第21章 會面
「坂柳同學……」
對於圖書管內等待她的人是坂柳有棲這件事，一之瀨帆波剎那間很吃驚，但又隱隱地覺得，其實也沒什麼可大驚小怪的。
「哎呀，怎麼了，不坐下嗎？」有棲好整以暇地調整坐姿，指了指左手邊的單人沙發。
「嗯，謝謝。」一之瀨大大方方地坐了下來。
原本只是過來見有棲的佐倉，一時間有些坐立不安，她聽說過一之瀨帆波的事情，知道她是那個統合了B班的領導人。與有棲在班級中的身份相似。
「那個，坂柳同學……」佐倉小聲詢問。
「愛里同學，你先到那邊去坐著看會兒書吧，我與一之瀨同學有些事要聊。」
「好的！」佐倉如蒙大赦，連忙點頭答應，然後起身離開座位，走到書架那頭的小桌旁坐下。
「很要好的朋友……看上去也不太像呢。」一之瀨遠遠地看了眼佐倉的側影。
「不對喲，我和愛里同學是好朋友呢。前些日子的約會，著裝上面還是多虧了她給予我意見參考呢哦。」有棲端起面前的紅茶，優雅地品嘗，「大吉嶺的紅茶，一之瀨同學如果不介意享用的話，請自便。」
「那我也不客氣了。」一之瀨自然地取過茶杯，給自己倒上，「不過在這座遊輪上，居然會有這麼僻靜悠閒的場所，也真是意想不到啊。」
「大家來到遊輪上，自然是都想著要遊玩打發時間，不會有什麼人願意來這裡安靜地看書的。」
「但是坂柳同學卻很能耐得住性子，在這裡安靜地度日。」
「無非是喜歡閱讀罷了。」
有棲放下茶杯。
「一之瀨同學專程獨自前來，是有什麼要和我談的吧？」
「也許沒什麼好談的呢。」一之瀨輕笑。
「看來你不想談。」
「不，我還是覺得很有必要和坂柳同學談一談。」
「那麼，想談些什麼呢？」
「難道坂柳同學不知道我想來談什麼嗎？」
「可能知道，也可能不知道。」有棲言笑自若，「這個地方並不是十分私密的場所，一之瀨同學可能是來借書看的也說不定。我只是在這裡呆數日，好像不自覺地把自己當成了這裡的主人，而以招待客人的禮節來招待一之瀨同學了呢。」
「避實就虛的回答呢。」一之瀨笑得有點無奈，「可是坂柳同學明顯知道我為什麼會獨自到這裡來。」
「嗯。也許是他的建議吧。」有棲似在猜測，眼裡卻透出已經知道答案的意味。
「你就是『女王』？」一之瀨身子微微前傾，纖柔的雙手摩挲茶杯。
有棲仿佛很吃驚似的，「女王？怎麼會，我從沒有想過要以女王自居喲。」
「是嗎？那個人可是在提及你的時候，用了『我的女王』這樣的稱謂呢。」
「嘛~~」有棲虛掩住嘴，開心地笑起來，「那個人一直都這樣，時不時地就脫口而出一些有趣的稱呼呢。不過這樣也不壞，經一之瀨同學如此一說，我反而有些想聽他當面這麼叫我了呢。」
「看來坂柳同學並不介意以女王自居？」
「不，一之瀨同學誤會了。」有棲放下手，柔和地搖頭，「我只是想聽他這麼叫而已喲。」
在提及夏彥時，言辭之間流露出的親昵感，令一之瀨有些錯愕。
到達圖書館之前，甚至是到看見坂柳有棲那一刻為止，她都很大程度上相信是坂柳有棲採取了某種方式將清原夏彥收入麾下罷了。
不過現在看來貌似完全不是這麼一回事。
清原夏彥與坂柳有棲之間似乎要來得更加親密，遠遠超出了上下級的關係。
相當短的時間，就可能表現出如此自然而然的親近感嗎？
想到這裡，一之瀨的臉上不禁浮起疑惑的神色來。
「哦呀，似乎我剛才的話讓一之瀨同學感到困惑與不解了呢。」有棲淺笑一聲，「剛才的話題就此打住吧，以後有機會再慢慢聊。」
「嗯，說的是呢。」一之瀨輕鬆地應和。
「現在我們可以聊一聊一之瀨同學今天的來意了。」有棲倚著沙發扶手，用悠然的目光審視一之瀨，「夏彥會向你發出建議，想必也是有聊過了。」
「是的。」一之瀨垂眸，「不過，除了知曉此次特別考試中發生的一些細節以外，並沒有聽到多少實質性的東西。」
「這樣啊。」有棲挑眉，眉色淡如遠山，「回頭看我怎麼收拾他。」
「誒？」
「除了特別考試，你們還聊了什麼？」
有棲並未給一之瀨反應的時間。
「啊、嗯。就是個人點數的事情。開學時老師便說過的，只要有足夠的點數，就能晉升到自己喜歡的班級，之類的。」
「原來一之瀨同學也是心裡懷抱著屬於自己的欲望的人呢。」
「……是的。」這話令一之瀨無法反駁。
「一般而言，如果想要晉升至A班，最有效的方法就是帶領全班同學一起。」有棲視線落在茶几上的那張殘局中，「過去也不是沒有過類似的事情。遠一點說，曾經有過D班與A班之間相差不到100點班級點數的情況。若要往近一點的時候說，現為學生會副會長的二年生南雲雅，就是帶領了B班全體晉升至A班的當之無愧的功臣。」
「坂柳同學所說的往事究竟如何我並不知道，但後者的事情我自然清楚。」
「憧憬，或者說仰慕著那個男人吧？在想自己是否也能像他一樣，帶領B班打敗A班，晉升為新的A班，然後達成自己晉升至喜歡的班級的願望。嗯，如果一之瀨同學真的有南雲雅副會長那般的實力，A班的地位岌岌可危，降級也是情理之中的事情了。」
論及的是B班與A班之間的敵對關係，有棲的語氣卻平靜得令一之瀨吃驚。
「真是奇怪呢……」一之瀨開口，竟發現自己的尾音略微顫抖，「如果B班晉升至A班，就意味著坂柳同學所在的班級要降級為B班。可就在剛才，坂柳同學的聲音里，讓我聽不到一絲一毫的熱情。」
「此話怎講。」有棲的神情寵辱不驚。
「聽上去像是事不關己一樣，明明在說的話題涉及到A班和坂柳同學的今後，但為何，我卻感受到了一種與己無關般的冷漠。」
「關於一之瀨同學指摘，我似乎無法反駁。」有棲絲毫不在意地笑起來。
許是覺得自己說得太過了，一之瀨帆波又迅速道歉：「對不起，我說的太過了。我不是要指責坂柳同學什麼。」
「沒關係哦，我不介意的。」有棲搖頭。
因為這原本也是一條事實。
她抬眼，有著相似色澤的兩對眸子，重合了視線。
「但是，現在一之瀨同學來到了這裡，想必是缺少足夠的自信，或者說並不確定自己能夠重演南雲雅的輝煌。」
「……要說當然也是當然呢。」一之瀨嘆了口氣，「僅僅是葛城同學和坂柳同學在A班各據一方，就已經令A班無懈可擊。現在又突然冒出一個大家都認識的人來，顯示出明顯不可小覷的實力……要贏過這樣的A班，我並不抱多少希望。」
「明智的決斷。」有棲說，「那麼現在，我要問一問一之瀨同學，你來到這裡，是為了什麼？」
一之瀨沉默了片刻，「是因為那個人在暗示我，這裡有我想要的答案。」
「完全正確。」有棲笑眯眯地輕聲鼓掌，「但是真的好嗎？如果在這裡說出了自己的願望，我自然可以滿足一之瀨同學。但是，這樣就意味著要背叛迄今為止所有深深信賴著一之瀨同學的B班成員哦。即便時間非常地短暫，但是像一之瀨同學這樣溫柔善良的好人，真的忍心嗎？或者說真的捨得嗎？」
「才不是呢……我哪裡算得上什麼好人……」一之瀨有那麼一瞬在動搖，「我只是……」
「不用說出來也是可以的喲，每個人都有著自己的理由。也因此才會去扮演某種角色。像那樣作為學生去生活，會比較安心，我說的可有錯？」
「嗯。」一之瀨平靜地應聲，方才的動搖如同幻覺。
「你很幸運，選對了人。如果真的決定要倒向我，我會給予你想要的安心。」有棲的眸色幽深得看不到底。
「……果然，做得到呢。」
「不過是讓一個人晉升而已，對我來說並不會有多麼費力。」有棲淺笑，「好像是2000萬的個人點數呢。不算很多，比起現在我所能夠動用的而言。」
「是嗎。」一之瀨卻在此時站起身，「既然已經得到了確切的答案，我想我可以離開了。」
「怎麼？要放棄嗎？」有棲似笑非笑。
「就像坂柳同學說的那樣，我其實還沒有下定決心要丟下大家獨自晉升。或者說我從一開始也不敢抱有太大的希望。」一之瀨為難地笑起來，「說真的，當我從清原君那裡聽到那個假設時，甚至都沒有多想過。來這裡也有一半是好奇心作祟。果然，這種事情不深思熟慮是不行的。」
「我明白。」預想內的情況，有棲不曾詫異。
「雖然我不知道還需要多少時間，但我會儘快給予坂柳同學一個答覆。」一之瀨認真地看有棲，「而今天的事情，也將作為我和坂柳同學的秘密。我不會告訴給任何人。」
「一之瀨同學的保證還是值得去相信一下的。」有棲不做挽留。
真要想讓她不能把這件事說出來，手段一樣很多。
能省則省。
「那麼，我就先告辭了。今後在遇到的時候，希望能夠和坂柳同學更加友好地交流。」
「嗯，我也如此期許著。」有棲點頭。
而後一之瀨帆波便安靜地離開了圖書館。
待到大門合上，佐倉才從那邊的座位起來，回到有棲身邊坐下。
「那個，一之瀨同學已經回去了呢。」
「嗯。」有棲捧起紅茶的杯子。
忽然，她想到那個問題也可以作為餘興，便轉過狡黠的雙眼，盯住佐倉。
「怎、怎麼了，坂、坂柳同學？」佐倉被這直白的視線看得有些忸怩，說話也不利索了。
「突然想到了一個問題呢，如果有一個機會，可以讓愛里同學晉升到A班來，你是會選擇接受呢，還是拒絕呢？」
「這、這種事情……」
「怎麼了，難道從來沒有考慮過嗎？」
「因、因為班導之前也跟我們班的人說過，單、單獨晉升至A班需要2000萬的個人點數，僅憑我一個人是做、做不到的。」
「哼嗯~~~~」有棲發出愉快的鼻音，「這麼說，愛里同學其實是想要晉升到A班來的呢。」
「嗯……嗯。」佐倉不好意思地承認。
「理由呢？說來聽聽看。」
「如、如果能夠到A班去的話，就有更多的時間可以和坂柳同學一起了——」佐倉老老實實地開口回答，又像是感到措辭不妥似的，「啊，那個，並不是說要一直纏著坂柳同學，只是有坂柳同學在的時候，就覺得很安心，什麼問題都不會有。」
「是這樣的理由啊……」有棲呼呼地笑起來，伸手去揉佐倉的頭，「真是個好孩子。」
佐倉也不好意思地笑起來。
她不太明白為什麼有棲會突然問這樣沒有什麼現實感的問題。
也許當之後這個機會降臨的時候，在佐倉愛里的臉上會綻放出何種精彩表情，有棲也懷著幾分興趣想看看。
————————
露天的劇場正在謝幕，徒留燈光尚未熄滅。
夏彥站在觀眾席最後方的高台上，觀看散場的人們。
當所有人都完了之後，還有一名成年女性坐在座位上不曾離去。
茶柱佐枝。
「想不到茶柱老師原來是如此熱衷於戲劇的人，即便演員們已經謝幕，仍然會留在這裡感受餘韻呢。」
「沒什麼，只是恰好在想事情。順便看看有沒有像你這樣不請自來的人。」
「這裡是劇場，我來不來都是自由的。」
「說的是啊。」
茶柱佐枝點燃了一支香菸，輕輕地吸了一口說。
作者留言：
加更一發，欠更七發。
晚上繼續碼字，寫得順利可以繼續加更，不好的話……就只能明天了……
對於圖書管內等待她的人是坂柳有棲這件事，一之瀨帆波剎那間很吃驚，但又隱隱地覺得，其實也沒什麼可大驚小怪的。
「哎呀，怎麼了，不坐下嗎？」有棲好整以暇地調整坐姿，指了指左手邊的單人沙發。
「嗯，謝謝。」一之瀨大大方方地坐了下來。
原本只是過來見有棲的佐倉，一時間有些坐立不安，她聽說過一之瀨帆波的事情，知道她是那個統合了B班的領導人。與有棲在班級中的身份相似。
「那個，坂柳同學……」佐倉小聲詢問。
「愛里同學，你先到那邊去坐著看會兒書吧，我與一之瀨同學有些事要聊。」
「好的！」佐倉如蒙大赦，連忙點頭答應，然後起身離開座位，走到書架那頭的小桌旁坐下。
「很要好的朋友……看上去也不太像呢。」一之瀨遠遠地看了眼佐倉的側影。
「不對喲，我和愛里同學是好朋友呢。前些日子的約會，著裝上面還是多虧了她給予我意見參考呢哦。」有棲端起面前的紅茶，優雅地品嘗，「大吉嶺的紅茶，一之瀨同學如果不介意享用的話，請自便。」
「那我也不客氣了。」一之瀨自然地取過茶杯，給自己倒上，「不過在這座遊輪上，居然會有這麼僻靜悠閒的場所，也真是意想不到啊。」
「大家來到遊輪上，自然是都想著要遊玩打發時間，不會有什麼人願意來這裡安靜地看書的。」
「但是坂柳同學卻很能耐得住性子，在這裡安靜地度日。」
「無非是喜歡閱讀罷了。」
有棲放下茶杯。
「一之瀨同學專程獨自前來，是有什麼要和我談的吧？」
「也許沒什麼好談的呢。」一之瀨輕笑。
「看來你不想談。」
「不，我還是覺得很有必要和坂柳同學談一談。」
「那麼，想談些什麼呢？」
「難道坂柳同學不知道我想來談什麼嗎？」
「可能知道，也可能不知道。」有棲言笑自若，「這個地方並不是十分私密的場所，一之瀨同學可能是來借書看的也說不定。我只是在這裡呆數日，好像不自覺地把自己當成了這裡的主人，而以招待客人的禮節來招待一之瀨同學了呢。」
「避實就虛的回答呢。」一之瀨笑得有點無奈，「可是坂柳同學明顯知道我為什麼會獨自到這裡來。」
「嗯。也許是他的建議吧。」有棲似在猜測，眼裡卻透出已經知道答案的意味。
「你就是『女王』？」一之瀨身子微微前傾，纖柔的雙手摩挲茶杯。
有棲仿佛很吃驚似的，「女王？怎麼會，我從沒有想過要以女王自居喲。」
「是嗎？那個人可是在提及你的時候，用了『我的女王』這樣的稱謂呢。」
「嘛~~」有棲虛掩住嘴，開心地笑起來，「那個人一直都這樣，時不時地就脫口而出一些有趣的稱呼呢。不過這樣也不壞，經一之瀨同學如此一說，我反而有些想聽他當面這麼叫我了呢。」
「看來坂柳同學並不介意以女王自居？」
「不，一之瀨同學誤會了。」有棲放下手，柔和地搖頭，「我只是想聽他這麼叫而已喲。」
在提及夏彥時，言辭之間流露出的親昵感，令一之瀨有些錯愕。
到達圖書館之前，甚至是到看見坂柳有棲那一刻為止，她都很大程度上相信是坂柳有棲採取了某種方式將清原夏彥收入麾下罷了。
不過現在看來貌似完全不是這麼一回事。
清原夏彥與坂柳有棲之間似乎要來得更加親密，遠遠超出了上下級的關係。
相當短的時間，就可能表現出如此自然而然的親近感嗎？
想到這裡，一之瀨的臉上不禁浮起疑惑的神色來。
「哦呀，似乎我剛才的話讓一之瀨同學感到困惑與不解了呢。」有棲淺笑一聲，「剛才的話題就此打住吧，以後有機會再慢慢聊。」
「嗯，說的是呢。」一之瀨輕鬆地應和。
「現在我們可以聊一聊一之瀨同學今天的來意了。」有棲倚著沙發扶手，用悠然的目光審視一之瀨，「夏彥會向你發出建議，想必也是有聊過了。」
「是的。」一之瀨垂眸，「不過，除了知曉此次特別考試中發生的一些細節以外，並沒有聽到多少實質性的東西。」
「這樣啊。」有棲挑眉，眉色淡如遠山，「回頭看我怎麼收拾他。」
「誒？」
「除了特別考試，你們還聊了什麼？」
有棲並未給一之瀨反應的時間。
「啊、嗯。就是個人點數的事情。開學時老師便說過的，只要有足夠的點數，就能晉升到自己喜歡的班級，之類的。」
「原來一之瀨同學也是心裡懷抱著屬於自己的欲望的人呢。」
「……是的。」這話令一之瀨無法反駁。
「一般而言，如果想要晉升至A班，最有效的方法就是帶領全班同學一起。」有棲視線落在茶几上的那張殘局中，「過去也不是沒有過類似的事情。遠一點說，曾經有過D班與A班之間相差不到100點班級點數的情況。若要往近一點的時候說，現為學生會副會長的二年生南雲雅，就是帶領了B班全體晉升至A班的當之無愧的功臣。」
「坂柳同學所說的往事究竟如何我並不知道，但後者的事情我自然清楚。」
「憧憬，或者說仰慕著那個男人吧？在想自己是否也能像他一樣，帶領B班打敗A班，晉升為新的A班，然後達成自己晉升至喜歡的班級的願望。嗯，如果一之瀨同學真的有南雲雅副會長那般的實力，A班的地位岌岌可危，降級也是情理之中的事情了。」
論及的是B班與A班之間的敵對關係，有棲的語氣卻平靜得令一之瀨吃驚。
「真是奇怪呢……」一之瀨開口，竟發現自己的尾音略微顫抖，「如果B班晉升至A班，就意味著坂柳同學所在的班級要降級為B班。可就在剛才，坂柳同學的聲音里，讓我聽不到一絲一毫的熱情。」
「此話怎講。」有棲的神情寵辱不驚。
「聽上去像是事不關己一樣，明明在說的話題涉及到A班和坂柳同學的今後，但為何，我卻感受到了一種與己無關般的冷漠。」
「關於一之瀨同學指摘，我似乎無法反駁。」有棲絲毫不在意地笑起來。
許是覺得自己說得太過了，一之瀨帆波又迅速道歉：「對不起，我說的太過了。我不是要指責坂柳同學什麼。」
「沒關係哦，我不介意的。」有棲搖頭。
因為這原本也是一條事實。
她抬眼，有著相似色澤的兩對眸子，重合了視線。
「但是，現在一之瀨同學來到了這裡，想必是缺少足夠的自信，或者說並不確定自己能夠重演南雲雅的輝煌。」
「……要說當然也是當然呢。」一之瀨嘆了口氣，「僅僅是葛城同學和坂柳同學在A班各據一方，就已經令A班無懈可擊。現在又突然冒出一個大家都認識的人來，顯示出明顯不可小覷的實力……要贏過這樣的A班，我並不抱多少希望。」
「明智的決斷。」有棲說，「那麼現在，我要問一問一之瀨同學，你來到這裡，是為了什麼？」
一之瀨沉默了片刻，「是因為那個人在暗示我，這裡有我想要的答案。」
「完全正確。」有棲笑眯眯地輕聲鼓掌，「但是真的好嗎？如果在這裡說出了自己的願望，我自然可以滿足一之瀨同學。但是，這樣就意味著要背叛迄今為止所有深深信賴著一之瀨同學的B班成員哦。即便時間非常地短暫，但是像一之瀨同學這樣溫柔善良的好人，真的忍心嗎？或者說真的捨得嗎？」
「才不是呢……我哪裡算得上什麼好人……」一之瀨有那麼一瞬在動搖，「我只是……」
「不用說出來也是可以的喲，每個人都有著自己的理由。也因此才會去扮演某種角色。像那樣作為學生去生活，會比較安心，我說的可有錯？」
「嗯。」一之瀨平靜地應聲，方才的動搖如同幻覺。
「你很幸運，選對了人。如果真的決定要倒向我，我會給予你想要的安心。」有棲的眸色幽深得看不到底。
「……果然，做得到呢。」
「不過是讓一個人晉升而已，對我來說並不會有多麼費力。」有棲淺笑，「好像是2000萬的個人點數呢。不算很多，比起現在我所能夠動用的而言。」
「是嗎。」一之瀨卻在此時站起身，「既然已經得到了確切的答案，我想我可以離開了。」
「怎麼？要放棄嗎？」有棲似笑非笑。
「就像坂柳同學說的那樣，我其實還沒有下定決心要丟下大家獨自晉升。或者說我從一開始也不敢抱有太大的希望。」一之瀨為難地笑起來，「說真的，當我從清原君那裡聽到那個假設時，甚至都沒有多想過。來這裡也有一半是好奇心作祟。果然，這種事情不深思熟慮是不行的。」
「我明白。」預想內的情況，有棲不曾詫異。
「雖然我不知道還需要多少時間，但我會儘快給予坂柳同學一個答覆。」一之瀨認真地看有棲，「而今天的事情，也將作為我和坂柳同學的秘密。我不會告訴給任何人。」
「一之瀨同學的保證還是值得去相信一下的。」有棲不做挽留。
真要想讓她不能把這件事說出來，手段一樣很多。
能省則省。
「那麼，我就先告辭了。今後在遇到的時候，希望能夠和坂柳同學更加友好地交流。」
「嗯，我也如此期許著。」有棲點頭。
而後一之瀨帆波便安靜地離開了圖書館。
待到大門合上，佐倉才從那邊的座位起來，回到有棲身邊坐下。
「那個，一之瀨同學已經回去了呢。」
「嗯。」有棲捧起紅茶的杯子。
忽然，她想到那個問題也可以作為餘興，便轉過狡黠的雙眼，盯住佐倉。
「怎、怎麼了，坂、坂柳同學？」佐倉被這直白的視線看得有些忸怩，說話也不利索了。
「突然想到了一個問題呢，如果有一個機會，可以讓愛里同學晉升到A班來，你是會選擇接受呢，還是拒絕呢？」
「這、這種事情……」
「怎麼了，難道從來沒有考慮過嗎？」
「因、因為班導之前也跟我們班的人說過，單、單獨晉升至A班需要2000萬的個人點數，僅憑我一個人是做、做不到的。」
「哼嗯~~~~」有棲發出愉快的鼻音，「這麼說，愛里同學其實是想要晉升到A班來的呢。」
「嗯……嗯。」佐倉不好意思地承認。
「理由呢？說來聽聽看。」
「如、如果能夠到A班去的話，就有更多的時間可以和坂柳同學一起了——」佐倉老老實實地開口回答，又像是感到措辭不妥似的，「啊，那個，並不是說要一直纏著坂柳同學，只是有坂柳同學在的時候，就覺得很安心，什麼問題都不會有。」
「是這樣的理由啊……」有棲呼呼地笑起來，伸手去揉佐倉的頭，「真是個好孩子。」
佐倉也不好意思地笑起來。
她不太明白為什麼有棲會突然問這樣沒有什麼現實感的問題。
也許當之後這個機會降臨的時候，在佐倉愛里的臉上會綻放出何種精彩表情，有棲也懷著幾分興趣想看看。
————————
露天的劇場正在謝幕，徒留燈光尚未熄滅。
夏彥站在觀眾席最後方的高台上，觀看散場的人們。
當所有人都完了之後，還有一名成年女性坐在座位上不曾離去。
茶柱佐枝。
「想不到茶柱老師原來是如此熱衷於戲劇的人，即便演員們已經謝幕，仍然會留在這裡感受餘韻呢。」
「沒什麼，只是恰好在想事情。順便看看有沒有像你這樣不請自來的人。」
「這裡是劇場，我來不來都是自由的。」
「說的是啊。」
茶柱佐枝點燃了一支香菸，輕輕地吸了一口說。
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