第二十七章 決斷
從辛克萊口中得知中土大帝即將進軍西海岸時，雷恩便意識到自己要抓緊時間，那時他心中曾閃過一個想法：假如亡靈大軍攻陷薩托城，他的計劃將註定失敗，到時他只有請求亡靈君主派遣幽靈艦隊送他去聖白之海，而那顯然是不可能發生的事情。
現在，水手之城已經淪陷，要想出海尋找甘道夫，他必須將不可能轉變為可能——法師的詞典里沒有不可能，這是他的信條。
雷恩看向逃難的貴族，說：「詳細講述你知道的一切事情，如果你能提供有價值的情報，我會保證你的安全。」
「是，是。」中年貴族彎腰鞠躬，繼續說道，「幽靈艦隊靠近海岸時，岸邊的燈塔就向城衛軍發出警報，但亡靈的軍隊成千上萬，更可怕的是，這些亡靈也有火槍和火炮！沒有城牆的防護，我們的士兵根本沒有勇氣與牠們廝殺，不到一天時間，牠們就攻入領主的城堡，並在城牆上立起白獅旗」
「白獅旗？」雷恩打斷了他的話。
中年貴族支支吾吾，不敢回應。
獨眼傭兵替他說道：「大人，他沒有說錯，攻占薩托城的亡靈舉著白獅旗，據說牠們的君主正是曾經的獅心王。」
「你說謊！」安娜將火槍指向傭兵的腦袋，她有一種強烈的衝動，她想扣下扳機，擊斃這個滿口謊言的混蛋。
傭兵毫不畏懼，他眯著倒三角形的獨眼直視雷恩，緩緩說道：「大人，我說的是事實。」
雷恩按下安娜持槍的手臂，點頭道：「繼續說。」
傭兵與貴族相互補充著講述了亡靈占領薩托城之後發生的事情。
起初，城衛軍潰敗，領主身亡，人們驚慌失措，爭先恐後地逃向城外。
然而，亡靈非但沒有屠戮城內居民，反而鎮壓了那些打算在臨死前瘋狂一次的暴徒。在城內恢復秩序之後，學城的學士們悲哀地發現，在城門內外死於踐踏和衝突的人數，遠遠高於戰爭帶來的傷亡。
三天後，亡靈命令學城大學士向人們宣布，牠們將與人類和平相處，前提是所有人自願接受牠們的統治，遵守牠們制定的規則。
但這位貴族老爺不甘淪為亡靈的奴隸，於是聘請了一隊同樣不願意向亡靈投降的傭兵，趁著占領薩托城的亡靈與城外的亡靈軍隊交戰時逃離。
聽到這裡，雷恩理清了頭緒。
原來中土大帝沒有像辛克萊預測的那樣，從谷地向西海岸進軍，而是不知用什麼方式掌控了遠在海洋深處的幽靈艦隊，然後用幽靈艦隊運輸士兵，趕在西海岸的人類城邦與亡靈領主結成同盟之前攻占了海港薩托。
回憶前後兩次與亡靈交手的經過，以及辛克萊提供的情報，他又捕捉到另一個關鍵信息：
西海岸的亡靈還在使用骨刀、骨矛和弓箭作為武器，而中土大帝的軍隊已大規模裝備火槍火炮。
武器和技術是決定勝負的關鍵因素，掌握【火球術】、【奧術飛彈】、【戰爭迷霧】、【偵測干擾】的現代戰爭法師，能夠在充滿變化的戰場上輕易擊敗以【射矢術】、【暈眩術】為主要攻擊手段的古代法師。
同理，裝備了火藥武器的亡靈軍隊，能夠碾壓使用短刀、長矛和弓箭的亡靈軍隊。不出意外的話，中土大帝將以摧枯拉朽之勢擊潰西海岸的亡靈領主，徹底征服這座大陸。
「大人，我認為他們在說謊，亡靈不可能與人類和平相處。」
安娜在雷恩身側低語，中斷他的思路。
「和平不等於平等，當雙方力量差距超過一定程度，和平相處是有可能的。」
雷恩提起辛克萊的顱骨，這是最有力的證明。
不過，和平相處的前提是能夠交流，他也想不明白，亡靈怎麼跟人類交流？這個世界可沒有亡靈法師。
安娜默默退後，望著白獅旗沉默不語。
雷恩轉身審視旗幟下的騎士，他們仍然沉浸在獲勝的喜悅中，只有少數幾人察覺到氣氛的微妙變化。
一輪衝鋒之後，獅牙營已折損十幾名訓練有素的士兵。
如果不是雷恩用【熔岩爆裂】毀滅了幽冥騎士和骷髏騎兵，傷亡數目很可能翻倍。
按照這個戰損比例，他們不可能戰勝數以萬計的亡靈大軍。
而且，由於運輸能力的限制，他們沒有攜帶攻城武器。
原本雷恩的計劃是依靠這支部隊解決雜兵，突破薩托城外圍由亡靈領地組成的封鎖線，現在情況發生變化，他必須根據實際情況對自己的計劃做出調整。
該怎麼做呢？
既然率領獅牙營攻入薩托城、戰勝中土大帝的可能性趨近於零，那就不必再讓這些單純的士兵做出無謂的犧牲。
眼下有兩個選擇：
一，返回諾丁城，聯合西海岸剩餘的十六座人類城邦與亡靈領主，共同對抗中土大帝，奪回水手之城。既然中土大帝入住薩托城後沒有屠殺城內居民，那麼只要奪回這座城邦，就能打造艦隊，出海搜尋。
二，設法進入薩托城，尋找機會。
亡靈與惡魔不同，惡魔來自深淵，以殺戮為樂，而亡靈來自地獄，秩序森嚴。
亡靈重視規則，這意味著雷恩可以跟牠們談判，他的七色堇紋章內除了亡靈用不上的聖水和治癒捲軸，還有法術書和法術捲軸可以拿來交換。
此外，七色堇紋章本身就是一件價值連城的魔法物品。
假如對方拒絕交易，他也可以隨時使用【位面躍遷】脫離危險，只不過鑰石已經碎裂，一旦他離開這個世界，很可能再也無法回來。
綜合考慮，理性分析，似乎與亡靈君主談判是最具可行性的選擇，但這樣做是否太過於冒險？
法師不該冒險，可薩托城的淪陷讓雷恩明白事情不可能永遠像他計劃的那樣發展。
不敢承擔風險，或許會面臨更大的危險。
想到這裡，雷恩做出決斷，他朝安娜招了下手，將她單獨判定為談話對象。
安娜從雷恩的神情里看出了端倪，她的呼吸停滯了片刻，不僅十指攥緊，就連靴子裡的腳趾都微微彎曲。
現在，水手之城已經淪陷，要想出海尋找甘道夫，他必須將不可能轉變為可能——法師的詞典里沒有不可能，這是他的信條。
雷恩看向逃難的貴族，說：「詳細講述你知道的一切事情，如果你能提供有價值的情報，我會保證你的安全。」
「是，是。」中年貴族彎腰鞠躬，繼續說道，「幽靈艦隊靠近海岸時，岸邊的燈塔就向城衛軍發出警報，但亡靈的軍隊成千上萬，更可怕的是，這些亡靈也有火槍和火炮！沒有城牆的防護，我們的士兵根本沒有勇氣與牠們廝殺，不到一天時間，牠們就攻入領主的城堡，並在城牆上立起白獅旗」
「白獅旗？」雷恩打斷了他的話。
中年貴族支支吾吾，不敢回應。
獨眼傭兵替他說道：「大人，他沒有說錯，攻占薩托城的亡靈舉著白獅旗，據說牠們的君主正是曾經的獅心王。」
「你說謊！」安娜將火槍指向傭兵的腦袋，她有一種強烈的衝動，她想扣下扳機，擊斃這個滿口謊言的混蛋。
傭兵毫不畏懼，他眯著倒三角形的獨眼直視雷恩，緩緩說道：「大人，我說的是事實。」
雷恩按下安娜持槍的手臂，點頭道：「繼續說。」
傭兵與貴族相互補充著講述了亡靈占領薩托城之後發生的事情。
起初，城衛軍潰敗，領主身亡，人們驚慌失措，爭先恐後地逃向城外。
然而，亡靈非但沒有屠戮城內居民，反而鎮壓了那些打算在臨死前瘋狂一次的暴徒。在城內恢復秩序之後，學城的學士們悲哀地發現，在城門內外死於踐踏和衝突的人數，遠遠高於戰爭帶來的傷亡。
三天後，亡靈命令學城大學士向人們宣布，牠們將與人類和平相處，前提是所有人自願接受牠們的統治，遵守牠們制定的規則。
但這位貴族老爺不甘淪為亡靈的奴隸，於是聘請了一隊同樣不願意向亡靈投降的傭兵，趁著占領薩托城的亡靈與城外的亡靈軍隊交戰時逃離。
聽到這裡，雷恩理清了頭緒。
原來中土大帝沒有像辛克萊預測的那樣，從谷地向西海岸進軍，而是不知用什麼方式掌控了遠在海洋深處的幽靈艦隊，然後用幽靈艦隊運輸士兵，趕在西海岸的人類城邦與亡靈領主結成同盟之前攻占了海港薩托。
回憶前後兩次與亡靈交手的經過，以及辛克萊提供的情報，他又捕捉到另一個關鍵信息：
西海岸的亡靈還在使用骨刀、骨矛和弓箭作為武器，而中土大帝的軍隊已大規模裝備火槍火炮。
武器和技術是決定勝負的關鍵因素，掌握【火球術】、【奧術飛彈】、【戰爭迷霧】、【偵測干擾】的現代戰爭法師，能夠在充滿變化的戰場上輕易擊敗以【射矢術】、【暈眩術】為主要攻擊手段的古代法師。
同理，裝備了火藥武器的亡靈軍隊，能夠碾壓使用短刀、長矛和弓箭的亡靈軍隊。不出意外的話，中土大帝將以摧枯拉朽之勢擊潰西海岸的亡靈領主，徹底征服這座大陸。
「大人，我認為他們在說謊，亡靈不可能與人類和平相處。」
安娜在雷恩身側低語，中斷他的思路。
「和平不等於平等，當雙方力量差距超過一定程度，和平相處是有可能的。」
雷恩提起辛克萊的顱骨，這是最有力的證明。
不過，和平相處的前提是能夠交流，他也想不明白，亡靈怎麼跟人類交流？這個世界可沒有亡靈法師。
安娜默默退後，望著白獅旗沉默不語。
雷恩轉身審視旗幟下的騎士，他們仍然沉浸在獲勝的喜悅中，只有少數幾人察覺到氣氛的微妙變化。
一輪衝鋒之後，獅牙營已折損十幾名訓練有素的士兵。
如果不是雷恩用【熔岩爆裂】毀滅了幽冥騎士和骷髏騎兵，傷亡數目很可能翻倍。
按照這個戰損比例，他們不可能戰勝數以萬計的亡靈大軍。
而且，由於運輸能力的限制，他們沒有攜帶攻城武器。
原本雷恩的計劃是依靠這支部隊解決雜兵，突破薩托城外圍由亡靈領地組成的封鎖線，現在情況發生變化，他必須根據實際情況對自己的計劃做出調整。
該怎麼做呢？
既然率領獅牙營攻入薩托城、戰勝中土大帝的可能性趨近於零，那就不必再讓這些單純的士兵做出無謂的犧牲。
眼下有兩個選擇：
一，返回諾丁城，聯合西海岸剩餘的十六座人類城邦與亡靈領主，共同對抗中土大帝，奪回水手之城。既然中土大帝入住薩托城後沒有屠殺城內居民，那麼只要奪回這座城邦，就能打造艦隊，出海搜尋。
二，設法進入薩托城，尋找機會。
亡靈與惡魔不同，惡魔來自深淵，以殺戮為樂，而亡靈來自地獄，秩序森嚴。
亡靈重視規則，這意味著雷恩可以跟牠們談判，他的七色堇紋章內除了亡靈用不上的聖水和治癒捲軸，還有法術書和法術捲軸可以拿來交換。
此外，七色堇紋章本身就是一件價值連城的魔法物品。
假如對方拒絕交易，他也可以隨時使用【位面躍遷】脫離危險，只不過鑰石已經碎裂，一旦他離開這個世界，很可能再也無法回來。
綜合考慮，理性分析，似乎與亡靈君主談判是最具可行性的選擇，但這樣做是否太過於冒險？
法師不該冒險，可薩托城的淪陷讓雷恩明白事情不可能永遠像他計劃的那樣發展。
不敢承擔風險，或許會面臨更大的危險。
想到這裡，雷恩做出決斷，他朝安娜招了下手，將她單獨判定為談話對象。
安娜從雷恩的神情里看出了端倪，她的呼吸停滯了片刻，不僅十指攥緊，就連靴子裡的腳趾都微微彎曲。