第十四章 守財奴麥肯利
守財奴麥肯利出生在遙遠的沃恩聯邦，曾是一名拜金教信徒，成為七色高塔的法師後他不再信奉金母大神，但仍然熱衷於斂財。
為了賺取金幣，麥肯利願意鑽研各種奇怪的知識，用他的話說，這是回報率極高的投資。
譬如萊珈城的傀儡車，便是麥肯利與矮人族工匠大師霍夫曼的傑作，這種交通工具的發明為他帶來了巨額收入。
正是受到麥肯利的影響，雷恩才會有「知識不分高低」的觀念，而在跟隨麥肯利學習的幾年時間裡，他幾乎沒有與其他法師接觸過，因而誤以為所有法師都和他的導師一樣，只不過他的導師格外吝嗇。
但現在看來，事實並非如此。
事實是，琥珀沒有說錯，雷恩是個奇怪的法師，他和麥肯利都是法師中的異類，只是他們追求知識的目的有所不同。
麥肯利追求知識是為了用知識創造財富，而雷恩追求知識是為了內心的滿足感和精神世界的充實。
再者，只要能找到資源充沛的新世界，旅法師就會有源源不斷的收穫。
所以，聽到麥肯利的斥責後，雷恩沒有為此感到懊悔，他淡淡地笑了笑，說：「時間就是金錢，您應該不會浪費金錢專程趕來批評我吧？」
「當然。」麥肯利瞄了眼行駛在前方不遠處的幾輛傀儡車，說，「去我的莊園裡說吧。」
說完，他朝傀儡車裡招了下手，一隻由精神力和魔力構成的無形之手攥住車廂內三位乘客，將他們送上飛毯。
雷恩自然而然地盤腿坐下，葛利亞和琥珀也有樣學樣跟著坐下。
這時，飛毯上柔軟細密的絨毛迅速延展，攀上他們的雙腿，把他們牢牢固定在毯子上。
「喔喔喔喔喔喔——好長，好白，好軟，好漂亮的腿——」
隨著一聲興奮的喊叫，細白的絨毛迅速生長，將琥珀修長雙腿層層包裹。
琥珀嚇了一跳，急忙拔出匕首割斷絨毛，險些從飛毯上跌下去。
「啊啊啊啊啊啊——痛，痛死格里芬啦——」
「閉嘴，格里芬，少了幾根頭髮而已。」雷恩在手心燃起一個火球，語氣不善地警告，「不要再騷擾我的隨從，否則我燒了你。」
飛毯格里芬像戲劇演員般用誇張的語調大喊：「老爺，老爺，您的學徒好大膽子，他說要燒了我！」
麥肯利捋了捋山羊鬍，一臉認真地對雷恩說：「等到了我的莊園再燒吧，我不會阻止你，不過你得賠償我一千個金幣，格里芬是一張優秀的魔毯，牠值這個價。」
仿佛撞上一股氣流，飛毯顛簸了幾下，隨後收回細白絨毛，再沒有發出半點聲音。
半小時後，格里芬飛抵目的地，在麥肯利的莊園裡緩緩降落。
這座莊園占地面積高達上百法畝，坐落於莊園中央的高層宅邸顯現出主人的豪奢。
僅從富麗堂皇的裝潢來看，很難想像這座莊園的主人會拖欠學徒的月金。
下了飛毯，麥肯利揮手驅散前來迎接的僕人，領著雷恩進入宅邸內的議事廳。
見麥肯利坐上主座，雷恩便在長桌另一頭落座，安靜地與曾經的導師對視。他知道，這是一場有關利益的談判，沉不住氣就會丟失主動權。
時間就是金錢，麥肯利從不浪費金錢，他用【法師之手】給自己倒了杯陳年佳釀，接著讓僕人給雷恩端來一杯水，然後伸出五根手指，說：「雷恩，我願意用五百個金幣收購黑火藥的配方。」
雷恩有些意外，一貫吝嗇的導師竟然願意付出五百個金幣？
他想了想，問：「我已將配方呈交至評審團手中，您何必向我求購？」
「這事沒有你想的那麼簡單。」麥肯利搖頭嘆氣，「黑火藥配方被封存到高塔上層了，我不清楚是第幾層，但肯定是二十層以上，我沒有查閱權限。」
雷恩更加驚訝，忍不住說出心中想法：「我以為評審團不重視黑火藥。」
「沒錯，他們不重視，你猜朗格那個老傢伙是怎麼說的？」
麥肯利模仿評審團代表的神態，以輕蔑的語氣複述那位五階元素法師的評價：「低級鍊金術產物而已，用來變戲法倒還不錯，用來強化法術？簡直是荒謬，難道要讓法師在戰鬥時把陶罐扔到敵人身邊再用火球術引爆？我真不明白『高塔管理員』是怎麼想的，居然為這樣一個拙劣的發明頒發七色堇紋章。」
雷恩皺起眉頭，倍感困惑。
麥肯利輕輕搖晃酒杯，繼續說道：「既然管理員認為黑火藥配得上七色堇紋章，那麼黑火藥的價值一定超過朗格的評價，所以我願意出五百個金幣碰碰運氣。」
花五百個金幣碰碰運氣？這可不像是守財奴的行事風格。
雷恩深知這位吝嗇導師的脾性，思考半晌後說道：「導師，我已經是一名法師了，您不能再以對待學徒的方式對待我。」
「好吧。」麥肯利嘴角下撇，很不情願地給雷恩也倒上一杯美酒。
「不，我不是這個意思。」雷恩搖了搖頭，嚴肅地說，「我的意思是，我們可以合作。如果您認為黑火藥能帶來收益，請詳細告知我如何盈利，我向您保證，無論我們能否達成合作，我絕不會盜取您的創意。您知道，我是個信守承諾的人。」
麥肯利捻著山羊鬍的尖兒考慮片刻，笑道：「那我出一千個金幣吧，雷恩，一千個金幣可不是個小數目，我記得你不是個貪心的人。」
「不。」雷恩堅定地拒絕，「我只接受平等合作。」
「哎呀！」麥肯利拔下幾根鬍子，一臉心痛地說，「好吧好吧，平等合作。咳，我的想法很簡單，我原本的打算是向那些施法職業者稀缺的公國、部落出售黑火藥，既然黑火藥可以用火焰引爆，那麼，只要讓奴隸帶著大量黑火藥朝敵人衝鋒，再用燃燒箭矢引爆，或是讓奴隸自己用火石引爆，就可以製造一次破壞力堪比【熔岩爆裂】的爆炸，想想吧，異族奴隸可比【熔岩爆裂】的施法材料要廉價得多，而且這幾年戰爭法師的佣金一直在上漲，對那些常年面臨紛爭的領主來說，這是個非常划算的買賣，不是麼？」
雷恩沒有回答，他十指交叉抵在嘴唇前，堵住反駁的衝動。
麥肯利沒有注意到他的反常表現，滔滔不絕地說著：「我猜，這也是管理員決定封存黑火藥的原因。你要知道，七色高塔永遠站在法師的立場行事，普及黑火藥勢必動搖許多低階戰爭法師的地位，這在七色高塔看來可不是件好事。」
「為什麼？」雷恩問，他認為戰爭法師與七色高塔的法師是兩個互不相關的群體。
麥肯利深深地看了他一眼，問：「你真想知道答案？」
「是的。」雷恩敞開自己的錢袋，露出裡面的金幣。
麥肯利用法師之手取走錢袋，接著沉聲說道：「原因很簡單，如果黑火藥廣泛運用於戰場，那會讓許多人認為凡人也可以掌握強大的力量。七色高塔不希望人們產生這種錯覺，因為這可能讓某些具備潛力的年輕人誤入歧途。『一流的智慧應當投入到魔法前沿的探索中，二流的智慧應當用於法術知識的傳承，三流的智慧可以用於開創施法職業及戰鬥職業的新途徑，除此以外，人類的智慧不應浪費在其他無關緊要的領域』，這是高塔管理員的原話。」
為了賺取金幣，麥肯利願意鑽研各種奇怪的知識，用他的話說，這是回報率極高的投資。
譬如萊珈城的傀儡車，便是麥肯利與矮人族工匠大師霍夫曼的傑作，這種交通工具的發明為他帶來了巨額收入。
正是受到麥肯利的影響，雷恩才會有「知識不分高低」的觀念，而在跟隨麥肯利學習的幾年時間裡，他幾乎沒有與其他法師接觸過，因而誤以為所有法師都和他的導師一樣，只不過他的導師格外吝嗇。
但現在看來，事實並非如此。
事實是，琥珀沒有說錯，雷恩是個奇怪的法師，他和麥肯利都是法師中的異類，只是他們追求知識的目的有所不同。
麥肯利追求知識是為了用知識創造財富，而雷恩追求知識是為了內心的滿足感和精神世界的充實。
再者，只要能找到資源充沛的新世界，旅法師就會有源源不斷的收穫。
所以，聽到麥肯利的斥責後，雷恩沒有為此感到懊悔，他淡淡地笑了笑，說：「時間就是金錢，您應該不會浪費金錢專程趕來批評我吧？」
「當然。」麥肯利瞄了眼行駛在前方不遠處的幾輛傀儡車，說，「去我的莊園裡說吧。」
說完，他朝傀儡車裡招了下手，一隻由精神力和魔力構成的無形之手攥住車廂內三位乘客，將他們送上飛毯。
雷恩自然而然地盤腿坐下，葛利亞和琥珀也有樣學樣跟著坐下。
這時，飛毯上柔軟細密的絨毛迅速延展，攀上他們的雙腿，把他們牢牢固定在毯子上。
「喔喔喔喔喔喔——好長，好白，好軟，好漂亮的腿——」
隨著一聲興奮的喊叫，細白的絨毛迅速生長，將琥珀修長雙腿層層包裹。
琥珀嚇了一跳，急忙拔出匕首割斷絨毛，險些從飛毯上跌下去。
「啊啊啊啊啊啊——痛，痛死格里芬啦——」
「閉嘴，格里芬，少了幾根頭髮而已。」雷恩在手心燃起一個火球，語氣不善地警告，「不要再騷擾我的隨從，否則我燒了你。」
飛毯格里芬像戲劇演員般用誇張的語調大喊：「老爺，老爺，您的學徒好大膽子，他說要燒了我！」
麥肯利捋了捋山羊鬍，一臉認真地對雷恩說：「等到了我的莊園再燒吧，我不會阻止你，不過你得賠償我一千個金幣，格里芬是一張優秀的魔毯，牠值這個價。」
仿佛撞上一股氣流，飛毯顛簸了幾下，隨後收回細白絨毛，再沒有發出半點聲音。
半小時後，格里芬飛抵目的地，在麥肯利的莊園裡緩緩降落。
這座莊園占地面積高達上百法畝，坐落於莊園中央的高層宅邸顯現出主人的豪奢。
僅從富麗堂皇的裝潢來看，很難想像這座莊園的主人會拖欠學徒的月金。
下了飛毯，麥肯利揮手驅散前來迎接的僕人，領著雷恩進入宅邸內的議事廳。
見麥肯利坐上主座，雷恩便在長桌另一頭落座，安靜地與曾經的導師對視。他知道，這是一場有關利益的談判，沉不住氣就會丟失主動權。
時間就是金錢，麥肯利從不浪費金錢，他用【法師之手】給自己倒了杯陳年佳釀，接著讓僕人給雷恩端來一杯水，然後伸出五根手指，說：「雷恩，我願意用五百個金幣收購黑火藥的配方。」
雷恩有些意外，一貫吝嗇的導師竟然願意付出五百個金幣？
他想了想，問：「我已將配方呈交至評審團手中，您何必向我求購？」
「這事沒有你想的那麼簡單。」麥肯利搖頭嘆氣，「黑火藥配方被封存到高塔上層了，我不清楚是第幾層，但肯定是二十層以上，我沒有查閱權限。」
雷恩更加驚訝，忍不住說出心中想法：「我以為評審團不重視黑火藥。」
「沒錯，他們不重視，你猜朗格那個老傢伙是怎麼說的？」
麥肯利模仿評審團代表的神態，以輕蔑的語氣複述那位五階元素法師的評價：「低級鍊金術產物而已，用來變戲法倒還不錯，用來強化法術？簡直是荒謬，難道要讓法師在戰鬥時把陶罐扔到敵人身邊再用火球術引爆？我真不明白『高塔管理員』是怎麼想的，居然為這樣一個拙劣的發明頒發七色堇紋章。」
雷恩皺起眉頭，倍感困惑。
麥肯利輕輕搖晃酒杯，繼續說道：「既然管理員認為黑火藥配得上七色堇紋章，那麼黑火藥的價值一定超過朗格的評價，所以我願意出五百個金幣碰碰運氣。」
花五百個金幣碰碰運氣？這可不像是守財奴的行事風格。
雷恩深知這位吝嗇導師的脾性，思考半晌後說道：「導師，我已經是一名法師了，您不能再以對待學徒的方式對待我。」
「好吧。」麥肯利嘴角下撇，很不情願地給雷恩也倒上一杯美酒。
「不，我不是這個意思。」雷恩搖了搖頭，嚴肅地說，「我的意思是，我們可以合作。如果您認為黑火藥能帶來收益，請詳細告知我如何盈利，我向您保證，無論我們能否達成合作，我絕不會盜取您的創意。您知道，我是個信守承諾的人。」
麥肯利捻著山羊鬍的尖兒考慮片刻，笑道：「那我出一千個金幣吧，雷恩，一千個金幣可不是個小數目，我記得你不是個貪心的人。」
「不。」雷恩堅定地拒絕，「我只接受平等合作。」
「哎呀！」麥肯利拔下幾根鬍子，一臉心痛地說，「好吧好吧，平等合作。咳，我的想法很簡單，我原本的打算是向那些施法職業者稀缺的公國、部落出售黑火藥，既然黑火藥可以用火焰引爆，那麼，只要讓奴隸帶著大量黑火藥朝敵人衝鋒，再用燃燒箭矢引爆，或是讓奴隸自己用火石引爆，就可以製造一次破壞力堪比【熔岩爆裂】的爆炸，想想吧，異族奴隸可比【熔岩爆裂】的施法材料要廉價得多，而且這幾年戰爭法師的佣金一直在上漲，對那些常年面臨紛爭的領主來說，這是個非常划算的買賣，不是麼？」
雷恩沒有回答，他十指交叉抵在嘴唇前，堵住反駁的衝動。
麥肯利沒有注意到他的反常表現，滔滔不絕地說著：「我猜，這也是管理員決定封存黑火藥的原因。你要知道，七色高塔永遠站在法師的立場行事，普及黑火藥勢必動搖許多低階戰爭法師的地位，這在七色高塔看來可不是件好事。」
「為什麼？」雷恩問，他認為戰爭法師與七色高塔的法師是兩個互不相關的群體。
麥肯利深深地看了他一眼，問：「你真想知道答案？」
「是的。」雷恩敞開自己的錢袋，露出裡面的金幣。
麥肯利用法師之手取走錢袋，接著沉聲說道：「原因很簡單，如果黑火藥廣泛運用於戰場，那會讓許多人認為凡人也可以掌握強大的力量。七色高塔不希望人們產生這種錯覺，因為這可能讓某些具備潛力的年輕人誤入歧途。『一流的智慧應當投入到魔法前沿的探索中，二流的智慧應當用於法術知識的傳承，三流的智慧可以用於開創施法職業及戰鬥職業的新途徑，除此以外，人類的智慧不應浪費在其他無關緊要的領域』，這是高塔管理員的原話。」