第五章 畸形之城
獅心王之墓修建於諾丁城上城區與下城區之間，離開墓穴後雷恩看到一幕奇景。
在他前方是整齊乾淨的上城區，兩層式的石屋排列在街道兩側，每幢石屋門外和窗內分別有一桿路燈和一盞馬燈，沿著燈火照亮的街道向前方眺望，依稀可見莊嚴聳立的城堡。
在他後方是混亂骯髒的下城區，破舊低矮的茅屋擠在狹窄泥濘的道路上，幾乎沒有光亮和聲音，只有令人作嘔的惡臭，整塊區域像是一條死在泥潭裡的大魚，耕民、漁民與二等居民所居住的茅屋是粘在腐爛屍體上的魚鱗，在街道上堆積流淌的污水糞便是腥臭發黑的積血。
短短百米的間隔，仿佛分割出兩個世界。
在迪魯特王國，貴族與貧民的居住條件相差更甚，卻不能營造如此震撼的視覺衝擊感，因為貴族的城堡或居室往往與貧民窟距離遙遠。
從這條奇異的分割線便能看出諾丁城缺乏居住空間，以至於上城區的貴族、騎士和一等民也迫不得已要呼吸著被下城區賤民玷污的空氣。
雷恩可以猜到原因，經過守墓人安娜的介紹，他已對諾丁城的城市結構有所了解。
諾丁城的居民需要城牆為他們抵禦亡靈和惡魔的侵襲，因此整座城邦都處于堅固的圍牆之內，然而修建城牆需要大量人力和物資，在烏查要塞失守後，逃亡至西海岸的倖存者並不具備完成龐大建設工程的能力，所以諾丁城內可供居住的土地極其有限，由此形成了這畸形的城市空間結構。
比空間結構更加畸形的是諾丁城的經濟結構，這座城市沒有以金屬鑄造的貨幣，只有由城主委任學城學士印發的紙幣，並且，二等民、漁民、耕民無權擁有財產，他們甚至沒有財產的概念，因此下城區幾乎沒有商業活動，只有偶爾發生的以物易物的交換。
相比之下，諾丁城的社會結構雖然看似怪異，但勉強還算是合理。
從安娜的描述來看，諾丁城共有四個社會階級，最上層是城主與貴族，其次是騎士與學士，然後是掌握一門技藝的一等民，最後是居住在下城區的二等民、漁民和耕民，與迪魯特王國和周邊幾個公國相同，諾丁城也由地位最為低下者承擔大部分生產活動。
「安娜，我有一個問題。」雷恩收回目光，問起一件令他費解的事情，「城內居住空間不足，哪來的土地耕種糧食？」
安娜不假思索地回答：「耕種糧食的土地不在城內，在城外。」
「嗯？」雷恩想起來了，安娜說過，城外時常有惡魔出現，牠們無法攻破城牆，便去屠殺耕民。為了保障糧食的出產，城主和貴族會聘請獵魔人出城消滅那些零星出現的惡魔。
「城內沒有足夠的土地，所以耕種糧食的農場分散在城外，到了播種季，城內的耕民便會外出耕種，等到收割季，城衛軍會出城收糧，交上糧食的耕民便能回到城內過冬，而沒能交上足額糧食的耕民，他們會在冬季餓死，或者凍死，我聽說有時城衛軍會把他們當作肥料埋進土裡，免得他們浪費糧食。」
「只要連續五年交上足額的糧食，耕民便能成為二等民，二等民可以留在下城區，但在耕民不足時仍要外出耕種，或是隨漁民去漁獵海產。」
安娜面色如常地講述著殘忍的事實，即便雷恩在迪魯特王國北境見識過貧民的悽苦生活，也不禁為之動容，他沉默片刻，問：「耕民不會反抗嗎？」
在迪魯特王國，飽受壓迫的農戶不會反抗，因為平民屬性極低，不可能與戰鬥職業者相抗衡，但在諾丁城，平民或許能憑藉人數優勢搶奪士兵手中的火槍，至少他們有反抗並取勝的可能。
「為什麼要反抗？這是他們的職責。」安娜微微蹙眉，對這個問題感到奇怪，「您要知道，耕民和漁民都出生於生育院，諾丁城給予他們生命，他們也理應為諾丁城奉獻生命。」
離開墓穴時雷恩聽她提到過生育院，似乎是一個隸屬於學城的機構，無法從事生產的女性二等民可以在生育院領取食物，代價則是成為產出嬰兒的生育工具。
凡在生育院出生的孩子，斷奶之後便由生育院撫養，他們吃著最廉價的食物長大，從小學習耕種漁獵，年滿十二歲便會成為耕民或漁民，冒著生命危險去城牆之外生產糧食。
雷恩是私生子出身，他也體會過人生沒有選擇的無奈，但還是無法想像耕民的絕望。
想到尼婭也是耕民出身，雷恩向她投去一道同情的目光，隨後擺脫多愁善感的狀態，問：「在哪裡能找到獵魔人？」
「酒館。」尼婭指向下城區。
「下城區也有酒館？」雷恩有些意外，在這個物資貧瘠的城市，酒應該是奢侈品。
「獵魔人和傭兵是危險人物，城主不希望他們在上城區鬧事，所以學城會向『鏽劍酒館』供應肉食、麥酒和女人，好讓他們有個發泄精力的地方。」
安娜做出解釋，接著問道：「您要收服諾丁城的獵魔人？我不建議您這麼做。」
「為什麼？」
考慮到安娜更了解這座城市，雷恩決定聽取她的建議，但要問清楚原因。
「因為諾丁城沒有免費的餐點，鏽劍酒館是城主監視獵魔人和商隊傭兵的情報站，酒館侍者都是城衛軍的耳目，如果您在酒館內收攏城內其餘六位獵魔人，城主會感到擔憂，可能會對您不利。」安娜垂下眼帘，盯著雷恩手中的白獅旗，用微弱如蚊蚋的聲音補上一句話，「並非所有人都希望看見這面旗幟。」
掌握權柄之人絕不願意看到自己的權位受到威脅，雷恩懂得這個道理，他思考半晌，問：「聘請獵魔人需要付出什麼報酬？」
「食物，武器，女人，酒。」安娜答道。
「黃金呢？」雷恩問。
安娜搖了搖頭，尼婭則嗤笑一聲，問：「獵魔人要黃金有什麼用？像那些貴族小姐一樣給自己打造精美的首飾麼？」
「黃金不能換來糧食嗎？」雷恩倍感困惑，在他印象中黃金是價值貴重的通用貨幣，在迪魯特、沃恩、塔爾赫斯、四境之野乃至地球，都是如此。
「也許在上城區能用黃金換到酒和食物，但在下城區，黃金沒有價值。」安娜停頓片刻，像是擔心雷恩聽不明白，又補充道，「上城區禁止獵魔人進入，所以獵魔人不會接受黃金作為報酬。」
「好吧。」雷恩從七色堇紋章內取出一袋麵包，問，「那麼，這些麵包怎麼樣？」
安娜和尼婭呆呆地看著香軟的白麵包，不約而同地咽了口唾液。
「嘗嘗。」雷恩取出一塊麵包遞給安娜。
安娜看了看麵包，又看了看雷恩，竟不敢伸手去接。
「快點。」雷恩出聲催促。
「是。」安娜把麵包捧到面前，伸出舌尖輕輕舔了下麵包表面的糖霜，接著咬下一小口，綿軟甜蜜的口感瞬間征服她的味蕾，她咀嚼品味了一會兒，默默地將麵包掰成兩瓣，一半分給尼婭，一半放入袋子，小心翼翼地收好。
雷恩將她的動作盡收眼底，忍不住嘆了口氣，乾脆把整袋麵包都塞到她手裡。
「啊！這……」安娜像是受了驚嚇，愣在原地手足無措，隨後連連鞠躬，「謝謝，謝謝，感謝您的慷慨。」
一袋白麵包而已，也算得上慷慨？
雷恩啞然失笑，擺了擺手示意她不必在意，說：「走吧，帶我去鏽劍酒館，我不會在酒館裡招募獵魔人，但我想先見一見其餘幾位獵魔人。」
在他前方是整齊乾淨的上城區，兩層式的石屋排列在街道兩側，每幢石屋門外和窗內分別有一桿路燈和一盞馬燈，沿著燈火照亮的街道向前方眺望，依稀可見莊嚴聳立的城堡。
在他後方是混亂骯髒的下城區，破舊低矮的茅屋擠在狹窄泥濘的道路上，幾乎沒有光亮和聲音，只有令人作嘔的惡臭，整塊區域像是一條死在泥潭裡的大魚，耕民、漁民與二等居民所居住的茅屋是粘在腐爛屍體上的魚鱗，在街道上堆積流淌的污水糞便是腥臭發黑的積血。
短短百米的間隔，仿佛分割出兩個世界。
在迪魯特王國，貴族與貧民的居住條件相差更甚，卻不能營造如此震撼的視覺衝擊感，因為貴族的城堡或居室往往與貧民窟距離遙遠。
從這條奇異的分割線便能看出諾丁城缺乏居住空間，以至於上城區的貴族、騎士和一等民也迫不得已要呼吸著被下城區賤民玷污的空氣。
雷恩可以猜到原因，經過守墓人安娜的介紹，他已對諾丁城的城市結構有所了解。
諾丁城的居民需要城牆為他們抵禦亡靈和惡魔的侵襲，因此整座城邦都處于堅固的圍牆之內，然而修建城牆需要大量人力和物資，在烏查要塞失守後，逃亡至西海岸的倖存者並不具備完成龐大建設工程的能力，所以諾丁城內可供居住的土地極其有限，由此形成了這畸形的城市空間結構。
比空間結構更加畸形的是諾丁城的經濟結構，這座城市沒有以金屬鑄造的貨幣，只有由城主委任學城學士印發的紙幣，並且，二等民、漁民、耕民無權擁有財產，他們甚至沒有財產的概念，因此下城區幾乎沒有商業活動，只有偶爾發生的以物易物的交換。
相比之下，諾丁城的社會結構雖然看似怪異，但勉強還算是合理。
從安娜的描述來看，諾丁城共有四個社會階級，最上層是城主與貴族，其次是騎士與學士，然後是掌握一門技藝的一等民，最後是居住在下城區的二等民、漁民和耕民，與迪魯特王國和周邊幾個公國相同，諾丁城也由地位最為低下者承擔大部分生產活動。
「安娜，我有一個問題。」雷恩收回目光，問起一件令他費解的事情，「城內居住空間不足，哪來的土地耕種糧食？」
安娜不假思索地回答：「耕種糧食的土地不在城內，在城外。」
「嗯？」雷恩想起來了，安娜說過，城外時常有惡魔出現，牠們無法攻破城牆，便去屠殺耕民。為了保障糧食的出產，城主和貴族會聘請獵魔人出城消滅那些零星出現的惡魔。
「城內沒有足夠的土地，所以耕種糧食的農場分散在城外，到了播種季，城內的耕民便會外出耕種，等到收割季，城衛軍會出城收糧，交上糧食的耕民便能回到城內過冬，而沒能交上足額糧食的耕民，他們會在冬季餓死，或者凍死，我聽說有時城衛軍會把他們當作肥料埋進土裡，免得他們浪費糧食。」
「只要連續五年交上足額的糧食，耕民便能成為二等民，二等民可以留在下城區，但在耕民不足時仍要外出耕種，或是隨漁民去漁獵海產。」
安娜面色如常地講述著殘忍的事實，即便雷恩在迪魯特王國北境見識過貧民的悽苦生活，也不禁為之動容，他沉默片刻，問：「耕民不會反抗嗎？」
在迪魯特王國，飽受壓迫的農戶不會反抗，因為平民屬性極低，不可能與戰鬥職業者相抗衡，但在諾丁城，平民或許能憑藉人數優勢搶奪士兵手中的火槍，至少他們有反抗並取勝的可能。
「為什麼要反抗？這是他們的職責。」安娜微微蹙眉，對這個問題感到奇怪，「您要知道，耕民和漁民都出生於生育院，諾丁城給予他們生命，他們也理應為諾丁城奉獻生命。」
離開墓穴時雷恩聽她提到過生育院，似乎是一個隸屬於學城的機構，無法從事生產的女性二等民可以在生育院領取食物，代價則是成為產出嬰兒的生育工具。
凡在生育院出生的孩子，斷奶之後便由生育院撫養，他們吃著最廉價的食物長大，從小學習耕種漁獵，年滿十二歲便會成為耕民或漁民，冒著生命危險去城牆之外生產糧食。
雷恩是私生子出身，他也體會過人生沒有選擇的無奈，但還是無法想像耕民的絕望。
想到尼婭也是耕民出身，雷恩向她投去一道同情的目光，隨後擺脫多愁善感的狀態，問：「在哪裡能找到獵魔人？」
「酒館。」尼婭指向下城區。
「下城區也有酒館？」雷恩有些意外，在這個物資貧瘠的城市，酒應該是奢侈品。
「獵魔人和傭兵是危險人物，城主不希望他們在上城區鬧事，所以學城會向『鏽劍酒館』供應肉食、麥酒和女人，好讓他們有個發泄精力的地方。」
安娜做出解釋，接著問道：「您要收服諾丁城的獵魔人？我不建議您這麼做。」
「為什麼？」
考慮到安娜更了解這座城市，雷恩決定聽取她的建議，但要問清楚原因。
「因為諾丁城沒有免費的餐點，鏽劍酒館是城主監視獵魔人和商隊傭兵的情報站，酒館侍者都是城衛軍的耳目，如果您在酒館內收攏城內其餘六位獵魔人，城主會感到擔憂，可能會對您不利。」安娜垂下眼帘，盯著雷恩手中的白獅旗，用微弱如蚊蚋的聲音補上一句話，「並非所有人都希望看見這面旗幟。」
掌握權柄之人絕不願意看到自己的權位受到威脅，雷恩懂得這個道理，他思考半晌，問：「聘請獵魔人需要付出什麼報酬？」
「食物，武器，女人，酒。」安娜答道。
「黃金呢？」雷恩問。
安娜搖了搖頭，尼婭則嗤笑一聲，問：「獵魔人要黃金有什麼用？像那些貴族小姐一樣給自己打造精美的首飾麼？」
「黃金不能換來糧食嗎？」雷恩倍感困惑，在他印象中黃金是價值貴重的通用貨幣，在迪魯特、沃恩、塔爾赫斯、四境之野乃至地球，都是如此。
「也許在上城區能用黃金換到酒和食物，但在下城區，黃金沒有價值。」安娜停頓片刻，像是擔心雷恩聽不明白，又補充道，「上城區禁止獵魔人進入，所以獵魔人不會接受黃金作為報酬。」
「好吧。」雷恩從七色堇紋章內取出一袋麵包，問，「那麼，這些麵包怎麼樣？」
安娜和尼婭呆呆地看著香軟的白麵包，不約而同地咽了口唾液。
「嘗嘗。」雷恩取出一塊麵包遞給安娜。
安娜看了看麵包，又看了看雷恩，竟不敢伸手去接。
「快點。」雷恩出聲催促。
「是。」安娜把麵包捧到面前，伸出舌尖輕輕舔了下麵包表面的糖霜，接著咬下一小口，綿軟甜蜜的口感瞬間征服她的味蕾，她咀嚼品味了一會兒，默默地將麵包掰成兩瓣，一半分給尼婭，一半放入袋子，小心翼翼地收好。
雷恩將她的動作盡收眼底，忍不住嘆了口氣，乾脆把整袋麵包都塞到她手裡。
「啊！這……」安娜像是受了驚嚇，愣在原地手足無措，隨後連連鞠躬，「謝謝，謝謝，感謝您的慷慨。」
一袋白麵包而已，也算得上慷慨？
雷恩啞然失笑，擺了擺手示意她不必在意，說：「走吧，帶我去鏽劍酒館，我不會在酒館裡招募獵魔人，但我想先見一見其餘幾位獵魔人。」