第103章
儘管有事壓在心頭，蘇子辰一行還是按部就班的完成了對都靈、里昂的考察----里昂是當時法國最大的紡織業基地，對里昂紡織工廠的考察有助於蘇子辰了解歐洲紡織業的平均水準，有利於他在倫敦與塔塔推薦的紡織機械製造商談判，也利於他了解回國後該怎麼收棉、加工、生產和銷售----後才好整以暇的前往巴黎。
同治十三年八月二十五日，蘇子辰抵達巴黎，旋即入住安森·瑞孚特斯安排好的旅店。
當天晚上，蘇子辰以旅途勞累休息為由打發了讓·巴爾，然而在讓·巴爾離開後不到半個小時，安森·瑞孚特斯就敲開了蘇子辰的房門。
「蘇，告訴你一個好消息。」瑞孚特斯笑的跟朵花似的，一見面就迫不及待的向蘇子辰報喜道。「貴國政府已經通過不列顛駐華公使托馬斯·弗朗西斯·瓦德閣下與皇家蘇格蘭銀行、威斯敏斯特銀行、巴林銀行組成的銀行團簽訂了總值560萬英鎊（約合白銀貳仟零拾陸萬兩整）的借款合同。」
瑞孚特斯之所以能這麼快的知道北中國發生的事情是因為英國駐華公使館可以派通報船前往長崎，那裡有海線電報直連全世界，而不必像中國方面一樣事事要通過上海電報局中轉，時間上至少節約了36個小時。
「合同完全依照當初你我達成的協議簽訂，即7%的貸款利息，借款期限十年，前三年只償付利息，後七年還本付息，不允許提早償還本金，外加借款總金額4%的手續費。」瑞孚特斯興奮的說道。「恭喜你，蘇，根據你在此次借款中的貢獻，銀行團決定支付你3‰的佣金，也就是說，你將獲得16800金鎊的收益，不知道你是要白銀呢還是金鎊。」
蘇子辰當然知道所謂手續費是怎麼回事，兌換和收集白銀並將白銀運往中國的運費和保險費只是交易損耗的一部分，更多的則是用來上下打點及給經辦人的獎勵和回佣，因此他笑道：「作為銀行團的發起人，維克斯公司和瑞孚特斯先生您也應該收益匪淺吧。」
「公司並沒有在這次交易中獲得真金白銀的收入，不過公司也獲得了潛在的利益，畢竟皇家蘇格蘭銀行、威斯敏斯特銀行、巴林銀行的股東、董事也是公司的股東、董事，對他們而言，就沒有必要左手的利益交到右手中了。」瑞孚特斯解釋道。「至於我個人，的確是拿到了佣金，不多，也就2‰、11200英鎊而已，當然，作為促成此事的英國駐華公使和公使館成員們也將分享借款總額0.5‰的好處費。」瑞孚特斯說到這，突然耐人尋味的衝著蘇宬眨了眨眼。「不過我聽到一個對你來說不算太好的消息，香港和上海銀行有限公司（滙豐銀行）、渣打銀行、東方（麗如）銀行的大班們現在正暴跳如雷，他們正在四處打聽到底是誰促成了這筆交易，顯然這筆生意大大的影響了他們的利潤，當然，蘇，你也不要過於擔心，相比皇家蘇格蘭銀行、威斯敏斯特銀行、巴林銀行而言，香港和上海銀行有限公司、渣打銀行、麗如銀行在倫敦的影響力還是低了一點，並不足以動搖公司與清國政府的後續交易。」
蘇子辰明白，滙豐、渣打、麗如三家銀行不單單是因為丟了借款合同少做一筆生意而惱羞成怒，須知道，清政府向銀行團借了錢後續就暫時不會跟滙豐三行借錢了，而且之前通過胡光鏞談好的借款合同也不能實現了，一來一去，滙豐三行可謂虧大發了，而更讓滙豐、渣打、麗如三家銀行在華高層警覺的還有兩點，第一，銀行團代表的英國國內幾家大型銀行原本並不重視在中國的小額生意，但隨著這筆借款的敲定，英國國內的所有大型銀行都有可能進軍中國市場，從而動搖了滙豐三行在中國市場的領先地位並分薄了滙豐三行在華經營的利潤，第二，清政府此次能借到7%年息的借款，日後肯定想盡一切辦法借等於或低於7%年息的借款，那麼就可能直接廢掉了滙豐三行未來攫取超高利差的機會，進一步削弱了滙豐三行的盈利能力，如此種種，當然會讓三大行在上海的總經理們憂心忡忡、恨之入骨。
不過蘇子辰也明白，瑞孚特斯跟自己說這番話的目的不在於渲染自己可能會面臨的威脅----蘇子辰是旗員世家，三大行一時半會是根本沒有辦法對其的人生和前途產生威脅的，至於時間長了，時過境遷，誰又會記得當初的齷齪呢，搞不好三大行在上海的大班都不知道換了幾輪了，更沒有人會在乎前任的前任與蘇子辰的恩怨了----而在於展示維克斯公司的實力，脅迫蘇宬向清政府提議由維克斯公司、瑞孚特斯本人壟斷中國海軍外購艦船的生意。
對此，想明白了的蘇宬也笑了笑起來：「16800英鎊，真是好大的數字，那我就受之不恭了，不過瑞孚特斯先生，飯要一口一口的吃，事情要一件一件的做，只要口碑好，一切都是有可能的，就譬如借款這件事吧，要不是香港和上海銀行有限公司、渣打、麗如幾家銀行要求的利息太高，我國政府是無論如何不會接受我的建議向銀行團借款的，又譬如這次購艦，若不是維克斯公司和瑞孚特斯先生您提供的報價低廉，我國地方政府又怎麼可能下定決心購買呢？所以，如果想長久做生意，雙方都覺得有利可圖才行。」
瑞孚特斯那雙瓦藍的眼睛盯著蘇子辰看了半天，最終搖了搖頭：「蘇，你如果去做生意，一定是一個頂尖的商人，很快成為百萬富翁的那種。」
「瑞孚特斯先生，在我國稱讚一個人將成為一名好商人其實是諷刺。」蘇子辰親自起身給自己和瑞孚特斯各倒了杯白蘭地。「這就是中西文化的差異，好了，讓我們舉杯慶祝一下吧，畢竟17000英鎊也是我平時大半年的收入了。」
蘇子辰最後的炫耀讓瑞孚特斯一滯，好半天后才舉起杯訕訕的說道：「不好意思，我忘了，您是一位有領地的世襲貴族。」
「不，在中國除了皇家以為沒有私人領地，另外我也不是貴族，而是一名擁有大量私有土地的世襲官員，」蘇子辰將酒杯和瑞孚特斯手中的酒杯碰了一下。「在中國有權就有錢，而商人只是被官員盤剝的對象，嗯，這個話題太沉重，就不說了，說一說正事吧。」
提到正事，瑞孚特斯轉換了坐姿，身子微微前傾，如同即將發起攻擊的獵豹般，語氣直接而尖銳：「蘇，雙足飛龍號和巴西流斯·喬治奧斯號加起來161112英鎊的總報價已經很便宜了，貴國根本買不到更新、價格更低的合用鐵甲艦。」
「問題是，我國南洋地方根本拿不出伍拾捌萬兩白銀購艦。」蘇子辰苦惱的回覆道。
瑞孚特斯不可思議的問道：「貴國中央政府不是剛剛借了錢，難道不能用來購艦嗎？」
「我國政府的情況特殊，在正常情況下，中央政府不會為地方政府的支出負責，」蘇子辰試著解釋了幾句，但很快就放棄了。「算了，瑞孚特斯先生，你只要知道，我國中央政府不會在這宗交易中支付任何費用即可。」
「我明白，在波斯，在阿比西尼亞，這種情況很常見，我們通常將其稱為Warlord（軍閥、戰爭領主）。」瑞孚特斯見怪不怪並沒有深究，只是表示。「我再讓一步，16萬英鎊，不能再低了，否則公司在這場交易中就沒有利潤了，我也不好向公司交代。」
為什麼瑞孚特斯不好向維克斯公司交代？道理很簡單。瑞孚特斯利用公司資源，促成了清政府向銀行團借款，並從中獲得了不菲的提成，但維克斯公司並沒有收入任何好處----公司個別股東、董事的好處可不是公司的好處，也不是公司全體股東和董事的好處，對此，英國人分的很清楚----因此瑞孚特斯必須保證在接下來的購艦談判中為維克斯公司賺到足夠的利潤，否則就會有利用公司資源為自身牟利的嫌疑。
蘇子辰權衡了再三，決定退一步，畢竟湘系的利益和他自身的利益並不完全一致：「這個價格我接受了，但是在合同中要確保以下幾點：第一，維克斯公司必須保證所出售的雙足飛龍號、西流斯·喬治奧斯號的機械性能維持在合格線上，即可以有機械磨損，可以比下水時功率有所下降、時速有些減緩，但下降程度和減速程度要在合理範圍之內，不能出現大的性能降低；第二，應該補齊全套火炮和彈藥以及必要之配件；第三，在最短的時間內送回中國；第四，按比例付款，即接受分期付款。」
瑞孚特斯也考慮了一會，做出答覆道：「第一條，必須要有具體數字規定，譬如原來雙足飛龍號1200匹馬力和11節航速，服役十年後應該還有不低於1000匹馬力和10節的航速之類的具體約束；第二條，應該完全沒有問題；第四條，分期付款如何分期；第三條，可以承諾首期款項到位後即可安排開往中國，當然，也可以確定多少天內送抵上海。」
蘇子辰點頭道：「關於具體數字，我完全相信維克斯公司不會惡意欺騙，畢竟剛才我也說了，要想長久做買賣，一方施以詐術是維持不下去的；第三、第四條其實就是關於付款方式的，你看，分四期付款如何，第一筆5萬鎊，簽約後一星期內打入維克斯公司指定的、在上海的英國銀行戶頭，第二筆3萬鎊，艦船離開歐洲後支付，第三筆3萬鎊，船抵達上海後支付，第四筆5萬鎊，南洋水師接手半年後，確認機械、航速無問題後支付尾款。」
蘇子辰口口聲聲說相信維克斯公司，結果後面又拖了一句需要南洋水師確認機械性能，因此瑞孚特斯不由自主的笑了起來：「蘇，你太謹慎了，不過我可以接受，但要修改一點，即，貴國南方艦隊接收兩艦三個月後，便支付尾款，畢竟有輪機人員在，機械性能很快就能掌握的，三個月不短了，半年太長了。」
蘇子辰沉吟片刻，答道：「我馬上就讓人發電報回上海······」
同治十三年八月二十五日，蘇子辰抵達巴黎，旋即入住安森·瑞孚特斯安排好的旅店。
當天晚上，蘇子辰以旅途勞累休息為由打發了讓·巴爾，然而在讓·巴爾離開後不到半個小時，安森·瑞孚特斯就敲開了蘇子辰的房門。
「蘇，告訴你一個好消息。」瑞孚特斯笑的跟朵花似的，一見面就迫不及待的向蘇子辰報喜道。「貴國政府已經通過不列顛駐華公使托馬斯·弗朗西斯·瓦德閣下與皇家蘇格蘭銀行、威斯敏斯特銀行、巴林銀行組成的銀行團簽訂了總值560萬英鎊（約合白銀貳仟零拾陸萬兩整）的借款合同。」
瑞孚特斯之所以能這麼快的知道北中國發生的事情是因為英國駐華公使館可以派通報船前往長崎，那裡有海線電報直連全世界，而不必像中國方面一樣事事要通過上海電報局中轉，時間上至少節約了36個小時。
「合同完全依照當初你我達成的協議簽訂，即7%的貸款利息，借款期限十年，前三年只償付利息，後七年還本付息，不允許提早償還本金，外加借款總金額4%的手續費。」瑞孚特斯興奮的說道。「恭喜你，蘇，根據你在此次借款中的貢獻，銀行團決定支付你3‰的佣金，也就是說，你將獲得16800金鎊的收益，不知道你是要白銀呢還是金鎊。」
蘇子辰當然知道所謂手續費是怎麼回事，兌換和收集白銀並將白銀運往中國的運費和保險費只是交易損耗的一部分，更多的則是用來上下打點及給經辦人的獎勵和回佣，因此他笑道：「作為銀行團的發起人，維克斯公司和瑞孚特斯先生您也應該收益匪淺吧。」
「公司並沒有在這次交易中獲得真金白銀的收入，不過公司也獲得了潛在的利益，畢竟皇家蘇格蘭銀行、威斯敏斯特銀行、巴林銀行的股東、董事也是公司的股東、董事，對他們而言，就沒有必要左手的利益交到右手中了。」瑞孚特斯解釋道。「至於我個人，的確是拿到了佣金，不多，也就2‰、11200英鎊而已，當然，作為促成此事的英國駐華公使和公使館成員們也將分享借款總額0.5‰的好處費。」瑞孚特斯說到這，突然耐人尋味的衝著蘇宬眨了眨眼。「不過我聽到一個對你來說不算太好的消息，香港和上海銀行有限公司（滙豐銀行）、渣打銀行、東方（麗如）銀行的大班們現在正暴跳如雷，他們正在四處打聽到底是誰促成了這筆交易，顯然這筆生意大大的影響了他們的利潤，當然，蘇，你也不要過於擔心，相比皇家蘇格蘭銀行、威斯敏斯特銀行、巴林銀行而言，香港和上海銀行有限公司、渣打銀行、麗如銀行在倫敦的影響力還是低了一點，並不足以動搖公司與清國政府的後續交易。」
蘇子辰明白，滙豐、渣打、麗如三家銀行不單單是因為丟了借款合同少做一筆生意而惱羞成怒，須知道，清政府向銀行團借了錢後續就暫時不會跟滙豐三行借錢了，而且之前通過胡光鏞談好的借款合同也不能實現了，一來一去，滙豐三行可謂虧大發了，而更讓滙豐、渣打、麗如三家銀行在華高層警覺的還有兩點，第一，銀行團代表的英國國內幾家大型銀行原本並不重視在中國的小額生意，但隨著這筆借款的敲定，英國國內的所有大型銀行都有可能進軍中國市場，從而動搖了滙豐三行在中國市場的領先地位並分薄了滙豐三行在華經營的利潤，第二，清政府此次能借到7%年息的借款，日後肯定想盡一切辦法借等於或低於7%年息的借款，那麼就可能直接廢掉了滙豐三行未來攫取超高利差的機會，進一步削弱了滙豐三行的盈利能力，如此種種，當然會讓三大行在上海的總經理們憂心忡忡、恨之入骨。
不過蘇子辰也明白，瑞孚特斯跟自己說這番話的目的不在於渲染自己可能會面臨的威脅----蘇子辰是旗員世家，三大行一時半會是根本沒有辦法對其的人生和前途產生威脅的，至於時間長了，時過境遷，誰又會記得當初的齷齪呢，搞不好三大行在上海的大班都不知道換了幾輪了，更沒有人會在乎前任的前任與蘇子辰的恩怨了----而在於展示維克斯公司的實力，脅迫蘇宬向清政府提議由維克斯公司、瑞孚特斯本人壟斷中國海軍外購艦船的生意。
對此，想明白了的蘇宬也笑了笑起來：「16800英鎊，真是好大的數字，那我就受之不恭了，不過瑞孚特斯先生，飯要一口一口的吃，事情要一件一件的做，只要口碑好，一切都是有可能的，就譬如借款這件事吧，要不是香港和上海銀行有限公司、渣打、麗如幾家銀行要求的利息太高，我國政府是無論如何不會接受我的建議向銀行團借款的，又譬如這次購艦，若不是維克斯公司和瑞孚特斯先生您提供的報價低廉，我國地方政府又怎麼可能下定決心購買呢？所以，如果想長久做生意，雙方都覺得有利可圖才行。」
瑞孚特斯那雙瓦藍的眼睛盯著蘇子辰看了半天，最終搖了搖頭：「蘇，你如果去做生意，一定是一個頂尖的商人，很快成為百萬富翁的那種。」
「瑞孚特斯先生，在我國稱讚一個人將成為一名好商人其實是諷刺。」蘇子辰親自起身給自己和瑞孚特斯各倒了杯白蘭地。「這就是中西文化的差異，好了，讓我們舉杯慶祝一下吧，畢竟17000英鎊也是我平時大半年的收入了。」
蘇子辰最後的炫耀讓瑞孚特斯一滯，好半天后才舉起杯訕訕的說道：「不好意思，我忘了，您是一位有領地的世襲貴族。」
「不，在中國除了皇家以為沒有私人領地，另外我也不是貴族，而是一名擁有大量私有土地的世襲官員，」蘇子辰將酒杯和瑞孚特斯手中的酒杯碰了一下。「在中國有權就有錢，而商人只是被官員盤剝的對象，嗯，這個話題太沉重，就不說了，說一說正事吧。」
提到正事，瑞孚特斯轉換了坐姿，身子微微前傾，如同即將發起攻擊的獵豹般，語氣直接而尖銳：「蘇，雙足飛龍號和巴西流斯·喬治奧斯號加起來161112英鎊的總報價已經很便宜了，貴國根本買不到更新、價格更低的合用鐵甲艦。」
「問題是，我國南洋地方根本拿不出伍拾捌萬兩白銀購艦。」蘇子辰苦惱的回覆道。
瑞孚特斯不可思議的問道：「貴國中央政府不是剛剛借了錢，難道不能用來購艦嗎？」
「我國政府的情況特殊，在正常情況下，中央政府不會為地方政府的支出負責，」蘇子辰試著解釋了幾句，但很快就放棄了。「算了，瑞孚特斯先生，你只要知道，我國中央政府不會在這宗交易中支付任何費用即可。」
「我明白，在波斯，在阿比西尼亞，這種情況很常見，我們通常將其稱為Warlord（軍閥、戰爭領主）。」瑞孚特斯見怪不怪並沒有深究，只是表示。「我再讓一步，16萬英鎊，不能再低了，否則公司在這場交易中就沒有利潤了，我也不好向公司交代。」
為什麼瑞孚特斯不好向維克斯公司交代？道理很簡單。瑞孚特斯利用公司資源，促成了清政府向銀行團借款，並從中獲得了不菲的提成，但維克斯公司並沒有收入任何好處----公司個別股東、董事的好處可不是公司的好處，也不是公司全體股東和董事的好處，對此，英國人分的很清楚----因此瑞孚特斯必須保證在接下來的購艦談判中為維克斯公司賺到足夠的利潤，否則就會有利用公司資源為自身牟利的嫌疑。
蘇子辰權衡了再三，決定退一步，畢竟湘系的利益和他自身的利益並不完全一致：「這個價格我接受了，但是在合同中要確保以下幾點：第一，維克斯公司必須保證所出售的雙足飛龍號、西流斯·喬治奧斯號的機械性能維持在合格線上，即可以有機械磨損，可以比下水時功率有所下降、時速有些減緩，但下降程度和減速程度要在合理範圍之內，不能出現大的性能降低；第二，應該補齊全套火炮和彈藥以及必要之配件；第三，在最短的時間內送回中國；第四，按比例付款，即接受分期付款。」
瑞孚特斯也考慮了一會，做出答覆道：「第一條，必須要有具體數字規定，譬如原來雙足飛龍號1200匹馬力和11節航速，服役十年後應該還有不低於1000匹馬力和10節的航速之類的具體約束；第二條，應該完全沒有問題；第四條，分期付款如何分期；第三條，可以承諾首期款項到位後即可安排開往中國，當然，也可以確定多少天內送抵上海。」
蘇子辰點頭道：「關於具體數字，我完全相信維克斯公司不會惡意欺騙，畢竟剛才我也說了，要想長久做買賣，一方施以詐術是維持不下去的；第三、第四條其實就是關於付款方式的，你看，分四期付款如何，第一筆5萬鎊，簽約後一星期內打入維克斯公司指定的、在上海的英國銀行戶頭，第二筆3萬鎊，艦船離開歐洲後支付，第三筆3萬鎊，船抵達上海後支付，第四筆5萬鎊，南洋水師接手半年後，確認機械、航速無問題後支付尾款。」
蘇子辰口口聲聲說相信維克斯公司，結果後面又拖了一句需要南洋水師確認機械性能，因此瑞孚特斯不由自主的笑了起來：「蘇，你太謹慎了，不過我可以接受，但要修改一點，即，貴國南方艦隊接收兩艦三個月後，便支付尾款，畢竟有輪機人員在，機械性能很快就能掌握的，三個月不短了，半年太長了。」
蘇子辰沉吟片刻，答道：「我馬上就讓人發電報回上海······」