第94章
「筱岩，上海轉來的電報你也看過了，」由於距離的關係，從上海快馬送出的電報信函首先送到的是南京，不過由於劉坤一是署理兩江總督，本職只是江西巡撫，因此對如何表態有些拿捏不准，所以便把已經和恩錫對調職務的江寧布政使梅啟照請了過來諮詢。「你倒是說說，這事咱們該不該插一腳。」
梅啟照擱下手中的信和電報，想了想，開口道：「中日交涉是恭王一手包辦的，據說都談的差不多了，這個時候橫生枝節，保不得讓上面的臉上掛不住。」
劉坤一眯著眼睛聽著，結果就聽梅啟照話鋒一轉：「不過海防的確重要，台灣蠻荒之地姑且不說，兩江可是本朝財賦重地，要是倭人的兵船越海而來，那麼道光年的事就有可能重演，所以是該考慮組建一支南洋水師了。」
「南洋水師？」劉坤一心中一動，探問道。「那置長江水師於何地？」
「長江水師歷來不用蒸汽船，如今這局面，又如何能防得住海口，再說了黃昌岐現在都鑽到錢眼裡去了，又如何有心事經營海防。」
長江水師其實是為了安置湘軍遣散官兵的一個坑，在彭玉麟當水師提督的時代，長江水師的軍紀和訓練程度都還算好的，然而等到黃翼升當了長江水師提督後，長江水師甚至淪為了江盜的窩藏處，這樣的水師又怎麼能擔當起海防的重任呢？
「所以因循守舊不如另起爐灶的好。」梅啟照特意提醒道。「如今江南造船所出的新快船都落到北洋手裡了，福建的船又大半歸船政水師、小半歸廣東水師，南洋什麼都撈不到，又拿什麼來防禦兩江洋面呢？」
梅啟照明說的是船，暗指的是湘軍的地位，因此劉坤一陷入了深思。
好半天后，劉坤一試探的向梅啟照問道：「所以說，這是個機會？」
梅啟照點點頭：「馮竹儒的信說的明白，小和珅的電報發給好幾家，想來總歸會有人心動的，唯今所慮的，一個是東西有沒有小和珅說的那樣價廉物美，二一個就是錢怎麼湊。」
「馬上讓我們在上海的人去洋行詢價。」劉坤一決定道。「另外，九帥這邊也立刻派人去知會一聲。」曾國藩不在了，曾國荃就是湘軍系統的精神領袖，雖然不必事事報備、求其批准，但大事小事總要通知到位的。「另外，錢的事也要儘快準備起來。」劉坤一盤算道。「江西這邊我來安排，江寧就拜託筱岩你了，安徽的裕祿是小和珅的舅舅，外甥想要賺錢，當舅舅的多少也得幫襯一把吧，倒是蘇州那邊估計是靠不上了。」
梅啟照也算了算：「安徽那邊不能指望拿多少錢出來，江寧倒是可以籌貳拾萬兩齣來。」
「江西也按貳拾萬兩核計、安徽可安排拾萬兩。」採買外國軍艦及後續的海軍建設都是要花大錢的，所以劉坤一隻能顧了一頭顧不了另一頭。「筱岩，你想辦法再擠一擠，爭取籌集叄拾萬兩來。」梅啟照正準備叫苦，劉坤一阻止道。「我知道你難，這樣吧，甘肅的協餉你不用管了，讓蘇州那邊挑著吧。」
梅啟照一愣：「吳子健豈不是要跳起來了？」
左宗棠征西期間，兩江每年的協餉一共是陸拾萬兩，其中安徽和江西各承擔拾萬兩、江寧承擔拾伍萬兩、江蘇承擔貳拾萬兩，如今劉坤一一張嘴就要江蘇承擔肆拾萬兩的協款，剛剛上任的江蘇巡撫吳元炳哪能受得了，須知道劉坤一現在才是署理兩江總督，本職還是江西巡撫，級別相同的吳元炳又怎麼可能輕易聽命呢？
劉坤一冷笑道：「海防不出錢，疆防也不出錢，朝廷能答應嗎？再說了，江蘇不給錢，急的又不是咱們，自有左季高這位協辦大學士跟他吳子健打官司。」
梅啟照暗暗給劉坤一評了個狠字，沒錯，這是一石二鳥之計，無論蘇州方面答不答應增加西征協餉，劉坤一都贏了----蘇州給了左宗棠錢，那是皆大歡喜，蘇州不給左宗棠錢，責任也不是劉坤一的；而吳元炳給錢，那麼心理上就低了劉坤一一等，吳元炳不給錢，倒霉的則是左宗棠，誰讓左宗棠跟湘軍系統恩斷義絕了呢？
不過，梅啟照可不會反對劉坤一的方案，畢竟一來一去，江寧反倒是少拿出來伍萬兩，占了便宜的他又怎麼可能拒絕呢？
「成，我回去想辦法擠一擠。」梅啟照說完就想走，結果卻被劉坤一叫住了。
「筱岩，你先等一下。」劉坤一提筆開始擬寫給清廷的奏摺。「我先寫一封摺子，你挑一挑小和珅附件里的兵艦，等摺子寫完了，你幫我看看妥當與否。」
本來就是同黨中人，幫忙看摺子也沒什麼不妥當的，於是梅啟照便耐著性子翻看起蘇宬報來的維克斯公司推薦的歐洲各國可售二手軍艦來。
大半個時辰一晃而過，擬完奏摺的劉坤一把草稿遞到了梅啟照面前，梅啟照接過來讀道：「······倭人起釁、事出有因，究其內里，概不出額外章京蘇宬所言中者也，殆若朝廷諾約，則後患極多······為防前元前明倭寇禍亂海疆計，當速建海防水師以抵禦之······今查總署額外章京蘇宬薦英吉利國維克斯公司售賣之舊艦，貨實價廉，足可應急，是故南洋一地商買兩隻巡曳外海之用······」
讀罷，梅啟照問道：「用署理南洋通商大臣的名義上奏？」
劉坤一點頭稱是，梅啟照品砸一副後，笑道：「中規中矩而已。」
「要的就是中規中矩。」劉坤一這是準備高調做事低調做人。「如果沒問題，就等查清楚小和珅報來的船價後，再謄抄上報了。」對此，有些想明白的梅啟照並無異議，於是劉坤一將草稿放回桌上，興致勃勃的問道。「筱岩，看下來有沒有咱們南洋合用的？」
倉促之間，即便是維克斯公司能量極大、手眼通天，也只搞來十來只可售的二手戰艦的情報，而兩江財政算足了也只不過能籌集陸拾萬兩白銀，還未必能立刻到位，所以兩方面的局限加起來，真正能入眼的就不多了。
「峴莊兄，難呢，挑來挑去，我也只看著了這兩隻。」梅啟照指著附件中的一行字說道。「一艘是義大利國哨兵號（Vedetta）鐵肋鐵殼巡洋艦，排水量八百五十噸、十二（120mm）生士乃得後裝線膛炮四位、八年前下水、六百匹馬力、一鍾十二邁半；另一艘也是義大利國兵艦，舷側鐵甲艦卡里格納諾王子號（Principe di Carignano），排水量四千二百噸、五吋鍛鐵鐵甲內襯十五吋橡木板、八吋（203mm）前裝線膛炮四位、三十法磅（164mm）前裝線膛炮十六位、一千六百匹馬力、一鍾十一邁半、十一年前下水。」
梅啟照解釋道：「前者雖然不大，但下水時間較短、速度較快，可行曳遠洋；後者雖然老舊一點，但畢竟是鐵甲艦，能震懾日人之無，而且足夠便宜，四千噸的船隻要拾叄萬叄仟英鎊、加上保險費、雇洋員送歸國內的錢，攏總只要伍拾叄萬肆仟兩白銀；而前者噸位只有後者的四一，售價也要肆萬伍仟金鎊，加上保險費和雇洋員送歸國內的錢，也要拾柒萬陸仟兩之巨，兩者相較也就是前者少用了三年而已。」
「含全部武備？」聽到四千噸級的卡里格納諾王子號鐵甲艦攏總只要伍拾萬兩就能到手，劉坤一也覺得便宜。「會不會上海那邊搞錯了？」
「應該不會是搞錯了，否則小和珅也不會用極廉的字眼。」梅啟照沒有把話說死。「所謂便宜無好貨、好貨不便宜，估摸著總有這麼那麼的弊處，但小和珅說了應急之用，日後當是要汰換的，肯定是預留餘地了。」
劉坤一蹇著眉頭：「只怕好東西，誰都想要啊。」
「台灣那邊可能會要，但船政那邊應該不會考慮的。」沈葆楨出任欽差辦理台灣等處海防大臣前曾主張馬尾船廠自造鐵甲艦的，既然是準備自造，自然就不會採購外洋鐵甲艦，而且就算福建船政想購買一二艘鐵甲艦，也是沒有錢的----船政經費主要來源福建和閩海關的協餉，但協餉是有定數的，而且福建船政的最大弊端是生產出軍艦後無法銷售，只能以調撥方式交付出去，結果自然是經費越來越緊張。「但是北洋那邊？」梅啟照為難的皺了皺眉。「既財大氣粗又喜歡事事插手，只怕會有一爭。」
梅啟照顯然忽視了廣東可能攪局的可能，這是因為當前署理兩廣總督的廣東巡撫張兆棟是清流中人，既然是清流嘛，懂的呀，正經事是幹不了的，自是不用多做擔心。
「好在江寧離上海比較近。」劉坤一卻哈哈一笑。「能先下手為強嘛。」劉坤一做出決定，一旦確認報價的確便宜，他就第一時間和蘇宬敲定。「來，咱們再仔細看看，其他有什麼好東西，咱們手頭緊，也就只能精打細算過日子了······」
梅啟照擱下手中的信和電報，想了想，開口道：「中日交涉是恭王一手包辦的，據說都談的差不多了，這個時候橫生枝節，保不得讓上面的臉上掛不住。」
劉坤一眯著眼睛聽著，結果就聽梅啟照話鋒一轉：「不過海防的確重要，台灣蠻荒之地姑且不說，兩江可是本朝財賦重地，要是倭人的兵船越海而來，那麼道光年的事就有可能重演，所以是該考慮組建一支南洋水師了。」
「南洋水師？」劉坤一心中一動，探問道。「那置長江水師於何地？」
「長江水師歷來不用蒸汽船，如今這局面，又如何能防得住海口，再說了黃昌岐現在都鑽到錢眼裡去了，又如何有心事經營海防。」
長江水師其實是為了安置湘軍遣散官兵的一個坑，在彭玉麟當水師提督的時代，長江水師的軍紀和訓練程度都還算好的，然而等到黃翼升當了長江水師提督後，長江水師甚至淪為了江盜的窩藏處，這樣的水師又怎麼能擔當起海防的重任呢？
「所以因循守舊不如另起爐灶的好。」梅啟照特意提醒道。「如今江南造船所出的新快船都落到北洋手裡了，福建的船又大半歸船政水師、小半歸廣東水師，南洋什麼都撈不到，又拿什麼來防禦兩江洋面呢？」
梅啟照明說的是船，暗指的是湘軍的地位，因此劉坤一陷入了深思。
好半天后，劉坤一試探的向梅啟照問道：「所以說，這是個機會？」
梅啟照點點頭：「馮竹儒的信說的明白，小和珅的電報發給好幾家，想來總歸會有人心動的，唯今所慮的，一個是東西有沒有小和珅說的那樣價廉物美，二一個就是錢怎麼湊。」
「馬上讓我們在上海的人去洋行詢價。」劉坤一決定道。「另外，九帥這邊也立刻派人去知會一聲。」曾國藩不在了，曾國荃就是湘軍系統的精神領袖，雖然不必事事報備、求其批准，但大事小事總要通知到位的。「另外，錢的事也要儘快準備起來。」劉坤一盤算道。「江西這邊我來安排，江寧就拜託筱岩你了，安徽的裕祿是小和珅的舅舅，外甥想要賺錢，當舅舅的多少也得幫襯一把吧，倒是蘇州那邊估計是靠不上了。」
梅啟照也算了算：「安徽那邊不能指望拿多少錢出來，江寧倒是可以籌貳拾萬兩齣來。」
「江西也按貳拾萬兩核計、安徽可安排拾萬兩。」採買外國軍艦及後續的海軍建設都是要花大錢的，所以劉坤一隻能顧了一頭顧不了另一頭。「筱岩，你想辦法再擠一擠，爭取籌集叄拾萬兩來。」梅啟照正準備叫苦，劉坤一阻止道。「我知道你難，這樣吧，甘肅的協餉你不用管了，讓蘇州那邊挑著吧。」
梅啟照一愣：「吳子健豈不是要跳起來了？」
左宗棠征西期間，兩江每年的協餉一共是陸拾萬兩，其中安徽和江西各承擔拾萬兩、江寧承擔拾伍萬兩、江蘇承擔貳拾萬兩，如今劉坤一一張嘴就要江蘇承擔肆拾萬兩的協款，剛剛上任的江蘇巡撫吳元炳哪能受得了，須知道劉坤一現在才是署理兩江總督，本職還是江西巡撫，級別相同的吳元炳又怎麼可能輕易聽命呢？
劉坤一冷笑道：「海防不出錢，疆防也不出錢，朝廷能答應嗎？再說了，江蘇不給錢，急的又不是咱們，自有左季高這位協辦大學士跟他吳子健打官司。」
梅啟照暗暗給劉坤一評了個狠字，沒錯，這是一石二鳥之計，無論蘇州方面答不答應增加西征協餉，劉坤一都贏了----蘇州給了左宗棠錢，那是皆大歡喜，蘇州不給左宗棠錢，責任也不是劉坤一的；而吳元炳給錢，那麼心理上就低了劉坤一一等，吳元炳不給錢，倒霉的則是左宗棠，誰讓左宗棠跟湘軍系統恩斷義絕了呢？
不過，梅啟照可不會反對劉坤一的方案，畢竟一來一去，江寧反倒是少拿出來伍萬兩，占了便宜的他又怎麼可能拒絕呢？
「成，我回去想辦法擠一擠。」梅啟照說完就想走，結果卻被劉坤一叫住了。
「筱岩，你先等一下。」劉坤一提筆開始擬寫給清廷的奏摺。「我先寫一封摺子，你挑一挑小和珅附件里的兵艦，等摺子寫完了，你幫我看看妥當與否。」
本來就是同黨中人，幫忙看摺子也沒什麼不妥當的，於是梅啟照便耐著性子翻看起蘇宬報來的維克斯公司推薦的歐洲各國可售二手軍艦來。
大半個時辰一晃而過，擬完奏摺的劉坤一把草稿遞到了梅啟照面前，梅啟照接過來讀道：「······倭人起釁、事出有因，究其內里，概不出額外章京蘇宬所言中者也，殆若朝廷諾約，則後患極多······為防前元前明倭寇禍亂海疆計，當速建海防水師以抵禦之······今查總署額外章京蘇宬薦英吉利國維克斯公司售賣之舊艦，貨實價廉，足可應急，是故南洋一地商買兩隻巡曳外海之用······」
讀罷，梅啟照問道：「用署理南洋通商大臣的名義上奏？」
劉坤一點頭稱是，梅啟照品砸一副後，笑道：「中規中矩而已。」
「要的就是中規中矩。」劉坤一這是準備高調做事低調做人。「如果沒問題，就等查清楚小和珅報來的船價後，再謄抄上報了。」對此，有些想明白的梅啟照並無異議，於是劉坤一將草稿放回桌上，興致勃勃的問道。「筱岩，看下來有沒有咱們南洋合用的？」
倉促之間，即便是維克斯公司能量極大、手眼通天，也只搞來十來只可售的二手戰艦的情報，而兩江財政算足了也只不過能籌集陸拾萬兩白銀，還未必能立刻到位，所以兩方面的局限加起來，真正能入眼的就不多了。
「峴莊兄，難呢，挑來挑去，我也只看著了這兩隻。」梅啟照指著附件中的一行字說道。「一艘是義大利國哨兵號（Vedetta）鐵肋鐵殼巡洋艦，排水量八百五十噸、十二（120mm）生士乃得後裝線膛炮四位、八年前下水、六百匹馬力、一鍾十二邁半；另一艘也是義大利國兵艦，舷側鐵甲艦卡里格納諾王子號（Principe di Carignano），排水量四千二百噸、五吋鍛鐵鐵甲內襯十五吋橡木板、八吋（203mm）前裝線膛炮四位、三十法磅（164mm）前裝線膛炮十六位、一千六百匹馬力、一鍾十一邁半、十一年前下水。」
梅啟照解釋道：「前者雖然不大，但下水時間較短、速度較快，可行曳遠洋；後者雖然老舊一點，但畢竟是鐵甲艦，能震懾日人之無，而且足夠便宜，四千噸的船隻要拾叄萬叄仟英鎊、加上保險費、雇洋員送歸國內的錢，攏總只要伍拾叄萬肆仟兩白銀；而前者噸位只有後者的四一，售價也要肆萬伍仟金鎊，加上保險費和雇洋員送歸國內的錢，也要拾柒萬陸仟兩之巨，兩者相較也就是前者少用了三年而已。」
「含全部武備？」聽到四千噸級的卡里格納諾王子號鐵甲艦攏總只要伍拾萬兩就能到手，劉坤一也覺得便宜。「會不會上海那邊搞錯了？」
「應該不會是搞錯了，否則小和珅也不會用極廉的字眼。」梅啟照沒有把話說死。「所謂便宜無好貨、好貨不便宜，估摸著總有這麼那麼的弊處，但小和珅說了應急之用，日後當是要汰換的，肯定是預留餘地了。」
劉坤一蹇著眉頭：「只怕好東西，誰都想要啊。」
「台灣那邊可能會要，但船政那邊應該不會考慮的。」沈葆楨出任欽差辦理台灣等處海防大臣前曾主張馬尾船廠自造鐵甲艦的，既然是準備自造，自然就不會採購外洋鐵甲艦，而且就算福建船政想購買一二艘鐵甲艦，也是沒有錢的----船政經費主要來源福建和閩海關的協餉，但協餉是有定數的，而且福建船政的最大弊端是生產出軍艦後無法銷售，只能以調撥方式交付出去，結果自然是經費越來越緊張。「但是北洋那邊？」梅啟照為難的皺了皺眉。「既財大氣粗又喜歡事事插手，只怕會有一爭。」
梅啟照顯然忽視了廣東可能攪局的可能，這是因為當前署理兩廣總督的廣東巡撫張兆棟是清流中人，既然是清流嘛，懂的呀，正經事是幹不了的，自是不用多做擔心。
「好在江寧離上海比較近。」劉坤一卻哈哈一笑。「能先下手為強嘛。」劉坤一做出決定，一旦確認報價的確便宜，他就第一時間和蘇宬敲定。「來，咱們再仔細看看，其他有什麼好東西，咱們手頭緊，也就只能精打細算過日子了······」