第43章 目的
「平田洋介與輕井澤惠在公開層面上確實是男女朋友。
但那只是名義上的關係，兩個人的交往原本就是輕井澤惠基於自我保護而尋求看上去很強大的平田洋介的幫助，而得以建立的關係。
這樣的關係得以建立，是基於平田和輕井澤各自背負的陰影。
輕井澤惠從小學到初中的九年間，一直承受著各種各樣殘酷的欺凌，她升入高度育成高中的理由也很簡單，希望在這所全封閉的學校里擺脫被欺凌的過往。
被欺凌之人身上往往會帶著與其他人所不同的氣息，或濃或淡，區別只在於是否那麼容易被人發現。
輕井澤惠恰巧屬於比較淡的那一類，這與她努力維持的一個外在形象脫不開。
但即便如此，平田洋介已然察覺到了這股氣息，而輕井澤惠也一樣找到了平田。」
有棲用平淡且無感情的口吻，將一之瀨所不知道的部分娓娓道來。
那是早在進入這所學校之前，就已經掌握的諸多情報中的某一份而已。
「輕井澤同學尋求這樣的幫助，是為了……」一之瀨露出帶有思索意味的表情，「保護自身，對嗎？」
「沒有錯。儘管我們無法得知這個過程中最為私密的，最不可能輕易為外人所知曉的部分。但依照輕井澤同學的真面目與平田君的性格，大概可以推斷出，是輕井澤同學向平田君做出了拜託，甚至是請求。說『請幫幫我』之類的。」有棲握住水杯的手平放在大腿上，眼睛轉向漆黑一片的窗外，「結果自然是令人滿意的，至少短時間內是的。輕井澤惠透過平田洋介的女朋友這層身份，這個立場，使自己逃離了受盡欺凌的過去。但是——」
「偽物終究是偽物，裝得再怎麼像真物，也會出現無法完全掩蓋住的時候。」
一之瀨看準了有棲刻意的停頓，緊接著說出了那些話背後的真正含義。
「所以一旦脫離了固有的場所，脫離了能夠控場的人，獨自處在新的環境中的時候，輕井澤惠那種所謂任性又強勢的性格便如同氣球一樣，很容易被戳破。」有棲滿意地點了點頭。
「這樣一來終於能夠解釋清楚，為什麼輕井澤同學在已經有了與平田君的戀人關係這層身份之後，還能夠如此自然地去與A班的町田君拉近關係。因為無論平田君還是町田君，都有著控場的能力。只不過町田君的能力僅限於卯組這樣的小集體。」
「雖然我不在卯組，但是依舊可以做出猜測，輕井澤同學甚至一開始還考慮過接近清原君來達成目的吧。畢竟學生會書記的身份很好用。」有棲笑了笑。
「不過清原君身上明顯沒有這樣的機會。」一之瀨搖頭，「考試期間，他大部分情況下都擺出了我的協力者姿態，與我一道推進卯組討論的進程。仔細想想，我也是被利用了呢。」
「對於輕井澤同學所需要達到的目的而言，一之瀨同學是一道她絕對無法越過的障礙。無論真假。當然她也沒有時間去判定真假。」
「但是，坂柳同學。雖然這樣一來輕井澤同學的行事原理我們基本上理清楚了不少，但是，對於建立名義上戀人關係的平田同學而言，這麼做有什麼益處可言？」一之瀨指出了另一個沒有解開的疑問。
「你說得一點都沒錯，即便這種思路十分的現實主義。但對於學生們而言，戀愛也是青春的一部分。而平田君也是受到大多數女生歡迎的人氣男生。如果只是假裝去跟輕井澤同學交往，也就意味著失去了真正戀愛的自由。」
「那麼，這內部的深層原因，就是坂柳同學剛才提到的，平田君的過去了，對嗎？」
「不用心急，既然你來問了，我也決定了要回答，自然會把值得說的內容地告訴你。」
「……抱歉，我不是有意催促。」
「說起來也很簡單，就是單純地為了彌補過去曾犯下的，無法挽回的過錯而已。」
「過去也曾遇見過被欺凌的人，卻沒有及時地伸出援手是嗎？」
「僅僅是看見了而沒有伸出手的話，倒也不至於落得如此地步，但如果那個人是自己曾經無比要好的玩伴，那麼可以想見會在心裡留下多麼大的陰影了吧。」
有棲說這話時似笑非笑，那種事不關己的超然姿態看得一之瀨心底毛骨悚然。
「那，平田君的玩伴，後來怎麼樣了？」
「被欺凌到連廁所都不敢去的地步，以致於上課時失禁。並在那之後的某天，於上課途中，從教室的窗戶跳了下去。」
「什——？！」一之瀨捂住自己的嘴，難掩心底對於這樣的悲劇所產生的震驚。
「不過並沒有死。但和死也差不了多少了。」有棲微微晃動水杯，昏黃的檯燈映在杯中泛起粼粼微光，「腦死亡。現在也依舊躺在醫院裡。」
「是啊，原來是這樣。」一之瀨有些哀傷而敬佩地說，「因為過去沒能拯救友人，所以現在即便對自己無益，也要去幫助輕井澤同學。這對平田君來說，是一種贖罪吧。」
「這樣一來就滿足了嗎？」有棲喝完杯子裡的水，將空杯子放到床頭的柜子上，「你已經知道了你現在想要知道的東西。」
「說實話，我打電話的時候只是抱著試一試的心態，問問看坂柳同學，卻沒有想到坂柳同學會知道得如此詳細。」
「沒什麼。只是恰好知情罷了。」
「那，我的也……」
「這個嘛，就留給一之瀨同學自己去想了。」有棲將放在枕邊的玩偶抱到懷裡，兩隻手捏住耳朵逗玩起來，「如果沒有別的事情，可以先回房間去了。我這麼晚還不睡覺，被我的醫生知道了，會很麻煩的呢。」
「嗯，好的，這麼晚還來耽誤坂柳同學的休息時間還真是抱歉。」一之瀨站起身，準備悄悄地離開，「我就失陪了」
「對了。聽說明天遊輪的餐廳會有一道紅點石斑魚的料理。據說數量有限，不知道一之瀨同學有沒有空陪我一起去品嘗一下？」有棲像是剛好想起來了什麼事情一般，又低聲叫住了一之瀨，笑容可掬地發出邀請。
「紅點石斑魚？好像是很高級的魚類呢。」饒是一之瀨，也不禁愣了愣，「想不到能夠在這艘遊輪上品嘗一次呢。」
「對喲，而且需要預約，我已經提前預約好了。」有棲輕笑，「不過到時候會叫上愛里同學一起。如何？一之瀨同學是否願意賞個光，與我們一道品嘗？」
「聽上去不錯呢。」一之瀨快速考慮過與有棲共同進餐的並無不妥後，也笑著答應了。
「那，明天午餐時間再見了。」有棲揮手道別。
一之瀨點了點頭後，踏著幾近無聲的腳步，離開了這間不屬於她的房間。
————————
與此同時，以堀北指派的名義，綾小路跟著平田去到了遊輪的地下二層休息區。
在那裡遇見了等候平田的輕井澤。
然後平田與輕井澤發生了爭吵，因為平田不能同意幫助輕井澤去報復真鍋她們。
輕井澤憤然離去，平田則向跟來的綾小路坦述了自己與輕井澤並非真正的戀人關係，以及自己做這一切的理由。
他最後這樣問綾小路，「輕井澤的事情，能交給堀北同學嗎？」
「如果能保證讓中途不插手的話，堀北應該會想辦法解決的。」
「我選擇相信你們。畢竟這與我的理念也有關係。」
如此一來，綾小路與平田的合作關係正式建立，他也得到了足夠客觀的回報。
「平田，能拜託交友關係很廣的你一件事情嗎？」
綾小路遞出一張紙條，看見上面的內容後，平田很快便答應了，並說出了另一件事。
「還有，綾小路同學。有件事從考試開始之後我就一直沒有對你說。其實我知道我們班剩下的那個優待者是誰。」
————————
翌日，考試中場休息的時間。
原本應該是已經因為考試而心力交瘁的學生們，短時間內忘記與干支考試有關的事情，輕鬆愉快地享受這樣的一日的。
然而某個突發事件卻讓大部分人都不能徹底輕鬆起來。
上午九點剛過，所有人就收到了丑組考試結束的郵件。
無論是有人帶著確信告發了優待者，還是由於急躁而背叛，都足以進一步引起恐慌。
也讓原本由於休息日而忘記干支考試中的一條重要規則的學生們，再度回想起來。
那就是除了規定的考試結束階段受理答案以外，考試期間的任何時間也都受理答案，包括這種沒有任何討論與集合的休息日。
端著一杯果汁澆過的刨冰慢條斯理品嘗的夏彥，被一之瀨叫住了。
她原本是和神崎以及其他幾名B班的同學在一起商談關於丑組考試結束的問題，恰好看見了優哉游哉的夏彥，便來問問他的意思。
「丑組結束了考試呢。」
B組的同學就坐在數米開外的另一張桌子上，一之瀨儘可能使自己與夏彥對話時，保持一貫的和善笑容。
「是啊。我也很意外。」夏彥咬著勺子，發音模糊不清。
「這不是清原君走的棋嗎？」
「當然不是。」
「那，能告訴我究竟是怎麼一回事嗎？」
「丑組的某個學生急功近利，提前發布了答案。很可惜，那個人答錯了。」
「是龍園君搞的鬼嗎？」
「安心，龍園想要掌握學校編織出的考試法則，但不到考試結束那一刻是不足以判定他的推論正確與否的。」夏彥舀起果汁最厚的一勺，塞進了嘴裡，「唔，好冷——！」
猛地吃下一口冰沙，冰涼的氣息令夏彥用手指按住太陽穴，緩解短暫的頭痛感。
「而現在只有丑組的考試結束了。說明並不是龍園君掌握了結果。」
「嘶——」夏彥吸了口氣，緩過勁來，「如果是已經知道答案的我們，最起碼會再終結掉一個班級。」
「說的也是。」一之瀨笑笑，「謝謝清原君的解答。」
「沒什麼，基於合作者的義務罷了。雖然這種程度只要好好討論一下，也能得出來。」夏彥低垂著眼，沒有看一之瀨，「你想知道的無非丑組的出局究竟與我們有沒有關係。」
「那就不打擾清原君的時間，我先過去了。」
一之瀨快速地道了個別，就回到班級同學那裡去，繼續關於丑組考試的討論。
————————
午餐時間。
「真的不去嗎？你不是挺喜歡紅點石斑魚的口感？」有棲合上書，瞧了眼時間後，準備去餐廳跟佐倉她們碰頭。
「我就不去了。一條魚而已，想吃隨時都能吃。Alice玩得開心就好。」夏彥從桌子上取過一個微型通話器，「把這個帶上吧，沒準今天用得上。」
「看來好戲不止一處。你不想讓我漏了精彩的部分。」
有棲心下瞭然，將微型通話器塞進耳朵里，然後撥弄了一下鬢髮，遮住耳朵。
隨後離開了圖書館。
遊輪頂層的日式餐廳，坐了許多預約前來享用特殊午餐的學生。
一之瀨和佐倉坐在有棲預約的那張桌子前。
旁邊便是落地窗，心曠神怡的海景一覽無遺。
「真不好意思，我來晚了呢。」有棲坐下後，對兩名女生笑著說。
「不，是我們來得太早了。」一之瀨笑笑，「幸好坂柳同學已經提前預約過，不然還真不一定有這樣的空座位。」
「大家，好像都很期待紅點石斑魚呢。」佐倉小心地張望四周。
「愛里同學呢？期待嗎？」
「嗯……」佐倉有些靦腆。
不是她貪吃，而是石斑魚的味道實在令普通出身的她好奇。
餐廳里流動著低低地交談聲，此起彼伏，一派和樂。完全看不出醜組考試結束帶來的焦慮。
美食總能令人忘憂，這個道理確實不假。
不過很快，一組人的出現讓餐廳的空氣變得不那麼平靜。
龍園帶著伊吹還有山田進來了。
作者留言：
懸賞之最後一日（截止12月25日十二點）：
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月票：12累計：128
刀片：52累計：540
合計欠更：9
調整心態，準備還更
但那只是名義上的關係，兩個人的交往原本就是輕井澤惠基於自我保護而尋求看上去很強大的平田洋介的幫助，而得以建立的關係。
這樣的關係得以建立，是基於平田和輕井澤各自背負的陰影。
輕井澤惠從小學到初中的九年間，一直承受著各種各樣殘酷的欺凌，她升入高度育成高中的理由也很簡單，希望在這所全封閉的學校里擺脫被欺凌的過往。
被欺凌之人身上往往會帶著與其他人所不同的氣息，或濃或淡，區別只在於是否那麼容易被人發現。
輕井澤惠恰巧屬於比較淡的那一類，這與她努力維持的一個外在形象脫不開。
但即便如此，平田洋介已然察覺到了這股氣息，而輕井澤惠也一樣找到了平田。」
有棲用平淡且無感情的口吻，將一之瀨所不知道的部分娓娓道來。
那是早在進入這所學校之前，就已經掌握的諸多情報中的某一份而已。
「輕井澤同學尋求這樣的幫助，是為了……」一之瀨露出帶有思索意味的表情，「保護自身，對嗎？」
「沒有錯。儘管我們無法得知這個過程中最為私密的，最不可能輕易為外人所知曉的部分。但依照輕井澤同學的真面目與平田君的性格，大概可以推斷出，是輕井澤同學向平田君做出了拜託，甚至是請求。說『請幫幫我』之類的。」有棲握住水杯的手平放在大腿上，眼睛轉向漆黑一片的窗外，「結果自然是令人滿意的，至少短時間內是的。輕井澤惠透過平田洋介的女朋友這層身份，這個立場，使自己逃離了受盡欺凌的過去。但是——」
「偽物終究是偽物，裝得再怎麼像真物，也會出現無法完全掩蓋住的時候。」
一之瀨看準了有棲刻意的停頓，緊接著說出了那些話背後的真正含義。
「所以一旦脫離了固有的場所，脫離了能夠控場的人，獨自處在新的環境中的時候，輕井澤惠那種所謂任性又強勢的性格便如同氣球一樣，很容易被戳破。」有棲滿意地點了點頭。
「這樣一來終於能夠解釋清楚，為什麼輕井澤同學在已經有了與平田君的戀人關係這層身份之後，還能夠如此自然地去與A班的町田君拉近關係。因為無論平田君還是町田君，都有著控場的能力。只不過町田君的能力僅限於卯組這樣的小集體。」
「雖然我不在卯組，但是依舊可以做出猜測，輕井澤同學甚至一開始還考慮過接近清原君來達成目的吧。畢竟學生會書記的身份很好用。」有棲笑了笑。
「不過清原君身上明顯沒有這樣的機會。」一之瀨搖頭，「考試期間，他大部分情況下都擺出了我的協力者姿態，與我一道推進卯組討論的進程。仔細想想，我也是被利用了呢。」
「對於輕井澤同學所需要達到的目的而言，一之瀨同學是一道她絕對無法越過的障礙。無論真假。當然她也沒有時間去判定真假。」
「但是，坂柳同學。雖然這樣一來輕井澤同學的行事原理我們基本上理清楚了不少，但是，對於建立名義上戀人關係的平田同學而言，這麼做有什麼益處可言？」一之瀨指出了另一個沒有解開的疑問。
「你說得一點都沒錯，即便這種思路十分的現實主義。但對於學生們而言，戀愛也是青春的一部分。而平田君也是受到大多數女生歡迎的人氣男生。如果只是假裝去跟輕井澤同學交往，也就意味著失去了真正戀愛的自由。」
「那麼，這內部的深層原因，就是坂柳同學剛才提到的，平田君的過去了，對嗎？」
「不用心急，既然你來問了，我也決定了要回答，自然會把值得說的內容地告訴你。」
「……抱歉，我不是有意催促。」
「說起來也很簡單，就是單純地為了彌補過去曾犯下的，無法挽回的過錯而已。」
「過去也曾遇見過被欺凌的人，卻沒有及時地伸出援手是嗎？」
「僅僅是看見了而沒有伸出手的話，倒也不至於落得如此地步，但如果那個人是自己曾經無比要好的玩伴，那麼可以想見會在心裡留下多麼大的陰影了吧。」
有棲說這話時似笑非笑，那種事不關己的超然姿態看得一之瀨心底毛骨悚然。
「那，平田君的玩伴，後來怎麼樣了？」
「被欺凌到連廁所都不敢去的地步，以致於上課時失禁。並在那之後的某天，於上課途中，從教室的窗戶跳了下去。」
「什——？！」一之瀨捂住自己的嘴，難掩心底對於這樣的悲劇所產生的震驚。
「不過並沒有死。但和死也差不了多少了。」有棲微微晃動水杯，昏黃的檯燈映在杯中泛起粼粼微光，「腦死亡。現在也依舊躺在醫院裡。」
「是啊，原來是這樣。」一之瀨有些哀傷而敬佩地說，「因為過去沒能拯救友人，所以現在即便對自己無益，也要去幫助輕井澤同學。這對平田君來說，是一種贖罪吧。」
「這樣一來就滿足了嗎？」有棲喝完杯子裡的水，將空杯子放到床頭的柜子上，「你已經知道了你現在想要知道的東西。」
「說實話，我打電話的時候只是抱著試一試的心態，問問看坂柳同學，卻沒有想到坂柳同學會知道得如此詳細。」
「沒什麼。只是恰好知情罷了。」
「那，我的也……」
「這個嘛，就留給一之瀨同學自己去想了。」有棲將放在枕邊的玩偶抱到懷裡，兩隻手捏住耳朵逗玩起來，「如果沒有別的事情，可以先回房間去了。我這麼晚還不睡覺，被我的醫生知道了，會很麻煩的呢。」
「嗯，好的，這麼晚還來耽誤坂柳同學的休息時間還真是抱歉。」一之瀨站起身，準備悄悄地離開，「我就失陪了」
「對了。聽說明天遊輪的餐廳會有一道紅點石斑魚的料理。據說數量有限，不知道一之瀨同學有沒有空陪我一起去品嘗一下？」有棲像是剛好想起來了什麼事情一般，又低聲叫住了一之瀨，笑容可掬地發出邀請。
「紅點石斑魚？好像是很高級的魚類呢。」饒是一之瀨，也不禁愣了愣，「想不到能夠在這艘遊輪上品嘗一次呢。」
「對喲，而且需要預約，我已經提前預約好了。」有棲輕笑，「不過到時候會叫上愛里同學一起。如何？一之瀨同學是否願意賞個光，與我們一道品嘗？」
「聽上去不錯呢。」一之瀨快速考慮過與有棲共同進餐的並無不妥後，也笑著答應了。
「那，明天午餐時間再見了。」有棲揮手道別。
一之瀨點了點頭後，踏著幾近無聲的腳步，離開了這間不屬於她的房間。
————————
與此同時，以堀北指派的名義，綾小路跟著平田去到了遊輪的地下二層休息區。
在那裡遇見了等候平田的輕井澤。
然後平田與輕井澤發生了爭吵，因為平田不能同意幫助輕井澤去報復真鍋她們。
輕井澤憤然離去，平田則向跟來的綾小路坦述了自己與輕井澤並非真正的戀人關係，以及自己做這一切的理由。
他最後這樣問綾小路，「輕井澤的事情，能交給堀北同學嗎？」
「如果能保證讓中途不插手的話，堀北應該會想辦法解決的。」
「我選擇相信你們。畢竟這與我的理念也有關係。」
如此一來，綾小路與平田的合作關係正式建立，他也得到了足夠客觀的回報。
「平田，能拜託交友關係很廣的你一件事情嗎？」
綾小路遞出一張紙條，看見上面的內容後，平田很快便答應了，並說出了另一件事。
「還有，綾小路同學。有件事從考試開始之後我就一直沒有對你說。其實我知道我們班剩下的那個優待者是誰。」
————————
翌日，考試中場休息的時間。
原本應該是已經因為考試而心力交瘁的學生們，短時間內忘記與干支考試有關的事情，輕鬆愉快地享受這樣的一日的。
然而某個突發事件卻讓大部分人都不能徹底輕鬆起來。
上午九點剛過，所有人就收到了丑組考試結束的郵件。
無論是有人帶著確信告發了優待者，還是由於急躁而背叛，都足以進一步引起恐慌。
也讓原本由於休息日而忘記干支考試中的一條重要規則的學生們，再度回想起來。
那就是除了規定的考試結束階段受理答案以外，考試期間的任何時間也都受理答案，包括這種沒有任何討論與集合的休息日。
端著一杯果汁澆過的刨冰慢條斯理品嘗的夏彥，被一之瀨叫住了。
她原本是和神崎以及其他幾名B班的同學在一起商談關於丑組考試結束的問題，恰好看見了優哉游哉的夏彥，便來問問他的意思。
「丑組結束了考試呢。」
B組的同學就坐在數米開外的另一張桌子上，一之瀨儘可能使自己與夏彥對話時，保持一貫的和善笑容。
「是啊。我也很意外。」夏彥咬著勺子，發音模糊不清。
「這不是清原君走的棋嗎？」
「當然不是。」
「那，能告訴我究竟是怎麼一回事嗎？」
「丑組的某個學生急功近利，提前發布了答案。很可惜，那個人答錯了。」
「是龍園君搞的鬼嗎？」
「安心，龍園想要掌握學校編織出的考試法則，但不到考試結束那一刻是不足以判定他的推論正確與否的。」夏彥舀起果汁最厚的一勺，塞進了嘴裡，「唔，好冷——！」
猛地吃下一口冰沙，冰涼的氣息令夏彥用手指按住太陽穴，緩解短暫的頭痛感。
「而現在只有丑組的考試結束了。說明並不是龍園君掌握了結果。」
「嘶——」夏彥吸了口氣，緩過勁來，「如果是已經知道答案的我們，最起碼會再終結掉一個班級。」
「說的也是。」一之瀨笑笑，「謝謝清原君的解答。」
「沒什麼，基於合作者的義務罷了。雖然這種程度只要好好討論一下，也能得出來。」夏彥低垂著眼，沒有看一之瀨，「你想知道的無非丑組的出局究竟與我們有沒有關係。」
「那就不打擾清原君的時間，我先過去了。」
一之瀨快速地道了個別，就回到班級同學那裡去，繼續關於丑組考試的討論。
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午餐時間。
「真的不去嗎？你不是挺喜歡紅點石斑魚的口感？」有棲合上書，瞧了眼時間後，準備去餐廳跟佐倉她們碰頭。
「我就不去了。一條魚而已，想吃隨時都能吃。Alice玩得開心就好。」夏彥從桌子上取過一個微型通話器，「把這個帶上吧，沒準今天用得上。」
「看來好戲不止一處。你不想讓我漏了精彩的部分。」
有棲心下瞭然，將微型通話器塞進耳朵里，然後撥弄了一下鬢髮，遮住耳朵。
隨後離開了圖書館。
遊輪頂層的日式餐廳，坐了許多預約前來享用特殊午餐的學生。
一之瀨和佐倉坐在有棲預約的那張桌子前。
旁邊便是落地窗，心曠神怡的海景一覽無遺。
「真不好意思，我來晚了呢。」有棲坐下後，對兩名女生笑著說。
「不，是我們來得太早了。」一之瀨笑笑，「幸好坂柳同學已經提前預約過，不然還真不一定有這樣的空座位。」
「大家，好像都很期待紅點石斑魚呢。」佐倉小心地張望四周。
「愛里同學呢？期待嗎？」
「嗯……」佐倉有些靦腆。
不是她貪吃，而是石斑魚的味道實在令普通出身的她好奇。
餐廳里流動著低低地交談聲，此起彼伏，一派和樂。完全看不出醜組考試結束帶來的焦慮。
美食總能令人忘憂，這個道理確實不假。
不過很快，一組人的出現讓餐廳的空氣變得不那麼平靜。
龍園帶著伊吹還有山田進來了。
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懸賞之最後一日（截止12月25日十二點）：
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