第二卷 《愛女》葛蕾緹 第3章 敗露
這是過去發生過的事情。
為了備戰不可能任務，葛蕾緹正接受克勞斯的集中訓練。他們夾著桌子，好像要下棋一樣面對面，只不過代替棋盤的是烏韋宅邸的平面圖。
「下午2點，烏韋會在待客室里。我會扮成配送員潛入進來。口袋裡藏著A——」
「……好的，首先先讓莎拉小姐的動物去確認火器的位置——」
是模擬演練。
僅在腦內進行平常的訓練。克勞斯作為敵方殺手出場，而葛蕾緹則要快速地給予同伴以指令。就如同西洋棋對局一般，雙方輪流說出行動，移動設計圖上的棋子。
葛蕾緹逐漸將克勞斯逼入絕境。她繳械對方的武器，把對手逼入房間的死角。她覺得這樣下去應該沒有問題，但是——
「在這裡我要展出拿在口袋裡的A。」
克勞斯把最初蓋在棋盤上的紙條展示了出來。紙條上，記錄著可以扭轉戰局的物品。從一開始，他就預料到這一步了吧。
葛蕾緹嘆了口氣。
就結果而言，是殺手方的勝利。同伴的棋子全都倒在了一邊。
「還不錯。」克勞斯對此評價道，「再來一次吧。你還能行嗎？」
「好，當然……」
改變設定，便可以立刻重新戰鬥。
葛蕾緹擺正棋子，說道：
「……平時的訓練也能像這樣的話，Boss的負擔會減輕不少……」
「不，模擬和實戰是不一樣的。關於這點，具體我也說不太清楚。」
比如，對於『讓吉薇婭從背後襲擊』這一行動，克勞斯會給出『我會像老虎一樣去處理』。太不講道理了。
不過，單從效率上來說，模擬作戰十分高效。
僅僅一晚就可以重複與克勞斯戰鬥數十次，並積累名為失敗的經驗。
「說起來，有個問題想問——」
有時候，兩人在休息的時候會喝著紅茶聊起來。
葛蕾緹聽了，先點了點頭。
「……嗯，今天穿的內衣的顏色是——」
「我沒問那個。」
「——是白色。」
「別強行說出來啊。」
克勞斯一臉無奈。
這是葛蕾緹聽取了某個夥伴『沖他不斷地拋出大人的話題吧』的意見後，忠實地遵從所產生的結果。
總之「……和我預想的一樣」她堅信。
「我本來，還想問個更認真的問題來著。」克勞斯抵住了自己的額頭。
「認真?」
你要訂婚禮的會場？——葛蕾緹壓住了想說這話的心情。說不定真的會被討厭。
克勞斯向葛蕾緹投去了銳利的目光。
「——你為什麼沒能在培育學校里發揮出全部的實力呢？」
這是非常認真的問題。
她看出了克勞斯那對深沉眼眸中的含義。
「當然我從教官那也獲取了其他隊員的情報，莉莉有些冒失，而且她的性格有點奔放，所以她沒能和周圍的人打成一片。莎拉原本對間諜的熱情並不高。吉薇婭因為出身，一度品行非常糟糕。」
這三個人是這次組隊的夥伴。
克勞斯只告訴了自己吧。
「但是，葛蕾緹。我唯獨不了解你。發生了什麼？」
「…………」
他似乎在關心自己。
這個話題不怎麼愉快，但她不由地露出微笑。
「就算說了Boss也一定不會相信吧……」
「不，你說的話我會相信的。」
「……謝謝。」
這句話讓她十分安心。僅僅有了這句話，她的心跳就劇烈地跳起來。
她用雙手包住茶杯，說出秘密：
「……其實，我不擅長應對男性。」
十分意外，克勞斯用了好久才反應過來。
他沒有說話，沒有表情，就連眼睛都沒眨一下。
仿佛時間靜止一般，他一動不動：
「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
有的只有漫長的沉默。
「……Boss？」葛蕾緹一臉疑問，「您不是說好要相信我的嗎？」
「抱歉，我不明白。」
克勞斯淡然地對她說出過分的發言。
「……就是，我在男性面前，會感到胃痛。」
「在我的面前，好像沒什麼問題。」
「Boss是例外。」
「這隨便的設定是怎樣。」
克勞斯還是有些不能接受的樣子。
他投去懷疑的目光，再次沉默下來，似乎在深思，但他最終說了一句「我相信你，畢竟都約好了嘛」這種既可以當成感嘆也可以當成放棄的話。他又喝了一口紅茶，搖了搖頭。
「你的少女心謎團真多啊。」
「是這樣嗎……？」
這對自己來說是正常的，但是看樣子果然還是讓他覺得不可思議。
真是奇怪。
明明克勞斯讓葛蕾緹的人生價值起了決定性的變化。
不過，比起說明這事的欲望，她還有著更加優先的事項。
「那麼，也請讓我問一個問題。」
話鋒一轉。
「什麼？」
「Boss手上的傷，是怎麼來的……？」
克勞斯的手上纏著紅線。平時的他不可能會受傷這樣的傷。
啊——他好像毫不在意似的嘟囔。
「白天有個緊急任務。我真是不小心，稍微擦到了。很快會好。」
「……疲勞是受傷的導火索，請您好好休息。」
「別在意，我還有一大堆的報告書要寫——」
葛蕾緹拿起了放在桌上的鋼筆。
這是克勞斯愛用的筆。葛蕾緹卻雙手將它抱在了懷裡。
「……在Boss去休息之前，這隻鋼筆我是不會還的。」
她凝視著克勞斯說道。
克勞斯有些不滿地皺了皺眉，但他最後還是嘀咕了句「——極好」，便收拾起了宅邸的設計圖紙。這暗示著今天的訓練到此結束。
「知道了，今天我就直接去睡了。至於你——」
「嗯，當然會陪在一張床邊給你唱搖籃曲——」
「給我出去。」
「…………」
明明還沒說完，她就被先一步制止了。
「葛蕾緹，你也累了吧。我馬上就會睡，能把房間的燈——」
克勞斯的話剛說到一半。
葛蕾緹回頭看去，克勞斯已經在了床上睡著了。他閉著眼睛，淺淺地呼吸著。這種切換就就好像電源被切斷了一樣。
「…………好快。」
這麼睡下去搞不好會感冒。葛蕾緹連忙給他披上毛毯。
「…………」
平時的話只要自己一接近，就會醒過來，不過現在的他卻仍舊沉睡著。是因為平日裡積攢著的疲勞的關係吧。這是他第一次對自己露出破綻。
「……是因為在我的面前才會這麼大意嗎？」
葛蕾緹帶著願望所發出的疑問，並沒有得到他的回答。
她悄悄摸克勞斯的手。克勞斯依然沒醒過來，正深深地沉睡著。
「……僅僅一小會也好，這算是您對我撒嬌了嗎？」
葛蕾緹一邊感受著堅硬、溫暖的手的觸感，一邊陪伴在他的身旁。
——心臟在劇烈跳動。
僅僅是在他的身邊，看著他那安穩的睡臉便讓她的心被填滿了。她的身體仿佛被太陽的溫暖包圍了。
愛是不能尋求回報的——即使她腦子裡這麼想，欲望也難以壓抑。
（我一點也沒有期待過這份戀情會成全，但是……）
葛蕾緹緊緊地握住了他的手。
「若是在任務完成之後……在回應了你的期待之後……
……即使尋求百分之一的愛，也是貪心嗎……？」
那是她難以忘懷的一刻。
◇◇◇
由於完成了對烏韋的懷柔，諜報工作一口氣有了很大的進展。
葛蕾緹成為了指揮中心。
她一手做著女僕的工作，另一手向其他少女們發去一個個指令。
吉薇婭遵從她的指令，得到了各式各樣的成果。
「……Boss傳來指令說『像擦拭深海礁石一般去試探烏韋』
。」
「能不能說點人話。」
「大概是從烏韋先生那打探出明天參加宴會的人員情報的意思吧。」
聽到這一指示，少女們「哦」的一聲，立刻沖向了書房。
「早咧，烏韋先生，差不多可以出發了吧？」
吉薇婭手拿著車鑰匙，隨意地對烏韋說道。
雖然烏韋斥責說「這不是比平時早了一個小時嗎」，但吉薇婭花言巧語，沒有展現出不友好：「天氣不太好嘛。算了，要是到得早就聊聊明天的事情吧。」
想必等到他們再次回到宅邸的時候，她已經達成目的了吧。
她在完成任務的同時，還跟僱主保持著良好的關係。
就現在而言，她是任務的關鍵。
莉莉在與吉薇婭在截然不同的方向上活躍著。
那與生俱來充滿魅力的長相，以及開朗的性格，讓宅邸中的住客對她頗有好感。雖然在培育學校的時候並不順利，但她這個人，本來就犯了錯也會被原諒。這讓她哪怕做出奇怪的舉動，也不會引起別人的懷疑。
「……莉莉小姐，我準備在宴會上多裝幾個竊聽器，請去引開別人的注意。」
「就知道你會這麼說，我早就弄倒水桶，把走廊澆得濕漉漉一片了。」
「…………」
「我是發展出預測才能的莉莉醬。」
莉莉一臉興奮，在臉前比划起了剪刀手，這時走廊下傳來了奧莉維亞的悲鳴。莉莉「這麼快就暴露了嗎！」哭叫著逃走了。
手段雖然豪放，但正因為有她在，同伴們才得以在暗中行動。
她被充分地運用著那獨特的個性。
在屋子外面的莎拉被分去了干雜物。
她給動物們派去了各種差事。雖然她為人謙遜，但其實有許多事情只有她才可以辦到。
葛蕾緹在去街上購物的路上和莎拉交換起了情報。
「很遺憾，在我動了手腳的陷阱里沒能發現任何痕跡咧。我家孩子也沒嗅到東西，那邊看來也有所準備咧。」
葛蕾緹也預料到了這個回答，所以她僅僅點了點頭。
「……那麼，明天一天的警戒也拜託你了。一直在房子四周待機就好……」
「了解咧。」莎拉點頭回應道，露出軟弱的目光，「順、順便問下，殺手還有可能會再來嗎……」
「不能斷定說不能呢……」
「唔。也是咧——嗯，沒事咧。我也會加油的。」
她為了鼓舞自己似的拍了拍臉頰，便消失在了街角。
少女們的合作開始走上了正軌。
◇◇◇
夜晚的最後一輛客車離去了，宅邸被寧靜祥和的氛圍所包圍。
汽車的燈光依次照亮著山裡的樹木，很快從視野里消失，剛才的喧鬧就好像不存在一樣。只有那大門關閉的聲音，莫名地留在耳邊。
葛蕾緹大口喘著氣。
在烏韋的宅邸里舉辦的宴會，平安無事地結束了。
哪怕在這深山老林里舉行，也有近30位賓客來訪。他們都是仰慕著烏韋的政治家和有權人士。就連平時不用的空房也用上了，這讓四位女僕來來回回忙了好久，總算撐過去了。
葛蕾緹剛在大門口歇息著，吉薇婭就擺著一副困擾表情的走了過來。
「吉薇婭小姐，出什麼事了嗎？」
「啊，稍微有點問題。」
她豎起食指，指了指樓上笑道：
「烏韋先生正因為宴會的費用而在發怒呢。不過，這算是老毛病了吧。」
「不，我不是說那個……」
吉薇婭點了點頭，用手勢說明：
『沒有入侵者。可疑的傢伙都大概翻過一遍持有物，不過沒有武器。』
葛蕾緹也用手勢回應道：
『警戒的莎拉沒有異常，莉莉也很少見的在幹活的時候沒出錯。』
情況確認完畢。
也就是說，一切都很順利。
「都是因為葛蕾緹的指示很完美的關係，不愧是你呢。明明覺得這種日程絕對做不到，可是做起來魔法一樣順利。」
「不，應該誇獎的是吉薇婭才是，我只不過是在幕後的罷了。」
葛蕾緹雖然表現的很謙遜，但其實內她心也有些自負。
——一切都井井有條。
即使沒有克勞斯的指示，她也自己判斷現場的情況，然後給其他人發出了準確的指令。她們應該在著實地收集情報，並一步步確實有效地把敵人逼入絕境。
在她的腦中，是不斷亂來的心上人。
（……一定要讓Boss依靠自己才行。）
葛蕾緹抿了抿嘴唇。
她在全力去做。多虧同伴的幫助，事情正按照預定發展。
總之，為了完成女僕的工作她回到了食堂。大量的餐盤仍然擺在裡面。她是打算立刻收拾的，但來場的人實在是太多了。儘管她按照烏韋的方針，只按人數準備了最少的食物，卻還是有許多被剩下了。
她正在收拾，吉薇婭向她搭話：「這麼說來，葛蕾緹。」
「你啊，聽你說你出身自一個政治家的家庭對吧。」
「……是的。怎麼了？」
「像這樣的社交晚會也會出席的吧？有點羨慕你呢。那個，『燈火輝煌』地。」
吉薇婭似乎是看著這地的杯盤狼藉，再一次想起了宴會的場景。
吉薇婭露出了沉醉的表情
今天的宴會，確實與燈火輝煌相稱。
被招待的客人當中，有著支持烏韋政見的財閥人士，還有孤兒院出身的演員帶笑交談。一同被帶來的夫人也穿著美麗的禮服，全身戴著寶石。
即便是激進的左派人士，政治家的宴會還是非常的華美。
對吉薇婭來說，這似乎看起來非常炫目。
葛蕾緹搖了搖頭。
「……不，對我來說，那是個實在無法融入的世界。」
這是她誠實的回答
當然。若不是這樣——自己不會成為間諜。
「唔嗯。」吉薇婭回了個無力的幫腔，「是啊，畢竟你不擅長對付男人吧。」
她應該也注意到了這一點吧。
葛蕾緹感激她沒有追問下去。
「……今天就先專心幹活吧。這個話題以後再聊。」
葛蕾緹像是要糊弄過去般笑了笑，繼續專心收拾。吉薇婭也只是隨口回了一句「明～白」。
葛蕾緹打起了精神。
（對，不集中精力可不行……為了Boss……）
一瞬，她感受到內心的痛楚，但她搖頭不去理睬。
回到走廊，奧莉維亞正等著她
「葛蕾緹，耽誤你一會行嗎？」
她用比平時略微低沉的聲音說道。是說教麼。從她的聲音里葛蕾緹就猜到了。
——必須要跨越這道難關。
為了鼓舞自己，她暗自說道：「……和我預想的一樣。」
葛蕾緹被奧莉維亞叫到了她的房間。
床邊周圍堆滿了她的私人物品。衣服被毫不在意地堆在了椅子上。她好像偶爾吸菸，房間裡散發著氣味。平時，她不會讓少女進她的房間。她一直說她的屋子很髒，這下看來是確有其事了。
奧莉維亞一屁股坐在了變成衣架的椅子上。她讓葛蕾緹站在她面前，然後用力瞪向她。
「喂，剛才的宴會，你為什麼一直待在廚房裡？我是希望你一直陪在客人身邊來著。」
果然是要訓斥嗎。
葛蕾緹急忙低下了頭。
「……非常抱歉。我身體不太舒服。我想可以去洗碗。」
「唔嗯，洗東西這種活之後再干不就行了嗎。」
葛蕾緹身體不太舒服這點並不全是謊話。
在大群的男人面前，她會感到胃痛。至少這點是真的。
而且，不僅如此，她還暗地進行間諜活動。若是不想辦法把這件事糊弄過去就不好辦了。
奧莉維亞開始玩弄起自己的頭髮。她不打算掩飾自己不耐煩。
「我說啊，葛蕾緹你都18歲了也應該知道的吧，政界是男性社會哦。全是看不起女人的混蛋。像這樣的宴會，只要有可愛的年輕女僕站在那邊就可以順利地進行。所以我才要你去那邊啊。」
「原來如此……」
葛蕾緹當然知道這些內容，但她裝作第一次聽到一樣點頭。
奧莉維亞有些釋然般的笑了笑
「一開始有些不習慣，但是不差哦？隨便去奉承幾句就可以得到小費，還有大叔會帶你去旅行或者看話劇
呢。」
「……那是因為奧莉維亞小姐特別漂亮的緣故吧。」
「哎，你真這麼想？真高興——啊不對。」
奧莉維亞那一瞬彎上去的嘴角又耷拉了下來。
「所以，你到底哪裡不舒服了？」
「…………」
嗯——要怎麼說呢
葛蕾緹不會用話術，所以必須說個適當的藉口。
硬編出來的謊言會讓人沒有真實感，但是，即使她說出無聊的事實，對方也不會接受。
這裡還是找一個萬金油的藉口比較好吧。
「……其實我，有一個喜歡著的男性，所以不太想和其他男人有所接觸。」
「哎？來來來，具體說說！」
奧莉維亞站了起來，弄翻了椅子。
「…………………」
她比預想得還咬著不放。
不如說，接連咬鉤。
「哎，哎哎……」葛蕾緹頂著她的壓力解釋，「……原來如此，是關於戀愛的煩惱啊。因為愛戀著對方，所以對和其他男性的接觸有顧慮……」
「啊，難道說，是那個人？」
「……那個人是？」
「之前的那個帥哥。啊，對了。葛蕾緹醬沒看見過吧。在殺手襲來的時候，有個正巧路過的帥哥路過。」
奧莉維亞描述了下那名男性。
是一個中性外表，留著長發，表情僵硬穿著西服的年輕男子。
「那個，看上去和吉薇婭她們也很熟的樣子，他是個什麼樣的人？」
「……你問什麼樣，我也說不明白。」
「他是為了看你才來這裡的嗎？告訴我，那個男人現在在哪裡？」
「……不，他只是我的學校的老師罷了……可能就只是來看看在打工中的學生的樣子。」
「啊，這樣啊。看來是個很認真的人呢。真是的，我誤會了嗎。」
奧莉維亞接連拋出一連串問題，笑了笑。
「抱歉啊，在這裡工作沒什麼八卦，所以憋壞了。不過，真好啊。戀愛嗎，這種緣由確實不好說出口呢。」
雖然感覺她沒到她說的憋壞了的地步，不過葛蕾緹還是隨便打了個幫腔。
奧莉維亞長舒了一口氣，扶起椅子又坐了回去。
總之，這番話好像博得了她的好感。葛蕾緹也輕輕地緩了口氣。
可是，奧莉維亞這時卻說出了讓人意想不到的話。
「那，我能收下嗎？」
聽到奧莉維亞的提議，葛蕾緹感到疑惑。
「收下？」
「葛蕾緹的意中人，不是那個老師的話，那我把他收下總可以吧？」
就像是處理東西一樣的說法。
奧莉維亞淡淡的說道。
「下次讓我見見吧。我會空出時間來的。」
「……但是，就算和那個人見面了，也不一定會成為情侶……」
「哎～，這種事情誰知道呢～？我，長的還不錯，對自己的身體也很有自信哦。」
「…………」
「對方肯定也在忍耐吧。喝點酒，假裝自己醉了，撲進他的懷裡，把他騙上床把能做的都做一遍之後——」
這時，奧莉維亞不說話了。
笑容從臉上消失，擺出一副在觀察葛蕾緹的樣子。
「怎麼。」
奧莉維亞說道。
「——葛蕾緹，你也會露出這樣的表情呢。」
「……………………」
自己到底是什麼樣的表情呢。
現在的自己真的沒有去照鏡子的自信。
奧莉維亞抱著肚子笑了起來。「開玩笑的啦，葛蕾緹真是太好懂了」說著拍了拍手。似乎是戳中了笑點。
隨後她站了起來，拍了拍葛蕾緹的肩。
「不過，對老師的戀愛煩惱先不管。工作可不能懈怠哦。沒事的，別擔心，那個男人肯定會對你展露芳心的。」
「……是這樣嗎？」
「嗯。葛蕾緹是美女嘛。要多相信自己一點」
說著她對葛蕾緹笑了。
「像我們這樣的美人就活的風流一點吧。太過執著的女人可得不到男人的憐愛呢。」
這一定是她鼓勵他人的話語吧
是成熟女性對懵懂少女的人生經驗。
她雖然想坦率地接受——
「——那種想法我不喜歡。」
葛蕾緹給出了完全相反的答案。
「……我喜歡不上懈怠於為人所愛的人。」
「那是什麼話。」
難得的忠告被人一口回絕，好像使得奧莉維亞不爽起來。
她把手從葛蕾緹肩上收回來，用充滿煩躁的銳利眼神瞪了過來。
「——所以，你才得不到那個人的憐愛吧？」
「……」
葛蕾緹咬住了嘴唇。
她的腦海里閃過了許多話語，忍住不吐出來。
「啊，說中了。」奧莉維亞嘲諷似的笑道，「也是呢，你這麼的陰暗。」
這才是她的真心想法。
奧莉維亞仿佛要趕走她一樣揮了揮手。
「居然對人家難得的建議不屑一顧，算了。反正，讓你一臉不情願地站在會場裡也只會讓氣氛變差呢。」
談話似乎結束了。只剩下向著自己的冷淡視線。
自己或許不會再來這個房間第二次了。
葛蕾緹抱著這種感覺，瞬間觀察了房間的每個地方。她注意到了桌上端端正正擺著的工藝品。翡翠色的寶石正閃閃發光。
「……說來，這枚胸針，真好看呢。」
奧莉維亞皺了皺眉。
「這是從戀人那得到的禮物哦。怎麼了？」
「沒，沒什麼……」
葛蕾緹禮貌地低下了頭，離開了奧莉維亞的房間。
那是加爾加托帝國的工藝品吧——她忍住想要如此發問的心情——
逃過奧莉維亞的審問後，葛蕾緹躺倒在了傭人房間的床上。
（……累、壞了…………）
每當迎來一天的結束，疲憊就會積累。
她想著要振作起來，可身體卻盼望著怠惰，腦袋有些轉不過來。
得換上睡衣。即使腦袋這樣判斷，陷入被窩的身體卻沒有立刻動起來。這股疲倦感恐怕不僅僅是因為過於勞累吧。
奧莉維亞的話語，深深地刺進了葛蕾緹那內心柔軟的一隅。
『——所以，你才得不到那個人的憐愛吧？』
她自己有感覺。
沒有莉莉那樣集萬般寵愛於一身的外表，也沒有吉薇婭那正直豪爽的性格，更沒有莎拉那可以激起他人保護欲的嬌柔。
自己不過是陰暗的、只會理論的、說不來話的女人。
——克勞斯，沒有對自己抱有戀愛的情感。
這一點葛蕾緹自己也察覺到了。
（正因如此，才只能用盡一切辦法啊……）
去努力，去展現成果，去回應期待，去被憐愛。只有這樣。
葛蕾緹把手伸向了床邊的柜子放著的某樣東西。
——鋼筆
葛蕾緹將它握緊，抵在了自己的胸口。
（……Boss那邊拿走的筆，一直沒有機會還回去。）
結果葛蕾緹把它當成護身符帶在了身邊。她摸著鋼筆，沉浸在與他的回憶中。
這是對從戀人那得到胸針的奧莉維亞的一種反抗。
——自己也有從思念之人那偷走的鋼筆哦！
當然，這種勝負，一眼就能看出來。
「……Boss。」
只是輕輕地低語，自然沒人回應。
在她沉浸在幻想里的時候，房門被人敲響了。
隔壁的莉莉探出頭。
「啊！辛苦了～。」
「莉莉小姐……？」
葛蕾緹坐起上半身，朝她望去。
這麼說來，自己還沒報告。這事完全被她忘在了腦後。
「啊，對了，關於今天宴會的事情——」
「——總之，工作的事情先放一邊。」
沒想到，莉莉把葛蕾緹的話當成了耳旁風。
「摸摸～摸摸。」
莉莉跳上了床，撫摸起了葛蕾緹的頭。她露出天真的笑容，像哄小孩一樣撫摸葛蕾緹。
葛蕾緹眨了眨眼。
「……這是怎麼了？」
「沒什麼，感覺葛蕾緹醬好像累了，想來寵愛一下。」
「啊……」
「老師不在，就用我的手來湊合一下吧。」
這一下子到底怎麼了。
葛蕾緹一片迷茫，被莉莉撫摸著，莉莉笑著說道：
「如果回復老師的疲勞是葛蕾緹醬的工作，那回復葛蕾緹醬的疲勞就是我的工作哦。請不要考慮得太複雜。」
她好像在擔心自己的疲勞。
莉莉走到葛蕾緹的身後，開始給她做起了按摩。她用熟練的手法，讓頭、脖子、肩膀、後背都放鬆下來。莉莉說她經常給莫妮卡按摩。雖然恐怕是『作為道歉被命令按摩』才對，但總之她的手法十分嫻熟。
不過，也有讓她在意的事情。
——後腦勺上那柔軟的觸感。
「——莉莉小姐，身材真的很好呢……」
「怎麼了，這麼突然？」
她的胸一直有碰到。
莉莉突然開始慌張，從葛蕾緹身上跳開。雖然平時她的心態非常好，可一旦牽扯到自己的身材、有關性的話題時，她就會一下子害羞起來。
——自己是不是也需要這種程度的羞恥呢。
葛蕾緹不由地嘆了口氣。
「……不，以前也誘惑過Boss幾次，不過一直失敗了，就有些神經質。」
「不不不，沒必要這麼失落啦，葛蕾緹醬的身材也非常——」
莉莉說到一半就不說了。
她的視線，落在了葛蕾緹那平坦的胸上。
「那、那個……」
「哪個？」
「………………………………………………看上去很擅長扮男裝呢。」
「………………」
好不容易擠出來的話，似乎就這。
莉莉好像察覺到自己了踩雷，馬上開始一個勁講道：
「不、不愧是變裝達人！在身材管理上非常完美！」
「…………」
「不需要裹胸就可以化妝成男人的天才！」
「…………」
「說是打一出生就在扮成男人也不為過呢！」
她握住了莉莉的手。
「可以掰斷你的小手指嗎……？」
「真的生氣了？」
莉莉發出了悲鳴。
可是，受到不少傷害的是葛蕾緹。她讓後背離開莉莉，向前撲倒。這充滿痛苦的世界——她呻吟著捶打被子。
被人指出自己抱有複雜心理的地方，她很想哭。
就在這時，她的腦海中閃過了那句對克勞斯說過的話。
（『請在我的胸中安眠』這句話……我自己知道很痛苦……）
客觀來說，很過分。
要是克勞斯指出『你哪裡有胸了』，自己可能會咬舌自盡吧。
正當葛蕾緹的內心變得傷痕累累的時候，莉莉從背後拍了拍她。
「放心吧。葛蕾緹醬也有許多非常有魅力的地方喲。」
莉莉用開朗的聲音說道。
「所以，我們無論何時都要做夥伴。」
雖然葛蕾緹覺得比起治癒傷害更多，但是莉莉面帶微笑地離開了。
在莉莉離開後的房間裡，葛蕾緹嘆了口氣。
雖然很感謝莉莉，但是葛蕾緹終究無法接受她的話。
（……我還是不覺得自己有魅力…………）
她抱著頭，把臉埋進了床單里。
一度沉寂下來的內心，喚起了過去的傷痛。
——『我沒法愛你這樣的女兒！』
那些詛咒不肯離開。話語無數次在腦中迴響。
她捂住頭。又不小心想起來了。
——『為什麼連理所當然的笑容都做不出來！』
她想消除那些聲音，躲進被子。
——『為什麼會生下像你這麼噁心的女兒！』
然而，那些餘音始終沒能消失。
◇◇◇
克勞斯在一家旅館裡讀著報告書。
這是一份從培育學校拿來的資料。考試內容和葛蕾緹的成績。筆試幾乎滿分。但是，在實踐考試中，成績卻一落千丈。但是，如果是考試內容中不與人接觸的項目，她會保持優異的成績。
問題出在潛入與交涉——與人接觸的考試。在這些考試里，她的成績勉強合格。
——我不擅長應對男性。
雖然不曾有過懷疑，看來她的話果然是真的。
（男性恐懼症麼……）
她的父親是政治家。上議院的國會議員。父親作為穩健派的代表人物，與激進派的烏韋有著些許互助的關係。從公開的資料上看，他有3個兒子和1個小女兒。那個小女兒13歲就為了養病而去了海外。
她之所以進了培育機構，也是父親力薦的結果。
簡單說來，或許可以看作是被拋棄了。
（政界有很強的男尊女卑的傳統。向女性尋求的是美貌與良好的氣質……不適合男性社會的女性，存在價值將持續否定……這是地獄吧。）
對葛蕾緹來說，那無疑曾是極度殘酷的處境。
據說『愛女』這個代號，是她本人取的。
多麼諷刺的名字。
克勞斯把報告書撕碎，扔進了菸灰缸里。
「——但是，僅憑這幾疊紙是讀不懂她的內心的啊。」
他點燃了火柴，將報告書燒掉。
「總之，現在先去完成任務吧。」
克勞斯下了結論，然後把凌亂的頭髮扎到腦袋後面。
「差不多開始吧——狩獵殺手。」
◇◇◇
莎拉正在山中的小屋餵食著寵物們。
烏韋的宅邸與城鎮有段距離，所以她就偷偷住進了這間空著的小屋子。鷹，鴿子，狗，老鼠。羅列著各種各樣的籠子的屋子就好像寵物店一樣。
搬運，佯攻，搜查，動物有著多樣的使用方法。
哪怕是在科學技術快速發展的時代，依然有著許多只有動物才能做到的事情。
——調教。
在和他人說明的時候，為了方便，她都是這麼稱呼自己的能力的，她認為自己與動物之間有著互相信賴的關係。
特別叫做巴納德的鷹，她們在進入培育機構之前就已經是好夥伴了。
「乖乖，你從很久以前就一直很喜歡豬肉呢。」
它可是美食家，只有莎拉特製的餌料才可以滿足它。
正當她給夥伴們添加餌料的時候，小屋的門被敲響了。
「咿！」她嚇得一哆嗦。
敵人來了嗎。
要是出了什麼事就讓巴納德守護自己。正當她在老鷹旁邊舉起槍的時候，「是我」，門的對面傳來了熟悉的聲音。
「啊，是老師耶。」
莎拉打開門，就看到克勞斯站在那裡。
莎拉不知道他在哪、在做什麼。不過從他包里裝著的文件看來，他這次收穫頗豐。
莎拉把桌子搬到房間中央，瞄著克勞斯的資料。
另一方面，她把吉薇婭偷回來的資料遞給克勞斯。
被殺手殺害的是烏韋的舊識。恐怕在他的周圍潛伏者殺手或者殺手的同夥。
「情報都湊齊咧。我看差不多可以列出嫌疑犯咧。」
克勞斯說了句「是啊」，一邊拿出了新的資料。
是被認為是『屍』殺害的政治家的詳細資料。
「假裝成墜樓自殺是最為常用的手法吧。因為不需要使用兇器，追查起來很難。大概還有多到數不完的暗殺事件只是沒被發現，被當成了自殺。」
「真是悪趣味咧……」
「死去的是，為戰後復興盡職盡責的政治家。太遺憾了……」
克勞斯的表情黯淡了下來。
若是只顧眼前的事情，就會失去展望全局的視野。
這不僅僅是殺人。人沒了，政局動盪，改變國家，世界被重塑。
抹殺帝國忌憚的政治家，讓氣通一處的政治家當選上台。不需要引發耗費資源的戰爭就可以支配鄰國。
（這就是影之戰爭咧……）
莎拉不由地屏住了呼吸。
被稱為『屍』的殺手——僅僅是為了查明他的身份，世界各國就有數十人就被他葬送。不單單是目標人物，有時為了不被追蹤，連周圍的人都一同殺害。當被追上的時候就捲入一般人殺掉，爭取時間得以逃脫。
他毫無倫理觀念，是最惡劣的那種特工。
——從現在起不得不去打倒的敵人。
伴隨著憤怒的情感，莎拉的身體湧出了一陣陣寒意。
「莎拉，」克勞斯對她說道，「
不用擔心，世界最強的我一定會幹掉他的。不用那麼害怕。」
僅僅一句話，就讓緊繃的身體放鬆了。
世界最強——這自負和自豪聽上去甚至有些幼稚，自己卻被拯救了好幾次。
對於膽小的莎拉來說，這句話就像是心靈的支柱一般
克勞斯像是完成了使命一般點了點頭，走向了屋外。
「可是，我！」
對著他的背影，莎拉不由得喊出來。
她有著不得不傳達的事情。
「雖然很可恥，但我感到安心咧。老師能拜託我，我很開心，但老實說，老師保護我更……」
「這不是什麼可恥的事情呀。」
「那個，所以，希望老師去關心一下葛蕾緹前輩咧。」
克勞斯一副不可思議的表情回過頭來。
莎拉說出口之後才明白自己想要表達什麼，那是正因為自己膽小才能說出口的話。
「葛蕾緹做的事，比老師想的更需要勇氣咧。」
「…………」
克勞斯一言不發，表情比以往更加的冷酷，看不到任何感情。很快，他小聲說了句「是嗎」，便離開了莎拉的小屋。
◇◇◇
在第一次襲擊的5天後——第二次襲擊發生了。
聽到槍聲的吉薇婭一躍而起，徑直衝向烏韋所在的寢室，發現窗口的玻璃碎了一地。
幸好，烏韋還活著。他手上拿著槍，正喘著粗氣。他正向著黑夜開槍，吉薇婭阻止了他。
「第二次暗殺嗎……」
好像是失敗了。
從窗外的狙擊，暗殺。或是想通過擊碎窗玻璃來殺傷的目標嗎。所幸家具的位置有過調整，這才讓對手沒能瞄準到床鋪。
——奇怪。如此精通的殺手居然會在這麼短的時間內失敗2次？
子彈落在了地板上。
吉薇婭拿到子彈，盯著它看。
對方用的是小型手槍。點25口徑。從窗口到樹的距離目測是30米。相對距離而言，這手槍口徑太小了。
是沒有打算殺他嗎？搞不清楚。
吉薇婭用手帕把子彈包好，放進了口袋裡。
這時，其他的住客終於趕來了。沒什麼存在感的秘書確認者烏韋的傷勢。
「算是逃過一劫。」
烏韋大大地喘了口氣。
「白髮的，多虧了你。要不是你擅自移動了床的位置，我說不定就要被窗戶玻璃給刺死了。」
吉薇婭「哪有～，純屬偶然罷了」笑著回應道。
當然，這是計算後的行動。吉薇婭考慮到房屋周圍的樹木位置和窗的配置後，為了應對外面的狙擊改變了家具的配置。
「又是那個醜陋的傷疤男，」烏韋哼了聲，「可惡！下次一定要幹掉你！」
「夜盲症的情況還好嗎？」
「多虧了你們的料理，已經好很多了。那傢伙下次出現時，就是他的忌日。」
經過兩周營養豐富的料理，烏韋的症狀有所改善。這雖然是好事，但還是希望他太逞強為好。
吉薇婭拿起烏韋的步槍，掛在了牆上。
「有膽量是件好事，可是烏韋先生。一般來說，是不是僱傭些警衛比較好？」
「嗯，這主意聽起來不錯……」
烏韋抱起手陷入沉思。他好像在把這事和節約理念放在天平上衡量。
不過，從吉薇婭看來，那並不是壞事。只要是可以自證身份的人，用來加強警備也不錯。
「——不行哦，那種事。」
突然傳來一聲否定的聲音。
是奧莉維亞。注意到的時候，她已經站在了自己的身後。
「烏韋先生，連殺手在哪裡都不知道，就輕易增加外人的數量，我反對哦，那太可怕了。」
奧莉維亞喋喋不休地講道，說服烏韋。
她一邊說著，一邊貼到了烏韋的邊上。
「說來，烏韋先生。要不把最近剛來的外人都解僱了吧？」
吉薇婭反射性地向前走了一步。
「你在說什麼，這次的襲擊要不是我——」
「你們這幾個，一點都沒害怕嘛？這是為什麼呢？」
奧莉維亞用膽怯般顫抖的聲音說道。
「第一次襲擊的時候你們表現的很勇敢，是因為對紛爭早已習慣了的緣故嗎？喂，你說？床鋪位置的改變，真的只是偶然嗎？」
「……」
「烏韋先生，再調查一遍他們的背景吧？比如說，好好檢查下她們攜帶的物品什麼的……」
奧莉維亞從衣服上握緊了烏韋的手臂。她湊近到幾乎可以吻上對方的距離，注視著她的主人。
烏韋好像也在慌張。
他似乎正在懷疑與信賴的女僕之間掙扎。
吉薇婭一下子不知道該怎麼回答。如果他覺得自己行為可疑，說不定會把自己趕走。
奧莉維亞仿佛炫耀勝利一般的笑了。
「那是因為——」
「奧莉維亞小姐，這麼說來……」
在吉薇婭準備開口的瞬間，她的後方傳來了夥伴的搭救。
「……直接用手去撿玻璃，是很危險的喲。」
是葛蕾緹。
不知道什麼時候葛蕾緹出現在了房間裡。她一邊撿著碎玻璃，一邊靜靜地看向了這邊。
奧莉維亞回蹬了過去。一臉冷淡，不愉快的樣子。
但是，她立刻露出了笑容
「……是啊，害的我手都破了，我去洗一下。」
說著，她攤開了右手。
3英尺的玻璃碎片落到了地板上。
她一副沒勁的樣子離開了烏韋身邊，走出了寢室。
她與葛蕾緹擦肩而過的瞬間，兩人互相瞪了一下。
「…………」
「…………」
這次眼神相錯到底意味著什麼呢。
包括吉薇婭，其他人都不知道。總之，吉薇婭先打掃起了屋子。
吉薇婭小聲對葛蕾緹問道。
「那個，奧莉維亞小姐是什麼時候揀起的碎玻璃？」
那簡直就是暗器。
專業人士的話，用玻璃片就能割斷人的頸動脈。玻璃片是可以對應緊急情況的武器。但是，即使被他人尋問到持有的理由，也可以隨意糊弄。
——毫無疑問，這是間諜的手段。
「她悄無聲息的站在了我的身後呢。要是奧莉維亞想的話，我可能已經——」
「吉薇婭小姐。」葛蕾緹用靜淑的口吻說道，「現在請把女僕的工作做到底。」
她恐怕已經已經知曉了某些事情。
雖然她催促著讓吉薇婭繼續演下去，但吉薇婭還有一件事需要確認。
「那個，老師是怎麼判斷的？」
「……他說，交給我負責。」
吉薇婭瞪大了眼。
「居然把這些都交給你了嗎？」
葛蕾緹輕輕地點了點頭，繼續干起了清掃作業。
太出人意外了。就算老師想把這事交給現場來處理，但他居然讓葛蕾緹承擔這麼多。
「…………」
她偷偷看向葛蕾緹的側臉。她的臉上毫無戾氣。她原本就不是體魄強健的類型。內心已經疲憊不堪。
（真是的，那個混蛋現在到底在哪裡啊？）
吉薇婭看向了虛空。
◇◇◇
結果，她們一直收拾到了深夜。
葛蕾緹捂著頭回到了傭人的房間。頭漸漸痛了起來。是由於日以繼夜持續工作的原因吧。感覺只要放鬆下來，就會失去意識。
但是，她還不能放鬆警戒。
有成堆的事情等著她去思考。
（……恐怕她現在還沒有行動吧。如果她現在行動，增加別人對她的懷疑，不利的是她……或許她的內心有些憤怒，但她應該警戒著Boss，不能行動……）
葛蕾緹有拜託莎拉，調查奧莉維亞的護照履歷。
出身是東方小國。不久前從烏韋那邊取得了長期休假的她，剛從海外旅遊歸來。而她旅行的目的地，與假定『屍』進行暗殺活動的地方重合。
被殺害的都是與烏韋在政界有關係的人。想必是烏韋手上的情報被利用了。
（……只是，還不清楚對方的實力……雖然想從襲擊事件上觀察對方的反應，一點點了解對方的實力……但是現在實在不能繼續下去……）
終於到了關鍵的一步。
從這開始的一手手棋將影響任務的成功與否。
——若是自己下錯一步，同伴會死去。
「……嘖。」
想到這裡，葛蕾緹有一種心臟被緊緊揪住的感覺。
這就是，克勞斯背負著的重壓啊。
全部一個人完成就好——她也能理解為什麼克勞斯這樣做。
上一次不可能的任務中，老師也幾次陷入了這樣的矛盾。葛蕾緹終於切身體會到了他的理由。葛蕾緹根本沒有想過，依靠同伴如此讓人感到恐懼。
她睡不好。
比起睡覺，哪怕一秒也好，想要更多地優化計劃。
她吃不下東西。
要是在慢慢品嘗的時候發生了事件，那要怎麼辦才好呢。
腳步很沉重。仿佛只要一放鬆，就會腳下一軟，倒在地上。那樣的話可能就再也站不起來。
然後，她被地毯的坑絆到了腳。
即將向前倒下的那一刻，身體被人抱住了。
「葛蕾緹醬。」
是莉莉。
她從側面抓住葛蕾緹的肩膀，不安地看著她。莉莉在傭人房間的門前，好像一直在等著自己的到來。
「沒事吧？總之，請先到我的房間休息。」
「……對不起，有些沒走穩。」葛蕾緹馬上從她的身上離開了，「沒事的，只要回床上休息，這種程度——」
「這可不行。我還要給你按摩。我要把你揉到像水母一樣軟軟乎乎才會停。」
莉莉不由分說地把葛蕾緹帶回了自己的房間。比力氣，葛蕾緹不是她的對手。她無法違抗莉莉的強勢，一直被推著後背。
但另一方面，葛蕾緹也想要感激莉莉的提案。
實際上，莉莉的按摩技巧很好。除去會刺激自己精神上的痛處這一點，身體會變得十分輕鬆——
那麼大意的話會被幹掉。
「——被騙了吧。」
「……哎？」
莉莉說了奇怪的話。
當葛蕾緹反應過來的時候，已經晚了。
「抓住啦——————!」
莉莉發出了號令。
嘴巴被堵住了。蕾緹轉過頭來，看到吉薇婭在。她好像躲在了門邊。葛蕾緹慌忙想要甩開，奈何手腕被攥住，她動不了。「老實點」耳邊傳來了強盜般的威脅。
就這樣她被按倒在了床上。
她的嘴裡發出了難為情的聲音。
床邊有莎拉在待命。她一屁股坐到了躺倒的自己的腿上。
右臂被吉薇婭抓著，左臂被莉莉抓著。
全身被完美的拘束住了。
「……那，那個，這到底是……？」
「對敵人就要毫不留情地審問。」
莉莉一邊鄭重的宣告者，一邊拿出了繪畫用的大號毛刷。
她用輕柔的刷毛撓起了葛蕾緹的脖子。
「～～～～～」葛蕾緹憋笑，但身上的拘束依舊沒有解開。
「對敵人要毫不留情。」
「昨、昨天，不是說我們一直都是夥伴的嗎……？」
「那是謊話。」
莉莉毫不猶豫的說道。
這是絕對不能說出來的謊話。
葛蕾緹用怨恨的眼神看向她，莉莉輕輕把手伸進了她的裙子。
「看招。」說著，她就把什麼東西撕了下來，拿給自己看。
那是她眼熟的扣子一樣的機器。
「竊聽器……？」
「哼哼，要是一直覺得我是會被騙的那種人，可就大錯特錯了哦。」
這和屋子裡裝著的竊聽器是同樣的類型。
一定是她昨晚假裝給自己按摩的時候偷偷放進去的。也就是說，自己的行動一直暴露在她的眼裡。
莉莉自豪地笑道。
「那個傷疤男——他的身份，是葛蕾緹醬假扮的對吧？」
面對她的話，吉薇婭和莎拉都「「哎？」」，意外地睜圓了眼睛。她們好像沒問莉莉解釋就襲擊了葛蕾緹。
葛蕾緹也頗為有些意外。
雖然她知道早晚會暴露，但沒想到第一個發現的居然是莉莉。
她想要默守住秘密，而毛刷又一次撫過脖子，她忍耐著：「～～～！」
這不是審問，是拷問。
葛蕾緹嘆了口氣。
「……我投降……是的，犯人就是我，呀～～～！」
她剛想坦白，又被撓了。
莉莉看著毛刷「真好玩，這個。」如此感慨道，「那——你為什麼要變裝？」
「……剛才想說的來著，可被打斷了。」
「因為反應太可愛了，沒忍住。」
莉莉毫無悔意地說道。
幸運的是，她欺騙同伴的罪惡感消失了。
「扮成殺手的話，就可以觀察到女僕和警備人員的反應……推測受過特殊訓練的人……」
沒錯，朝烏韋和奧莉維亞開槍的人就是葛蕾緹。
受過訓練的間諜聽到槍聲就一定會擺好架勢。即使裝作害怕，也會躲起來以避免受到攻擊。她就是在尋找有沒有那樣的人。
這和烏韋所用手段如出一轍。只不過因為他的行動實在過於唐突，讓受過訓練的間諜都嚇壞了。
莉莉好像全都知道了一樣，微笑著說。
「是不是該坦白了呢？這次任務的全部內容。」
「……不，這應該是由我本人承擔的責任。」
「葛蕾緹醬真是厲害呢。我們一直到最後也沒能說出『我想要分擔Boss身上的責任』這句話。」
她緊緊握住了葛蕾緹的手。
「但是，我現在要說出來——請讓我分擔葛蕾緹醬背負的責任。」
葛蕾緹看著莉莉那溫柔的眼瞳，想到了她是如何看破自己的偽裝的。
她一定是作為領隊一直都在關注著同伴的苦惱吧。
或者，因果相反。
在她奔放的外表下藏著一顆替同伴著想的內心，所以她才被指名為領隊。
聽到莉莉的話，吉薇婭說了句「是啊」，莎拉也點頭道「對咧」。她們也用溫柔的目光看著葛蕾緹。
眼睛突然湧出熱意。
即使沒有遇到深愛著自己的男性，也有這麼多關心自己的同伴麼。
她不由地張開了口。
「大家，請聽我說。作為目標的『屍』——」
葛蕾緹的話剛說到一半，耳朵就確確實實地聽到了。
「你們果然是特工啊。」
一個缺乏感情的聲音。
完美的隱藏了自己的氣息。這是她磨練許久的——殺手的技能嗎。
好像心臟被直接牢牢捏住一般的厭惡感。
「算了，這次就干一票大的。」
聲音是從傭人房間的門口那裡傳來的。
正從門縫裡往這裡偷看的人，是奧莉維亞。
她咻的把一個東西扔了進來。
——手雷。
「往窗戶！」葛蕾緹喊道。
最開始行動的是吉薇婭。
她一把抓住莎拉的脖子，一腳踹莉莉的屁股，就這樣把同伴送往唯一的出口。失去束縛的葛蕾緹也緊跟著行動了起來。
吉薇婭一腳把窗戶蹬開，全員這才從緊閉的窗戶逃了出來。
她們一潛身站到建築外牆，手雷便炸裂了。
頓時，烈火從窗口噴薄而出。玻璃與家具的碎片隨著從窗內飛了出來。吉薇婭情急下抓住床單，蓋在了同伴的身上。所幸的是眾人和窗戶離得較遠，沒有受到爆炸的波及。
「再來一個。」
然而，不知從哪裡傳來了讓人厭惡的聲音。
頭頂上方，又掉下來一個手雷。
也就是說，對方看穿了她們逃走的方向。葛蕾緹的大腦飛速運轉，但她的腦海中並沒有浮現出躲過這場爆風的路徑。
就在這枚炸彈即將炸裂的時候，一道黑影從頭上閃過。
是鷹。
叫做巴納德的鷹忽然出現，用鷹爪靈巧地抓住手雷。它把手雷運到空中，在遠離主人莎拉的地方放開炸彈——可是慢了。
在鷹的身邊，手雷爆炸了。
「────！」
莎拉發出了潰不成聲的悲鳴。
飛散著的血，落在了葛蕾緹的臉上。
碎裂的鷹的羽毛漫天飛舞。
啪嗒一聲，面目全非的鷹墜落在了地上。
「巴納德氏……？」
呆住的莎拉念道。
奧莉維亞並沒有繼續追擊。她好像早就已經逃走了。
她這麼快開始行動，出乎
預料。
「老——」莉莉對她說道，「老師在哪？得馬上叫他！」
葛蕾緹深深地理解莉莉的心情。
這一點毋庸置疑。如果他在的話，絕不會出現這樣的犧牲。
「……他不在這……」
然而，現況是如此的殘酷。
「哎……？」
「……現在Boss不會出現在這裡……」
必須告訴她們。把這次任務的真相，告訴她們。
告訴她們，他以悲腸之痛做出的決定——
「……這是一場，只能靠我們自己去贏的戰鬥……」
吉薇婭和莉莉、還有莎拉的表情都凝固了。
她們從沒想過，之前沒有說的秘密回在這個時候揭示。
——世界最強不在身邊。
為了備戰不可能任務，葛蕾緹正接受克勞斯的集中訓練。他們夾著桌子，好像要下棋一樣面對面，只不過代替棋盤的是烏韋宅邸的平面圖。
「下午2點，烏韋會在待客室里。我會扮成配送員潛入進來。口袋裡藏著A——」
「……好的，首先先讓莎拉小姐的動物去確認火器的位置——」
是模擬演練。
僅在腦內進行平常的訓練。克勞斯作為敵方殺手出場，而葛蕾緹則要快速地給予同伴以指令。就如同西洋棋對局一般，雙方輪流說出行動，移動設計圖上的棋子。
葛蕾緹逐漸將克勞斯逼入絕境。她繳械對方的武器，把對手逼入房間的死角。她覺得這樣下去應該沒有問題，但是——
「在這裡我要展出拿在口袋裡的A。」
克勞斯把最初蓋在棋盤上的紙條展示了出來。紙條上，記錄著可以扭轉戰局的物品。從一開始，他就預料到這一步了吧。
葛蕾緹嘆了口氣。
就結果而言，是殺手方的勝利。同伴的棋子全都倒在了一邊。
「還不錯。」克勞斯對此評價道，「再來一次吧。你還能行嗎？」
「好，當然……」
改變設定，便可以立刻重新戰鬥。
葛蕾緹擺正棋子，說道：
「……平時的訓練也能像這樣的話，Boss的負擔會減輕不少……」
「不，模擬和實戰是不一樣的。關於這點，具體我也說不太清楚。」
比如，對於『讓吉薇婭從背後襲擊』這一行動，克勞斯會給出『我會像老虎一樣去處理』。太不講道理了。
不過，單從效率上來說，模擬作戰十分高效。
僅僅一晚就可以重複與克勞斯戰鬥數十次，並積累名為失敗的經驗。
「說起來，有個問題想問——」
有時候，兩人在休息的時候會喝著紅茶聊起來。
葛蕾緹聽了，先點了點頭。
「……嗯，今天穿的內衣的顏色是——」
「我沒問那個。」
「——是白色。」
「別強行說出來啊。」
克勞斯一臉無奈。
這是葛蕾緹聽取了某個夥伴『沖他不斷地拋出大人的話題吧』的意見後，忠實地遵從所產生的結果。
總之「……和我預想的一樣」她堅信。
「我本來，還想問個更認真的問題來著。」克勞斯抵住了自己的額頭。
「認真?」
你要訂婚禮的會場？——葛蕾緹壓住了想說這話的心情。說不定真的會被討厭。
克勞斯向葛蕾緹投去了銳利的目光。
「——你為什麼沒能在培育學校里發揮出全部的實力呢？」
這是非常認真的問題。
她看出了克勞斯那對深沉眼眸中的含義。
「當然我從教官那也獲取了其他隊員的情報，莉莉有些冒失，而且她的性格有點奔放，所以她沒能和周圍的人打成一片。莎拉原本對間諜的熱情並不高。吉薇婭因為出身，一度品行非常糟糕。」
這三個人是這次組隊的夥伴。
克勞斯只告訴了自己吧。
「但是，葛蕾緹。我唯獨不了解你。發生了什麼？」
「…………」
他似乎在關心自己。
這個話題不怎麼愉快，但她不由地露出微笑。
「就算說了Boss也一定不會相信吧……」
「不，你說的話我會相信的。」
「……謝謝。」
這句話讓她十分安心。僅僅有了這句話，她的心跳就劇烈地跳起來。
她用雙手包住茶杯，說出秘密：
「……其實，我不擅長應對男性。」
十分意外，克勞斯用了好久才反應過來。
他沒有說話，沒有表情，就連眼睛都沒眨一下。
仿佛時間靜止一般，他一動不動：
「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………」
有的只有漫長的沉默。
「……Boss？」葛蕾緹一臉疑問，「您不是說好要相信我的嗎？」
「抱歉，我不明白。」
克勞斯淡然地對她說出過分的發言。
「……就是，我在男性面前，會感到胃痛。」
「在我的面前，好像沒什麼問題。」
「Boss是例外。」
「這隨便的設定是怎樣。」
克勞斯還是有些不能接受的樣子。
他投去懷疑的目光，再次沉默下來，似乎在深思，但他最終說了一句「我相信你，畢竟都約好了嘛」這種既可以當成感嘆也可以當成放棄的話。他又喝了一口紅茶，搖了搖頭。
「你的少女心謎團真多啊。」
「是這樣嗎……？」
這對自己來說是正常的，但是看樣子果然還是讓他覺得不可思議。
真是奇怪。
明明克勞斯讓葛蕾緹的人生價值起了決定性的變化。
不過，比起說明這事的欲望，她還有著更加優先的事項。
「那麼，也請讓我問一個問題。」
話鋒一轉。
「什麼？」
「Boss手上的傷，是怎麼來的……？」
克勞斯的手上纏著紅線。平時的他不可能會受傷這樣的傷。
啊——他好像毫不在意似的嘟囔。
「白天有個緊急任務。我真是不小心，稍微擦到了。很快會好。」
「……疲勞是受傷的導火索，請您好好休息。」
「別在意，我還有一大堆的報告書要寫——」
葛蕾緹拿起了放在桌上的鋼筆。
這是克勞斯愛用的筆。葛蕾緹卻雙手將它抱在了懷裡。
「……在Boss去休息之前，這隻鋼筆我是不會還的。」
她凝視著克勞斯說道。
克勞斯有些不滿地皺了皺眉，但他最後還是嘀咕了句「——極好」，便收拾起了宅邸的設計圖紙。這暗示著今天的訓練到此結束。
「知道了，今天我就直接去睡了。至於你——」
「嗯，當然會陪在一張床邊給你唱搖籃曲——」
「給我出去。」
「…………」
明明還沒說完，她就被先一步制止了。
「葛蕾緹，你也累了吧。我馬上就會睡，能把房間的燈——」
克勞斯的話剛說到一半。
葛蕾緹回頭看去，克勞斯已經在了床上睡著了。他閉著眼睛，淺淺地呼吸著。這種切換就就好像電源被切斷了一樣。
「…………好快。」
這麼睡下去搞不好會感冒。葛蕾緹連忙給他披上毛毯。
「…………」
平時的話只要自己一接近，就會醒過來，不過現在的他卻仍舊沉睡著。是因為平日裡積攢著的疲勞的關係吧。這是他第一次對自己露出破綻。
「……是因為在我的面前才會這麼大意嗎？」
葛蕾緹帶著願望所發出的疑問，並沒有得到他的回答。
她悄悄摸克勞斯的手。克勞斯依然沒醒過來，正深深地沉睡著。
「……僅僅一小會也好，這算是您對我撒嬌了嗎？」
葛蕾緹一邊感受著堅硬、溫暖的手的觸感，一邊陪伴在他的身旁。
——心臟在劇烈跳動。
僅僅是在他的身邊，看著他那安穩的睡臉便讓她的心被填滿了。她的身體仿佛被太陽的溫暖包圍了。
愛是不能尋求回報的——即使她腦子裡這麼想，欲望也難以壓抑。
（我一點也沒有期待過這份戀情會成全，但是……）
葛蕾緹緊緊地握住了他的手。
「若是在任務完成之後……在回應了你的期待之後……
……即使尋求百分之一的愛，也是貪心嗎……？」
那是她難以忘懷的一刻。
◇◇◇
由於完成了對烏韋的懷柔，諜報工作一口氣有了很大的進展。
葛蕾緹成為了指揮中心。
她一手做著女僕的工作，另一手向其他少女們發去一個個指令。
吉薇婭遵從她的指令，得到了各式各樣的成果。
「……Boss傳來指令說『像擦拭深海礁石一般去試探烏韋』
。」
「能不能說點人話。」
「大概是從烏韋先生那打探出明天參加宴會的人員情報的意思吧。」
聽到這一指示，少女們「哦」的一聲，立刻沖向了書房。
「早咧，烏韋先生，差不多可以出發了吧？」
吉薇婭手拿著車鑰匙，隨意地對烏韋說道。
雖然烏韋斥責說「這不是比平時早了一個小時嗎」，但吉薇婭花言巧語，沒有展現出不友好：「天氣不太好嘛。算了，要是到得早就聊聊明天的事情吧。」
想必等到他們再次回到宅邸的時候，她已經達成目的了吧。
她在完成任務的同時，還跟僱主保持著良好的關係。
就現在而言，她是任務的關鍵。
莉莉在與吉薇婭在截然不同的方向上活躍著。
那與生俱來充滿魅力的長相，以及開朗的性格，讓宅邸中的住客對她頗有好感。雖然在培育學校的時候並不順利，但她這個人，本來就犯了錯也會被原諒。這讓她哪怕做出奇怪的舉動，也不會引起別人的懷疑。
「……莉莉小姐，我準備在宴會上多裝幾個竊聽器，請去引開別人的注意。」
「就知道你會這麼說，我早就弄倒水桶，把走廊澆得濕漉漉一片了。」
「…………」
「我是發展出預測才能的莉莉醬。」
莉莉一臉興奮，在臉前比划起了剪刀手，這時走廊下傳來了奧莉維亞的悲鳴。莉莉「這麼快就暴露了嗎！」哭叫著逃走了。
手段雖然豪放，但正因為有她在，同伴們才得以在暗中行動。
她被充分地運用著那獨特的個性。
在屋子外面的莎拉被分去了干雜物。
她給動物們派去了各種差事。雖然她為人謙遜，但其實有許多事情只有她才可以辦到。
葛蕾緹在去街上購物的路上和莎拉交換起了情報。
「很遺憾，在我動了手腳的陷阱里沒能發現任何痕跡咧。我家孩子也沒嗅到東西，那邊看來也有所準備咧。」
葛蕾緹也預料到了這個回答，所以她僅僅點了點頭。
「……那麼，明天一天的警戒也拜託你了。一直在房子四周待機就好……」
「了解咧。」莎拉點頭回應道，露出軟弱的目光，「順、順便問下，殺手還有可能會再來嗎……」
「不能斷定說不能呢……」
「唔。也是咧——嗯，沒事咧。我也會加油的。」
她為了鼓舞自己似的拍了拍臉頰，便消失在了街角。
少女們的合作開始走上了正軌。
◇◇◇
夜晚的最後一輛客車離去了，宅邸被寧靜祥和的氛圍所包圍。
汽車的燈光依次照亮著山裡的樹木，很快從視野里消失，剛才的喧鬧就好像不存在一樣。只有那大門關閉的聲音，莫名地留在耳邊。
葛蕾緹大口喘著氣。
在烏韋的宅邸里舉辦的宴會，平安無事地結束了。
哪怕在這深山老林里舉行，也有近30位賓客來訪。他們都是仰慕著烏韋的政治家和有權人士。就連平時不用的空房也用上了，這讓四位女僕來來回回忙了好久，總算撐過去了。
葛蕾緹剛在大門口歇息著，吉薇婭就擺著一副困擾表情的走了過來。
「吉薇婭小姐，出什麼事了嗎？」
「啊，稍微有點問題。」
她豎起食指，指了指樓上笑道：
「烏韋先生正因為宴會的費用而在發怒呢。不過，這算是老毛病了吧。」
「不，我不是說那個……」
吉薇婭點了點頭，用手勢說明：
『沒有入侵者。可疑的傢伙都大概翻過一遍持有物，不過沒有武器。』
葛蕾緹也用手勢回應道：
『警戒的莎拉沒有異常，莉莉也很少見的在幹活的時候沒出錯。』
情況確認完畢。
也就是說，一切都很順利。
「都是因為葛蕾緹的指示很完美的關係，不愧是你呢。明明覺得這種日程絕對做不到，可是做起來魔法一樣順利。」
「不，應該誇獎的是吉薇婭才是，我只不過是在幕後的罷了。」
葛蕾緹雖然表現的很謙遜，但其實內她心也有些自負。
——一切都井井有條。
即使沒有克勞斯的指示，她也自己判斷現場的情況，然後給其他人發出了準確的指令。她們應該在著實地收集情報，並一步步確實有效地把敵人逼入絕境。
在她的腦中，是不斷亂來的心上人。
（……一定要讓Boss依靠自己才行。）
葛蕾緹抿了抿嘴唇。
她在全力去做。多虧同伴的幫助，事情正按照預定發展。
總之，為了完成女僕的工作她回到了食堂。大量的餐盤仍然擺在裡面。她是打算立刻收拾的，但來場的人實在是太多了。儘管她按照烏韋的方針，只按人數準備了最少的食物，卻還是有許多被剩下了。
她正在收拾，吉薇婭向她搭話：「這麼說來，葛蕾緹。」
「你啊，聽你說你出身自一個政治家的家庭對吧。」
「……是的。怎麼了？」
「像這樣的社交晚會也會出席的吧？有點羨慕你呢。那個，『燈火輝煌』地。」
吉薇婭似乎是看著這地的杯盤狼藉，再一次想起了宴會的場景。
吉薇婭露出了沉醉的表情
今天的宴會，確實與燈火輝煌相稱。
被招待的客人當中，有著支持烏韋政見的財閥人士，還有孤兒院出身的演員帶笑交談。一同被帶來的夫人也穿著美麗的禮服，全身戴著寶石。
即便是激進的左派人士，政治家的宴會還是非常的華美。
對吉薇婭來說，這似乎看起來非常炫目。
葛蕾緹搖了搖頭。
「……不，對我來說，那是個實在無法融入的世界。」
這是她誠實的回答
當然。若不是這樣——自己不會成為間諜。
「唔嗯。」吉薇婭回了個無力的幫腔，「是啊，畢竟你不擅長對付男人吧。」
她應該也注意到了這一點吧。
葛蕾緹感激她沒有追問下去。
「……今天就先專心幹活吧。這個話題以後再聊。」
葛蕾緹像是要糊弄過去般笑了笑，繼續專心收拾。吉薇婭也只是隨口回了一句「明～白」。
葛蕾緹打起了精神。
（對，不集中精力可不行……為了Boss……）
一瞬，她感受到內心的痛楚，但她搖頭不去理睬。
回到走廊，奧莉維亞正等著她
「葛蕾緹，耽誤你一會行嗎？」
她用比平時略微低沉的聲音說道。是說教麼。從她的聲音里葛蕾緹就猜到了。
——必須要跨越這道難關。
為了鼓舞自己，她暗自說道：「……和我預想的一樣。」
葛蕾緹被奧莉維亞叫到了她的房間。
床邊周圍堆滿了她的私人物品。衣服被毫不在意地堆在了椅子上。她好像偶爾吸菸，房間裡散發著氣味。平時，她不會讓少女進她的房間。她一直說她的屋子很髒，這下看來是確有其事了。
奧莉維亞一屁股坐在了變成衣架的椅子上。她讓葛蕾緹站在她面前，然後用力瞪向她。
「喂，剛才的宴會，你為什麼一直待在廚房裡？我是希望你一直陪在客人身邊來著。」
果然是要訓斥嗎。
葛蕾緹急忙低下了頭。
「……非常抱歉。我身體不太舒服。我想可以去洗碗。」
「唔嗯，洗東西這種活之後再干不就行了嗎。」
葛蕾緹身體不太舒服這點並不全是謊話。
在大群的男人面前，她會感到胃痛。至少這點是真的。
而且，不僅如此，她還暗地進行間諜活動。若是不想辦法把這件事糊弄過去就不好辦了。
奧莉維亞開始玩弄起自己的頭髮。她不打算掩飾自己不耐煩。
「我說啊，葛蕾緹你都18歲了也應該知道的吧，政界是男性社會哦。全是看不起女人的混蛋。像這樣的宴會，只要有可愛的年輕女僕站在那邊就可以順利地進行。所以我才要你去那邊啊。」
「原來如此……」
葛蕾緹當然知道這些內容，但她裝作第一次聽到一樣點頭。
奧莉維亞有些釋然般的笑了笑
「一開始有些不習慣，但是不差哦？隨便去奉承幾句就可以得到小費，還有大叔會帶你去旅行或者看話劇
呢。」
「……那是因為奧莉維亞小姐特別漂亮的緣故吧。」
「哎，你真這麼想？真高興——啊不對。」
奧莉維亞那一瞬彎上去的嘴角又耷拉了下來。
「所以，你到底哪裡不舒服了？」
「…………」
嗯——要怎麼說呢
葛蕾緹不會用話術，所以必須說個適當的藉口。
硬編出來的謊言會讓人沒有真實感，但是，即使她說出無聊的事實，對方也不會接受。
這裡還是找一個萬金油的藉口比較好吧。
「……其實我，有一個喜歡著的男性，所以不太想和其他男人有所接觸。」
「哎？來來來，具體說說！」
奧莉維亞站了起來，弄翻了椅子。
「…………………」
她比預想得還咬著不放。
不如說，接連咬鉤。
「哎，哎哎……」葛蕾緹頂著她的壓力解釋，「……原來如此，是關於戀愛的煩惱啊。因為愛戀著對方，所以對和其他男性的接觸有顧慮……」
「啊，難道說，是那個人？」
「……那個人是？」
「之前的那個帥哥。啊，對了。葛蕾緹醬沒看見過吧。在殺手襲來的時候，有個正巧路過的帥哥路過。」
奧莉維亞描述了下那名男性。
是一個中性外表，留著長發，表情僵硬穿著西服的年輕男子。
「那個，看上去和吉薇婭她們也很熟的樣子，他是個什麼樣的人？」
「……你問什麼樣，我也說不明白。」
「他是為了看你才來這裡的嗎？告訴我，那個男人現在在哪裡？」
「……不，他只是我的學校的老師罷了……可能就只是來看看在打工中的學生的樣子。」
「啊，這樣啊。看來是個很認真的人呢。真是的，我誤會了嗎。」
奧莉維亞接連拋出一連串問題，笑了笑。
「抱歉啊，在這裡工作沒什麼八卦，所以憋壞了。不過，真好啊。戀愛嗎，這種緣由確實不好說出口呢。」
雖然感覺她沒到她說的憋壞了的地步，不過葛蕾緹還是隨便打了個幫腔。
奧莉維亞長舒了一口氣，扶起椅子又坐了回去。
總之，這番話好像博得了她的好感。葛蕾緹也輕輕地緩了口氣。
可是，奧莉維亞這時卻說出了讓人意想不到的話。
「那，我能收下嗎？」
聽到奧莉維亞的提議，葛蕾緹感到疑惑。
「收下？」
「葛蕾緹的意中人，不是那個老師的話，那我把他收下總可以吧？」
就像是處理東西一樣的說法。
奧莉維亞淡淡的說道。
「下次讓我見見吧。我會空出時間來的。」
「……但是，就算和那個人見面了，也不一定會成為情侶……」
「哎～，這種事情誰知道呢～？我，長的還不錯，對自己的身體也很有自信哦。」
「…………」
「對方肯定也在忍耐吧。喝點酒，假裝自己醉了，撲進他的懷裡，把他騙上床把能做的都做一遍之後——」
這時，奧莉維亞不說話了。
笑容從臉上消失，擺出一副在觀察葛蕾緹的樣子。
「怎麼。」
奧莉維亞說道。
「——葛蕾緹，你也會露出這樣的表情呢。」
「……………………」
自己到底是什麼樣的表情呢。
現在的自己真的沒有去照鏡子的自信。
奧莉維亞抱著肚子笑了起來。「開玩笑的啦，葛蕾緹真是太好懂了」說著拍了拍手。似乎是戳中了笑點。
隨後她站了起來，拍了拍葛蕾緹的肩。
「不過，對老師的戀愛煩惱先不管。工作可不能懈怠哦。沒事的，別擔心，那個男人肯定會對你展露芳心的。」
「……是這樣嗎？」
「嗯。葛蕾緹是美女嘛。要多相信自己一點」
說著她對葛蕾緹笑了。
「像我們這樣的美人就活的風流一點吧。太過執著的女人可得不到男人的憐愛呢。」
這一定是她鼓勵他人的話語吧
是成熟女性對懵懂少女的人生經驗。
她雖然想坦率地接受——
「——那種想法我不喜歡。」
葛蕾緹給出了完全相反的答案。
「……我喜歡不上懈怠於為人所愛的人。」
「那是什麼話。」
難得的忠告被人一口回絕，好像使得奧莉維亞不爽起來。
她把手從葛蕾緹肩上收回來，用充滿煩躁的銳利眼神瞪了過來。
「——所以，你才得不到那個人的憐愛吧？」
「……」
葛蕾緹咬住了嘴唇。
她的腦海里閃過了許多話語，忍住不吐出來。
「啊，說中了。」奧莉維亞嘲諷似的笑道，「也是呢，你這麼的陰暗。」
這才是她的真心想法。
奧莉維亞仿佛要趕走她一樣揮了揮手。
「居然對人家難得的建議不屑一顧，算了。反正，讓你一臉不情願地站在會場裡也只會讓氣氛變差呢。」
談話似乎結束了。只剩下向著自己的冷淡視線。
自己或許不會再來這個房間第二次了。
葛蕾緹抱著這種感覺，瞬間觀察了房間的每個地方。她注意到了桌上端端正正擺著的工藝品。翡翠色的寶石正閃閃發光。
「……說來，這枚胸針，真好看呢。」
奧莉維亞皺了皺眉。
「這是從戀人那得到的禮物哦。怎麼了？」
「沒，沒什麼……」
葛蕾緹禮貌地低下了頭，離開了奧莉維亞的房間。
那是加爾加托帝國的工藝品吧——她忍住想要如此發問的心情——
逃過奧莉維亞的審問後，葛蕾緹躺倒在了傭人房間的床上。
（……累、壞了…………）
每當迎來一天的結束，疲憊就會積累。
她想著要振作起來，可身體卻盼望著怠惰，腦袋有些轉不過來。
得換上睡衣。即使腦袋這樣判斷，陷入被窩的身體卻沒有立刻動起來。這股疲倦感恐怕不僅僅是因為過於勞累吧。
奧莉維亞的話語，深深地刺進了葛蕾緹那內心柔軟的一隅。
『——所以，你才得不到那個人的憐愛吧？』
她自己有感覺。
沒有莉莉那樣集萬般寵愛於一身的外表，也沒有吉薇婭那正直豪爽的性格，更沒有莎拉那可以激起他人保護欲的嬌柔。
自己不過是陰暗的、只會理論的、說不來話的女人。
——克勞斯，沒有對自己抱有戀愛的情感。
這一點葛蕾緹自己也察覺到了。
（正因如此，才只能用盡一切辦法啊……）
去努力，去展現成果，去回應期待，去被憐愛。只有這樣。
葛蕾緹把手伸向了床邊的柜子放著的某樣東西。
——鋼筆
葛蕾緹將它握緊，抵在了自己的胸口。
（……Boss那邊拿走的筆，一直沒有機會還回去。）
結果葛蕾緹把它當成護身符帶在了身邊。她摸著鋼筆，沉浸在與他的回憶中。
這是對從戀人那得到胸針的奧莉維亞的一種反抗。
——自己也有從思念之人那偷走的鋼筆哦！
當然，這種勝負，一眼就能看出來。
「……Boss。」
只是輕輕地低語，自然沒人回應。
在她沉浸在幻想里的時候，房門被人敲響了。
隔壁的莉莉探出頭。
「啊！辛苦了～。」
「莉莉小姐……？」
葛蕾緹坐起上半身，朝她望去。
這麼說來，自己還沒報告。這事完全被她忘在了腦後。
「啊，對了，關於今天宴會的事情——」
「——總之，工作的事情先放一邊。」
沒想到，莉莉把葛蕾緹的話當成了耳旁風。
「摸摸～摸摸。」
莉莉跳上了床，撫摸起了葛蕾緹的頭。她露出天真的笑容，像哄小孩一樣撫摸葛蕾緹。
葛蕾緹眨了眨眼。
「……這是怎麼了？」
「沒什麼，感覺葛蕾緹醬好像累了，想來寵愛一下。」
「啊……」
「老師不在，就用我的手來湊合一下吧。」
這一下子到底怎麼了。
葛蕾緹一片迷茫，被莉莉撫摸著，莉莉笑著說道：
「如果回復老師的疲勞是葛蕾緹醬的工作，那回復葛蕾緹醬的疲勞就是我的工作哦。請不要考慮得太複雜。」
她好像在擔心自己的疲勞。
莉莉走到葛蕾緹的身後，開始給她做起了按摩。她用熟練的手法，讓頭、脖子、肩膀、後背都放鬆下來。莉莉說她經常給莫妮卡按摩。雖然恐怕是『作為道歉被命令按摩』才對，但總之她的手法十分嫻熟。
不過，也有讓她在意的事情。
——後腦勺上那柔軟的觸感。
「——莉莉小姐，身材真的很好呢……」
「怎麼了，這麼突然？」
她的胸一直有碰到。
莉莉突然開始慌張，從葛蕾緹身上跳開。雖然平時她的心態非常好，可一旦牽扯到自己的身材、有關性的話題時，她就會一下子害羞起來。
——自己是不是也需要這種程度的羞恥呢。
葛蕾緹不由地嘆了口氣。
「……不，以前也誘惑過Boss幾次，不過一直失敗了，就有些神經質。」
「不不不，沒必要這麼失落啦，葛蕾緹醬的身材也非常——」
莉莉說到一半就不說了。
她的視線，落在了葛蕾緹那平坦的胸上。
「那、那個……」
「哪個？」
「………………………………………………看上去很擅長扮男裝呢。」
「………………」
好不容易擠出來的話，似乎就這。
莉莉好像察覺到自己了踩雷，馬上開始一個勁講道：
「不、不愧是變裝達人！在身材管理上非常完美！」
「…………」
「不需要裹胸就可以化妝成男人的天才！」
「…………」
「說是打一出生就在扮成男人也不為過呢！」
她握住了莉莉的手。
「可以掰斷你的小手指嗎……？」
「真的生氣了？」
莉莉發出了悲鳴。
可是，受到不少傷害的是葛蕾緹。她讓後背離開莉莉，向前撲倒。這充滿痛苦的世界——她呻吟著捶打被子。
被人指出自己抱有複雜心理的地方，她很想哭。
就在這時，她的腦海中閃過了那句對克勞斯說過的話。
（『請在我的胸中安眠』這句話……我自己知道很痛苦……）
客觀來說，很過分。
要是克勞斯指出『你哪裡有胸了』，自己可能會咬舌自盡吧。
正當葛蕾緹的內心變得傷痕累累的時候，莉莉從背後拍了拍她。
「放心吧。葛蕾緹醬也有許多非常有魅力的地方喲。」
莉莉用開朗的聲音說道。
「所以，我們無論何時都要做夥伴。」
雖然葛蕾緹覺得比起治癒傷害更多，但是莉莉面帶微笑地離開了。
在莉莉離開後的房間裡，葛蕾緹嘆了口氣。
雖然很感謝莉莉，但是葛蕾緹終究無法接受她的話。
（……我還是不覺得自己有魅力…………）
她抱著頭，把臉埋進了床單里。
一度沉寂下來的內心，喚起了過去的傷痛。
——『我沒法愛你這樣的女兒！』
那些詛咒不肯離開。話語無數次在腦中迴響。
她捂住頭。又不小心想起來了。
——『為什麼連理所當然的笑容都做不出來！』
她想消除那些聲音，躲進被子。
——『為什麼會生下像你這麼噁心的女兒！』
然而，那些餘音始終沒能消失。
◇◇◇
克勞斯在一家旅館裡讀著報告書。
這是一份從培育學校拿來的資料。考試內容和葛蕾緹的成績。筆試幾乎滿分。但是，在實踐考試中，成績卻一落千丈。但是，如果是考試內容中不與人接觸的項目，她會保持優異的成績。
問題出在潛入與交涉——與人接觸的考試。在這些考試里，她的成績勉強合格。
——我不擅長應對男性。
雖然不曾有過懷疑，看來她的話果然是真的。
（男性恐懼症麼……）
她的父親是政治家。上議院的國會議員。父親作為穩健派的代表人物，與激進派的烏韋有著些許互助的關係。從公開的資料上看，他有3個兒子和1個小女兒。那個小女兒13歲就為了養病而去了海外。
她之所以進了培育機構，也是父親力薦的結果。
簡單說來，或許可以看作是被拋棄了。
（政界有很強的男尊女卑的傳統。向女性尋求的是美貌與良好的氣質……不適合男性社會的女性，存在價值將持續否定……這是地獄吧。）
對葛蕾緹來說，那無疑曾是極度殘酷的處境。
據說『愛女』這個代號，是她本人取的。
多麼諷刺的名字。
克勞斯把報告書撕碎，扔進了菸灰缸里。
「——但是，僅憑這幾疊紙是讀不懂她的內心的啊。」
他點燃了火柴，將報告書燒掉。
「總之，現在先去完成任務吧。」
克勞斯下了結論，然後把凌亂的頭髮扎到腦袋後面。
「差不多開始吧——狩獵殺手。」
◇◇◇
莎拉正在山中的小屋餵食著寵物們。
烏韋的宅邸與城鎮有段距離，所以她就偷偷住進了這間空著的小屋子。鷹，鴿子，狗，老鼠。羅列著各種各樣的籠子的屋子就好像寵物店一樣。
搬運，佯攻，搜查，動物有著多樣的使用方法。
哪怕是在科學技術快速發展的時代，依然有著許多只有動物才能做到的事情。
——調教。
在和他人說明的時候，為了方便，她都是這麼稱呼自己的能力的，她認為自己與動物之間有著互相信賴的關係。
特別叫做巴納德的鷹，她們在進入培育機構之前就已經是好夥伴了。
「乖乖，你從很久以前就一直很喜歡豬肉呢。」
它可是美食家，只有莎拉特製的餌料才可以滿足它。
正當她給夥伴們添加餌料的時候，小屋的門被敲響了。
「咿！」她嚇得一哆嗦。
敵人來了嗎。
要是出了什麼事就讓巴納德守護自己。正當她在老鷹旁邊舉起槍的時候，「是我」，門的對面傳來了熟悉的聲音。
「啊，是老師耶。」
莎拉打開門，就看到克勞斯站在那裡。
莎拉不知道他在哪、在做什麼。不過從他包里裝著的文件看來，他這次收穫頗豐。
莎拉把桌子搬到房間中央，瞄著克勞斯的資料。
另一方面，她把吉薇婭偷回來的資料遞給克勞斯。
被殺手殺害的是烏韋的舊識。恐怕在他的周圍潛伏者殺手或者殺手的同夥。
「情報都湊齊咧。我看差不多可以列出嫌疑犯咧。」
克勞斯說了句「是啊」，一邊拿出了新的資料。
是被認為是『屍』殺害的政治家的詳細資料。
「假裝成墜樓自殺是最為常用的手法吧。因為不需要使用兇器，追查起來很難。大概還有多到數不完的暗殺事件只是沒被發現，被當成了自殺。」
「真是悪趣味咧……」
「死去的是，為戰後復興盡職盡責的政治家。太遺憾了……」
克勞斯的表情黯淡了下來。
若是只顧眼前的事情，就會失去展望全局的視野。
這不僅僅是殺人。人沒了，政局動盪，改變國家，世界被重塑。
抹殺帝國忌憚的政治家，讓氣通一處的政治家當選上台。不需要引發耗費資源的戰爭就可以支配鄰國。
（這就是影之戰爭咧……）
莎拉不由地屏住了呼吸。
被稱為『屍』的殺手——僅僅是為了查明他的身份，世界各國就有數十人就被他葬送。不單單是目標人物，有時為了不被追蹤，連周圍的人都一同殺害。當被追上的時候就捲入一般人殺掉，爭取時間得以逃脫。
他毫無倫理觀念，是最惡劣的那種特工。
——從現在起不得不去打倒的敵人。
伴隨著憤怒的情感，莎拉的身體湧出了一陣陣寒意。
「莎拉，」克勞斯對她說道，「
不用擔心，世界最強的我一定會幹掉他的。不用那麼害怕。」
僅僅一句話，就讓緊繃的身體放鬆了。
世界最強——這自負和自豪聽上去甚至有些幼稚，自己卻被拯救了好幾次。
對於膽小的莎拉來說，這句話就像是心靈的支柱一般
克勞斯像是完成了使命一般點了點頭，走向了屋外。
「可是，我！」
對著他的背影，莎拉不由得喊出來。
她有著不得不傳達的事情。
「雖然很可恥，但我感到安心咧。老師能拜託我，我很開心，但老實說，老師保護我更……」
「這不是什麼可恥的事情呀。」
「那個，所以，希望老師去關心一下葛蕾緹前輩咧。」
克勞斯一副不可思議的表情回過頭來。
莎拉說出口之後才明白自己想要表達什麼，那是正因為自己膽小才能說出口的話。
「葛蕾緹做的事，比老師想的更需要勇氣咧。」
「…………」
克勞斯一言不發，表情比以往更加的冷酷，看不到任何感情。很快，他小聲說了句「是嗎」，便離開了莎拉的小屋。
◇◇◇
在第一次襲擊的5天後——第二次襲擊發生了。
聽到槍聲的吉薇婭一躍而起，徑直衝向烏韋所在的寢室，發現窗口的玻璃碎了一地。
幸好，烏韋還活著。他手上拿著槍，正喘著粗氣。他正向著黑夜開槍，吉薇婭阻止了他。
「第二次暗殺嗎……」
好像是失敗了。
從窗外的狙擊，暗殺。或是想通過擊碎窗玻璃來殺傷的目標嗎。所幸家具的位置有過調整，這才讓對手沒能瞄準到床鋪。
——奇怪。如此精通的殺手居然會在這麼短的時間內失敗2次？
子彈落在了地板上。
吉薇婭拿到子彈，盯著它看。
對方用的是小型手槍。點25口徑。從窗口到樹的距離目測是30米。相對距離而言，這手槍口徑太小了。
是沒有打算殺他嗎？搞不清楚。
吉薇婭用手帕把子彈包好，放進了口袋裡。
這時，其他的住客終於趕來了。沒什麼存在感的秘書確認者烏韋的傷勢。
「算是逃過一劫。」
烏韋大大地喘了口氣。
「白髮的，多虧了你。要不是你擅自移動了床的位置，我說不定就要被窗戶玻璃給刺死了。」
吉薇婭「哪有～，純屬偶然罷了」笑著回應道。
當然，這是計算後的行動。吉薇婭考慮到房屋周圍的樹木位置和窗的配置後，為了應對外面的狙擊改變了家具的配置。
「又是那個醜陋的傷疤男，」烏韋哼了聲，「可惡！下次一定要幹掉你！」
「夜盲症的情況還好嗎？」
「多虧了你們的料理，已經好很多了。那傢伙下次出現時，就是他的忌日。」
經過兩周營養豐富的料理，烏韋的症狀有所改善。這雖然是好事，但還是希望他太逞強為好。
吉薇婭拿起烏韋的步槍，掛在了牆上。
「有膽量是件好事，可是烏韋先生。一般來說，是不是僱傭些警衛比較好？」
「嗯，這主意聽起來不錯……」
烏韋抱起手陷入沉思。他好像在把這事和節約理念放在天平上衡量。
不過，從吉薇婭看來，那並不是壞事。只要是可以自證身份的人，用來加強警備也不錯。
「——不行哦，那種事。」
突然傳來一聲否定的聲音。
是奧莉維亞。注意到的時候，她已經站在了自己的身後。
「烏韋先生，連殺手在哪裡都不知道，就輕易增加外人的數量，我反對哦，那太可怕了。」
奧莉維亞喋喋不休地講道，說服烏韋。
她一邊說著，一邊貼到了烏韋的邊上。
「說來，烏韋先生。要不把最近剛來的外人都解僱了吧？」
吉薇婭反射性地向前走了一步。
「你在說什麼，這次的襲擊要不是我——」
「你們這幾個，一點都沒害怕嘛？這是為什麼呢？」
奧莉維亞用膽怯般顫抖的聲音說道。
「第一次襲擊的時候你們表現的很勇敢，是因為對紛爭早已習慣了的緣故嗎？喂，你說？床鋪位置的改變，真的只是偶然嗎？」
「……」
「烏韋先生，再調查一遍他們的背景吧？比如說，好好檢查下她們攜帶的物品什麼的……」
奧莉維亞從衣服上握緊了烏韋的手臂。她湊近到幾乎可以吻上對方的距離，注視著她的主人。
烏韋好像也在慌張。
他似乎正在懷疑與信賴的女僕之間掙扎。
吉薇婭一下子不知道該怎麼回答。如果他覺得自己行為可疑，說不定會把自己趕走。
奧莉維亞仿佛炫耀勝利一般的笑了。
「那是因為——」
「奧莉維亞小姐，這麼說來……」
在吉薇婭準備開口的瞬間，她的後方傳來了夥伴的搭救。
「……直接用手去撿玻璃，是很危險的喲。」
是葛蕾緹。
不知道什麼時候葛蕾緹出現在了房間裡。她一邊撿著碎玻璃，一邊靜靜地看向了這邊。
奧莉維亞回蹬了過去。一臉冷淡，不愉快的樣子。
但是，她立刻露出了笑容
「……是啊，害的我手都破了，我去洗一下。」
說著，她攤開了右手。
3英尺的玻璃碎片落到了地板上。
她一副沒勁的樣子離開了烏韋身邊，走出了寢室。
她與葛蕾緹擦肩而過的瞬間，兩人互相瞪了一下。
「…………」
「…………」
這次眼神相錯到底意味著什麼呢。
包括吉薇婭，其他人都不知道。總之，吉薇婭先打掃起了屋子。
吉薇婭小聲對葛蕾緹問道。
「那個，奧莉維亞小姐是什麼時候揀起的碎玻璃？」
那簡直就是暗器。
專業人士的話，用玻璃片就能割斷人的頸動脈。玻璃片是可以對應緊急情況的武器。但是，即使被他人尋問到持有的理由，也可以隨意糊弄。
——毫無疑問，這是間諜的手段。
「她悄無聲息的站在了我的身後呢。要是奧莉維亞想的話，我可能已經——」
「吉薇婭小姐。」葛蕾緹用靜淑的口吻說道，「現在請把女僕的工作做到底。」
她恐怕已經已經知曉了某些事情。
雖然她催促著讓吉薇婭繼續演下去，但吉薇婭還有一件事需要確認。
「那個，老師是怎麼判斷的？」
「……他說，交給我負責。」
吉薇婭瞪大了眼。
「居然把這些都交給你了嗎？」
葛蕾緹輕輕地點了點頭，繼續干起了清掃作業。
太出人意外了。就算老師想把這事交給現場來處理，但他居然讓葛蕾緹承擔這麼多。
「…………」
她偷偷看向葛蕾緹的側臉。她的臉上毫無戾氣。她原本就不是體魄強健的類型。內心已經疲憊不堪。
（真是的，那個混蛋現在到底在哪裡啊？）
吉薇婭看向了虛空。
◇◇◇
結果，她們一直收拾到了深夜。
葛蕾緹捂著頭回到了傭人的房間。頭漸漸痛了起來。是由於日以繼夜持續工作的原因吧。感覺只要放鬆下來，就會失去意識。
但是，她還不能放鬆警戒。
有成堆的事情等著她去思考。
（……恐怕她現在還沒有行動吧。如果她現在行動，增加別人對她的懷疑，不利的是她……或許她的內心有些憤怒，但她應該警戒著Boss，不能行動……）
葛蕾緹有拜託莎拉，調查奧莉維亞的護照履歷。
出身是東方小國。不久前從烏韋那邊取得了長期休假的她，剛從海外旅遊歸來。而她旅行的目的地，與假定『屍』進行暗殺活動的地方重合。
被殺害的都是與烏韋在政界有關係的人。想必是烏韋手上的情報被利用了。
（……只是，還不清楚對方的實力……雖然想從襲擊事件上觀察對方的反應，一點點了解對方的實力……但是現在實在不能繼續下去……）
終於到了關鍵的一步。
從這開始的一手手棋將影響任務的成功與否。
——若是自己下錯一步，同伴會死去。
「……嘖。」
想到這裡，葛蕾緹有一種心臟被緊緊揪住的感覺。
這就是，克勞斯背負著的重壓啊。
全部一個人完成就好——她也能理解為什麼克勞斯這樣做。
上一次不可能的任務中，老師也幾次陷入了這樣的矛盾。葛蕾緹終於切身體會到了他的理由。葛蕾緹根本沒有想過，依靠同伴如此讓人感到恐懼。
她睡不好。
比起睡覺，哪怕一秒也好，想要更多地優化計劃。
她吃不下東西。
要是在慢慢品嘗的時候發生了事件，那要怎麼辦才好呢。
腳步很沉重。仿佛只要一放鬆，就會腳下一軟，倒在地上。那樣的話可能就再也站不起來。
然後，她被地毯的坑絆到了腳。
即將向前倒下的那一刻，身體被人抱住了。
「葛蕾緹醬。」
是莉莉。
她從側面抓住葛蕾緹的肩膀，不安地看著她。莉莉在傭人房間的門前，好像一直在等著自己的到來。
「沒事吧？總之，請先到我的房間休息。」
「……對不起，有些沒走穩。」葛蕾緹馬上從她的身上離開了，「沒事的，只要回床上休息，這種程度——」
「這可不行。我還要給你按摩。我要把你揉到像水母一樣軟軟乎乎才會停。」
莉莉不由分說地把葛蕾緹帶回了自己的房間。比力氣，葛蕾緹不是她的對手。她無法違抗莉莉的強勢，一直被推著後背。
但另一方面，葛蕾緹也想要感激莉莉的提案。
實際上，莉莉的按摩技巧很好。除去會刺激自己精神上的痛處這一點，身體會變得十分輕鬆——
那麼大意的話會被幹掉。
「——被騙了吧。」
「……哎？」
莉莉說了奇怪的話。
當葛蕾緹反應過來的時候，已經晚了。
「抓住啦——————!」
莉莉發出了號令。
嘴巴被堵住了。蕾緹轉過頭來，看到吉薇婭在。她好像躲在了門邊。葛蕾緹慌忙想要甩開，奈何手腕被攥住，她動不了。「老實點」耳邊傳來了強盜般的威脅。
就這樣她被按倒在了床上。
她的嘴裡發出了難為情的聲音。
床邊有莎拉在待命。她一屁股坐到了躺倒的自己的腿上。
右臂被吉薇婭抓著，左臂被莉莉抓著。
全身被完美的拘束住了。
「……那，那個，這到底是……？」
「對敵人就要毫不留情地審問。」
莉莉一邊鄭重的宣告者，一邊拿出了繪畫用的大號毛刷。
她用輕柔的刷毛撓起了葛蕾緹的脖子。
「～～～～～」葛蕾緹憋笑，但身上的拘束依舊沒有解開。
「對敵人要毫不留情。」
「昨、昨天，不是說我們一直都是夥伴的嗎……？」
「那是謊話。」
莉莉毫不猶豫的說道。
這是絕對不能說出來的謊話。
葛蕾緹用怨恨的眼神看向她，莉莉輕輕把手伸進了她的裙子。
「看招。」說著，她就把什麼東西撕了下來，拿給自己看。
那是她眼熟的扣子一樣的機器。
「竊聽器……？」
「哼哼，要是一直覺得我是會被騙的那種人，可就大錯特錯了哦。」
這和屋子裡裝著的竊聽器是同樣的類型。
一定是她昨晚假裝給自己按摩的時候偷偷放進去的。也就是說，自己的行動一直暴露在她的眼裡。
莉莉自豪地笑道。
「那個傷疤男——他的身份，是葛蕾緹醬假扮的對吧？」
面對她的話，吉薇婭和莎拉都「「哎？」」，意外地睜圓了眼睛。她們好像沒問莉莉解釋就襲擊了葛蕾緹。
葛蕾緹也頗為有些意外。
雖然她知道早晚會暴露，但沒想到第一個發現的居然是莉莉。
她想要默守住秘密，而毛刷又一次撫過脖子，她忍耐著：「～～～！」
這不是審問，是拷問。
葛蕾緹嘆了口氣。
「……我投降……是的，犯人就是我，呀～～～！」
她剛想坦白，又被撓了。
莉莉看著毛刷「真好玩，這個。」如此感慨道，「那——你為什麼要變裝？」
「……剛才想說的來著，可被打斷了。」
「因為反應太可愛了，沒忍住。」
莉莉毫無悔意地說道。
幸運的是，她欺騙同伴的罪惡感消失了。
「扮成殺手的話，就可以觀察到女僕和警備人員的反應……推測受過特殊訓練的人……」
沒錯，朝烏韋和奧莉維亞開槍的人就是葛蕾緹。
受過訓練的間諜聽到槍聲就一定會擺好架勢。即使裝作害怕，也會躲起來以避免受到攻擊。她就是在尋找有沒有那樣的人。
這和烏韋所用手段如出一轍。只不過因為他的行動實在過於唐突，讓受過訓練的間諜都嚇壞了。
莉莉好像全都知道了一樣，微笑著說。
「是不是該坦白了呢？這次任務的全部內容。」
「……不，這應該是由我本人承擔的責任。」
「葛蕾緹醬真是厲害呢。我們一直到最後也沒能說出『我想要分擔Boss身上的責任』這句話。」
她緊緊握住了葛蕾緹的手。
「但是，我現在要說出來——請讓我分擔葛蕾緹醬背負的責任。」
葛蕾緹看著莉莉那溫柔的眼瞳，想到了她是如何看破自己的偽裝的。
她一定是作為領隊一直都在關注著同伴的苦惱吧。
或者，因果相反。
在她奔放的外表下藏著一顆替同伴著想的內心，所以她才被指名為領隊。
聽到莉莉的話，吉薇婭說了句「是啊」，莎拉也點頭道「對咧」。她們也用溫柔的目光看著葛蕾緹。
眼睛突然湧出熱意。
即使沒有遇到深愛著自己的男性，也有這麼多關心自己的同伴麼。
她不由地張開了口。
「大家，請聽我說。作為目標的『屍』——」
葛蕾緹的話剛說到一半，耳朵就確確實實地聽到了。
「你們果然是特工啊。」
一個缺乏感情的聲音。
完美的隱藏了自己的氣息。這是她磨練許久的——殺手的技能嗎。
好像心臟被直接牢牢捏住一般的厭惡感。
「算了，這次就干一票大的。」
聲音是從傭人房間的門口那裡傳來的。
正從門縫裡往這裡偷看的人，是奧莉維亞。
她咻的把一個東西扔了進來。
——手雷。
「往窗戶！」葛蕾緹喊道。
最開始行動的是吉薇婭。
她一把抓住莎拉的脖子，一腳踹莉莉的屁股，就這樣把同伴送往唯一的出口。失去束縛的葛蕾緹也緊跟著行動了起來。
吉薇婭一腳把窗戶蹬開，全員這才從緊閉的窗戶逃了出來。
她們一潛身站到建築外牆，手雷便炸裂了。
頓時，烈火從窗口噴薄而出。玻璃與家具的碎片隨著從窗內飛了出來。吉薇婭情急下抓住床單，蓋在了同伴的身上。所幸的是眾人和窗戶離得較遠，沒有受到爆炸的波及。
「再來一個。」
然而，不知從哪裡傳來了讓人厭惡的聲音。
頭頂上方，又掉下來一個手雷。
也就是說，對方看穿了她們逃走的方向。葛蕾緹的大腦飛速運轉，但她的腦海中並沒有浮現出躲過這場爆風的路徑。
就在這枚炸彈即將炸裂的時候，一道黑影從頭上閃過。
是鷹。
叫做巴納德的鷹忽然出現，用鷹爪靈巧地抓住手雷。它把手雷運到空中，在遠離主人莎拉的地方放開炸彈——可是慢了。
在鷹的身邊，手雷爆炸了。
「────！」
莎拉發出了潰不成聲的悲鳴。
飛散著的血，落在了葛蕾緹的臉上。
碎裂的鷹的羽毛漫天飛舞。
啪嗒一聲，面目全非的鷹墜落在了地上。
「巴納德氏……？」
呆住的莎拉念道。
奧莉維亞並沒有繼續追擊。她好像早就已經逃走了。
她這麼快開始行動，出乎
預料。
「老——」莉莉對她說道，「老師在哪？得馬上叫他！」
葛蕾緹深深地理解莉莉的心情。
這一點毋庸置疑。如果他在的話，絕不會出現這樣的犧牲。
「……他不在這……」
然而，現況是如此的殘酷。
「哎……？」
「……現在Boss不會出現在這裡……」
必須告訴她們。把這次任務的真相，告訴她們。
告訴她們，他以悲腸之痛做出的決定——
「……這是一場，只能靠我們自己去贏的戰鬥……」
吉薇婭和莉莉、還有莎拉的表情都凝固了。
她們從沒想過，之前沒有說的秘密回在這個時候揭示。
——世界最強不在身邊。