第83章

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  雖然孫齊學病了,但總不能因為他生病就耽誤了行程,所以經過短暫的權衡,蘇子辰做出決定:留下杜寶貴在旅店裡照顧孫齊學,並請讓·巴爾留在旅店裡坐鎮,自己和祺恩在凱恩斯以及孟買殖民當局派出的引導的帶領下繼續考察。

  這麼做是基於以下幾點考慮:第一,孫齊學是腸胃炎並不是其他什麼臥床不起的重病,不大的問題自身就能解決,無非是有時候需要跑腿,這時杜寶貴就能派上用處;第二,印度畢竟是英屬殖民地,讓·巴爾一個法國外交人員到處晃,也挺讓人忌諱的,不如和在加爾各答時一樣,留在旅店裡好好休息並能順帶著幫孫、杜兩人解決一下可能(因為膚色、辮子的緣故)出現的大麻煩;第三,蘇子辰本人是會說英語的,而且英語還比較流利,所以沒有了孫齊學這個通譯,他依然可以和凱恩斯等人交流。

  既然能夠兩全其美,蘇子辰也就不再遲疑,坐上凱恩斯帶來的馬車就出發了,今天他要考察的是銀行----孟買不單單是西印度的紡織業中心,而且是整個印度的金融中心,由於蘇子辰之前已經在加爾各答參觀過了多家棉紡廠、麻紡廠,所以相同的行程就不做考慮了。

  其實早在1806年,英國東印度公司便在印度便設立了具有地方央行性質的加爾各答銀行(1809後改名孟加拉管區銀行),但由於該行的經營範圍只包括孟加拉、比哈兒、奧里薩、阿薩姆、緬甸等地區,所以輻射範圍、影響力反而不如1840年成立的負責信德、旁遮普、馬拉特、馬爾瓦、傑拉普特、德里等印度西部、中部地區業務的孟買管區銀行以及1843年成立的馬德拉斯管區銀行。

  除了官守的孟買銀行,在孟買還有東方銀公司、渣打銀行、亞洲特許銀行、有利銀行等大型匯兌銀行以及巴萊克銀行、巴林銀行、威斯敏斯特銀行、泰勒·勞埃德公司、伯明罕米德蘭銀行等英國本土商業銀行的孟買分行,更有與印度本地資本合營的阿拉哈班德合資銀行、西姆拉聯合銀行(該行實際是1875年創立的),以及與中國國內情況類似的、由印度本土商人開辦的以金銀首飾店為最初原型發展起來的本土銀行、票號。

  林林總總、各式各樣的金融機構,讓不懂金融業的蘇子辰和祺恩看的目眩神移,不過即便是走馬觀花,蘇子辰還是在麥加利銀行里體驗了將500法郎紙幣兌換成300枚1印度盧比面值銀幣的過程,隨後又在印度商人開辦的本土銀行里用絕大部分的銀盧比購套購了4英兩(盎司ounce)8打蘭(dram)的黃金,最後又在威斯敏斯特銀行開戶,將這些黃金和隨身攜帶的幾千英鎊公帑、私帑----從北洋、南洋借來的經費和自身帶出的莊票在上海時就換成了金鎊和金法郎----統統存了進去(有興趣的書友可以算一算,這筆兌換虧了多少)。

  說實在的,比起麥加利銀行、威斯敏斯特銀行裏白人雇員看起來高傲的臉,印度商人開辦的本土銀行給蘇子辰的感覺更加不好:首先,因為兼營首飾孟買,金行里擠滿了各式各樣的人,氣味沖鼻不說,吵吵嚷嚷的讓人頭疼;其次,比起有統一牌價、經營規範的英國銀行,這些規模很小的印度本土銀行里兌換比例不固定、討價還價、坑蒙拐騙無所不用及,蘇子辰只好憑著孟買殖民地當局派來護衛和引導的警察才沒有吃了大虧。

  當然,除了這些膚淺的表面感受外,蘇子辰還和有利銀行的信貸員以及某個印度本土商人聊了會,算是大略的了解兩家銀行的不同運作手段----更詳細的內容,人家是不肯說的,說了蘇子辰也聽不明白----饒是如此,還是讓蘇子辰和祺恩收貨良多。

  「蘇,明天還要考察嗎?」一天跑下來,蘇宬和祺恩又累又熱,於是凱恩斯如是問道。

  「當然要再看看。」蘇子辰沒有徵詢祺恩的意見,直截了當的回覆道。「明天我想去證券交易所(The Stock Exchange, Mumbai或The Bombay Stock Exchange,BSE)看看。」

  「證券交易所?」凱恩斯一臉驚訝的看著蘇子辰。「蘇,你的不像是清國人,證券交易所,我的上帝,你真的明白裡面在做什麼嗎?」

  面對凱恩斯聽起來有些輕蔑的質疑,蘇子辰平淡的回應道:「股票、股份在中國並不是什麼新奇的事情,中國早在九百年前的宋王朝統治期間就已經出現了股票和股份了,至今中國的本土銀行,票號中就依舊沿用著按股份分紅的慣例,甚至還有乾股的概念,只不過還沒有公開轉讓和買賣股份的情況出現,所以我才有興趣去了解一二。」

  一般而言,中國商人不會找不認識、不熟悉的人進行合股經營,更不要說把商號的股票、股份拿出去公開售賣,以換回必要的資金進行發展或渡過難關,這就註定了中國古典商業企業是做不大的,也導致了中國古代商人必須按籍貫抱團,才能借到渡過難關時需要的資金。

  從防範經營風險和道德風險的角度來說,不公開發賣股票是有道理的,但很顯然,這種保守的經營理念如今已經明顯落後了,面對列強的資本和商品的湧入,新一代的中國商人和工廠主需要匯集更多的力量來予以應對,所以,基於未雨綢繆的考量,蘇子辰才要去孟買證券交易所去看看,不是因為孟買證券交易所的規則已經十分完善了----說到完善,巴黎、倫敦、紐約的證券交易所都不能說完善,逞論孟買這個殖民地的證券交易所呢----而正是因為其不完善,才能讓未來新生的中國的證券交易所吸取經驗教訓,避免重蹈覆轍。

  「好吧,算我沒有說過。」凱恩斯不清楚蘇子辰是不是在編瞎話,因此只能有些訕訕的回應道。「中國真是一個神秘的地方,什麼都存在,又什麼都沒有發展起來。」

  「是的,中國是一切發明的源頭,但是士農工商。」蘇子辰也嘆息道。「萬般皆下品唯有做官高,一切都毀在儒教和儒生手裡了。」蘇子辰說這話沒有避著祺恩。「儒家厘定了中國數千年來的政治秩序,以至於這種政治秩序太過穩定了,一如印度的種姓制度一般牢不可破,從而扼制了中國的活力,這是中國的悲哀,也是泰西各國的幸運,要是九百年前的宋王朝或五百年前的明王朝就主動發現了世界,哪還有今天英法兩國的地位。」

  「這可不一定,」凱恩斯本想加以反駁,但看到蘇子辰長吁短嘆一副頹唐的樣子,最終沒有多說什麼。「蘇,我理解你們的失落,的確,古代的中國太過輝煌了,以至於出現了巨大的反差和失落,不過,一切畢竟都已經過去了,現在你們只有打開國門,以英國和其他列強為榜樣,或許才能重現往日的榮光。」

  「希望有這麼一天吧······」

  ps:孟加拉區管銀行、孟買區管銀行、馬德拉斯區管銀行於1921年合併為印度帝國銀行,成為實質意義上的印度央行,但由於印度帝國銀行沒有發鈔權,又受到其他英資銀行的衝擊,最終演變為印度最大的商業銀行,印度獨立後將其國有化後改組為印度國家銀行。

  Ps:根據1861年頒布的《紙幣法案》,印度紙幣由各邦發現而不是銀行發行。

  Ps:1835年8月31日,東印度公司的盧比變成了英屬印度唯一法定貨幣;1盧比銀幣重11.6克、成色為0.916銀;由於英鎊是金本位制,盧比是銀本位制,所以導致盧比兌英鎊的匯率持續下跌,1835年1盧比等於24便士,到1893年,盧比匯率跌倒15便士以下,其進程與中國白銀比價暴跌是一致的。

  Ps:孟買證券交易所實際是1875年才開辦的,當時的名字叫本國股票經紀人協會。

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