瞬間的衝擊讓他們飛了起來，多層鎧甲及肉體化成血霧爆散開來。
原來是龍覆蓋著超高硬度鱗片的巨大長尾，正高速地進行攻擊。
尾部的破壞力驚人，就好比全速前進的戰車一般，擊中目標也停不下來，殃及了後面的大樹。堅韌的纖維構造為之碎裂，大樹應聲折斷。
樹木倒下的巨大聲響，迴蕩在夜晚的森林中。
悲鳴化成了怒吼，恐懼在咒式士之間迅速蔓延。
理智已經完全斷線，咒式士下意識地接二連三施放咒式，完全沒有任何冷靜的判斷可言了。
我這一路以來看過了非常多次這樣的場景。例如在提西納村所發生的慘劇，二十二個進攻型咒式士連手與龍對抗，沒想到一分鐘而已就全數被殲滅了。
當時的龍是六百歲級的，但眼前這頭龍可不是。現在所遭遇的是比以前那些龍老好幾倍，歷經更多歲月，如假包換的「長命龍」。
「咒式士們，能夠死在鋼龍姆布羅夫斯卡的手下，你們應該感到光榮！」
「長命龍」張開大嘴報上了自己的名號。如利刃般的尖牙並排在嘴巴里，也看得到巨大的咒印組成式，這讓我感到毛骨悚然。
我立刻構築反擊用的咒式「遮熱斷障欄」，並且再加上耐熱咒式。察覺到異樣的吉吉那，趕緊抱住我和小孩，往後方飛去。巨大的樹枝從森林飛向街道。
「不行了，快往旁邊逃。」
吉吉那往旁邊再次跳躍。跳開逃離的瞬間，我看到了長命龍的利牙閃爍著雪白的光芒。
吉吉那使出生體變化系咒式第二位階「空輪龜」，利用背上所生成的噴射口壓縮噴出空氣，藉此拉開距離。
雪白的濁流襲向大地，往咒式士們突擊，全部的東西都被吞沒了，就連鎧甲以及人體的輪廓都不見蹤影。白色濁流飛躍四溢。
因輻射的熱力而膨脹的大氣壓，形成耐熱壁，將停留在空中的我們彈飛。
在我們後方幾十個擔任後衛的進攻型咒式士們，也被怒不可抑的視線給趕跑了。
儘管如此，雪白的激流並沒有停下來，隨著轟然巨響繼續在森林裡左衝右突。大樹的樹幹被吹起，龍的氣息貫穿了整座森林。
被亂流翻攪得東倒西歪的吉吉那，抓住最接近手邊的樹梢，彎曲的樹枝成了緊急煞車裝置。我們降落在鄰近的大樹頂端樹枝上。
下方的景象簡直讓人不敢相信。
龍吹一口氣就讓森林整個傾覆，變成了一道道火焰所形成的紅色線條。
火焰一直
延伸到森林遙遠彼方的另一端才見到終點。
雖然不想了解，但其實龍的吐息最厲害的破壞力是可以預測出來的。將比重十九･三、熔點三千四百度的重金屬「鎢」，以五千七百度的高溫使其達到沸點，接著吐瀉而出就能成為灼熱的激流。
就算只是碰到一下，這樣的高溫立刻就能穿透金屬板，並讓可燃物瞬間燃燒。
已然接近太陽表面溫度的超高熱物體，紅色線條通過的地方，可以看見白色的光芒閃耀。龍的吐息質量很大，衝擊力道可以和巨大的鐵球相提並論。
像這樣的破壞力，用個人的防衛裝備就想與之對抗根本是天方夜譚。就連軍事據點也都被破壞，可說是超級的進攻型咒式。
根據龍的吹息所做的研究，化學鋼成系第七位階「煌皇釛沸灼鏖嗔息」，理論上構築得出來。
但是，以單一個人的咒力來說，想要讓分子在高溫狀態下高速移動，並且還幅員如此廣闊，是不可能的事。
沸騰且膨脹的鎢，以五千七百度超高的溫度在大地橫行，不僅讓大地的土石岩盤都熔解且沸騰了，甚至噴出了高溫蒸氣。那些在攻擊範圍內的進攻型咒式士，大概也被沸騰的大地給吞噬混雜其中了吧。
雖然沒有親眼見到，但處在熱風侵襲範圍內的進攻型咒式士，想必應該全身都是灼傷了吧。融化的脂肪從破裂的傷口中流出，滴落在高溫的土地上立刻就蒸發了。咒式士們死狀悽慘地倒臥在地。
之前的堤西納村慘劇也沒得比，這次的事件是讓環境整個改觀的大型破壞。佐雷佐･左所見識過的雷之咒式，「異貌者」最強物種的力量，宛如暴怒之神的鐵錘。
人類是不可能與之對抗的。
最可怕的是，長命龍姆布羅夫斯卡在降落之後連一步都沒有移動過。
有些距離較遠得以倖存的咒式士，逃過了死亡的吹息及輻射的高溫，卻也都只是目瞪口呆地看著眼前的慘劇。
巨木的樹梢，我和吉吉那看著這一片被破壞殆盡的光景，戰慄的感覺從背後傳遍全身，懷抱中的孩子也因為害怕而全身僵硬。
「長命龍」姆布羅夫斯卡將視線投向樹梢的我們。高度幾乎差不多，可以說是在水平的位置，我們看到了龍宛如深潭的雙眼。我們不敢直視，趕緊移開視線。
「你們若要躲起來，那就要好好衡量一下你們的速度和範圍。快把那個孩子放開，這是給你們的警告。」
龍的話語對我們來說就像是宣告死神降臨，恐慌害怕的情緒讓肺幾乎要被壓碎，連呼吸都變得無法控制。
迫於龍所給的壓力，尖叫幾乎已經來到喉間，但我強力抑制下去。為了守護自己與孩子，我用右手舉起魔杖劍。
「把孩子送過來吧。」
龍的巨大瞳孔，傳射出令人畏懼的顏色。視線緊盯著我的右手看。
「是『宙界之瞳』嗎？」
吉吉那也轉頭看著我的手。他應該也想起來了吧。
就算是異界的大禍式亞姆普拉及亞南･嘉蘭，在面對眼前這頭巨龍時，想必也會有同樣的反應吧。
樞機主教送的爛禮物，讓我走到哪裡都會捲入麻煩啊。
「為什麼你要這麼做？」
「這到底是怎麼一回事啊！」
龍和我的疑問幾乎同時間在空中傳開。在一陣微妙的沉默之後，伴隨著滿口的蒸氣，龍開口說話了。
「……你沒有必要知道。」
龍的眼神中透露著難以形容的情緒。
「你最好將孩子以及那隻戒指還給我，我會留你一雙手。」
只能嘆氣。
我們看到倖存的進攻型咒式士們，紛紛把理智和魔杖劍都拋棄，開始瘋狂竄逃。龍的右眼有那麼一瞬間望向那邊，隨即就又回到我們身上。
我將孩子的臉埋在我的胸膛，並發動「光閃」。用聚酯樹脂將鎂粉及硝酸鈉在固定的物體上燃燒。爆光瞬間產生，夜晚的森林彷佛都被漂白了似的。
同一時間我與吉吉那一起從原本的樹枝跳往後方。由於我抱著小孩，所以沒辦法快速移動，吉吉那抓住緊抱著孩子的我，在樹林間飛翔。眼睛灼熱的龍，含糊不清地咆哮著，空氣與樹梢的葉子都震動了起來。
背後傳來堅硬的聲響。這種不祥的聲音不用看也知道那是龍緊閉下顎所造成的。視覺瞬間切換成嗅覺及聽覺，龍的大顎確確實實地朝我們追過來了。
在樹枝與樹枝之間飛翔跳躍，我們逃往懸崖前的空間避難。不一會兒，長命龍軋倒樹木、踏過進攻型咒式士，緊追而來。
在耳邊低吼的風聲讓恐懼感更加加深。
我們不可能贏得了那樣的怪物。趕快把全副武裝的咒式化部隊給叫來啊！這小孩是柯露翩託付給我們的，絕不可以毫無理由就讓龍帶走！
左手抱著的小孩傳來陣陣體溫。
我往背後放出「爆轟蹂躪舞」。龍想必是認為鱗片的強度能夠耐得住攻擊，因此選擇繼續前進，而非啟動干涉結界。
不過，爆裂咒式在龍的身旁炸裂開來，就在右上方的崖面。重低音響起的同時，土石開始崩塌，奔竄的沙土岩石落在龍的背上。
緊接著連鎖坍方席捲而來，數萬甚至數十萬噸的大量土石，如波濤般重擊龍巨大的身軀。土石流及龍的怒吼響徹雲霄。
不能讓這個好機會輕易溜走，我立刻發動化學鋼成系的五位階的「劣吁婪鎗彈射」。高速飛射的金屬塊，雖然受到干涉結界的影響減少了些質量，但仍舊從龍的下顎內側射穿了。
劣質鈾彈可以產生高溫，有燒夷彈的效果，能發揮比一般戰車主炮所使用的鎢鋼炮彈更強的破壞力。要不是有干涉結界以及厚重的鱗片雙重保護，龍的下顎現在恐怕早已被貫穿。
巨大的龍哀號著捲起身體，穿過雪崩般的土石流揚長而去。
吉吉那抱著我們，在遠離森林的大地上降落。我們完全目不斜視，腳踩著落葉飛快地逃走了。
單純的破壞咒式，龍只要使用治癒咒式一瞬間就能恢復，但是我所合成的劣化鈾彈，裡頭含有高濃度的放射線粉末，電離作用非常強，就算微量也會發散出α射線，讓身體遭到嚴重的輻射線污染。
暴露在輻射線中，會讓遺傳基因受到破壞，而且還可能因為細胞分裂不全而造成細胞死亡的情況。到目前為止，這世界上並沒有任何一種化學反應可以使放射性物質變得無毒。就算是龍，想要把受到污染的範圍全數清除，並修復受損的身體，也是需要耗費一段時間。
當然就法律的層面來說，這是屬于禁忌邊緣的咒式，不過這種時候就不需要在意那麼多了！
幸運的是，我們逃跑的方向正是布昂的所在地，我們邊跑邊往右修正。看到銀色的車體時，心中的感覺就只有「解脫」兩字。我們趕緊飛奔上車。
忍耐著喘氣不已的恐慌，我發動了車子，在後退的時候轉動方向盤，車體衝破夜晚依舊蒼鬱盎然的森林。
我沒有打開大燈，就好像在樹木之間跳躍一般，布昂現在也飛快衝刺著。在樹幹及樹葉間左衝右突，車體刮到障礙物造成幾乎要傷到耳朵的噪音，讓我的心臟為之緊縮。
「嘉優斯，你覺得那隻龍死掉了嗎？」
「難道我們要為了這種沒有根據的樂觀主義乾杯嗎？別管其他事了，趕快用你最自豪的眼力，指示障礙物所在的方位吧！如果不小心撞到樹木，或是衝進火海，並因此被龍逮個正著就完蛋了！」
吉吉那和我壓抑許久的怒吼，在車內交織迴蕩。
就好像事先約好的一樣，森林裡的樹木搖晃，轟然傳來龍的咆哮。接著，爆裂咒式及雷擊咒式的聲音也從遠方爆開，其中還夾雜著斷魂般的慘叫。
龍似乎誤將逃跑的襲擊者當成了我們，一股腦追過去了。真是幸運！這麼一來應該又替我們爭取到更多逃跑的時間。
雖然不知道進攻型咒式士們到底是好是壞，但就憑他們殘殺柯露翩劇團一行人的罪行，就值得讓他們用腐爛的生命來償還。
我的思緒慢慢的從混亂轉成憤怒。
我用力踩著油門，膝蓋上及肩膀傳來一陣溫熱的感覺。小孩看起來似乎已經沒有呼吸了，我把他放了下來。紅茶色的頭髮包覆住小小的頭，依靠在我的左肩。
「可惡，每次都這樣，到底為什麼會變成這樣啊？」
我只能邊操作著排檔杆，邊大大地嘆一口氣。
龍的咆哮聲還在森林迴蕩。森林裡的「異貌者」，似乎在跟王者唱和似的，激昂的叫聲從四面八方傳來。
森林的夜是如此的深，也如此漫長。