第297章 巨響

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  三日後,清晨,碎葉城東校場。

  「稟報何將軍,將士已經集合完畢。」史信站在何普身前兩丈之外,大聲說道。

  聽到史信的話,何普下意識向他身後看去。站在他身後的,是足足三千最近在碎葉城附近徵召、或抓來的士兵,旗幟鮮明的分成兩部分。(另有一千留在碎葉城,一千將派往昭武九姓國)

  以何普的視角看去,左半邊全都是招募而來的士兵。這些人原是商隊護衛或城中力工。他們也都不願上陣打仗,但因戰爭綿延斷了生計,大食人又許以重餉,所以來做士兵。其中曾做過護衛首領的被任命為大大小小的武將。

  既然原是商隊護衛或力工,與一般百姓相比多多少少更懂得秩序,武力也更強些;更兼他們入軍中早,也經受了訓練,此時站在軍營中看起來像模像樣,很是不錯。何普滿意地點點頭。

  他又看向右半邊。這一半就與另一半截然不同了。他們都是被抓來的部族突厥人,有的甚至都不懂突厥官話,只知道抓自己來是要打仗,但要打誰、何時打完全不知。他們當然不願意糊裡糊塗為大食人效力,想要逃走;可長期捕獵練出的直覺告訴他們逃不掉,於是一直待在軍營中。

  因溝通困難,被抓來的時間又晚,這些人幾乎從未被訓練過,此時即使有將領努力糾正也站不成隊列。

  何普頓時皺起眉頭,甚至心裡萌生出留下訓練一個月的念頭。但這個念頭才浮現出來就被他自己否定。『不能再拖延了。已經從谷口傳來消息,士卒民伕總計大約十萬唐人已經啟程向谷口而去。我必須在開戰前回去。』

  「史加齊,胡加齊,立刻帶領將士們啟程。」他說道。

  「是。」史信與胡馬木二人答應一聲,又轉過身大聲叫喊起來。招募士兵那邊很快有了反應,有些散亂地答應一句,在將領指揮下向向軍營外走去;雖更加不整齊,好歹還能形成隊列。

  但理所當然的,抓來的人出營很慢,各級將領反覆呼和甚至拳打腳踢才使得他們動起來,可仍十分緩慢。

  「照這樣看來,午時能將他們都趕出軍營已是將領賣力了。」胡馬木見狀,笑著說了一句。

  「倒也不會午時才讓他們上路,確實很慢就是了。」何普也無奈地說了一句,又對史信吩咐道:「命麾下士卒慢些,不要與這些人脫節。」

  「是。」史信平日經常與何普鬧彆扭,這時卻不敢反駁,躬身答應。這可是大事,若他敢不聽令,何普甚至能以軍法將他抓起來當眾斬首;大食人也不會為他說話。

  「胡加齊,我將帶來的一百二十老卒全交給你,務必要看守好這些士兵,白日行軍、每日不能讓超過五人逃走。」何普又對胡馬木吩咐道。

  「是。」胡馬木也立刻答應,但在心裡吐槽一句:『你也是懂大食話的,明白我不姓胡而是姓胡馬木,為何一直稱呼我為胡加齊?』

  說來奇怪,何普能說一口流利大食話,還起了大食名字,面見並波悉林一直說大食話,稱呼全名;可在哈迪軍中,哪怕面對胡馬木他也堅持說漢話,而且用漢人的習慣稱呼這人。胡馬木曾向上級稟報此事,可沒有任何回音,他只能聽之任之。

  見胡馬木出聲答應,何普也點點頭,並未再吩咐,騎上馬踱到軍營外面,等候士兵排隊出來。

  他這一等就是小半個時辰,小半個時辰後所有士兵才在將領指揮下排隊離開軍營,但隊形仍然十分不整齊。

  何普沒說話,只是騎馬走在隊列旁,盯著士卒;他帶來的一百多人也都騎在馬上,聽從胡馬木指揮在隊列兩側反覆奔走,防止士兵逃走。

  城牆附近的農戶立刻注意到這支軍隊,但只看了一眼就低下頭不再注意。曾經有人因為看派往嗢鹿州前線的大食軍隊時間太長,被以細作名義斬首,他們現下的生活雖然困苦,但也不想將小命丟了。

  『將來得想方設法收復民心不可。』何普見狀,在心裡想著;同時吩咐道:「傳令下去,不許士兵踩踏田地。」

  「將軍,此時還未開始春耕,踩幾下也沒甚關係。」正好在他身旁的趙平道。

  「我說不許踩就不許踩!」何普懶得解釋,只是語氣強硬地又說了一遍。

  「是。」趙平不再反駁,答應一聲就拍拍馬屁股去將命令傳給其他將領。

  「將軍,後面出現一隊人馬,只有九人;為首那人是李家族人李全。」趙平才離開,一名殿後的斥候跑過來,對何普稟報導。

  「李全?」何普聞言立刻回頭看去,就見到李全正帶著八個人跟在軍隊後面,不緊不慢地踱著馬步。

  「將李全請來。」何普立刻說道。

  「是。」斥候答應一聲,打馬跑回去。李全聽到斥候的話,臉上浮現出譏笑的神情,但並未拒絕,驅馬趕過來。

  「何將軍真是好大的威風!」剛剛來到何普身旁都沒來得及寒暄,李全就說道:「趙平堂堂一個千夫長,竟然被你當做護衛訓斥,現下碎葉鎮有你這份霸氣之人不做第二人想。」

  「李十九爺是專門來與我鬥嘴的麼。」何普倒也不動怒,只是用譏誚的語氣說了一句。

  「當然不是,只是看你不順眼,嘲諷一句而已。」李全說道。

  「李十九,你可知,現下我是八千士兵主將,而你仍只是一科參軍事,我身份地位遠高於你。」

  「這又如何?你還敢將我拿下砍殺了不成?」

  「這倒也不敢。我若這樣做,大食將領都不會放過我;但我若將你按住打一頓板子,應當不會惹來多大麻煩;李家不會為你出頭,大食將領更不會在意。所以,你若再敢出言嘲諷,我立刻將你拿下打板子。就憑你身旁這八人,還擋不住我的護衛。」

  「你若不怕在爭鬥中產生死傷,儘管將我拿下。」李全卻不怕他的威脅,仍然語氣強硬地說道。他若只被打板子,何普確實不會又麻煩;可若是在爭鬥死了人,哪怕只是下人與普通士卒,李全就能借用家族勢力將事情放大,讓何普吃不了兜著走。

  「我當然不敢將十九拿下。」何普忽然笑道:「十九爺十分厲害,我不敢輕舉妄動。」

  「何將軍過獎了。」李全愣了一下,出言道,語氣也軟了下來。何普既然主動退讓,他也不能步步緊逼,以防將何普逼急了真要打他板子。李全當然不願被打板子,那樣雖然何普有麻煩,可他的名聲也會受損。

  何普見李全不再緊逼,同樣鬆了口氣。他也不想自己被逼急了。

  「不知李十九今日出城,有何貴幹?」二人閒聊幾句,何普問道。李全負責的差事似乎並不需要在這個時候出城;他懷疑李全是在尾隨他這支兵,但又想不出尾隨有啥用處。若要向大唐安西大都護府稟報,瞧見他們離開軍營就可,不必跟過來。

  「我沒甚要緊事情,只是瞧一瞧我家在城外的田地而已。」李全回答:「今日是休沐日,家中原本負責初春巡視的十叔生了病,就由我來代替。」

  「李家田地眾多,李十九恐怕得一直等到天黑才能回來了。」李全這個藉口合情合理,何普不再懷疑他出城的緣故,鬆了口氣,又半恭維地說道。

  「田地確實不少,但多也有多的壞處,哎。」李全嘆口氣,又道:「去年官府,不,政府的農稅太高,幸好去年大豐收,佃戶都收了許多糧食,除留下第二年種糧和自己吃、交稅之外還能剩下些,我家才沒虧錢。

  但不是每年都能豐收,不用歉收,只要今年不能豐收,恐怕家裡還得替佃戶貼錢給政府交稅,總不能讓佃戶挨餓,他們也不會等著餓死。現下擁有田地越多反而是件壞事了。

  族裡有心想賣,但誰傻?都知道這二年做地主不賺錢,田地價格快速下降,除上等田地不愁賣,中下等田地根本不好賣,想賣都賣不掉。

  只史家有買地的想法,可我們與史家鬥了這麼多年,把地賣給他們好像低頭了似的,絕不能賣。哎,也不知還能支撐多長時間。要我說,乾脆讓田地荒蕪得了,就說這裡是野地,省得交稅了。」李全說了很多。

  他說的時候,何普也不說話、就在一旁聽著;心裡絲毫沒有向大食人舉報的打算。城中抱怨賦稅太高的人很多,甚至史家都在會上提出過,也沒啥後果,只要不攻擊具體某人就不算啥,沒人在意。

  「撐過這二年就好了。」他甚至勸慰道:「等唐國停止與大食交戰,不必為數萬將士籌措軍餉與糧食的時候,就會減輕賦稅。」

  「說的也是。只能死撐了,但願過幾年能變好。」李全嘆道。

  「十九,你家……」何普又要勸慰。可他的話還未說完,忽然聽到從前方傳來一聲巨響!

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