第一卷 遠東術士的學園攻略 第五章 女僕、式神與陰陽師
◇1
「那麼──這就開始吧。」
翌日，晴榮與緹萩來到了宿舍大廳。
他們已事先告知舍監，為了調查失蹤學生的房間來到這裡。
「好、好緊張……除了工作以外，我沒進過宿舍裡面。」
「用不著那麼提心弔膽吧。」
「因、因為……雖然我現在住在晴榮大人的宅邸裡面……但我本來只是個准學生。」
「反正其他學生現在在上課，不需要擔心碰到她們。」
為了安撫畏怯的緹萩，晴榮語氣輕鬆地說。
他們刻意沒有上課而到這裡來，就是為了避免節外生枝。
「到了。廢話說到這裡，差不多該進房間了。」
「啊……是。」
他們聊著聊著走到了目的地的房間，晴榮率先走了進去。
緹萩難掩緊張，咽了下口水，戒慎恐懼地跟在他背後走了進去。
「嗯……沒有什麼明顯的線索啊。」
晴榮在室內調查了一會兒，嘆著氣說。
房間裡面整理得很整齊，不過還是感覺得出來是年輕女孩子生活的空間。
他鉅細靡遺地翻找過桌子與書架裡面，遺憾的是沒有找到他想要的線索。
「……如果是馬上能找到的線索，學生會想必都找到了。」
「捜查的術式也沒有反應，沒辦法……只能使出秘密武器了。」
「秘密武器嗎？」
「對，雖然很不想使出這一招──」
晴榮點頭，下定決心從懷裡掏出咒符。
緹萩感覺到氣氛嚴肅，咽了下口水，觀望著他的行動。
「五雷使者，五丁都司，懸空大聖，霹靂轟轟，朝天五嶽，鎮定乾坤，敢有不從，令斬汝魂──急急如律令。」
他手握犬型的咒符，吟誦出咒文後，幽微的光芒緩緩出現在咒符上。
接著，晴榮擲出咒符，結成手印發動術式。
「應契約速來此地，擁惡狼牙與狐仙神通力之獸──護法童子•狐狼丸！」
他氣勢十足地喊了起來，咒符隨即閃現出眩目的光芒。
光芒在籠罩整個房間後凝聚，集中的光芒現出人形的模樣。
「式神狐狼丸，依契約前來效命。」
光芒完全消失後，出現了一位女孩子。
耀眼的金黃色瞳孔，輕柔的髮絲呈現如狐狸毛色的微紅褐發，卷翹的發尾讓人聯想到了野獸的鬃毛。
她有著年幼少女的外貌，不過有幾個地方格外引人注意。一對獸耳從頭髮裡面冒了出來，尾椎骨附近長出了蓬鬆的尾巴。
緹萩的視線直盯著這位半獸半人的少女。
「狐狼丸，我有件事要──」
晴榮看著這位名叫狐狼丸的少女，正要開口的時候……
「汪──主人！啊啊，主公大人！別來無恙！！」
然而，狐狼丸以驚人的速度撲進他的懷裡，發出了有如鳴叫一般，歡天喜地的叫喊聲。
「您怎麼沒有早點呼喚我出來呢！我一天不拜見主人的尊顏一次，就會因為太過寂寞，孤獨死去的啊！啊啊，主公的味道……不行，我變得好奇怪❤我的頭腦好昏喔！！嗅嗅嗅！聞聞聞！！嘿嘿……我受不了了。」
狐狼丸用臉磨蹭著晴榮的胸膛，飛快地說了起來。
「…………」
面對這一連串的反應，晴榮只是露出了一雙死魚眼忍耐著。
緹萩這下總算明白為什麼晴榮在叫出狐狼丸之前，會露出那麼厭煩的表情。
「呃……晴榮大人，請問這個女孩子是誰？」
緹萩可憐著晴榮的精神力逐漸衰弱，苦笑著向他問道。
「啊啊，她是護法式的狐狼丸，也是我的式神。」
晴榮把黏在自己身上的狐狼丸拉開，在回答問題的同時向她解釋。
「護法式嗎？和那個時候的蛇一樣嗎？」
「式神分成使役式和自律式兩種，有像十二天將那樣事先設下命令式、可由術者操縱的使役式；也有像狐狼丸這樣擁有肉體與思考能力，可以自主行動的自律式。陰陽師為保護自身安全用來隨侍自己的式神，則叫做護法童子。」
緹萩想起與芙蘭西絲的那一戰，那個時候晴榮也喚了一頭大蛇出來。
「狐狼丸的鼻子非常靈敏，很有可能找出我沒有注意到的線索。」
「原來是這樣啊～這個小孩真是厲害！！」
他說出自己把狐狼丸叫出來的理由後，緹萩不禁深感佩服。
然而就在這一瞬間，狐狼丸的眼神一變，銳利的目光瞪著緹萩。
「什麼～？我活得可是比你這個小鬼頭還要久！面對超過百歲的人生前輩，你這小姑娘竟敢出言不遜？？？？」
剛才可愛的笑容消失無蹤，狐狼丸兇狠地蹙起眉間。
「再說，你是什麼東西？你和主公是什麼關係？態度那麼親昵……你居然敢無視我狐狼丸，不知羞恥地阿諛主人嗎？嗄？」
「什麼東西……我算是他的助手。」
「什麼……助手？咿咿咿！竟敢無視我的存在，擔任主公的助手，太可恨了！！這個卑鄙的偷腥貓！！！！不要臉！！！！！」
「嗯……狐狼丸說起來比較像狗呢。」
「囉嗦！誰教你搞笑了！！再說我狐狼丸才不是狗！」
「我可以叫你小狐嗎？狐狼丸好難念……」
（插圖015）
「不許叫我小狐！只有主公可以隨便叫我的名字！！」
「好啦好啦，別這麼說嘛，既然我們都服侍晴榮大人，就一起努力吧，小狐？」
「我說了，不許叫我小狐！你這個腦袋空空的女人！！」
緹萩沒有把狐狼丸的反應放在心上，開心地笑著。
「哈哈哈，對不起喔～這樣吧……坐下！」
「（坐）。」
「手。」
「汪！」
「不要動。」
「汪～」
「哇～好聰明喔！你會很多動作呢！！」
「啊……糟糕！為了討好主公進行的秘密特訓居然造成了反效果！？」
狐狼丸出自本能做出了這些動作，注意到自己的失態後，她氣得咬牙切齒威脅對方。
「我可以摸你的耳朵和尾巴嗎？拜託你，摸一下就好！」
「住、住手……這世界上只有主公可以摸我的耳朵──」
「哇～！松鬆軟軟的，好好摸～！！」
「呀啊啊啊！！混、混帳傢伙，我不是說不許摸了嗎！無禮之徒……咿唔！？啊，不、不可以！那裡不行，唔啊啊啊──！？」
狐狼丸發出悽厲的慘叫聲，只能讓人為所欲為。
「哈……哈……可怕的女人……啊啊，主公……狐狼丸受到侮辱了……」
「啊啊～好舒服～！小狐，待會兒我再幫你梳毛喔！」
緹萩心滿意足，一臉神清氣爽的樣子，狐狼丸卻是哀號著遮住了臉。
「啊啊，只有主公可以潔淨我這遭受玩弄的身體……請大發慈悲。為了治好這情緒高漲的火熱身體，請將您的獸慾發泄在我身上！」
狐狼丸擦拭著淚水，做作地以濕潤的瞳孔望過去，露出了妖艷的表情，嬌聲低吟的模樣彷佛在誘惑對方。
「──嗯……啊啊，玩完了嗎？既然玩完了，可以重新開始調查了吧。」
然而，晴榮不知道什麼時候又開始繼續調查，回答得很冷漠。
「呵、呵呵呵……好冷淡的態度……這下我恐怕會一口氣覺醒三種性癖……不過沒關係，呵呵……」
狐狼丸恢復正常後，晴榮等人又繼續展開調查工作。
「正式開始調查吧。狐狼丸，這個房間有什麼不對勁的地方嗎？」
「不對勁……嗎？」
「原來如此……的確是很『奇怪』。」
狐狼丸動著鼻子，心領神會地點點頭。
「這個房間的主人，目標是成為魔女，應該會練習魔術或是保養觸媒，可是這裡完全沒有魔術的痕跡，這樣不是很奇怪嗎？」
「這裡甚至沒有魔力殘留到了不自然的地步，連我的鼻子也聞不出來。」
「狐狼丸的鼻子可以嗅出魔力，不過如果連她的嗅覺也聞不出來，可見對方在湮滅證據上面相當仔細。諷刺的是，這種慎重的態度反而成了線索。」
「原來是這樣……」
晴榮進行了相當縝密的調查，結果完全沒查出魔力的痕跡。
有鑑於比晴榮更擅長探查魔力的狐狼
丸也得到了一樣的結論，他們因此推測是第三者湮滅了證據。
「狐狼丸，在這個房間裡面，居住者『味道』最強烈的東西是什麼？」
「呵呵，收到，包在我身上！」
晴榮下令後，狐狼丸得意洋洋地笑了起來。
「（聞聞）……（聞聞）……」
「晴榮大人，小狐在做什麼？」
「狐狼丸在聞住這個房間裡面的人的味道，具體來說是在找對方失蹤前碰觸的東西。就算可以消除魔力的痕跡，也不可能消除人類無法察覺的氣味。只要能知道這一點，說不定可以成為線索。」
「好厲害！不愧是狗狗呢，小狐！」
狐狼丸像狗一樣扭著鼻子，在房間裡面仔細地嗅聞。
儘管緹萩稱讚她，這侮辱的讚美卻惹來了她的怒瞪。
「主公，房間裡面味道最強烈的是這個東西。」
狐狼丸探查了一會兒，接著拿起一個罐子。
「這是……裝什麼的罐子？」
晴榮看著那個東西，詫異地眯起眼睛說。
「啊，難不成那是……紅茶的罐子嗎？」
緹萩也學晴榮看著罐子，像是想到了什麼事情。
「我在當女僕的時候，好像看過這種罐子……啊，您瞧，這裡不是有字嗎？那可能是品牌名稱。」
「嗯……紅茶嗎？難道是失蹤之前為了讓心情冷靜下來，喝了紅茶嗎？」
不懂紅茶的晴榮苦笑著說。
「啊，這麼說來！我想起一件和紅茶有關的事……最近有種魔咒在學生之間很流行，晴榮大人您知道嗎？」
「魔咒？不，我不知道，是什麼樣的魔咒？」
緹萩忽然想起這件事，這麼問晴榮。一聽見魔咒，晴榮訝異地板起臉孔。
「唔……我也不是很清楚，那好像是可以讓紅茶更美味的魔咒，具體的方法我也不知道。」
「魔咒嗎……無所謂，我們把這個罐子帶回去分析。」
他從話里的內容判斷與事件的關聯性不高，把罐子收進懷裡。
這個罐子感覺不出魔術的痕跡，不過有可能會是個線索。
「這個房間調查結束，我們到下一個失蹤者的房間。」
「是，沒問題！」
「包在我身上，主公！」
他判斷這房間裡面沒有其他線索後，這麼告知緹萩與狐狼丸。
兩人活力充沛地回應後，跟在他身後走了出去。
◇2
「唉……結果之後都沒有進展呢，小狐。」
今天的調查結束，回到宅邸的緹萩準備著晚飯，忍不住嘆氣。
晴榮他們輪流調查每一位失蹤者的房間，可惜沒有得到有力的線索。
「住嘴，愚蠢的傢伙。不許叫我小狐，要說幾次你才懂？」
狐狼丸在客廳里梳理著尾巴，回答的語氣聽起來很不高興。
原本除非必要，為節省魔力會讓式神恢復咒符的狀態，不過這次因為緹萩央求要和狐狼丸說話，於是晴榮讓她保持在使役的狀態。
「受不了……主公不在還讓我出來，我狐狼丸可沒那麼閒。」
她梳理好尾巴後，不耐煩地嘆了口氣。
「別這麼說嘛。」
晴榮正在檢查那些從房間拿回來的物品，回來後就把自己關在臥室裡面，結果變成狐狼丸與緹萩兩人獨處。
「對了，小狐你肚子也餓了吧？來，先用餐吧。」
為了討好悶悶不樂的狐狼丸，緹萩端來了狐狼丸的餐點。
「別叫我小狐──這是什麼東西？」
盤子裡面裝了滿滿的褐色物體，狐狼丸看見後蹙起柳眉，向她問道。
「呵呵呵～♪別問了，你吃一點看看。」
「居然拿出這種不知道是什麼的東西……難吃的話我可饒不了你。喝，南無三！」
狐狼丸看著笑盈盈的緹萩，判斷拒絕她也很麻煩，於是下定決心，拿起盤裡的粒狀物體，豁了出去送進嘴巴裡面。
「這──這是什麼東西……！？」
在嘴裡把顆粒咬碎的瞬間，狐狼丸感受到強烈的衝擊。
「外層酥脆，內層鬆軟……每次咀嚼就在嘴裡迸出濃厚的滋味──美味！這東西實在美味極了！！我活了幾百年，第一次吃到這麼好吃的東西！？」
她興高采烈歡呼著，狼吞虎咽吃了起來，沒兩下就掃光了盤中的食物。
「呼……滿足滿足。多謝你，小姑娘，我第一次嘗到如此美味的食物。」
「嘿嘿～你喜歡真是太好了。」
狐狼丸吃飽喝足後摸著肚皮，向緹萩道謝，她聽見後開心地笑了起來。
「我稍微狠下心來，買下比較貴的狗食真是太好了。」
「哦……你說的『狗食』是什麼東西？」
「嗯，狗食在我們這裡是指狗吃的飼料──」
「你讓我吃了什麼東西啊──！？」
緹萩笑容滿面地解釋後，狐狼丸氣得大叫了出來。
「我不是狗！要說幾次你才懂！大笨蛋！」
「啊，好痛！痛死我了，小狐！？」
狐狼丸掄起拳頭猛打緹萩，打得她哀聲連連。
她完全是出於好意，不明白為什麼狐狼丸會這麼生氣。
「呼呼呼……受不了你這傢伙，和主公簡直是天差地遠。」
「嗚，對不起……下次我會準備人類的食物給你……」
狐狼丸揍得累了，整個人氣喘吁吁，往緹萩投以責怪的眼神。
「話說回來，晴榮大人和小狐的感情很好呢。」
「……是啊，畢竟主公是我的救命恩人。」
緹萩倒在地上，望著狐狼丸說，她則回答得一副開心的樣子。
狐狼丸似乎放棄糾正小狐這個稱呼了。
「對……那是個下雨的日子──」
她目光飄渺，回想起往日的光景。
五年前的那一天，第一次見到晴榮時的狀況。
◇3
狐狼丸生前，是由妖狐的母親與人狼生下的孩子。
大和皇國將不同種族生下的孩子稱為鵺，將其定義為危害人類的化生。狐狼丸雙親的妖狐與人狼更被指定為第一級災獸，因此在她懂事時，雙親就已遭到陰陽師的討伐。
他們的孩子狐狼丸也同樣被陰陽師盯上，大半生都在逃亡中度過。
幸而狐狼丸繼承了雙親的資質，擁有妖狐龐大的魔力與人狼強健的身軀。她強大的力量擊退了大多數的陰陽師，然而死期終究還是來了。
當時尚未成為〈陰陽博士〉的晴榮兄長•晴雄，讓狐狼丸受到了致命傷。晴雄在這時候已有當代最強陰陽師的封號，人們甚至讚譽他的實力可與傳說中的陰陽師安倍晴明匹敵。
經過三天三夜的纏鬥後，性命垂危的狐狼丸逃了出來，然而她的性命已有如風中殘燭。她逃進京都的深山裡，打算在那裡靜謐地迎接死亡。
「你……死了嗎？」
模糊的意識中，有人類向她攀談。
那是個年約十歲的少年，狐狼丸認得他的衣服。
「混帳──你是陰陽師嗎！？」
她絞盡最後的力氣，怒聲咆哮。
她痛恨大半輩子都在威脅她生命的陰陽師，打從內心憎惡他們這些從自己身邊奪走父母的人。
因此讓不共戴天的仇敵看見自己死亡，對她而言是最大的屈辱。她釋出足以讓一般人立即致死的瘴氣，少年卻不為所動。
「對，我是陰陽師，只是現在還在實習……只能算陰陽生。」
少年的語氣平靜且不帶情感。
他的眼裡缺乏生氣，混濁的瞳孔讓人聯想到死魚的眼睛。
「可以告訴我嗎？死亡是什麼感覺？我不久前剛失去母親，我完全不懂她那個時候心裡在想些什麼。」
眼裡流露出虛無的少年，問起了瀕死的狐狼丸。
他的神情充滿失落，對死亡這件事完全無法理解。
「告訴我，在失意中迎接死亡是什麼感覺？你恨我嗎？你想殺了我嗎？你恨殺害自己的陰陽師嗎？」
「是啊，我很恨……！我要殺了他們！我要殺了你，人類！！」
狐狼丸咬牙切齒回答這個問題，跌跌撞撞地想撲上去咬住少年的頭。
「既然這樣──我們來交換條件，和我訂下契約吧。」
即使狐狼丸的下顎逼近眼前，少年卻連眉毛都沒動一下。
狐狼丸嘴裡充斥著人肉與鮮血的腐爛氣味，他在這樣的氣味中，提出了「提議」。
「契約……什麼意思？」
「我要給你復仇的機會，就是這個意思。」
少年看著狐狼丸身上的傷痕，從容不迫地說了起來。
「我沒辦法救你的命，那是土御門晴雄特製的詛咒。就算可以逃出他的掌心，一旦受傷就絕對不會癒合，肉體只會逐漸腐爛。」
狐狼丸受的傷的確正隨著時間惡化。真要說起來，以她的肉體，這種程度的傷勢明明原本不消一個小時就能痊癒。有生以來，她第一次受到這麼嚴重的傷勢。
「不過……雖然救不了肉體，我可以救你的靈魂。他那個惡劣的詛咒還沒辦法入侵靈魂，簡單來說──成為我的式神吧，鵺。」
「式神……？你要我成為陰陽師的奴僕嗎！？」
狐狼丸沒料到會聽見這種提議，頭腦一時間轉不過來。
不過，她的表情立刻轉為憤怒，吐了口血，發出怨念的嘶吼。
「開什麼玩笑──！不只是我的肉體，連我的靈魂也要羞辱嗎，你這個惡徒！不只是害死我的父母，還要凌虐我的身心，這樣你才肯滿足嗎！？」
在狐狼丸心中，陰陽師是畢生的仇敵。
陰陽師不會放過化生，化生也與威脅自己生命的陰陽師勢不兩立。
兩者之間存在無法填補的壕溝，一見面就免不了廝殺。
居然要成為這種人底下的式神，對狐狼丸來說簡直是無比的屈辱。
「我說過要給你復仇的機會吧？」
即使受到狐狼丸的咆哮，少年依然不為所動，繼續說下去：
「我的目的是摧毀陰陽道宗家之首的土御門家，這件事成功之後，你就可以隨心所欲。不管你要殺了陰陽師還是復仇，我都不會過問。」
陰陽師擊潰陰陽師──少年說出了類似自相殘殺的目的。
「你……認真的嗎？」
「天曉得……說不定我早就瘋了。就算瘋了，我的目的還是不變。」
難以置信的狐狼丸詫異地問他，然而眼前這位少年的回應十分坦然。
「我要復仇的陰陽師，當然也包括你在內，這一點你明白嗎？」
「你要殺我就殺吧，不過得在徹底摧毀土御門家之後。」
即使她語帶威脅，少年的回應依然從容不迫。
他簡直像是不把自己的性命看在眼裡，那種危險的氣息莫名吸引了狐狼丸。
「好……不過，我要殺光所有陰陽師，所以我會在最後殺了你。在那之前我會提供協助，但是我的怨念在復仇達成前不會消失，這件事你得記住了。」
「沒問題，目的達成後，我這條命就是你的了，你儘管拿去。」
自己並非單純舉白旗投降，而是為了復仇利用對方，她提出了這樣的忠告。
「生物成為式需要名字，你叫什麼名字？」
少年咬破指尖，用血液在咒符寫下文字，這麼問狐狼丸。
「……狐狼丸。名字取自母親的狐與父親的狼，丸象徵我是他們的寶物。」
「這樣啊……好名字。」
少年低喃著，臉上不再面無表情。
有些落寞的淺笑裡面，流露著緬懷過去的哀傷。
「汝，妖狐之母與人狼之父誕生的野獸，遵循盟約成為吾之矛與盾──陰陽師土御門晴榮在此下令。」
然而，他臉上的表情稍閃即逝。
少年臉上的表情消失，以機械般冰冷的嗓音道出誓約。
「其名狐狼丸──汝的靈魂不滅，在此立下契約。」
狐狼丸與少年就這樣締結契約，成為他的式神。
復仇者與復仇者攜手，朝毀滅邁出了腳步。
與此同時──這也是昔日晴榮與狐狼丸相遇的經過。
◇4
描述完與晴榮相遇的經過後，兩人熱淚盈眶，互相乾杯。
「嗯……小狐的人生也很辛苦呢……個性和現在實在差太多了。」
「這個嘛……別看我這樣，我以前可是很兇悍的。」
「不過，遇見晴榮大人改變了你的人生呢……」
「嗚嗚，就是說啊……要是繼續像那樣搏命活下去，現在不知道是什麼下場……」
緹萩似乎深受感動，淚流滿面地附和她的話。
「我也是幸好遇到了晴榮大人……」
「怎麼，主公也救了你嗎？」
「對啊～如果沒有晴榮大人，我現在不知道變成什麼樣子了……」
緹萩從狐狼丸身上發生的事，聯想到了自己的處境。
緹萩也好，狐狼丸也罷，她們確實都因為與晴榮的相遇得救了。
「哈～哈……你迷上主公了吧？」
「唔……咦咦咦咦咦──！？等、等一下，小狐！」
「用不著隱瞞，我看你的反應就知道了。」
「這、這個……那個……唔……」
狐狼丸不懷好意地笑著，指出這件事來調侃她。
緹萩的臉漲得愈來愈紅，整個人不知所措，低下了頭。
「要說喜歡還是討厭……算是喜歡吧。因為和他在一起之後，每天都很有趣。雖然他有點壞心眼，其實個性很溫柔，只要他稱讚我，我就覺得心裡暖洋洋的，好溫暖。所以，我希望自己多少可以幫上他的忙。」
「主公表面上不好相處，其實很照應那些他認識的人……比方說，如果在下雨天遇到被拋棄的小貓，他儘管發著牢騷還是會帶回家照顧，他的個性就是那樣。」
「嗯……一開始我很怕他，不過現在我完全不會怕了！」
「那不是廢話嗎！他可是我最驕傲的主人啊！！」
二兩人喜形於色，爭相說起了晴榮的優點。
由於服侍同一位主人，她們不知不覺變得相當契合。
「抱歉……我好像誤會你了。」
「沒關係啦～……我們是朋友了吧？」
「太見外了！我們永遠都是好朋友！！」
「耶～！晴榮大人萬歲～」
「主公萬歲～！」
兩人興高采烈，相互擊掌讚嘆晴榮。
「不過，主公的心最後還是屬於我這個正室狐狼丸！主公屬於我這個正室狐狼丸！重要的事情要說兩──」
「啊，可是……這麼說來──」
「居然那麼自然地無視我的話……怎麼了？你還想知道更多我和主公的回憶嗎？」
緹萩像是想起了什麼事情，狐狼丸納悶地催她往下說。
「你一開始說到晴榮大人的母親過世了……」
「啊……這件事啊……」
狐狼丸尷尬地移開視線，說話吞吞吐吐地裝傻。
「我們是朋友吧……？我們之間沒有秘密吧？」
「唔……這件事實在不該由我來說……」
緹萩懇求著她，但她堅持不肯開口。
正當狐狼丸傷透腦筋，視線游移不定的時候─
「唔──喂，小姑娘，電話響囉，說不定是有人要聯絡主公！」
「唔……你之後絕對要告訴我喔。」
緹萩不滿地看著明顯鬆了口氣的狐狼丸，拿起了話筒。
「喂，您好……」
「抱歉這麼晚打擾了，請問是土御門小姐府上嗎？」
「對，這裡就是──要請晴榮大人來聽電話嗎？」
拿起話筒後，電話另一頭傳來了有些耳熟的嗓音。
「……不，不用麻煩。」
「唔……可是您找晴榮大人有事吧？」
「有句話……可以請你幫忙轉達嗎？」
電話另一頭的聲音聽來有些躊躇。
「明天中午，我在鐘樓底下等你……可以請你這麼轉告她嗎？」
「是……我知道了，請問貴姓大名──」
「啊啊，我居然這麼冒失……真是不好意思。」
對方以僵硬的語氣拜託緹萩傳話，她儘管覺得奇怪還是答應了下來。最後，她想起來要問最重要的名字。
「我是芙蘭西絲，芙蘭西絲•費茲羅伊──請幫我這麼告訴她。」
「那麼──這就開始吧。」
翌日，晴榮與緹萩來到了宿舍大廳。
他們已事先告知舍監，為了調查失蹤學生的房間來到這裡。
「好、好緊張……除了工作以外，我沒進過宿舍裡面。」
「用不著那麼提心弔膽吧。」
「因、因為……雖然我現在住在晴榮大人的宅邸裡面……但我本來只是個准學生。」
「反正其他學生現在在上課，不需要擔心碰到她們。」
為了安撫畏怯的緹萩，晴榮語氣輕鬆地說。
他們刻意沒有上課而到這裡來，就是為了避免節外生枝。
「到了。廢話說到這裡，差不多該進房間了。」
「啊……是。」
他們聊著聊著走到了目的地的房間，晴榮率先走了進去。
緹萩難掩緊張，咽了下口水，戒慎恐懼地跟在他背後走了進去。
「嗯……沒有什麼明顯的線索啊。」
晴榮在室內調查了一會兒，嘆著氣說。
房間裡面整理得很整齊，不過還是感覺得出來是年輕女孩子生活的空間。
他鉅細靡遺地翻找過桌子與書架裡面，遺憾的是沒有找到他想要的線索。
「……如果是馬上能找到的線索，學生會想必都找到了。」
「捜查的術式也沒有反應，沒辦法……只能使出秘密武器了。」
「秘密武器嗎？」
「對，雖然很不想使出這一招──」
晴榮點頭，下定決心從懷裡掏出咒符。
緹萩感覺到氣氛嚴肅，咽了下口水，觀望著他的行動。
「五雷使者，五丁都司，懸空大聖，霹靂轟轟，朝天五嶽，鎮定乾坤，敢有不從，令斬汝魂──急急如律令。」
他手握犬型的咒符，吟誦出咒文後，幽微的光芒緩緩出現在咒符上。
接著，晴榮擲出咒符，結成手印發動術式。
「應契約速來此地，擁惡狼牙與狐仙神通力之獸──護法童子•狐狼丸！」
他氣勢十足地喊了起來，咒符隨即閃現出眩目的光芒。
光芒在籠罩整個房間後凝聚，集中的光芒現出人形的模樣。
「式神狐狼丸，依契約前來效命。」
光芒完全消失後，出現了一位女孩子。
耀眼的金黃色瞳孔，輕柔的髮絲呈現如狐狸毛色的微紅褐發，卷翹的發尾讓人聯想到了野獸的鬃毛。
她有著年幼少女的外貌，不過有幾個地方格外引人注意。一對獸耳從頭髮裡面冒了出來，尾椎骨附近長出了蓬鬆的尾巴。
緹萩的視線直盯著這位半獸半人的少女。
「狐狼丸，我有件事要──」
晴榮看著這位名叫狐狼丸的少女，正要開口的時候……
「汪──主人！啊啊，主公大人！別來無恙！！」
然而，狐狼丸以驚人的速度撲進他的懷裡，發出了有如鳴叫一般，歡天喜地的叫喊聲。
「您怎麼沒有早點呼喚我出來呢！我一天不拜見主人的尊顏一次，就會因為太過寂寞，孤獨死去的啊！啊啊，主公的味道……不行，我變得好奇怪❤我的頭腦好昏喔！！嗅嗅嗅！聞聞聞！！嘿嘿……我受不了了。」
狐狼丸用臉磨蹭著晴榮的胸膛，飛快地說了起來。
「…………」
面對這一連串的反應，晴榮只是露出了一雙死魚眼忍耐著。
緹萩這下總算明白為什麼晴榮在叫出狐狼丸之前，會露出那麼厭煩的表情。
「呃……晴榮大人，請問這個女孩子是誰？」
緹萩可憐著晴榮的精神力逐漸衰弱，苦笑著向他問道。
「啊啊，她是護法式的狐狼丸，也是我的式神。」
晴榮把黏在自己身上的狐狼丸拉開，在回答問題的同時向她解釋。
「護法式嗎？和那個時候的蛇一樣嗎？」
「式神分成使役式和自律式兩種，有像十二天將那樣事先設下命令式、可由術者操縱的使役式；也有像狐狼丸這樣擁有肉體與思考能力，可以自主行動的自律式。陰陽師為保護自身安全用來隨侍自己的式神，則叫做護法童子。」
緹萩想起與芙蘭西絲的那一戰，那個時候晴榮也喚了一頭大蛇出來。
「狐狼丸的鼻子非常靈敏，很有可能找出我沒有注意到的線索。」
「原來是這樣啊～這個小孩真是厲害！！」
他說出自己把狐狼丸叫出來的理由後，緹萩不禁深感佩服。
然而就在這一瞬間，狐狼丸的眼神一變，銳利的目光瞪著緹萩。
「什麼～？我活得可是比你這個小鬼頭還要久！面對超過百歲的人生前輩，你這小姑娘竟敢出言不遜？？？？」
剛才可愛的笑容消失無蹤，狐狼丸兇狠地蹙起眉間。
「再說，你是什麼東西？你和主公是什麼關係？態度那麼親昵……你居然敢無視我狐狼丸，不知羞恥地阿諛主人嗎？嗄？」
「什麼東西……我算是他的助手。」
「什麼……助手？咿咿咿！竟敢無視我的存在，擔任主公的助手，太可恨了！！這個卑鄙的偷腥貓！！！！不要臉！！！！！」
「嗯……狐狼丸說起來比較像狗呢。」
「囉嗦！誰教你搞笑了！！再說我狐狼丸才不是狗！」
「我可以叫你小狐嗎？狐狼丸好難念……」
（插圖015）
「不許叫我小狐！只有主公可以隨便叫我的名字！！」
「好啦好啦，別這麼說嘛，既然我們都服侍晴榮大人，就一起努力吧，小狐？」
「我說了，不許叫我小狐！你這個腦袋空空的女人！！」
緹萩沒有把狐狼丸的反應放在心上，開心地笑著。
「哈哈哈，對不起喔～這樣吧……坐下！」
「（坐）。」
「手。」
「汪！」
「不要動。」
「汪～」
「哇～好聰明喔！你會很多動作呢！！」
「啊……糟糕！為了討好主公進行的秘密特訓居然造成了反效果！？」
狐狼丸出自本能做出了這些動作，注意到自己的失態後，她氣得咬牙切齒威脅對方。
「我可以摸你的耳朵和尾巴嗎？拜託你，摸一下就好！」
「住、住手……這世界上只有主公可以摸我的耳朵──」
「哇～！松鬆軟軟的，好好摸～！！」
「呀啊啊啊！！混、混帳傢伙，我不是說不許摸了嗎！無禮之徒……咿唔！？啊，不、不可以！那裡不行，唔啊啊啊──！？」
狐狼丸發出悽厲的慘叫聲，只能讓人為所欲為。
「哈……哈……可怕的女人……啊啊，主公……狐狼丸受到侮辱了……」
「啊啊～好舒服～！小狐，待會兒我再幫你梳毛喔！」
緹萩心滿意足，一臉神清氣爽的樣子，狐狼丸卻是哀號著遮住了臉。
「啊啊，只有主公可以潔淨我這遭受玩弄的身體……請大發慈悲。為了治好這情緒高漲的火熱身體，請將您的獸慾發泄在我身上！」
狐狼丸擦拭著淚水，做作地以濕潤的瞳孔望過去，露出了妖艷的表情，嬌聲低吟的模樣彷佛在誘惑對方。
「──嗯……啊啊，玩完了嗎？既然玩完了，可以重新開始調查了吧。」
然而，晴榮不知道什麼時候又開始繼續調查，回答得很冷漠。
「呵、呵呵呵……好冷淡的態度……這下我恐怕會一口氣覺醒三種性癖……不過沒關係，呵呵……」
狐狼丸恢復正常後，晴榮等人又繼續展開調查工作。
「正式開始調查吧。狐狼丸，這個房間有什麼不對勁的地方嗎？」
「不對勁……嗎？」
「原來如此……的確是很『奇怪』。」
狐狼丸動著鼻子，心領神會地點點頭。
「這個房間的主人，目標是成為魔女，應該會練習魔術或是保養觸媒，可是這裡完全沒有魔術的痕跡，這樣不是很奇怪嗎？」
「這裡甚至沒有魔力殘留到了不自然的地步，連我的鼻子也聞不出來。」
「狐狼丸的鼻子可以嗅出魔力，不過如果連她的嗅覺也聞不出來，可見對方在湮滅證據上面相當仔細。諷刺的是，這種慎重的態度反而成了線索。」
「原來是這樣……」
晴榮進行了相當縝密的調查，結果完全沒查出魔力的痕跡。
有鑑於比晴榮更擅長探查魔力的狐狼
丸也得到了一樣的結論，他們因此推測是第三者湮滅了證據。
「狐狼丸，在這個房間裡面，居住者『味道』最強烈的東西是什麼？」
「呵呵，收到，包在我身上！」
晴榮下令後，狐狼丸得意洋洋地笑了起來。
「（聞聞）……（聞聞）……」
「晴榮大人，小狐在做什麼？」
「狐狼丸在聞住這個房間裡面的人的味道，具體來說是在找對方失蹤前碰觸的東西。就算可以消除魔力的痕跡，也不可能消除人類無法察覺的氣味。只要能知道這一點，說不定可以成為線索。」
「好厲害！不愧是狗狗呢，小狐！」
狐狼丸像狗一樣扭著鼻子，在房間裡面仔細地嗅聞。
儘管緹萩稱讚她，這侮辱的讚美卻惹來了她的怒瞪。
「主公，房間裡面味道最強烈的是這個東西。」
狐狼丸探查了一會兒，接著拿起一個罐子。
「這是……裝什麼的罐子？」
晴榮看著那個東西，詫異地眯起眼睛說。
「啊，難不成那是……紅茶的罐子嗎？」
緹萩也學晴榮看著罐子，像是想到了什麼事情。
「我在當女僕的時候，好像看過這種罐子……啊，您瞧，這裡不是有字嗎？那可能是品牌名稱。」
「嗯……紅茶嗎？難道是失蹤之前為了讓心情冷靜下來，喝了紅茶嗎？」
不懂紅茶的晴榮苦笑著說。
「啊，這麼說來！我想起一件和紅茶有關的事……最近有種魔咒在學生之間很流行，晴榮大人您知道嗎？」
「魔咒？不，我不知道，是什麼樣的魔咒？」
緹萩忽然想起這件事，這麼問晴榮。一聽見魔咒，晴榮訝異地板起臉孔。
「唔……我也不是很清楚，那好像是可以讓紅茶更美味的魔咒，具體的方法我也不知道。」
「魔咒嗎……無所謂，我們把這個罐子帶回去分析。」
他從話里的內容判斷與事件的關聯性不高，把罐子收進懷裡。
這個罐子感覺不出魔術的痕跡，不過有可能會是個線索。
「這個房間調查結束，我們到下一個失蹤者的房間。」
「是，沒問題！」
「包在我身上，主公！」
他判斷這房間裡面沒有其他線索後，這麼告知緹萩與狐狼丸。
兩人活力充沛地回應後，跟在他身後走了出去。
◇2
「唉……結果之後都沒有進展呢，小狐。」
今天的調查結束，回到宅邸的緹萩準備著晚飯，忍不住嘆氣。
晴榮他們輪流調查每一位失蹤者的房間，可惜沒有得到有力的線索。
「住嘴，愚蠢的傢伙。不許叫我小狐，要說幾次你才懂？」
狐狼丸在客廳里梳理著尾巴，回答的語氣聽起來很不高興。
原本除非必要，為節省魔力會讓式神恢復咒符的狀態，不過這次因為緹萩央求要和狐狼丸說話，於是晴榮讓她保持在使役的狀態。
「受不了……主公不在還讓我出來，我狐狼丸可沒那麼閒。」
她梳理好尾巴後，不耐煩地嘆了口氣。
「別這麼說嘛。」
晴榮正在檢查那些從房間拿回來的物品，回來後就把自己關在臥室裡面，結果變成狐狼丸與緹萩兩人獨處。
「對了，小狐你肚子也餓了吧？來，先用餐吧。」
為了討好悶悶不樂的狐狼丸，緹萩端來了狐狼丸的餐點。
「別叫我小狐──這是什麼東西？」
盤子裡面裝了滿滿的褐色物體，狐狼丸看見後蹙起柳眉，向她問道。
「呵呵呵～♪別問了，你吃一點看看。」
「居然拿出這種不知道是什麼的東西……難吃的話我可饒不了你。喝，南無三！」
狐狼丸看著笑盈盈的緹萩，判斷拒絕她也很麻煩，於是下定決心，拿起盤裡的粒狀物體，豁了出去送進嘴巴裡面。
「這──這是什麼東西……！？」
在嘴裡把顆粒咬碎的瞬間，狐狼丸感受到強烈的衝擊。
「外層酥脆，內層鬆軟……每次咀嚼就在嘴裡迸出濃厚的滋味──美味！這東西實在美味極了！！我活了幾百年，第一次吃到這麼好吃的東西！？」
她興高采烈歡呼著，狼吞虎咽吃了起來，沒兩下就掃光了盤中的食物。
「呼……滿足滿足。多謝你，小姑娘，我第一次嘗到如此美味的食物。」
「嘿嘿～你喜歡真是太好了。」
狐狼丸吃飽喝足後摸著肚皮，向緹萩道謝，她聽見後開心地笑了起來。
「我稍微狠下心來，買下比較貴的狗食真是太好了。」
「哦……你說的『狗食』是什麼東西？」
「嗯，狗食在我們這裡是指狗吃的飼料──」
「你讓我吃了什麼東西啊──！？」
緹萩笑容滿面地解釋後，狐狼丸氣得大叫了出來。
「我不是狗！要說幾次你才懂！大笨蛋！」
「啊，好痛！痛死我了，小狐！？」
狐狼丸掄起拳頭猛打緹萩，打得她哀聲連連。
她完全是出於好意，不明白為什麼狐狼丸會這麼生氣。
「呼呼呼……受不了你這傢伙，和主公簡直是天差地遠。」
「嗚，對不起……下次我會準備人類的食物給你……」
狐狼丸揍得累了，整個人氣喘吁吁，往緹萩投以責怪的眼神。
「話說回來，晴榮大人和小狐的感情很好呢。」
「……是啊，畢竟主公是我的救命恩人。」
緹萩倒在地上，望著狐狼丸說，她則回答得一副開心的樣子。
狐狼丸似乎放棄糾正小狐這個稱呼了。
「對……那是個下雨的日子──」
她目光飄渺，回想起往日的光景。
五年前的那一天，第一次見到晴榮時的狀況。
◇3
狐狼丸生前，是由妖狐的母親與人狼生下的孩子。
大和皇國將不同種族生下的孩子稱為鵺，將其定義為危害人類的化生。狐狼丸雙親的妖狐與人狼更被指定為第一級災獸，因此在她懂事時，雙親就已遭到陰陽師的討伐。
他們的孩子狐狼丸也同樣被陰陽師盯上，大半生都在逃亡中度過。
幸而狐狼丸繼承了雙親的資質，擁有妖狐龐大的魔力與人狼強健的身軀。她強大的力量擊退了大多數的陰陽師，然而死期終究還是來了。
當時尚未成為〈陰陽博士〉的晴榮兄長•晴雄，讓狐狼丸受到了致命傷。晴雄在這時候已有當代最強陰陽師的封號，人們甚至讚譽他的實力可與傳說中的陰陽師安倍晴明匹敵。
經過三天三夜的纏鬥後，性命垂危的狐狼丸逃了出來，然而她的性命已有如風中殘燭。她逃進京都的深山裡，打算在那裡靜謐地迎接死亡。
「你……死了嗎？」
模糊的意識中，有人類向她攀談。
那是個年約十歲的少年，狐狼丸認得他的衣服。
「混帳──你是陰陽師嗎！？」
她絞盡最後的力氣，怒聲咆哮。
她痛恨大半輩子都在威脅她生命的陰陽師，打從內心憎惡他們這些從自己身邊奪走父母的人。
因此讓不共戴天的仇敵看見自己死亡，對她而言是最大的屈辱。她釋出足以讓一般人立即致死的瘴氣，少年卻不為所動。
「對，我是陰陽師，只是現在還在實習……只能算陰陽生。」
少年的語氣平靜且不帶情感。
他的眼裡缺乏生氣，混濁的瞳孔讓人聯想到死魚的眼睛。
「可以告訴我嗎？死亡是什麼感覺？我不久前剛失去母親，我完全不懂她那個時候心裡在想些什麼。」
眼裡流露出虛無的少年，問起了瀕死的狐狼丸。
他的神情充滿失落，對死亡這件事完全無法理解。
「告訴我，在失意中迎接死亡是什麼感覺？你恨我嗎？你想殺了我嗎？你恨殺害自己的陰陽師嗎？」
「是啊，我很恨……！我要殺了他們！我要殺了你，人類！！」
狐狼丸咬牙切齒回答這個問題，跌跌撞撞地想撲上去咬住少年的頭。
「既然這樣──我們來交換條件，和我訂下契約吧。」
即使狐狼丸的下顎逼近眼前，少年卻連眉毛都沒動一下。
狐狼丸嘴裡充斥著人肉與鮮血的腐爛氣味，他在這樣的氣味中，提出了「提議」。
「契約……什麼意思？」
「我要給你復仇的機會，就是這個意思。」
少年看著狐狼丸身上的傷痕，從容不迫地說了起來。
「我沒辦法救你的命，那是土御門晴雄特製的詛咒。就算可以逃出他的掌心，一旦受傷就絕對不會癒合，肉體只會逐漸腐爛。」
狐狼丸受的傷的確正隨著時間惡化。真要說起來，以她的肉體，這種程度的傷勢明明原本不消一個小時就能痊癒。有生以來，她第一次受到這麼嚴重的傷勢。
「不過……雖然救不了肉體，我可以救你的靈魂。他那個惡劣的詛咒還沒辦法入侵靈魂，簡單來說──成為我的式神吧，鵺。」
「式神……？你要我成為陰陽師的奴僕嗎！？」
狐狼丸沒料到會聽見這種提議，頭腦一時間轉不過來。
不過，她的表情立刻轉為憤怒，吐了口血，發出怨念的嘶吼。
「開什麼玩笑──！不只是我的肉體，連我的靈魂也要羞辱嗎，你這個惡徒！不只是害死我的父母，還要凌虐我的身心，這樣你才肯滿足嗎！？」
在狐狼丸心中，陰陽師是畢生的仇敵。
陰陽師不會放過化生，化生也與威脅自己生命的陰陽師勢不兩立。
兩者之間存在無法填補的壕溝，一見面就免不了廝殺。
居然要成為這種人底下的式神，對狐狼丸來說簡直是無比的屈辱。
「我說過要給你復仇的機會吧？」
即使受到狐狼丸的咆哮，少年依然不為所動，繼續說下去：
「我的目的是摧毀陰陽道宗家之首的土御門家，這件事成功之後，你就可以隨心所欲。不管你要殺了陰陽師還是復仇，我都不會過問。」
陰陽師擊潰陰陽師──少年說出了類似自相殘殺的目的。
「你……認真的嗎？」
「天曉得……說不定我早就瘋了。就算瘋了，我的目的還是不變。」
難以置信的狐狼丸詫異地問他，然而眼前這位少年的回應十分坦然。
「我要復仇的陰陽師，當然也包括你在內，這一點你明白嗎？」
「你要殺我就殺吧，不過得在徹底摧毀土御門家之後。」
即使她語帶威脅，少年的回應依然從容不迫。
他簡直像是不把自己的性命看在眼裡，那種危險的氣息莫名吸引了狐狼丸。
「好……不過，我要殺光所有陰陽師，所以我會在最後殺了你。在那之前我會提供協助，但是我的怨念在復仇達成前不會消失，這件事你得記住了。」
「沒問題，目的達成後，我這條命就是你的了，你儘管拿去。」
自己並非單純舉白旗投降，而是為了復仇利用對方，她提出了這樣的忠告。
「生物成為式需要名字，你叫什麼名字？」
少年咬破指尖，用血液在咒符寫下文字，這麼問狐狼丸。
「……狐狼丸。名字取自母親的狐與父親的狼，丸象徵我是他們的寶物。」
「這樣啊……好名字。」
少年低喃著，臉上不再面無表情。
有些落寞的淺笑裡面，流露著緬懷過去的哀傷。
「汝，妖狐之母與人狼之父誕生的野獸，遵循盟約成為吾之矛與盾──陰陽師土御門晴榮在此下令。」
然而，他臉上的表情稍閃即逝。
少年臉上的表情消失，以機械般冰冷的嗓音道出誓約。
「其名狐狼丸──汝的靈魂不滅，在此立下契約。」
狐狼丸與少年就這樣締結契約，成為他的式神。
復仇者與復仇者攜手，朝毀滅邁出了腳步。
與此同時──這也是昔日晴榮與狐狼丸相遇的經過。
◇4
描述完與晴榮相遇的經過後，兩人熱淚盈眶，互相乾杯。
「嗯……小狐的人生也很辛苦呢……個性和現在實在差太多了。」
「這個嘛……別看我這樣，我以前可是很兇悍的。」
「不過，遇見晴榮大人改變了你的人生呢……」
「嗚嗚，就是說啊……要是繼續像那樣搏命活下去，現在不知道是什麼下場……」
緹萩似乎深受感動，淚流滿面地附和她的話。
「我也是幸好遇到了晴榮大人……」
「怎麼，主公也救了你嗎？」
「對啊～如果沒有晴榮大人，我現在不知道變成什麼樣子了……」
緹萩從狐狼丸身上發生的事，聯想到了自己的處境。
緹萩也好，狐狼丸也罷，她們確實都因為與晴榮的相遇得救了。
「哈～哈……你迷上主公了吧？」
「唔……咦咦咦咦咦──！？等、等一下，小狐！」
「用不著隱瞞，我看你的反應就知道了。」
「這、這個……那個……唔……」
狐狼丸不懷好意地笑著，指出這件事來調侃她。
緹萩的臉漲得愈來愈紅，整個人不知所措，低下了頭。
「要說喜歡還是討厭……算是喜歡吧。因為和他在一起之後，每天都很有趣。雖然他有點壞心眼，其實個性很溫柔，只要他稱讚我，我就覺得心裡暖洋洋的，好溫暖。所以，我希望自己多少可以幫上他的忙。」
「主公表面上不好相處，其實很照應那些他認識的人……比方說，如果在下雨天遇到被拋棄的小貓，他儘管發著牢騷還是會帶回家照顧，他的個性就是那樣。」
「嗯……一開始我很怕他，不過現在我完全不會怕了！」
「那不是廢話嗎！他可是我最驕傲的主人啊！！」
二兩人喜形於色，爭相說起了晴榮的優點。
由於服侍同一位主人，她們不知不覺變得相當契合。
「抱歉……我好像誤會你了。」
「沒關係啦～……我們是朋友了吧？」
「太見外了！我們永遠都是好朋友！！」
「耶～！晴榮大人萬歲～」
「主公萬歲～！」
兩人興高采烈，相互擊掌讚嘆晴榮。
「不過，主公的心最後還是屬於我這個正室狐狼丸！主公屬於我這個正室狐狼丸！重要的事情要說兩──」
「啊，可是……這麼說來──」
「居然那麼自然地無視我的話……怎麼了？你還想知道更多我和主公的回憶嗎？」
緹萩像是想起了什麼事情，狐狼丸納悶地催她往下說。
「你一開始說到晴榮大人的母親過世了……」
「啊……這件事啊……」
狐狼丸尷尬地移開視線，說話吞吞吐吐地裝傻。
「我們是朋友吧……？我們之間沒有秘密吧？」
「唔……這件事實在不該由我來說……」
緹萩懇求著她，但她堅持不肯開口。
正當狐狼丸傷透腦筋，視線游移不定的時候─
「唔──喂，小姑娘，電話響囉，說不定是有人要聯絡主公！」
「唔……你之後絕對要告訴我喔。」
緹萩不滿地看著明顯鬆了口氣的狐狼丸，拿起了話筒。
「喂，您好……」
「抱歉這麼晚打擾了，請問是土御門小姐府上嗎？」
「對，這裡就是──要請晴榮大人來聽電話嗎？」
拿起話筒後，電話另一頭傳來了有些耳熟的嗓音。
「……不，不用麻煩。」
「唔……可是您找晴榮大人有事吧？」
「有句話……可以請你幫忙轉達嗎？」
電話另一頭的聲音聽來有些躊躇。
「明天中午，我在鐘樓底下等你……可以請你這麼轉告她嗎？」
「是……我知道了，請問貴姓大名──」
「啊啊，我居然這麼冒失……真是不好意思。」
對方以僵硬的語氣拜託緹萩傳話，她儘管覺得奇怪還是答應了下來。最後，她想起來要問最重要的名字。
「我是芙蘭西絲，芙蘭西絲•費茲羅伊──請幫我這麼告訴她。」